Chương 143 – Tôi Không Hạ Cờ Được
Tình hình trận chiến không tiến triển thuận lợi cho lắm. Tuy nhiên, nó cũng không tệ đến thế. Nếu tiếp tục như thế này, có lẽ chúng ta sẽ giành được chiến thắng. Rất có khả năng một số tàu sẽ bị kẻ thù nuốt chửng, nhưng nếu lực lượng phòng thủ căn cứ vẫn kiên trì ngay cả khi chịu tổn thất, chúng ta sẽ khó có thể giành chiến thắng. Vấn đề là-
“Chúng ta đang dần bị trói buộc ở đây.”
“Vẫn còn một chút thời gian, nhưng…”
Một khi sự cân bằng mong manh đó sụp đổ, vận may của chúng ta cũng sẽ sụp đổ theo.
Đúng. Vấn đề là con tàu Restalias này có lẽ sẽ sớm trở thành một phần của những mất mát nói trên.
“Nếu đến lúc đó, xin hãy tự mình trốn thoát, Thiếu tá-”
“Việc chạy trốn bằng một cái kén không có lá chắn chẳng ích gì khi kẻ thù đang tràn ngập chúng ta từ mọi phía. Và hơn nữa, tôi không thể trốn thoát trong khi đồng đội của tôi hy sinh bản thân. Đó là quyết định của tôi, với tư cách là thuyền trưởng của con tàu này, và với tư cách là một quý tộc đế quốc đáng tự hào.”
Con tàu này đang dần bị đẩy lùi, nhưng chúng ta vẫn có thể cầm cự được một lúc. Nếu tình hình ở các khu vực khác của chiến trường trở nên tốt hơn, họ có thể gửi thêm quân tiếp viện cho chúng ta. Một khi điều đó xảy ra, cơ hội sống sót của con tàu này sẽ tăng lên.
“Điều đó nói lên rằng, không hề có điều gì bất thường xảy ra……”
Khi tôi thở dài trước tình cảnh vô vọng của mình, chúng tôi nhận ra điều gì đó. Có một con tàu đang đón chúng tôi.
“Một con tàu liên kết với Hiệp hội lính đánh thuê đang nói rằng nó đang đến để hỗ trợ chúng ta.”
“Hội lính đánh thuê? Nhưng không phải đội lính đánh thuê đã được triển khai ở điểm S-02 sao?”
“Có vẻ như họ vừa mới đến chiến trường. Đó là tàu lớp Skizbrazunil. Nó cũng được trang bị vũ khí đầy đủ.”
“Trang bị đầy đủ……? Tuy nhiên, điều đó thật tốt khi được nghe…”
Tôi không biết con tàu đó có hỏa lực mạnh đến mức nào, nhưng nếu tôi nhớ không lầm thì lớp Skizbrazunil là mẫu tàu mẹ cỡ trung bình được phát triển bởi công ty Space Dwerg. Nhận được sự giúp đỡ của nó là một triển vọng đầy hứa hẹn.
“Xin hãy đưa ra hướng dẫn để nó di chuyển ra phía sau Restalias. Chúng ta sẽ để việc chặn kẻ thù loại nhỏ-”
Khi tôi đang truyền đạt mệnh lệnh của mình, một ánh sáng rực rỡ lóe lên từ xa và một dạng sống pha lê loại trung bình nằm ngay trong tầm bắn của chúng tôi đã bị bắn hạ. Khả năng chiến đấu của loại trung đã giảm xuống gần như bằng 0 do bị trúng đạn, vì phía sau của nó gần như bị nghiền nát và các mảnh vụn pha lê vương vãi khắp nơi.
“……Đó là cái gì thế?”
“Đó là cuộc bắn phá hỗ trợ từ tàu đánh thuê. Có vẻ như tên của nó là Black Lotus. Về phần cuộc tấn công đó thực sự là gì… tôi tin rằng nó đến từ một EML cỡ lớn.”
“Đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến một cú bắn EML……”
“Nó có độ chính xác rất thấp nên cuối cùng quân đội của chúng tôi đã không áp dụng nó. Cho dù sức mạnh và sức hủy diệt của nó có cao đi chăng nữa thì cũng sẽ vô ích nếu chúng ta không thể đánh trúng bất cứ thứ gì bằng nó.”
Tôi vận hành bảng điều khiển cầm tay của mình và kiểm tra diện mạo của Black Lotus được chụp bởi camera bên ngoài của Restalias. Con tàu màu xanh đậm, gần như đen, làm tôi nhớ đến con tàu của người đó. Họ sử dụng cánh cổng và đi đến một khu vực xa xôi trong khi hộ tống hạm đội của Bá tước Daleinwald, nên tôi không thể theo dõi chuyển động của họ nữa, tuy nhiên…… anh ấy ổn chứ?
“Hỏa lực khá mạnh đó.”
“Đúng. Nó chắc chắn là thứ dành cho tàu đánh thuê.”
Con tàu mang tên Black Lotus đã rút các bộ phận giáp của nó và triển khai một số lượng lớn tháp pháo laser và bệ tên lửa tìm kiếm. Sau đó nó tung ra một cuộc bắn phá tập trung vào kẻ thù. Nó có tổng cộng 12 khẩu pháo laser và 10 bệ tên lửa. Ngoài ra còn có EML cỡ nòng lớn trên mũi tàu. Có lẽ nó đã sử dụng áo giáp được giấu kín để ngụy trang thành một con tàu dân sự không có vũ khí và đánh lừa người khác.
Lừa ai cơ? Chà, vì nó là tàu đánh thuê nên có lẽ nó nhằm mục đích đánh lừa bọn cướp biển. Họ sẽ cải trang thành một tàu chở hàng không có vũ khí, nhưng thực ra họ được trang bị vũ khí đầy đủ và nguy hiểm. Đó là một bông hoa màu đen có độc, giết chết tất cả những con mồi xui xẻo dám tiếp cận nó sau khi mất cảnh giác.
“KHÔNG……”
Chúng tôi đã học được chiến thuật dụ dỗ đặc biệt đó từ anh ấy và đã đạt được khá nhiều thành tích nhờ nó. Do sự thành công của chúng tôi, cũng có những lính đánh thuê yêu cầu được đi cùng hạm đội của chúng tôi với tư cách là người quan sát để kiểm tra chiến thuật của chúng tôi. Và suy nghĩ của họ về cơ bản là như sau: ‘Quân đội đế quốc thực sự đã nghĩ ra và thực hiện một chiến thuật bẩn thỉu và hèn hạ như vậy…? Thật đáng sợ.” Và con tàu đen đó là một ví dụ trong sách giáo khoa về chiến thuật như vậy. Nó khá đáng nghi ngờ.
EML cỡ nòng lớn trên mũi tàu càng khiến nó đáng nghi ngờ hơn. Nếu tôi nhớ không lầm thì con tàu đó cũng có giấu những khẩu pháo mảnh dành cho những cuộc giao tranh tầm gần. Có một sự tương đồng rất lớn trong việc họ sử dụng EML và pháo mảnh làm hệ thống vũ khí ẩn giấu có sức tàn phá cao.
“Xin hãy tìm xem chủ nhân của con tàu đó là ai.”
“Hở? Đ-Đúng vậy!”
Người phụ tá thể hiện một cái nhìn gần như hét lên ‘Tại sao anh lại hỏi điều đó vào lúc này?’, nhưng vẫn thực hiện mệnh lệnh của tôi. Anh ta vận hành bảng điều khiển của mình và truy cập vào ngân hàng dữ liệu trực tuyến.
“M-Thiếu tá!”
“Nó là gì?”
“Có một tin nhắn từ Black Lotus. Ừm……”
“Nhanh báo cáo đi, người lính.”
“Ừm, điều này nghe có vẻ nực cười, nhưng…… có vẻ như một phi thuyền chiến đấu đánh thuê cỡ nhỏ vừa lao sâu vào bầy sinh vật pha lê.”
Bây giờ tôi gần như chắc chắn về suy đoán của mình. Không thể có một tên ngốc to lớn nào khác lại không ngần ngại thực hiện hành động tự sát như vậy trong thiên hà này.
“Lớn lao.”
“Chính anh ta.”
“Ừ, có lẽ là anh ấy.”
Tôi hướng ánh mắt về phía điều khiển chính. Ngoài kia là một chiến trường tràn ngập các dạng sống pha lê khổng lồ. Và tôi vừa tận mắt chứng kiến một phần của đàn khổng lồ đó sụp đổ.
“Áp lực từ kẻ thù đang giảm dần! Hãy tận dụng cơ hội này và vượt qua!”
“””Vâng, vâng, thưa cô!”””
Đội lái cầu đã nhiệt tình đáp lại mệnh lệnh của tôi. Có vẻ như anh ấy đã cứu tôi một lần nữa.
“Thật tệ! Tệttệttệttệ!”
“Hahaha! Cậu vẫn chưa thấy gì cả!”
“Không! Điều này là không thể! Không thể nào được, Hiro-samaaaaa!”
Elma và Mimi hét lên đau đớn, nhưng tôi vẫn chưa hoảng sợ. Màn hình radar chỉ toàn những kẻ màu đỏ. Chỉ là một bầy nhỏ đang đuổi theo chúng tôi mà thôi. Nhiều thế này không thành vấn đề. Tôi có thể xử lý nó.
“Gyaaaaaaah! Ở phía trước! Foooont!”
“Ồ.”
“Chào……”
Một vài loại trung bình cố gắng chặn đường đi của Krishna, nhưng tôi đã tránh được chúng trong gang tấc bằng cách đi qua một khoảng trống nhỏ giữa cơ thể khổng lồ sáng chói của chúng. Thay vào đó, những loại nhỏ đang theo đuổi nóng bỏng lại gặp phải sự cố với những loại trung bình. Đúng như kế hoạch nhé các bạn.
“C-Chúng ta sẽ làm gì tiếp theo đây?”
Sau khi bình tĩnh lại một chút, Elma đặt ra cho tôi một câu hỏi.
“Chà, chúng tôi đã sử dụng hết ngư lôi phản ứng của mình rồi.”
Tôi len lỏi qua kẻ thù trong khi cẩn thận không lọt vào tầm ngắm của những loại hạng trung hơn và hạ gục những loại nhỏ cản đường bằng đại bác ngắn. Vì chúng ta đã gây thiệt hại lớn cho các loại lớn bằng cách sử dụng ngư lôi phản ứng nên không cần phải chú ý đến việc kiểm soát chủ lực nữa. Nói cách khác, tôi có thể tấn công theo ý muốn.
Giờ đã đến nước này rồi, tôi sẽ chỉ phải dọn đường trong khi tránh bị bao vây bởi bầy địch. Và sau đó tôi sẽ chỉ trông cậy vào lực lượng đế quốc và Black Lotus của May cho phần còn lại.
“Vậy nên chúng ta sẽ chạy như điên và cầu nguyện hỏa lực hỗ trợ của đồng minh sẽ dọn đường cho chúng ta!”
“Đó hoàn toàn không phải là một kế hoạch, đồ ngốc!”
“Không thể nào khác được. Rốt cuộc thì chúng tôi đã làm xáo trộn chiến trường khá nhiều. Nhưng nếu lực lượng đế quốc đóng quân ở đây ít nhất cũng khá tốt-”
Cuộc bắn phá bằng tia laser được phóng ra từ hướng của lực lượng đế quốc đang phòng thủ và quét sạch những dạng sống tinh thể loại vừa và nhỏ đang nóng hổi trên đuôi chúng tôi.
“Đây rồi. Chúng ta chỉ cần chú ý để không bị cuốn vào đợt pháo kích của hạm đội đế quốc là có thể trốn thoát một cách bình thường.”
“Hiro-sama! Hạm đội đế quốc vừa gửi cho chúng tôi dữ liệu quỹ đạo bắn phá của họ!”
“Nghiêm túc? Được thôi. Xếp chồng dữ liệu trên màn hình radar và HUD. Chúng ta sẽ dẫn kẻ thù vào thẳng tầm ngắm của chúng.”
“Đúng!”
May có đảm bảo được sự hợp tác của họ không? Và họ đã theo kịp các thao tác của tôi khá tốt. Có vẻ như họ đã quen thuộc với chúng rồi-
“KHÔNG. Không thể nào……”
“Cái gì? Tại sao bạn lại trở nên đáng ngại với chúng tôi vào thời điểm này!?
“Tuyệt. Hãy cố gắng thêm một chút nữa thôi các bạn.”
Hình ảnh của một nữ thiếu tá tóc vàng nào đó vừa lóe lên trong đầu tôi trước đó, nhưng không thể nào cô ấy lại ra đây cùng hạm đội chống cướp biển của mình được. Tôi chắc chắn rằng May mới là người đàm phán khéo léo. Tôi củng cố suy nghĩ của mình khi dẫn đoàn tàu dạng sống pha lê phía sau đi vòng qua những chiếc mũi không tồn tại của chúng.
“Trời ạ, điều đó chắc chắn là rất ly kỳ. Nhưng tôi tự hỏi lần này chúng ta sẽ nhận được bao nhiêu phần thưởng?”
Một giờ sau, bầy sống tinh thể cuối cùng cũng bị đuổi ra khỏi khu vực. Khi sự cân bằng sụp đổ do hành động của chúng tôi, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ. Những loại trung bình lần lượt bị bắn hạ, và những loại nhỏ mất đi sự hỗ trợ cũng bị dồn lại và tiêu diệt.
Lẽ ra họ có thể bám trụ lâu hơn do lũ loại lớn phun ra các dạng sống mới theo đàn, nhưng cuối cùng chúng tôi đã bắn hạ 4 trong số 6 loại lớn đang rình rập ở phía sau đàn bằng phản ứng chống hạm. ngư lôi. Vì họ đã mất hầu hết các đơn vị chủ chốt nên cuối cùng họ đã bị đánh bại bởi cuộc bắn phá của hạm đội phòng thủ của đế quốc.
“Tôi kiệt sức rồi…… Tôi muốn nghỉ ngơi sớm.”
“Tôi cũng vậy……”
Mimi và Elma ngồi sụp xuống bàn điều khiển với khuôn mặt tái nhợt. Họ thực sự đã kiệt sức. Về mặt tinh thần là vậy. Bây giờ họ sẽ không bơ phờ như vậy nếu họ thư giãn sớm hơn một chút. Dù sao thì họ cũng đã có tôi chỉ đạo. Nhưng tôi đoán là tôi đã làm hơi quá và cuối cùng khiến họ sợ hãi. Tôi chỉ nên hành động như một đội trưởng hiểu biết như tôi.
“Biểu cảm đó là sao vậy, buster? Bây giờ tôi sẽ đánh cậu đấy.”
“Xin đừng. Tôi sẽ chết.”
Mặc dù Elma có thân hình uyển chuyển và thanh tú nhưng cô ấy lại sở hữu sức mạnh gần giống như động vật hoang dã. Cô ấy đã đánh bại tôi chỉ trong vài giây khi chúng tôi vật tay một lúc trước. Cô ấy lấy đâu ra sức mạnh với đôi tay gầy guộc như vậy? Có lẽ cô ấy đang bổ sung sức mạnh thể chất của mình bằng phép thuật hay thứ gì đó.
“Đây là tình huống khó khăn nhất mà chúng tôi từng gặp phải cho đến nay…”
“Nó thực sự dựng tóc gáy. Bất cứ sơ suất nào cũng có thể khiến chúng tôi thiệt mạng.”
“Và ai đó hoàn toàn thờ ơ về điều đó.”
Elma nhìn tôi đầy hận thù. Nhưng tôi thường thấy mình phải chiến đấu với những bầy đàn như vậy trong thời gian chơi SOL trên Trái đất. Những trận chiến như thế này được thể hiện dưới dạng sự kiện đột kích trong trò chơi và số lượng chúng tôi phải đối mặt ở đó thậm chí còn áp đảo hơn. Đến mức bây giờ tôi đã có thể xác định chính xác giải phẫu của chúng bằng trái tim. Chà, tôi đoán bây giờ mọi chuyện đã khác khi tôi đối mặt với họ bằng xương bằng thịt, nhưng tôi vẫn đảm bảo rằng mình có đủ giới hạn an toàn.
“Hãy quay trở lại Black Lotus, Mimi.”
“Đúng. Tôi sẽ liên lạc với May-san ngay.”
Tôi đi về hướng đèn hiệu dẫn đường của Black Lotus. Nhưng khi đến nơi, tôi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc của một con tàu bên cạnh Black Lotus.
“Ừm, Hiro-sama. Đó không phải là con tàu…?”
“Hahaha, không thể được. Tôi chắc chắn đó chỉ là cùng một mô hình.”
“Tôi đã xác nhận rồi. Đó là Restalias.”
“Làm sao thế được!?”
Tại sao tôi cứ phải vượt qua con đường chuyên ngành rắc rối này trong vũ trụ rộng lớn này? Ngay từ đầu, dù sao thì đây cũng không phải là nơi mà hạm đội chống cướp biển độc lập nên có mặt. Đúng hơn là chúng ta đã sử dụng một cổng rồi, anh bạn ạ. Tại sao chúng ta lại gặp họ ở đây?
“Ừm, Hiro-sama.”
“Vâng.”
“Có cuộc gọi từ Restalias……”
“……Được rồi.”
Tôi chắc chắn không thể bỏ qua cuộc gọi này. Về lý do tại sao; đó là bởi vì tôi cần một số mối liên hệ nào đó trong quân đội đế quốc để tối đa hóa phần thưởng cho những nỗ lực của chúng tôi lần này. Chúng tôi đã ghi lại dữ liệu trận chiến, nhưng tôi chắc chắn rằng với sự giúp đỡ của một sĩ quan quân đội hoàng gia và một cô con gái quý tộc chân chính như Thiếu tá Serena, quá trình này sẽ tăng tốc đáng kể. Thậm chí còn có khả năng nhận được nhiều lợi ích hơn nữa.
“Vâng, đây là Đội trưởng Hiro.”
『Đã lâu không gặp, Đội trưởng Hiro. Lần này chúng tôi thực sự nợ bạn.』
“Tôi rất vinh dự được giúp đỡ.”
『……Hmm. Hôm nay có người lịch sự. Tại sao cậu không nói chuyện với tôi một cách trơ trẽn như mọi khi?』
“Xin hãy dừng lại, thiếu tá. Tôi thực sự sẽ chết đấy, cậu biết đấy.”
Elma và Thiếu tá Serena cũng vậy. Nếu bạn gây sự với họ, điều duy nhất chờ đợi bạn là một trận đánh đập dã man. Bạo lực là không tốt đâu bạn biết đấy. Bạn hỏi tôi thì sao? Không không. Bạn không thấy tôi là người yêu chuộng hòa bình sao? Rốt cuộc tôi chỉ tát vào mặt người khác bằng tiền mà thôi.
『Dù sao thì, cậu có thể theo Restalias quay lại căn cứ sau khi chúng ta sắp xếp mọi thứ trở lại trật tự. Chúng tôi cũng sẽ lấy hồ sơ chiến đấu của bạn. Đừng lo lắng. Chúng tôi sẽ không lợi dụng bạn.』
“Vâng thưa ba. Mọi người có cần giúp đỡ thêm không?”
“Không cần. Hãy quay trở lại tàu mẹ của bạn và nghỉ ngơi trong thời gian này. Chúng tôi sẽ liên lạc với tàu mẹ của bạn nếu có chuyện gì xảy ra.』
“Rõ.”
Tôi đã ngắt cuộc gọi với Thiếu tá Serena. Mimi và Elma lộ vẻ mặt nhẹ nhõm. Hai người họ trông thực sự mệt mỏi, nên tôi đoán tôi sẽ nghe theo lời đề nghị của Thiếu tá Serena và nghỉ ngơi ở tàu mẹ của chúng tôi.
“Ồ. Chúng ta hãy quay lại lúc đó.”
“Rõ.”
“Đúng.”
Sau khi nghe câu trả lời của họ, tôi chở Krishna tới nhà chứa máy bay của Black Lotus.
Bây giờ thì. Cô ấy đã nói rằng họ sẽ không lợi dụng chúng tôi, nhưng lời hứa đó đáng tin đến mức nào, tôi tự hỏi. Tôi lại có cảm giác tồi tệ nữa rồi. Chuyện này có lẽ sẽ rắc rối đây.
