Chương 50: 031. Hoàng tử dự tiệc -2 (Phần hai)
“Tôi đến tìm bạn trong phòng nhưng bạn không có ở đó. Bạn đã ở đâu thế?”
Người ông quan tâm hỏi cô với vẻ mặt quan tâm, và Alice đáp lại bằng một nụ cười. “Con đang học trong thư viện, thưa ông.”
Rapahel mỉm cười đáp lại. “Bạn giống tôi khi nói đến việc thỏa mãn sự tò mò quá mãnh liệt của chúng tôi. Tôi lo cháu có thể bị tổn hại sức khỏe nếu cứ tiếp tục như vậy, cháu ạ. À, và còn nữa, xin hãy cẩn thận hơn. Hoàng tử thứ bảy đang ẩn nấp đâu đó trong cung điện ngay lúc chúng ta đang nói chuyện. Hãy hết sức thận trọng để không gặp phải anh ta.”
Alice hơi nao núng khi nghe điều đó.
Do tò mò quá mức, gần đây cô đã ‘dành’ cả đêm với Hoàng tử thứ bảy. Loại hiểu lầm nào sẽ xảy ra khi ông của cô biết được chuyện này?
Có lẽ anh ta thậm chí còn tìm kiếm Hoàng tử một lần nữa trong khi cầm cây gậy.
Alice cố gắng hết sức để nở một nụ cười rạng rỡ. “Xin đừng lo lắng. Tôi lớn lên khỏe mạnh và dẻo dai là nhờ có mẹ tôi, người đã sinh ra tôi an toàn”.
“Aikoo, cháu gái của tôi!” [1]
Raphael âu yếm ôm cô thật chặt. Cô mỉm cười như một nữ thần nhân từ khi nhẹ nhàng xoa đầu ông nội.
“Bạn sẽ ổn chứ?”
Anh hỏi lại cô với vẻ mặt vô cùng lo lắng.
Ngay cả khi cháu gái của ông được khen ngợi là thiên tài thì nhiệm vụ mà họ sắp thực hiện cùng nhau cũng chỉ là một gánh nặng quá lớn đối với đôi vai non nớt của cô.
“Tôi sẽ ổn thôi, ông nội.”
Nói xong, Raphael đưa mặt nạ mỏ chim và áo choàng y tế cho cô. “Đừng ép mình quá, nhóc. Vậy thì. Chúng ta hãy vào trong.”
Alice đeo mặt nạ và áo choàng vào trước khi nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng của Đệ nhất Hoàng tử. Raphael gõ cửa, mở cửa và bước vào trong.
Đại hoàng tử đang phải chịu đựng sự dày vò không thể diễn tả được đang nằm trên giường. Cơ thể của anh ấy thậm chí đang thối rữa. Dựa vào cách anh ta giãy giụa điên cuồng trên tấm nệm, cơn đau của anh ta chắc chắn rất đau đớn và không thể chịu đựng được.
Những trị liệu sư đeo mặt nạ mỏ chim bước vào trước đó đã nắm lấy tứ chi đang khua khoắng của hoàng tử và trói chặt chúng lại để phong ấn chuyển động của anh ta.
Sau đó, phép thuật chữa lành được áp dụng lên anh ta.
Alice đã hỗ trợ từ phía họ.
Cô dán mắt vào Đại hoàng tử Loan qua thấu kính trong suốt của chiếc mặt nạ.
Mồ hôi lạnh chảy xuống cơ thể cô. Chỉ một hành động cố gắng bảo tồn cơ thể đang thối rữa của anh ta đã khiến họ bận rộn đến không suy nghĩ. Họ còn phải chú ý hơn nữa để thần tính không vô tình đi vào trái tim bị vấy bẩn bởi lời nguyền của anh.
Cô được khen ngợi là ‘thiên tài’, ‘tài năng ngàn năm có một’, hay thậm chí là ‘cô gái có thể trở thành thánh nữ’. Chưa hết, ngay cả một người như cô cũng chẳng khác gì một người chữa bệnh vô dụng trước mặt Luân Đại hoàng tử.
Quá trình điều trị kết thúc bảy giờ sau đó.
Những người chữa bệnh mở cửa và rời khỏi phòng. Biểu cảm lộ ra sau khi tháo mặt nạ của họ là sự chán nản. Họ ôm đầu bất lực hoặc ngồi phịch xuống nơi mình đang đứng. Một số thậm chí còn thốt ra những tiếng rên rỉ thất vọng.
Alice cũng không khác gì họ. Cô ấy mang một vẻ mặt tuyệt vọng bên dưới chiếc mặt nạ.
“Alice,” Đức Tổng Giám mục Raphael gọi cô khi ông tháo mặt nạ ra. Anh cũng ướt đẫm mồ hôi từ đầu đến chân.
Nhận thấy cô không trả lời, ánh mắt anh hướng về phía cô. Cô gái chỉ đứng đó bất động, chiếc mặt nạ vẫn còn trên mặt. Có lẽ đó là do cú sốc tinh thần, mặc dù lần nào cô ấy cũng phải trải qua cùng một trải nghiệm.
“…Đừng tự trách mình. Dù sao thì đây cũng là một nhiệm vụ bất khả thi.”
Alice hơi nao núng khi nghe thấy từ đó. “Không thể nào…”
Raphael nhìn cô lờ mờ phần cuối lời nói và ngay lập tức nhận ra sự lỡ lời của chính mình.
Cô muốn cứu Đại hoàng tử hơn bất kỳ ai khác. Vì vậy, ông nội của cô tuyên bố ‘án tử hình’ cho hoàng tử đang hấp hối ngay trước mắt cô rõ ràng không phải là điều đúng đắn.
“…Tôi chắc rằng cậu đã kiệt sức sau thử thách này, vậy tại sao cậu không về phòng nghỉ ngơi đi? Tôi sẽ lo việc báo cáo lại cho Hoàng gia.”
Cô bất lực gật đầu.
Với những bước đi đáng kinh ngạc, cô bước đi trên hành lang của cung điện. Tuy nhiên, ngay lúc cô đi vòng qua góc đường, mọi sức lực dường như đã rời bỏ đôi chân của cô và cuối cùng cô ngồi xổm xuống.
‘Tôi không thể chữa lành cho anh ấy …’
Cô ấy cởi mặt nạ ra. Những lọn tóc vàng của cô ướt đẫm và những lọn tóc rối bù rơi xuống mặt cô.
Biểu cảm tuyệt vọng của cô giờ có thể được nhìn thấy khi tháo mặt nạ ra. 𝓁𝘪𝑏𝓇𝑒𝑎𝑑.𝑐𝘰𝑚
‘Nhưng tại sao không…? Tôi sở hữu mảnh vỡ của Gaia, tuy nhiên… tại sao tôi không thể…?’
Cô đã biết mình là ‘thánh nữ’. Cô ấy biết rõ hơn ai hết rằng cô ấy vẫn đang trong quá trình trưởng thành và trong tương lai, cô ấy sẽ nắm giữ một sức mạnh thậm chí còn lớn hơn bây giờ.
Ngay cả khi đó, cô vẫn không thể rũ bỏ được cảm giác gặm nhấm rằng ngay cả khi quá trình trưởng thành của cô đã hoàn thành, việc chữa lành cho Luân Đại hoàng tử vẫn là điều không thể.
‘Với tốc độ này…’
…Hoàng tử chắc chắn sẽ chết.
Không, thay vào đó anh ta sẽ không chỉ ‘chết’ mà còn biến thành một xác sống.
Đây thực sự là điều ‘không thể’. Đúng như lời ông nội cô vừa nói với cô. Năng lượng ma quỷ xâm chiếm trái tim con người có nghĩa là lời nguyền sẽ không bao giờ được hóa giải trừ khi bạn chết trước.
– Phục sinh phải không? Trên thực tế, có vẻ như điều đó sẽ không hoàn toàn không thể thực hiện được.
Alice nhớ lại những gì Hoàng tử thứ bảy đã nói trước đó.
[Hồi sinh], một phép màu chỉ có trong thần thoại huyền thoại. Chưa kể, một lĩnh vực hoàn toàn không thể xảy ra cũng đi ngược lại với sự quan phòng của tự nhiên.
Nhưng nếu là ‘phép màu’ này thì việc chữa trị cho Đại hoàng tử chắc chắn là có thể.
Cô cố gắng lục lọi từng chút kiến thức nhét sâu trong đầu. Cô ấy luôn luôn khoanh tay nhưng cuối cùng, phải từ bỏ những kỳ vọng của mình.
Thật là một điều buồn cười. Bản thân cô ấy đã lớn tiếng tuyên bố rằng điều đó là không thể, nhưng cô ấy vẫn ở đây, hy vọng điều kỳ diệu đó sẽ xảy ra.
Cuối cùng, cô không thể làm gì được.
Cô ôm đầu thất vọng và tuyệt vọng.
**
(Quay lại POV ngôi thứ nhất.)
“Bạn có chắc đây là tất cả mọi người không?”
Tôi đọc kỹ bản báo cáo mà Harman đã biên soạn cho tôi. Đó là danh sách các hành động trong quá khứ và các mối quan hệ cá nhân mà Hoàng tử thứ bảy có, những điều mà Paladin phải tận mắt quan sát trong cung điện.
Khi tôi hỏi anh ta về những điều như vậy ở tu viện, anh chàng này thậm chí còn không đề cập gì đến Alice Astoria. Vì vậy, theo lẽ tự nhiên, tôi phải đào sâu hơn nữa để tìm ra lý do của anh ấy, và cuối cùng anh ấy trả lời rằng đó là ‘để giữ bí mật’.
Điều đó cũng có lý, khi thấy ngay cả ngôi làng bị mắc kẹt trong Vùng đất của những linh hồn chết cũng biết về việc Hoàng tử thứ bảy đang cố gắng tấn công một thị nữ. Sẽ còn rắc rối hơn nếu tin đồn về cháu gái của ai bằng cách nào đó lan truyền khắp người dân của đế quốc.
“Vâng, thưa ngài. Đây là tất cả mọi người.” Ngay cả khi trả lời tôi, Harman vẫn tránh ánh mắt của tôi.
“…Thật ki quặc. Không có thông tin gì về bố mẹ tôi ở đây cả.”
“Ngài có yêu cầu điều đó không, thưa ngài? Dù sao thì bạn cũng không nhớ chúng một cách hoàn hảo phải không?”
“Ý cậu là sao, tôi nhớ rồi? Tôi đã quên hết về họ rồi, bạn biết đấy.”
“Ngài không cần phải giấu tôi sự thật đâu, thưa ngài. Chúng ta đang đi trên cùng một chiếc thuyền phải không?”
“Cái quái gì vậy? Bây giờ anh công khai lên giường với tôi à? Được rồi, sao cũng được. Nhanh nhổ nó ra đi nhé.”
Harman có vẻ mặt hết sức lo lắng.
Anh ấy đang suy nghĩ sâu sắc về điều gì đó trước khi mở miệng. “Khi ở bên cả cha lẫn mẹ, ngài đã sống một cuộc sống bình thường, thực sự hạnh phúc, thưa hoàng tử.”
Ngay cả khi nói điều này, anh ấy vẫn tránh ánh mắt của tôi.
Người này, hắn nhất định là nói dối.
Tôi nghĩ rằng tôi vẫn không nhận được câu trả lời nào ngay cả khi tôi đi hỏi người khác. Tôi nhận thấy trước đó rằng những người hầu và người hầu đều rất miễn cưỡng khi nhắc đến cả cha và mẹ của Hoàng tử thứ bảy. 𝙡𝓲𝙗𝙧𝓮𝒂𝒅.𝙘𝓸𝒎
Điều này không có gì đáng ngạc nhiên cả, vì bản thân chủ đề này đề cập đến công việc nội bộ của Hoàng gia. Trừ khi bạn là một quý tộc cấp cao, thậm chí nghĩ đến việc đề cập đến nó một cách công khai cũng sẽ khá khó khăn.
Harman dường như đang cố gắng thay đổi chủ đề vì anh ấy đã đề cập đến điều gì đó khác. “Ngày mai là bữa tiệc, thưa ngài. Bạn đã chuẩn bị xong cho dịp này chưa?”
“Không.”
Anh ấy đã thúc giục tôi học về lễ nghi sớm hơn, nhưng tôi không bận tâm. Chết tiệt, tôi thậm chí còn không có đủ thời gian để tìm hiểu thêm về phép thuật, vậy tôi lấy đâu ra thời gian rảnh rỗi để lãng phí vào việc học một thứ vô dụng gọi là lễ nghi?
Harman thở dài. “Những người khác có thể bắt đầu chế nhạo ngài nếu ngài thể hiện kém, thưa điện hạ. Charlotte đã học tập chăm chỉ trong phòng riêng của mình, chỉ để cô ấy không làm bạn xấu hổ bằng bất cứ cách nào.”
“Bảo cô ấy hãy thư giãn và tận hưởng nó theo tốc độ của riêng mình. Dù sao thì đó không phải là mục đích của một bữa tiệc sao?”
“Một bữa tiệc và một bữa tiệc là hai con thú khác nhau, thưa bệ hạ.” Harman lại thở dài. “Bạn sẽ làm gì nếu Đại hoàng tử điện hạ cũng tham dự?”
Sau khi nghe điều đó, tôi nhanh chóng liếc nhìn bản báo cáo một lần nữa. “Bạn biết đấy… ở đây cũng không đề cập đến Đại hoàng tử này.”
“Tôi chỉ sơ suất một chút thôi, thưa ngài.”
Ánh mắt của Harman tự động hướng lên trần nhà. Anh chàng này… khả năng nói dối của anh ta ngang bằng với những đứa trẻ.
Tôi hỏi anh ấy, “Được rồi, vậy thì. Thế thì Hoàng tử đệ nhất là ai?”
Harman giả vờ như không nghe thấy tôi, nhưng khi tôi trừng mắt nhìn anh ấy, anh ấy cuối cùng cũng nhượng bộ và mở miệng.
“Luân Olfolse.” Ánh mắt của anh ấy hạ xuống và bây giờ anh ấy đang nhìn thẳng vào mắt tôi. “…Anh ấy là anh trai của ngài, được sinh ra từ cùng một bụng mẹ, thưa ngài.”
< 031. Hoàng tử dự tiệc -2 (Phần một và hai) > Fin.
