Chương 376: 198. Sự khởi đầu của ngày tận thế -3 (Phần một)
**
Đinh-! Kêu vang-! Đặng-!
Chuông bắt đầu vang lên ở Laurensis, thủ đô của Đế quốc Thần quyền.
Một trinh sát trên lưng ngựa đang chạy với tốc độ tối đa về phía Thủ đô Đế quốc. Phía sau họ là vô số thường dân, cũng đang hổn hển chạy về phía thành phố.
“Mở cổng-!” Một trong những Paladin đóng quân ở bức tường ngoài gầm lên, và cánh cổng bên ngoài dẫn vào Laurensis nhanh chóng được mở ra. Các ròng rọc và bánh răng kêu cót két và quay, còn cánh cửa đồ sộ mở rộng sang trái và phải.
Người trinh sát vẫy một lá cờ khi anh ta bay qua ngưỡng cửa với toàn bộ sức lực của mình. “Tránh đường đi! Ra khỏi!”
Đám đông trên đường phố bị bất ngờ và vội vàng nhảy ra khỏi đường của trinh sát..
Người trinh sát nhanh chóng đi dọc theo các đại lộ của thành phố và tiến vào Cung điện Hoàng gia. Cuối cùng anh ấy đã đến được Phòng Khán giả Hoàng gia.
Các hiệp sĩ mặc áo giáp trắng tinh đã thông minh mở cửa, và người trinh sát có thể nhìn toàn cảnh những gì đang chờ đợi anh ta sau khoảng trống trên cánh cửa đang mở.
Phòng khán giả rộng lớn, rộng lớn, các Hiệp sĩ đứng xếp hàng ở hai bên, và sau đó…
Người ngồi trên ngai vàng ở giữa tất cả bọn họ.
Thánh Hoàng Allen Olfolse!
Người trinh sát nhìn thấy người cai trị đế quốc và nuốt khan lo lắng. Mặc dù chỉ đơn giản là ngồi xuống, áp lực tuyệt đối phát ra từ Thánh Hoàng hoàn toàn biện minh cho danh hiệu người có chủ quyền tuyệt đối của ông. Không thể nghi ngờ gì về điều đó.
Thánh Hoàng nhìn chằm chằm vào người trinh sát và hỏi, “Bạn đã thấy gì?”
Giọng nói của anh nghe có vẻ quá nặng nề và trang nghiêm khi được phát ra từ một chàng trai trẻ.
Thần ngôn của Thánh Hoàng cắm sâu vào đầu người trinh sát, cuối cùng khiến người này thoát khỏi trạng thái mơ màng. Anh vội vàng quỳ xuống, dù thở hổn hển nặng nề không muốn rời xa nhưng anh vẫn báo cáo. “Những kẻ mang đến ngày tận thế, họ đã đến, thưa ngài!”
Câu trả lời đó là đủ. Không cần phải nghe nữa.
Thánh Hoàng Allen đứng dậy khỏi ngai vàng.
Bước, bước…
Anh bước xuống và dũng cảm sải bước về phía trước.
Thời cơ cuối cùng đã đến!
“Đã đến lúc phải cắt đứt mối ràng buộc của số phận thực sự mệt mỏi này.” Allen triệu hồi Amon’s Skull, và khi đeo nó vào, anh ấy lẩm bẩm câu kích hoạt, “Tôi là quân đoàn.”
Những mảnh xương bắt đầu hiện ra từ dưới chân anh, di chuyển lên chân anh.
“Và tôi là…”
Tiếp theo, bộ giáp xương bao bọc toàn bộ cơ thể anh ta. Các Paladin xung quanh anh ta đồng loạt rút kiếm ra khỏi vỏ.
“…Người thừa kế của Gaia!”
Bên dưới Amon’s Skull, đôi mắt anh ta sáng lên sắc bén.
**
“Rút lui, rút luiaaaat-!”
Lãnh thổ Hedron, cách thủ đô của Đế quốc Thần quyền khoảng ba mươi phút…
Nơi này đã trở thành nơi hỗn loạn thuần túy.
“Việc sơ tán toàn bộ người dân đã hoàn tất! Chúng ta cũng phải rời đi ngay bây giờ!” Con trai cả của gia đình Bá tước Hedron, Heis Hedron, hét to hết mức có thể. Thực tế là anh ấy đang rơi nước mắt vì sợ hãi.
Hiện tại anh đang bơi lội trong sự bối rối. Mặc dù anh ta đã được dạy cách sử dụng kiếm nhưng đó chẳng qua chỉ là một số kiến thức ở mức độ bề mặt. Anh ta có thể xuất thân từ một gia đình Bá tước, nhưng anh ta chỉ vừa đủ để lấy được chứng chỉ tốt nghiệp của học viện. Trình độ kỹ năng của anh ta không đủ cao để chiến đấu chống lại một xác sống thực sự.
Về phần cha anh, Bá tước Hedron, ông đã rời khỏi dinh thự chính thức và nói rằng ông sẽ tự mình đi xem xét tình hình. Tuy nhiên, kể từ đó không có tin tức gì về anh ta nữa.
Cuối cùng, mọi quyền chỉ huy đều rơi vào vai Heis.
Những người lính trong lãnh thổ chú ý đến tiếng hét của Heis và bắt đầu chạy xung quanh như một đàn gà không đầu.
BÙM-! Rắc rối!…
Đúng lúc đó; tiếng vật gì đó vỡ vang vọng từ đâu đó.
Heis vội vàng quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào những bức tường cao bên ngoài của thành phố, cách khá xa nơi anh đang ở hiện tại. Anh có thể nhìn thấy một bàn tay thực sự to lớn đang nắm lấy đỉnh bức tường cao bên ngoài.
Đôi mắt của Heis gần như lồi ra khỏi hốc mắt. Một dòng mồ hôi lạnh chảy xuống má anh.
Một lúc sau, khuôn mặt của Jötunn hiện lên phía trên bức tường. Nó thuộc về một gã khổng lồ dường như chẳng được bao phủ bởi thứ gì ngoài cát và đất. Khi ánh mắt của sinh vật này và ánh mắt của Heis chạm vào nhau, Heis ngay lập tức đứng hình tại chỗ.
Tiếp theo là con Jötunn cười toe toét một cách tàn nhẫn.
Đôi mắt run rẩy của Heis bắt đầu quét các khu vực xung quanh bức tường bên ngoài.
Có nhiều hơn một người khổng lồ; có hàng chục, thậm chí hàng trăm con đang trèo qua các bức tường bên ngoài. Nhưng có những người khổng lồ khác to lớn đến mức vẫn có thể nhìn thấy khuôn mặt của họ qua các bức tường khi họ đứng yên trên mặt đất.
Heis hoàn toàn choáng váng trước những gì mình nhìn thấy, và cuối cùng thốt ra một tiếng thở hổn hển nghe có vẻ ngu ngốc, “Ờ… Ơ?”
Đây là cuộc tấn công của Jötnar. Những kẻ khốn nạn đang xâm chiếm ngay lúc này. Cuối cùng họ đã đi xa đến mức này sau khi đốt cháy và phá hủy vô số lãnh thổ khác!
“Ơ… uwaaaaahk?!” Heis kêu lên và vội vàng leo lên ngựa, trước khi đá nó lao đi trong tuyệt vọng. Gần như cùng lúc đó, các bức tường bên ngoài phồng lên bất thường, sau đó nổ tung trong một vụ nổ cực mạnh.
Những mảnh đá vụn bắt đầu rơi xuống khắp nơi như một cơn mưa sao băng. Tiếng la hét của binh lính trong lãnh thổ vang vọng khắp vùng đất.
Các hiệp sĩ lên ngựa và đuổi theo Heis, sau đó bảo vệ cậu chủ trẻ của họ từ phía anh ta. Họ ấn đầu xuống vì sợ mũ trụ của mình có thể bay mất.
Người Jötnar chắc chắn ở khá xa, nhưng những tảng đá khổng lồ vẫn tiếp tục rơi xuống đất trước những con người đang chạy trốn.
Các tòa nhà xung quanh bị nghiền nát và phá hủy, phun ra khói và bụi.
Heis hít một hơi thật sâu sau khi nhận ra rằng những tảng đá không phải là thứ duy nhất chặn đường thoát của họ. “Ôi chúa ơi, phải không…?!”
Anh đã phải nghi ngờ chính đôi mắt của mình trong giây lát.
Những đám mây bụi dày nhanh chóng tụ lại và bắt đầu tạo thành những xoáy nước. Những cơn gió đó… chúng không thể được tạo ra một cách tự nhiên. Chắc hẳn phải có phép thuật nào đó mới hoạt động được!
Bụi tiếp tục cuốn theo những cơn gió mạnh và trở thành những cơn lốc xoáy khổng lồ ở khu vực lân cận thành phố. Chúng bắt đầu phá hủy và nuốt chửng mọi thứ trên đường đi của chúng.
Heis lại hét lên khi tầm nhìn của anh bị bụi che khuất. Cát và bụi lọt vào miệng anh khiến hàm anh khó mà ngậm lại được.
Cuộc sống bấy lâu nay trôi qua trước mắt anh như một chiếc đèn lồng quay tròn.
Anh sinh ra là con trai cả trong gia đình, và cha anh đã mong đợi rất nhiều điều lớn lao ở Heis. Nhưng cuối cùng anh lại phạm sai lầm ở học viện và bị gửi đến khu vực phía Bắc.
Khi phải đối đầu với Tide of Death, anh tin rằng mọi thứ đã kết thúc với mình. Nhưng sau đó, anh đã chứng kiến Hoàng tử được ban phước với địa vị Thánh, và anh lại cảm thấy hy vọng.
Đủ loại ký ức lần lượt hiện ra trong đầu anh.
Đúng lúc đó có ai đó đột nhiên nắm lấy vai anh. “Có phải anh không, Heis?!”
“B-cha?”
Tầm nhìn mờ ảo của anh bắt gặp hình ảnh một người khác đang cưỡi ngựa ngay cạnh anh. Đám mây bụi khiến người ta khó nhận ra khuôn mặt nhưng giọng nói đó chắc chắn là của cha anh ta.
“Công dân của chúng tôi hiện đã sơ tán. Công việc của chúng ta bây giờ là sống sót qua thử thách này, con trai!”
“Cha, cha!” Heis tuyệt vọng kêu lên với cha mình.
Bùm-!
Giọng nói của anh bị chôn vùi dưới sự hỗn loạn của tất cả những tảng đá vẫn đang rơi xuống khắp nơi. Những tiếng rít khủng khiếp của xác sống phát ra từ đâu đó mà tầm nhìn bị che khuất của anh không thể nhìn thấy.
Từng người một, các hiệp sĩ bảo vệ Heis bị bắt và bị kéo vào trong đám mây bụi, không bao giờ được nghe tin tức gì nữa.
Giờ đây người ta có thể nghe thấy tiếng hú của người sói và tiếng chế nhạo chế nhạo của ma cà rồng. Không cần phải đề cập đến những âm thanh khủng khiếp như xương gãy và máu bắn tung tóe xung quanh họ.
Ma cà rồng đã xâm chiếm thành phố để nhanh chóng săn lùng bất kỳ người sống nào, nhưng đôi mắt của Heis vẫn không thể nhìn thấy gì giữa đám bụi cuộn xoáy. Tất cả những gì anh có thể nghe thấy là những tiếng la hét bi thảm.
“Mạnh mẽ lên con trai! Đừng ngừng cầu nguyện, vì đây chỉ là một thử thách khác mà chúng ta phải vượt qua! Nữ thần Gaia và Thánh Hoàng bệ hạ chắc chắn sẽ cứu chúng ta, đó là lý do tại sao…!”
Heis quyết định nghe theo lời khuyên của cha mình và bắt đầu cầu nguyện. Anh ta tựa đầu vào cổ con ngựa và lẩm bẩm lớn tiếng: “Ôi, Gaia thân yêu. Gaia! Gaia! Và Thánh Hoàng Bệ Hạ, xin hãy đến và cứu chúng tôi!”
Điều này thật khó coi làm sao. Anh cảm thấy như mình đã trở lại là một đứa trẻ. Nhưng tất cả những gì anh có thể làm lúc này để đảm bảo sự sống sót của mình là cầu nguyện.
Họ tiếp tục chạy trốn một lúc. Có thể nghe thấy tiếng ồn ào của những con ma cà rồng đang đuổi kịp họ từ đâu đó phía sau họ.
Nhưng sau đó, những tia sáng bắt đầu xuyên qua lớp bụi ngột ngạt. Cha của Heis xuyên qua lớp bụi và nhìn ra khung cảnh đang chờ họ ở phía trước. Lông mày anh nhướng lên và má anh run lên như thể cảm xúc mạnh mẽ này đã xâm chiếm anh. “…Này, con trai của ta!”
Mọi ồn ào diễn ra phía sau đều bị chôn vùi dưới giọng nói dịu dàng của anh. Heis thấy mình hơi chùn bước trước những lời nói bình tĩnh của cha mình.
“Con trai, các vị thần đã không bỏ rơi chúng ta.”
Heis từ từ ngẩng đầu lên và cố gắng nhìn chằm chằm vào ánh sáng bằng đôi mắt mờ ảo của mình.
Ánh sáng vẫn sáng và mạnh mẽ. Ánh sáng thiên đường này đã xuyên thủng cả bóng tối đen như mực.
“Đây là Đế chế thần quyền, con trai.”
Tầm nhìn mơ hồ của anh đột nhiên trở nên rõ ràng. Tất cả những cảm xúc bị nỗi kinh hoàng vấy bẩn dần dần lấy lại bình tĩnh, nhưng đồng thời, Heis càng ngày càng hưng phấn, bắt đầu rùng mình không thể kiềm chế.
Bây giờ anh có thể nhìn thấy nó.
Anh có thể nhìn thấy đội quân ánh sáng khổng lồ dũng cảm đứng trên những ngọn đồi rộng phía trước.
#
