Chương 347: 182. Điệp Viên -2 (Phần Một)
**
Bên trong một khu rừng gần lãnh địa của Chaves…
Gril, Adolf và Yuria, khuôn mặt của họ được giấu dưới áo choàng và mũ trùm đầu, tiếp tục tiến về phía trước. Họ lê bước và lê bước qua những bụi cây chắn đường họ.
Sau khi họ rời Vương quốc Frants và tiến vào lãnh thổ của Lome, tuyết rơi đã chuyển thành mưa, cho thấy ảnh hưởng của Frost Giant đối với thời tiết không còn áp dụng ở đây nữa.
Bây giờ nó cảm thấy quá ấm áp và ẩm ướt. Họ có thể làm được rất ít điều khi mức độ khó chịu và bất hạnh đang dần tăng lên.
“Trời ạ, tôi không nghĩ thời tiết lại nóng đến thế này,” Gril rên rỉ khi nhìn lên những bức tường bên ngoài của thành phố Chaves, ánh nắng nóng bức xuyên qua khu rừng mưa.
Những thây ma có vũ trang có thể được nhìn thấy đang lảo đảo trên các bức tường bên ngoài. Họ có lẽ là những người lính được thái ấp tuyển dụng ngày xưa. Sau khi ma cà rồng tiếp quản, rất có thể họ đã bị sát hại và biến thành xác sống.
Họ cũng có thể nhìn thấy một số người sói chịu trách nhiệm chỉ huy thây ma, mặc dù số lượng không nhiều.
“Urgh, nghiêm túc đấy à?! Đó là lũ lycan!” Yuria lẩm bẩm không hài lòng.
Tuy nhiên, lý do khiến cô không vui cũng có thể hiểu được: lycans rất giỏi trong việc đánh hơi mùi của con người.
Adolf nói: “Hãy phủ phân lên người.
Anh ta rút ra một cái túi chứa đầy phân và bắt đầu phủ lên cơ thể mình những thứ bên trong.
“Urgh, mùi hôi quá. Thể chất của tôi không phù hợp với việc này…” Gril phàn nàn trong khi nhìn chằm chằm vào túi phân với vẻ hơi choáng váng. Nhưng sau đó, phân hóa lỏng chảy xuống từ đỉnh đầu anh mà không hề báo trước.
Yuria đang trút cái túi rác phía trên đầu Gril. Với ánh mắt lạnh lùng và phê phán, cô chế nhạo anh, “Chú đừng phàn nàn nữa. Nếu bạn không cảm thấy hứng thú thì tại sao ngay từ đầu bạn lại tình nguyện?
“Chuyện Suuure. Tôi sẽ không phàn nàn nữa.” Gril ném cái túi đựng phân vào mặt Yuria. “Lý do tôi tình nguyện khá đơn giản; đó là bởi vì cho đến nay tôi chưa làm được gì cho Charlotte cả.”
Hồi họ còn ở ngôi làng phía bắc, anh chưa bao giờ có cơ hội bảo vệ con gái mình. Không, chính Charlotte là người bảo vệ anh ấy.
Ngoài việc chấp nhận cô là con gái nuôi, anh còn làm gì cho cô nữa?
Charlotte tiếp tục đạt được hết thành tích này đến thành tích khác, thậm chí còn gửi tiền cho anh ta ở khu vực phía Bắc. Anh chưa làm gì đáng chú ý cho cô, vậy mà cô lại rất quan tâm đến phúc lợi của anh, như thể muốn nói rằng cô thực sự, thực sự quan tâm đến anh.
“Đó là lý do tại sao tôi chỉ muốn giúp đỡ cô ấy. Dù chỉ một chút thôi.” Gril tiếp tục giải thích trong khi không quên đổ cái túi đựng phân ra khắp người Yuria.
“…Tôi hiểu rồi. Tôi nghĩ bây giờ tôi đã hiểu bạn rồi.” Yuria gật đầu đáp lại, sau đó bắt đầu ném một nắm phân vào mặt Gril.
Hai người lại bắt đầu cãi nhau. Nhờ đó, Adolf cảm thấy mọi căng thẳng tích tụ trong mình bay ra ngoài cửa sổ và có thể thở phào nhẹ nhõm. Anh không chắc chắn về những người khác, nhưng ít nhất với bạn bè của anh, nhiệm vụ này không quá đáng sợ để thực hiện.
“Được rồi, cả hai người. Chuẩn bị. Kể từ lúc này,” ánh mắt của bộ ba khóa chặt vào bức tường bên ngoài bao quanh thành phố Chaves phía trước. “…Chúng ta xâm nhập vào phòng tuyến của kẻ thù.”
Họ thắt chặt ba lô. Bộ áo giáp Rune bên trong túi kêu leng keng ồn ào.
Adolf lại lên tiếng: “Hãy luân chuyển thần tính của bạn.”
Bộ ba bắt đầu kích hoạt thần tính của mình.
“Vì Thánh Hoàng không ở gần chúng ta nên chúng ta không thể dựa vào Aztal Rune, áo giáp Rune hay súng hỏa mai để bảo vệ mạng sống của mình. Không được quên điều đó đấy.”
“À, c-bạn nói đúng. Tôi sẽ nhớ điều đó,” Gril lẩm bẩm đáp lại.
Yuria ngay lập tức che mặt trước câu trả lời lắp bắp của anh, một cái cau mày sâu sắc hiện trên khuôn mặt cô. “Aaand bây giờ tôi thực sự lo lắng.”
Adolf chỉ có thể cười khúc khích trước điều đó. “Được rồi, chúng ta đi thôi.”
Họ nhanh chóng di chuyển ra khỏi nơi ẩn náu. Họ chỉ sử dụng lượng thần tính tối thiểu cần thiết và nhanh chóng lao về phía mục tiêu. Bước chân của họ không tạo ra bất kỳ tiếng động rõ ràng nào khi họ chạy.
Họ đã né tránh thành công ánh mắt của lũ thây ma và lũ lycan ở các bức tường bên ngoài, đồng thời ép chặt mình vào bề mặt bức tường.
Adolf đưa ánh mắt xuống thấp hơn, tới lối vào cống ngầm dẫn vào thành phố phía sau bức tường.
Nước thải chảy ra từ đó hòa lẫn với rất nhiều máu; mùi hôi thối kinh tởm đang bốc ra nặng nề từ dòng nước bẩn thỉu. Họ vẫn âm thầm đi vào dòng cống.
Adolf rút kiếm ra, nhắm mắt lại và bắt đầu cầu nguyện. “Ôi, Gaia thân mến…”
Thần tính thấm vào lưỡi kiếm. Anh ta rất chậm rãi ấn vũ khí vào những thanh thép chặn lối vào cống thoát nước nối với thành phố.
Các thanh từ từ tan chảy và bị cắt đứt một cách lặng lẽ. Adolf đi qua, theo sau là Gril và Yuria.
Họ tiếp tục lội qua cống trong khi đủ loại phân, máu và nhiều xác chết trôi nổi trên mặt nước.
Khi bộ ba tiếp tục lê bước qua cống, nước da của Gril ngày càng nhợt nhạt hơn, trong khi ngay cả Adolf cũng phải bịt mũi lại. Tuy nhiên, Yuria vẫn không hề bối rối, như thể điều này không có gì mới mẻ với cô.
Gril, muốn giảm bớt sự căng thẳng mà anh ta đang phải chịu, đã hỏi Yuria bằng một giọng khiêu khích, “Ồ này, bạn chắc chắn có một cái dạ dày mạnh mẽ cho việc này, phải không?”
Yuria trả lời với giọng tự hào, “Tôi thực sự có kinh nghiệm với hệ thống cống rãnh, bạn thấy đấy.”
“…Đã có kinh nghiệm về cái gì bây giờ?”
“Hồi đó, Mister Paladin tuyệt vời này đã hét lên ‘Ta-da!’ và xông vào giải cứu tôi, bạn thấy đấy. Anh ấy giống như một anh hùng dũng cảm trong truyện cổ tích hay gì đó.”
“Tôi không biết bạn đang nói về điều gì.” Gril nhìn chằm chằm vào cô với khuôn mặt thầm hỏi, ‘Này, không phải cô đã bỏ sót quá nhiều trong lời giải thích của mình sao?’
Tuy nhiên, ngay trước khi Yuria có thể nói điều gì khác, Adolf đã ra lệnh cho họ im lặng bằng cách đặt một ngón tay lên môi. “Suỵt. Bây giờ chúng ta đang đi trên mặt đất. Chuẩn bị.”
Họ đưa mắt về phía trước và phát hiện ra một cầu thang dẫn lên mặt đất. Họ lặng lẽ bước lên và thận trọng nhấc tấm ván chắn lối ra đường lên.
Adolf, Gril và Yuria đã có thể nhìn thấy tình hình trên phố Chaves.
“…Ôi trời ơi!” Hàm Gril gần như rơi xuống sàn.
Tình hình trên đường phố khiến họ nhớ đến địa ngục thuần túy.
Những xác chết đang phân hủy rải rác khắp nơi, có rất nhiều chuột gặm nhấm chúng. Trong số tất cả các cuộc tàn sát có rất nhiều thây ma đang lảng vảng xung quanh một cách vô mục đích.
“Hừ, thở hổn hển…!”
Một người trông có vẻ là người sống sót có thể được nhìn thấy đang thở hổn hển bỏ chạy. Nước da của anh ta có màu tím, cho thấy anh ta đang mắc một loại bệnh nào đó.
Anh ta hầu như không né tránh và len lỏi qua lũ thây ma trong khi mang theo một ít thức ăn trên tay.
“Ahaha! Con vật đó chắc chắn biết chạy nhỉ!”
“Chúng ta có nên ăn thịt anh ta không?”
“Không, rõ ràng là anh ấy có bệnh. Việc nuốt chửng một người như vậy sẽ chỉ làm chua chát bảng màu mỏng manh của chúng ta. Tuy nhiên…”
Một số ma cà rồng có thể được nhìn thấy gần đó. Họ vẫn sử dụng bề ngoài của con người bình thường, nhưng ngay cả khi đó, họ cũng chỉ vào kẻ sống sót đang chạy trốn trong khi chế nhạo một cách quỷ quyệt.
“Anh ấy hoàn toàn phù hợp làm thức ăn cho vật nuôi, bạn có nghĩ vậy không?”
Lũ Lycan bất ngờ lao ra từ con hẻm chật hẹp và vồ lấy người sống sót.
“Uwaaahk!”
Tay chân của người đàn ông tội nghiệp này đã bị răng nanh của lũ quái vật bất tử cắn và bị kéo đi. Những móng vuốt sắc nhọn bắt đầu xé toạc anh ta ra, thân thể anh ta đập mạnh xuống đất.
Ma cà rồng tiếp tục cười khúc khích trong sự thích thú tột độ.
Adolf vô cùng sốc trước cảnh tượng này và không thể nói được một lời nào.
“Lũ khốn nạn…” Yuria lặng lẽ chửi thầm bên cạnh anh.
Và thế là bộ ba lặng lẽ thâm nhập vào thành phố địa ngục Chaves.
**
(TL: Ở ngôi thứ nhất POV.)
Những người tị nạn hiện đang lê bước về phía thái ấp của Chaves. Rõ ràng họ đang gặp khó khăn nào đó khi cố gắng bước qua dãy núi.
Những đám mây đen u ám lơ lửng trên đầu chúng tôi. Những giọt mưa dày đặc trút xuống chúng tôi, trong khi nhiều nguy hiểm khác tiếp tục rình rập khi chúng tôi vượt qua con đường gồ ghề, lởm chởm của dãy núi.
Người ta trượt chân trên bùn trơn trượt. Bản thân mặt đất đã trở nên yếu đi do có quá nhiều người đi trên đó, gây ra nhiều vụ tai nạn từ nhỏ đến lớn.
Tôi quan sát đoàn người tị nạn kéo dài trong khi cưỡi trên con ngựa xương của mình. “Bây giờ ở đây có nhiều người hơn.”
Chắc hẳn họ đã nghe những câu chuyện và đến đây tìm nơi ẩn náu, bởi vì đám rước đã phát triển về quy mô. Điều đó thật tệ. Một cuộc diễu hành quy mô như vậy chắc chắn sẽ nguy hiểm hơn là an toàn.
Charlotte đến gần tôi và thì thầm vào tai tôi, “Bệ hạ, với tình hình hiện tại, họ sẽ không thể chịu đựng được lâu nữa đâu.”
Cô ấy đã đúng. Ngay cả khi chúng tôi cho họ uống nước thánh, vẫn có giới hạn về mức độ chịu đựng của họ cả về thể chất lẫn tinh thần.
Đã ba tuần kể từ khi chúng tôi bắt đầu vượt qua dãy núi này. Mọi việc chắc chắn sẽ bị trì hoãn do đám rước quá lớn.
Có gần mười nghìn người tị nạn ở đây. Nếu có thể, tôi muốn họ ở lại Vương quốc Frant, vì điều đó sẽ an toàn hơn cho những người này.
Thật không may, nỗi sợ hãi và lo lắng lại có xu hướng khiến bạn phải dựa dẫm vào người khác.
Nhưng một lần nữa… ngay cả Vua của Frants và Seran cũng đã tham gia cùng những người tị nạn và tất cả đều đang quay trở lại Đế quốc Thần quyền ngay bây giờ. Vua của một quốc gia đã bỏ nhà đi và cũng đang chạy trốn, vậy thần dân của họ sẽ cảm thấy thế nào trong trường hợp đó?
