Chương 303: 160. Còn Một Vị Vua -3 (Phần Một)
Đã hai ngày trôi qua kể từ khi lũ ma cà rồng phát động cuộc tấn công.
Không, chính xác hơn thì hôm nay là ngày thứ ba.
Bá tước Hans Jerurami hiện đang trốn trong một căn phòng nằm bên trong Cung điện Hoàng gia.
Ngọn lửa chiến tranh vẫn đang cháy dữ dội bên ngoài. Mặc dù cung điện cách xa tường thành nhưng anh vẫn có thể nghe thấy những tiếng la hét liên tục phát ra từ đó.
‘Tôi phải trốn như thế này bao lâu nữa?’
Hans tính toán đủ thứ trong đầu. Đến bây giờ, tin tức về cuộc xâm lược của Đội quân Máu lẽ ra đã đến tai Aslan. Mặc dù phụ thuộc vào điều kiện thời tiết hiện tại nhưng tin tức này sẽ đến được người nhận dự định càng nhanh càng tốt bằng cách sử dụng tinh thể liên lạc cũng như chim đưa tin.
‘Được rồi, bây giờ hãy xem. Giả sử Thánh Vương Bệ hạ khởi hành ngay sau khi nhận được tin báo. Nếu tôi xem xét tốc độ bay của Bone Wyvern cũng như điều kiện thời tiết, thì hãy tính toán khi nào hắn có thể đến đây, giả sử hắn không đi đường vòng hay nghỉ ngơi… Ngày mai? Hoặc có thể là vào tối mai?”
Hans tiếp tục lẩm bẩm một mình trong khi rúc dưới gầm bàn.
Các ma cà rồng đào hầm dưới lòng đất để đến vùng ngoại ô thủ đô và phát động cuộc tấn công sau khi chờ đợi bốn ngày ở dãy núi. Như vậy, sẽ là bảy ngày sau khi cộng thêm ba ngày chiến đấu cam go.
Những tên khốn bất tử tỏ ra gần như không thể ngăn cản và tàn nhẫn sau khi chúng có đủ thời gian để hoàn thành việc chuẩn bị kỹ lưỡng. Ngay cả bây giờ, số nạn nhân vẫn đang tăng lên nhanh chóng.
Ngay lúc đó, nhiều tiếng nổ lớn vang lên từ cửa sau khi có người đập vào. Tiếng động lớn và đột ngột, Hans sợ hãi lùi lại.
“Bá tước Hans! Bạn có tham gia không?”
‘Ngài Harman?!’
Vâng, tôi có thể sống!
Hans vội vàng lao ra khỏi chỗ ẩn nấp và mở rộng cánh cửa.
Harman thở hổn hển nặng nề, như thể anh ta vừa chạy qua các sảnh của Cung điện Hoàng gia. Nhiều Paladin khác đang đứng im lặng phía sau anh ta, trong khi một Linh mục già đi cùng tất cả họ.
“Ngài Harman! Điều gì đã xảy ra cho đến nay? Chúng ta có thể ngăn chặn mối đe dọa từ ma cà rồng không?”
“Trước đó, chúng tôi cần ngài đi cùng chúng tôi, thưa ngài.”
“Xin thứ lỗi?”
Harman vươn tay nắm lấy cánh tay Hans trước khi kéo anh ra ngoài. Các Paladin bao vây Nhà giả kim đang bối rối và hộ tống anh ta.
Hans hỏi. “C-chuyện gì đang xảy ra vậy mà cậu cần tôi…?”
“Chúng tôi tìm thấy dấu vết của một con ma cà rồng xâm nhập vào Cung điện Hoàng gia.”
“…!”
“Ngoài ra, sinh vật này dường như có kỹ năng đáng kể. Cho đến nay, một số thành viên của Golden Cross đã bị giết.”
Một biểu hiện thậm chí còn bối rối hơn hiện lên trên khuôn mặt của Hans.
Tại sao anh ấy lại được biết về tin tức này?
Trong khi đang suy nghĩ về điều đó, Hans có cảm giác rằng các Paladin và Harman đang hướng dẫn anh dưới lòng đất.
‘Aha, thì ra là vậy. Chúng tôi đang sơ tán.”
Đó là những gì Hans nghĩ, nhưng sau đó Harman đã nói điều gì đó trái ngược với sự mong đợi của anh. “Tôi được thông báo rằng Ngài được giao nhiệm vụ thiết kế lại nhà tù dưới lòng đất, Bá tước Hans.”
Hans không khỏi nghiêng đầu.
Nơi anh ấy thiết kế lại? Đó chỉ có thể là…
“À, vâng. Chà… ừ, ngay sau khi Hoàng tử thứ bảy điện hạ lên ngôi Thánh vương, tôi đã được triệu tập khẩn cấp trước mặt Bệ hạ, vâng.”
Hans nhớ lại những lời Thánh Hoàng đã nói khi đó.
{Tôi đã được thông báo rằng bạn là người mà cháu trai tôi tin tưởng nhất, bên cạnh Hầu tước Heraiz. Ngoài ra, bạn là người số một trên lục địa về kỹ thuật giả kim.}
Hans lúc đó chỉ có thể cười khúc khích trước điều đó.
Số một trên lục địa? Quả thực, Hans đã nghĩ về mình như vậy, nhưng nghe điều đó trực tiếp từ Thánh Hoàng chắc chắn khiến anh cảm thấy kỳ lạ.
{Đó là lý do tại sao tôi có một ý tưởng. Có điều này tôi muốn bạn làm cho tôi. Đó cũng là một vấn đề rất đơn giản.}
Đó là khi Hans được phép vào trong mê cung dưới lòng đất, ngoài một số ít người bao gồm Thánh vương và Thánh hoàng, không ai có thể hy vọng vào được.
“Bá tước Hans, thưa ngài. Chúng tôi không biết cách bố trí nội thất. Đó là lý do tại sao…”
“Đợi tí. Bạn không thể yêu cầu tôi hướng dẫn bạn xuống đó phải không? Ngài Harman?”
Harman lén liếc nhìn Hans trước khi im lặng gật đầu.
“Ma cà rồng xâm nhập vào cung điện mạnh đến mức nào, thưa ngài Harman?”
“…Chúng tôi ước tính nó có cấp bậc cao hơn Hầu tước.”
Bước chân của Hans lập tức dừng lại. “Ôi chúa ơi, liệu chúng ta có đủ sức chiến đấu để đối phó với một con ma cà rồng tầm cỡ như vậy không?!”
Tiếng kêu kinh ngạc của ông khiến vị linh mục già bước tới và cúi đầu nhẹ. “Tên tôi là Hồng Y Urael.”
Hans bị phát hiện ra sau này địa vị cao đến không thể tin được, Hans sửng sốt, vội vàng cúi đầu. Ngay cả khi đó, một ý nghĩ vẫn hiện lên trong đầu anh và anh đành phải hỏi đi. “Tôi xin lỗi, nhưng… Ngài đã bao giờ săn ma cà rồng trước đây chưa, thưa Đức ông?”
Cardinal Urael mất thời gian trước khi thận trọng trả lời, “Tôi đã từng có kinh nghiệm săn một con cấp Nam tước.”
‘Chúng tôi đang say mê. Với tốc độ này, mình có thể gặp người tạo ra mình trước thời gian!’
Hans xoa xoa thái dương. Nhưng anh ấy không mất nhiều thời gian để lấy lại lý trí và bắt đầu nghiêng đầu một chút. “Chờ đợi. Nếu là nhà tù dưới lòng đất đó thì tôi không nghĩ có lý do gì để chúng ta xuống đó.”
Harman và Hồng y Urael nhìn lại anh ta với vẻ mặt khó hiểu.
“Chắc chắn rồi, mê cung đó đã giống như một mê cung chết chóc ngay cả trước khi tôi sửa sang lại nó, và ừm, tôi đã cài đặt nhiều bẫy ở dưới đó. Nhưng mà…” Hans nhớ lại một vài cái bẫy ở dưới đó và tiếp tục nói, “Không có ma cà rồng nào có thể thoát khỏi đó mà không bị tổn thương. Tôi đã tạo ra một người giám hộ đặc biệt và đặt nó ở đó, bạn thấy đấy.”
**
‘Chết tiệt, anh ta đâu rồi?!’
Kirum sử dụng thuộc tính vật lý của ma cà rồng để lao vào mê cung dưới lòng đất.
Toàn bộ môi trường xung quanh anh dường như được tạo nên từ những bức tường. Có những lỗ nhỏ trong đó, và mặc dù mờ nhạt nhưng Kirum có thể cảm nhận được sức mạnh thần thánh và năng lượng thuộc về một loại Cổ ngữ nào đó.
Càng chạy lâu trong mê cung này, cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Kirum càng lạnh hơn.
‘Những cái bẫy này… chúng không kích hoạt à?’
Cảm giác như thể anh đang bị dụ dỗ vào sâu hơn.
Các thành viên của Hoàng gia rõ ràng là điên rồ. Nếu một ma cà rồng dám xâm nhập vào căn cứ nhà của họ, chắc chắn việc bình thường phải làm là ngăn chặn hoặc đuổi kẻ xâm nhập đi, vậy mà hắn còn bị kéo vào sâu hơn?
Đừng quên, Hoàng gia có sở thích khó chịu là tra tấn ma cà rồng theo những cách tồi tệ nhất, đáng trách nhất. Không có gì là vượt quá giới hạn đối với những con người đáng khinh này!
‘Không, sẽ ổn thôi. Dù sao thì mình cũng đã nhận được sức mạnh của Vua ma cà rồng mà.’
Bây giờ đã trở thành Công tước, anh ta tự hào về sức sống kiên cường hơn bao giờ hết. Ngay cả khi anh ta bị giết ở đây, mạng sống còn sót lại của anh ta chắc chắn sẽ đến giải cứu anh ta.
Chính vào lúc này, Kirum ngửi thấy mùi máu quen thuộc. Mùi của người thân của anh lan tỏa trong không khí. Điều đó cho thấy cuối cùng anh đã đến đích.
Những suy nghĩ như vậy hiện lên trong đầu Kirum, nhưng khi anh rẽ vào một góc phố…
“…Đó là gì vậy?”
Trong một khoảnh khắc, anh chìm đắm trong ảo tưởng rằng hơi thở của chính mình đang bị tắc nghẽn.
Đó là bởi vì anh đã phát hiện ra một con quái vật chất lỏng cao khoảng năm mét ngay trước mũi mình. Con quái vật kỳ dị này có hình dáng giống con người, tứ chi cực kỳ dày dặn, thân hình gợn sóng và dao động như chất nhờn.
Trong khi đó, bề mặt của nó chứa đầy xương và thịt thối rữa.
‘Ôi chúa ơi, phải không…?!’
Mọi màu sắc đều biến mất khỏi nước da của Công tước Kirum.
Mùi hôi thối kim loại chát chúa này xộc vào mũi anh, và năng lượng ma quỷ phát ra từ ‘golem’ trước mặt anh…
‘Đó là một con Golem đẫm máu!’
Đó là một thực thể giám hộ mà Bá tước Timong đã cố gắng xây dựng ở hang ổ phía bắc của ông ta.
Da gà nổi khắp người Kirum. Tâm trí anh cũng đang cố gắng chối bỏ thực tế này.
Tại sao một con quái vật như vậy lại ở trong mê cung ngay bên dưới cung điện của Hoàng gia?!
Con quái vật hộ mệnh này sử dụng năng lượng ma quỷ và cũng đòi hỏi trình độ kỹ thuật cao để xây dựng.
Con Golem đẫm máu mà Bá tước Timong đã nỗ lực rất nhiều để biến thành hiện thực…
Ngay cả Bá tước Timong cũng không thể nghĩ ra vật thể nào có khả năng duy trì cơ thể của Golem và cuối cùng ông đã thất bại trong việc tạo ra con quái vật này.
Ánh mắt hoài nghi của Kirum chạm vào ‘hòn đá’ màu đỏ thẫm nằm sâu bên trong cơ thể giống như chất lỏng của con Golem.
Đó chính là trái tim của Mist Calf. Mana đang quằn quại dữ dội từ đó. Mana và năng lượng ma quỷ được kết hợp với nhau để giúp con quái vật này di chuyển.
Bọn khốn Đế quốc chết tiệt đã hoàn thành được con quái vật này bằng cách thêm máu và thịt của ma cà rồng và người sói vào trái tim đó!
“Họ đều điên rồi…!”
Những người này là những kẻ cuồng nhiệt khủng khiếp như thế nào?!
Bề ngoài họ khoe ra những hình ảnh thờ cúng thần linh rõ ràng nhưng lại không ngần ngại tạo ra thứ kinh khủng như thế này.
Những Imperials này, họ đã…
“Các ngươi là lũ quỷ-!”
…tất cả quỷ dữ!
Con Bloody Golem đột nhiên há to miệng. Những mảnh xương sườn gãy bung ra như những hàng răng nanh sắc nhọn.
-Ku-eeeeeeehk!-
Con quái vật nhớt lao về phía Kirum. Máu chứa năng lượng ma quỷ bắn tung tóe và bốc lên, trước khi vươn ra như một ngọn roi quất mạnh vào con ma cà rồng.
Kirum vội vàng mở rộng móng vuốt của mình và cố gắng chặn đòn tấn công sắp tới. Anh nghe thấy tiếng xương bị nghiền nát phát ra từ cánh tay mình.
Nó không dừng lại ở đó; ‘xương’ nhô ra từ ngọn roi máu bắn ra từ Bloody Golem. Chúng thực chất là răng nanh của một con lycan, và đầu nhọn của chúng đâm thẳng vào cánh tay của Kirum.
Ma cà rồng nhìn xuống cánh tay của chính mình. Máu chảy ra từ tất cả những vết thương đâm thủng đó và Bloody Golem đang hấp thụ toàn bộ lượng máu đã mất.
‘Chết tiệt!’
Kirum là một ma cà rồng chuyên thâm nhập và thẩm vấn. Anh ta có thể sở hữu những kỹ thuật chuyên biệt để chạy trốn hoặc xâm phạm ai đó, nhưng sự thật mà nói, anh ta chắc chắn không phải là kiểu người thích chiến đấu.
‘Sẽ mất quá nhiều thời gian để loại bỏ con Golem này.’
Quan trọng nhất là bây giờ các Paladin chắc hẳn đã nhận thấy mọi thứ. Nếu họ xuất hiện ở đây thì vấn đề sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều.
Kirum giật tay ra và nhanh chóng rút lui. Anh quay người và khẩn trương chạy trốn khỏi đó.
Bloody Golem đuổi theo anh ta; cơ thể của nó dường như đột ngột vỡ vụn, chỉ để hình dáng của nó chuyển thành hình dáng của một con sư tử. Hai chân sau của nó đạp xuống đất với sức mạnh lớn để đẩy sinh vật lên không trung.
Cái miệng của nó mở rộng ra. Hàng chục chiếc xương sườn gãy bên trong bắt đầu quay vòng vòng như muốn nghiền nát và nuốt chửng con mồi.
Kirum hét lên vì sốc.
Hoàng gia! Thật là một lũ quái vật đáng sợ!
