Nữ hoàng Rox Aihrance cải trang diện mạo thật của mình bằng một loại phép thuật gọi là ‘ảo ảnh’ và bước vào Titalos cùng với Allen và những người bạn đồng hành của anh.
Danh tính của ‘Norman’ tất nhiên là giả. Trên thực tế, không có pháp sư nào như vậy được triều đình tuyển dụng.
Nữ hoàng Rox bước lên những ngọn cỏ mềm mại. Không khí chứa thần tính và mana làm sạch bên trong đầu cô và làm mới tâm trí cô.
Cô nhìn chằm chằm vào những cái cây to lớn tươi tốt phía trước và mặt hồ rộng lớn đã che phủ hoàn toàn trần nhà.
Nơi này giống như một thế giới giả tưởng chỉ có trong truyện cổ tích.
Tuy nhiên, nhìn chằm chằm vào nơi này khiến cô nhớ lại những sự kiện trong quá khứ, và cùng với cảm giác kinh ngạc này, cô cũng cảm thấy nỗi sợ hãi xâm chiếm trái tim mình.
Mặc dù nơi này chắc chắn là một thế giới thần thoại kỳ diệu nhưng nó cũng là lãnh địa của những điều chưa biết. Thêm vào đó, những con quái vật được tìm thấy ở nơi này cũng mạnh đến mức phi lý.
Nữ hoàng Rox đưa ánh mắt ra phía sau và nhìn về phía cánh cổng. Quân đoàn bảo vệ hoàng gia và các pháp sư có thể được nhìn thấy đang chờ đợi trong khoảng trống, khuôn mặt của họ hiện rõ sự lo lắng.
Cuối cùng, cánh cổng thép đóng sầm lại.
‘Có vẻ như tôi đã khiến họ lo lắng hơi quá nhiều.’
Allen cũng quay đầu lại nhìn chằm chằm vào cánh cổng thép đã đóng chặt. Nó được bao quanh bởi loại đá gốc thường thấy trong các hang động hình thành tự nhiên. Đánh giá từ đó, nơi này chắc chắn là dưới lòng đất.
Và sau đó…
“Đó có phải là quái vật không?”
Allen lẩm bẩm với không ai cụ thể, nhưng Nữ hoàng Rox tỏ ra nao núng trước điều đó và vội vàng quay đầu lại.
Hướng cô nhìn tới là một nơi nào đó trong khu rừng với tán lá rậm rạp và sương mù thậm chí còn dày đặc hơn. Một loại sinh vật nào đó đang ẩn náu ở đó, đôi mắt của nó sáng rực nhìn họ.
“Một con quái vật?”
Alice hỏi lại.
Hans cũng nhìn chằm chằm vào khu rừng với đôi mắt tò mò.
Về phần Nữ hoàng Rox, cô ấy nắm lấy mép chiếc mũ pháp sư hình nón của mình và nói với cả nhóm. “Có vẻ như chúng ta sẽ phải bắt đầu chạy ngay từ đầu.”
Bắt đầu chạy?
Mọi người chuyển ánh mắt sang Rox. Tất nhiên, họ đang nhìn vào khuôn mặt của ‘Norman’ chứ không phải nữ hoàng của Aihrance.
Cô bắt đầu kích hoạt mana của mình và tiêm nó vào chân, khiến áo choàng của cô bay phần phật và cơ thể cô bay lên không trung.
‘Ngay cả khi bộ ba này mạnh mẽ thì việc chiến đấu chống lại con quái vật đó cũng sẽ rất khó khăn. Hiện tại, chúng ta phải trốn thoát khỏi…’
Đúng lúc đó, con quái vật lộ diện.
“…Huh?”
Alice và Hans ngước khuôn mặt lạnh giá của họ lên để nhìn sinh vật đó.
Đó là một ‘con rồng cổ đại’ với lớp vảy cứng bao phủ toàn bộ cơ thể và có một cái hàm to và mạnh mẽ. Nó đang đi bằng hai chân sau cực kỳ cơ bắp.
Nữ hoàng Rox ngay lập tức trở nên căng thẳng trước lối vào của con quái vật này.
Tuy nhiên, cũng chính lúc đó cô nghe thấy giọng nói đầy tò mò của Allen, “Chà, cứ như thể tôi đang nhìn một con T-Rex vậy.”
Cô nhìn chằm chằm vào Allen và phát hiện ra anh ta đã triệu hồi một khẩu súng hỏa mai và đang truyền thần tính vào nó.
Cô đã nghe tin đồn, nhưng không ngờ anh ta thực sự sẽ sử dụng súng hỏa mai!
Phần còn lại của tin đồn nói rằng anh ta có thể giết một Ma cà rồng hạng nhỏ bằng vũ khí như vậy. Và chính cô ấy đã chứng kiến điều đó phải không? Rốt cuộc, hoàng tử bé đã bắn hạ một Ma cà rồng trong khán phòng.
Tuy nhiên, những tin đồn luôn có số phận bị thêu dệt ở một mức độ nào đó. Có thể không khó để đối phó với lũ Ma cà rồng hạng bé bằng súng hỏa mai, nhưng việc chiến đấu chống lại một con quái vật thực sự như con rồng cổ đại đó sẽ là một nhiệm vụ cao cả.
“Chúng ta cần phải trốn khỏi đây, thưa ngài. Con rồng cổ đại không phải là kẻ dễ bị khuất phục.”
Lớp vảy của những sinh vật này có khả năng kháng phép và chúng cứng đến mức việc vượt qua chúng bằng vũ khí thông thường là vô cùng khó khăn. Cách tốt nhất để ngăn một con rồng cổ đại như vậy đuổi theo bạn là đánh lừa nó bằng ma thuật ảo ảnh.
Con rồng cổ đại đột nhiên gầm lên ầm ĩ đến mức gần như thủng màng nhĩ của họ. Những con chim xung quanh nhanh chóng sợ hãi bay đi, và mặt đất bên dưới chúng dường như rung chuyển khá rõ rệt.
Đôi mắt của Allen mở to hơn trước diễn biến này.
‘Đó có phải là Mana không?’
Anh ấy cảm nhận được Mana từ tiếng gầm đó, đó là lý do.
Tuy nhiên, đó chưa phải là tất cả – toàn bộ cơ thể của con quái vật to lớn đó cũng nhanh chóng được bao bọc trong Mana. Cơ thể của nó trở nên được gia cố, sau đó nó bắt đầu lao vào bộ tứ con người.
Đây là lần đầu tiên Allen nhìn thấy một con quái vật có khả năng cường hóa cơ thể thông qua Mana.
Sự nhanh nhẹn và tốc độ đạt được của nó không phải là thứ mà một cơ thể to lớn như vậy có thể tạo ra được. Con rồng cổ đại mở rộng hàm và vồ lấy Hans.
“Uwaaahk?!”
Những chiếc răng nanh sắc nhọn dài ít nhất ba mươi centimet trang trí trên bụng đe dọa xé nát Hans thành từng mảnh, nhưng ngay vào thời điểm quan trọng đó, Alice đã nhanh chóng lao ra. Nắm đấm của cô xuyên qua các tầng không khí và đập thẳng vào một bên mặt con rồng cổ xưa.
BANG-!
Alice nghe thấy âm thanh va chạm lớn và sảng khoái và tỏ ra hài lòng. Cô chắc chắn cảm nhận được sức nặng không thể nhầm lẫn từ nắm đấm của mình.
Cô ấy thậm chí còn xác nhận phần thịt má của con rồng cổ đại đang nổ tung.
Có nghĩa là, một cú đấm này là quá đủ để…!
Thật không may cho cô ấy…
Con mắt của con rồng cổ đại di chuyển qua và bắt đầu trừng mắt nhìn cô. Hướng của cái miệng há rộng của nó đột nhiên thay đổi và tất cả những chiếc răng nanh sắc nhọn đó nhanh chóng bổ xuống cô.
Cặc-!
Cô ấy bị mắc kẹt trong miệng.
“Ư-ưh…”
Đôi bàn tay đeo găng tay của cô bằng cách nào đó đã giữ được miệng con rồng cổ đại ở tư thế mở và ngăn nó đóng lại.
Nữ hoàng Rox chỉ có thể nội tâm hoảng sợ khi chứng kiến cảnh tượng này.
‘Cô ấy đã chặn được răng nanh của con rồng cổ đại?!’
Sức mạnh quai hàm của sinh vật này đủ mạnh để nghiền nát những tảng đá. Không chỉ vậy, con rồng cổ đại đặc biệt này thậm chí còn tăng cường sức mạnh cho bản thân bằng Mana, vì vậy không có ích gì khi đề cập đến việc nó đã trở nên mạnh mẽ như thế nào vào lúc này.
Tuy nhiên, Alice vẫn cố gắng ngăn chặn những chiếc răng nanh đó tiếp cận mình.
Nữ hoàng Rox không thể giấu được sự ngạc nhiên trước diễn biến này. Nhưng trạng thái hiện tại của cô chỉ có thể kéo dài trong một khoảnh khắc ngắn ngủi và cô phải mở to mắt hơn nữa. Đôi môi cô mím chặt khi cô vội vàng nhìn sang bên cạnh.
Thần tính đang điên cuồng quay cuồng ở đó.
“Ôi, Gaia thân mến…”
Allen đang cầu nguyện. Một chữ rune màu xanh lam lơ lửng phía trên khẩu súng hỏa mai trong tay anh trong khi những chữ rune màu vàng hiện lên trên da anh.
Cái trước là [Thần khí], sức mạnh chỉ có thể được sử dụng bởi những người được các vị thần chọn, trong khi cái sau là [Aztal Rune], lời nói của chính các vị thần.
Thần tính của anh ta nhanh chóng được khuếch đại thông qua hai người đó.
Một viên đạn thần thánh xuất hiện trong súng hỏa mai và anh ta nhắm vào con rồng cổ đại.
‘Đó là những chữ rune cổ!’
Ngay khi Rox thở hổn hển vì sốc hơn…
Anh ta bóp cò, và gần như ngay lập tức, hộp sọ của con rồng cổ đại đã bị viên đạn thánh xuyên thủng một cách sạch sẽ. Và ngay sau đó, toàn bộ đầu của con quái vật nổ tung thành từng mảnh đẫm máu.
Rox đã cảm thấy vô cùng căng thẳng và sẵn sàng bỏ chạy ngay lập tức, vì vậy cảnh tượng này diễn ra quá khó tin để có thể chứng kiến.
“Anh ấy thực sự đã sử dụng súng hỏa mai…”
Đó không phải là cây trượng phép thuật như trong vở kịch sao?!
Rox chỉ nghe về những câu chuyện của Hoàng tử thứ bảy thông qua những người hầu cận của cô, nên cảnh tượng này khiến cô quá kinh ngạc.
Trong khi đó, cơ thể khổng lồ của con rồng cổ đại vỡ vụn xuống đất. Sinh vật này có khả năng kháng phép khá mạnh, tuy nhiên hộp sọ của nó đã bị nổ tung thành từng mảnh cho đến khi không thể nhận ra được nữa.
Alice bò ra từ cái miệng vẫn còn mở của con rồng cổ đại.
“…Bên trong hôi quá.”
Cô ấy đang làm một khuôn mặt chán nản, đầy nước mắt, điều này có thể hiểu được khi toàn bộ cơ thể cô ấy ướt đẫm nước bọt và máu của con quái vật.
Tuy nhiên, biểu hiện của cô ấy không hề có một chút căng thẳng nào trong đó.
‘…Tôi hiểu rồi.’
Có vẻ như việc Allen tuyên bố chỉ có ba người trong số họ đột kích mê cung này không phải là một lời khoe khoang trống rỗng.
“Anh nói tên anh là Norman phải không?”
Rox nhìn lại Allen khi anh hỏi cô.
“Bạn biết bao nhiêu về tôi?”
“…Tôi đã nghe rất nhiều tin đồn liên quan đến chiến công của ngài, thưa điện hạ.”
Nếu cô ấy thành thật mà nói thì hầu như tất cả những tin đồn đó đều quá lố bịch để có thể coi là bề ngoài.
Một người nói rằng anh ta đã sử dụng súng hỏa mai. Một người khác nói rằng anh ta có thể tạo ra nước thánh từ hư không, và điều khó tin nhất trong số đó là khả năng triệu hồi ‘thánh xác sống’ của anh ta.
Nội dung của những tin đồn đó đã bóp méo nhận thức chung của mọi người trên thế giới.
Chắc chắn, anh ấy có thể sử dụng súng hỏa mai nếu dựa vào ‘Thần khí’ và các chữ rune cổ. Tuy nhiên, việc hiện thực hóa nước thánh hoặc triệu hồi xác sống là điều hoàn toàn không thể.
Đó là điều mà Rox tin tưởng cho đến tận bây giờ.
“Vì chúng ta hiện đang ở một vùng đất mà ngay cả đội quân ba nghìn người cũng khó có thể vượt qua…” Allen lẩm bẩm trong khi thờ ơ sải bước về phía trước.
Nhiều chữ rune khác được khắc ở xung quanh. Chẳng bao lâu sau, những ‘bàn tay’ bắt đầu xuyên qua bề mặt đất được bao phủ bởi nhiều loại thực vật khác nhau.
Rox, người chứng kiến cảnh tượng này, đã quên thở ngay lúc đó.
Cô tập trung sự chú ý vào những sinh vật undead đang bò ra từ mặt đất. Những thứ đó được tạo ra từ thần thánh. Tuy nhiên, thiết bị xung quanh bên ngoài của họ không được tạo ra hoàn toàn từ thần tính như cơ thể của họ, mà là những thứ thực sự tồn tại trong bình diện vật chất.
Điều này có nghĩa là những sinh vật được triệu hồi đã được trang bị vũ khí thực sự được cất giữ ở một không gian không xác định khi chúng xuất hiện ở thế giới này.
“…Ôi Chúa ơi.”
Toàn bộ cơ thể của Rox lắc lư trước cú sốc tinh thần mạnh mẽ. Cô gần như không thể đứng dậy bằng cây trượng pha lê.
‘Tất cả đều là sự thật!’
Đây là khoảnh khắc cô tận mắt chứng kiến luật lệ của thế giới này bị phá vỡ. Cô thậm chí còn cảm thấy rằng tất cả những kiến thức cô có được cho đến thời điểm này bắt đầu lung lay nền tảng một cách bấp bênh.
Một quân đoàn thánh undead mạnh khoảng ba trăm người đã được triệu tập.
Họ nhanh chóng dàn ra thành đội hình, và Allen triệu tập thêm bốn con ngựa xương trước khi leo lên một con.
“Vậy thì. Norman, xin hãy hướng dẫn chúng tôi.”
Cơ mắt của Rox hơi co giật khi cô nhìn chằm chằm vào cậu bé hoàng tử. Cô bắt đầu nghĩ rằng cháu trai của Kelt không phải là người dễ đối phó.
