Chương 225: 120. Mê cung dưới lòng đất của Aihrance -1 (Phần một)
**
Xếp hạng Orichalcon.
Đối với một nhà thám hiểm, việc đạt được thứ hạng đó giống như một giấc mơ trở thành hiện thực. Người đạt được thứ hạng này sẽ được coi là người ở đỉnh cao nghề nghiệp.
Chỉ có 20 người trên toàn lục địa được biết là sở hữu cấp bậc vinh quang này, cấp bậc này chỉ được trao cho những người đã đạt được thành tích đáng chú ý như cứu một quốc gia khỏi bờ vực diệt vong.
Nhưng bây giờ, một nhà thám hiểm đã đạt được thành tích chưa từng có là đạt được thứ hạng đó chỉ trong khoảng một tháng.
“Nhìn thấy? Tôi đã nói với bạn rồi phải không? Họ là những quý tộc quan trọng đến từ một vương quốc bị lãng quên!”
Các nhà thám hiểm đang thảo luận về chủ đề này một cách rầm rộ.
Những câu chuyện về một nhà thám hiểm tên là ‘Allen Rufus’ nhanh chóng được truyền bá trong hội trường của hội mạo hiểm giả Elusha.
Nhưng điều đó là hiển nhiên khi coi cấp bậc của Orichalcon là đối tượng ngưỡng mộ của họ, và người đạt được cấp bậc đó tình cờ lại là người anh hùng chịu trách nhiệm bảo vệ lãnh địa của họ.
“Quý cô Alice chắc chắn là một công chúa, trong khi Ngài Allen Rufus là hiệp sĩ hộ tống của cô ấy và Ngài Hans là quan thị phòng! Tôi đang nói với bạn!”
Những tin đồn kiểu này giờ đây gần như đã trở thành sự thật đối với những người nói về nó. Mặc dù ban đầu mọi người đều rất khó tin vào một tin đồn như vậy, nhưng giờ họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tin vào nó.
Rốt cuộc thì Big Eyes cũng có liên quan đến vấn đề này.
Đó là một con quỷ đáng sợ có khả năng nhốt một con rồng vào bụng và từ từ tiêu hóa nó. Tuy nhiên, Paladin đã tiêu diệt một con quỷ như vậy và thậm chí còn tiến hành tiêu diệt hoàn toàn một nhóm lớn các Necromancer.
Đó là tất cả à? Không, một mình anh đã đứng lên chống lại lũ lũ xác sống mà không ai biết chúng đến từ đâu và đã đánh bại được chúng.
Có quá nhiều nhân chứng đã chứng kiến hậu quả trong phòng tiếp kiến nên có thể gọi đó là tin đồn vô căn cứ vào thời điểm này.
Một anh hùng như vậy sẽ không đột nhiên từ trên trời rơi xuống mà không báo trước, nên không có gì ngạc nhiên khi mọi người bắt đầu lan truyền tin đồn rằng bộ ba thực sự là thành viên của một gia đình hoàng gia của một vương quốc bị hủy hoại và họ đang trên hành trình hồi sinh quốc gia đã sụp đổ của mình.
Đó chắc chắn là một mức độ tưởng tượng đáng kinh ngạc phù hợp với những nhà thám hiểm.
“Nếu điều đó là sự thật thì ồ, có phải chúng ta đang chiến đấu bên cạnh hoàng tộc không?”
“Ý bạn là gì khi nói chúng tôi chiến đấu cùng nhau? Một mình anh ấy giải quyết mọi việc phải không?”
“Ồ này, tôi nghe nói tiền thù lao sẽ sớm được trao. Sẽ có rất nhiều điều thú vị phải không?”
Toàn bộ hội mạo hiểm giả hiện đang trong một hoạt động sôi nổi.
Cuộc xâm lược của Mắt to, quái vật và xác sống đã khiến hội không còn mái nhà, đồng thời một trong những bức tường của hội cũng bị sập, khiến nhiều không khí trong lành tràn vào hành lang.
Tuy nhiên, không chỉ có hội mạo hiểm giả mà nhiều nơi trên khắp lãnh thổ Elusha hiện đang trong quá trình nỗ lực tái thiết.
Vào khoảng thời gian này, có người đã đến thăm hội mạo hiểm giả.
Tất cả những gì anh làm là bước về phía trước.
Ngay cả khi đó, lối vào tòa nhà của anh đã thu hút ánh nhìn của mọi người, và vẻ mặt của họ ngay lập tức đanh lại.
Các mạo hiểm giả lặng lẽ đứng dậy khỏi chỗ ngồi của mình. Với khuôn mặt vô cùng căng thẳng, họ cúi đầu trước vị Paladin trong bộ áo giáp màu trắng bạc để bày tỏ sự tôn trọng.
Paladin này không chú ý đến các nhà thám hiểm và đứng trước lễ tân của bang hội.
“A-ah, xin chào. A-anh đã đến rồi à?”
Nhân viên tiếp tân lo lắng lắp bắp vì quá cứng nhắc. Trong lòng anh đang tự nhủ rằng đối phó với quý tộc còn dễ dàng hơn thế này nhiều.
“Tôi đến đây sau khi nghe tin phần thưởng của tôi đã sẵn sàng.”
Nhân viên tiếp tân đổ mồ hôi lạnh trước giọng điệu vô tâm của Paladin. Anh nhanh chóng bắt đầu lục lọi bên dưới kệ. Sau đó, anh ta bắt đầu đặt số tiền thưởng do vương quốc Aihrance trả lên bàn.
Đôi mắt của những nhà thám hiểm đang theo dõi ngày càng lớn hơn. Những chiếc túi đựng tiền xu dần dần chất đống trên mặt bàn.
“C-cái đó bao nhiêu vậy…?”
Nhân viên tiếp tân đang càu nhàu thở hổn hển khi đặt số tiền còn lại vào. Trong khi lau mồ hôi, anh nói với Allen, mạo hiểm giả cấp Orichalcon. “Đây là phần thưởng do nữ hoàng Aihrance trao tặng cho ngài, thưa ngài.”
Allen đưa tay ra và chộp lấy túi tiền. Vì anh ấy có cửa sổ vật phẩm nên anh ấy thậm chí không cần phải mang theo tất cả những thứ cồng kềnh này đi khắp nơi.
Và khi tất cả những đống túi đựng tiền xu lấp đầy quầy đột nhiên biến mất không một dấu vết, những nhà thám hiểm đang theo dõi lại bắt đầu thì thầm với nhau một lần nữa.
Họ cho rằng có sự liên quan của phép thuật khi xét đến hành động biến mất đột ngột của tất cả những chiếc túi đó.
Nhưng trước khi trí tưởng tượng của các nhà thám hiểm có thể vượt khỏi tầm kiểm soát, những vị khách khác cũng đã đến thăm hội mạo hiểm giả.
Nhà thám hiểm cấp Sắt, Adolf, hiện đang dẫn đầu một đội ngũ hiệp sĩ và pháp sư được triều đình Aihrance phái đi.
Adolf bước tới trước mặt Allen và quỳ một gối xuống ngay khi Allen chuẩn bị rời đi.
Đôi mắt của những nhà thám hiểm khác đang theo dõi gần như bật ra khỏi hốc mắt vào lúc đó.
Việc một mạo hiểm giả cấp Sắt thể hiện sự tôn trọng đối với cấp Orichalcon là điều đương nhiên. Tuy nhiên, điều khiến những nhà thám hiểm này ngạc nhiên không phải là hành động của Adolf.
Không, nó liên quan đến việc các hiệp sĩ hoàng gia và pháp sư cũng quỳ trước Paladin trong bộ áo giáp màu trắng bạc.
Trên thực tế, cử chỉ của họ vừa thận trọng vừa lịch sự, gần như thể họ đang nói chuyện với ai đó trong hoàng gia.
“Nhà thám hiểm cấp thấp này, Adolf, tỏ lòng kính trọng với Lãnh chúa Allen, và…” Adolf thận trọng ngẩng đầu lên và nhìn lên Allen. “…Tòa án hoàng gia Aihrance mong muốn gửi lời mời tới ngài, thưa ngài. Ngài có chấp nhận nó không, thưa ngài?”
Khi Allen nghe thấy điều đó, một nụ cười hiện lên trên đôi môi ẩn dưới mũ trụ của anh.
**
(TL: Ở ngôi thứ nhất POV.)
Tôi quay lại quán trọ.
Adolf và nhóm hộ tống do triều đình Aihrance cử đến đã túc trực bên ngoài cơ sở, đã thành lập một hàng rào ‘bảo vệ’ xung quanh lối vào.
Tôi quan sát cảnh tượng đó từ cửa sổ phòng mình một lúc trước khi quay lại nhìn Alice và Hans.
Tôi đã nói chuyện với họ, “Hoàng gia Aihrance đã gửi cho chúng tôi một lời mời. Vì họ đang mời chúng ta nên chúng ta nên đến và chào hỏi. Ngoài ra, dù sao thì tôi cũng có việc phải làm ở tầng hầm cung điện hoàng gia của họ.”
Tôi lấy ra vài túi đựng tiền xu từ cửa sổ vật phẩm của mình và đặt chúng lên bàn.
“Và đây là tiền thù lao của chúng tôi từ sự kiện Mắt To. Mặc dù không có ai đưa ra yêu cầu nhưng triều đình vẫn thấy phù hợp để trả những phần thưởng này.”
Thành thật mà nói, tôi không cần tiền. Tôi có quyền cần thiết để sử dụng quỹ của Đế chế thần quyền theo bất kỳ cách nào mà tôi cho là phù hợp, vì vậy về cơ bản hiện tại tôi đang bơi trong sự giàu có.
Đừng quên, tôi là thành viên của nhóm ‘đột kích’ lăng mộ cổ Aslan, vì vậy bạn có thể nói rằng tôi không cảm thấy bị cám dỗ nhiều về tiền bạc vào thời điểm này.
Ngay cả Hans, một người bị ám ảnh bởi việc làm giàu, cũng không hề tỏ ra phản ứng gì với những túi đựng tiền xu.
Thay vào đó, anh ta đang gầm gừ. “Tôi chắc chắn sẽ giải mã được bạn! Đồ khốn nạn, dòng họ của tôi đã nghiên cứu ma thuật cổng dọc qua nhiều thế hệ! Làm thế nào mà lũ khốn đó lại có được công nghệ ở trình độ này vậy?!”
Lông mày anh ta nhíu lại tập trung trong khi anh ta nhìn chằm chằm vào những chữ rune đầy sát khí. Anh đang trong quá trình giải mã những chữ rune do Nemesis để lại – hay chính xác hơn là cánh cổng dịch chuyển của Ma cà rồng.
Tôi chuyển ánh mắt sang Alice. Cô ấy đang nhìn chằm chằm vào những cái túi với vẻ bàng hoàng rõ ràng.
Tôi nói với cô ấy: “Cô có thể sử dụng chúng theo bất kỳ cách nào cô muốn”.
“Thật-thật sao, thưa điện hạ?”
Đôi mắt cô ấy mở to thật. Sau đó cô đưa tay ôm lấy những chiếc túi nhỏ chứa đầy tiền vàng.
Một nụ cười dịu dàng hiện lên trên môi cô. “Đây là thời điểm hoàn hảo. Tòa nhà của nhà thờ mà chị Evelyn trông coi gần đây đã bị sập một phần. Số tiền này chắc hẳn là quá đủ để xây dựng lại toàn bộ nhà thờ.”
Cô ấy chắc chắn có một trái tim nhân hậu phải không? Cô ấy muốn dùng tiền không phải cho bản thân mà cho người khác, phải không?
Không có gì ngạc nhiên khi cô ấy là cháu gái của một tổng giám mục. Tiền có lẽ chẳng có ý nghĩa mấy với cô ấy.
Giờ tôi nghĩ lại thì, Yuria đang sống ở đó phải không?
Đúng vậy, tôi cũng cần phải quan sát cẩn thận những gì đang xảy ra với cô gái đó… Chẳng hạn như tốc độ phát triển của cô ấy và các loại sức mạnh mà cô ấy có thể sử dụng. Những thứ như thế.
Alice lấy túi tiền xu đi, nhưng sau đó, cô ấy tỏ ra có phần tò mò trong khoảnh khắc tiếp theo. Cô ấy quay lại nhìn tôi và hỏi, “Nhân tiện, thưa ngài? Khi ngài nói rằng triều đình đã mời chúng tôi…?”
“Có lẽ họ muốn đối xử tốt với chúng tôi vì giờ chúng tôi đã là những mạo hiểm giả cấp Orichalcon. Nếu không phải vậy thì…” Tôi đưa mắt ra ngoài cửa sổ và nhìn vào nhóm hộ tống do triều đình cử đến trước khi tiếp tục, “Họ mời chúng tôi vì biết rằng tôi là Hoàng tử.”
Triều đình hoàng gia Aihrance đã gửi lời mời này tới chúng tôi và tôi đã định chấp nhận nó.
Rốt cuộc thì ‘món đồ’ mà tôi muốn sở hữu đang chờ tôi ở ‘tầng hầm’ thủ đô Irion của Aihrance.
