Phần 1
Technopic Village đã được chuẩn bị trong không gian xung quanh sân vận động hình mái vòm. Gọi nó là “làng” là dấu tích của sự cạnh tranh quốc tế của một thời đại cũ hơn. Nó không thực sự khác biệt so với một khách sạn nghỉ dưỡng cao tầng tiêu chuẩn.
Vệ sĩ của Mariydi nói chuyện với cô ấy.
“Tôi ngạc nhiên. Anh không coi em là loại dán mắt vào TV như thế này đâu.”
“Tôi quan tâm đến kết quả của 50 mét nữ.”
Mối quan tâm của cô ấy không đến từ chủ nghĩa dân tộc mới hình thành. Cô ấy đang cầm thứ trông giống như vé xem phim trên một tay.
“Bạn đã đặt cược vào nó?”
“Tôi không biết liệu đó có phải là để trả tiền cho việc chống gian lận hay không, nhưng ngay cả một lần đặt cược cũng rất tốn kém.”
Điều đó có nghĩa đây không phải là một canh bạc cá nhân. Cô ấy đã chính thức mua vé đánh bạc đó từ Olympia Dome.
Nhưng khi xem bản tin thể thao, Mariydi bĩu môi tỏ vẻ không hài lòng và ném vé xuống bàn.
“Cái gì!? Làm thế nào mà họ có được thời gian nhanh hơn 4,77 giây khi chạy nước rút 50 mét!?”
“Mọi người có ý thức đều đã chọn nữ hoàng chạy nước rút kể từ vòng loại.”
“Ừ, nhưng anh hầu như không thắng được gì khi cá cược với cô ấy. Đó là lý do tại sao tôi đã đặt cược vào thời điểm cao nhất.”
Vận động viên da đen giành huy chương vàng có thời gian 4,74 giây và những khoảng thời gian thần kỳ khác trong phạm vi 4 giây xếp sau cô. Tất nhiên, con người không thể chạy nhanh như vậy với sức riêng của mình. Những kỷ lục bất thường đó đã đạt được bằng cách vượt qua giới hạn của con người với trang phục thể thao, giày và loại thuốc họ đang dùng.
Không còn ích lợi gì nữa, Mariydi rời TV và bắt đầu lang thang trong căn phòng khách sạn rộng lớn.
Cô ấy có vẻ khó chịu hơn vì đã lãng phí tiền hơn là số tiền cụ thể mà cô ấy đã mất.
“Có lẽ bạn không nên đứng gần cửa sổ.”
“Đó là kính phân cực, vì vậy không ai có thể nhìn thấy tôi từ bên ngoài,” Mariydi trả lời khi cô ấy nhìn ra khung cảnh ban đêm.
Vệ sĩ của cô chìm vào ghế sofa và nhún vai.
“Bạn cần phải thư giãn nhiều hơn,” ông nói.
“Bạn cũng vậy. Trông anh còn bồn chồn hơn cả khi chúng ta từ sân vận động tới đây.”
“Là vệ sĩ của anh, tôi không thể không cảm thấy những tòa nhà cao tầng như thế này rất nguy hiểm.”
“Hầu hết những người muốn tấn công tôi đều liên minh với một vận động viên khác. Khi tất cả chúng ta tập trung tại một điểm này, họ sẽ mất tùy chọn cho nổ tung toàn bộ tòa nhà. Bạn có thể nói rằng sự an toàn của chúng ta được đảm bảo bằng việc mọi người bắt những người khác làm con tin.”
“Nếu nó thực sự đơn giản như vậy, lương của tôi đã không cao như vậy.”
“Nhân tiện.” Mariydi cuối cùng cũng quay lại. “Anh định ở lại đây bao lâu? Alicia và Stacy đã về phòng của họ. Đừng nói với tôi rằng bạn định theo dõi tôi cả đêm với danh nghĩa bảo vệ tôi.
“Tôi chỉ đơn giản là làm theo hợp đồng của mình. Vì tôi phải ở trong phòng của một cô gái, cá nhân tôi thích một người có thân hình quyến rũ hơn.” Người vệ sĩ nhún vai trong khi vẫn ngồi trên đi văng. “Tôi được thuê ở đây đến nửa đêm. Sau đó, tôi sẽ ở lại chờ bên ngoài phòng của bạn. Đơn giản, phải không? Nhưng đơn giản như vậy, tôi sẽ bị buộc tội vi phạm hợp đồng nếu tôi không tuân theo các quy tắc đó. Vì vậy, hãy chịu đựng việc tôi ở đây lâu hơn một chút.”
“…Tại sao tôi có cảm giác rằng bạn sẽ đánh thức tôi dậy vào buổi sáng?”
“Xin lỗi, nhưng tôi không phải làm gì khác cho đến khi bạn ra ngoài ăn sáng. Nếu bạn cần ai đó đánh thức bạn, bạn nên thuê một người giúp việc.
Mariydi khẽ tặc lưỡi và nhìn lại cảnh đêm bên ngoài cửa sổ.
“Tôi ngạc nhiên là Olympia Dome đã không can thiệp nhiều hơn,” cô nói.
“Bạn đang nói về cái gì vậy?”
“Cuộc tấn công vào Erie Greenhat. Ngay cả khi các vận động viên cá nhân và các tổ chức mà họ thuộc về có vệ sĩ, Olympia Dome có nghĩa vụ phải ngăn chặn những sự cố như vậy.”
Cuộc tấn công đã được thực hiện bởi các vệ sĩ, những người được cho là đang bảo vệ một vận động viên, nhưng ban quản lý tại Olympia Dome phải biết chuyện gì đang xảy ra.
Trong khi vẫn đang thư giãn trên đi văng, người vệ sĩ nói: “Họ có những vấn đề riêng cần giải quyết. Thêm vào đó, họ không muốn đặt tính mạng của mình vào nguy hiểm bằng cách tham gia nhiều hơn mức cần thiết.”
“…”
“Hầu hết lực lượng quân sự của Olympia Dome được tạo thành từ UAV và UUV. Hầu như tất cả đều không có người lái. Vì vậy, bạn có thể đoán được một số ít binh lính thực sự muốn ra ngoài và chiến đấu như thế nào, phải không?
“Nhưng họ chắc chắn sẽ dốc toàn lực khi nói đến thiết bị,” Mariydi nói khi chỉ vào khung cảnh ban đêm.
Cô ấy không chỉ vào vùng đất nhân tạo.
Cô ấy đang chỉ vào đại dương đen kịt trải rộng ra ngoài nó. Có thể nhìn thấy ánh sáng từ những con tàu lớn hơn hàng không mẫu hạm lấn vào nơi lẽ ra phải là màn đêm trống trải.
“Hãy nhìn những con tàu biến thế khổng lồ kia. Tôi nghĩ chúng được gọi là Ocean Substations. Việc phát điện thực tế được thực hiện bởi các vệ tinh trên quỹ đạo và sau đó được gửi tới các con tàu thông qua vi sóng. Năng lượng sau đó được chuyển đổi thành tia laze và gửi đến mái vòm, nơi nó cung cấp năng lượng cho nhiều loại vũ khí không người lái khác nhau.”
“Vệ tinh phát điện hả?”
“Chúng tạo ra năng lượng mặt trời từ bên ngoài bầu khí quyển của trái đất. Trong một thời gian, chúng được ca ngợi là vị cứu tinh của trái đất khỏi sự nóng lên toàn cầu, nhưng việc sử dụng công nghệ này đã suy yếu vì diện tích bề mặt lớn làm tăng nguy cơ va chạm với các mảnh vụn quỹ đạo. Và kể từ khi các tấm pin mặt trời bị mảnh vụn va phải trở thành nhiều mảnh vỡ hơn làm lộn xộn mọi thứ trên quỹ đạo, thậm chí đã có một số cuộc thảo luận về việc hạn chế sử dụng chúng theo luật pháp quốc tế. Đó thực sự là một cách đường vòng để đi ra ngoài.
Bản thân các cơ sở chuyển đổi cần có năng lượng để hoạt động.
Ocean Substations đảm bảo nguồn điện đó bằng cách khai thác khí mê-tan hydrat và sử dụng nó làm nhiên liệu cho tua-bin khí.
Lý do không đủ để phát điện sơ cấp là vì lượng điện năng cần thiết quá lớn.
“Họ có lý do của họ,” người đàn ông nói. “Họ tạo ra năng lượng từ hòn đảo và gửi nó tới Olympia Dome bằng tia laser. Sau đó, mạng lưới điện bình thường của hòn đảo sẽ mang điện đến mái vòm nơi các tia laser nhỏ hơn gửi điện ra ngoài để sạc lại nhiều loại vũ khí không người lái khác nhau.” Khi người vệ sĩ nói như thể đọc từ sách giáo khoa, anh ta lắc đầu. “Bạn có thấy tại sao ban quản lý lại cố gắng giữ việc phát điện bên ngoài mái vòm không? Họ có thể dễ dàng tạo ra năng lượng ở đây, nhưng họ thì không. Bằng cách tạo ra năng lượng cho vũ khí không người lái bên ngoài mái vòm, họ đang cố chứng tỏ rằng Olympia Dome có rất ít giá trị quân sự. Bằng cách đó, nó sẽ không bị Object nhắm tới.”
Ngoài ra, có nguy cơ vi sóng có tác động tiêu cực đến máy tính hoặc vũ khí không người lái nếu chúng được gửi trực tiếp đến Olympia Dome từ các vệ tinh.
Một số tuyên bố rằng nó cũng có ảnh hưởng đến cơ thể con người, nhưng không có cơ sở khoa học nào cho những tuyên bố đó đã từng được chứng minh. Tuy nhiên, Olympia Dome kinh doanh dịch vụ. Ngay cả những nỗi sợ hãi vô căn cứ cũng có thể ngăn cản mọi người đến, vì vậy họ sẽ tránh điều đó bất cứ khi nào có thể.
Đó là lý do tại sao vi sóng được gửi xuống biển cách xa Mái vòm Olympia và sau đó năng lượng được gửi qua tia laze.
“Vậy là có quá nhiều lực lượng quân sự sẽ rất nguy hiểm, nhưng bằng cách này họ cũng có thể hành động trong trường hợp khẩn cấp, hửm?”
Người vệ sĩ nhận xét: “Và công việc kinh doanh vệ sĩ không hề suy giảm.
“Dù sao đi nữa,” Mariydi nói khi cô bất động nhìn chằm chằm vào những con tàu biến áp khổng lồ ở đằng xa. “Có vẻ như chúng ta sẽ phải tự mình vượt qua mọi rắc rối nữa.”
Phần 2
Bifröst Arch là một trong những điểm tham quan nổi tiếng nhất của Olympia Dome. Đó là một tập hợp gồm bảy cây cầu kim loại hình vòm song song bắc qua một con kênh khổng lồ nhô vào đất liền. Tên của nó xuất phát từ thực tế là chúng được thắp sáng vào ban đêm với mỗi màu khác nhau tạo nên tổng cộng 7 đèn.
Bifröst là cây cầu vồng xuất hiện trong thần thoại Bắc Âu.
Nó được thiết kế chủ yếu để cung cấp tầm nhìn đó vào ban đêm hơn là tính thực tế, vì vậy các cây cầu được xây dựng khá gần nhau. Khi tất cả được thắp sáng, người ta thường nhầm bảy cây cầu riêng biệt với một cây cầu lớn.
Đó là một địa điểm nổi tiếng để mọi người tụ tập nếu cuộc thi thể thao quốc tế không đủ cho họ, nhưng có một số lượng người đáng ngạc nhiên ở đó vào đêm muộn khi hầu hết mọi người đều ở trong khách sạn. Điều này là do một số trang web thông tin kiểu báo lá cải xuất bản dữ liệu kỳ lạ về việc làm thế nào mà đó là địa điểm lý tưởng để một cặp đôi bắt đầu ôm hôn một cách tự nhiên.
Một người phụ nữ đang dựa vào tay vịn của khu vực đi bộ trên Bifröst Arch.
Cô ấy là dược sĩ Stacy.
Alicia đứng sừng sững bên cạnh cô.
Cô nghi ngờ nhìn xuống cây cầu vững chắc dưới chân mình.
“Nó đang rung chuyển. Có phải vì đây là đảo nhân tạo không?”
“Nó không được làm kém đến thế đâu.” Stacy đã quen với Olympia Dome hơn, nên cô ấy cười toe toét. “Các vị khách đang làm náo động quá mức. Khi bạn có hàng chục nghìn người chạy xung quanh, máy đo địa chấn có thể đo được. Các trò chơi mùa đông vừa qua đặc biệt tuyệt vời.
“…Nhưng tất cả các sự kiện đã kết thúc vào lúc này của đêm.”
“Điều này là do mọi người trở nên phấn khích với cốc bia trên tay trong khi xem các thông báo được ghi lại và chỉnh sửa. Tôi nghe nói họ có các bảng phát điện được thiết lập dưới sàn của các hội trường câu lạc bộ.”
Mức độ phấn khích này dành cho các sự kiện mà họ đã biết trước kết quả. Nó thậm chí còn điên rồ hơn trong các chương trình phát sóng trực tiếp và trên khán đài sân vận động.
Tuy nhiên, khả năng thu hút khách hàng của Technopics không phải là điều mà Alicia có mặt ở đó để thảo luận.
Cô ấy chỉ tập trung vào các giao dịch tiền tệ mà cô ấy phụ trách.
“Bạn nghĩ sao?”
“Về cái gì?”
Stacy cầm ly cocktail trong tay phải. Cô ấy đã tự pha chế cocktail bằng cách sử dụng các nguyên liệu trong tủ lạnh dưới chân mình.
Ánh sáng rực rỡ xung quanh khiến họ không thể phân biệt được ly cocktail có màu gì khi Stacy nhấp một ngụm.
Không biểu cảm gì trên khuôn mặt, Alicia trả lời, “Về Mariydi Whitewitch.”
“Cô ấy vẫn ở trong giới hạn chấp nhận được, phải không?” Sau khi uống cạn ly, Stacy đặt ly cocktail xuống đất và bắt đầu lục lọi ngăn mát. “Technopics luôn bị bao trùm bởi lòng tham và âm mưu, vì vậy các cuộc tấn công và các hình thức can thiệp khác thực sự không hiếm. Và khi những sự cố như vậy xảy ra, bạn thường bị các vận động viên đánh trả.”
“Nếu đó là một cuộc tấn công chống lại cô ấy, tôi sẽ hiểu. Nhưng cô ấy đã hành động để giúp đỡ một vận động viên của Đồng minh Tình báo.”
“Tôi nghi ngờ rằng bạn có bao giờ có thể khiến cô ấy thừa nhận điều đó. Nhưng đó là một sự cố có lẽ sẽ làm cho chữ ký của cô ấy trở nên có giá trị hơn.”
“Kiểu đồng cảm với người khác rất nguy hiểm. Nếu cô ấy dễ dãi với đối thủ sau khi nghe tình hình của họ, hành động của cô ấy có thể ảnh hưởng tiêu cực đến tất cả chúng ta đang ủng hộ cô ấy.”
“Có lẽ.” Stacy mỉm cười khi cô ấy lắc cái lắc mà cô ấy cầm bằng cả hai tay. “Nhưng cô ấy có vẻ như là kiểu người xem các cuộc thi không liên quan đến tất cả những điều đó. Cô ấy sẽ là kiểu người không cho phép những thứ đó ảnh hưởng đến quyết định của mình khi cô ấy phải giết chúng trong trận chiến.”
“Tôi chắc chắn hy vọng bạn đúng.”
“Chà, cô ấy thuộc kiểu quân nhân,” Stacy nhẹ nhàng nói khi rót chất lỏng từ bình lắc vào ly. Khi thả một củ hành tây xiên để trang trí, cô ấy nói như thể chủ đề đang nói chẳng liên quan gì đến mình. “Ngoài ra, cô ấy là kiểu người kỳ lạ vẫn tiếp tục xuất sắc với tư cách là một phi công xuất sắc ngay cả trong thời đại Object này. Mariydi Whitewitch là Ice Girl số 1 của Xí nghiệp Tư bản. Và không chỉ có một mình cô ấy. Ngoài ra còn có Burning Alpha của Vương quốc Chính thống và Rocket Icarus của Tổ chức Tín tâm. Phần lớn, tất cả những át chủ bài tiếp tục ở thời đại này đều có chung một lý tưởng trong tim: khao khát được bay ngay cả khi điều đó có nghĩa là họ phải đi ngược lại suy nghĩ chung của thời đại. Việc cô ấy đi ngược lại suy nghĩ thông thường ở đây cũng là điều tự nhiên thôi.”
“…”
“Chắc chắn bạn đã xem xét đối tác mới này trước thời hạn. Bạn đã xem hồ sơ của Ice Girl 1, phải không?
Stacy đưa mép ly lên môi.
Vẫn đứng hiên ngang, Alicia nói, “Trước đây cô ấy thường xuyên không tuân theo mệnh lệnh. Nhưng lần nào nó cũng dẫn đến việc cuối cùng cô ấy được khen ngợi vì hành động của mình.
“Chắc hẳn chính khía cạnh dễ thương đó của cô ấy đã khiến lực lượng không quân Sky Blue PMC không thể để cô ấy ra đi. …Thông thường, một người lính của Xí nghiệp Tư bản sẽ không bao giờ nghĩ đến việc mạo hiểm bị ném vào doanh trại giam giữ bằng cách đánh chặn một tên lửa hành trình được ‘vô tình’ bắn vào một thành phố an toàn của đất nước.” Stacy mỉm cười khi lắc nhẹ ly cocktail. “Nhưng đúng là không có phương pháp nào là hoàn hảo cho mọi tình huống, nên chắc chắn cô ấy là lựa chọn tốt hơn so với một tên ngốc cơ bắp đầu óc nào đó, phải không? Người ta nói ai biết lắng nghe ý kiến của người khác sẽ sống lâu hơn, nhưng bạn cũng cần biết cách quản lý thông tin đó.”
“Tôi đã thử nói chuyện với cô ấy để tìm hiểu suy nghĩ của cô ấy.”
“…Bạn có thể hòa đồng đến thế sao?”
“Có vẻ như việc này sẽ khó khăn vì tôi không thể hiểu được cô ấy muốn gì. Cô ấy dường như không quan tâm đến sự nổi tiếng và cô ấy không thực sự quan tâm đến phần thưởng từ các nhà tài trợ của mình. Nếu tôi không biết mục tiêu của cô ấy là gì, tôi sẽ khó kiểm soát cô ấy theo cách đó.”
“Đơn giản thôi,” Stacy nói khi cô đưa mép ly cocktail lại gần môi. “Ở độ tuổi đó, trẻ em có thể hơi bị ám ảnh bởi công lý.”
“?”
“Cô ấy đến từ cuộc chiến trường kỳ kéo dài ở Khu vực cấm Bắc Âu để tham gia vào trò hề của lễ hội này. Từ đó, có vẻ như rõ ràng là có điều gì đó ở đây mà cô ấy muốn mà cô ấy không thể đạt được ở đó. Và vì cô ấy đã mạo hiểm mạng sống của mình để cứu một vận động viên khỏi một cường quốc thế giới khác, nên cô ấy dường như không chỉ quan tâm đến kết quả của sự kiện hay huy chương.”
‘Thế nó là gì?”
“Năng suất.” Stacy chộp lấy cái xiên nhựa giữa hai ngón tay và cắn miếng hành tím. “Nếu cô ấy muốn thứ mà cô ấy không thể có được bằng cách chiến đấu và giết chóc, bạn có nghĩ rằng đó có thể là nó không? Kỷ lục, vị trí cao hoặc huy chương có thể được coi là một dạng năng suất. Nhưng thật không may, có vẻ như cô ấy không sẵn sàng giết người để đạt được những thứ đó.”
“…”
“Nhìn thấy? Nó không khiến bạn ước mình vẫn còn trẻ và lý tưởng như vậy sao? Cô ấy rời chiến trường để đạt được thứ mà cô ấy không thể đạt được ở đó nhưng cô ấy đã quay trở lại trận chiến ngay khi nhìn thấy ai đó bị tấn công trước mắt mình. Đó là bản ngã dễ thương của một người vẫn đang trong quá trình trưởng thành.” Sau khi ăn xong hành trân châu, cô ấy nốc cạn ly trong ly với tốc độ chóng mặt “Cũng như anh, tôi sẽ làm việc với bất kỳ vận động viên nào miễn là được trả tiền. Đó chỉ là cách mọi thứ hoạt động trong Xí nghiệp Tư bản. Nhưng đúng là tôi cảm thấy có động lực hơn khi làm việc cùng ai đó vui vẻ. Và tôi nghĩ mình có thể cống hiến hết mình cho vận động viên này.” Stacy đưa ly cocktail rỗng về phía Alicia như thể đó là một chiếc micrô và hỏi, “Còn bạn thì sao?”
“Bất kể tôi đang làm việc với ai, công việc là công việc. Điều quan trọng là tôi được trả bao nhiêu để làm việc đó.”
“Hừm.” Stacy kéo ly lại, có vẻ không hài lòng với câu trả lời đó. “Nhưng tôi không bao giờ đoán được một người thẳng thắn như bạn lại có một bộ cocktail như thế này.”
“Tôi đảm bảo chuẩn bị đầy đủ các loại đồ uống khi giải trí. Tôi đã mất cơ hội cho tối nay và một số nguyên liệu sẽ sớm mất đi hương vị.”
“Bạn chắc chắn mở rất nhiều chai khác nhau khi pha một ly cocktail, nhưng bạn lại sử dụng rất ít từng thứ riêng lẻ. Bạn dường như không bao giờ cạn kiệt bất cứ thứ gì. Stacy nhìn xuống tủ lạnh dưới chân. “Tôi mượn cái đó được không? Tôi nghĩ mình sẽ uống thêm chút nữa trong phòng.”
“Miễn là bạn trả tiền cho số lượng bạn uống.”
“…Nhưng anh vừa nói rằng anh không biết phải làm gì với nó vì nó bắt đầu mất đi hương vị.”
Alicia và Stacy nhìn chằm chằm vào nhau khi các cuộc đàm phán căng thẳng bắt đầu.
Phần 3
Sáng hôm sau, Mariydi bị đánh thức bởi một bài hát hard rock mà cô đã tải xuống đang được phát ở âm lượng lớn. Cô nắm tay tắt tiếng đồng hồ báo thức và ngồi dậy trên giường với đôi mắt ngái ngủ. Chiếc đồng hồ báo thức yêu quý của cô đầy những vết trầy xước và móp méo, nhưng cô biết nó có thể còn tồi tệ hơn. Cô ấy đã đi xa như vậy chỉ vì nó đang chơi một bài hát nổi tiếng. Nếu nó chỉ đơn giản là âm báo điện tử tiêu chuẩn, cô ấy đã ném chiếc đồng hồ vào tường rồi.
Mariydi ngáp trên đầu giường.
Cô ấy nghĩ rằng mình đã thoát khỏi việc bị vệ sĩ đánh thức vì cô ấy đã khóa khóa xích của cửa, sau đó đẩy một chiếc ghế và giá đựng tạp chí đến trước cửa.
Với phần dưới của chiếc áo choàng tắm một kích cỡ vừa vặn của khách sạn kéo lê sau lưng, Mariydi đi quanh phòng và uống một ít nước có ga mát lạnh từ tủ lạnh. Khi tâm trí cô tỉnh táo lại một chút, cô đi vào phòng tắm. Cô tắm nước ấm và nhẹ nhàng rửa toàn bộ cơ thể bằng xà phòng tinh dầu bạc hà để hoàn toàn tỉnh táo. Nhưng cô đã hối hận ngay sau đó. Khi cô ấy bắt đầu rùng mình vì cảm giác ớn lạnh kỳ lạ trên da, cô ấy bắt đầu cuộc chiến với máy sấy trong khi khỏa thân.
“Nóng!? Chết tiệt. Làm thế nào để bạn thay đổi nhiệt độ …?
Cô loay hoay với chiếc máy sấy nhưng không tìm thấy công tắc nào làm được điều cô muốn. Cuối cùng, cô ấy đã từ bỏ máy sấy và quyết định lau nhẹ tóc bằng khăn tắm. Sau đó, cô ấy mặc chiếc áo khoác phi công màu vàng và đen thông thường của mình và dỡ bỏ chiếc ghế và giá đựng tạp chí chặn cửa.
Mariydi mở cửa và vệ sĩ của cô ấy nói với cô ấy với vẻ mặt như thể anh ấy không thể chịu nổi.
“Làm thế nào bạn có thể làm điều đó?”
“Nếu bạn muốn bước vào tầm nhìn của tôi vào buổi sáng, hãy bắt đầu bằng việc cạo bộ râu quai nón đó đi.” Mariydi vừa ngáp vừa gãi mái tóc khô một nửa của mình. “Vậy chúng ta dùng gì cho bữa sáng?”
“Tương tự như bữa tối ngày hôm qua. Bây giờ sự kiện đã bắt đầu, các tiêu chuẩn an toàn được đặt ra cao hơn nhiều. Dược sĩ đó, cô Stacy Palmetto, nói rằng cô ấy sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo thức ăn không ảnh hưởng gì đến hiệu suất của bạn. Tất nhiên là có tính phí.”
“…Tôi có cảm giác rằng bất kỳ món ăn nào cô ấy làm sẽ không bình thường cho lắm.”
Trong khi đó, Alicia Sloppyjoes đi về phía họ từ sảnh thang máy. Tốc độ của cô ấy chính xác như kim giây của đồng hồ và cô ấy vẫn đứng thẳng như mọi khi.
“Chào buổi sáng.” Cô ấy cúi đầu chính xác đến mức trông như được đo bằng thước đo góc. “Tôi có thể xác nhận lịch trình hôm nay với bạn được không?”
“Ngày thứ hai của cuộc thi bắn súng phối hợp phải đến 4 giờ chiều mới bắt đầu đúng không? Tôi nghĩ rằng tôi đã được tự do cho đến lúc đó.
“Ngày thứ hai là sự kết hợp giữa bơi đường dài và bắn tỉa. Để tinh chỉnh mọi thứ để sử dụng dưới nước, chúng tôi cần kiểm tra trang phục thể thao, súng trường và các phương pháp doping của bạn. Khi buổi trưa đến, hãy coi tất cả những thứ đó như bị khóa tại chỗ.
“Vậy là tôi sẽ bơi qua một cái bồn tắm khổng lồ nào đó, hửm?”
“Bản thân sự kiện diễn ra trong mái vòm, nhưng chúng tôi không thể sử dụng cơ sở đó trước. Bài kiểm tra cuối cùng sẽ được thực hiện ở khu vực bơi bên ngoài mái vòm. Nói cách khác, trong đại dương.”
“Hiểu.”
“Ngoài ra, một lời đề nghị đưa tin cho bạn đã đến từ một đài truyền hình.”
“Thật là đau.” Một biểu hiện không hài lòng ngay lập tức xuất hiện trên khuôn mặt của Mariydi “Vậy nhà tài trợ của chúng tôi nghĩ gì? Họ có muốn dùng nó làm quảng cáo cho khẩu súng trường mới của họ không?”
“Nhà tài trợ đã đồng ý.”
“Nói cách khác, tôi gần như bị ép phải tham gia.”
“Họ cho rằng điều này sẽ giúp khẩu súng trường mới của họ được tiếp xúc nhiều hơn. Bất cứ khi nào bạn ở trong khung hình, hãy chắc chắn rằng bạn đang cầm khẩu súng trường. Tên công ty được hiển thị trên áo khoác bay của bạn, nhưng nếu có thể, hãy cố gắng tình cờ đề cập đến tên công ty hoặc tên sản phẩm cứ năm…không, ba phút một lần.”
Mariydi liếc qua vệ sĩ của mình. Anh chỉ nhún vai. Anh ta có thể khó chịu với công việc làm thêm mà anh ta phải làm với tư cách là một vệ sĩ.
Nhưng chính nhà tài trợ đã trả tất cả chúng.
Và cả Mariydi và vệ sĩ đều là lính đánh thuê.
“Vậy đó là nhà ga nào?”
“Truyền hình sàn catwalk.”
“…Đó không phải là đài truyền hình Net của Đồng minh Tình báo sao?”
“Có vẻ như bạn đã thu hút sự quan tâm và ngưỡng mộ của họ khi bạn cứu Erie Greenhat ngày hôm qua.”
“Họ thực sự muốn bao che cho một đại diện của Xí Nghiệp Tư Bản sao? Và một người lính ở đó.”
“Đó là một báo cáo về lễ hội hòa bình vượt qua ranh giới giữa các cường quốc thế giới, vì vậy đó không phải là vấn đề. Điều quan trọng nhất là chúng tôi được nhà tài trợ cho phép.”
“Ưu tiên hàng đầu của bạn là quảng cáo cho khẩu súng trường mới, phải không? Quảng cáo một sản phẩm của Xí nghiệp Tư bản trong Đồng minh Tình báo thì có ích gì chứ?”
“Đó là tất cả về những gì đang được nói đến. Ngoài ra, các chương trình của Đồng minh Thông tin được phân phối qua internet, nên ai cũng có thể xem được.”
“Hiểu. Tôi sẽ để lại những vấn đề tế nhị về cân bằng quyền lực cho bạn.”
“Vậy thì đó là tất cả những gì tôi cần thảo luận lúc này.”
Đúng lúc đó, Stacy đẩy một chiếc xe đẩy phục vụ phòng đến.
Cô ấy đã làm một màn trình diễn hoành tráng khi trưng bày những món ăn mà cô ấy đã làm.
“Ta đa! Điều này sẽ cung cấp cho bạn sức khỏe và sức mạnh!! Ngay cả khi không sử dụng doping, bạn có thể làm được rất nhiều điều với các loại thực phẩm lành mạnh khác nhau có bổ sung những thứ như chiết xuất từ rau và cá. Mỗi món ăn này sẽ khiến bạn chạy xung quanh như một con thú hoang. Bạn muốn cái nào?”
“…Tôi chỉ muốn một ít thức ăn bình thường thôi.”
“Vì sự trung thực của bạn, bạn nhận được chiếc rìu vàng này!!”
Khi có vẻ như Stacy sẽ ép cô ấy ăn một ít thức ăn đó, Mariydi điên cuồng trốn sau người vệ sĩ của mình.
Phần 4
“Vâng vâng. Vâng xin chào. Tôi là Lucas Westernrose của Catwalk TV. Vâng, chào mừng, vâng.
Mariydi không nói chuyện điện thoại với anh ta, vì vậy đó đơn giản là cách mà chàng trai trẻ luôn nói chuyện. Danh thiếp kỹ thuật số mà anh ta gửi đến thiết bị cầm tay của cô cho biết anh ta là giám đốc, nhưng Mariydi không biết nhiều về kinh doanh truyền hình, vì vậy cô không biết vị trí đó ở cấp độ nào.
(Anh ta trông khoảng 20. Danh sách danh thiếp của anh ta cho anh ta một danh sách dài các chức danh, vậy các doanh nghiệp internet của Đồng minh Tình báo không có hệ thống thâm niên sao?)
Mariydi đã là một phi công xuất sắc ở tuổi 12, vì vậy cô ấy có thể không phải là người tốt nhất để khiếu nại, nhưng người đàn ông đứng trước mặt cô ấy có vẻ khá đáng ngờ đối với cô ấy. Nói thẳng ra, cô không chắc liệu anh có thực sự đảm đương được công việc của một nhân viên văn phòng tiêu chuẩn hay không.
Mariydi đang ngồi cùng bàn với Lucas trong sảnh tầng hai của khách sạn nghỉ dưỡng có tên Technopic Village. Tuy nhiên, họ đã không thực hiện một chương trình phát sóng trực tiếp. Họ chỉ đơn thuần là có một cuộc họp sơ bộ.
“Vậy anh muốn quay phim tôi làm gì?”
“Vâng, về điều đó. Vâng, thẳng thắn mà nói, tôi đã có một hợp đồng với Erie Greenhat cho đến ngày hôm qua. Tôi đang làm một bộ phim tài liệu về mồ hôi và nước mắt mà cô ấy đã bỏ ra, đúng vậy.”
“…Và?”
“Vâng, hành động của bạn đã cứu mạng cô ấy, nhưng, vâng, cô ấy sẽ gặp khó khăn thực sự khi tham gia vào ngày thứ 2 và thứ 3 của cuộc thi bắn súng phối hợp với vết thương của mình, phải không? Vâng, ngay cả khi Greenhat không còn hoạt động, tôi vẫn có thể theo dõi câu chuyện hồi phục của cô ấy. Nhưng đó sẽ là một câu chuyện dài hạn hơn, vâng, vâng. Các đài truyền hình cũng có nhà tài trợ, vâng, vâng, và tôi không thể phụ lòng mong đợi của họ. Tôi cần đạt được xếp hạng mà họ muốn trong thời gian ngắn của lễ hội.”
Alicia đang ngồi ở ghế bên cạnh Mariydi và gật đầu lia lịa, nhưng bản thân Mariydi không hiểu ý của Lucas.
Erie đã làm gì với cô ấy?
“À, để đi thẳng vào vấn đề, tôi muốn một người thay thế Greenhat, vâng. Vâng, cho phim tài liệu. Nhưng tất cả các vận động viên khác của Đồng Minh Tình Báo đều có hợp đồng với các đài khác, nên sẽ rất khó để tôi vào được, đúng vậy. …Điều đó có nghĩa là, vâng, con đường dẫn đến thành công của tôi phải hướng đến những vùng nước chưa được khám phá, vâng.”
“…”
“Vâng, vâng, đúng vậy. Và tôi muốn sử dụng càng nhiều cảnh quay của Greenhat mà tôi đã có càng tốt. Điều đó có nghĩa là, vâng, nếu tôi đi theo người đã cứu cô ấy, đoạn phim đó có thể vừa vặn, đúng vậy.”
“…Vậy ta phải làm sao?” Mariydi hỏi Alicia.
Alicia thẳng lưng và nói, “Mục tiêu chính của chúng tôi là thu hút hiệu suất của khẩu súng trường mới của nhà tài trợ. Tôi đồng ý với cuộc họp này với hy vọng rằng điều này có thể tạo ra một quảng cáo tốt, nhưng nếu bạn theo dõi cô ấy trước, trong và sau các sự kiện, tôi lo lắng rằng điều đó sẽ cản trở khả năng duy trì tình trạng tốt nhất của cô ấy. Nếu điều đó xảy ra, tôi phải từ chối-…”
“Vâng, vâng, Catwalk TV có hợp đồng phát sóng với một đài lớn của Xí nghiệp Tư bản, vì vậy tôi nghĩ đây sẽ là một quảng cáo tuyệt vời trong lãnh thổ của các bạn. Vâng vâng. Và đây là một sự kiện thể thao quốc tế chứ không phải là một cuộc chiến, vì vậy chúng tôi không chịu áp lực từ quân đội, vâng. Điều đó mang lại cho chúng tôi nhiều tự do hơn trong việc chỉnh sửa. Ngoài việc đưa tin về vận động viên, vâng, vâng, chúng tôi có thể đưa ra ít nhất 3 phút bình luận về việc sử dụng chính khẩu súng trường ”.
“Thế là xong. Chúng ta nên chấp nhận lời đề nghị của anh ấy.”
Mariydi khó chịu nói: “Bạn có thể phát trực tiếp các sự kiện, nhưng không được phát bất kỳ cảnh quay nào khác mà không cho tôi xem trước. Được không?”
“Vâng, vâng, tất nhiên, vâng.”
Alicia sau đó cắt ngang, “Ngoài ra, tôi sẽ đưa cho bạn một kịch bản và một số sơ đồ chính thức để sử dụng khi bình luận về khẩu súng trường.”
“Vâng vâng.”
“Tôi đến từ Xí nghiệp Tư bản. Tôi không biết những người trong Đồng minh Tình báo sẽ thấy khó chịu ở điểm nào. Đừng quên rằng tôi có thể vô tình chạm vào thứ như thế đấy.”
“Vâng, tất nhiên, vâng, vâng. Chúng tôi cũng sẽ cẩn thận, vâng, vâng. Nhưng sẽ ổn thôi, vâng,” Lucas nói với nụ cười toe toét trên khuôn mặt. “Phải, việc cậu giải cứu Mũ xanh ngày hôm qua đã được đưa lên tất cả các trang tin tức của Liên minh Thông tin, đúng vậy, và ngay cả khi mọi người có thể không thích Xí nghiệp Tư bản nói chung, thì đúng, phải, tôi nghĩ họ sẽ cảm thấy khá thích, đúng vậy , về cá nhân bạn Mariydi Whitewitch, vâng.
“Được rồi.”
“Tôi sẽ gửi thông tin ID của đoàn quay phim, vâng, cho vệ sĩ của anh. Vâng, không ai ngoài những thành viên phi hành đoàn đó sẽ tiếp cận bạn. Vâng, vâng, nếu có ai khác tiếp cận tự xưng là từ Catwalk TV, vâng, hãy coi họ như thể họ là kẻ thù, vâng.
“Ồ, và đừng nghĩ đến việc đi theo tôi vào phòng tắm.”
“…Ừm, điều này nghe có vẻ thô lỗ, nhưng, vâng, từ quan điểm phong cách, vâng, vâng, bạn không thực sự cung cấp bất kỳ nhu cầu nào của người dùng, vâng. Và chúng tôi đang cố gắng điều hành một doanh nghiệp ở đây…”
“Bạn nghĩ bạn đang nhìn cái quái gì khi đưa ra nhận xét đó vậy?”
Phần 5
Technopics được tổ chức tại Olympia Dome, một hòn đảo nhân tạo khổng lồ nổi gần trung tâm Đại Tây Dương. Mọi người muốn tận hưởng việc bơi lội trong đại dương, nhưng nó không phát triển dần dần sâu hơn như với đất tự nhiên. Nó không chỉ quá sâu để có thể đứng vững, mà đại dương còn trải dài xuống tận độ sâu mà cá biển tận hưởng.
Điều đó khiến việc bơi ở đó giống như tự sát, nhưng ban quản lý hòn đảo đã chú ý đến những gì du khách muốn.
“Về cơ bản, họ đã tạo ra vùng đất nhân tạo dốc dần cho khu vực bơi lội. Bề mặt đại dương che giấu nó, nhưng hòn đảo nhân tạo vẫn tiếp tục đi qua đường bờ biển. Phải?”
“Phải, nhưng nếu bạn bị cuốn vào một dòng nước bất ngờ, bạn có thể bị cuốn ra biển. Đừng nghĩ về nó như một bãi biển bình thường.”
Sau khi nghe lời cảnh báo của vệ sĩ, Mariydi lặn xuống làn nước biển sâu 2 mét. Tuy nhiên, cô vẫn chưa thay đồ bơi. Cô vẫn mặc chiếc áo khoác bay thường ngày. Cô ấy thường mặc nó để chịu được G khi lái máy bay chiến đấu, nhưng nó dựa trên bộ đồ đặc biệt mà Object Elites mặc. Nó hoạt động hoàn hảo như trang phục thể thao cho môn bắn súng phối hợp vì nó được chế tạo để chịu được mọi loại môi trường.
Khi Mariydi dễ dàng đi trên mặt nước với khẩu súng trường hạng nặng trên dây đeo, vệ sĩ của cô cau mày.
“Bạn sẽ trông dễ thương hơn rất nhiều với một chiếc săm.”
“Xin lỗi, nhưng tôi không phải thần tượng Elite của Đồng minh Tình báo. Tôi không cần sự dễ thương cho công việc kinh doanh của mình.”
Alicia sau đó cắt ngang trong khi vận hành thiết bị cầm tay của mình
“Súng trường mới của nhà tài trợ là bán tự động. Nó chủ yếu không thấm nước, nhưng vòng tiếp theo được nạp tự động bằng cách sử dụng khí đốt từ vòng trước. Nếu nước tràn vào hành lang, nó có thể bị kẹt.”
“Nếu cần, tôi có thể nạp từng viên một qua điểm phóng hộp đạn rỗng.”
“Còn doping thì sao?” dược sĩ Stacy hỏi với một que kem trên tay. “Vì bạn sẽ bơi, có lẽ sẽ tốt hơn nếu bạn tăng lượng oxy mang theo. Và tôi cá là thứ gì đó có tác dụng chống đau cơ sẽ có tác dụng làm giảm sự mệt mỏi của bạn từ ngày hôm qua.”
“…Tôi đã thử truyền máu muộn vào ngày hôm qua, nhưng huyết áp tăng cao đã khiến tôi không thể thực hiện được. Tôi nghĩ điều đó sẽ giúp ích cho kết quả của tôi nếu tôi không cố gắng tự giúp mình bất kỳ sự giúp đỡ không cần thiết nào.”
“Vậy là mày sẽ phủ nhận toàn bộ lý do tao ở đây, phải không, thằng nhóc chết tiệt?”
Sau đó, một chiếc tàu ngầm đồ chơi màu vàng trôi về phía Mariydi.
Không. Nó đang được lái về phía cô ấy thông qua điều khiển từ xa. Đó là một máy quay dưới nước cho Catwalk TV.
“…Anh định theo dõi tôi suốt 24/7 với thứ này sao?”
“Bơi bơi ếch. Quay phim bạn từ phía sau sẽ tạo nên một số fanservice tốt,” người vệ sĩ nhận xét.
“Tôi đã được thông báo rằng tôi thậm chí còn không chạy xa đến mức có liên quan,” Mariydi trả lời trước khi bắt đầu bơi ra khỏi bờ biển.
Nước biển làm cô cay mắt vì không đeo kính bảo hộ, nhưng nó không đủ khiến cô không mở mắt ra được. Vì đây là giữa Đại Tây Dương và cách xa bất kỳ khu công nghiệp nào nên nước ở đây trong suốt đến khó tin đối với một khu vực được bao quanh bởi các công trình nhân tạo.
Khu vực bơi lội của Olympia Dome có đáy nhân tạo nên không có bãi biển. Tất cả đều được xây dựng suôn sẻ. Khu vực mà Mariydi hiện đang bơi ở độ sâu khoảng 2 mét, nhưng nó ngày càng sâu hơn theo từng bậc khi một người ra xa hơn.
Và…
(Có phải những khối hình chữ nhật nhô lên từ đáy là để ngăn những con tàu đáng ngờ cập bến ở đây không? Không, có lẽ chúng dùng để kiểm soát dòng chảy.)
Những cây cột hình chữ nhật này có hình vuông 80 cm và cao khoảng một mét. Chúng được đặt ở dưới cùng trong khoảng cách đều nhau. Chúng di chuyển lên xuống bất thường để kiểm soát dòng chảy của nước biển theo thời gian thực.
Người vệ sĩ đã nói rằng cô ấy có thể bị cuốn ra biển bởi một dòng nước bất ngờ. Chúng có khả năng có nghĩa là để ngăn chặn điều đó.
(Nhưng cái ở đằng kia không dùng để điều chỉnh dòng chảy. Nó có phải là đê chắn sóng có thể di chuyển được không?)
Độ sâu của khu vực bơi thay đổi theo từng bước và một rãnh lớn chạy dọc theo đường của mỗi thay đổi. Mariydi đoán một đê chắn sóng làm bằng polyurethane gia cố có thể được nâng lên từ bên dưới.
Và khi cô ấy có suy nghĩ đó, Mariydi nghe thấy giọng nói của Alicia từ máy thu áp điện của cô ấy.
“Bạn sắp đến khu vực luyện tập mục tiêu.”
(Có phải cô ấy đang theo dõi vị trí của tôi bằng GPS không?)
Trong khi nghĩ về buổi biểu diễn dành cho các nhân vật quan trọng hoặc tội phạm tình dục, Mariydi ngừng cử động chân để lấy đà về phía trước và bắt đầu giẫm nước tại chỗ. Chiếc máy quay dưới nước hình chiếc tàu ngầm màu vàng xoay quanh cô, nhưng cô không biết điều gì sẽ là tốt nhất cho cảnh quay.
(Chà, khi ở dưới nước, mình không thể phản hồi ngay cả khi mình có thể nghe thấy chúng.)
Cô ngẩng đầu lên khỏi mặt nước và nhìn quanh.
Một đường ray kim loại trải dài giữa hai chiếc xuồng cao su, và một mục tiêu hình người đang trượt trên nó. Nó cách đó khoảng 300 mét. Đó là khoảng cách tương đối gần để bắn tỉa, nhưng cô ấy không thể đứng vững khi đi trên mặt nước và những con sóng đang khiến những chiếc thuyền lắc lư không đều. Nó sẽ không phải là một cú đánh đơn giản.
Mariydi dùng cả hai tay để chộp lấy khẩu súng treo ở thắt lưng.
“Luyện tập là tốt và tốt, nhưng con quái vật đang phơi nắng ngoài biển đó sẽ không mắc sai lầm nào về việc này, phải không?”
“Ý cậu là Object đóng vai trò bảo vệ? Người mà cô có thể thấy từ đây là Henrietta thế hệ thứ hai của Đồng minh tình báo…hay Gatling 033 theo cách gọi của họ.”
“Tôi không muốn bị bắn bởi khẩu súng Gatling khổng lồ lố bịch đó chỉ vì một sự hiểu lầm.”
“Chúng tôi đã chính thức yêu cầu thời gian luyện tập, vì vậy họ biết chúng tôi đang làm gì. Và một khẩu súng bắn tỉa sát thương không đủ để làm xước một chiếc Object. Tôi không nghĩ có chỗ cho sự hiểu lầm.”
(Tôi lo lắng hơn về việc họ cố gắng đè bẹp một vận động viên lành nghề dưới chiêu bài hiểu lầm.)
Nhưng khi nghĩ về nó một cách hợp lý, cô ấy luôn có một máy quay TV của Đồng minh Tình báo theo dõi cô ấy. Ngay cả khi Đồng minh Tình báo muốn can thiệp, họ cũng sẽ không để người của mình nhìn thấy.
“Được, tôi chuẩn bị bắt đầu.”
“Chúng tôi không được phép sử dụng đạn thật ở đây, vì vậy bạn sẽ bắn vào khoảng trống bằng tia laser công suất thấp. Mục tiêu được bao phủ bởi các cảm biến để phát hiện tia laser, vì vậy nó có thể phát hiện ra bạn có bắn trúng hay không. Khoảng trống cho phép bạn cảm nhận được độ giật thích hợp và cảm giác bắn trong nước.”
“Việc cho không khí vào trang phục thể thao của bạn là trái luật, nhưng sao không để tôi may cho bạn một bộ đồ bảo hộ làm bằng vật liệu nổi cao?” Stacy gợi ý.
“Điều đó có thể khiến việc bơi lội dễ dàng hơn,” Mariydi đáp, “nhưng nó sẽ chỉ làm tôi mất thăng bằng khi giẫm nước và ảnh hưởng đến mục tiêu của tôi. Và đó không phải là công việc của một dược sĩ.”
“Quá tệ. …Ô đúng rồi. Nếu bạn duy trì một vị trí đủ tốt ngày hôm nay để huy chương vẫn còn trong tầm với, bạn sẽ cho tôi chữ ký của bạn chứ?”
“Đó cũng không phải là công việc của một dược sĩ.”
Mariydi vẫn bất động với phần thân trên nhô lên khỏi mặt nước khi cô ấy giơ khẩu súng bắn tỉa trong đôi tay nhỏ bé của mình. Cô nhìn qua ống ngắm và bóp cò không do dự.
Cô nghe thấy tiếng nổ của vụ xả súng và lực giật làm vai cô rung lên. Và rồi một âm thanh điện tử vang lên từ máy thu áp điện của cô ấy.
“Mắt bò, hửm? …Nó không có cảm giác thật với một món đồ chơi.”
“Về mặt lý thuyết, mọi thứ sẽ có vẻ gần giống hệt như giao dịch thực.”
“Tôi không thể đo lường tác động của gió với cái này. Nhân tiện, không có vận động viên nào khác đang tập luyện à? Tôi chắc chắn rằng nơi này sẽ đông đúc như bãi biển trong mùa bơi lội,” Mariydi nói.
Vệ sĩ của cô trả lời: “Họ đã nghĩ thông suốt rồi. Nếu có nhiều hơn một vận động viên ra khỏi đây cùng một lúc, điều đó sẽ làm tăng nguy cơ cố gắng can thiệp hoặc đánh nhau. Họ cho mọi người thời gian ngắn để thực hành. Một số đã có cơ hội từ khoảng 2 tuần trước.”
“…Tại sao tôi lại không có cơ hội cho đến giây cuối cùng?”
“Cô Alicia đã làm hỏng việc khi bốc thăm.”
Mariydi tặc lưỡi và người vệ sĩ cười trước khi tiếp tục.
“Chà, kiệt sức trước sự kiện là không tốt, nhưng vẫn tốt hơn là bị tấn công giữa buổi tập, phải không?”
“…Tôi nghĩ rằng chiếc máy ảnh treo xung quanh tôi đang hy vọng một số ‘trò giải trí’ như thế sẽ xảy ra.”
“Trong khi chúng ta đang nói về chủ đề mà người xem muốn xem, tại sao bạn không uống một ít sữa và phát triển một cơ thể quyến rũ hơn? Tôi chắc rằng họ sẽ thích điều đó.”
“Nếu bạn muốn, tôi có thể cho bạn một số loại thuốc kích thích tố,” Stacy nói thêm.
“Đó không phải là cách nó hoạt động,” Alicia nói. “Người xem thà xem những nỗ lực vô ích của một cô gái ngực phẳng. Đó là một kiểu đùa bằng chi phí của chính cô ấy.
“Tôi hy vọng tất cả các bạn đều bị mù,” Mariydi nói trước khi vô cảm bắn khẩu súng laze của mình về phía bờ biển.
Người vệ sĩ phớt lờ cô ấy và nói, “Thời gian của cô sắp hết. Khi bạn đã cảm nhận được khẩu súng trường, hãy quay lại. Ngay cả khi bạn không muốn dùng doping, ít nhất bạn cũng nên gặp nhân viên mát xa. Bạn cần giảm bớt sự mệt mỏi của mình càng nhiều càng tốt trước sự kiện này.
“…Tôi nghĩ tôi biết hai bà già cần được mát-xa hơn tôi.”
Alicia và Stacy mỗi người chộp lấy một khẩu súng trường dự phòng và bắn tia laze về phía cô ấy, nhưng Mariydi phớt lờ họ, cúi đầu xuống nước và bắt đầu bơi trở lại bờ biển.
Nhưng sau đó…
Máy ảnh dưới nước màu vàng chạy ngay bên cạnh cô ấy đột nhiên ngừng chuyển động. Lúc đầu, Mariydi nghĩ rằng pin của nó đã hết, nhưng có vẻ như không phải vậy. Chân vịt cung cấp lực đẩy và bánh lái dùng để lái đang co giật như một con cá sắp chết.
Cùng lúc đó, giọng nói của Alicia và những người khác ngừng phát ra từ máy thu áp điện.
Lời giải thích duy nhất mà Mariydi có thể nghĩ ra là…
(Nhiễu điện tử…Làm nhiễu!?)
Chỉ vài giây sau, một viên đạn từ súng dưới nước xé toạc làn nước biển về phía cô.
Phần 6
Một khẩu súng dưới nước.
Đúng như tên gọi, nó là loại súng được phát triển để bắn dưới nước. Ý tưởng này sẽ không thể thực hiện được vào thời của súng hỏa mai và súng hỏa mai có bột lộ ra ngoài khi bắn, nhưng điều đó không khó đến thế trong thời đại mà hộp đạn kín hơi. Nói một cách đơn giản, nước vào súng không đủ làm ướt bột nên súng vẫn bắn được.
Điều vẫn khiến súng dưới nước khó bắn ra là khí đốt từ bột. Trong súng bán tự động và hoàn toàn tự động, khí đó được sử dụng để di chuyển các bộ phận bên trong và tự động nạp đạn cho vòng tiếp theo. Nếu đường dẫn khí đó bị nước chặn, súng có thể bị kẹt.
Phương tiện để giải quyết vấn đề đó cực kỳ đơn giản.
Chức năng tiện lợi đó đã bị loại bỏ khỏi khẩu súng. Vấn đề khí đốt đã được loại bỏ hoàn toàn bằng cách nạp từng vòng theo cách thủ công và đẩy từng hộp mực rỗng ra ngoài bằng phương pháp tác động bu-lông.
Đương nhiên, việc thiếu tải tự động có nghĩa là nó không thể bắn liên tục.
Nhưng tốc độ của mục tiêu giảm đáng kể khi ở dưới nước. Trong môi trường đó, một phát bắn có mục tiêu tốt duy nhất tại một thời điểm là đủ đe dọa ngay cả khi không bắn nhanh.
Mariydi không có vũ khí nên cô ấy không có cách nào để phản công.
Nhưng cô không thể thoát khỏi viên đạn xé toạc làn nước biển chỉ bằng cách bơi.
(Chết tiệt!!)
Cô ấy đã tránh được cái chết bằng cách quay người hoàn toàn và hướng xuống đáy chứ không phải bề mặt. Cô ấy đang cố trốn sau một trong những cây cột hình chữ nhật đứng cách đều nhau để điều khiển dòng nước.
Lý do chính khiến cô ấy không bị giết bởi phát súng đầu tiên là họ đang ở dưới nước. Khả năng chống nước và dòng điện có thể gây ra những sai sót nhỏ trong quỹ đạo của viên đạn, vì vậy mục tiêu của kẻ thù của cô không thể hoàn hảo. Súng trường hiện đại được trang bị một số loại cảm biến hỗ trợ, nhưng tia hồng ngoại và các cảm biến tương tự đối với những cảm biến đó cũng bị ảnh hưởng bởi nước biển.
Và thế là viên đạn bay sượt qua, suýt chút nữa đã trượt Mariydi, và cô trốn được sau một trong những cây cột.
Nhưng cô không thể cứ mãi mắc lỗi lầm với kẻ thù của mình.
Nếu kẻ thù sửa các cảm biến dựa trên “lỗi” đó, thì phát bắn tiếp theo sẽ có độ chính xác hoàn hảo.
Mariydi thò mặt ra sau cây cột rồi ngay lập tức rụt lại.
(Họ đang nhắm đến mình với tư cách là một vận động viên cấp cao sao? Không, khẩu súng trường dưới nước đó là mẫu của Vương Quốc Chính Thống. Đây là sự trả thù cho việc mình can thiệp vào cuộc tấn công của họ vào Erie Greenhat sao!?)
Mariydi cuộn người lại để dùng cây cột làm lá chắn, nhưng vài viên đạn xé toạc nước biển ở hai bên trái và phải. Không ai có thể bắn nhiều viên đạn nhanh như vậy bằng một khẩu súng bắn tia đơn giản. Cô ấy có khả năng bị bắn bởi một số sát thủ được trang bị súng dưới nước.
(Không tốt.)
Cô ấy không có bình dưỡng khí. Hơi thở của cô sẽ không kéo dài. Nhưng vì cây cột chỉ cao khoảng một mét, nên cô ấy sẽ để lộ toàn bộ cơ thể nếu cố gắng trồi lên mặt nước. Và kẻ thù của cô có lẽ không ngu đến mức để cô trốn thoát mà không hề hấn gì.
Nếu sát thủ của cô là loại không vội vàng giành chiến thắng và chỉ chờ cô chết đuối, cô sẽ không thể làm gì được.
Nhưng…
May mắn đứng về phía Mariydi. Một trong những sát thủ đã chán ngấy với cây cột hình chữ nhật chặn đạn của mình, vì vậy anh ta tiến lên để vòng quanh cây cột.
Họ hẳn đã biết rằng Mariydi chỉ có một khẩu súng trường tập luyện. Nếu không, anh ấy sẽ không bao giờ thực hiện một hành động táo bạo như vậy.
Nhưng anh đã quá ngây thơ.
(Vẫn còn nhiều việc mình có thể làm, đồ ngốc!!)
Mariydi nhảy ra về phía tên sát thủ trong bộ đồ lặn màu đen khi hắn cố chạy vòng quanh cây cột. Cô ấy một tay chộp lấy khẩu súng trường bắn tia dưới nước và dùng tay kia rút con dao có lưỡi khoảng 20 cm trên vai tên sát thủ ra khỏi vỏ.
Khi cô có thể nhìn thấy đôi mắt mở to của tên sát thủ qua kính bảo hộ của bộ đồ lặn, Mariydi đã dùng hết sức đâm con dao ăn trộm vào mặt hắn.
Do khả năng chống nước, đâm thẳng con dao vào sẽ hiệu quả hơn là vung nó theo chiều ngang.
“!?”
Tên sát thủ ngay lập tức quay đầu sang một bên và tránh được lưỡi dao, nhưng thay vào đó, nó lại cắt xuyên qua ống cao su nối với bình xăng trên lưng hắn. Trong khi gần như ôm lấy tên sát thủ, Mariydi đưa cái ống cắt lát vào miệng. Cô hút vào lượng oxy rất cần thiết.
Và đổi lại, tên sát thủ giờ đây khó thở khi nước biển chảy vào mặt nạ của hắn qua ống.
Anh ta điên cuồng cố gắng xé Mariydi ra khỏi anh ta bằng khẩu súng trường dưới nước, nhưng …
(Tôi có cái thùng dưới cánh tay. Không có cách nào bạn có thể đánh tôi.)
Và quan trọng hơn…
(Bạn nên suy nghĩ kỹ hơn một chút về ý nghĩa của việc ở gần một người được trang bị dao.)
Một âm thanh nhỏ có thể được nghe thấy.
Đó là âm thanh của con dao đâm vào ngực của sát thủ.
Thay vì một dòng máu, thứ trông giống như một màn sương đỏ lan rộng trong nước.
Bây giờ tất cả sức mạnh đã rời khỏi tay sát thủ, Mariydi lấy khẩu súng trường dưới nước từ anh ta, nhưng sau đó một sát thủ khác đã ra tay.
Anh ta bắn vào cô bằng khẩu súng trường dưới nước của mình từ khoảng cách 20 mét.
“!!”
Mariydi dùng xác chết của sát thủ làm lá chắn. Cô không có ý định làm như vậy. Cô ấy đã di chuyển theo bản năng một mình, nhưng anh ấy hoạt động như một lá chắn đàng hoàng.
(Có phải họ đang sử dụng đạn điểm rỗng mặc dù sử dụng súng trường vì họ biết khả năng chống nước sẽ làm giảm sức xuyên? Những viên đạn đó gây sát thương nhiều hơn bằng cách ở trong cơ thể, vì vậy nó sẽ không xuyên thẳng qua xác chết.)
Nhưng nếu nó va vào bình dưỡng khí của cơ thể, nó sẽ gây ra một vụ nổ. Với suy nghĩ đó, may mắn vẫn đóng một vai trò lớn trong sự sống còn của cô.
Sau khi nghĩ đến mức đó…
(Tôi cũng có thể sử dụng điểm yếu đó.)
Mariydi kéo cần khóa của khẩu súng trường dưới nước, nạp một viên đạn vào bộ phận cơ học, và nhắm trong khi vẫn ôm xác chết. Màu đỏ lan rộng của máu cản trở tầm nhìn của cô, nhưng chiếc ống bị xé ra khỏi bình là nguồn oxy duy nhất của cô nên cô phải cố gắng chịu đựng.
Cô nổ súng không do dự.
Viên đạn găm vào bình dưỡng khí trên lưng một tên sát thủ.
Một tiếng nổ trầm đục lan tỏa trong nước. Người đàn ông mặc nó và hai hoặc ba người khác ở gần anh ta bị xé toạc.
Nhưng điều đó đã không đến gần để đánh bại kẻ thù.
Rất nhiều sát thủ vẫn còn.
Nước biển có thể trong vắt, nhưng cô không thể nhìn xa hơn một km. Năm hoặc sáu sát thủ khác mặc đồ lặn xuất hiện khi chúng bơi đến từ khoảng cách đó. Tất cả họ đều được trang bị súng trường dưới nước.
(Chết tiệt!! Vệ sĩ của mình đang làm gì vậy!?)
Trong khi vẫn ôm xác chết, Mariydi lại nấp sau cây cột hình chữ nhật. Cơ thể cản đường, vì vậy cô lần mò với bộ đồ lặn đầy lỗ và cố gắng mở chốt giữ bình. Cô ném cái xác đi và hút không khí từ cái ống bị cắt.
(Người đàn ông đó tốt hơn hết là đừng nói với tôi rằng anh ta chỉ đang ngắm nhìn bề mặt lấp lánh của đại dương và không biết chuyện gì đang xảy ra dưới nước!!)
Bất chấp những lợi thế mà cô ấy có được, Mariydi vẫn ở thế bất lợi.
Cô ấy đang nấp sau cây cột đó, nhưng cô ấy sẽ đơn giản trở thành nạn nhân của súng trường dưới nước của bọn sát thủ nếu chúng bao vây cây cột từ mọi hướng trong khi vẫn duy trì một khoảng cách hợp lý. Cô ấy có thể sẽ giết một vài người trong số họ trong quá trình này, nhưng Mariydi không có cơ hội nếu họ sẵn sàng chịu một số tổn thất.
(Tôi có nên bắn vào mặt nước để cố gắng làm cho các vệ sĩ của mình chú ý không? Không, những khẩu súng trường bắn tia dưới nước này thậm chí không có đủ 10 viên đạn. Nếu những kẻ ngốc đó không chú ý đến cột nước, tôi sẽ chỉ rút ngắn cuộc sống của tôi.)
Cô quyết định tập trung vào việc trốn thoát an toàn hơn là tiêu diệt tất cả kẻ thù.
Ngay khi cô bắt đầu nghĩ ra cách để làm điều đó…
Với một tiếng gầm chói tai, một lượng lớn đạn pháo tự động trút xuống từ trên bề mặt đại dương và xé nát những binh lính Vương quốc Chính thống đang tiến đến thành từng mảnh.
(Cái gì!?)
Tình hình thật khó nắm bắt với bóng tối màu đỏ đang lan rộng nhanh chóng. Mariydi cố gắng thu thập thông tin một cách tuyệt vọng trong khi nấp sau khối hình chữ nhật. Cô cảm thấy ánh sáng mặt trời từ trên cao bị che khuất chỉ trong giây lát.
Cô nhìn lên.
Một chiếc xuồng máy dài khoảng 20m đang cắt ngang phía trên.
Và nó không chỉ là cái đó.
Cô có thể thấy ít nhất ba người trong số họ.
Cô không thể xác định chi tiết từ vị trí của mình, nhưng những chiếc thuyền máy đang di chuyển trên mặt biển trong khi trông gần giống như một chiếc xe đạp đang lăn bánh. Cũng giống như tàu cánh ngầm, một chiếc thuyền có thể di chuyển nhanh nhất khi nó có diện tích bề mặt chìm xuống nước ít nhất. Nếu không có lực cản của nước, thuyền có thể dễ dàng đạt tốc độ 80-150 km/h.
Trong khi những chiếc thuyền máy di chuyển trên đầu một lần nữa, những quả đạn lớn hơn ngón tay cái liên tục được bắn xuống nước từ mạn thuyền.
(Đó không phải là trang bị của Vương quốc Chính thống. Đây có phải là UUV của Olympia Dome không!?)
Nếu vậy, đây là một trong một triệu cơ hội.
Nếu Mariydi chỉ đơn giản là tiếp tục trốn đằng sau cây cột hình chữ nhật, những sát thủ của Vương Quốc Chính Thống sẽ bao vây cô ấy. Cách tốt nhất của cô là leo lên một trong những chiếc thuyền máy. Vì có nhiều thuyền máy nên những chiếc khác có thể yểm trợ trong khi chiếc mà cô đang ở trên tiến vào bờ.
“…”
Mariydi khẽ thò đầu ra khỏi cây cột.
Những sát thủ của Vương Quốc Chính Thống đang bị tấn công từ thuyền máy UUV, nhưng chúng vẫn chưa bị tiêu diệt. Đi lên bề mặt vẫn sẽ có rủi ro.
(Nhưng nếu mình không nổi lên mặt nước, thuyền máy sẽ không thể đón mình được. Nếu họ tập hợp lại được, mình sẽ mất cơ hội. Mình cần phải hành động ngay trong khi họ đang bối rối!!)
Mariydi hạ quyết tâm và tiến thẳng lên từ phía sau chiếc hộp hình chữ nhật. Cô vươn người ra, cầm bình ôxy bằng cả hai tay và chỉ dùng cử động của chân để trồi lên mặt nước. Khoảng cách chỉ vài mét, nhưng Mariydi cảm thấy như trái tim mình bị bóp chặt trong suốt thời gian đó.
Nhưng cô ấy đã xoay sở để tránh bị bắn bởi súng trường dưới nước.
Mariydi cuối cùng cũng cố gắng đưa đầu lên trên mặt nước.
“Pwah!! Chết tiệt… Tất cả các vệ sĩ của tôi đều bị cắt giảm lương!!”
Chửi rủa, Mariydi vẫy một tay về phía những chiếc thuyền máy. Chúng không có người lái, nhưng tín hiệu sẽ đến được những người điều khiển chúng thông qua camera.
Một trong ba chiếc xuồng máy quay lại trước mặt Mariydi.
Nhưng…
“!? Đồ ngốc!!” Mariydi hét lên khi cô ấy cúi đầu xuống nước.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng nổ phát ra từ khẩu pháo tự động được trang bị trên boong thuyền máy. Vài cột nước bay lên từ mặt biển và vỏ sò xé toạc mặt nước giống như Mariydi với những vệt bong bóng theo sau chúng.
Mariydi lại ngậm ống bình oxy vào miệng.
(Kh. Vậy ra mình cũng là mục tiêu tấn công sao!? Họ thấy đài truyền hình Đồng Minh Tình Báo đang ở đây, nên Olympia Dome muốn thể hiện khả năng bảo mật của họ sao? Nếu cuối cùng cậu giết vận động viên mà đài đang theo dõi, thì đó là hoàn toàn vô nghĩa!!)
Không biết có phải do công tác quản lý của hòn đảo hay không mà chiếc camera màu vàng dưới nước của Catwalk TV đã không thể sử dụng được vì bị nhiễu sóng.
Các UUV cũng được điều khiển từ xa, nhưng chúng có vẻ ổn. Họ hẳn đã sử dụng một phương pháp khác để truyền và nhận tín hiệu của mình. Có thể họ đã cài đặt thiết bị cho nhiều phương pháp để đối phó với tình huống như vậy.
Nhưng Mariydi không thấy nhẹ nhõm vì những chiếc xuồng máy bắn bừa bãi khắp nơi.
(Mình không thể hy vọng chúng sẽ bắn yểm trợ hay bất cứ thứ gì khác. Chúng chỉ làm tăng rủi ro thôi!!)
Những vệt bong bóng mới bắn xuống từ bề mặt.
Có 5 đến 10 người trong số họ.
Chúng khác với đạn pháo tự động cỡ ngón tay cái trước đây. Chúng là những ống kim loại to như bình chữa cháy. Mariydi nhận ra họ nên cô buông bình dưỡng khí và lấy hai tay bịt tai lại.
Một vụ nổ xảy ra ngay sau đó.
Họ có thể đã nhắm mục tiêu vào những sát thủ của Vương quốc Chính thống, nhưng một cú sốc nặng nề đã đến với ruột gan của Mariydi.
Nỗi đau đó đã giúp Mariydi hạ quyết tâm.
(Tôi sẽ thổi bay tất cả chúng.)
Mariydi đầu tiên bơi xuống đáy để lấy bình dưỡng khí, sau đó cô ấy nhìn quanh khu vực.
Cô ấy vẫn còn khẩu súng trường dưới nước mà cô ấy đã đánh cắp từ một kẻ ám sát, nhưng cô ấy sẽ gặp khó khăn khi đánh chìm những chiếc thuyền máy với nó. Chúng có lẽ đã được gia cố bằng các tấm áo giáp tổng hợp. Những kẻ ám sát dường như đang thực hiện một cuộc phản công lẻ tẻ của riêng chúng, nhưng mỗi lần chúng chỉ để lộ vị trí của mình và buộc phải hứng chịu một đợt tấn công khác từ các khẩu pháo tự động.
(Mình cần một vụ nổ lớn hơn…Ồ, đúng rồi. Mình có cái này.)
Mariydi nhìn xuống bình dưỡng khí đang giúp cô sống sót.
Trước đó không lâu, cô đã cho nổ tung một trong những chiếc xe tăng đó để hạ gục một số sát thủ. Cô ấy có thể sử dụng nó.
(Nhưng tôi không muốn mất cái này.)
Với quyết tâm của mình, Mariydi rời khỏi cây cột hình chữ nhật mà cô đang trốn phía sau và di chuyển dọc theo phía dưới. Cô lấy một bình dưỡng khí không còn cần thiết từ một trong những xác chết đang rỉ ra thứ màu đỏ đục.
(Thật kỳ lạ làm sao một khối oxy như thế này lại không nổi.)
Cô cởi bỏ nửa trên của bộ đồ lặn hai mảnh, buộc kín cổ và tay để tạo thành một chiếc “túi lớn”, rồi nhét ống của bình dưỡng khí vào bên trong.
“Cái túi lớn” chứa đầy không khí và có sức nổi mới.
Khi cô ấy xác nhận quả bóng bay và chiếc xe tăng đang di chuyển lên mặt nước, Mariydi di chuyển ra khỏi đường đi. Sau khi chắc chắn rằng một trong những chiếc xuồng máy đang di chuyển tự do trên mặt nước đã đến gần chiếc xe tăng, cô ấy bắn khẩu súng trường dưới nước của mình thẳng vào giữa chiếc xe tăng.
Cô nghe thấy một tiếng nổ bị bóp nghẹt.
Con thuyền bị hất tung lên không trung một chút, nhưng…
(Không ổn! Nó thậm chí còn không làm nứt đáy thuyền. Mình không thể gây sát thương cần thiết nếu không có chất nổ chuyên dụng!!)
Mariydi nghiến răng. Trong khi đó, các xuồng máy đã bắn nhiều phát đại bác đi chệch hướng.
Cả khẩu súng trường dưới nước lẫn bình dưỡng khí đều không đủ để đánh chìm thuyền máy.
Nhưng Mariydi sẽ không thể tồn tại nếu chúng không bị tiêu diệt.
Cô suy nghĩ một chút rồi bắt đầu bơi dọc theo đáy một lần nữa. Cô lại một lần nữa hướng đến bình dưỡng khí của một trong những sát thủ đã chết của Vương Quốc Chính Thống.
Cô tập hợp ba hoặc bốn chiếc xe tăng, suy nghĩ một chút về thực tế là rất nhiều người đã bị nghiền nát từ một phía (nó đã vượt quá mức mà “xé toạc” hoặc “đầy lỗ” bao phủ nó), và bắt đầu hành động để cứu mạng sống của chính cô ấy.
Lần này cô ấy không sử dụng chúng như một quả mìn. Và vì vậy cô không tạo ra những vật thể giống như quả bóng bay để làm chúng nổi lên mặt nước. Cô ấy để những chiếc xe tăng nằm trên đáy nhân tạo nhẵn nhụi. Sau khi chuẩn bị xong, Mariydi đá chân để bơi đủ xa.
Khi đã đi được 50 mét, Mariydi nhìn thẳng lên trong khi nhắm khẩu súng trường dưới nước và ngậm ống oxy trong miệng.
Những chiếc xuồng máy không người lái vẫn di chuyển phía trên. Họ vẫn đang bắn những quả đạn pháo tự động khổng lồ lố bịch đó vào những sát thủ của Vương quốc Chính thống ngay cả khi những sát thủ đó bắt đầu có dấu hiệu rút lui.
Mariydi không hét lên để họ dừng lại.
Cô ấy đã tự mình lấy đi mạng sống của tên sát thủ để tồn tại. Và cô ấy vừa lấy bình oxy từ xác chết bị cắt xén của họ.
Đó là sự khác biệt giữa thường dân và binh lính.
Ranh giới giữa kẻ thù và đồng minh.
Mariydi đã có những ý tưởng đó trong đầu và nó cho phép cô không coi tất cả cuộc sống của con người là bình đẳng. Cô ấy thực sự là một kiểu người khác với những vận động viên đề cao tinh thần thể thao.
Cô ngồi xuống đáy nhân tạo, giơ khẩu súng trường hoạt động dưới nước bằng chốt bằng cả hai tay và kéo cần khóa lên để nạp viên đạn tiếp theo.
Cô đợi thời điểm thích hợp.
Một trong những chiếc thuyền máy rẽ rộng và đi về hướng của Mariydi. Cô ấy biết nó đang nhắm vào cô ấy bằng khẩu pháo tự động của nó. Đã quá muộn để cố gắng vẫy tay cho nó biết cô đang ở đâu và liên kết của cô là gì. Chiếc thuyền máy chỉ đơn giản là cố gắng loại bỏ tất cả sự sống trong khu vực.
Và thế là Mariydi Whitewitch không ra hiệu.
Thậm chí không có một cảnh báo.
Khi xuồng máy đến khu vực mục tiêu, cô không ngần ngại khai hỏa khẩu súng trường dưới nước.
Cô ấy đang nhắm vào các bình dưỡng khí nằm dưới đáy biển nhân tạo.
Viên đạn duy nhất trông giống như nó bị hút vào một trong những chiếc xe tăng, và chiếc xe tăng phát nổ mạnh mẽ khi lớp vỏ kim loại dày của nó bị chọc thủng. Vụ nổ duy nhất đó đã chạm đến những chiếc xe tăng khác xung quanh nó và vụ nổ còn lan rộng hơn nữa.
Nhưng vụ nổ xảy ra ở phía dưới.
Chiếc thuyền máy đang ở trên mặt nước và phần lớn thân của nó nhô hẳn ra khỏi mặt nước, vì vậy vụ nổ và sóng xung kích không chạm tới nó.
Nhưng Mariydi không có ý định đó.
Cô ấy đã nhắm đến đê chắn sóng di động bên trong đáy đại dương nhân tạo.
Khi chốt của nó bị gãy, bức tường polyurethane dày được gia cố bật thẳng lên dưới sức nổi của chính nó. Nó trông giống như một miếng bánh mì bắn ra từ lò nướng bánh mì.
UUV không thể đối phó với bức tường dày 3 mét và cao 10 mét đột ngột xuất hiện trên bề mặt. Nó điên cuồng cố quay đi, nhưng mạn phải của nó đâm sầm vào đê chắn sóng và cả chiếc thuyền máy bị vỡ tan thành từng mảnh.
Những chiếc thuyền máy khác đã làm việc với chiếc đầu tiên trong cuộc tấn công của chúng, vì vậy chúng đều chịu chung số phận.
Mariydi nhìn qua một trong những chiếc thuyền máy đã chìm xuống đáy. Cô làm một cử chỉ khiếm nhã bằng ngón tay giữa về phía ống kính máy ảnh của nó.
Những sát thủ của Vương quốc Chính thống đang ở phía bên kia của đê chắn sóng dày, nên cô không biết liệu chúng đã trốn thoát hay bị tiêu diệt. Cô quan sát khu vực lâu hơn một chút, nhưng không thấy chuyển động mới. Có vẻ như mối đe dọa đã biến mất.
Mariydi thận trọng tiến lên mặt nước.
Khi cuối cùng cô ấy cũng có thể chọc thủng bề mặt và hút một ít không khí vào, cô ấy nhận ra rằng sự gây nhiễu đã biến mất.
Lần đầu tiên cô nghe thấy giọng nói của vệ sĩ của mình.
“Đường truyền của chúng tôi bị gián đoạn và các UUV của Olympia Dome phóng khắp nơi. Chuyện gì đã xảy ra thế? Bạn đã làm gì đó?
“…Đồ ngốc tự mãn. Sao cũng được. Tôi sẽ để các người giải quyết các khiếu nại từ ban quản lý.”
Lực lượng địch 2
Trong một nhà kho cho thuê máy bay trực thăng dân sự ở một đầu của Olympia Dome, Ramil Scofflaw xem một chiếc tivi đang ngồi trước mặt cô một cách bất thường. Cô ấy không thể làm gì khác vì cô ấy đang đợi cấp dưới của mình hoàn thành công việc của họ.
Rõ ràng là cách những đầu ngón tay màu nâu của cô ấy nghịch nghịch mái tóc vàng của mình cho thấy cô ấy không hài lòng.
Tất nhiên cô ấy đang xem chương trình phát sóng Technopics, nhưng quảng cáo cho các công ty tài trợ được tô màu sặc sỡ hơn so với bản thân các sự kiện và tỷ lệ cá cược được hiển thị bên cạnh kết quả của các sự kiện. Bố cục khiến cô ghê tởm bất cứ khi nào cô nhìn thấy nó. Một vận động viên chỉ có thể thực hiện đúng vai trò của họ trong khuôn khổ của một môn thể thao, nhưng rõ ràng là những người này được xây dựng thành một thứ gì đó độc ác hơn thế.
(Sự báng bổ này giống như khiến người ta mua quần áo bằng cách bán những người mặc quần áo đó.)
Vào lúc đó, cấp dưới của Ramil, Iris Aggravation, gọi cô ấy.
“Bây giờ chúng tôi đã có thông tin. Xí nghiệp Tư bản thực sự đã cứu một vận động viên của Đồng minh Tình báo vào ngày đầu tiên của cuộc thi bắn súng. Sau đó, Vương quốc Chính thống đã chuyển mục tiêu sang Xí nghiệp Tư bản. Có lẽ họ đang hành động để trả thù.”
“Và?” Ramil hỏi.
“Trước khi ngày thứ hai bắt đầu, Vương quốc Chính thống đã tấn công Xí nghiệp Tư bản. Nhưng các thuyền máy UUV của Olympia Dome đã can thiệp nên không có thiệt hại nghiêm trọng nào xảy ra. Không rõ liệu Vương quốc Chính thống có kế hoạch tiếp tục tấn công Xí nghiệp Tư bản hay không.”
“Được rồi. Họ sẽ không đưa ra thông báo ngừng bắn vì một cuộc tấn công không chính thức. Và điều đó có nghĩa là có khả năng chính thức các cuộc tấn công sẽ tiếp tục. Chúng ta có thể sử dụng nó để mang về Blank.”
Cái Trống.
Ramil đã nói về thứ rõ ràng là một mật danh.
Họ chọn làm việc bên trong nhà kho thậm chí không có điều hòa vì họ đang chuẩn bị cho một chiến dịch quân sự.
Ramil trao đổi ánh nhìn với một người lính bảo trì mặc đồng phục lao động và người đàn ông này đã giơ ngón tay cái lên với cô.
Những người lính bảo trì đang chuẩn bị một khẩu súng trường không giật của Tổ Chức Tín Tâm. Loại vũ khí này bắn một quả đạn khi được vác trên vai và nó có thể phá hủy các phương tiện bọc thép như xe tăng. Tuy nhiên, đầu đạn bên trong là mô hình của Vương quốc Chính thống.
Kế hoạch của họ bao gồm việc tái sử dụng vũ khí mà Tổ chức Tín tâm đã có được trên chiến trường.
Nòng súng đã được thay đổi để phù hợp với cỡ nòng của cường quốc thế giới khác, và với một vài điều chỉnh khác, đầu đạn của Vương Quốc Chính Thống có thể được bắn ra mà không gặp vấn đề gì.
Mục tiêu của họ không phải là che giấu màu sắc của Tổ chức Tín tâm.
Họ đang pha trộn màu sắc của nhiều cường quốc trên thế giới với nhau để làm rõ ai thực sự đứng sau vụ tấn công.
“Để chắc chắn, chúng tôi đang thay đổi bề ngoài của xe bọc thép và máy bay chiến đấu thành màu sắc của Vương quốc Chính thống.”
“The Blank chỉ là một phương tiện để đạt được mục đích, không phải là mục đích cuối cùng. Chúng ta không cần phải triển khai nhiều vũ khí như vậy vào lúc này.” Ramil liếc nhìn màn hình máy tính phía sau Iris và nói, “Hãy kiểm tra tuyến đường vận chuyển.
“Chúng tôi đã thu hẹp phạm vi vận động viên của Xí nghiệp Tư bản có khả năng bị tấn công bởi Vương quốc Chính thống.”
Một vài dòng đã được thêm vào bản đồ và vẻ mặt của Ramil dịu đi.
“Chúng ta có thể sử dụng cái này.”
“Đúng.”
“Vậy chuẩn bị đi. Để có được Blank như thế này, tốt nhất bạn nên có ít nhất 3 khẩu súng không giật và trên 15 phát đạn. Và có ba người để hỗ trợ mỗi khẩu súng trường không giật. Mỗi người trong số họ cần một khẩu súng trường tấn công, một khẩu súng ngắn và mọi thứ khác cần thiết để bổ sung đầy đủ. Trộn các màu khác nhau với nhau cho tất cả chúng. Hãy chắc chắn rằng bạn cũng hòa trộn màu sắc của Tổ chức Tín ngưỡng. Có vẻ như chúng ta có rất nhiều thời gian, nhưng có vẻ như sẽ ít đi rất nhiều khi nó trôi qua. Hãy hoàn thành tất cả những việc này trước bình minh.”
“Hiểu.”
“Sau khi các đội tấn công được tổ chức, hãy bảo họ kết hợp các ngôn ngữ và dấu hiệu tay từ các cường quốc khác nhau trên thế giới. Tôi tin rằng không ai trong số họ đủ ngu ngốc để cần phần mềm dịch thuật để theo kịp điều đó.”
Khi cô đã đưa ra những mệnh lệnh cần thiết, Ramil lấy một chai rượu nhỏ ra khỏi tủ lạnh trong nhà kho.
Cô mở nắp, nhẹ nhàng giơ cái chai ra ngoài không khí và không hướng về ai cụ thể, rồi hớp một ngụm rượu.
“Vinh quang cho lễ hội.”
