Heavy Object

Phần 1

Quenser Barbotage và Heivia Winchell đã chết cóng nửa người trong đại dương lạnh giá của Scandinavia. Hoàn cảnh của họ đủ nghiêm trọng để họ bắt đầu chiến đấu đến chết chỉ vì một tấm ván trôi nổi trong đại dương đen tối.

Không cần phải nói, họ đã ở với Vương quốc Chính thống.

Cụ thể là Tiểu đoàn Bảo dưỡng Lưu động 37.

“B-brr. Brrrr.”

“Đ-đó là Khu vực cấm phía Bắc dành cho cô. Các quy tắc của chiến trường sạch không áp dụng. Đáng lẽ chúng ta không bao giờ nên nhúng tay vào cái địa ngục Objectless này.”

Khỏi phải nói, Quenser và Heivia không thể chết ở đây.

Không có bất kỳ Object nào, Khu vực cấm phía Bắc mang lại chiến trường của một thời đã qua nơi máy bay chiến đấu và máy bay ném bom vẫn thống trị. Những người ở đó tiếp tục chiến đấu với những cuộc chiến tình cảm đó như thể nó là bình thường. Khi các máy bay trực thăng tấn công mặt đất và Zig-27 đa năng, có thể được trang bị để phòng không hoặc chống bộ, cả hai quyết định xuất hiện, đó là một bữa tiệc buffet ăn thỏa thích cho những thần chết đó. Và hiện tại, cảnh sát hải quân của Xí nghiệp Tư bản đang chiếu đèn pha vào đại dương đen tối từ thuyền của họ. Nếu tất cả binh lính của Vương quốc Chính thống ở đây được coi là một phần của Chain Cutters khét tiếng, thì họ thậm chí có thể không bị bắt làm tù binh.

Tiếng la hét của những người khác sau khi bị đổ xăng cháy trên đầu vẫn vang vọng bên tai Quenser.

Anh ấy là một người tư lợi và đôi khi anh ấy ghét phần đó của mình.

Thay vì cảm thấy tiếc cho những người thậm chí còn không thu thập thẻ chó của họ, anh ấy cảm thấy nhẹ nhõm vì mình đã không gặp phải số phận tương tự.

“Ugh, lạnh quá. Không có cách nào chúng ta có thể bơi trở lại bờ. Này, cậu bé gầy gò, hãy leo lên một trong những nền tảng khai thác quanh đây. Chúng ta có thể nói chuyện sau đó.”

“Đó là những cơ sở dân sự. Nếu Xí nghiệp Tư bản tìm thấy chúng tôi, họ sẽ bắn chúng tôi, tuyên bố rằng họ đang ngăn chặn một cuộc tấn công bừa bãi vào thường dân! Mặc dù họ là những người đã tấn công Lâu đài Plant do dân sự điều hành!!”

“Đó là lý do tại sao chúng tôi đảm bảo rằng họ không tìm thấy chúng tôi. Đó là trò chơi trốn tìm tương tự nhưng với việc chúng ta thoát khỏi làn nước lạnh cóng.”

Khoai tây của đội 37 mới đến Khu vực hạn chế phía Bắc, nhưng họ đã chọn người dẫn đường ở đó rất kém. Quenser và Heivia chưa bao giờ tưởng tượng được Chain Cutters sẽ đưa mọi thứ đi xa như vậy. Họ đã phát triển theo một cách đáng lo ngại bên trong Khu vực cấm phía Bắc, vì vậy họ đã làm những việc mà Quân đoàn 37 không thể tin rằng những người lính của Vương quốc Chính thống sẽ làm. Vụ đánh bom Warsaw chỉ cần là một trò bịp bợm, nhưng những kẻ điên rồ đó đã đánh tráo đầu đạn lấy đầu đạn thật sau lưng quân đoàn 37. Họ cũng đã giết chủ sở hữu của Lâu đài Thực vật để chiếm lấy nơi đó. Không ai trong số đó có thể được gọi là một cuộc chiến sạch.

“Một cuộc chiến trong sạch, hả?”

“Hửm? Bạn nói gì đó, gầy?

Họ leo thang lên nhà máy khai thác.

Chúng ướt sũng nước biển đến mức tưởng chừng như sắp biến thành nước giải khát trong không khí lạnh giá. Tháng Hai ở Scandinavia không phải là chuyện nhỏ. Họ rùng mình khi lẻn vào một căn phòng nóng.

Họ buộc phải giết bất cứ ai tìm thấy họ, kể cả thường dân.

Điều đó đặt tất cả căng thẳng lên vai họ.

Nhưng bây giờ, họ cần phải gửi một báo cáo.

Sử dụng bộ đàm quân sự của họ sẽ chỉ thu hút sự chú ý của cuộc tìm kiếm Xí nghiệp Tư bản. Nếu họ bị phát hiện, họ sẽ bị bao vây bởi những người sử dụng vũ khí hiệu quả và nguy hiểm hơn cưa máy. Họ đã sử dụng thiết bị dân dụng của nhà máy khai thác để sử dụng mạng LAN không dây thông thường.

Họ biết đường truyền này sẽ bị chặn.

Nhưng đó là tốt. Quenser lấy một cuốn sách hướng dẫn chống nước từ một chiếc túi chống nước. Không phải tất cả mã hóa đều sử dụng toán học cấp cao phức tạp. Nếu họ che giấu thông điệp thực sự của mình trong một thứ gì đó khác ngoài lời nói thực tế – tiếng thở dài, tiếng bước chân, tiếng quần áo sột soạt, tiếng gãi đầu, v.v. – thì Xí nghiệp Tư bản sẽ chỉ tập trung vào những lời nói thực tế và do đó không thể khám phá ra ý nghĩa thực sự của chúng ngay cả với sử dụng đầy đủ các siêu máy tính tốt nhất của họ. Những người khác có thể cảm thấy khó hiểu về đường truyền và bỏ qua chúng, nhưng bất kỳ ai làm việc trong cùng một danh sách từ đều có thể tổ chức một cuộc trò chuyện bí mật theo cách đó.

Quenser đã sử dụng phương pháp đó để gửi tin nhắn sau bằng điện thoại trả trước thông thường.

“Đây là Sinh viên Chiến trường Quenser Barbotage. Nhiệm vụ là một thất bại. Các đồng minh (được cho là) ​​của chúng tôi trong Chain Cutters đã bị xóa sổ. Từ những gì tôi thấy về các cảm biến mặt đất giống như mắt ghép trên những chiếc trực thăng tấn công đó, tôi nghi ngờ bất kỳ chiếc nào trong số chúng sẽ sống sót. Máy bay vận tải đã đi qua không phận của chúng tôi và biến mất sâu bên trong Khu vực hạn chế phía Bắc, nơi chúng tôi sẽ rất khó tiếp cận nó. Điều đó có nghĩa là chúng tôi không còn có thể tiêu hủy vật phẩm trước thời hạn. Không ai có thể ngăn nó được cài đặt trong Đối tượng Đồng minh Tình báo.”

Nhưng ngay cả điều này cũng không hoàn hảo.

Dĩ nhiên Xí Nghiệp Tư Bản có cơ quan tình báo lớn của riêng họ. Họ có thể đã bẻ khóa phương pháp lỗi thời này. Nếu vậy, họ sẽ ngay lập tức phát hiện ra thông báo và bao vây nền tảng khai thác dân sự. Gửi tin nhắn thậm chí có thể khiến một số thường dân vô tội thiệt mạng trong cuộc tấn công.

Đó là một canh bạc mạo hiểm.

Quenser tiếp tục tin nhắn của mình trong khi cảm thấy sức nặng của sự căng thẳng tột độ.

Và tất nhiên, anh ấy chắc chắn sẽ che đậy thông điệp thực sự bằng một số cuộc nói chuyện nhỏ nhàm chán mà không ai thèm nghe.

“Frolaytia, hãy nói với Công chúa rằng Ghost Changer vẫn còn nguyên vẹn. Bạn cần cảnh giác cao độ. …Lần này chúng ta đang đối đầu với một con ma. Không có gì có thể thay đổi điều đó bây giờ.

Phần 2

Độ khó: +2

Tỷ lệ chết của quân lính +40%

“…”

Object Pilot Elite Milinda Brantini, hay còn gọi là Công chúa, đã tạo thành một hình tam giác nhỏ bằng miệng khi nhìn thấy cảnh tượng.

Tiểu đoàn bảo trì cơ động số 37 của Vương quốc Chính thống đã thiết lập khu căn cứ bảo trì tại một bến cảng cũ ngay bên ngoài Khu vực cấm phía Bắc.

Frolaytia Capistrano đang ngồi với đôi chân dài bắt chéo, nhưng vấn đề là mông của cô ấy ép vào má Quenser như thế nào khi cậu nằm nghiêng. Nhiều đường cong tôn lên bộ đồng phục sĩ quan của cô ấy có thể là điều đầu tiên mà hầu hết mọi người chú ý về cô gái 18 tuổi, nhưng cô ấy cũng cầm một chiếc kiseru dài, gầy và trang trí mái tóc dài màu bạc của mình bằng vài kanzashi kể từ khi cô ấy còn là một Đảo quốc cuồng nhiệt người yêu. Quân đội cai trị bằng nắm đấm sắt, thậm chí không cho phép cởi một chiếc cúc áo nào, vì vậy việc công khai mang theo các vật dụng cá nhân và sửa đổi đồng phục của bạn đã chứng tỏ cô ấy có bao nhiêu quyền lực ở đây.

“Vậy cậu định làm gì với chuyện này, Quenser?” con quỷ hút thuốc kiseru hỏi.

“Kêu. Tôi đã quay trở lại thay vì bỏ chạy, vậy nên cô không thể thả lỏng tôi một chút sao!?”

Quenser và những người khác đã được giải cứu khỏi địa ngục đó là những người may mắn. Đúng vậy, bị đội cứu hộ ném trở lại đại dương vào tháng Hai và phải thực hiện một chuyến đi gần như tự sát qua đại dương lạnh giá, tăm tối bên trong một quả ngư lôi của con người vẫn thực sự được coi là rất may mắn!

Kết quả mà bộ phận mô phỏng điện tử đạt được thật tàn khốc. Và đó là do không có bất kỳ thông số kỹ thuật chính xác nào về Đối tượng Đồng minh Tình báo. Có khả năng một số bất ngờ bất ngờ sẽ đến.

Mối đe dọa thực sự lần này không phải là Object. Đó là một vũ khí bổ sung được gọi là Ghost Changer.

“Chúng tôi vẫn có thể thực hiện công việc này. Vẫn chưa quá muộn. Giống như nấu thức ăn thừa của bạn trong món cà ri mayo.”

“Tất cả các kế hoạch ban đầu của chúng ta cần phải được hủy bỏ, Quenser. Có vẻ như chúng tôi cần xem xét lại để bạn hiểu rằng bạn đã làm hỏng việc ở đây tồi tệ như thế nào.”

“Được rồi.”

“Nửa tháng trước, Vương quốc Chính thống và Liên minh Tình báo đã chiến đấu ở Quận Hornos. Như thường lệ, đó là cuộc chiến tranh giành một tuyến đường vận chuyển quan trọng – trong trường hợp này, tuyến đường hải quân cực nam cần đi qua Nam Mỹ mà không cần sử dụng Kênh đào Panama.”

“Guh, chỗ đó gần Nam Cực, nên nó thực sự rất lạnh mặc dù ở Nam bán cầu, phải không? Giống như Alaska ở bán cầu bắc.”

“Nhiều hơn hoặc ít hơn. Thành thật mà nói, đó không phải là một vị trí quan trọng và Vương quốc Chính thống có lợi thế. Gần đến giờ diễn ra lễ hội hóa trang ở Rio, nên thậm chí còn có cuộc nói chuyện về một lệnh ngừng bắn tạm thời nếu mọi thứ không được giải quyết vào cuối tháng Giêng.” Frolaytia giải thích tất cả trong khi mông của cô ép mặt anh qua chiếc váy bó sát của cô. “Nhưng sau đó mọi thứ đã thay đổi. Tất cả 800 binh sĩ trong căn cứ bảo trì của Vương quốc Chính thống đã bị tàn sát chỉ trong một đêm. Có dấu hiệu của tiếng súng, nhưng không có viên đạn nào của Đồng minh tình báo được tìm thấy. Điều đó cho thấy binh lính Vương quốc Chính thống đang bắn nhau. Hơn 99% binh lính đã thiệt mạng, bao gồm cả chỉ huy căn cứ và Pilot Elite. Nhìn vào các lỗ đạn, tiếng súng dường như ngẫu nhiên là đáng chú ý nhất, nhưng có vẻ như bản chất của trận chiến đã thay đổi khi hỏa lực đồng minh kích nổ bãi chứa đạn. …Một số thi thể được tìm thấy với vết cắn trên đồng phục và trên da thịt, cho thấy cuộc chiến vẫn tiếp diễn ngay cả khi họ đã sử dụng hết đạn. Các vết cắn sâu, trong một số trường hợp để lại dấu răng trên xương. Và vì cùng một xác chết đôi khi có nhiều dấu răng, nên có vẻ như họ đã bị tấn công theo nhóm.”

“Bạn nghiêm túc chứ? Đó là cách tồi tệ hơn tôi đã nghe. Nó giống một bộ phim kinh dị hơn là tâm lý kinh dị.”

“Một số ít binh sĩ sống sót sau địa ngục đó đều mắc chứng PTSD nghiêm trọng do tổn thương tâm lý. Và tất cả họ đều nói giống nhau: họ đã nhìn thấy một con ma.”

“…”

Một con ma.

Nếu thứ gì đó được xác định một cách mơ hồ đang được nhìn thấy trên chiến trường với những viên đạn vật lý đang bay, thì tinh thần chiến trường thực sự đang chết dần. Nó có thể dẫn đến rất nhiều tác hại không cần thiết.

Nhưng một số người lính đã nhìn thấy một.

Hoặc có lẽ tốt hơn nên nói rằng họ đã được xem một cái.

Những lời nguyền và linh hồn báo thù cuối cùng cũng xuất hiện trên chiến trường.

“Độ chính xác trong các tuyên bố của họ không được chính thức công nhận, nhưng chúng tôi biết cấp trên của Đồng minh Tình báo đã cảm thấy thất vọng vì họ không thể kết thúc cuộc chiến đó và cho mượn Object của họ một tiện ích bổ sung mà chúng tôi gọi là Ghost Changer. Chúng tôi không biết nó làm gì, nhưng rõ ràng họ đang sử dụng Object để làm gì đó. Không có lời giải thích nào khác cho hơn 800 người với những tính cách, ký ức, sở thích và niềm tin khác nhau để trở nên điên cuồng và tấn công người của họ cùng một lúc. Tôi không nói đây thực sự là một lời nguyền hay sự chiếm hữu của linh hồn, nhưng nó gần giống như ai đó đã ném một công tắc vô hình vào đầu tất cả họ. Không có lời giải thích tâm lý nào cho điều đó.”

“Và Đồng minh Tình báo thích sử dụng thông tin làm vũ khí.”

“Chúng tôi không biết nó là gì, nhưng Ghost Changer nằm gọn trong một hộp duy nhất nhưng họ đang coi nó như một vũ khí thậm chí còn được phân loại cao hơn cả một chiếc Object trị giá 5 tỷ đô la. Đây là con át chủ bài của họ trước những cuộc chiến bế tắc. Họ di chuyển nó từ Vật thể này sang Vật thể khác mặc dù vũ khí Vật thể không được tạo ra để tái sử dụng hoặc tương thích lẫn nhau như thế, nên bạn thậm chí sẽ không bao giờ nhận ra nó tồn tại nếu bạn chỉ theo dõi một Đối tượng riêng lẻ. Tình báo của chúng tôi đã theo đuổi đơn vị rời Nam Mỹ sau công việc đó, nhưng riêng container đó đã được gửi đi nơi khác. Họ đã tráo đổi các container nhiều lần trên đường đi trong khi chạy ngoằn ngoèo giữa phía đông và phía tây để ngụy trang nơi nó sẽ đến, nhưng may mắn thay chúng tôi có thể tìm ra nơi nó sẽ được gửi tiếp theo.”

“Nuốt chửng.”

Việc sử dụng cận tâm lý học và siêu nhiên trong quân sự thường được cho là một việc của Tổ chức Tín tâm, nhưng có vẻ như Liên minh Thông tin có tính logic cao cũng đang tham gia vào cuộc vui.

Họ đã thất bại trong việc bắn hạ chiếc máy bay vận tải. Thất bại đó có nghĩa là tỷ lệ tử vong của quân đội ước tính đã tăng 40%. Họ không còn cách nào để kết thúc chuyện này một cách an toàn trước khi Ghost Changer được triển khai.

Họ sẽ phải trực tiếp đối mặt với thứ vũ khí bí mật bí ẩn được bàn tán giống như một huyền thoại hơn bất cứ thứ gì.

“Nhờ vào màn trình diễn kém cỏi của những kẻ ngu ngốc của chúng tôi và một số trò nghịch ngợm từ Chain Cutters đang hướng dẫn bạn qua Khu vực giới hạn phía Bắc, chúng tôi đã đánh mất cơ hội duy nhất của mình. Bây giờ, Quenser, đã đến lúc để tận hưởng niềm vui thực sự: dọn dẹp lỗi lầm của mình☆ Bạn thấy đấy, cấp trên miễn cưỡng gửi đội quân đáng yêu của mình đến chiến trường nơi Đồng minh Tình báo nắm quyền kiểm soát và có khả năng sẽ gửi một Object được trang bị Người thay đổi bóng ma. Vì vậy, tôi biết chính xác những gì họ sẽ nói với đội 37 sau khi chúng tôi gặp rắc rối nặng nề: hãy nhận trách nhiệm bằng cách bò qua đống bùn.

Nhờ đó, họ (bị trừng phạt bằng cách) bị gửi đến một cuộc chiến không theo lịch trình ban đầu.

Sân khấu là Siberia lạnh giá, tại một điểm nội địa của phía đông Á-Âu. Tệ hơn nữa, đó là quận Tunguska, nơi được biết đến với những truyền thuyết bí ẩn.

Thiết bị cơ sở và các phương tiện lớn của họ đã được chất lên hơn 100 máy bay vận tải đi từ Moscow đến Siberia trong khi tạo ra một bến đỗ rộng rãi cho Khu vực hạn chế phía Bắc. Baby Magnum không thể vận chuyển bằng máy bay nên nó phải di chuyển với tốc độ 500km/h qua đại dương, đến hiện trường từ Bắc Cực.

Bên trong máy bay của họ, Thiếu tá Frolaytia Capistrano giao nhiệm vụ cho họ.

Tất cả những điều này đều là thông tin mới đối với Quenser và Heivia.

Một cuộc chiến mới đang bắt đầu.

“Đồng minh Tình báo đã tập hợp lực lượng của họ để giết một cô gái trẻ vô tội.”

Hai tên ngốc cau mày.

Những cuộc chiến tồi tệ này đều là sự pha trộn giữa thiện và ác, vì vậy một mục tiêu đơn giản và cao cả là một dấu hiệu nguy hiểm. Tốt nhất là giả sử có một cái bẫy.

“Làm thế nào bạn có được thông tin này?” Quenser ngập ngừng hỏi.

“Tất nhiên là từ tù binh chiến tranh.”

Và cô đã sử dụng những phương pháp kinh khủng nào để khiến một người lính được huấn luyện cứng rắn nói chuyện vậy, thưa cô?

“(Frolaytia bị làm sao vậy? Mặt cô ta trông như một cái đầu sưng vù và mình có cảm giác cô ta sắp đến điểm suy sụp rồi.)”

“(Suỵt. Cô ấy chỉ kiệt sức thôi, vì vậy hãy để cô ấy yên cho đến khi núm vú căng cứng đó mềm trở lại.)”

“Tôi đã nghe từng lời đó. Và bạn nghĩ ai đã đưa chúng ta vào tình huống này? người chỉ huy tóc bạch kim lưu ý trong khi cắn mạnh vào kiseru của cô ấy. “Elina Viên Đạn Bạc. Tuổi: 9. Giới tính: Nữ. Cô ấy chỉ tham gia các lớp học trực tuyến, nhưng cô ấy đã tốt nghiệp đứng đầu lớp tại Đại học Columbia và đã xuất bản tổng cộng 69 bài báo học thuật cho đến nay. Lĩnh vực chuyên môn của cô là địa chất, kỹ thuật môi trường và 31 lĩnh vực liên quan khác. Vì bất cứ lý do gì, cô gái Đồng Minh Tình Báo này đang sống một cuộc sống tách biệt khỏi nền văn minh trong một căn nhà gỗ ở Siberia. Và vì bất cứ lý do nào khác, Đồng minh Tình báo đang triển khai một lực lượng lớn để bắt hoặc giết cô ta.”

“Ừm, tại sao họ lại làm thế? Ý tôi là, Sê-ri Martini đủ để biết Đồng minh Tình báo có thứ dành cho những cô gái thiên tài, nhưng lần này thì khác.”

Quenser ngập ngừng giơ tay và đặt câu hỏi, nhưng những người khác đều trừng mắt nhìn cậu. Ngay cả Myonri nhút nhát cũng không tha cho anh ta.

Cũng dễ hiểu khi toàn bộ nhiệm vụ này là sự trừng phạt cho sai lầm mà hai tên ngốc đó đã mắc phải.

Frolaytia bồn chồn với kiseru của mình trước khi trả lời.

“Điều đó vẫn chưa được biết.”

“Tại sao chúng ta luôn mắc kẹt với những nhiệm vụ tồi tệ nhất? Heivia phàn nàn.

Nhưng thiếu tá xinh đẹp của họ không phải là người dễ bị lung lay như vậy.

“Bây giờ, Elina được sinh ra trong Đồng minh Tình báo, vì vậy việc bảo vệ cô ấy chỉ cần một số thủ tục giấy tờ của chính phủ, không cần cử lực lượng quân sự. Ngoài ra, cô ấy có thể là một thiên tài vô song, nhưng chúng ta chỉ nói về một đứa trẻ duy nhất ở đây. Tuy nhiên, họ đang bí mật gửi Ghost Changer để xử lý nó. Phải có nhiều hơn cho đứa trẻ này. Elina Silverbullet có thứ mà cấp trên của kẻ thù cực kỳ muốn sử dụng để sử dụng vũ khí bí mật mà họ đã cố gắng hết sức để giữ bí mật. Tôi không biết đó là gì, nhưng với quy mô mà họ gửi đi, họ phải đánh giá cô ấy cao hơn một Pilot Elite.”

Quenser cố gắng sắp xếp tất cả thông tin này trong đầu trong khi nhắc chỉ huy của mình tiếp tục.

“Và?”

“Chúng tôi không biết cô ấy có gì, nhưng nó phải là một bí mật lớn. Nếu chúng tôi đánh cắp nó từ họ, chúng tôi gần như chắc chắn sẽ gây ra thiệt hại đáng kể cho Đồng minh Tình báo. …Chà, tôi nghĩ đó là cái cớ đã được sử dụng cho các sĩ quan ở quê hương của chúng tôi. Cho dù cô ấy bị bắt hay bị giết, đứa trẻ đó sẽ không có thời gian vui vẻ. Nếu không ai từ Đồng minh Tình báo sẵn sàng ngăn chặn điều này do liên quan đến chính trị nội bộ, chúng tôi có thể làm điều đó cho họ. Vì vậy, hãy đi ra ngoài đó và hỗ trợ một cuộc đào thoát hòa bình. Sau cùng, bảo vệ kẻ yếu và không đòi hỏi gì trở lại là công việc của các hiệp sĩ chân chính mà.”

“Và?”

Lần này Quenser hạ giọng và Frolaytia không thể nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Cô bĩu môi một cách trẻ con khi tiếp tục.

“Đoàn 37 được vinh danh với nhiệm vụ này như một sự trừng phạt vì đã không tiêu diệt được Ghost Changer, vì vậy tôi nghĩ chúng ta cũng nên quấy rối Đồng minh Tình báo nhiều nhất có thể khi chúng ta ở đó, phải không? Họ không muốn ai cứu Elina Silverbullet. Nếu chúng ta thành công, một số sĩ quan cấp cao ở đó nhất định sẽ mất việc, vì vậy việc mang đến cho chúng ta một kết thúc có hậu tuyệt vời nhất mà chúng ta có thể có được dường như là cách trả thù tốt nhất dành cho chúng ta.”

“Tốt hơn nhiều. Điều này cuối cùng nghe có vẻ giống như một cuộc chiến đúng nghĩa.”

Anh ta không thể yên tâm mà không có một số loại động cơ thầm kín như thế. Không có gì đáng ngờ hơn việc chỉ huy của bạn bảo bạn chiến đấu vì lợi ích của nhân loại. Bạn chắc chắn đã được thiết lập để làm điều gì đó mờ ám. Nó kém tin cậy hơn một chiếc bánh mì kẹp thịt bí ẩn tỏa sáng rực rỡ dưới ánh đèn.

Frolaytia đặt lại miếng kiseru vào miệng trước khi tiếp tục.

“Theo bộ phận tình báo và bộ phận mô phỏng điện tử, đơn vị được triển khai tới khu rừng băng giá ở Siberia là Tiểu đoàn bảo trì cơ động số 1 của Đồng minh tình báo, hay còn gọi là Fish. Đối tượng của họ là Xạ thủ Retro thế hệ thứ nhất. Đống rác cũ rỉ sét đó đã được cho nghỉ hưu từ tiền tuyến một thập kỷ trước và dành phần đời còn lại của nó để thử nghiệm độ bền và thử nghiệm công nghệ vũ khí mới.”

“Giữ lấy. Họ đang sử dụng Thế hệ thứ nhất cho việc này?” Quenser hỏi.

“Rắc rối một cách kỳ lạ, phải không?” Frolaytia đáp lại với một nụ cười độc ác.

Nó không chỉ là Thế hệ thứ nhất, mà còn là một Object gần như đã bị loại bỏ và nghỉ hưu. Đáng lẽ nó phải tạo ra một đối thủ dễ dàng hơn nhiều so với Thế hệ thứ hai tiên tiến được trang bị công nghệ mới nhất, nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì ở đây.

“Đừng nói với Công chúa,” chỉ huy tóc bạch kim nở nang của họ thêm vào. “Tình hình đủ cấp bách để họ sử dụng vũ khí Ghost Changer bí mật của mình, nhưng sau đó họ gửi đến một Object mà ngay cả đối với Thế hệ thứ nhất cũng chỉ là đồ bỏ đi. Không ai trong số đó phù hợp với nhau. Có phải Ghost Changer mang lại cho họ nhiều lợi thế đến mức chất lượng của Object không liên quan? Không, đó không phải là cách nó hoạt động. Khi sử dụng Ghost Changer mạnh mẽ của mình, họ sẽ muốn loại bỏ mọi khả năng thua cuộc và bị Ghost Changer bắt giữ. Chúng ta đang nói về một trong những cuộc chiến công nghệ phức tạp của thời đại hiện tại, vì vậy họ nên gửi Object mạnh nhất hiện có. Nhưng đó không phải là những gì họ đã làm. Tại sao không?”

Họ không có câu trả lời.

Không ai trong số họ đã làm.

Họ đang liều mạng trong cuộc chiến này, nhưng kẻ thù nguy hiểm của họ cảm thấy khó nắm bắt như một linh hồn xấu xa hay lời nguyền.

Một cái gì đó đã bắt đầu ở ngoài đó.

Con ma đã đợi họ tránh xa những con mắt tò mò trong khu rừng già của quận Tunguska.

“Bản thân Ghost Changer và Elina Silverbullet đã đủ bí ẩn rồi, nhưng cũng có thể có một số bí mật nguy hiểm đối với Xạ thủ Retro. …Đúng như tên gọi của họ, không ai giỏi thao túng thông tin hơn Đồng Minh Tình Báo. Hãy nhớ rằng thông số kỹ thuật trên giấy tờ của Thế hệ thứ nhất này có thể không hoàn toàn chính xác.”

Phần 3

Quenser Barbotage đang ngồi khoanh tay quanh đầu gối đang nâng lên. Đi đâu anh cũng chỉ thấy những ánh mắt giận dữ nên anh phải ở trong nhà. Và đây là nơi bình tĩnh nhất đối với anh ấy.

Anh ta ngồi trong nhà chứa máy bay Object được xây dựng ở khu vực lạnh hơn của Âu-Á.

“Đi đi, đồ ngốc. Đây là tiền tuyến cho những người lính bảo dưỡng chúng tôi.”

“Không được!! Làm ơn đừng đá tôi ra khỏi điều không tưởng cuối cùng của tôiaaaaaa!!”

“Chúng tôi không cần một viên thịt cuộn tròn trên sàn nhà. Nếu bạn muốn có một vị trí ở đây, thì hãy bắt đầu làm việc với bộ não của bạn.

Cô Công chúa dễ thương, người mặc một bộ đồ đặc biệt bó sát giống như đồng phục thủy thủ với cổ áo độc đáo và những chiếc túi quanh hông, nghiêng đầu tò mò trong khi đôi mắt vô cảm nhìn Quenser rưng rưng ôm lấy chân bà bảo dưỡng già. Mái tóc ngắn màu vàng của cô rung lên vì chuyển động.

“Đó có phải là mốt mới nhất không?” cô ấy hỏi.

“Tuyệt đối không! Một bà già nhăn nheo dominatrix!? Chúng ta đang nói về một ngóc ngách như thế nào ở đây!? Điều đó giống như một số cấp độ tiên phong vượt qua những gì tôi cảm thấy thoải mái. Tôi vẫn đang cố gắng tìm ra lời kêu gọi của các bà mẹ, được chứ!?”

Đôi mắt Quenser mở to khi cậu đưa ra trường hợp của mình, nhưng bà già chỉ đơn giản là đá cậu đi.

Phần còn lại của cơn giận dữ của tiểu đoàn sẽ không sớm nguôi ngoai.

Tuy nhiên, Công chúa chắp hai tay sau lưng và lúng túng bồn chồn.

“Quenser, tôi có một câu đố dành cho bạn: sự kiện lớn nhất của tháng Hai là gì?”

“Hở? Bây giờ chúng ta đang giải câu đố à?”

“Tôi sẽ cho bạn một gợi ý: nó bắt đầu bằng chữ V.”

“???”

Quenser chỉ có thể nghiêng đầu.

Công chúa lấy hầu hết thông tin của mình từ người phụ nữ bảo trì cũ hoặc Frolaytia, vì vậy cho dù họ đang nói sự thật hay chỉ đùa giỡn với cô ấy, cô ấy thường có quan điểm rất tập trung vào Quốc đảo.

Người phụ nữ lớn tuổi, người biết rất nhiều về lễ kỷ niệm của Quốc đảo, thở dài.

“Sự kiện đó đã được dàn dựng một cách giả tạo theo cách đó. …Chào!! Thằng ngu nào đổ đầy mỡ số 3!? Sử dụng thứ đó trong thời tiết băng giá ngoài kia và nó sẽ đóng băng mất!!”

“Dầu mỡ? Dầu mỡ hả? Tôi đoán ngay cả Object kháng hạt nhân cũng cần thứ đó.”

“Họ không được bảo vệ bởi một trường lực tương lai. Chúng chỉ có thể chịu được đòn tấn công hạt nhân nhờ trọng lượng 200 nghìn tấn.”

“Hãy cho tôi một cái gì đó – bất cứ thứ gì – để làm. Nhưng hãy đảm bảo rằng Object của chúng ta không bị đóng băng ngoài đó. Đó phải là một trong những cách ngu ngốc nhất để chết.”

“Thằng nhóc ngu dốt. Hầu hết các loại vũ khí – bao gồm cả xe tăng và máy bay chiến đấu – đều có lịch sử lâu dài trong việc chiến đấu chống lại sự nguy hiểm của băng.”

Công chúa đã bị khoanh vùng, nhưng cuối cùng cô ấy đã đáp lại ở đây.

“Kem…kem sô cô la. Vâng, điều đó có thể làm việc.

“Hở? Ừm, công chúa? Bạn có thích làm đồ ngọt không?”

“Bạn có muốn tôi làm một số cho bạn? Hee hee hee.”

“Bff!?”

Quenser không thể tin vào những gì mình đang nghe.

Khoai tây của quân đoàn 37 sống bằng khẩu phần không có hương vị trông giống như những cục tẩy khổng lồ, vì vậy bất cứ thứ gì có hương vị thực sự được làm bằng quy trình có thể nhận dạng được đều là thứ xa xỉ nhất. Nếu bạn không phải là chỉ huy như Frolaytia hay Pilot Elite như Công chúa, bạn không được phép mang theo bất kỳ vật dụng cá nhân kém hiệu quả nào.

Người phụ nữ bảo trì già là người đã kể cho Công chúa truyền thuyết về ngày 14 tháng 2 ở Đảo quốc khi họ đang làm việc, vì vậy bà thở dài khi nhìn cậu học sinh chiến trường ngu dốt.

Quenser run lên vì phấn khích trước cơ hội tuyệt vời này.

“Ý bạn là tôi thực sự muốn có một cô gái nấu ăn tại nhà? Và không chỉ ‘nấu ăn tại nhà’ như một uyển ngữ cho việc trộn xăng và chất tẩy rửa để chế tạo bom napalm trong nhà bếp!?”

“Nếu bạn thực sự muốn tôi làm vậy, Quenser.”

“Hông hông hoan hô!! Cuối cùng tôi cũng có thể nói lời tạm biệt với những khẩu phần nhàm chán đó! Tôi có thể vượt ra khỏi những ngày chỉ đủ sống và bắt đầu tận hưởng cuộc sống của mình!!”

Phần 4

Và thế là họ bị ném vào một cuộc chiến địa ngục khác.

Quenser và Heivia đứng trong một trận bão tuyết đang thổi.

“Có phải tôi vừa nhìn thấy cuộc sống của mình vụt qua trước mắt không? Chúng ta ở đâu?”

“Điều này không thể là sự thật. Chúng tôi chỉ mới ra khỏi xe tải 5 phút trước. Làm thế nào chúng ta đã bị lạc rồi!?

Họ quay lại và vội vã quay trở lại con đường mà họ đã đến, nhưng không có chiếc xe tải nào và không có vết bánh xe nào. Chỉ có màn tuyết dày trắng xóa.

Tạm biệt, món ngọt.

Thay vào đó, mùi chiến tranh không mong muốn đã đẩy về phía họ.

Họ không thấy dấu hiệu nào của những người lính Vương quốc Chính thống của mình mặc dù có bao nhiêu người trong số họ được cho là đang ở ngoài đây. Quenser không còn tự tin rằng họ đã thực sự quay trở lại con đường mà họ đã đến. Anh sợ rằng họ đang đi vòng tròn nhờ màn tuyết trắng này khiến họ không thể nhìn thấy dù chỉ cách vài mét.

“Thiết bị di động của tôi cũng không hoạt động. Làm sao chúng ta có thể cách khu căn cứ bảo dưỡng của sư đoàn 37 120km? Baby Magnum lẽ ra phải ở gần đây, nhưng tôi không thể thấy gã khổng lồ 50m đó ở đâu cả.”

“Ở đây đang -15 độ. Tôi sẽ ngạc nhiên nếu thiết bị điện tử của chúng tôi không bị hỏng. Và đừng quên rằng tôi là một quý tộc. Cái lạnh này tốt hơn là không giết chết tất cả tinh trùng quý giá của tôi.”

“Nếu nó quá giá trị, có lẽ bạn không nên gói nó trong khăn giấy và vứt nó đi.”

Hai tên ngốc tự hâm nóng bản thân bằng một trận đánh nhau đẹp mắt.

Mục tiêu của họ ở đây là bảo vệ và lấy lại Elina Silverbullet, cô gái thiên tài ẩn mình đâu đó trong khu rừng cây lá kim hình ngọn giáo này. Họ không cần phải chiến đấu với Đồng minh Tình báo hay Xạ thủ Retro được trang bị Ghost Changer. Nhưng nếu đánh nhau, có lẽ họ sẽ tìm ra lý do này hay lý do khác để tàn sát tất cả.

Nhiệt độ là 15 dưới mức đóng băng.

Lớp tuyết dày khiến người ta dễ dàng mất phương hướng và khoảng cách. Điều đó mang lại cảm giác như ở một thế giới khác, giống như họ được bao quanh bởi màn hình xanh.

Những cây cổ thụ cao hơn 20m chen chúc chật ních người qua trung tâm thành phố vào cuối tuần. Chúng có lẽ là cây tuyết tùng, nhưng chúng trông mềm mại nhờ tuyết thổi. Quenser và Heivia biết rằng họ cũng sẽ bị đóng băng như thế nếu không cẩn thận. Nó lạnh hơn tủ đông trong nhà bếp nên họ biết rằng xác của họ sẽ không bị thối rữa cho đến mùa xuân.

Không có dấu hiệu của nền văn minh ở đây.

Không nhà cửa, cửa hàng, không đường sá, cột điện.

“Và nếu như thế vẫn chưa đủ…”

Quenser Barbotage liếc sang một bên.

“Một con ma hả? Phản khoa học một cách khủng khiếp, nhưng khá thú vị đối với Tunguska. 2000 km vuông của khu rừng già này đã biến thành tro bụi sau một vụ nổ bí ẩn. Có nhiều giả thuyết, trong đó có giả thuyết cho rằng đó là một tiểu hành tinh vỡ ra trong bầu khí quyển.” (Sladder kim ngân hoa)

“Đánh giá thấp những kiến ​​thức trong quá khứ như thế và bạn sẽ phải hối hận. Các loại thuốc chính xác tương tự được phát triển từ một công thức hóa học phức tạp trong phòng thí nghiệm vô trùng cũng có thể được tìm thấy trong y học Trung Quốc được tạo ra bằng cách nghiền nát rễ cây hơn một nghìn năm trước. Và chính ý tưởng thoát khỏi trọng lực và bay lên thiên đàng đã đến từ những câu chuyện cổ tích như Kaguya-hime hay Jack và cây đậu thần.” (Kim ngân hoa Louisiana)

Một người đàn ông mập mạp và một thanh niên 17 tuổi tóc bạc đều cười toe toét.

Sladder Honeysuckle là một nhà nghiên cứu về động cơ hàng loạt, người đã lãnh đạo Tập đoàn điều khiển hàng loạt của Xí nghiệp Tư bản và sử dụng Tàu sân bay phá vỡ thế hệ thứ hai để bắt đầu một cuộc chiến để anh ta có thể đào thoát khỏi Liên minh Tình báo.

Louisiana Honeysuckle là một nhà nghiên cứu thang máy vũ trụ, người đã sử dụng Liên minh Thang máy, được đồng tài trợ bởi Lõi thứ 7 của Xí nghiệp Tư bản, để tạo ra trọng lượng cân bằng 100 nghìn km cần thiết để điều chỉnh trục trái đất khỏi sự biến dạng do sử dụng các Vật thể 200 nghìn tấn .

Cả hai đều là thiên tài theo cách xấu.

Họ là những tội phạm chiến tranh tầm cỡ toàn cầu lẽ ra không bao giờ được thả ra khỏi nhà tù nằm trên một hòn đảo xa xôi của châu Phi.

(Tại sao chúng ta lại sử dụng tù nhân chỉ vì họ có thể suy nghĩ theo những cách độc đáo? Tôi biết Ghost Changer đang ăn quân đội của chúng ta như điên, nhưng đây không phải là một ý kiến ​​​​hay. Kiểm soát những con quái vật này khó hơn nhiều so với chiến đấu với một số con ma.)

Quenser nuốt nước bọt.

Những anh chị em đó đã được ngụy trang tối thiểu, nhưng họ không được cấp bất kỳ túi nào để giấu đồ. Và để ngăn họ giấu bất cứ thứ gì bên trong quần áo, họ có những chiếc thắt lưng quấn chặt quanh người như dây dù, buộc phải lấp đầy tất cả không gian bên trong.

Chúng cứng cáp và dễ di chuyển, nhưng chúng trông giống đồng phục tù nhân hơn là đồng phục quân đội.

Và hơn thế nữa…

Quenser nghe thấy tiếng leng keng của những sợi xích dày. Hai người đó có dây xích dài buộc vào mắt cá chân. Họ cũng bị còng tay trên cổ tay. Anh không hiểu làm thế nào mà họ có thể chiến đấu như thế này, nhưng họ ở đây vì kiến ​​thức của họ. Cấp trên rõ ràng đã quyết định rằng họ chỉ cần đủ tự do để làm việc bằng những ngón tay của mình và bắn một khẩu súng ngắn để tự vệ tối thiểu. Về cơ bản, họ vẫn là tù nhân, và họ đã bị gửi vào trận chiến ma này mà không có bất kỳ sự chuẩn bị thực sự nào. Cấp trên không mong đợi họ sống sót trở về hơn những củ khoai tây của đội 37.

(Và đây là mức tối thiểu nhất sao? Ngay cả khẩu súng trừng phạt nhất cũng vẫn là súng. Cấp trên có nghĩ đến dù chỉ một giây rằng chúng ta sẽ cảm thấy thế nào khi bị họ bắn sau lưng không!?)

Vương Quốc Chính Thống đã quyết định tái sử dụng những tên tội phạm chiến tranh tàn bạo.

Điều đó có nghĩa là một cặp anh chị em khác cũng ở đây.

“Ôi, người anh em yêu quý của tôi! Cuối cùng, đã đến lúc chúng ta sát cánh bên nhau! Hi hi. Hi hi. A ha ha ha ha ha ha ha ha ha!!!!!!” (Azureyfear Winchell)

“Khôngoooooo!! Làm ơn, ai đó nói cho tôi biết trận bão tuyết đang khiến tôi bị ảo giác điiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!!” (Heivia Winchell)

Rất tiếc, anh bắt đầu xếp Heivia vào hạng tội phạm chiến tranh cùng với em gái mình.

Cô gái với mái tóc vàng dài tung bay trong gió là con gái của gia đình quý tộc Winchell. Tuy nhiên, cô ấy đã sử dụng Fes hủy diệt thế hệ thứ hai được bí mật chế tạo để tấn công một tàu du lịch dân sự và bắt đầu một cuộc xung đột nội bộ với con gái của gia đình quý tộc Vanderbilt. Tất cả chỉ vì cô quá yêu anh trai mình.

Tất cả đều là tin xấu.

Theo một cách nào đó, những kẻ hung ác này còn đáng sợ hơn chính những chiếc Object. Dành thời gian trong một nhà tù ở một nơi xa xôi chẳng giúp ích được gì cho họ. Thay vào đó, đây là những điểm bất thường của con người mà sức thu hút của chúng có thể lây nhiễm sang phần còn lại của nhà tù.

Nhờ có chúng, nhóm của Quenser và Heivia là nhóm duy nhất không có người máy động vật mang đồ nghề của họ. Bởi vì không ai muốn các tù nhân ăn cắp thiết bị đó.

“H-này, nó có thể tệ hơn đấy. Skuld và Mariage cũng có thể ở đây.”

“Cậu cần sửa thói quen nhìn chằm chằm xuống đất và mỉm cười đi, Quenser. Anh sẽ không bao giờ được thăng chức như thế đâu.”

“Tôi thậm chí không phải là một quân nhân. Học sinh không được thăng chức.”

“Ồ, im đi. Nếu chúng ta đang chơi trò chơi đó, thì tôi là người thừa kế cao quý, vì vậy tôi đáng lẽ phải sống cả đời! Vậy tại sao tôi lại ở ngoài này gần như chết cóng khi thậm chí không có bất kỳ kẻ thù nào xung quanh!?”

“Bạn thích tự gọi mình là người thừa kế, nhưng bạn đang ở đâu trong hàng thừa kế trong số tất cả các anh chị em của mình?”

“Tốt hơn hết là ít nhất tôi phải ở trên Azureyfear vì cô ta là tội phạm chiến tranh chết tiệt, nhưng ít nhất tôi phải nằm trong top 3. Và với một số thành tích quân sự dưới vành đai của tôi, tôi sẽ là số 1. Nhưng ngay cả tôi cũng không biết có bao nhiêu ứng cử viên ngoài kia. Tôi không muốn đếm xem họ hàng của tôi đã quyết định không sử dụng bao cao su bao nhiêu lần”.

“C-cô đang nói về họ hàng cùng huyết thống ở đây đúng không?”

“Đương nhiên anh ta là vậy. Nhưng những ông già bẩn thỉu có họ hàng xa với chúng ta không quan tâm đến thứ tự kế vị. Họ chỉ sử dụng tiền của họ để kiêm luôn những người giúp việc của họ, những người hành nghề mại dâm ngẫu nhiên, những giám đốc trại trẻ mồ côi đang cần tài trợ, và có trời mới biết còn ai nữa, làm cho gia phả của chúng tôi trở nên lộn xộn hoàn toàn. Nếu chúng ta bao gồm cả những cô nhân tình tự nhận mình không có quan hệ huyết thống và tất cả những đứa con ngoài giá thú, thì số lượng ứng cử viên có thể tăng gấp mười lần hoặc hơn nữa,” Azureyfear giải thích với một cái nhún vai (và cọ má vào anh trai của mình). Rõ ràng, cô ấy không phải là một cô gái được che chở, người kinh hoàng trước lối nói chuyện bẩn thỉu của các chàng trai. “Tất nhiên, những người phụ nữ Winchell không có gì ngoài thời gian trong tay sau khi bị đuổi khỏi hàng kế vị cũng được biết là ngủ nhiều, nhưng những rủi ro liên quan đến niềm vui đối với phụ nữ còn lớn hơn rất nhiều. Niềm vui của họ hiếm hoi dẫn đến việc chúng tôi bỗng có thêm anh chị em mới. Hừm, ước gì họ cho tôi ít nước hoa khi thả tôi ra.”

“Đợi đã, vậy không phải giá trị của tên ngốc này bị xáo trộn sao? Cả gia đình Winchell đều như thế này sao?”

“Ồ, cậu không biết một nửa đâu,” Heivia nói. Louisiana hẳn không tệ như họ vì cô ấy đã nhìn những anh chị em đó một cách bực tức. “Dù sao đi nữa, tất cả mọi người từ những người anh em đáng kính của tôi cho đến những tên khốn mà tôi thậm chí chưa từng nghe nói đến đều khẳng định họ là người thừa kế. Và gia đình Winchell kiểm soát quá nhiều tài sản để có thể chuyển giao quyền kiểm soát gia đình cho con trai cả. Đó là lý do tại sao tôi phải chứng minh giá trị của mình trong quân đội! Và tôi đã được cho là có được một triển khai dễ dàng dành cho các siêu VIP. Tôi là một nhà phân tích radar! Vậy tại sao tôi lại bị đuổi ra khỏi đây để tiêu diệt siêu vũ khí nguy hiểm nhất thế giới!? Nó không đúng!!”

Họ đã bị lạc mất rồi.

Họ đang tận hưởng một buổi dã ngoại thú vị, xung quanh là tội phạm chiến tranh trong một khu rừng trắng xóa, tách biệt khỏi nền văn minh. Nó khó có thể trở nên tồi tệ hơn. Thật sai lầm khi số lượng tù nhân nhiều hơn số lượng cai ngục chỉ năm phút sau khi rời khỏi xe tải quân sự. Và những tù nhân đó được trang bị súng. Trong tâm trí, Quenser có thể hình dung họ đang cười toe toét qua một bàn tay xòe ra những quân bài. Một cuộc nổi dậy là không thể tránh khỏi.

“Myonri đã đi đâu vậy?” Quenser cảm thấy hơi chóng mặt. “Một công việc lặt vặt khó chịu như thế này là hoàn hảo cho kẻ chuyên buôn bán với đủ loại bằng cấp dường như hoàn toàn vô dụng trong chiến đấu. Quay lại đây, bạn là người sommelier hoa dại!

“Cái gì, đơn vị của bạn có một thần tượng thất bại không bao giờ có cơ hội trở thành ngôi sao? Nếu cô ấy muốn chiếm được trái tim của các chàng trai, cô ấy cần phải vứt bỏ tất cả những bằng cấp cao đó và thể hiện rằng cô ấy xinh đẹp nhưng có đầu óc phân tán như thế nào. Vào những ngày nghỉ, cô ấy có thể cởi bỏ quần áo trong một bộ đồ không đứng đắn và chợp mắt với phần quần áo còn lại nằm xung quanh mình. Tất nhiên là với rất nhiều động tác tung và xoay để khoe cơ thể của cô ấy.

“Im đi, Louisiana. Các chàng trai không rơi vào chuyện tào lao có tính toán đó. Và chúng tôi không quan tâm đến một số quần áo nhàu nát trên sàn nhà. Điều quan trọng là cơ thể mặc chúng!

“Ồ vậy ư? Một điều buồn cười để nói cho anh chàng đã ăn quần thể thao và đồ lót của tôi. Đừng hành động như thể mùi hương ngọt ngào không đánh thức não bạn hoạt động một chút ở đó.”

“Hô hô?” Anh Cả Sladder cười thích thú lắm. Giống như anh ấy đã phát hiện ra một loại rượu vang cổ điển ở một quán bar trong khu phố, hoặc giống như anh ấy đã nhìn thấy ai đó thực hiện một nước đi rất khác thường trong một ván cờ vua. Quenser tái mặt, sợ rằng người đàn ông cảm thấy có một mối quan hệ mới với mình bởi vì các thiên tài cũng thường rất lập dị.

“C-anh là người nhét chúng vào miệng tôi! Nghe này, đừng quên tôi có thể thắt chặt tất cả những chiếc thắt lưng đó đủ để siết cổ bạn chỉ bằng một nút bấm trên đài của tôi. Và một khi công tắc được bật, chúng sẽ phát ra tín hiệu GPS và các viên nang mùi hương và sơn phát sáng trong bóng tối sẽ nổ tung. Ngay cả khi bạn cố gắng tấn công chúng tôi và bỏ chạy, bạn sẽ bị bắn chết ngay lập tức. Bất kể bạn cố gắng chạy đi đâu trong khu rừng trắng này, những con chó sẽ theo dõi bạn.”

“Tôi nghĩ những thứ này được đặt ở vị trí kỳ quặc để làm dây nịt. Đây là nô lệ mai rùa của đảo quốc sao? Bạn nói rằng các thiết bị di động của bạn không hoạt động, vì vậy hãy hy vọng rằng những chiếc radio đơn giản hơn vẫn hoạt động. Ý tôi là, GPS đó sẽ phân tán tín hiệu của nó ở mọi nơi sau khi nó được bật, phải không? Tôi chắc chắn không muốn triệu tập kẻ thù đến với chúng ta nếu nó gặp trục trặc.”

“Gh!?”

“Ồ, đừng lo. Tôi không có ý định chạy trốn,” Louisiana tóc vàng nhổ nước bọt với bóng tối trên mặt. “Bởi vì không có nơi nào để chạy đến trên hành tinh này. Với tất cả những vũ khí nặng 200 nghìn tấn đó di chuyển với tốc độ cao như vậy trên toàn cầu, môi trường trái đất đã bị mất cân bằng một cách nghiêm trọng.”

“…”

Chẳng ích gì khi nghe những điều vô nghĩa của họ.

Nếu họ là thường dân bị mắc kẹt trong trận bão tuyết, tốt hơn hết là nên ở yên một chỗ và bảo toàn sức lực trong khi tìm cách nào đó để cho những người khác biết họ đang ở đâu. Nhưng họ đang ở giữa một chiến dịch quân sự. Với giới hạn thời gian, chờ đợi không phải là một lựa chọn.

Không rõ nó hữu ích như thế nào, nhưng Louisiana đã thổi vào đôi tay đeo găng dày cộp của mình trước khi nói thêm.

“Các người thật quá tự phụ khi đưa chúng tôi ra đây và mong đợi chúng tôi có cách nào đó để chống lại cái thứ Ghost Changer đó. Phải thừa nhận rằng không có điểm dừng nào về việc nhìn thấy UFO ở độ cao và không gian”.

“Không phải chỉ có g cao, không trọng lượng và nồng độ oxy mới làm rối loạn nhận thức của mọi người sao?”

“Tôi không chấp nhận rằng bộ não con người lại đơn giản như vậy.”

Không cần phải nói, không ai biết Ghost Changer hoạt động như thế nào. Câu chuyện nghe có vẻ vô lý, nhưng vì một khu căn cứ bảo trì gồm 800 người thực sự đã bị xóa sổ chỉ trong một đêm, Vương quốc Chính thống cần phải phân tích điều này càng sớm càng tốt. Và khi họ thậm chí không chắc đây là vũ khí sinh học, hóa học hay vật lý, họ cần cử những thiên tài từ nhiều lĩnh vực khác nhau đến để phân tích nó.

Mặt khác, họ không muốn giết hại các nhà khoa học và kỹ sư quý giá của Vương quốc Chính thống một cách vô ích.

Điều đó đã tạo ra nhu cầu về những thiên tài có thể hy sinh. Những tên tội phạm có tài năng sẽ bị lãng phí sau song sắt là những người hoàn hảo cho công việc. Và những người quen thuộc trong một số lĩnh vực thậm chí còn tốt hơn.

(Tại sao cấp trên chết tiệt không bao giờ xem xét việc chúng ta cảm thấy thế nào khi phải trông trẻ cho những người này!? Nhưng làm sao họ có thể làm được khi họ ở xa cấp bậc chỉ huy mà tôi thậm chí chưa bao giờ nhìn thấy họ?)

Bằng mọi giá, họ cần tìm Elina Silverbullet, cô gái thiên tài sống trong một căn nhà gỗ được cất giấu ở đâu đó trong Quận Tunguska. Và họ cần làm điều này trước khi Đồng minh Tình báo và Object được trang bị Ghost Changer của họ đến đó.

Quenser thở dài.

“Chúng tôi biết Công chúa, Myonri và những người khác đang ở đâu đó quanh đây và chúng tôi biết họ đang hướng đến cùng một nơi. Chúng ta chỉ cần tin tưởng rằng chúng ta sẽ tìm thấy chúng khi đến gần căn nhà gỗ.”

“Ừ, nhưng cabin đó ở đâu? Chết tiệt, sợ hãi và quay đầu lại có thể là một sai lầm.”

Heivia phàn nàn trong khi kiểm tra sự phân bố của cây cối, độ trồi sụt của địa hình, nguồn nước và so sánh chúng với bản đồ giấy của mình.

Quenser cau mày.

“Điều đó sẽ cho bạn biết điều gì? Tất cả những gì tôi thấy ở đây là tuyết trắng mịn. Nó phải dày hơn một mét.”

“Bạn không biết cách thu thập thông tin từ địa hình sao? Cây cối trong rừng phát triển với sự phân bố khác nhau giữa các khu vực dốc và bằng phẳng và chúng sẽ không phát triển nếu không có nước. …Ồ, bắt đầu nào. Chúng tôi đang ở A9. Vì vậy, nếu chúng ta đi theo con sông hình chữ Y này về phía nam trong 20 km, chúng ta sẽ tìm thấy căn nhà gỗ từ bức ảnh vệ tinh.”

“Cái gì, bạn có thể tìm thấy căn cứ bí mật của cô ấy trong một công cụ tìm kiếm?”

“Rõ ràng, nó thường bị che khuất bởi một đường hầm bằng tre, nhưng sức nặng của tuyết đã khiến một số trong số chúng bị đổ. Không có lớp tuyết dày để làm chệch hướng mọi thứ từ IR sang UV, nguồn nhiệt là không thể bỏ lỡ.”

Màu trắng có xu hướng làm chệch hướng tất cả các bước sóng ánh sáng thay vì hấp thụ chúng, bao gồm cả tia hồng ngoại cận thường được vệ tinh và máy bay không người lái sử dụng để tìm kiếm cơ học. Tia hồng ngoại xa được hấp thụ vào bên trong, vì vậy căn nhà gỗ được che kín cả hai phía. Nó cũng tạo ra một lớp không khí cách nhiệt giống như bên trong lều tuyết.

“Bạn đang nói gì vậy – nó được bảo vệ bởi tuyết không bao giờ tan?”

“Đừng chết ngoài này. Ai biết được bạn sẽ bị chôn vùi trong tuyết bao nhiêu năm. Một ngày nào đó bạn sẽ được trưng bày tại viện bảo tàng.”

Họ không thể tin vào thiết bị di động của mình trong cái lạnh này, vì vậy họ tin vào câu đố của Heivia rằng rêu mọc dày hơn ở phía bắc của thân cây vì nó sẽ tránh được ánh sáng mặt trời. Khi đã xác định được phương hướng, họ bắt đầu cuộc hành quân địa ngục xuyên qua khu rừng tuyết với những tên tội phạm theo sau.

Bất cứ khi nào một cơn gió thổi vào và làm thay đổi mật độ của bức màn trắng, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dừng lại và chịu đựng nó. Quenser nhìn lại hết lần này đến lần khác, nhưng không phải vì cậu muốn quay lại con đường mà họ đã đến. Anh ta đang kiểm tra một cách ám ảnh về số lượng và vị trí của những tên tội phạm không đáng tin cậy.

Sladder cười toe toét trong khi thường xuyên lắc tay để chiếc còng tay kim loại không dính vào da anh ta khi trời lạnh.

Bạn đang lo lắng về điều gì? Chúng tôi sẽ không tóm lấy bạn và ăn thịt bạn. Cuộc sống trong phòng biệt giam không tệ đến thế. Có một cửa sổ, ngay cả khi nó có song sắt. Và sự kết hợp giữa bức tường ẩm ướt, nứt nẻ và ánh sáng mặt trời đã cho phép một số bông hoa nhỏ mọc lên.”

“Được rồi, Sladder. Tôi hiểu rồi. Nếu bạn có ác cảm, chỉ cần đi ra và nói rằng bạn muốn giết tôi.

20km.

Họ phải đi 20 km. Đó là một cuộc chạy bán marathon, nhưng chúng sẽ được chạy trên những con đường trải nhựa của thành phố, không phải trong tuyết dày hơn một mét trong khi mang theo hơn 10kg quân trang. Họ đã mạo hiểm mạng sống của mình chỉ để đến được căn nhà gỗ. Quenser chỉ có thể cầu nguyện rằng họ sẽ không phải là người cần giúp đỡ khi họ đến.

“Chúng tôi không được cung cấp bất kỳ thông tin chi tiết nào về nhiệm vụ này. Làm thế nào để bạn có kế hoạch lấy lại cô gái Elina Silverbullet này khi bạn tiếp cận cô ấy? Bão tuyết có thể che khuất chúng ta, nhưng vẫn còn Object địch trên chiến trường này. Điều đó có nghĩa là chùm tia la-de phòng không, đồng nghĩa với việc không có máy bay trực thăng hoặc cánh quạt nghiêng.”

“Im đi, Sladder. Và tránh xa tầm mắt của tôi vì tôi không muốn nhìn thấy sự trói buộc mai rùa của một chàng trai. Để trả lời câu hỏi của bạn, thiết bị bổ sung mà Heivia đang mang là một chiếc thuyền máy cao su được gia cố. Nếu chúng ta leo xuống đáy khe núi và trốn thoát theo dòng sông, chúng ta có thể rời khỏi chiến trường với tốc độ gần 200 km/h mà không phải lo lắng về người cuối cùng!?”

Quenser suýt cắn phải lưỡi.

Tầm nhìn của anh đột nhiên giảm thẳng xuống và anh sẽ rơi 10m xuống đáy khe núi đó nếu Sladder không nắm lấy tay anh. Độ cao là đủ tệ, nhưng anh ta sẽ rơi xuống thác ghềnh đủ gồ ghề để không bị đóng băng ở nhiệt độ này.

“Đó là một bức phào tuyết. Tuyết thổi từ mép khe núi sẽ đóng băng và nhô ra ngoài như mái nhà hoặc cây cầu. Bạn có thể coi nó giống như một cạm bẫy hình thành tự nhiên. Bước qua nó và bạn giành được chuyến đi một chiều xuống tận cùng.”

“…”

“Anh là một trong những cai ngục, nghĩa là anh phải trông nom tù nhân chúng tôi. Chúng tôi có thể bị diệt vong nếu những người chăm sóc của chúng tôi cần phải dựa vào một nhà khoa học gầy gò như tôi về mặt thể chất. Tôi đã hy vọng được sống một cuộc sống sung túc bằng tiền thuế của người dân, phần của bạn cũng vậy, công chức.”

Quenser chưa đủ hồi phục tinh thần để trả lời. Tim anh đập thình thịch bên tai, nhưng có lẽ không phải vì anh yêu Sladder do hiệu ứng cầu treo.

Louisiana cười nhẹ, đưa hai bàn tay bị còng lên miệng.

“Heh heh. Các chất oxy hóa ở nhiệt độ cực thấp như oxy lỏng và băng tích tụ trên bề mặt nhân tạo là những nguyên nhân phổ biến gây rắc rối cần nhiều nghiên cứu, vì vậy các nhà khoa học hàng không vũ trụ như chúng tôi biết rất nhiều về cấu trúc và đặc điểm của băng. Với thang máy, chúng ta sử dụng dây và ròng rọc. Với một bộ điều khiển khối lượng, họ sử dụng dầu mỡ để kiểm soát đường đi của đạn.”

“Ồ? Trong lĩnh vực của tôi, đá và bột thường được kết hợp với chất kích thích và ma túy tổng hợp. Hi hi. Giống như amphetamine hoặc MDMA. Mặc dù nếu bạn chỉ quan tâm đến hiệu quả chi phí, thì bạn không thể sai lầm với LSD có thể được sản xuất hàng loạt từ loài nấm cựa gà trên lúa mì bị nhiễm một loại nấm nhất định.”

Tại sao Azureyfear không để ý rằng Heivia đã chán nản như thế nào khi thấy người chị gái nguy hiểm của mình thể hiện kiến ​​thức chuyên môn mà cô ấy đã phát triển trong khi đảm bảo 5 tỷ đô la mà cô ấy cần để xây dựng một Thế hệ thứ hai hoàn toàn mới? Cô em gái dễ thương và gợi cảm đó sẽ không sớm chiếm được cảm tình của anh trai cô ấy (người đã đính hôn với con gái của một gia đình đối thủ).

Xin nhắc lại, nhiệm vụ của họ không thực sự bắt đầu cho đến khi họ đến căn nhà gỗ cách đó 20 km và bảo vệ cô bé 9 tuổi ở đó.

Chuyến đi này thật vô nghĩa nếu họ không thể quay lại sau đó.

Họ không thể vội vàng và sụp đổ khi đến nơi. Họ phải lo lắng về quân đội của Đồng minh Tình báo và Xạ thủ Retro được trang bị Ghost Changer của họ, những người đang theo đuổi cô gái thiên tài. Chưa kể trốn theo sông khe núi.

Họ thỉnh thoảng nghỉ giải lao và kiểm tra để đảm bảo rằng họ vẫn đang đi đúng hướng. Lớp tuyết dày hàng mét rất hữu ích cho việc xây dựng nơi trú ẩn vì họ chỉ cần dùng tay đào vào trong đó để tạo ra một thứ giống như lều tuyết.

Không có cột mốc nào để đi qua khi họ bị bao quanh bởi một khoảng trống trắng xóa kỳ lạ trong suốt thời gian qua. Thật chán nản khi cảm thấy như họ đang đi mãi mãi ở một nơi như thế.

Tại một thời điểm, Quenser lo lắng liếc nhìn xung quanh, mặc dù cậu biết mình chỉ có thể nhìn thấy nhiều nhất là 5m.

“C-anh có nghe thấy gì không?”

“Chỉ là gió thôi. Với tiếng thổi đó vào tai bạn, chúng ta sẽ rơi vào một cuộc đấu súng nếu chúng ta ở đủ gần để thực sự nghe thấy ai đó thì thầm.”

Quenser đã không biết đây là bao nhiêu lần nghỉ giải lao, nhưng việc nhấm nháp khẩu phần ăn nhạt nhẽo thứ hai giúp nhắc nhở cậu rằng thời gian thực sự đang trôi qua. Anh cố gắng nhìn lên và thấy mọi thứ đang trở nên tối hơn. Anh ấy thực sự không thể nhìn thấy hoàng hôn, nhưng anh ấy biết đó phải là thời điểm đó trong ngày.

“Cuối cùng cũng đến lúc hồn ma ra chơi,” anh nói, cảm thấy nản lòng.

“Hãy tỏ ra khéo léo và để tôi ngồi cạnh anh trai tôi. Và tôi không hiểu tại sao một con ma chỉ nên xuất hiện vào ban đêm. Dù sao đi nữa, thường dân, có phải con ma này của bạn mặc đồ thời tiết lạnh, được trang bị một khẩu súng bắn tỉa tối tân và thường xuyên liên lạc với ai đó bằng bộ đàm không?”

“?”

Quenser cuống cuồng cúi xuống, bị Heivia và Azureyfear cả hai đập vào đầu. Các anh chị em mang vẻ ngoài bực tức giống hệt nhau. Rõ ràng việc xuống là rất quan trọng, nhưng di chuyển quá nhanh sẽ làm xáo trộn lớp tuyết dày và thu hút sự chú ý của họ.

Anh chỉ có thể nhìn rõ nhất 5m qua lớp tuyết dày, nhưng mật độ bão tuyết không đồng đều. Khi gió yếu đi và bức tường trắng mở ra trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tầm nhìn trở nên rõ ràng một cách thần kỳ.

Nó ở dưới chân một con dốc thoai thoải.

Quenser thở ra một hơi có thể nhìn thấy được và dựa vào một cái cây gần đó trong khi quan sát cảnh tượng bên dưới họ.

Những cây lá kim phủ đầy tuyết bao quanh một căn nhà gỗ. Tòa nhà lớn hơn căn hộ studio một chút và trông giống như một tầng duy nhất. Anh nhìn thấy một số binh lính mặc camo màu trắng xung quanh nó. Nhìn thoáng qua, anh nhận ra ít nhất ba cái, nhưng có thể còn nhiều hơn nữa đằng sau căn nhà gỗ và trong khu rừng xung quanh.

Có thể là để chống lại cái lạnh và có thể là để che giấu danh tính, nhưng tất cả những người lính đều đeo mặt nạ trắng với kính trượt tuyết trên mắt. Điều đó làm cho họ trông bằng cách nào đó vô nhân đạo.

Họ đã không nghe bất cứ điều gì về cô bé 9 tuổi được bảo vệ bởi một nhóm binh lính được trang bị mạnh mẽ.

Điều đó có nghĩa là ai đó đã đến trước nhóm Quenser và chiếm quyền kiểm soát căn nhà gỗ. Điều gì đã xảy ra bên trong đó? Sự căng thẳng thắt chặt trái tim Quenser, nhưng cậu buộc mình phải giữ thái độ tích cực: nếu những người này muốn giết cô, họ đã làm rồi bỏ đi.

Tên quý tộc du côn tặc lưỡi.

“Cái quái gì vậy? Những tên khốn đó thuộc về ai?”

“Không phải Đồng minh Tình báo đáng lẽ phải được triển khai ở đây trước chúng ta sao?” Louisiana hỏi.

Heivia lắc đầu, tỏ vẻ kinh tởm.

“Những khẩu súng bắn tỉa đó không phải của Đồng minh Tình báo và chúng cũng không phải của Vương quốc Chính thống. Họ là những người mẫu sang trọng đã giành chiến thắng trong sự kiện chụp hình tại Technopics. Nhưng chúng tôi không được chấm điểm bởi các giám khảo trên chiến trường, vì vậy không có chuyên gia nào sử dụng chúng. Không cường quốc nào trên thế giới cấp những thứ đó cho binh lính của họ.”

“…”

Sladder đang nhìn đi chỗ khác.

Suy nghĩ của Quenser chuyển sang chiếc ba lô của mình.

“Vậy chúng cũng đặc biệt và khác thường như tôi và Hand Axe của tôi, thứ đắt hơn cả bạch kim?”

“Đừng tự mãn, cậu bé gầy. Và khi những người lính đang sử dụng những trang bị phi tiêu chuẩn để che giấu mối quan hệ của họ, bạn chỉ cần biết rằng họ đang làm điều gì đó không tốt.”

“Vậy là Đồng minh Tình báo đang điều hành một hoạt động không chính thức, hay có bên thứ ba nào đó ở đây?”

“Chúng ta có thể giết chúng bằng cả hai cách. Nhưng trước tiên hãy kiểm tra Elina. Miễn là họ không ở vị trí bắt cô ấy làm con tin, chúng ta có thể bắn hạ tất cả những người lính này. Nếu đúng như vậy, chúng tôi bắt đầu bằng cách tiêu diệt những người lính ngay lập tức xung quanh cô ấy để giữ an toàn cho cô ấy trong khi chúng tôi tàn sát những người còn lại. Đơn giản phải không? Nhiệm vụ đầu tiên là nhìn qua cửa sổ, Quenser.”

Quenser không phản ứng gì khi được gọi tên.

Heivia thấy điều đó thật kỳ quặc, nhưng rồi cậu ấy nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Rốt cuộc thì trận bão tuyết có thể là một điều may mắn.

Đường con trỏ laser màu đỏ thực sự có thể nhìn thấy nhờ sự phản chiếu của màn hình tuyết. Hơn 10 đường như vậy đan chéo theo chiều dọc và chiều ngang để tạo ra một thứ giống như mạng nhện bẫy chúng.

“Tôi biết phải có một con ma trong khu rừng này…”

Không cần phải nói, tất cả những đường màu đỏ đó đều hướng vào ngực hoặc trán của ai đó.

Không ai trong số họ có thể sống sót.

Quenser Barbotage từ từ giơ tay.

“Nhưng tôi hy vọng điều đó không đề cập đến chúng ta trong tương lai gần.”

Phần 5

Tình hình của họ khó có thể tồi tệ hơn, nhưng nó cũng gây tò mò.

Kẻ thù đã huấn luyện vũ khí của chúng dựa trên các điểm yếu của đoàn 37, vì vậy chúng chỉ cần khai hỏa – không cần cảnh báo. Tuy nhiên, Đơn vị X bí ẩn đã chọn chờ đợi. Điều đó thật kỳ lạ và nó nhắc Quenser nhớ rằng Đơn vị X vẫn còn ở đây trong khi họ có thể bắn Elina Silverbullet rồi bỏ đi.

Hai tên ngốc thì thầm với nhau trong khi được bế lên.

“Có lẽ họ muốn sự trợ giúp từ trí tuệ đáng kinh ngạc của tôi.”

“Không, họ đang hy vọng lấy được một số tiền chuộc từ quý tộc đẹp trai và có ảnh hưởng này.”

Hóa ra cả hai đều không đúng.

Họ được hướng dẫn vào trong căn nhà gỗ bởi những người lính mặc toàn đồ trắng dùng súng bắn tỉa đâm vào lưng họ.

(…? Họ đang giữ chúng ta, nhưng họ không tịch thu vũ khí của chúng ta? Và các thiết bị di động của chúng ta chứa đầy dữ liệu được phân loại của Vương Quốc Chính Thống và các khóa giải mã.)

Đơn vị X không quan tâm đến vũ khí hay dữ liệu.

Nhưng họ vẫn để binh lính Vương quốc Chính thống còn sống và đưa họ vào trong căn nhà gỗ.

Quenser giờ chỉ càng bối rối hơn. Họ không bị trói vào ghế và bị tra tấn bằng vô số loại thuốc nhỏ mắt hay ngoáy tai, nhưng vẫn thật đáng lo ngại khi không biết những người này muốn gì. …Trong trường hợp xấu nhất, họ có thể được sử dụng để quay một video tra tấn bằng một số công cụ mới cải tiến, hoặc họ sẽ bị xếp thành hàng và buộc phải rà phá một số quả mìn.

Ngay cả khi nhìn gần, Quenser và Heivia cũng không thể biết Đơn vị X đến từ thế lực nào. Họ thậm chí còn là những người lính chuyên nghiệp? Họ luôn có thể là du kích hoặc khủng bố.

Ngôi nhà gỗ có nội thất đơn giản.

Tất cả chỉ là một phòng trừ phòng tắm nên giường ngủ và không gian bếp ở ngay cạnh nhau. Cái cớ tội nghiệp cho lò sưởi hẳn là không đủ để tránh lạnh vì một lò đốt củi phụ đã được thêm vào một góc.

Một cô gái nhỏ ngồi trên chiếc ghế bập bênh cạnh lò sưởi.

Cô bé 9 tuổi có mái tóc vàng dài ngang vai và mặc một chiếc áo poncho đan, áo len và váy, tất cả đều được làm thủ công. Bộ trang phục đó phải đẹp và ngon, nhưng với mức độ cống hiến đó, thậm chí đồ lót của cô ấy có thể là len.

Cô ấy dường như không bị hạn chế bởi đơn vị bí ẩn. Trên thực tế, hai người lính đeo mặt nạ trắng mang theo súng bắn tỉa tối tân đang đứng hai bên chiếc ghế bập bênh của cô như vệ sĩ.

Cô ngừng di chuyển kim đan của mình để nhìn lên.

Cô ấy nhìn những người mới đến với vẻ hơi ngái ngủ. Làm sao bây giờ cô có thể thoải mái như vậy?

“Nhóm thứ hai ở sâu trong rừng thế này à? Hôm nay là ngày dành cho du khách, có vẻ như vậy.”

“Đạn Bạc Elina?”

“Tôi không biết nhiệm vụ chính xác của bạn là gì, nhưng chắc chắn bạn biết mục tiêu nhiệm vụ của mình trông như thế nào.”

Lần này cô thở dài bực bội.

Điều gì đã xảy ra ở đây? Có vẻ an toàn khi cho rằng Đơn vị X không quan tâm đến việc làm hại cô gái. Có một nhóm đeo mặt nạ và có vũ trang lang thang quanh nhà bạn giống như bị quản thúc tại gia, nhưng cô ấy có vẻ rất thoải mái khi ngủ gật trước lò sưởi. Họ dường như không phải là binh lính của cô, nhưng họ là ai?

Trong khi đó, Elina Silverbullet chuyển sự tập trung sang một người khác ngoài Quenser.

“?”

Người đó là Louisiana Honeysuckle. Bản thân Louisiana cũng tò mò nghiêng đầu, nhưng Elina gật đầu với chiếc ghế bập bênh kêu cọt kẹt bên dưới.

Cô gái thiên tài từ từ nhắm mắt chấp nhận và cuối cùng lên tiếng.

“Tôi hiểu rồi… Vậy chuyện này là thế nào.”

Có thể cô ấy hiểu, nhưng Quenser và những người khác cảm thấy bị bỏ lại phía sau.

Cuối cùng, khi cô ấy mở mắt trở lại, cô ấy chỉ vào Đơn vị X bằng một trong những chiếc kim đan của mình.

“Bạn có đang theo đuổi điều tương tự như họ không? Hay bạn vẫn chưa đạt đến điểm đó?”

“Cái gì? Bạn đang nói về cái gì vậy?

“Bối rối? Sau đó, nó là. Họ đi trước bạn một bước. Bị giết mà không biết tại sao là một con đường bi thảm.”

Quenser không thích điều đó.

Những khẩu súng xung quanh họ đè nặng lên tâm trí anh rất nhiều.

“Mọi thứ bạn cần đều có ở đây.”

Cô bé 9 tuổi thò tay vào túi, rút ​​ra một thẻ flash nhỏ hơn con tem và búng nó về phía anh.

“Bài báo này đã bị giới học thuật đàn áp và khiến tôi bị coi là kẻ dị giáo. Nhưng nếu nó không phải là sự thật, họ đã không tuyệt vọng đến thế để đảm bảo rằng không ai đọc nó.” Elina nói với giọng dễ chịu nhưng có phần lạnh lùng và vô nhân tính. “Bạn có biết đặc sản của tôi là gì không?”

“Địa chất và kỹ thuật môi trường.”

“Tôi cũng có bằng tiến sĩ trong 31 lĩnh vực liên quan khác.”

Cô ấy hẳn đã ở độ tuổi thích khoe khoang.

Điều đó thật trẻ con một cách kỳ lạ so với đôi mắt vô cảm của cô ấy.

“Nhưng tất cả những thứ đó chỉ là phân loại trên giấy tờ. Nếu bạn hỏi tôi chuyên môn của tôi là gì, tôi chỉ có một câu trả lời.”

“…?”

“Ảnh hưởng nghiêm trọng đến môi trường tự nhiên từ các con đập, tòa nhà chọc trời và các cấu trúc đồ sộ khác mà con người ngu ngốc mà chúng ta đã tạo ra một cách thiếu suy nghĩ – với trọng tâm là các trận động đất kích hoạt từ xa gây ra bởi sự biến dạng của các mảng kiến ​​tạo.”

Quenser không thể tìm thấy bất cứ điều gì để nói, vì vậy không ai ngăn cô gái thiên tài nói.

“Mục tiêu cuộc sống của tôi là tiết lộ những lời dối trá tàn khốc đã tạo ra các cuộc chiến tranh sạch hiện nay. Đặc biệt là liên quan đến các thảm họa nhân tạo toàn cầu do việc sử dụng hàng loạt Object gây ra.”

Im lặng theo sau.

Quenser và Heivia đều quay về phía Louisiana Honeysuckle. Cô ấy muốn làm gì đến mức thậm chí còn chế tạo một thang máy vũ trụ dài 100 nghìn km?

Elina nói bằng giọng hát: “Chỉ một cái là 200 nghìn tấn. Bài hát ru đáng lo ngại đó nghe giống như thứ gì đó sẽ gây ra tai họa nếu bạn bất cẩn ngân nga nó. “Họ di chuyển với tốc độ 500 hoặc thậm chí 1000km/h và chiến đấu bằng những chuyển động nhanh liên tục tương tự như động tác chân trong võ thuật tổng hợp. Không phải tất cả các vụ nổ của khẩu pháo chính có thể xuyên qua Object kháng nuke đều đạt mục tiêu. Không thể phóng đại ảnh hưởng lên các mảng kiến ​​tạo và trục của trái đất.”

“…”

Louisiana Honeysuckle đã nói điều gì đó tương tự.

Các Vật thể khổng lồ chiến đấu trên khắp thế giới đã khiến vòng quay của trái đất dịch chuyển, vì vậy cô ấy đã cố gắng sử dụng trọng lượng cân bằng 100 nghìn km – thang máy vũ trụ – để cố định chuyển động của trái đất trước khi nó dịch chuyển quá xa.

Quenser, Heivia và những người còn lại của Đội 37 đã nghe thấy lời tuyên bố của cô ấy khi cố gắng ngăn cô ấy lại.

Nhưng họ đã không đạt được sự đồng thuận về mức độ nghiêm túc mà họ nên thực hiện những tuyên bố đó.

Nếu họ từ chối thời đại của Object, họ sẽ vứt bỏ những hy vọng và ước mơ đã đưa họ đến chiến trường đầy đạn thật. Đối với Quenser, điều đó có nghĩa là trở thành một nhà thiết kế Object để một thường dân như cậu có thể vượt mặt hoàng gia và quý tộc về mặt tài chính. Đối với Heivia, điều đó có nghĩa là chứng minh giá trị của mình trên chiến trường để có thể trở thành người đứng đầu gia tộc và kết thúc cuộc chiến với một gia đình quý tộc đối địch. Những người khác cũng có lý do riêng của họ, nhưng người phụ thuộc nhiều nhất vào Object là Công chúa. Đó là lý do tại sao không ai trong số họ chia sẻ yêu sách của Louisiana với cô ấy.

Quenser ước gì mình có thể quên đi việc mình đã từng nghe nó.

Sự khác biệt giữa một thiên tài và một kẻ lập dị mỏng như tờ giấy, vì vậy anh đã hy vọng Louisiana chỉ là ảo tưởng.

Nhưng cô ấy đã không.

Một chuyên gia hàng không vũ trụ như Louisiana Honeysuckle và một chuyên gia địa chất và kỹ thuật môi trường như Elina Silverbullet đều đưa ra cùng một kết luận từ những hướng khác nhau. Quenser biết cả hai đều thông minh hơn mình rất nhiều. Nếu xét theo ý thức của họ về điều gì là hợp lý và của anh ấy, anh ấy sẽ không có cơ hội.

Bây giờ không có lối thoát.

Anh ta không thể rời mắt khỏi sự thất bại sắp tới của các cuộc chiến tranh sạch.

“N-nhưng đó không phải là tất cả lý thuyết sao?” Heivia hỏi, giọng run run. Anh ấy có lẽ đang cố mỉm cười, nhưng anh ấy chỉ để trạng thái tinh thần căng thẳng của mình thể hiện trên khuôn mặt. “Cũng giống như việc một ngày nào đó mặt trời mở rộng nhấn chìm trái đất hay trục trái đất dần lệch khỏi vị trí theo thời gian. Điều đó có thể xảy ra vào một ngày nào đó, nhưng đó không phải là điều chúng ta phải sống trong sợ hãi ngày hôm nay.”

“Và cầu nguyện cho biết điều gì,” cô gái ngồi ghế bập bênh với cái đầu lạnh lùng nghiêng đầu nói, “khiến bạn nghĩ rằng ‘một ngày nào đó’ không phải là ngày hôm nay? Đã quá muộn để ngăn chặn nó.”

Ngay cả Heivia cũng không nói nên lời vì điều đó.

Những kẻ trục lợi từ Object rất điên cuồng vì tình hình thực sự cấp bách. Họ đã phải thực hiện những biện pháp tuyệt vọng như vậy bởi vì sự thay đổi có thể được nhìn thấy ngay trong các con số. Nếu một quốc gia phụ thuộc vào đánh bắt cá hoặc khai thác kim cương, họ sẽ làm gì nếu tài nguyên biển hoặc dưới lòng đất cạn kiệt? Chính xác là họ không thể để ai đó đăng một bài báo chứng minh rằng họ không còn gì để bán, vì vậy họ sẽ âm mưu ám sát nhà báo để bảo vệ người dân của họ khỏi nạn đói và khát.

Không còn thời gian nữa.

Sự tàn phá đã bắt đầu.

Quenser nuốt nước bọt.

“V-vậy ý ​​anh là Liên minh Tình báo không mang Xạ thủ Retro trang bị Ghost Changer của họ đến đây vì họ muốn có bộ não của cô gái thiên tài của họ sao? Có phải họ gửi tất cả lực lượng đó đến để chắc chắn rằng họ đã giết anh để bịt miệng lý thuyết khiến Object của anh gặp nguy hiểm không!?”

“Đồng minh Tình báo cũng ở đây sao? Tôi không định bảo vệ những người đang cố ám sát tôi, nhưng sẽ thật sai lầm nếu coi Đồng minh Tình báo là kẻ độc ác duy nhất ở đây.” Chiếc ghế bập bênh của cô gái thiên tài kêu cọt kẹt trước lò sưởi trong khi cô hoàn toàn thư giãn trong cái nóng. “Có thể Đồng minh Tình báo là những người duy nhất trực tiếp gửi quân đến để ám sát tôi, nhưng bạn không nghĩ rằng các cường quốc thế giới khác gián tiếp hỗ trợ nỗ lực đó sao? Liên minh Tình báo không phải là những người duy nhất gặt hái được những lợi ích to lớn từ thời đại Object này. Nếu bạn bỏ qua các biên giới, rõ ràng là những người được hưởng lợi từ các cuộc chiến tranh sạch sẽ kiểm soát phần lớn thế giới. Do đó, cả bốn cường quốc trên thế giới đang thông đồng để loại bỏ ai đó có thể lấy những lợi ích đó từ họ. Và nếu bạn cần một số bằng chứng…”

Elina Silverbullet lại liếc nhìn ai đó.

Đây là người mà sự hiện diện của cô đã thông báo cho cô biết chuyện gì đang xảy ra ở đây.

“Louisiana Honeysuckle ở đây lẽ ra phải bị nhốt sâu bên trong nhà tù đặc biệt của Vương quốc Chính thống, vậy mà cô ấy lại ở đây trên chiến trường rộng mở. Và một số tội phạm chiến tranh khác đã được đưa vào cùng với cô ấy để giúp che giấu rằng cô ấy là mục tiêu thực sự.”

“…”

“Kế hoạch của các cường quốc thế giới là rõ ràng: tập hợp tất cả các nhà khoa học đe dọa chiến tranh sạch vào một nơi và giết tất cả. Và bao gồm một số người đáng chú ý khác để che giấu sự thật bất tiện khi mọi người nhìn thấy các thi thể.”

Những người lính đeo mặt nạ trắng bên cạnh Elina đưa tay lên bịt tai. Sau khi nghe thấy điều gì đó qua bộ đàm, họ đã di chuyển rất nhanh.

Nhưng nó đã quá trễ rồi.

Nếu đồng đội của họ bên ngoài cảm thấy có gì đó không ổn, thì nó đã gần kề rồi. Con át chủ bài của Đồng minh Tình báo ở đây là Xạ thủ Retro được trang bị Ghost Changer. Tốt nhất là giả định rằng họ đã bị mắc kẹt trong câu chuyện ma quái dị dẫn đến việc 800 binh lính Vương Quốc Chính Thống giết lẫn nhau tại mũi đất băng giá ở điểm cực nam của Nam Mỹ.

Elina đã thấy điều này xảy ra ngay từ khi cô nhìn thấy Louisiana ở đây.

Vì vậy, cô ấy vẫn bình tĩnh và điềm tĩnh khi nói.

“Những thứ tội nghiệp các người được gửi tới đây chẳng khác gì những xác chết ngụy trang.”

Một đòn tấn công mạnh mẽ đến khó tin đã nghiền nát ngôi nhà gỗ như thể nó là một hộp khăn giấy.

Phần 6

Đó là một Object rất kỳ lạ.

Thật đáng kinh ngạc, cơ thể chính hình cầu chỉ được hỗ trợ bởi một chân. Chân được nối giống như máy xúc hoặc đèn bàn và nó được gắn vào một thiết bị đẩy dài kéo dài về phía sau giống như ván trượt tuyết. Thiết bị không sử dụng tĩnh điện hoặc đệm khí. Nó giống như trượt patin hơn.

Nó có khả năng phân phối và quản lý trọng lượng 200 nghìn tấn bằng vô số bánh xe khổng lồ, nặng nề. Ngay cả với những bánh xe kim loại chắc chắn nhất, nếu không thì các trục sẽ không tồn tại được.

Pháo chính là một bộ gồm ba khẩu súng điện từ cỡ nòng lớn được gắn gần đỉnh của mặt trước thân chính hình cầu. Bộ ba vũ khí mạnh mẽ xếp thành một hàng như vậy trông có vẻ đáng sợ, nhưng đó cũng là dấu hiệu cho thấy các nhà thiết kế đã không tự tin vào độ chính xác của nó. Nó thiếu độ chính xác để bắn trúng kẻ thù theo đường thẳng, vì vậy nó bắn ba phát liên tiếp để hy vọng trúng mục tiêu ngay cả khi mục tiêu của nó hơi lệch.

Đó là một con bù nhìn rỉ sét.

Thế hệ thứ nhất của Đồng minh Tình báo kiểu cũ đó sắp bị loại bỏ. Thứ lỗi thời đã được kéo ra khỏi tiền tuyến để thử nghiệm vũ khí mới và thử nghiệm công nghệ mới.

Nhưng nếu đó thực sự là tất cả, họ sẽ không bao giờ trao cho nó Ghost Changer. Không phải khi họ không đủ khả năng để vũ khí bí mật đó bị kẻ thù bắt giữ.

Phải có nhiều thứ hơn cho Thế hệ thứ nhất này để tự cân bằng với các trọng lượng trượt ở phía sau.

Địa ngục thực sự sắp bắt đầu.

“Hộc, hộc.”

Quenser Barbotage liên tục vấp và ngã trong lớp tuyết dày khi cậu cuống cuồng rời khỏi căn nhà gỗ…hoặc những gì còn lại của nó. Nó chỉ lớn hơn căn hộ studio một chút, nhưng nó vẫn là một tòa nhà. Nhìn nó bị nghiền nát như một hộp khăn giấy dưới chân là đủ để cảm nhận được Object khổng lồ đến mức nào.

Tiếng súng nổ ra xung quanh anh.

“Rất tiếc!!”

Anh cúi thấp đầu, nhưng anh không biết liệu đó có phải là điều đúng đắn để làm hay không.

Anh ta có thể nghe thấy nhiều loại tiếng súng khác nhau: âm thanh lặp đi lặp lại nhẹ hơn của súng tiểu liên hoặc PDW và âm thanh đơn lẻ nặng hơn của súng bắn tỉa. Anh đoán quân Đồng minh Tình báo đang đụng độ với Đơn vị X xung quanh căn nhà gỗ. Anh ấy vẫn không biết Đơn vị X là ai hay họ mạnh đến mức nào, nhưng họ đông hơn ở đây. Một đơn vị nhỏ gồm những đội quân tinh nhuệ tấn công một đội quân lớn bằng Object của chính họ sẽ chịu chung số phận như một đàn kiến ​​quân đội bị sư tử nuốt chửng.

Quenser cứ lo lắng nhìn qua vai trong khi cố gắng tìm hiểu làm thế nào mà mình vẫn còn sống.

(Bọn ngu đó đang tấn công lẫn nhau khi không có ai yêu cầu. Điều đó có nghĩa là mình chỉ được tự do di chuyển cho đến khi chúng hồi phục sau sự bối rối. Mình cần phải rời khỏi đây càng xa càng tốt, nếu không mình sẽ gặp rắc rối !!)

Anh ấy không thể chăm sóc Sladder, Louisiana và Azureyfear như thế này.

Cậu thậm chí còn không chắc Heivia đã đi đâu.

Nhưng anh không đơn độc. Anh ta cầm một cổ tay gầy guộc trong tay và kéo chủ nhân của nó đi cùng.

Anh đi cùng với Elina Silverbullet, cô bé thiên tài 9 tuổi.

“Không phải cái mà tôi sẽ gọi là một quyết định sáng suốt. Nếu bạn hy vọng sống sót bằng cách bỏ rơi đồng đội của mình, thì việc mang tôi đi cùng là điều tồi tệ nhất bạn có thể làm. Trong trường hợp bạn đã quên, tôi là ưu tiên hàng đầu của tất cả các bên trong cuộc xung đột này.”

“Câm mồm đi. Bạn nói rằng chúng tôi chỉ là những xác chết giả để ngụy trang cho cái chết của những thiên tài đã khám phá ra sự thật? Chết tiệt với điều đó. Tôi sẽ không chết vì một lý do ngu ngốc như vậy đâu.”

Bất kể anh ta nhìn vào đâu, tất cả những gì anh ta thấy là bức màn tuyết trắng xóa.

Cho đến khi anh nhìn thấy một bóng đen đang di chuyển phía trước.

“C-ai vậy!?” anh ta hét lên, đâm một cầu chì điện giống như cây bút vào một chất nổ dẻo Hand Axe giống như đất sét được vo tròn.

“Đừng ném cái đó,” hình dạng nói. “Nếu tôi bị tấn công, tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc bắn.”

“?”

Khả năng hiển thị của họ cũng tệ như của anh ấy, vì vậy họ sẽ chỉ có thể nhìn thấy anh ấy như một hình dạng mơ hồ. Vậy tại sao họ biết anh ta đang sử dụng bom thay vì súng? Sau một lúc suy nghĩ, nó đánh anh ta. Elina Silverbullet thở ra một hơi bực tức thấy rõ.

“Đây hẳn là một trong những người của anh. Nếu không, họ sẽ không biết phương tiện tấn công không chính thống của bạn.”

“S-Sladder?”

‘Đúng.”

Tên tội phạm tiến đến trong tình trạng còng tay và với sợi xích quanh mắt cá chân. Nhà nghiên cứu trình điều khiển khối lượng cứng đầu không đơn độc. Một cô gái tóc vàng tuyệt đẹp đứng bên cạnh anh.

“Tôi đã bắt được nhà khoa học gầy gò này khi anh ta đang lang thang một mình trong làn mưa đạn. Ha ha. Toàn bộ Vương quốc Chính thống nên thực sự cảm ơn tôi. …Dù sao thì, anh trai tôi đâu?”

“Louisiana cũng mất tích. Tôi hy vọng Heivia đã kiềm chế được tên tội phạm đó.”

“(Tại sao tôi lại bị mắc kẹt với thường dân? Việc ghép đôi này hoàn toàn sai.)”

“Đã đồng ý. Tôi thấy Louisiana dễ đối phó hơn nhiều.”

Sau khi liếc nhìn và kiểm tra những người sống sót, câu hỏi tự nhiên xuất hiện trong đầu.

Louisiana Honeysuckle cũng là một trong những thiên tài đã khám phá ra sự thật, vì vậy cô ấy là mục tiêu ưu tiên hàng đầu của Đồng minh Tình báo – và có thể là của cả bốn cường quốc trên thế giới. Nhưng vũ khí bổ sung hiện tại của họ là bom của Quenser và khẩu súng lục tự vệ của hai tù nhân. Sẽ là tự sát nếu truy đuổi Heivia và Louisiana trong khi Đồng minh Tình báo và Đơn vị X xung đột và một chiếc Object đang lẩn trốn. Rất có thể, họ sẽ bị phát hiện qua bức màn tuyết và đầy lỗ đạn.

Sau đó, một tiếng nổ điếc tai và sóng xung kích tạm thời quét sạch bức màn tuyết đó.

“Ái chà!?”

Pháo chính của Retro Gunner là bộ ba súng điện từ.

Khu rừng có rất nhiều dốc lên xuống, nhưng nó vẫn không phải là một ngọn núi thực sự. Tuy nhiên, tiếng ầm ầm mạnh mẽ từ xa đã khiến một phần mặt đất trắng trượt đi. Tương tự như một lớp cát mỏng được rắc lên một tấm kính đang rung chuyển, một lớp tuyết dày được di chuyển bởi mặt đất rung chuyển bên dưới. Cánh tay của Quenser tranh giành để mua nhưng không tìm thấy. Anh gần như bị tuyết nuốt chửng đến hông.

“Hừ, chết tiệt. C-cô vẫn còn sống chứ, Elina?”

“Đúng. Trọng lượng nhẹ hơn khiến tôi khó chìm trong tuyết hơn.”

Bị chôn vùi quá sâu, Quenser không thể tự mình bò ra ngoài, vì vậy cậu thực sự cần bàn tay nhỏ bé của cậu bé 9 tuổi giúp kéo cậu ra.

Đòn tấn công của Object đã làm tắt tiếng súng trường bắn tỉa. Ngược lại, súng tiểu liên và PDW đã phát triển dữ dội hơn nhiều.

Điều đó có nghĩa là ít kẻ thù hơn, nhưng điều đó chẳng có gì đáng mừng. Với việc một bên của cuộc chiến Đơn vị X và Đồng minh Tình báo đã biến mất, nhóm của Quenser sẽ là mục tiêu tiếp theo.

Sladder nhìn chằm chằm vào khoảng không như thể anh ta có thể nhìn xuyên qua cơn bão tuyết.

“Việc phân chia sức mạnh giữa nhiều khẩu pháo sẽ làm giảm vận tốc ban đầu riêng lẻ của chúng. Điều đó cũng xúc phạm như việc được phục vụ cà phê hòa tan, nhưng tôi cho rằng như vậy là đủ nếu bạn không cần phải đạt đến quỹ đạo. …Những khẩu súng điện từ đó đã lật ngược tình thế.”

“Aaa-dù sao thì, chúng ta cần phải ra khỏi đây,” Quenser nói. “Tôi không biết Đơn vị X là ai, nhưng tôi nghi ngờ giờ họ lật tẩy chuyện này. Khi hỗn loạn lắng xuống, Đồng minh Tình báo sẽ sử dụng quân số vượt trội của họ để chiếm khu vực này. Một khi chúng có thể thiết lập một vành đai hoặc các trạm kiểm soát và bắt đầu cuộc săn lùng, chúng ta không thể thoát khỏi chúng chỉ bằng cách trốn trong rừng. Chúng ta cần phải thoát khỏi chiến trường trước khi họ bao vây chúng ta.”

“Đó là tất cả rất hợp lý.” Elina Silverbullet dường như không mấy bận tâm về việc nhà cửa và tài sản của cô đã bị san bằng. “Nhưng chính xác thì anh đề nghị chúng ta trốn thoát trước họ như thế nào? Chắc chắn không phải đi bộ.”

“…”

Kế hoạch là lái một chiếc xuồng cao su xuôi dòng sông lạnh giá. Dòng sông chảy xuống khe núi hình chữ V có dòng chảy xiết, vì vậy nó sẽ cuốn họ khỏi chiến trường với vận tốc gần 200 km/h mà Object không nhận ra.

Nhưng đó không còn là một lựa chọn nữa.

Heivia đã mang theo chiếc thuyền bơm hơi, nhưng hiện tại cậu ấy đang mất tích.

(Heivia không phải là người duy nhất có thuyền. Mẹ kiếp, Vương quốc Chính thống đang làm gì vậy? Đây là công việc dành cho hỏa lực của Công chúa hay dành cho túi công cụ toàn năng của Myonri hầu như không bao giờ hữu dụng!)

Quenser có một chiếc radio, nhưng thiết bị điện tử đang gặp trục trặc trong cái địa ngục -15 độ này. Và nếu anh ta gửi tín hiệu của Vương quốc Chính thống ở đây, Đồng minh Tình báo có thể nhận thấy.

Xương của anh vẫn còn nhớ tiếng ầm ầm từ khẩu súng trường ba nòng đó.

Ngay cả khi những viên đạn kim loại không bắn trúng anh ta trực tiếp, anh ta vẫn sẽ bị thổi bay với lượng đất đủ để tạo thành một cái hố.

“Chúng ta phải làm gì với những gì chúng ta có. Bây giờ, chúng ta hãy đi theo khe núi về phía hạ lưu.”

“Họ sẽ đuổi kịp nếu chúng ta đi bộ.”

“Chúng ta không thể liên lạc với phần còn lại của Vương quốc Chính thống, nhưng họ phải trải ra khắp khu vực này. Mỗi đội được cung cấp một chiếc thuyền, vì vậy chúng ta chỉ cần chạy qua một nhóm khác và quá giang trên thuyền của họ!”

Tất nhiên đó không phải là sự đảm bảo.

Nhưng nếu họ muốn tăng tỷ lệ sống sót, họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc tin tưởng rằng những người khác vẫn sẽ tuân theo kế hoạch.

Anh lo lắng cho Heivia và Louisiana, nhưng họ cần Công chúa để đối phó với Xạ thủ Retro. Vì anh ta không đủ tin tưởng vào bộ đàm của mình để gửi tín hiệu, nên họ không thể yêu cầu giải cứu cho đến khi họ trốn thoát khỏi đây.

Cách duy nhất để cứu những đồng đội bị mắc kẹt của họ là sống sót trốn thoát và gọi phần còn lại của lực lượng Vương quốc Chính thống.

(Không, lời bào chữa đó sẽ không thuyết phục được Heivia đâu. Anh ấy sẽ bực bội với mình.)

“Hộc, thở hổn hển. Làm thế nào tôi vẫn đi bộ? Tôi đã nghĩ chắc chắn mình sẽ kiệt sức sau khi đi bộ nửa chặng đường marathon trên tuyết, nhưng cơ thể tôi thực sự cảm thấy nhẹ nhàng.”

“Ồ? Azureyfear nói. “Tôi không nhận ra anh là loại biến thái có sức chịu đựng vô tận từ việc ngửi mùi các cô gái đấy.”

“X-làm ơn đừng nói về sự tôn sùng trước mặt một đứa trẻ 9 tuổi. Iii-nó khiến tôi cảm thấy tội lỗi.”

“Tôi nhận thấy bạn không phủ nhận nó. Và bạn có biết rằng hương vị có thể được hấp thụ và cảm nhận yếu qua da và ruột chứ không chỉ lưỡi? Vị giác và khứu giác sử dụng cùng một quá trình tiếp nhận hóa học, vì vậy bạn có thể hấp thụ mùi hương qua lỗ chân lông của mình. Bạn không bao giờ có thể mất cảnh giác trước một kẻ biến thái. Chúng có thể lấy đi hương vị và mùi thơm quý giá của bạn bất cứ lúc nào. A ha ha. Bây giờ, chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi chải ngược tóc về phía bạn?”

“Dừng lại!!”

Bầu trời đã tối dần và sắp đến lúc hoàng hôn thực sự.

Thế giới màu trắng đang chuyển sang màu đen.

Ngôi nhà gỗ từng là cấu trúc nhân tạo duy nhất ở đây, nhưng nó đã bị san phẳng. Bóng tối sâu khủng khiếp trong vùng hoang vu trống trải. Đặc biệt là vào một đêm tuyết không trăng.

Đó là một vấn đề đơn giản, nhưng nó vẫn cướp đi sự tự tin trước đây của Quenser.

“Chúng ta cần phải đi…chết tiệt, rêu trên cây này đâu rồi? Không, có quá nhiều tuyết để có thể nhìn thấy nó!”

“Ngay cả trong trận bão tuyết này, sử dụng đèn sẽ giống như tự sát ngay bây giờ.”

“Vậy thì bạn đề nghị gì, Sladder!? Nếu chúng ta không thể nhìn thấy, chúng ta sẽ bước lên một trong những đường viền tuyết đó, hoặc bất cứ thứ gì bạn gọi chúng, và rơi xuống khe núi. Chúng ta đang cố đi dọc theo mép khe núi trong bóng tối, nhớ không!?”

“Hi hi. Nếu bạn có một nửa bộ não, bạn có thể đã cân nhắc việc tìm một cây gậy dài 2 hoặc 3 mét để chọc vào mặt đất trước mặt bạn. Rốt cuộc, đôi mắt không phải là cơ quan cảm giác duy nhất của con người. …Ồ, giá như anh trai tôi ở đây để tôi có thể giảng bài thực tế cho anh ấy về chủ đề này.”

Azureyfear chắc chắn sẽ chế giễu anh ấy khi cô ấy đưa ra một số lời khuyên, nhưng anh ấy quyết định rằng anh ấy có thể tin lời khuyên của cô ấy vì cô ấy không muốn chết cóng với một tên ngốc như anh ấy. Anh ấy không hài lòng về điều đó, nhưng anh ấy đã làm theo lời khuyên của cô ấy. Anh bẻ một cây non chỉ to bằng ngón tay cái. Gốc cây bị tuyết vùi lấp.

“Đừng lo lắng. Cái này sẽ hoạt động tốt thôi,” Quenser lẩm bẩm, chủ yếu là cho chính mình. “Bạn có thể kiểm tra mặt đất trước thời hạn. Tôi không phải lo lắng về việc bước qua tuyết nếu tôi kiểm tra nó trước.”

“Đó không phải là mối đe dọa duy nhất được tìm thấy trong rừng. Đây là Siberia, quê hương của những con gấu lớn nhất thế giới. Và không giống như Alaska, ở đây cũng có hổ.”

“Mày làm ơn im đi được không!!”

Nghi thức chiến trường nhanh chóng sụp đổ khi Heivia mất tích. Anh ta buộc phải bắt đầu một cuộc chạy trốn đầy lo lắng mà không có người hướng dẫn.

May mắn thay, Xạ thủ Retro đã không chú ý ngay lập tức và đuổi theo họ. Nó có thể đơn giản là không nhìn thấy chúng, hoặc nó có thể có một mục tiêu khác mà nó muốn tiêu diệt trước. Mục tiêu khác đó có thể là tàn dư của Đơn vị X, hoặc có thể là Heivia, Louisiana và những nơi khác. Chiến tranh bình đẳng đến đáng sợ. Khi một người có cơ hội sống sót, điều đó có nghĩa là tính mạng của người khác đang gặp nguy hiểm.

“Anh trai…”

Azureyfear Winchell đặt một tay lên đầu và vén mái tóc dài của cô ấy trong khi nhìn lại.

Họ nhanh chóng tìm thấy dòng sông thoát hiểm. Lớp tuyết mịn màng đột ngột kết thúc và họ nhìn thấy một khe núi tối dường như đã hấp thụ màu sắc của màn đêm. Nó trông giống như một vết nứt đen kịt trên trái đất. Nó giống như một vết thương cho phép máu đen rỉ ra từ sâu thẳm địa ngục, khiến nó trở nên đáng sợ. Âm thanh của nước bên dưới lớn một cách bất thường, cho họ biết dòng chảy nhanh như thế nào. Dòng điện đủ để tránh bị đóng băng. Họ có thực sự muốn xuống vách đá 10m đó và đi thuyền cao su trên đó không?

Vẫn không có gì ngoài thiên nhiên bao quanh họ.

Chắc chắn phải có một số binh lính của Vương quốc Chính thống xung quanh, nên kế hoạch là đi nhờ một trong những chiếc thuyền cao su của họ xuôi dòng sông. …Nhưng điều đó có quá ngây thơ không? Nó ít nhất có vẻ thực tế hơn so với việc chặt một số cây gần đó bằng bom và buộc chúng lại với nhau bằng dây thừng để tạo ra một chiếc bè.

Quenser đưa tay lên cằm và lẩm bẩm trong hơi thở.

“Nhiệt độ thấp hơn 15 độ và nước có lẽ là 1 hoặc 2 độ. Một chiếc bè thủ công? Thiết bị quân sự chuyên nghiệp đã qua thử nghiệm và thực sự là một chuyện, nhưng thử một con tàu thủ công mà không có bất kỳ cuộc thử nghiệm nào chắc chắn sẽ khiến chúng ta chìm trong nước và biến chúng ta thành bữa tối đông lạnh.”

“Hửm? Bạn đang nói về cái gì vậy?

Elina Silverbullet kéo tay áo anh. Cuộc sống của anh ấy thực sự kết thúc nếu một đứa trẻ 9 tuổi lo lắng về sức mạnh tinh thần của mình.

(Chúng ta sẽ bị lạc nếu lạc khỏi kế hoạch. Chúng ta sẽ đi vòng quanh mãi mãi. Chúng ta cần tiếp tục đi. Có thể nó sẽ không hiển thị kết quả ngay lập tức, nhưng ai đó phải đi xuôi dòng sông bằng thuyền. Nếu tôi đúng về điều đó, cuối cùng chúng ta sẽ gặp họ. Chúng ta chỉ có một sự lựa chọn thực sự, vì vậy chúng ta có thể làm gì ngoài việc tiếp tục chọn nó? Nếu chúng ta lo lắng và bắt đầu tập trung vào những thứ khác, chúng ta sẽ đánh mất điều này cơ hội chúng ta có.)

Anh cố thuyết phục mình về điều đó trong khi chọc vào lớp tuyết dày bằng cây gậy dài của mình.

Nhưng lần này anh cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

Đó không phải là tuyết. Đó là một cảm giác khô ráo, nhẹ nhàng, giống như những viên đường trên mặt bánh bị vỡ vụn.

“…”

Điều đó không hoàn toàn không chính xác.

Anh ta đã tìm thấy một hình người gấp đôi và nằm nghiêng. Nó bị bỏng nặng đến mức không thể xác định được quần áo, khuôn mặt, giới tính hay thậm chí là tuổi tác. Và nó vẫn được bao bọc trong ngọn lửa nhợt nhạt như cồn đang cháy.

Đó là một xác người.

Cây gậy chọc của anh ta dễ dàng gãy rời khỏi cánh tay, đâm vào ngực từ bên dưới cánh tay và bật ra phía bên kia.

Xác chết dễ vỡ vụn.

Quenser Barbotage hét lên.

Phần 7

Anh không nhớ mình đã hét lên những gì.

Anh chỉ mơ hồ nhớ rằng mình đã hét nhiều đến mức cổ họng và bụng anh quặn lên như lộn từ trong ra ngoài và anh đã phun ra những thứ không thể tiêu hóa được ra tuyết.

Azureyfear đã khống chế anh ta trong khi anh ta run rẩy. Nếu không thì anh ta có thể đã lăn ra khỏi vách đá.

Xác chết đó không phải là duy nhất.

Và không phải tất cả chúng đều đã bị đốt cháy. Thứ gì đó màu đỏ sẫm đã bắn tung tóe trên một tảng đá lớn nhô lên khỏi tuyết trắng, nhưng đó có phải là thịt băm của con người không? Một số cơ quan nội tạng vẫn đang rỉ máu khi bị xiên vào ngọn cây hình ngọn giáo của cây lá kim.

Có sự tàn ác thực sự được trưng bày ở đây.

Đây là kết quả của một người tìm thấy sự hài hước trong cái chết, chứ không phải một người muốn giết người với hiệu quả tối đa.

(Mẹ kiếp.)

Quenser ướt đẫm mồ hôi và quá bối rối để có thể nghĩ đến việc che mắt Elina trẻ tuổi.

(Đây không phải là Đồng minh Tình báo hay Đơn vị X. Những bộ đồng phục đẫm máu và những khẩu súng cháy sém này…chúng có phải là Vương quốc Chính thống không!?)

Vì lý do nào đó, Sladder Honeysuckle nói trong khi nhìn chằm chằm vào cái xác than hóa đang đổ nát trên tuyết.

“Chuyện xảy ra lúc 7:40 sáng ngày 30 tháng 6 năm 1908.”

Anh ta đang đề cập đến một truyền thuyết nào đó.

Đó là một trong số ít “huyền thoại sống” còn sót lại bởi vì thậm chí không phải tất cả khoa học hiện đại đều đi đến câu trả lời rõ ràng.

“Sự kiện Tunguska. Đột nhiên và không có cảnh báo trước, một vụ nổ không xác định đã thiêu rụi 2000 km2 rừng già. Thiệt hại chủ yếu là rừng chưa phát triển, nhưng thiệt hại thực tế về con người vẫn chưa được biết. Vụ nổ mạnh đến nỗi những đám mây dạ quang không tự nhiên xuất hiện khắp châu Âu và vùng đất trong bán kính vài chục km quanh khu vực vụ nổ vẫn cằn cỗi trong hơn 20 năm. Giả thuyết có khả năng nhất là một tiểu hành tinh vỡ ra giữa không trung và phân tán nhiệt và sóng xung kích theo mọi hướng, nhưng cũng có rất nhiều giả thuyết khác.”

“Cái gì?” Quenser lau miệng chua ngoa. “Ý anh là một con ma đã làm điều này? Bạn phải nói đùa !! Đây là một chiến trường hiện đại được cai trị bởi đạn và lưỡi kiếm! Nếu ai đó bị đốt cháy, thì có vũ khí ở đây đã đốt cháy họ!!”

“Đây không chỉ là súng phun lửa hay bom gây cháy.”

“Cái gì, làm sao cậu có thể biết được điều đó chứ!?”

“Phương pháp khác.” Sladder chỉ vào ngực của xác chết – vào vết thương khô khốc mà Quenser đã vô tình gây ra. “Khi cây gậy của bạn chọc xuyên qua xác chết bị cacbon hóa, bạn có nhận thấy rằng có rất ít lực cản không? Và tại sao nó vẫn cháy trong trận bão tuyết 15 độ bên dưới này?”

“Quan điểm của bạn là gì?”

“Sáp,” Sladder nói. “Không chỉ protein của cơ và canxi của xương bị đốt cháy. Điều đó sẽ chỉ nấu chúng ngay cả với súng phun lửa chuyên dụng. Đây là sáp. Toàn bộ cơ thể đã biến thành sáp. Điều đó cho phép nó hoạt động giống như những ngọn nến kiểu cũ. Đồng phục, thiết bị và tóc là bấc dễ cháy và ngọn lửa bắt đầu từ đó được hỗ trợ bởi cơ thể sáp. Điều đó giải thích sự mềm mại không tự nhiên của cơ thể và làm thế nào nó có thể tiếp tục cháy ở đây.”

sáp.

Một ngọn nến.

Quenser không hiểu những gì mình đang nghe. Những thứ đó có liên quan gì đến con người và xác chết?

Nhưng Azureyfear đã đặt một tay lên cằm cô.

“Nghĩ lại thì, tôi đã nghe nói về những xác chết vẫn ổn định thay vì thối rữa trong một số môi trường đặc biệt: khi được sấy khô, khi đông lạnh… hoặc khi cơ thể bị biến thành sáp.”

Điều này không giống như một cơn hoảng loạn truyền nhiễm.

Quenser quá sợ hãi để có thể suy nghĩ, nhưng những kẻ phản diện như Azureyfear và Sladder vẫn có thể bình tĩnh tiếp cận kiến ​​thức của chúng.

Sladder thở dài.

“Nếu bạn muốn biến cơ thể con người thành sáp, bạn phải cắt hoàn toàn oxy và để nó ở nơi ẩm ướt trong một thời gian dài. Nói một cách đơn giản, bạn có thể ngâm nó trong nước hoặc chôn nó xuống đất, nơi không có vi trùng nào có thể phát triển được.”

Và.

Anh ấy có một ví dụ cuối cùng.

“Bị chôn dưới lớp tuyết dày cũng có tác dụng. Bất kỳ xác chết nào bị chôn vùi trong trận bão tuyết ở Quận Tunguska đều có thể kết thúc như thế này.”

“Rồi…thế thì đây là gì? Có phải Đồng minh Tình báo đang sử dụng một loại vũ khí mới không chỉ đốt cháy con người – mà còn biến họ thành sáp không?”

“Điều đó là không thể.” Sladder được cho là đã đưa ra đề nghị, nhưng giờ ông lắc đầu. “Việc biến một cơ thể thành sáp hoàn toàn đòi hỏi rất nhiều thời gian. Ít nhất là vài tháng, nhưng có thể mất nhiều năm. Bạn không thể biến một xác chết thành sáp với tốc độ làm mì ăn liền được.”

“Vậy chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?”

Quenser nghe có vẻ lạc lõng.

Sladder rời mắt khỏi cái xác bị than hóa chôn nửa người trong tuyết. Anh ta quan sát các cơ quan mềm bị bắt một cách bất thường trên đỉnh của một cái cây giống như ngọn giáo.

“Có nhiều yếu tố khó hiểu hơn.”

“Cái gì…chờ đã! Tôi vẫn đang cố gắng tìm ra những gì tôi đang nhìn thấy ở đây!”

“Những nội tạng trên cây… hay tôi nên gọi chúng là một mảnh xác chết? Không phải chúng trông cực kỳ mềm đối với thứ gì đó tiếp xúc với gió -15 độ sao? Bây giờ họ dường như chỉ bị đóng băng.

“ĐÚNG VẬY. Nhưng Quận Tunguska lạnh đến mức một chiếc khăn ướt sẽ đông cứng chỉ trong một phút nếu bạn đem nó ra phơi khô,” Elina Silverbullet, một cô gái (?) địa phương, lưu ý bằng một giọng đều đều.

Cuối cùng thì sống lưng của Quenser cũng đông cứng lại.

Bây giờ anh ta mới nhận ra những gì Sladder đang làm.

“Giữ lấy. Vậy thì người này bị giết khi nào?

“Có vẻ như gần đây nhiều hơn chúng ta nghĩ. Nếu cô gái đó đúng, thì có thứ gì đó ngoài kia đủ gần để tiếp cận chúng ta xuyên qua lớp tuyết dày trong vòng chưa đầy 60 giây.”

Quenser nhanh chóng nhìn từ bên này sang bên kia, nhưng cậu không thể nhìn thấy gì qua màn hình trắng. Không phải Đồng minh Tình báo, không phải Đơn vị X, và không phải Xạ thủ Retro được trang bị Ghost Changer phải ở đâu đó ngoài kia.

Những nội tạng đó vẫn chưa bị đóng băng.

Điều đó có nghĩa là kẻ đã giết người đó và trang trí khu rừng một cách tàn nhẫn bằng nội tạng của họ vẫn còn ở gần đó?

Nhưng ai đã làm điều đó?

Và làm thế nào?

Dấu chân sẽ không biến mất chỉ trong một phút, nhưng không có gì cả. Tầm nhìn kém, nhưng nhóm của Quenser sẽ nghe thấy bất kỳ tiếng súng nào. Và nếu một Object đã bắn một loại siêu vũ khí kỳ lạ nào đó, thì ít nhất họ cũng phải bất tỉnh vì sốc. Tuy nhiên, xác chết khủng khiếp này đang ngồi ngay đó không bị đóng băng.

Và xác chết đó không phải là duy nhất. Một cái khác văng tung tóe trên một tảng đá và có thể nhìn thấy nhiều máu hơn ở một số cây ở xa hơn. Nếu nhiều người chết như vậy, thì đã có tiếng la hét và tiếng súng phòng thủ, nhưng họ không nhận thấy gì cả. Có phải các nạn nhân thậm chí không có cơ hội? Kẻ tấn công họ có áp đảo đến thế không?

Thứ gì đó ở đây có thể bò tới phía sau mục tiêu mà không gây ra tiếng động và sau đó cắt xẻo những người lính chuyên nghiệp chỉ bằng một cái chạm tay.

Gần giống như một bóng ma.

Một nỗi sợ thầm lặng len lỏi trong tâm trí Quenser. Điều này rất khác với mối đe dọa bằng đạn và bom gây ra quá nhiều tiếng ồn. Có cảm giác như thời gian đã bị đánh cắp khỏi các nạn nhân. Cơ thể con người chỉ được cho là biến đổi hoàn toàn thành sáp sau nhiều tháng hoặc nhiều năm trong những điều kiện đặc biệt và thịt băm và nội tạng lẽ ra phải đông cứng trong khu rừng lạnh giá này.

Điều gì có thể dẫn đến kết quả này?

Có thể một số công nghệ mới gây rối với thuyết tương đối đặc biệt để tăng tốc thời gian tại một tọa độ cụ thể? Một số ngụy trang đặc biệt có thể vô hiệu hóa hoàn toàn các giác quan của con người? Không, Quenser nghĩ, lắc đầu. Đó không phải là thể chất có thể. Anh ấy tiếp tục làm việc trí óc của mình để đưa ra nhiều ý tưởng hơn, nhưng không có ý tưởng nào có trọng lượng cả.

Phải có một cái gì đó ra khỏi đây.

Nhưng đã đến lúc kết luận rằng không có quy tắc nào mà anh ta biết có thể giải thích điều này?

Hiện tại…

“Rồi…thế thì đây là gì? Có phải Liên minh Tình báo đã sử dụng Ghost Changer để triệu hồi hồn ma của những người lính và thợ săn đã chết trong sự kiện Tunguska? Có phải họ đang cam chịu số phận giống như những người mà họ đã gặp, biến thành sáp dưới tuyết dày không?

“Chúng tôi thậm chí không thể nói rằng chúng tôi biết chắc chắn điều gì đã gây ra sự kiện Tunguska. Có rất nhiều giả thuyết ngoài tiểu hành tinh. Và vì sự kiện đã thực sự xảy ra và đã được ghi lại, nên không thể loại trừ những giả thuyết đó cho dù chúng có vô lý đến đâu đi chăng nữa.”

“…”

“Chúng ta thực sự chỉ biết chắc chắn hai điều ở đây: Sự kiện Tunguska đã xảy ra và Đồng minh Tình báo đã mang vũ khí Ghost Changer của họ đến đây.”

Azureyfear bước ra xa một bước, khoanh tay và nhìn Quenser đang im lặng một cách đánh giá.

Elina trẻ tuổi nghiêng đầu với khuôn mặt không thể đọc được cảm xúc.

“Nếu chúng ta không xác định được nguyên nhân trước khi nó đến với chúng ta, chúng ta có thể phải trực tiếp trải nghiệm nó. Dù sao thì tôi cũng là mục tiêu ưu tiên hàng đầu của Đồng Minh Tình Báo mà.”

Cô ấy nói chính xác kết luận mà không ai trong số họ muốn nghĩ tới.

Hai thiên tài đã đồng ý: những gì họ nhìn thấy ở đây không thể giải thích bằng hóa học và vật lý thông thường.

Quenser vẫn không thể tin được. Anh ta có thể đã muốn người khác từ chối một cách khách quan điều đó cho anh ta.

Bởi vì nỗi kinh hoàng sẽ bắt giữ anh ta nếu không.

Anh cảm thấy muốn cười nhạo bản thân vì đã có một mối quan tâm ngớ ngẩn như vậy sau khi nhìn thấy tất cả những điều này.

Điều gì đã đánh thức Đồng minh Tình báo ở vùng đất này? Sladder đã đúng. Sự hiện diện của những xác chết bị cắt xén đó có nghĩa là hồn ma là một thứ gì đó vật chất. Nó không chỉ là một ảo ảnh giống như ảo giác do hóa chất gây ra hay một hình ảnh được chiếu trên tuyết bằng nghệ thuật laser.

Đây là một con ma vật lý.

Điều đó làm tăng mức độ nguy hiểm lên đáng kể.

Ghost Changer không chỉ là một trò bịp bợm. Không thể phủ nhận “bóng ma” của họ gây chết người.

“A-súc vật…”

Quenser gần như bị bầu không khí cuốn hút, nhưng cậu nhanh chóng lắc đầu.

Anh không thể bắt đầu tranh luận xem đây là ma tự nhiên hay nhân tạo. Bắt đầu cuộc thảo luận ở đó có nghĩa là anh ấy ít nhiều đã chấp nhận nó rồi. Anh ấy sẽ không bác bỏ điều gì theo cách đó.

Anh phải giữ bình tĩnh.

Một lời nguyền? Sở hữu tinh thần? Nhưng ma không tồn tại. Anh ấy sẽ không nhượng bộ vào thời điểm đó.

Vì vậy, anh buộc mình phải cười trừ.

“Sladder, chính bạn trước đó đã nói rằng Siberia là nơi sinh sống của những con gấu lớn nhất thế giới. Một con ma không phải là lời giải thích duy nhất cho tất cả điều này. Một con thú hoang có thể đã tấn công những người lính sau khi một loại hình ảnh nào đó được sử dụng để khiến họ hoảng sợ.”

“Phải, nước trái cây của con người vương vãi trên đá và thân cây có thể là do gấu tấn công và nội tạng trên cây có thể là do chim săn mồi treo lên để dành ăn sau. Và các loài động vật hoang dã có thể nhanh chóng săn lùng con mồi là con người của chúng mà chúng ta không hề hay biết,” Azureyfear nói. “Nhưng điều đó không giải thích được xác chết bị cacbon hóa ban đầu. Động vật thường không sử dụng lửa. Tôi không nhận thấy tia chớp hay tiếng sấm ầm ầm và tôi nghi ngờ có một ngọn núi lửa đang hoạt động ở đây. Bên cạnh đó, điều này sẽ cần lửa đủ nóng để cacbon hóa cơ thể đến tận xương. Ngay cả một lò hỏa táng cũng cần vài giờ để hoàn thành việc đó.”

“Chúng tôi đã đánh giá sai các điều kiện ban đầu. Hãy quên đi con người bị đốt cháy được làm lại thành sáp. Như thế sẽ dễ cháy hơn.”

“Phải có nhiều hơn thế này!! Điều đó thực tế hơn nhiều so với việc nghĩ rằng một mối hận thù hoặc lời nguyền vô hình nào đó đã cắt xẻo những người này và đốt cháy họ. Chiến trường đầy chết chóc và hận thù. Phim tình cảm kết thúc bằng hình ảnh đẹp về người lính chết với nụ cười mãn nguyện, nhưng điều đó thật nhảm nhí. Nếu lời nguyền thực sự có thể giết người, thì phe chiến thắng trong mọi cuộc chiến trong lịch sử sẽ bị tàn sát ngay sau đó!!”

Sladder, Azureyfear và Elina.

Những thiên tài bất thường đó đều nhún vai sau khi nhìn Quenser mồ hôi la hét trong thời tiết -15 độ. Với rất nhiều điều kỳ lạ xảy ra xung quanh mình, anh ấy muốn tìm sự ổn định bằng cách xác nhận lại “lẽ thường” mà anh ấy coi là điều hiển nhiên. Có phải cách suy nghĩ thông thường đó thực sự khiến anh ta trở thành một kẻ kỳ quặc trong chiều không gian thay thế kỳ lạ này?

Hay ý tưởng về lẽ thường của anh ấy thực sự khác với ý tưởng của họ?

Anh nghe thấy tiếng kim loại cọt kẹt phát ra từ đâu đó.

Đó là âm thanh nhân tạo rõ ràng không thuộc về trận bão tuyết dữ dội này.

“Suỵt!”

Nhanh chóng cảnh báo, Quenser nắm lấy tay Elina Sliverbullet và nhảy xuống tuyết. Cô gái thiên tài không chớp mắt.

Nó dường như là một chiếc xe tải.

Nhưng nó không có đèn pha rõ ràng. Lái xe như thế qua khu rừng trong một trận bão tuyết vào một đêm không trăng có vẻ giống như hành động tự sát, nhưng chiếc xe tải quân sự vẫn đang tiếp cận họ. Nó đang lái chậm hơn và cẩn thận hơn bình thường, nhưng nó chắc chắn đang tiến về phía họ.

Mối đe dọa tiếp theo đã đến.

Quenser căng thẳng trong khi Elina khẽ hỏi mà không hề mấp máy môi.

“Gì bây giờ? Nếu đó là Đồng minh Tình báo, điều này là không đủ để che giấu chúng. Họ sẽ dễ dàng phát hiện ra chúng ta nếu họ có cảm biến nhiệt độ, radar sát thương hoặc thiết bị nhìn đêm khuếch đại ánh sáng.”

“Im lặng. Chúng tôi sẽ không có cơ hội trên mặt đất bình thường, nhưng đây là tuyết.”

Sladder và Azureyfear có vẻ do dự, nhưng cuối cùng họ cũng tham gia cùng Quenser.

Tiếng ầm ầm nhịp nhàng của cỗ máy dần dần lớn hơn.

Nhưng âm thanh lớn nhất đối với Quenser là tiếng đập của trái tim cậu.

(Chúng tôi sẽ chết nếu họ tìm thấy chúng tôi. Một cuộc gọi hỗ trợ và Xạ thủ Retro sẽ đuổi theo chúng tôi. Hoặc con ma đó sẽ giết chúng tôi.)

Âm thanh không dừng lại.

Anh bắt đầu lo chiếc xe tải sẽ không chú ý đến họ và họ sẽ bị bánh xe dày của nó cán qua.

Nó đến gần, tiếp cận thêm một số người nữa, rồi lướt qua họ.

Nguồn âm thanh tiếp tục vang lên phía sau họ mà họ thậm chí không hề nhìn thấy nó là gì.

“?”

“(Hãy yên lặng.)”

Bối rối, anh ta bắt đầu ngẩng đầu lên để nhìn, nhưng Azureyfear đã dùng một tay ấn đầu anh ta xuống.

“(Tiếng động cơ đó giống như một chiếc xe tải quân sự dẫn động bốn bánh của Đồng minh Tình báo. Và nó ở phía bên kia của khe núi. Đó là lý do tại sao chỉ có âm thanh lướt qua chúng tôi.)”

Quenser đã sợ rằng bây giờ họ đang đối phó với một chiếc xe tải ma, nhưng có vẻ như không phải vậy.

Azureyfear chắc chắn là một người xấu, nhưng anh thấy mình muốn dựa vào sức mạnh của cô ở đây. Đó có thể là loại sức thu hút tiêu cực được tìm thấy ở các ông trùm băng đảng.

Khe núi có chiều ngang hơn 10m. Trận bão tuyết khiến không thể nhìn thấy ai ở khoảng cách đó, nhưng một chiếc xe tải lại là một câu chuyện khác.

Quenser lấy lại bình tĩnh và nhìn.

“Tôi thấy có thứ gì đó đang quay trên nóc chiếc xe tải đó.”

“Bạn không thông minh như anh trai tôi, phải không? Nếu họ đang sử dụng tầm nhìn ban đêm tích cực, thì đó có thể là phát ra sóng hồng ngoại hoặc sóng radar.”

Lớp tuyết dày sẽ phản chiếu ánh sáng, điều đó có nghĩa là các cảm biến nhiệt sử dụng tia hồng ngoại sẽ gặp khó khăn trong việc phát hiện ai đó đang ẩn nấp bên dưới lớp tuyết. Tương tự đối với tầm nhìn ban đêm khuếch đại cơ học ngay cả những mức ánh sáng nhỏ. Các radar phòng không đã phát hiện vị trí của mục tiêu từ các vi sóng phản xạ, nhưng bạn có cơ hội thoát khỏi sự phát hiện nếu bạn cuộn người lại để che đi hình dạng con người đặc biệt của mình.

Quenser thở phào nhẹ nhõm ngay trước khi nghe thấy vài tiếng súng khô khốc vang lên.

Anh cảm thấy tim mình thắt lại.

Anh lấy tay bịt miệng để kìm lại tiếng hét trong khi nước mắt cứ trào ra.

Sau một tiếng hét ngắn, anh nghe thấy một vài tiếng súng nữa rồi im lặng. Ai đó vừa bị bắn. Khi còn là sinh viên, anh ấy không biết nhiều về súng, nhưng thậm chí anh ấy chỉ có thể biết một loại súng vừa bắn. Việc không bắn trả cho thấy ai đó vừa bị bắn sau khi đầu hàng và cầu xin tha mạng.

Và rằng ai đó có lẽ đang mặc đồng phục Vương quốc Chính thống giống như anh ta.

Nếu chiếc xe tải đó chạy dọc theo phía bên này của khe núi, thì nhóm của Quenser cũng sẽ chịu chung số phận.

Âm thanh kim loại xé toạc có lẽ là do một trong những rô-bốt động vật mang bánh răng mà các nhóm khác đã được giao.

“Chết tiệt.”

“Có vẻ như ma không phải là thứ duy nhất đáng sợ,” Sladder nói trong khi tiếng gầm rú của động cơ dần xa dần.

Lái xe trong một chiếc xe ồn ào với máy sưởi đang chạy cảm thấy thực sự trơ trẽn.

“Và đây có thể là cơ hội của chúng ta.”

“?”

Quenser nghiêng đầu, nên Sladder giải thích.

“Lính của Vương quốc Chính thống được cấp thuyền cao su, nhớ không? Chúng ta có thể tìm thấy thứ mình cần nếu lục soát những cái xác ngu ngốc đó.”

Quenser không thể chịu đựng được nữa.

Anh ta lôi một hòn đá to bằng quả bóng mềm từ tuyết và ném nó vào tên tội phạm chiến tranh mà không cần cảnh báo nhiều.