Heavy Object

Phần 1

Một quốc gia quân sự ở Oceania tồn tại ở vùng đất nổi tiếng với gấu túi và chuột túi. Vào thời đại mà một quốc gia được gọi là Úc tồn tại ở đó, các thành phố chủ yếu tồn tại ở các khu vực biên giới ven biển và khu vực trung tâm hầu hết là một vùng đất khô cằn, nứt nẻ trông giống như một thứ gì đó ở phương Tây. Ngay cả khi các khu vực không phải là sa mạc toàn diện, thì mặt đất khô và cứng chỉ có thể hỗ trợ cho cây cối phát triển kém, vì vậy cả việc trồng trọt và xây dựng một thành phố hiện đại đều rất khó khăn.

Tuy nhiên, thời hiện đại đã đảo lộn tình thế đó.

Đất nhân tạo có khả năng giữ nước cao đã được phát triển và nhiều giống cây trồng cải tiến về mặt di truyền có thể thực hiện phủ xanh đô thị ngay cả ở những vùng khí hậu khắc nghiệt. Sử dụng những phương pháp này và các phương pháp khác, một kế hoạch quy mô lớn nhằm cải thiện môi trường của Châu Đại Dương đã được phát triển. Với những cải tiến đối với đất, những vùng đất nội địa cằn cỗi trước đây có thể sản xuất được một lượng lớn cây trồng và những người thu lợi từ những loại cây trồng đó có thể xây dựng các thành phố lớn và kết nối chúng với mạng lưới giao thông. Bằng cách khai thác các nguồn tài nguyên ẩn giấu trong lòng đất, nền kinh tế của đất nước có thể phát triển và vị thế của nó trong cộng đồng quốc tế có thể tăng lên. Nếu mọi chuyện diễn ra theo đúng kế hoạch, thậm chí sẽ không ai nghĩ đến việc nhắm mục tiêu vào quốc gia đó bằng một chiếc Object.

Tuy nhiên, nó đã không đi theo kế hoạch.

Các bộ tộc đã sống ở Châu Đại Dương từ thời cổ đại cảm thấy cần phải bảo tồn nguyên trạng của Châu Đại Dương. Niềm tin tôn giáo của họ khiến họ coi trạng thái tự nhiên của vùng đất là quý giá và cao quý bất kể nó cằn cỗi đến mức nào. Do đó, họ từ chối để đất được bao phủ bởi các loại cây không có nguồn gốc hoặc cải tiến về mặt di truyền. Các bộ lạc không thể chịu đựng được việc bị “xóa sạch” đất đai chỉ để kiếm tiền, vì vậy họ bắt đầu thực hiện các cuộc biểu tình và phản đối hoàn toàn ôn hòa. Quốc gia quân sự đã chìm đắm trong lòng tham lợi nhuận mà sự phát triển của vùng đất sẽ mang lại, vì vậy họ đã phản ứng theo một cách thực sự đơn giản.

Họ đã gửi một chiếc Object đuổi theo họ.

“Đó là những gì được gọi là Bảo tồn rừng bắt đầu từ hai năm trước. Và thế là một lực lượng liên minh đã can thiệp để bảo vệ các bộ lạc khỏi sự chuyên chế của quốc gia quân sự đó,” Heivia nói trong khu căn cứ bảo trì phủ đầy cát.

Đứng bên cạnh, Quenser nói, “Hả? Tất cả điều này bắt đầu từ hai năm trước? Vậy thì tại sao bây giờ chúng ta mới được gọi vào?”

“Làm sao tôi biết được? Phải có một số phát triển mới. Thứ gì đó đòi hỏi phải kết liễu chúng.”

Cán cân quyền lực ở Châu Đại Dương cực kỳ dễ nhìn thấy. Các khu vực dưới sự kiểm soát của quốc gia quân sự được bao phủ bởi màu xanh lá cây trong khi các khu vực dưới sự kiểm soát của lực lượng liên minh (và các bộ lạc từ chối hỗ trợ quốc gia quân sự) được bao phủ bởi sa mạc. Họ cũng bị ngăn cách bởi việc liệu họ có sẵn sàng tàn sát một lực lượng đối lập không vì lợi nhuận thu được từ thực phẩm và gỗ xẻ hay không.

Các đối tượng từ nhiều lực lượng khác nhau được giữ trong khu vực căn cứ của liên minh ở tiền tuyến. Thông thường, những chiếc Object đó có thể sẽ ở hai phe đối nghịch nhau, nhưng hiện tại chúng đang xếp cạnh nhau.

Đất ở đó tất nhiên là khô cằn. Theo yêu cầu của các bộ lạc, họ chỉ dọn sạch thảm thực vật không tồn tại ở Châu Đại Dương từ thời cổ đại.

“Tại sao nó lại nóng kinh khủng như vậy? Không phải chúng ta vừa chết cóng ở Alaska cách đây không lâu sao?”

“Các mùa ở nam bán cầu bị đảo ngược, đồ ngốc. Nhưng tôi cho rằng thời tiết này thực sự phù hợp hơn một chút với một ông già Noel mặc váy ngắn.” Quenser nhìn quanh trong khi lau hỗn hợp mồ hôi và cát trên mặt. “Bạn biết đấy, lần này chúng ta chắc chắn có rất nhiều Object ở bên. Có lẽ cuối cùng chúng ta cũng có thể vượt qua mà không cần phải tự mình gánh vác.”

“Đừng ngu ngốc. Bạn đã quên bao nhiêu lần kỳ vọng của chúng ta đã bị phản bội một cách khủng khiếp, khủng khiếp? Có lẽ sẽ thực tế hơn khi nghĩ về nhiều đồng minh hơn như một thứ làm tăng khả năng vô tình bị giẫm đạp.”

“Lực lượng liên minh đã phái vô số Object tấn công các căn cứ nhằm nghiền nát chế độ độc tài ở đây, phải không? Nhưng còn lá cờ trắng thì sao? Chiến tranh ngày nay dựa trên trận chiến giữa các Object, vậy tấn công các căn cứ chỉ có người bằng xương bằng thịt trong đó có thực sự ổn không?”

“Đừng hỏi tôi. Nó có lẽ chỉ là một số loại ngoại lệ cực đoan. Bạn đã thấy những quốc gia nào tạo nên liên minh này chưa? Tôi không thể tin rằng chúng tôi đã làm việc cùng nhau với các quốc gia nguy hiểm như vậy trong hai năm nay. Chế độ độc tài Oceania này phải thực sự bị cộng đồng quốc tế căm ghét. …Ngoài ra, tôi nghi ngờ việc người Oceania đã từng giương cờ trắng. Họ đã làm một số điều khá tồi tệ, vì vậy tôi nghi ngờ bất cứ ai sẽ cho họ vào ngay cả khi họ đã trốn khỏi đất nước.”

Trong khi lắng nghe Heivia, Quenser tựa người vào hàng rào sợi tổng hợp trải xung quanh bệ và nhét thứ gì đó giống như một cục tẩy hình chữ nhật khổng lồ vào miệng.

“Hừm, khẩu phần ăn vẫn kinh tởm như mọi khi, vậy ra là thế.”

“Ừ, nhưng bây giờ chúng ta có một lớp phủ cát để thêm hương vị.”

“Tôi chỉ muốn về nhà.”

“Cấp trên đang thực hiện các cuộc đọ súng bằng cách sử dụng chức năng liên lạc trên hệ thống trò chơi cầm tay.”

Trong khi họ lầm bầm những lời phàn nàn khác nhau, họ nghe thấy tiếng rào chắn kêu cót két.

Họ quay lại và thấy một cô gái địa phương khoảng 10 tuổi đang bám vào rào chắn từ bên ngoài và nhìn chằm chằm vào họ.

“Đó là những gì?” cô gái hỏi trong khi ngây thơ chỉ vào những chiếc Object của liên quân đang được di chuyển trong khu vực căn cứ.

Quenser và Heivia không biết phải trả lời như thế nào.

Tuy nhiên, cô gái dường như không bận tâm và áp một cuốn sách ảnh lên hàng rào.

“Là họ phải không? Chúng là những con thú tốt bụng của những tảng đá trong câu chuyện này.”

“V-vâng, họ là như vậy. Họ đang cung cấp nơi trú ẩn cho sóc và chuột túi trong trường hợp trời mưa.”

Quenser không thể chịu được khi nói với cô ấy rằng chúng là vũ khí hủy diệt hàng loạt và chẳng có gì tốt đẹp cả. Trước sự khó chịu của cậu, Heivia ném cho cậu một cái nhìn như muốn nói, “Tốt đấy, Quenser!!”

Tiếp theo, một số vệt khói trắng bốc lên không trung trong khu vực căn cứ.

Cô gái chỉ lên trời và hỏi, “Và đó là gì?”

Quenser nhất quyết từ chối nói với cô ấy rằng chúng là một mẫu tên lửa khí tượng kiểu cảm biến mới đang được thử nghiệm.

“Ch-chúng là tên lửa…giống như họ hàng của tàu con thoi…tôi đoán vậy?”

“Chà, tôi chưa bao giờ nhìn thấy nó trước đây.”

Khi đôi mắt của cô gái lấp lánh trong sự phấn khích, hai chàng trai đảo mắt đi.

Đó là khi sĩ quan cấp trên của họ, Froleytia, đến.

“Này, lũ ngốc, đừng có ngồi tán gẫu bên chướng ngại vật. Giữ tập trung.”

Cô gái bên ngoài hàng rào phản ứng nhanh hơn thuộc hạ của Froleytia. Cô ấy nhảy dựng lên trong sợ hãi và chạy đi nhanh nhất có thể.

Quenser và Heivia im lặng nhìn Froleytia một lúc.

“…Thật lãng phí.”

“…Không còn cách nào khác. Cô ấy có thể xinh đẹp, nhưng cô ấy vẫn là một chỉ huy nghiêm khắc. Ngay cả một võ sĩ hỗn hợp cũng có thể mất bình tĩnh khi đối mặt với luồng khí này.”

“Ồ, bạn có muốn thấy mặt tốt của tôi không? Tôi có thể giới thiệu cho bạn bằng gót giày của tôi nếu bạn muốn. Nhưng bây giờ, đừng lảng vảng gần chướng ngại vật. Đây là chiến trường, nhớ không?”

“Chúng ta sẽ ổn thôi. Ngay cả ở một quốc gia quân sự như thế này, tôi không nghĩ một tay súng bắn tỉa đơn thuần sẽ nhắm mục tiêu vào một căn cứ chứa nhiều Object như vậy.”

“Ý của tôi không phải như vậy. Căn cứ đang bị camera nhắm đến.” Froleytia có vẻ bực bội, nhưng bất chấp cái nóng, cô ấy không cởi dù chỉ một nút trên bộ quân phục bó sát bộ ngực khổng lồ của mình. “Một số lượng đáng ngạc nhiên các phóng viên nước ngoài đã tụ tập, nói rằng họ sẽ vạch trần sự chuyên chế của quốc gia quân sự. Tuy nhiên, họ chủ yếu là những đứa trẻ hư hỏng đến từ các quốc gia an toàn chưa từng chứng kiến ​​chiến tranh và những người còn lại là những người mà tôi thực sự nghi ngờ có phải là phóng viên hay không.”

“Ồ, ý anh là những người đóng vai trò hướng dẫn chiến trường khi Object đã khiến lính đánh thuê trở nên lỗi thời?” Heivia hỏi.

“Có vẻ như vậy,” Froleytia đồng ý. “Vấn đề là các giao thức an toàn của quân đội không cho phép chúng tôi để họ vào các khu vực do quốc gia quân sự cai trị, vì vậy họ không có gì để làm. Thỉnh thoảng, họ sẽ quay máy ảnh của họ về phía chúng tôi, hy vọng sẽ có được một bức ảnh đáng giá tiền. Nếu bạn không muốn khuôn mặt ngu ngốc của mình xuất hiện cùng với một bài báo châm biếm ở quê nhà, hãy đảm bảo phong độ tốt nhất khi ở bên ngoài.

“…Chúa ơi, đau quá. Anh không thể cấm chụp ảnh căn cứ và nói rằng đó là một biện pháp an ninh cần thiết để lưu giữ thông tin mật về Object hay gì đó sao?”

Froleytia nghĩ cô cảm thấy đau đầu khi nghe lời đề nghị nghiệp dư của Quenser.

“Bạn nghĩ liên minh là để làm gì? Đất nước sở tại có thể tự mình chấm dứt cuộc đấu đá nội bộ này nếu cần, nhưng cấp trên muốn có một hình ảnh hoành tráng về các anh hùng công lý trong cuộc diễu hành. Nếu chúng tôi cấm chụp ảnh, các ứng cử viên đang ráo riết vận động cho các vị trí hội đồng ở quê nhà sẽ khó chịu. Ủy viên Hội đồng Flide và những người khác đang cực kỳ căng thẳng.”

“Cậu chưa nghe à, Quenser? Họ đang làm mọi thứ cho báo chí. Thậm chí còn có tin đồn về việc các công ty trả lương cao hoặc các đảng phái chính trị sẽ dán đề can lên chiếc áo giáp của Object như những tay đua F1 hay gì đó.”

“Cái gì, họ định gửi hình ảnh căn cứ bị tấn công và binh lính bị bắn thành từng mảnh vào phòng khách của mọi người sao? Họ không hiểu chiến tranh là như thế nào.”

Nhận xét đó của Quenser nghe có vẻ giống như điều mà bất kỳ người lính nào khác cũng sẽ nói, nhưng về mặt kỹ thuật thì anh ta vẫn chỉ là một sinh viên chiến trường. Vẻ mặt biết tuốt của anh ấy khi đưa ra lời phàn nàn là đặc điểm của một công dân ôn hòa hơn.

Chán ngấy với cuộc thảo luận đó, Heivia đổi chủ đề.

“Này, bạn có thấy những chiếc thuyền của một nhóm phản chiến đua nhau trên đại dương không? Họ treo những biểu ngữ khổng lồ yêu cầu lực lượng liên minh chấm dứt cuộc xâm lược được tạo thành từ một lực lượng Object áp đảo.”

“Họ hoặc là một lũ ngu ngốc không biết chuyện gì đang xảy ra bên trong quốc gia quân sự hoặc là một lũ khốn tự cho mình là trung tâm biết nhưng không quan tâm. Chúng ta có thực sự cần phải quan tâm đến chúng không? Trên thực tế, tôi sẵn sàng cá rằng họ sẽ hỏi chúng ta tại sao không tấn công quân đội quốc gia sớm hơn, ngay khi một quả ngư lôi từ quốc gia đó đánh chìm một trong số họ.”

Với vẻ mặt không hài lòng, Froleytia lên tiếng, “Cuộc bầu cử Hội đồng ở quê nhà sắp diễn ra. Như tôi đã nói, Ủy viên Hội đồng Flide và những người khác đang nỗ lực để đảm bảo rằng họ không bị mang bất kỳ hình ảnh tiêu cực nào. Có thể họ thực sự đang lên kế hoạch cho một chiến dịch cứu trợ cho nhóm phản chiến thiếu hiểu biết đó.”

“Oh C’mon. Chúng tôi đến tận chiến trường và chúng tôi phải trông trẻ cho một số kẻ ngốc? hai cậu bé phàn nàn.

Froleytia ngước nhìn về phía mặt trời đang bắt đầu lặn.

“Hai người sẽ tham gia vào một nhiệm vụ bắt đầu từ lúc mặt trời lặn, vì vậy các người cần phải chuẩn bị cho mình ngay bây giờ. Một cuộc họp giao ban chính thức sẽ được tổ chức vào tối nay, vì vậy hãy chắc chắn rằng bạn đã được trang bị đầy đủ trước lúc đó.”

“Đợi đã, ‘hai người’? Froleytia, cô định ngồi trong phòng máy lạnh đợi kết quả à?” Heivia bĩu môi hỏi.

Froleytia nhún vai và nói, “Cô có muốn giúp chúng tôi ở đây không? Không dễ để kìm hãm các phóng viên hạng ba, những người muốn trở thành người quay phim chiến trường và tiếp tục phớt lờ các nghi thức an toàn quân sự và hướng đến tiền tuyến. Tất cả họ đều nghĩ những người lính chúng tôi giống như hướng dẫn viên du lịch. Bất cứ khi nào quyền tự do của họ bị xâm phạm dù chỉ một chút, họ sẽ gọi điện để phàn nàn như thể chúng tôi là trung tâm dịch vụ khách hàng. Bạn có muốn nhìn thấy bộ mặt thật của chủ nghĩa hòa bình trong khi bạn bị người ta nhổ vào mặt và không thể đánh trả không?

Quenser và Heivia nhăn mặt với ý nghĩ đó.

Phần 2

Bên trong khu căn cứ bảo trì của liên minh, các đặc điểm của thiết bị được tìm thấy trong cùng một loại cơ sở khác nhau tùy thuộc vào lực lượng mà chúng thuộc về. Một cô gái Elite được những người khác gọi là công chúa đứng trong một phần tách biệt của khu vực căn cứ được tạo ra từ nhiều phương tiện lớn.

Nhiều cơ sở như vậy đã tồn tại và cơ sở mà công chúa hiện đang ở bên trong không phải là cơ sở khổng lồ chứa Object cá nhân của cô, Baby Magnum. Cô ấy đang ở trong một cơ sở đặc biệt nằm cạnh cơ sở dành cho Object. Cái này là để duy trì cơ thể của phi công Ưu tú.

Khu vực này rộng lớn đến mức khó có thể tin rằng nó nằm bên trong một chiếc xe và nó chứa một mái vòm hình bán nguyệt rõ ràng có đường kính khoảng 10 mét. Cô gái Elite đang đứng giữa mái vòm đó và vô số thiết bị cũng như mắt người đang quan sát cô ấy từ bên ngoài mái vòm. Những người đến từ đội y tế chăm sóc sức khỏe cho cô gái Elite.

Người phụ nữ lớn tuổi thường bảo trì Object đã trà trộn vào đội ngũ y tế và bà ấy vận hành một thiết bị trông giống như loại bảng điều khiển ghi âm dùng để lồng tiếng cho phim hoạt hình hoặc phim.

“Được rồi, bắt đầu nào. Bạn đã chuẩn bị xong nhạc cụ chưa? bà già nói.

Giọng nói của cô không được truyền đi bằng âm thanh. Thay vào đó, những từ màu cam được hiển thị trên bức tường rõ ràng bên trong của mái vòm. Điều này là do mái vòm được cách âm. Cô gái đọc những từ cuộn ngang như trên bảng điểm điện tử. Khi bản nhạc lướt qua màn hình trong và mỏng trước mắt cô, cô đeo chiếc kính bảo hộ đặc biệt cũng được dùng để điều khiển Object.

Cô ấy giơ một cây sáo dài, mỏng bằng bạc và nhập văn bản bằng chức năng nhập hồng ngoại của kính bảo hộ đọc chuyển động của mắt cô ấy.

“Việc điều chỉnh sáo đã hoàn tất,” cô ấy viết.

“Tôi cho rằng không có vấn đề gì với điểm số cả. Trong trường hợp đó, hãy để máy đánh nhịp hoạt động. Bạn có thể bắt đầu buổi biểu diễn của mình bất cứ khi nào bạn muốn.”

Đọc xong lời bà cụ, công chúa nhẹ nhàng thả chiếc máy bay giấy đang cầm trên tay bay đi. Trong khi ngắm nhìn con tàu giấy bay lượn nhẹ nhàng trong không trung, cô ấy đưa chiếc sáo bạc ngang lên miệng.

Cô thổi vào đó và cử động những ngón tay trắng nõn.

Một tiếng động nhỏ phát ra và mũi của chiếc máy bay giấy hơi nghiêng lên. Nó được làm bằng một loại vật liệu đặc biệt có thể bị biến dạng bởi sóng âm thanh.

“Vâng, vâng, vậy thì tốt. Đưa máy đánh nhịp vào một vòng bán kính 5 mét ở độ cao 140 cm, hoàn thành một vòng cứ sau 30 giây.”

“Màn trình diễn thiếu nghệ thuật như thế thật nhàm chán.”

Miệng vẫn ngậm sáo, công chúa tiếp tục đảo mắt để tiếp tục cuộc trò chuyện. Các nốt nhạc di chuyển chóng mặt trên màn hình hiển thị bản nhạc, nhưng chuyển động của các ngón tay cô không có gì bất ổn. Nó không giống chuyển động của một nhạc sĩ yêu âm nhạc mà giống chuyển động của một cánh tay rô bốt hàn chính xác các vật phẩm vào bảng mạch trong nhà máy bán dẫn.

“Có cảm thấy tốt khi được bao quanh bởi âm thanh như thế không?”

“Ý bạn là điểm rung động của mái vòm và âm thanh tôi đang tạo ra? Nếu tôi chỉ hài lòng với điều đó, tôi sẽ cảm thấy mình đang sỉ nhục dàn nhạc.”

Không có phương pháp tiêu chuẩn nào để điều chỉnh cơ thể của Elite. Cũng không chỉ có một bộ tiêu chuẩn khác nhau cho mỗi quân đội hoặc quốc gia. Phương pháp lý tưởng được xây dựng riêng cho từng cá nhân Elite. Đối với một người, đó là liên tục bơi trong một hồ bơi lớn, nhằm đạt được thời gian nhanh nhất. Mặt khác, đó là giải từng bài toán trên phiếu trả lời tương tự như bài thi tuyển sinh đại học. Mặt khác, đó là chơi cờ vua với một siêu máy tính. Và đối với một người như công chúa, đó là bao quanh bản thân trong âm thanh được điều chỉnh cẩn thận.

“Bạn có phàn nàn gì với nhạc cụ không? Để thay đổi nhịp độ, bạn luôn có thể thử sử dụng ghi-ta điện.”

“Việc trộn lẫn âm thanh hơi thở của tôi sẽ ảnh hưởng đến quy định. Tôi đang sử dụng sáo vì hơi thở được viết vào âm nhạc.”

Các âm thanh khác không thể trộn lẫn với âm nhạc. Cô ấy có thể nói chuyện thoải mái bằng cách nghỉ chơi, nhưng quy định không thể tiếp tục trong thời gian nghỉ đó.

Đó là lý do tại sao cô gái Elite cảm thấy khó chịu khi nói bằng mắt trong khi nghịch miệng. Cuối cùng, cô ấy đã đạt đến nốt cuối cùng và giai đoạn đó của quy định đã hoàn tất. Công chúa lấy cây sáo ra khỏi miệng và chiếc máy bay giấy bay cao theo điệu nhạc từ từ rơi xuống sàn.

Công chúa cầm máy đánh nhịp và chuẩn bị cho bài hát tiếp theo, nhưng rồi cô đột nhiên nhìn lên. Qua mái vòm trong suốt, cô phát hiện ra một khuôn mặt quen thuộc đang bước qua cánh cửa mở của chiếc xe lớn.

Đó là Quenser.

Anh ta đang bị người bạn đồng hành Heivia đẩy về phía trước và vẻ mặt của anh ta có vẻ như anh ta không biết tại sao mình lại ở đó. Thấy vậy, công chúa lặng lẽ gật đầu.

(Heivia có thể thô lỗ, nhưng chắc chắn là cậu ấy rất chu đáo.)

Trong số những người theo dõi cô ấy, chỉ có bà già không có y tế dường như nhận thấy sự thay đổi trong trạng thái tinh thần của cô ấy. Dòng chữ màu cam có nội dung “Hay là chúng ta nghỉ ngơi một chút nhé,” và cánh cửa cách âm của mái vòm trong suốt tự động mở ra.

Quenser bước vào và công chúa đưa mắt ra chỉ dẫn cho mái vòm. Ngay sau đó, sự phân cực của các bức tường mái vòm trong suốt thay đổi, khiến chúng có màu trắng.

“Chà!” Quenser ngạc nhiên hét lên khi nhìn quanh.

Công chúa đến gần anh ta và nói, “Hôm nay anh đến đây để làm gì?”

“Ồ, Heivia đang nói gì đó về việc chúng tôi cần ghé qua và nhắc cậu đừng giẫm lên chúng tôi vì chúng ta sẽ thực hiện một nhiệm vụ cùng nhau.”

(Người đó nghĩ mình là loại vũ phu gì vậy?)

Công chúa có chút bối rối.

Không để ý đến sự thật đó, Quenser nhìn cây sáo bạc mà công chúa đang cầm.

“Hì hì. Đó có phải là sáo không? Tôi đã thấy mọi người sử dụng chúng trong một dàn nhạc gió ở đất nước an toàn, nhưng tôi không thể hiểu họ sử dụng chúng như thế nào. Tôi có lẽ thậm chí sẽ không thể tạo ra tiếng động nếu tôi cố gắng.”

“Nó dễ hơn vẻ ngoài của nó. Bạn có muốn thử không?” cô gái Elite hỏi và khuôn mặt Quenser rạng rỡ hơn cả những gì cô ấy mong đợi.

Thế là đủ để khiến công chúa vui vẻ trở lại, nhưng…

“Bạn cầm sáo sang một bên phải không? Huh? Nó đi bên phải hay bên trái?”

Trước khi cô kịp nói gì, Quenser đã ngây thơ đưa cây sáo lên miệng.

Cô ấy đã định ít nhất là lau sạch ống nói trước khi đưa nó cho anh ta, vì vậy cô ấy đã choáng váng và đứng đó với vẻ mặt trống rỗng và khuôn mặt ửng hồng. Tuy nhiên, một cú sốc thậm chí còn lớn hơn chạy qua cô ngay sau đó.

Cô gái đang điều chỉnh cơ thể của mình bằng âm thanh của nhạc cụ, vì vậy ngay khi một âm thanh nhỏ, ngu ngốc thoát ra khỏi ống sáo, một cơn lũ cảm giác kỳ lạ đột ngột tấn công sống lưng cô.

“…!?”

Miệng của công chúa mở ra rồi đóng lại không nói nên lời khi cô ấy cong sống lưng. Một mệnh lệnh gợi ý cụ thể sẽ giải phóng cô ấy khỏi tác động điều chỉnh của tiếng sáo, nhưng cô ấy đã hoàn toàn quên đưa ra mệnh lệnh.

Khi một tia sáng dịu dàng, quyến rũ xuất hiện trong mắt cô ấy và ánh sáng của lý trí cố gắng phủ nhận nó, cơ thể cô gái cứng đờ, nhưng Quenser vẫn không hề biết gì.

Khi anh ấy cố gắng tạo ra chính xác âm giai “do re mi fa sol la si do”, độ mạnh của hơi thở mà anh ấy đang sử dụng hoàn toàn sai.

“Huh? Các ghi chú không phát ra đúng. Chúng bị bóp méo. Và làm thế nào tôi có thể nhấn xuống để thực hiện một ‘làm’?

Với mỗi tiếng sáo chói tai, cơ thể của công chúa run lên một cách bất thường. Một màu hồng đào bóng loáng hiện lên trên đôi gò má trắng nõn của cô ấy và những giọt nước mắt hiện ra nơi khóe mắt cô ấy. Cánh tay và đôi chân mảnh khảnh của cô ấy quay vào trong trái với mong muốn của cô ấy. Khi cô gái xoa hai đùi vào nhau, không hiểu sao tự nhiên cô lại muốn làm như vậy.

“Do re mi…fa? Đây có phải là ‘fa’ không? …Huh?”

Cuối cùng, Quenser nhận thấy có gì đó không ổn.

Công chúa càng đỏ mặt hơn do mâu thuẫn giữa nhẹ nhõm và bối rối khi cuối cùng anh cũng nhận ra.

“A-anh có sao không? Bạn có cần sử dụng phòng tắm không?” Quenser hỏi với vẻ mặt lo lắng khi nhìn vào mặt cô.

Ngay sau đó, cô gái ưu tú đã làm một việc mà cô không thường làm.

Cô ấy đấm trực tiếp vào một con người bằng nắm tay nhỏ bé của mình.

Phần 3

Mặt trời bắt đầu lặn xuống dưới đường chân trời.

Khi Quenser đứng trên vùng đất hoang vu đang bị nhuộm màu cam đó, Heivia lên tiếng với cậu.

“Nghĩ lại thì, chính xác thì chúng ta sẽ làm gì?”

“Đó không phải là những gì chúng ta sắp tìm hiểu trong cuộc họp giao ban sao?”

“Tôi chắc rằng các chức sắc khác nhau của liên minh đang âm mưu để Object của riêng họ chiếm lấy mọi vinh quang. Anh không nghĩ là sẽ có tranh cãi về việc ai sẽ kết liễu kẻ thù sao?”

“Chúng ta chỉ có thể cầu nguyện rằng một cuộc chiến thực sự không nổ ra như những con chó tranh giành miếng thịt.”

Khi Quenser đi dọc theo, cậu ấy lấy ra một tấm bản đồ được gấp lại. Đó là của quốc gia quân sự Oceanian. Khi Heivia nhìn thấy tấm bản đồ cũ, một vẻ khó chịu xuất hiện trên mặt anh.

“Bạn đang lam cai quai gi thê? Bạn đã làm mất thiết bị cầm tay của bạn?

“Nếu hết pin hoặc cát lọt vào, nó sẽ vô dụng. Nếu bạn không biết khi nào nên sử dụng phương tiện kỹ thuật số và khi nào nên sử dụng phương tiện tương tự, bạn sẽ tự giết mình.” Vừa nói, Quenser vừa gấp tấm bản đồ nhỏ lại như một người đang đọc báo trên một chuyến tàu đông đúc. “Từ những gì những người bảo trì Object của công chúa nói, kế hoạch là tấn công căn cứ bí mật của quân đội quốc gia Oceania và thổi bay Object địch.” Heivia nhìn qua bản đồ từ bên cạnh trong khi Quenser tiếp tục nói. “Theo thông tin cấp trên, trình độ công nghệ của quân đội quốc gia Oceania thực sự khá thấp. Đến mức mà chúng tôi còn không chắc liệu họ có thể tạo ra một Object hay không. Nhóm mô phỏng điện tử đã tạo ra một thiết kế ước tính cho Object địch dựa trên những gì đã được đưa vào hoặc phát triển ở đây, và nó chỉ xuất hiện ở cái mà họ gọi là Thế hệ 0.5. Về cơ bản, trình độ công nghệ của họ quá thấp để cung cấp cho Object chức năng bình thường, nên nó thực sự chỉ là một thứ rác rưởi. Bộ giáp đặc biệt được chế tạo thô sơ, nên phân tích cho thấy một đầu đạn hạt nhân thực sự có thể đủ để phá hủy nó.”

“Vậy thì chuyện này sẽ dễ thôi. Chúng tôi có một lực lượng liên minh cung cấp cho chúng tôi hơn 20 Object trải rộng khắp Châu Đại Dương. Đồ vật đồng nghĩa với chiến tranh, vì vậy chúng ta có thể nghiền nát Oceania chỉ bằng số lượng, phải không?”

“Thực ra, họ nói rằng nó sẽ không dễ dàng như vậy.”

Quenser đưa bản đồ gấp cho Heivia xem.

Nó có những vòng tròn màu đỏ ở những nơi.

“Quân đội quốc gia Oceania biết rằng Object quý giá của họ sẽ bị phá hủy ngay lập tức nếu chúng ta tấn công một cách nghiêm túc, vì vậy họ đã giấu căn cứ của nó ở đâu. Đó là lý do tại sao, ngay cả với tất cả Object chúng ta có, chúng ta cũng không thể tấn công nó ngay được.”

“Ách? Nhưng tôi nghĩ một chiến dịch sẽ bắt đầu lúc mặt trời lặn. Chắc chắn điều đó có nghĩa là chúng ta biết căn cứ bí mật này ở đâu, phải không?”

“Chúng tôi có một ứng cử viên tiềm năng.” Quenser chỉ vào một trong những vòng tròn màu đỏ trên bản đồ. “Có vẻ như người Oceania đã xây dựng các khu căn cứ giả trên khắp vùng đất để đánh lạc hướng phân tích của chúng ta. Chúng tôi đã tấn công những nơi trông giống như một căn cứ vài lần, nhưng cuối cùng chúng hoàn toàn trống rỗng. Họ đang nói về việc lần này đã tiến hành một cuộc điều tra kỹ lưỡng hơn, nhưng họ vẫn chưa biết liệu điều này có phải là thật hay không.

“Các đối tượng rất lớn. Họ không thể biết nó ở đâu từ các vệ tinh sao?”

“Điều đó đã được sử dụng để chống lại chúng tôi. Những người cấp cao hơn đã vô cùng phấn khích khi nhìn thấy một hình dạng khổng lồ cao 50 mét và cử một lực lượng lớn chỉ để tìm thấy một bình xăng khổng lồ được trang trí bằng đồ trang trí. Từ những gì tôi nghe được, những người chịu trách nhiệm giám sát các vệ tinh đã bật khóc trong tủi nhục.”

“Đó hoàn toàn là đòn tấn công gián tiếp,” Heivia đáp.

Quốc gia quân sự đã rải các thùng xăng giả khắp Châu Đại Dương vì họ biết mình đang bị vệ tinh theo dõi. Rõ ràng là họ đang cố nói, “Hãy xem chúng ta có bao nhiêu Object. Oa ha ha ha!”

Tất nhiên, lực lượng liên minh không ngu ngốc đến mức rơi vào bẫy của tất cả những hình nộm, nhưng họ vẫn phải hành động cẩn thận vì họ không biết khi nào thứ họ đang tiếp cận sẽ trở thành Object thật. Điều này làm suy sụp tinh thần binh lính một cách không cần thiết và nhanh chóng tiêu tốn tiền thuế của người dân. Vì tất cả những điều này, cấp trên chỉ muốn nhanh chóng kết thúc cuộc chiến.

“Vì vậy, điều này có thể sẽ không là gì ngoài mục tiêu thực hành chống lại hàng giả?”

“Điều tồi tệ nhất là nhìn nó như vậy có thể dễ dàng khiến bạn bị nổ tung thành từng mảnh.”

Không cần đến nó nữa, Quenser gấp bản đồ lại nhỏ hơn nữa và nhét nó vào túi sau của mình.

Heivia nhìn quanh khu vực và nói, “Nhân tiện, lần này chúng ta đang làm việc với một lực lượng liên minh, phải không? Vậy nên sẽ có Object khác ngoài của công chúa. Tôi hy vọng cuối cùng chúng ta không làm việc cùng với một quốc gia mà chúng ta đụng độ ở Alaska hoặc Gibraltar. Tôi không muốn bị một đồng minh giả định bắn sau lưng vì những vấn đề cá nhân.”

“Bạn có chắc là bạn muốn hỏi điều đó không? Bạn sẽ không thích câu trả lời. Tôi cũng hỏi điều tương tự với đội bảo trì Object của công chúa. Đó chỉ là tin đồn, nhưng-…”

Trước khi Quenser có thể tiếp tục, một tòa nhà khổng lồ chạy ngang qua trước mặt họ.

Trên thực tế, đó là một Object.

Vật thể khổng lồ cao 50 mét đi ngang qua chỉ cần thổi cát lên không trung như một cơn bão cát, nhưng Quenser và Heivia có nhiều việc quan trọng hơn phải lo lắng.

Lá cờ in trên áo giáp của Object đủ để khiến Heivia suýt đau tim.

“Gyahhh!? Bạn phải đùa tôi! Đó là Đồng minh Tình báo!!”

“Ừ, tôi chỉ mới nghe nói về nó trước đây. Có vẻ như chúng ta đang làm việc với những kẻ điên rồ đó.”

Thiết bị thu thập thông tin của Object hẳn đã bắt được giọng nói của họ vì hình dạng 50 mét chậm lại như thể để đáp lại và một giọng nữ được truyền qua loa.

“Tôi của tôi. Nếu đó không phải là lũ chó của quân đội Vương Quốc Chính Thống. Có vẻ như chúng ta sẽ làm việc cùng nhau. Ô hô hô.”

Động cơ đệm khí của Object giữ cho nó nổi sau đó thổi thêm không khí, thổi thêm cát ra xung quanh và khiến Quenser và Heivia ho.

“Chết tiệt. Đây là lý do tại sao họ không nên để những người chưa trưởng thành lái Object!! Chúng ta thực sự phải thực hiện nhiệm vụ này cùng với một người như thế sao!?”

“Vẫn tốt hơn là đối phó với Xí nghiệp Tư bản hay Tổ chức Tín ngưỡng, vì vậy có lẽ bạn nên ngừng phàn nàn đi.”

Một nhà báo châm biếm đã từng ví bản đồ thế giới thời đó với những tấm kính màu. Nơi từng được chia thành nhiều quốc gia nhỏ, giờ đây nó chỉ được chia thành một vài “màu sắc” thể hiện nhóm nào chịu trách nhiệm.

Một là nhóm khẳng định tính chính xác của thông tin là thứ quyết định thiện và ác và nhóm đó đang cố gắng tạo ra một mạng lưới bao trùm thế giới. Một là tập hợp các tập đoàn siêu tư bản cảm thấy số tiền trong tài khoản ngân hàng của một người quyết định vị trí ưu tiên của bạn trên thế giới và những quyền con người mà bạn có. Một là vương quốc là tập hợp các nền văn hóa muốn phục hồi hệ thống cũ, nơi tính hợp pháp của huyết thống và danh dự của một người quyết định địa vị xã hội của một người.

Thiếu lương thực, thiếu năng lượng, dân số gia tăng, và nhiều thứ khác được coi là “lý do chính thức” khiến thế giới kết thúc như vậy, nhưng có vẻ như lý do thực sự là sự thất bại và tan vỡ hoàn toàn của Liên Hợp Quốc trong nửa đầu thế kỷ 20. thế kỷ 21. Những mảnh vỡ tiếp tục đi theo hướng họ muốn và cuối cùng cải tổ thành một vài liên minh khác nhau.

Bản đồ cân bằng quyền lực của thế giới không còn có một lục địa duy nhất chỉ được tô bằng một màu. Thay vào đó, các quốc gia trong một khu vực duy nhất tự do gia nhập bất kỳ lực lượng nào họ muốn, khiến cán cân quyền lực vượt qua các ranh giới địa lý. Điều này thực sự làm cho bản đồ trông giống như kính màu. Vì điều này khiến các quốc gia láng giềng cũng thường trở thành kẻ thù của nhau, nên các trận chiến quy mô nhỏ khá phổ biến ở thế giới đó.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đã trở nên hoàn toàn bình thường vào thời điểm Quenser được sinh ra, nên cậu chỉ có thể bối rối nghiêng đầu sang một bên khi những người lớn tuổi lắc đầu, tỏ ra chán ngấy với tất cả.

“Tuy nhiên, hai chiếc Object đang được sử dụng cho chiến dịch này, nên tôi không nghĩ sẽ cần đến những người lính bằng xương bằng thịt như các anh. Ô hô hô,” phi công Object nói.

“Vậy chúng ta đi ngủ được không?”

Phần 4

Sau cuộc họp báo trong đó các chức sắc của liên minh xung đột với mong muốn Object của riêng họ giành lấy mọi vinh quang, Quenser và những người lính khác giống như cậu rời khỏi tòa nhà, cảm thấy vô cùng buồn chán.

Mặt trời đã lặn hoàn toàn và bóng tối tràn ngập bầu trời.

Đã đến lúc cuộc hành quân bắt đầu.

“Ôi Chúa ơi. Tại sao địa điểm mục tiêu phải cách đây 2 km về phía tây nam? Hai cây số! Cấp trên không thể lấy cho chúng tôi vài chiếc xe tải sao!?” Quenser hét lên mà không cần suy nghĩ.

Heivia lắc đầu và nói, “Họ thực sự đã làm vậy, nhưng tất cả những gì họ có thể làm là mang theo đơn vị Đồng minh Tình báo với bộ giáp nặng nề của họ. Thấy lốp xe sắp nổ chưa?”

“Họ có động cơ và lò xo sợi để bổ sung sức mạnh, vậy tại sao họ không thể là người đi bộ? Và dù sao thì họ sẽ sử dụng chúng để làm gì trong trận chiến Object vs Object?”

“Đó là một đơn vị trinh sát được trang bị camera tốc độ cao hiệu suất cực cao. Họ phân tích các chuyển động nhỏ của súng chính và ống kính của Object địch rồi gửi thông tin đó đến Object của họ để giúp căn thời gian né tránh và phòng thủ. Ít nhất, họ sẽ giúp ích nhiều hơn trong trận chiến so với chúng tôi. Mặc dù chúng có xu hướng trở thành mục tiêu đầu tiên do sự can thiệp khó chịu của chúng.”

Tuy nhiên, không chỉ những người lính bộ binh khó chịu với sự sắp xếp này.

Những chiếc Object khổng lồ có thể đạt tốc độ ngang với một đoàn tàu có động cơ tuyến tính phải phù hợp với tốc độ của những người lính bộ binh. Thỉnh thoảng chúng thực hiện những chuyển động nhỏ gợi nhớ đến một con người đang sốt ruột gõ chân trong khi chờ đợi ai đó.

Hai Object áp sát bộ binh ở hai phía đối diện.

Người đầu tiên là công chúa từ quân đội Vương Quốc Chính Thống.

Người còn lại là Elite từ quân đội Đồng minh Tình báo mà Quenser và Heivia đã gặp trước đây.

Hai chiếc Object chắc hẳn đã sử dụng các hình thức đẩy khác nhau vì âm thanh ầm ầm tương tự như những đám mây giông đen kịt chỉ phát ra từ chiếc Object của công chúa.

Để đánh lạc hướng bản thân khỏi sự cáu kỉnh và vì cảm giác kết nối kỳ lạ do chiến đấu bên cạnh nhau (ngay cả khi cả đội đã bị ném vào nhau vào giây cuối cùng), Quenser quyết định nói chuyện với Object của Đồng minh Tình báo.

Cũng có thể anh ta chỉ tò mò vì thực tế là bình thường anh ta sẽ không thể tiếp cận (vì sợ bị thổi bay thành từng mảnh) một Object từ Đồng minh Tình báo.

“Này, có đúng là quân đội Đồng minh Tình báo đang phát triển một Object hình người không?”

“Ồ hô hô. Đó rõ ràng là một lời nói dối xấu xí. Về mặt kỹ thuật thì có thể, nhưng trọng tâm của nó sẽ quá cao, nên nó sẽ đổ nhào quá dễ dàng.”

“Không vui đâu. Vậy thì tin đồn về việc Object của anh có ổ cắm điện cũng là giả sao?”

“Điều đó đúng. Cũng giống như lò cao, lò phản ứng của Object sẽ hiệu quả hơn nếu nó được bật 24/7 thay vì bật và tắt. Như vậy, có năng lượng dự phòng có thể được phân bổ xung quanh khi ở chế độ chờ trong căn cứ. Ô hô hô.”

“Bạn di chuyển trên đất liền trong thời gian dài bằng cách sử dụng lực đẩy từ động cơ đệm khí sử dụng áp suất không khí thuần túy thay vì tĩnh điện. Khi bạn dốc toàn lực, có vẻ như năng lượng dư thừa sẽ đủ để thổi bay bất kỳ binh lính xung quanh nào.”

“Khi di chuyển bên cạnh binh lính, động cơ đệm khí chỉ được sử dụng để giảm bớt trọng lượng một chút để các bước đủ để đẩy Object. Ô hô. Bằng cách đó, không khí xung quanh không bị xáo trộn quá nhiều và binh lính có thể di chuyển dọc theo nó.”

“Hì hì. Vậy ra đó là cách mà Đồng minh Tình báo làm mọi việc ngày nay.”

“Tôi thích ánh mắt ngưỡng mộ đó. Ồ, và để cho phép động cơ đệm khí hoạt động hết công suất, thân xe được làm nhẹ bằng cách sử dụng vật liệu carbon và aramid cho các bộ phận của áo giáp. Ô hô hô.”

“Nhân tiện, đi bộ thế này mệt lắm, nên tôi có thể quá giang được không?”

“Ồ hô hô. Trọng lượng nhỏ như vậy sẽ khó có thể là một vấn đề, vì vậy hãy thoải mái nắm lấy.”

Quenser nắm lấy vật liệu giống như urethane của động cơ đệm khí và Heivia đột nhiên khẽ hét vào mặt cậu.

“(Này! Đó không phải ý hay đâu, Quenser!!)”

“(Cái gì? Ý cậu là vì đơn vị tình báo của Đồng minh Tình báo đang lườm tớ vì sợ rằng một số thông tin sẽ bị rò rỉ à?)”

“(Ừ, thì, việc họ thực sự nhìn chằm chằm vào mặt bạn qua ống ngắm của họ là một vấn đề, nhưng vấn đề lớn hơn là công chúa của chúng ta dường như đã có tâm trạng thực sự tồi tệ vì lý do nào đó!!)”

“(…Hả?)”

Sau khi hoàn toàn leo lên trên vật liệu urethane quân sự được sử dụng trên động cơ đệm khí, Quenser bối rối nhìn sang chiếc Object kia.

Cậu thấy Object của công chúa di chuyển như thể đang lắc đầu.

“Không có chuyện gì đâu,” cô nói.

“Gwaahh!? Sự rung chuyển của Object đang khiến áp suất không khí và chất chống thấm thổi cát ra khắp nơi!!” Heivia hét lên từ dưới đất và tất cả binh lính vẫn đang trong đội hình ổn định bắt đầu ho. Quenser đã cố gắng tránh được vấn đề bằng cách leo lên cách mặt đất vài mét. “Quenser! Nếu cô muốn tránh thiệt hại thêm nữa, hãy lấy Object của công chúa đi!!”

“Nhưng không phải động cơ của cô ấy sử dụng tĩnh điện và laze để đẩy sao? Nó bóp méo các tia laze như điên với các tấm kim loại để làm nóng không khí và kích nổ nó. Tôi nghĩ rằng sẽ rất nguy hiểm nếu đến gần đó.”

“Ho ho!! V-ừ thì, địa ngục cát này cũng khá nguy hiểm đấy!”

Đó là lúc cô gái Elite của Đồng Minh Tình Báo lên tiếng.

“Sự quan tâm bình thường và lòng tốt hờ hững này rất quan trọng để có được lòng tin giữa những người lính chúng tôi. Ô hô. Tôi cho rằng Elite thô sơ của Vương quốc Chính thống đơn giản là không hiểu điều đó.”

“Tôi đã nói là không có gì mà. …Bạn đang chế nhạo tôi à?” công chúa trả lời.

“Làm ơn đi, Quenser!! Đi xuống!! Đừng khiêu khích công chúa và các Elite khác nữa!! Cứ đà này, tất cả chúng ta sẽ bị tàn sát khi bị kẹt giữa hai Object đang chiến đấu mất!!”

“?”

Quenser có thể nghe thấy tiếng la hét từ bên dưới, nhưng cậu không có ý định quay lại hành trình đi bộ với tất cả những thiết bị nặng trĩu mà mình mang theo. Anh nằm xuống tấm urethane với ý định làm cho mình thoải mái cho đến khi họ đến.

Phần 5

Thật dễ dàng để biết ai đã kiểm soát phần nào của Châu Đại Dương.

Các khu vực do quốc gia quân sự kiểm soát được bao phủ bởi rừng trong khi các khu vực do lực lượng liên minh kiểm soát được bao phủ bởi sa mạc.

Quenser và những người khác đang ở trong khu rừng xanh.

Lúc đầu, họ đi qua vùng đất nứt nẻ, khô cằn, nhưng sau khi băng qua một đường nhất định, vùng đất trở nên bao phủ bởi cỏ. Sau đó, vùng đất nhanh chóng bị bao phủ bởi một khu rừng rậm rạp. Trạng thái của đất hoàn toàn thay đổi tùy thuộc vào việc đất nhân tạo có khả năng giữ nước cao có được phân bố ở khu vực đó hay không. Không có gì ngạc nhiên khi các bộ lạc yêu thích vùng đất tự nhiên ở đó hơn 1000 năm đã coi cảnh tượng phi tự nhiên của những loài thực vật xa lạ với lục địa đó là hành vi mạo phạm vùng đất.

Quenser xuống khỏi phần urethane của Object và nhìn quanh.

“Giờ thì, chiến trường đang ở ngay phía trước. Mặc dù tôi cho rằng chúng ta sẽ chỉ ngồi yên và để mọi thứ cho những ngôi sao thực sự của chương trình.”

“…Tôi thà là cô đi ngay bây giờ còn hơn.” Heivia lẩm bẩm.

Quenser không hề hay biết, Heivia đã có một khoảng thời gian khủng khiếp bị mắc kẹt giữa hai Object trong khi Quenser thư giãn trên đỉnh một trong số chúng.

Heivia cũng nhìn quanh và nói, “Em biết đấy, đây thực sự là một khu rừng như địa ngục. Họ đã cải thiện di truyền vì mục đích phủ xanh đô thị, phải không? Tôi không thể tin rằng đây ban đầu là một sa mạc.”

“Đừng ngu ngốc. Ngay cả khi họ thay đổi tốc độ tăng trưởng, họ cũng không thể trồng những cây có thân lớn như vậy. Những cây thấp hơn là một chuyện, nhưng những cây trông ít nhất 100 năm tuổi này có lẽ đã bị đánh cắp từ các quốc gia khác trong khu vực.”

Sau đó công chúa nói qua loa trên chiếc Object của mình.

“Chúng tôi sẽ đi ra ngoài. Hãy cẩn thận và đảm bảo rằng bạn không bị hạ gục bởi những phát bắn lạc hoặc sức nóng bức xạ.”

“Cảm ơn vì đã quan tâm, nhưng không phải điều đó có nghĩa là chúng ta vô dụng sao?”

“Ồ hô hô. Bạn chỉ có thể đợi ở đây trong khi hoàn thành bài huấn luyện trí não 10 phút hay gì đó.”

Sau đó, hai chiếc Object khổng lồ lao thẳng vào khu rừng rậm rạp với tốc độ cao. Quenser và những người khác chỉ còn lại âm thanh kéo dài của những đám mây giông đen kịt phát ra từ Object của công chúa.

Những cỗ máy khổng lồ có thân chính dài hơn 50 mét đã lao đi với tốc độ 200-300 kph. Những cái cây lớn được trồng nhân tạo gãy như những chiếc đũa khi những khối khổng lồ đi qua. Không lâu sau, có một con đường bằng phẳng xuyên qua khu rừng.

Mục tiêu của họ là một tập hợp các tòa nhà bê tông hình chữ nhật ở giữa khu rừng rậm rạp.

Một báo động bắt đầu vang lên trong cơ sở quân sự khi những vũ khí tàn sát tiên tiến đó đến gần.

Quenser lấy ra một cặp ống nhòm và Heivia nói với cậu ấy, giọng có vẻ khó chịu.

“Tôi cược cái này là một lần bỏ lỡ. Nếu Oceanian Object thực sự ở đây, nó sẽ để lại một con đường xuyên qua khu rừng. Anh đã thấy Object của công chúa bẻ gãy mấy cái cây khổng lồ đó rồi phải không?”

“Không, tôi đang quan sát Object của Đồng minh Tình báo,” Quenser trả lời khi điều chỉnh độ phóng đại của ống nhòm. “Nếu nó đang tấn công chúng ta như một kẻ thù, tôi sẽ không có cơ hội để bình tĩnh phân tích nó, nhưng lần này thì khác. Đây là một cơ hội tốt để nghiên cứu nó. Tôi có thể dành thời gian của mình và đánh cắp thông tin về công nghệ của họ một cách trực quan.”

“Cái gì, cậu phát cuồng vì bộ váy gợi cảm của một cô gái ngoại quốc nào đó à? Thôi nào, nếu bạn tiếp tục đuổi theo cô ấy, công chúa dễ thương của chúng tôi sẽ giết bạn.

“Gần đây cậu cứ lải nhải về chuyện gì vậy?”

Khi họ nói, trận chiến bắt đầu giữa Object liên minh và binh lính bình thường ở căn cứ Oceanian.

Nhìn bề ngoài, Object thế hệ 0.5 của kẻ thù không có ở đó.

Kết quả tất yếu của trận chiến đã rõ như ban ngày.

Những chùm ánh sáng bùng nổ bao trùm chiến trường, xé toạc bầu trời đêm.

Họ đang bị bắn bởi một khẩu pháo tia lửa nhanh.

Đó là một khẩu pháo chùm mạnh mẽ bắn liên tục trong khoảng thời gian cực ngắn.

Khẩu pháo chính dài 35 mét của Object của Đồng minh Tình báo được tạo thành từ năm khẩu pháo tia lửa nhanh khổng lồ được liên kết với nhau như một khẩu súng Gatling. Một số người có thể thắc mắc tại sao cần phải chế tạo một thiết bị giống như súng Gatling khi vũ khí này bắn chùm chứ không phải đạn kim loại, nhưng vũ khí chùm mạnh sẽ làm hỏng nòng súng và các thiết bị khác nếu bắn với khoảng cách quá ngắn. Ngoài ra, họ sử dụng các bộ khuếch đại lớn để khuếch đại và giải phóng điện tức thời, vì vậy điều quan trọng là phải bật và tắt trong khoảng thời gian ngắn để phân chia gánh nặng cho từng khẩu pháo riêng lẻ.

Giả sử, Object của Đồng minh Tình báo có thể sử dụng năm khẩu pháo đó để bắn những chùm lửa nhanh đó vô thời hạn.

Khi những dải năng lượng trắng xanh cắt ngang bầu trời đêm, những tòa nhà bê tông dày bị xé toạc từng cái một. Đống đổ nát bị thổi bay vào không khí như trong một vụ phun trào núi lửa gần như tan chảy hoàn toàn xung quanh các cạnh. Người Oceania cố gắng bắn trả bằng xe tăng và xe phóng tên lửa, nhưng Object không thèm để ý đến họ. Đống đổ nát của các tòa nhà trút xuống từ bầu trời đủ để thổi bay những chiếc xe bọc thép.

Nhân tiện, Object của công chúa không chỉ đơn thuần là quan sát tất cả những chuyện này.

Nó đang sử dụng khả năng cơ động nhanh chóng của mình để cắt đứt đường thoát của đơn vị xe tăng đang chạy trốn và bắn vào chúng từ 7 khẩu súng chính hình cánh tay của nó. Các khẩu súng chính của công chúa có thể tắt thiết bị của chúng giống như kính hiển vi tắt ống kính của nó. Bằng cách xoay lõi nòng súng, cô ấy có thể tấn công bằng tia laze, pháo plasma có độ ổn định thấp, súng cuộn hoặc một số tùy chọn khác. Đó là lý do Object của cô được biết đến như một mô hình tổng hợp.

Những vụ nổ, những chùm ánh sáng và những tiếng động ầm ầm lớn xuyên qua chiến trường, nhưng không có tiếng la hét nào được nghe thấy.

Những tiếng la hét giận dữ và kinh hoàng chắc hẳn đã ở đó, nhưng âm thanh hủy diệt do Object gây ra đã át đi tất cả.

Khung cảnh choáng ngợp về mọi mặt.

Đó là một cảnh tượng địa ngục khiến người ta khao khát không bao giờ đứng trước một trong những con quái vật đó.

“Ồ. Tôi đoán đây là những gì người Oceania nhận được khi bỏ qua tất cả các hiệp ước chiến tranh và chỉ làm những gì họ muốn. Nhưng tôi cảm thấy tiếc cho họ vì tôi biết cảm giác không thể sử dụng cờ trắng là như thế nào.”

“Tôi có thể hiểu tại sao công chúa lại cảnh báo chúng ta đừng để bị cuốn vào tất cả. Này, Quenser, bạn có thể cho biết khẩu súng Gatling khổng lồ đó hoạt động như thế nào không? Sẽ thật tuyệt nếu chúng ta có thể coi đó là một trong những lựa chọn của công chúa.”

“Hở? Tôi quan tâm đến những gì đang diễn ra bên dưới hơn.” Quenser nói trong khi rời mắt khỏi ống nhòm và chỉ về phía Object của Đồng minh Tình báo. “Tôi đã nghĩ về lý do tại sao nó lại sử dụng cả đệm khí và rãnh, nhưng tôi nghĩ mình đã hiểu ra. Lơ lửng với đệm không khí là phương tiện đẩy cơ bản của nó, nhưng nó sử dụng các rãnh để chạm đất và tạo cho nó một lực đẩy tức thời khi cần lao nhanh. Trên thực tế, những thứ đó trông giống cưa máy hơn là bánh xích.”

“Vậy chuyện gì sẽ xảy ra nếu chúng ta đặt một thứ như thế lên người công chúa?”

“Cô ấy sẽ có thể đạt được tốc độ bùng nổ nhanh chóng. Như thế này: vù vù.”

Khi Quenser và Heivia tiếp tục cuộc trò chuyện ngớ ngẩn của họ, trận chiến đã kết thúc.

Kẻ thù đã bị tiêu diệt và không một đồng minh nào bị giết hoặc thậm chí bị thương.

Đó là kiểu sử dụng Object lý tưởng có lẽ sẽ khiến cấp trên vỗ tay vui mừng. Không có kết quả nào có vẻ đáng tin cậy hơn đối với những người đã chiến đấu bên cạnh các Object.

Sau đó, giọng nói của Elites vang lên trên đài phát thanh.

“Này, chúng ta xong rồi.”

“Ồ hô hô. Tôi đã quét bằng cảm biến của mình, nhưng vẫn đề phòng mìn hoặc quân địch đang phục kích. …Đó là ý nghĩa của việc thực sự quan tâm đến người khác đấy, đồ tinh hoa của Vương quốc Chính thống.”

Khi nhìn thấy hai chiếc Object va vào nhau, những người lính bắt đầu thì thầm những điều như “Có vẻ như nó vẫn còn nguy hiểm” và “Hãy đợi thêm một chút nữa”.

Tuy nhiên, các hành động quân sự không phải là điều mà một người lính có thể đơn giản từ chối thực hiện.

Quenser và những người khác tiến về phía chiến trường dọc theo con đường có những cái cây bị gãy do Object để lại. Họ cảm thấy an toàn vì cho rằng bất kỳ cái bẫy nào cũng sẽ bị phá hủy bởi những chiếc Object khổng lồ đi qua. Tất nhiên, điều này không đảm bảo an toàn cho họ, nhưng dù sao nó cũng khiến họ cảm thấy an toàn hơn.

Khi họ đến nơi, công chúa nói qua loa của mình.

“Có vẻ như đây là một căn cứ giả khác. Nó không có chức năng mà một khu căn cứ yêu cầu và Oceanian Object cũng không có ở đây.”

“Chúng tôi sẽ tiến hành tìm kiếm để chắc chắn, nhưng thực sự có vẻ như không có chỗ đủ rộng để cất giấu thứ gì đó khổng lồ như vậy,” Quenser trả lời trong khi nhìn xung quanh.

Khu vực này không chỉ đơn giản là bị thiêu rụi.

Các tòa nhà bị thổi bay, nhựa đường bị xé toạc, và mặt đất bị nứt toác ở nhiều nơi. Cây cối, sắt thép và mọi thứ khác đều bị cháy đen và mất đi hình dạng ban đầu. Mức độ hủy diệt nhìn thấy ở đó không thể đạt được ngay cả khi đốt cháy một khu phức hợp hóa dầu.

Nó đơn giản hơn vũ khí hạt nhân, mạnh hơn vũ khí hạt nhân, an toàn hơn vũ khí hạt nhân và tiêu diệt mục tiêu với độ chính xác cao hơn vũ khí hạt nhân.

Lính địch đã bị thổi bay thành từng mảnh nhỏ đến mức không thể biết xác của chúng ở đâu.

“Uehh…” Heivia rên rỉ. “Tôi rất vui vì chúng ta đã nói xong về khẩu phần quân sự của mình trước khi đến đây. Tôi nghe nói quân đội Đồng Minh Tình Báo có bột hương vị để đưa vào khẩu phần ăn của họ. Bạn có thể chọn cà ri hoặc phô mai hoặc bất cứ hương vị nào bạn muốn.”

“Tôi có cảm giác rằng hương vị nướng của họ sẽ không còn quá phổ biến trong một thời gian nữa.” Quenser ngước nhìn hai chiếc Object. “Nhân tiện, chúng ta phải làm gì bây giờ khi bạn kết thúc trận chiến một cách dễ dàng như vậy? Chúng ta sẽ rời đi sau khi hoàn thành việc tìm kiếm xung quanh khu vực để chắc chắn rằng không có khu căn cứ bảo trì Object dưới lòng đất chứ?”

“Ồ hô hô. Tôi nghi ngờ có bất kỳ loại vũ khí nào gần đó có quy mô đủ lớn để phá hủy một chiếc Object, nhưng bạn vui lòng cảnh giác được không?” Elite của Đồng minh Tình báo trả lời.

“?”

“Tôi chỉ muốn nghỉ ngơi một chút sau khi dốc hết sức trong trận chiến đó. Ô hô hô.”

“Tôi hiểu rồi. Có phải g bổ sung từ quán tính làm bạn suy sụp không?

Thiết kế của những bộ quần áo đặc biệt dành cho Elite khác nhau giữa Elite với Elite, nhưng phần lớn, chúng đều có khả năng chịu áp lực giống như bộ đồ của phi công không quân. Các vật thể không di chuyển với tốc độ siêu thanh như máy bay chiến đấu, nhưng chúng có khối lượng cực kỳ lớn. Để đơn giản hóa vấn đề, hãy nghĩ về nó giống như một quả bóng kim loại trên dây xích. Lực kéo sẽ càng lớn khi quả cầu kim loại chuyển động xung quanh bằng lực ly tâm càng nhanh và quả cầu kim loại càng nặng.

Quenser nhận ra rằng Object của Đồng minh Tình báo và Object của công chúa đã hoàn toàn bất động được một lúc.

“Ồ hô hô. Nếu tôi phải chiến đấu, tôi có thể, nhưng đứng yên như vậy khi không có kẻ thù xung quanh sẽ là điều ngu ngốc. Và những bộ đồ Elite rất bó sát vào chân.”

“Ồ, đúng rồi đấy. Khi bạn di chuyển với tốc độ cao, chúng sẽ cắt dòng máu đến chân của bạn để đảm bảo máu có thể lưu thông lên não đúng cách. …Nó có khiến chân bạn buồn ngủ không?”

“Sau một trận tốc độ cao, cần tập trung cao độ, trong người tôi tỏa nhiều nhiệt nên nhanh nhất là rút chân ra khỏi bộ đồ và dùng bình xịt làm mát. Ô hô hô.”

“Tôi hiểu rồi…” Quenser nói với sự ngưỡng mộ mơ hồ, nhưng sau đó cậu đông cứng tại chỗ.

(Đợi đã… Nếu công chúa cũng đang làm mát đôi chân của mình, điều đó có nghĩa là cô ấy đang cởi bộ đồ đặc biệt của mình đằng sau những bức tường thép dày đó ngay bây giờ phải không?)

Vẫn bị đóng băng tại chỗ, Quenser bắt đầu suy nghĩ sâu sắc như một triết gia.

Khi anh ta làm vậy, Baby Magnum của Vương quốc Chính thống đã hướng những khẩu súng chính của nó về phía anh ta.

“Bạn không cần phải nghĩ về những thứ đó,” công chúa nói.

“Gyaaahh!? Đó không phải là một trò đùa quá nhiều hỏa lực sao!? Và chính Elite của Đồng minh Tình báo đã đưa nó lên, không phải tôi!!”

Được đưa trở lại cuộc thảo luận, Elite được đề cập đã lên tiếng qua loa của cô ấy.

“Hì. Ô hô. Có vẻ như tôi cần phải cởi bỏ bộ đồ kiểu leotard cạp cao này và làm mát cơ thể cúp G lộng lẫy của mình rồi!!”

“T-thật sao!? Tôi không biết một câu có thể chứa nhiều thuật ngữ thu hút sự chú ý đến vậy! Tôi biết bộ đồ công chúa của chúng ta đã có sẵn ở đó rồi, nhưng tại sao Đồng minh Tình báo lại đi xa đến thế!?”

“Đó là yêu cầu của nhà thiết kế. Ô hô hô.”

“…!? Bây giờ, tôi không có ý định đào tẩu, nhưng nếu đó là một nghề nghiệp thực sự ở đó…!”

“Đừng có ngu ngốc, Quenser. Đừng có để mắt đến những thứ lấp lánh đó vì thông tin rõ ràng là giả mạo của Đồng Minh Tình Báo!! Nếu nó thực sự là một bộ quần áo leotard cạp cao, nó sẽ không có cách nào bó chặt quanh chân để chống lại áp lực!!”

“Ồ, anh đã nhìn thấu nó. Quá tệ. Ô hô. Nó thực sự che chân tôi, nhưng thay vào đó, nó có các khe ở nhiều nơi khác nhau để tôi dễ dàng lấy bình xịt làm mát vào bên trong. …Và một số chỗ thậm chí còn nguy hiểm hơn cả vết rạch trên bộ đồ bơi của trường.”

“Này, Heivia, chuyện đó có thật không!?”

“Quenser!! Nếu anh cứ bám theo mọi điều cô ấy nói, anh sẽ để cô ấy chui vào lòng công chúa đấy!!”

Sau khi bị Heivia đấm vào mặt, Quenser hoàn hồn.

(Không phải chúng ta sắp kiểm soát căn cứ của kẻ thù sao? Tại sao đầu mình không có gì ngoài sự nhút nhát của một cô gái trong sáng và sự quyến rũ của những bộ đồ đặc biệt?)

“Chúng ta phải tiếp tục nhiệm vụ,” Quenser nói, lấy thêm động lực.

“Trong trường hợp đó, vẫn còn một công việc cho bạn làm. Ô hô hô,” Elite của Đồng minh Tình báo tuyên bố. “Ồ hô hô. Chúng tôi có một yêu cầu từ các bộ lạc địa phương. Bởi vì những khu rừng biến đổi gen này là phi tự nhiên nên họ muốn chúng tôi đốt chúng đi.”

“Ô đúng rồi. Chúng ta cần đổi khu vực này thành màu của phe mình,” Quenser trả lời.

Công chúa sau đó lên tiếng với giọng hơi hối lỗi.

“Nếu muốn, chúng ta có thể đốt cháy tất cả ngay lập tức bằng Object của mình, nhưng…”

Sử dụng pháo plasma kém ổn định chạy bằng lò phản ứng của Object, mọi thứ trên mặt đất và thậm chí cả những thứ nằm sâu trong lòng đất đều có thể bị thiêu rụi. Tuy nhiên, các bộ lạc Oceania coi vùng đất này là thiêng liêng, vì vậy họ không muốn nó bị hư hại nhiều hơn mức cần thiết.

“Một chút hủy diệt và một chút kiềm chế, hử? Đối với tôi, nghe giống như một siêu anh hùng trong truyện tranh Mỹ vậy.”

“Rõ ràng, Cơ quan Bảo vệ Văn hóa đang phản đối thuật ngữ đó. Họ nói rằng chúng nên được gọi là truyện tranh của Xí nghiệp Tư bản vì đất nước được gọi là ‘Mỹ’ không còn tồn tại nữa.”

“Đó là bởi vì họ quá lo lắng về những chuyện vớ vẩn như thế nên không ai thích họ.”

Khi Quenser và Heivia tranh cãi qua lại, những ngọn lửa bập bùng bùng lên ở nhiều nơi trong khu rừng về đêm. Đơn vị powered suit của Đồng Minh Tình Báo đã kích hoạt súng phun lửa của họ để chuẩn bị đốt lửa.

“Này, chúng tôi không có powered suit hay gì cả. Chúng ta sẽ không bị cuốn vào ngọn lửa chứ?”

“Dù vậy nó vẫn an toàn hơn thuốc làm rụng lá.”

Đột nhiên, một số tĩnh đến từ bộ đàm của Quenser, sau đó là tín hiệu từ một đồng minh.

Sau khi lắng nghe một lúc, Quenser tắt nó đi và quay sang Heivia.

“Chúng tôi có một công việc nhỏ để chăm sóc. Chúng ta cần kiểm tra các ngôi làng trong khu vực trước khi đốt lửa.”

“Họ không thể sử dụng UAV hay thứ gì đó sao?”

“Thật ra, đốt nhà dân làng có thực sự ổn không?”

“Liên lạc với Froleytia qua bộ đàm của bạn và nói chuyện với cô ấy về điều đó. Rõ ràng, các lực lượng liên minh sẽ lo liệu việc di dời chúng sau đó. Và vì các bộ lạc đã bị một nửa buộc phải di chuyển đến đây ngay từ đầu, nên họ có lẽ không ngại từ bỏ tất cả để lấy lại lối sống ban đầu.”

Họ phàn nàn, nhưng họ vẫn vui mừng vì được làm gì đó trước khi rời đi. Và vì vậy, quân đội của Vương quốc Chính thống và Đồng minh Tình báo bắt đầu cuộc tìm kiếm trong khi vẫn để mắt đến mìn hoặc bẫy.

“Theo bản đồ, khu vực của chúng tôi rộng 3 km2. Nếu chúng tôi tìm thấy một cabin cũ hoặc thứ gì đó trong khu vực đó, chúng tôi cần phải gõ cửa và kiểm tra.”

“Chiến tranh nhàm chán một cách đáng ngạc nhiên. Chà, tôi cho là tốt hơn là để nó quá phấn khích.”

Quenser và Heivia vừa đi vừa trò chuyện về những thứ như họ sẽ cảm thấy ngu ngốc như thế nào nếu giẫm phải một quả mìn, nhưng họ đột nhiên dừng lại.

Khu rừng đột nhiên mở ra.

Họ đang đứng trên đỉnh một ngọn đồi nhỏ cao khoảng 7 hoặc 8 mét. Một trận mưa bão hay thứ gì đó đã khiến mặt trước của ngọn đồi sụp đổ, vì vậy nó trông giống như một vách đá. Và ở dưới cùng của vách đá đó là một ngôi làng nhỏ chỉ có khoảng 20 tòa nhà.

Nếu chỉ có thế, họ chỉ cần vào trong và đưa ra cảnh báo sơ tán.

Vấn đề là chiếc xe tải quân sự chặn lối vào làng.

Quân đội Oceanian đã đến làng.

Quenser và Heivia tưởng rằng trận chiến đã kết thúc, nhưng giờ họ phải cuống cuồng nằm xuống đất. Quenser nhìn qua ống nhòm và Heivia nhìn qua ống ngắm súng trường.

“(…Chết tiệt. Tại sao chúng ta luôn phải có những điều thú vị xảy ra với họ chứ!!)” Quenser phàn nàn trong tiếng thì thầm. “(Công chúa và các Elite khác vừa đánh nhau ở đó. Họ không nghe thấy gì sao!?)”

“(Làm sao tôi biết được!? Có thể họ là một đơn vị trinh sát. Họ có thể đã thông báo cho cấp trên của họ biết Object của chúng ta đang ở đâu và đang dừng lại ở đây trên đường trở về.)” Heivia thản nhiên đáp. “(Vậy chúng ta sẽ làm gì đây? Sẽ rất khó khăn nếu tự mình giải quyết chuyện này, vậy chúng ta có thể gọi Object đến không?)”

“(Không, đợi đã. Chắc chắn chúng sẽ nhận thấy thứ gì đó lớn như vậy đang đến gần. Chúng có thể bắt dân làng làm con tin. Và hãy nghĩ về thông số kỹ thuật của Object. Của công chúa có thể có những tia laser sát thương đó, nhưng của Đồng minh Tình báo thì chỉ có loại khổng lồ đó thôi. Gatling gun bắn chùm tia nhanh. Thứ đó sẽ thổi bay cả ngôi làng.)”

Từ những gì họ có thể nhìn thấy từ trên đỉnh đồi, những người lính Oceania dường như không định bắn dân làng hay phóng hỏa ngôi làng. Khi nhìn kỹ, họ có thể thấy một ông già có vẻ là trưởng làng đang đưa tiền cho một người đàn ông mặc quân phục.

“(Đó có phải là ‘tiền thuê nhà’ của tháng này hay gì không? Có vẻ như họ đã quen làm việc này rồi.)”

Theo bản đồ, khu vực họ đang ở gần biên giới giữa đất Oceania và đất liên minh. Ngôi làng chắc hẳn đã được tạo ra để hỗ trợ việc bốc dỡ hàng hóa từ các xe tải đi lại giữa hai bên và kiểm tra hàng hóa bên trong.

Heivia tiến hành kiểm tra tổng thể quân địch qua ống ngắm súng trường của mình.

“(Có khoảng 20 tên. Mỗi tên đều được trang bị một khẩu súng trường kiểu cũ có gắn súng phóng lựu. Vì chỉ có một chiếc xe tải, nên chúng ta không thể nhìn thấy bất kỳ tên nào nữa mà chúng ta không nhìn thấy. Cái gì chúng ta làm chứ?)”

“(Ý anh là sao? Chúng ta không thể làm gì được.)”

“(Ừ, tôi đoán là không. Tham gia vào một lực lượng trong khi đông hơn 10 ăn 1 sẽ khá là ngu ngốc.)”

Quenser và Heivia liếc nhìn nhau và kiệt sức.

Nếu quân địch tập trung tất cả dân làng ở trung tâm làng và định bắn đàn ông và hãm hiếp phụ nữ, họ sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài chiến đấu, nhưng có vẻ như mọi thứ không hướng đến tình huống xấu nhất đó. Sau khi thanh toán tiền và vật phẩm thông thường hoàn tất, những người lính Oceania có thể sẽ rời làng. Quenser và Heivia chỉ cần đợi cho đến khi họ đi rồi mới đưa ra cảnh báo sơ tán.

Nếu họ bắt đầu một cuộc đọ súng trong làng, nó có thể sẽ làm tăng số lượng nạn nhân.

Ngoài ra, Quenser là một kỹ sư chiến đấu nên anh ta chỉ có chất nổ. Vũ khí thực tế duy nhất họ có là súng trường và súng ngắn của Heivia. Khi không có lý do thực sự để chiến đấu, cả hai đều không muốn bắt đầu một cuộc chiến mà họ sẽ gặp bất lợi.

Tuy nhiên…

“(Này, đợi đã. Có gì đó không ổn,)” Quenser nói khi nhìn qua ống nhòm.

Những người lính Oceania đứng yên trước đó đột nhiên bắt đầu di chuyển. Họ đang cầm khẩu súng trường treo trên vai và tìm kiếm kẻ thù với vẻ mặt lo lắng. Trong khi đó, phụ nữ và trẻ nhỏ đang chạy trốn đến các tòa nhà.

“(Chuyện gì đã xảy ra thế?)”

“(Nhìn này, Quenser. Đằng kia!)”

Heivia chỉ về phía một khu đất trống trong làng. Có người đã gục ngã ở đó. Đó là một người đàn ông mặc quân phục Oceanian. Máu đang tuôn ra từ chính giữa cơ thể anh ta. Anh ta có thể đã chết ngay lập tức.

“(Điều đó không giống như say nắng đối với tôi.)”

“(Vậy…Cái gì? Heivia, cậu vô tình bắn hắn khi nhìn qua ống ngắm của mình à?)”

“(Mày ngu thế!? Mày thực sự nghĩ rằng khẩu súng trường chết tiệt này có bộ giảm thanh tuyệt vời đến mức mày không nhận ra là tao đã bắn nó khi mày đang nằm ngay cạnh tao sao!? Ngoài ra, hắn đã ngã nhầm hướng để nó bắn đã từng là tôi!!)”

Quenser nhìn về hướng đối diện với hướng mà người đàn ông đã ngã xuống.

Những gì anh thấy là…

“(Đó là biên giới với lãnh thổ liên minh… Có phải anh ta bị bắn từ bên ngoài không? Vậy có ai đó cố tình ném một ‘viên sỏi’ từ bên ngoài lãnh thổ của họ không?)”

Đột nhiên, một chút tĩnh điện phát ra từ bộ đàm của Quenser. Anh ta nghĩ rằng anh ta đang nhận được một đường truyền, nhưng anh ta không phải vậy. Các đợt tĩnh điện nhỏ tiếp tục ngắt quãng.

“(Bùng nổ tĩnh điện trong khoảng thời gian 0,8 giây… Tôi nghĩ rằng nó đến từ tầm nhìn xa đối với súng bắn tỉa! Nó sử dụng tia laze và sóng điện từ để hỗ trợ ngắm bắn.)”

“(Hả? Không có thiết bị quân sự đàng hoàng nào có thể phát đi sự hiện diện của tay bắn tỉa của nó một cách rõ ràng như vậy. Có phải tên ngốc nào đó đang dùng thứ vớ vẩn nào đó để giả vờ mình là một phần của đội quân tình nguyện hay gì đó không!?)” Heivia giận dữ nói, nhưng sau đó vẻ mặt chua chát xuất hiện trên khuôn mặt anh ta. khuôn mặt. Sau đó anh ta giơ khẩu súng trường lên và rên rỉ. “(Ôi, chết tiệt. Không tốt, không tốt, không tốt!)”

Ngoài phạm vi quang học, khẩu súng trường của anh ta có thể thu tia hồng ngoại và tia cực tím và nó có một micrô để tìm kiếm kẻ thù. Vì anh ta đeo tai nghe ở một bên tai, chắc hẳn anh ta đã nghe được cuộc trò chuyện giữa dân làng và quân đội Oceania bằng micrô.

Khẩu súng trường của anh ta chĩa về phía một người lính và một ông già có vẻ là trưởng làng.

“(Cái gì? Cái gì không tốt?)”

“(Tôi không muốn dành thời gian để giải thích cặn kẽ, nên tôi sẽ diễn nó ra thôi. ‘Chết tiệt, cô đã lừa chúng tôi!’ ‘Không, cô nhầm rồi. Chúng tôi sẽ không bao giờ làm chuyện như thế này.’ ‘Im đi. Chúng tôi sẽ giết tất cả các người và đốt cháy ngôi làng này!’)”

“(Tôi nghĩ ‘không tốt’ là một cách nói nhẹ nhàng!!)” Quenser sửng sốt nói.

Heivia sau đó quay sang hỏi ý kiến ​​của cậu ấy “(Chúng ta sẽ làm gì đây?)”

“(Nếu chúng ta gọi Object đến, chúng có lẽ sẽ bắn tất cả mọi người trước khi chúng đến.)”

“(Vậy chúng ta sẽ làm gì đây!?)”

“(Chà, chúng ta không biết tay bắn tỉa này đang trốn ở đâu và những binh lính Oceania đó sẽ gây ra những tổn hại không cần thiết nếu chúng ta không làm gì cả.)” Quenser cắm ngòi nổ điện tử vào Hand Axe mà cậu được cấp đặc biệt. “(Chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài làm điều đó!!)”

Đã chán ngấy với tình huống này, cả hai gật đầu và bắt đầu di chuyển.

Quenser bắt đầu ném chất nổ mà cậu đã gài ngòi nổ từ trên đỉnh đồi. Họ đáp xuống cách làng một chút, nhưng Quenser vẫn gửi tín hiệu kích nổ Hand Axe. Những vụ nổ lặp đi lặp lại khiến binh lính Oceania cuống cuồng chạy vào phía sau các tòa nhà để tìm chỗ ẩn nấp.

Trên thực tế, đó chỉ là một sinh viên ném chất nổ, nhưng họ có thể nghĩ rằng đó là bất cứ thứ gì từ súng cối cho đến xe tăng. Những vụ nổ lặp đi lặp lại làm tăng sự lo lắng của họ một cách không cần thiết.

Tiếp theo, Heivia bắt đầu bắn hết phát này đến phát khác.

Để trốn tránh kẻ thù mới, những người lính Oceania đã ẩn nấp sai hướng. Heivia có thể thấy chúng thò mông về phía cậu và run rẩy, nên cậu dễ ​​dàng hạ gục từng đứa một. Trong một cuộc đọ súng thú vị, Quenser và Heivia sẽ bị áp đảo về quân số một cách vô vọng, nhưng chiến thuật gây rối của họ hoàn toàn là từ một phía.

“(Này, tôi sẽ không thể bắn hết chúng đâu!!)”

“(Một khi bạn tiêu diệt được một số lượng nhất định, chẳng phải chúng sẽ vứt bỏ niềm tự hào của mình và chạy trốn vào rừng sao? Chúng có vẻ không đủ cao quý để chiến đấu đến người cuối cùng đối với tôi.)”

“(Này, cậu Sinh viên Chiến trường, có vẻ như họ không chạy trốn. Họ trông giống như đang lên kế hoạch chiến đấu đến cùng!)”

“(Chết tiệt, là tay bắn tỉa đó! Hắn lại đang bắn vào họ! Hắn đang nhắm đến việc cắt đứt đường chạy trốn của họ, vì vậy họ không thể chạy trốn dù muốn!!)”

Trận chiến càng kéo dài, tỷ lệ những người dân làng không liên quan bị trúng đạn lạc càng cao. Quenser và Heivia không có lý do gì để khăng khăng giành chiến thắng tuyệt đối, vì vậy họ không quan tâm liệu người Oceania có trốn vào rừng hay không, nhưng tay bắn tỉa bí ẩn dường như không muốn để điều đó xảy ra.

Đột nhiên, một người đàn ông bụ bẫm có vẻ là chỉ huy nhìn lên ngọn đồi.

Anh ta ra hiệu bằng một cử chỉ và tất cả binh lính giơ súng lên.

“(Ôi chết tiệt! Họ đã tìm ra chúng ta đang ở đâu rồi!!)”

Quenser và Heivia cuống cuồng lùi lại. Ngay sau đó, một cơn bão đạn bay về phía họ. Vì họ đang bắn vào ngọn đồi đổ nát giống như vách đá, ngọn đồi đóng vai trò là lá chắn cho họ.

“(May mắn là chúng ta ở đủ xa để những khẩu súng phóng lựu kiểu cũ rẻ tiền đó không thể chạm tới chúng ta.)”

“(Không lâu nữa, chúng sẽ có một lực lượng bao quanh và tấn công chúng ta. Này, Quenser, cậu có thể cài đặt một số chất nổ để cắt đường chúng trước khi chúng đến được không?)”

Tuy nhiên, trước khi họ có thể làm gì hơn, ai đó đã nắm lấy vai họ và kéo mạnh về phía sau.

Họ điên cuồng quay lại và tìm thấy bộ binh của Đồng minh Tình báo.

“(Tôi không chắc tình hình ở đây thế nào, nhưng chúng tôi sẽ giúp. Chúng tôi có thể gửi đơn vị powered suit của mình đến và hoàn thành việc này trong vòng chưa đầy năm phút.)”

“(Năm phút, hửm? Không tệ, nhưng đã quá muộn rồi.)”

Heivia hất cằm về phía chân đồi.

Nhiều hình dạng sụp đổ khác nhau có thể được nhìn thấy từ những người bị cuốn vào cuộc đọ súng trong làng. Và không phải tất cả chúng đều thuộc về những người lính Oceania. Một số người trong số họ là dân làng bị binh lính bắn chết trong lúc tuyệt vọng.

Ngoài ra, một số lượng lớn đồ chơi trẻ em nằm rải rác ở nơi ai đó đã ném chúng xuống đất trong lúc vội vã chạy trốn.

Trong số những món đồ chơi dính đầy cát, bụi bẩn và máu đó là một cuốn sách ảnh duy nhất. Họ ở cách làng một quãng, nhưng có thể nhìn thấy các chi tiết của chỗ nấp qua ống ngắm súng trường.

Tựa đề của cuốn sách là The Kind Beasts of the Rocks.

Đó chính là cuốn sách mà họ đã nhìn thấy cô gái địa phương cầm bên ngoài hàng rào dẫn đến khu căn cứ bảo trì của liên minh.

Heivia tặc lưỡi và ném khẩu súng xuống đất.

“(Được rồi, tôi hiểu rồi. Đây là cuộc chiến chết tiệt. Phụ nữ và trẻ em vô tội bị giết mà không có lý do chính đáng. …Làm đi. Đi giết tất cả những người Oceania chết tiệt đó.)”

Người đàn ông của Đồng Minh Tình Báo lặng lẽ gật đầu và ra lệnh cho đơn vị powered suit. Không thèm đếm xỉa đến làn đạn như trút nước, họ nhảy xuống từ đỉnh ngọn đồi đổ sập.

“Này, tôi đã tìm thấy anh ấy,” Quenser nói khi đặt ống nhòm xuống và chỉ tay.

Anh ta không chỉ vào ngôi làng. Anh ta đang chỉ vào biên giới giữa vùng đất của Oceanian và liên minh.

“Tôi đã tìm thấy tay bắn tỉa đó. Hãy nhìn xem, anh ấy không phải người Oceania hay liên quân. Đó là một trong những phóng viên đó. Anh ấy đã đổi máy ảnh của mình để lấy một khẩu súng trường. Điều đó giải thích tại sao anh ta không sử dụng ống ngắm bắn tỉa quân sự phù hợp. Anh ấy đang bắt đầu một cuộc chiến vì sự thỏa mãn cá nhân của chính mình. Có lẽ anh ta là một trong những lính đánh thuê trở thành quay phim mà Froleytia đang nói đến.”

“Được rồi,” Heivia nói khi nhặt khẩu súng trường lên khỏi mặt đất. Sau đó anh ta quay sang người đàn ông của Đồng minh Tình báo. “Chúng tôi sẽ xử lý tên bắn tỉa. Tôi sẽ không cảm thấy hài lòng cho đến khi tôi đấm anh ta vài lần.”

Phần 6

Sau khi quay trở lại khu căn cứ bảo dưỡng, Quenser và Heivia lặng lẽ dựa vào bức tường hành lang.

Froleytia nói với hai cấp dưới của mình.

“Tôi đã kiểm tra bản báo cáo, và có vẻ như chủ nhân của cuốn sách ảnh đó không phải là cô gái mà bạn lo sợ.”

Quenser và Heivia im lặng thêm một lúc nữa.

Cuối cùng, Quenser mở miệng và nói: “Anh nghĩ như vậy là đủ để chúng ta nhẹ nhõm rồi sao?”

“Tôi biết rằng, với tư cách là những người lính, chúng tôi không có quyền giả vờ mình vô tội, nhưng đây không phải là kiểu chiến tranh mà chúng tôi muốn tham gia.”

“Tôi hiểu rồi,” Froleytia lẩm bẩm trước khi nắm lấy tay nắm cửa gần đó và bước vào mà không gõ cửa.

Cô thở dài trước công việc rắc rối trước mắt.

Cô đang ở trong một căn phòng nhỏ.

Cô ấy có mái tóc dài màu bạc pha chút xanh lam, một chiếc kẹp tóc dài và hẹp được mô phỏng theo kanzashi của Nhật Bản, và đang hít làn khói xám từ một chiếc kiseru kiểu Nhật Bản. Cô lấy chiếc máy tính xách tay và cảm biến máy tính bảng từ dưới nách và đặt chúng lên bàn. Cô ấy thường sử dụng một thiết bị đầu vào hình cây bút trên máy tính để gửi mệnh lệnh đến các đơn vị ở xa, nhưng màn hình đã bị đóng.

Froleytia nhìn thẳng về phía trước.

Một chiếc ghế được bắt vít xuống sàn đối diện với chiếc bàn nhỏ và một người đàn ông đang ngồi trên đó với hai cánh tay bị cùm vào tay vịn.

Anh ấy là phóng viên.

Quenser và Heivia đã nói với cô về suy đoán của họ rằng anh ta từng là lính đánh thuê, nhưng Froleytia không đồng ý. Một lính đánh thuê sẵn sàng bước vào chiến trường mà không có Object bảo vệ sẽ có cái nhìn khắc nghiệt hơn trong mắt anh ta. Nhiều khả năng, một cái nhìn thậm chí còn khắc nghiệt hơn một người lính thực sự.

Anh ta rất có thể là một đứa trẻ giàu có nào đó đến từ bên ngoài Châu Đại Dương, người tự cho mình là một người có văn hóa.

“Ông…Sewax, phải không? Bạn đã gây ra khá nhiều rắc rối. Anh có biết đây là phòng thẩm vấn của quân đội và anh đã làm điều gì đó đáng bị đưa đến đây không?”

“Bỏ những dây trói này đi,” Sewax nhanh chóng nói, cắt ngang lời Froleytia. “Tôi không có nghĩa vụ phải phát biểu mà không có luật sư hiện diện, nhưng tôi sẽ giúp anh một việc. Đây là một sự vi phạm nhân quyền rõ ràng. Bạn không có quyền cướp đi sự tự do của tôi. Loại bỏ những hạn chế này ngay lập tức.

“…”

“Cái gì, bạn có tức giận về việc bắn tỉa không? Những người lính các anh thật vô giá trị. Bạn đang cố nói tôi là kẻ giết người chỉ vì tôi không phải là một phần của quân đội? Ở các khu vực xung đột khác như Châu Đại Dương, nơi thậm chí không có Object nào được triển khai, lính đánh thuê di chuyển từ các quốc gia an toàn, tiêu diệt một số quân địch, rồi tự do trở về nhà. Anh đang nói họ cũng là tội phạm à?” Sewax cười toe toét như muốn nói rằng quyền của anh ta là tuyệt đối và không ai có thể động đến anh ta. “Tất cả những gì tôi đã làm là điều mà tất cả các bạn đã quên làm. Không phải công việc của bạn là đặt một viên đạn vào những con quái vật Oceanian đó sao? Tôi chỉ làm điều đó cho bạn và bây giờ tôi sẽ viết một báo cáo về nó và thay đổi dư luận. Nói thẳng ra, bạn đang không thực hiện công việc của mình ở cấp độ cơ bản khi bạn quá khó chịu trước việc ai đó hạ gục một số quân Oceania.

Froleytia nhăn nhó trong khi Sewax nhìn cô với ánh mắt khinh bỉ.

Anh bỏ qua sự thay đổi trên nét mặt của người lính.

“Vì Object, lũ ngu các người đã quên mất ý nghĩa của việc trở thành một người lính. Tôi sẽ viết về bạn khi tôi trở về quê hương. Tôi sẽ nói với mọi người rằng những người lính của các bạn đã quên ý nghĩa của việc chiến đấu và các bạn hoảng sợ như thế nào khi nhìn thấy một vết máu dù là nhỏ nhất. Chưa kể đến việc bạn đã mất khả năng suy nghĩ hợp lý và khống chế trái pháp luật một phóng viên trung thực, chăm chỉ như thế nào.”

Froleytia từ từ đặt chiếc kiseru dài và hẹp của mình lên bàn.

Ngay sau đó, một tiếng động lớn vang lên.

Cô ta đã nắm lấy vai của Sewax, nhấc bổng phóng viên, chiếc ghế và tất cả, và ném mạnh anh ta vào tường.

“Gbh…Ghaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhh!?”

Lực của cú đánh khiến lưng ghế vỡ thành từng mảnh và cơ thể của Sewax cong về phía sau. Tuy nhiên, cánh tay hẹp của Froleytia không cho phép cậu gục xuống đất. Cô áp người anh vào tường và đưa mặt lại gần.

“Có bốn người,” Froleytia nói bằng một giọng trầm và lạnh lùng mà cô chưa từng sử dụng trước đây. “Nếu bạn chỉ giết quân địch, chúng tôi sẽ ca ngợi bạn. Tuy nhiên, có bốn. Bốn dân làng không liên quan đã bị giết do hành động không mong muốn của bạn. Nếu không thì những người đó đã không chết. Và một trong số họ đã chết vì viên đạn của bạn, không phải của người Oceania.”

“Ho. Nhưng nhờ đó, bạn đã có thể đưa ra quyết định tấn công người Oceania! Chúng ta không thể bỏ qua cái ác dù là nhỏ nhất!! Những gì tôi đã làm không sai!! Nếu tôi viết báo cáo về điều này, người dân thế giới sẽ phẫn nộ trước sự phi lý của chiến tranh và tâm lý phản chiến sẽ bắt đầu lan rộng. Thời đại mà chúng ta dựa vào các người, những người lính không làm gì ngoài việc nuốt chửng tiền thuế của chúng ta sẽ kết thúc, đồ ngốc!!”

“Oh, là như vậy!?”

Froleytia lấy cơ thể của Sewax từ bức tường và xoay anh ta xung quanh. Lực ly tâm đập lưng anh xuống chiếc bàn nhỏ.

Khi Sewax ho, Froleytia tiếp tục nói.

“Vậy thì để tôi kể cho bạn nghe một chuyện. Hóa ra những người lính Oceania đó không ở ngôi làng đó để được trả lương thường xuyên. Họ đã ở đó trong một chuyến thăm bất thường. Ngay cả khi bạn không tấn công bằng khẩu súng bắn tỉa đó, họ sẽ tuân theo mệnh lệnh của họ từ bên trên và bắt đầu tấn công các ngôi làng một cách có hệ thống.”

“Th-vậy thì…”

“Và họ đã làm điều này vì hành động của những phóng viên như bạn!! Do sự can thiệp của liên minh, quân đội quốc gia Oceania cho rằng xã hội quốc tế đang xem nhẹ họ. Để chứng tỏ sức mạnh của mình, họ đã nghĩ ra một kế hoạch lố bịch để thực sự củng cố rừng của họ và tàn sát dân làng!! Họ đang sử dụng chính người của họ làm quân bài trong cuộc đàm phán bằng cách nói rằng cái chết của họ là lỗi của chúng ta vì đã phớt lờ mệnh lệnh của họ và cử Object của liên minh tới!! Bạn nghĩ tại sao chúng tôi không cho bất kỳ phóng viên hay người quay phim nào đến gần biên giới Châu Đại Dương? Bởi vì chúng tôi đã biết về kế hoạch của họ! Họ không có ai chứng kiến ​​cuộc tàn sát và truyền nó đi khắp thế giới, và đó là lý do tại sao người Oceania không bắt đầu cuộc tàn sát vô nghĩa này trước đó! Tuy nhiên, những hành động thiếu suy nghĩ của bạn đã tạo cho họ động lực cần thiết!! ” Froleytia nói, hối hận về sự ngu ngốc của mình hơn là của Sewax. “Anh nghĩ người Oceania sẽ làm gì khi đồng đội của họ đã bị giết? Họ đã cố gắng thể hiện với cộng đồng quốc tế và thay vào đó lại phải chịu một sự ô nhục lớn. Họ chắc chắn sẽ leo thang cuộc tàn sát ngay bây giờ để xóa điều này khỏi hình ảnh của họ! Bây giờ họ sẽ ‘tìm kiếm kẻ giết người’. Họ sẽ tùy ý chọn một ngôi làng bộ lạc ‘có vẻ đáng ngờ’, gửi quân đến và tàn sát tất cả cho đến khi họ hài lòng!! Bạn có nghe thấy không!? Cho đến khi họ hài lòng!!” Họ chắc chắn sẽ leo thang cuộc tàn sát ngay bây giờ để xóa điều này khỏi hình ảnh của họ! Bây giờ họ sẽ ‘tìm kiếm kẻ giết người’. Họ sẽ tùy ý chọn một ngôi làng bộ lạc ‘có vẻ đáng ngờ’, gửi quân đến và tàn sát tất cả cho đến khi họ hài lòng!! Bạn có nghe thấy không!? Cho đến khi họ hài lòng!!” Họ chắc chắn sẽ leo thang cuộc tàn sát ngay bây giờ để xóa điều này khỏi hình ảnh của họ! Bây giờ họ sẽ ‘tìm kiếm kẻ giết người’. Họ sẽ tùy ý chọn một ngôi làng bộ lạc ‘có vẻ đáng ngờ’, gửi quân đến và tàn sát tất cả cho đến khi họ hài lòng!! Bạn có nghe thấy không!? Cho đến khi họ hài lòng!!”

Cơ thể Sewax cứng đờ vì sốc khi nghe điều đó.

“N-nhưng tôi là nhà báo của Vương quốc Chính thống. Tôi chắc chắn sẽ bắn vào lãnh thổ Oceania từ lãnh thổ liên minh. Tại sao họ lại nhắm mục tiêu vào các ngôi làng ở Oceania? Điều đó hoàn toàn vô nghĩa. Ngay cả quốc gia quân sự đó cũng sẽ không hành động nếu không có bằng chứng-“

“Bạn có thực sự nghĩ rằng họ sẽ lắng nghe lý do đó không!!!!!?”

Froleytia cuối cùng cũng nắm chặt tay và đấm vào bụng Sewax.

Sewax không thể kiềm chế cơn buồn nôn và nôn ra sàn nhà. Froleytia nắm lấy tóc anh ta và nói với anh ta với khuôn mặt đầy giận dữ.

“Họ coi mạng sống của dân làng không quý hơn một con côn trùng!! Nếu họ cảm thấy thích, họ sẽ giết họ bất kể họ có bằng chứng hay không! Đó là lý do tại sao tôi nói họ sẽ tàn sát họ cho đến khi họ hài lòng! Họ sẽ tấn công những ngôi làng mà họ không thích vì tức giận vì đồng đội của họ bị giết!! Bạn có nghĩ rằng các phiên tòa để thực thi luật thích hợp tồn tại ở đất nước này không!? Anh nghĩ bao nhiêu sinh mạng vô tội sẽ bị mất đi nhờ chiêu trò PR không mục đích gì khác ngoài việc duy trì lòng kiêu hãnh của chính anh sao!?”

Không rõ liệu cuối cùng anh ấy đã hiểu những gì mình đã làm hay đó chỉ là một phản ứng dây chuyền từ việc làm trống dạ dày của anh ấy, nhưng những giọt nước mắt bắt đầu rơi từ đôi mắt của Sewax.

“Thành thật mà nói, tôi ước mình có thể giao anh cho những tên lãnh đạo ngu ngốc của Oceania, nhưng thật không may, Vương quốc Chính thống có luật nhân quyền tuyệt vời. Tôi không thể tùy tiện giao nộp anh được.” Froleytia buông tóc cậu ra và dường như đã lấy lại được chút bình tĩnh khi cô nói tiếp. “Bạn hiểu không? Chúng tôi hầu như không quản lý được sự cân bằng cẩn thận trên chiến trường này và hành động của bạn đã thay đổi điều đó thành một cuộc chiến kéo dài, kéo dài mà tất cả chúng tôi đều sợ hãi.

Phần 7

Khi cuộc thẩm vấn của Froleytia kết thúc trên màn hình trước mặt họ, Quenser và Heivia gần như cùng lúc rời mắt khỏi màn hình. Họ rời khỏi căn phòng quan sát nhỏ đầy những nhân viên ghi âm và phân tích và bắt đầu phát biểu khi chỉ còn một mình họ trên hành lang.

“Này, Quenser. Anh nghĩ bao lâu nữa thì người Oceania mới bắt đầu ‘tìm kiếm kẻ sát nhân’?”

“Nếu ước tính từ nhóm mô phỏng điện tử là chính xác, thì Object của quốc gia quân sự chỉ là Thế hệ 0.5. Trình độ công nghệ của nó quá thấp để có đủ chức năng phù hợp của một Object.” Quenser lựa chọn từ ngữ cẩn thận. “Lò phản ứng của Object giống như lò phản ứng hạt nhân hoặc lò cao ở chỗ giữ cho nó hoạt động liên tục sẽ hiệu quả hơn thay vì bật và tắt. Tuy nhiên, Thế hệ 0.5 quá yếu. Nếu nó tiếp tục chạy lò phản ứng trong thời gian dài, các bộ phận bên trong của nó có thể hợp nhất. Như vậy, lò phản ứng của nó thường được tắt. Nếu chúng ta tính toán lại xem mất bao lâu để tốc độ vòng quay của nó tăng lên đủ cao để nó di chuyển xung quanh…”

“Điều đó có nghĩa là chúng ta có khoảng từ 4 đến 5 giờ,” Heivia nói khi kiểm tra thời gian trên chiếc đồng hồ đeo tay quân sự của mình.

Quenser gật đầu và nói: “Theo lời Froleytia, họ dự định để máy quay của phóng viên ghi lại cuộc tàn sát ngôi làng của họ nhằm phô trương sức mạnh của họ với thế giới. Bây giờ họ đã thất bại trong việc đó, quân đội Oceania phải làm một điều gì đó thậm chí còn gây sốc hơn để xóa sạch thất bại trước đó khỏi tâm trí mọi người. Trong trường hợp đó, tấn công một ngôi làng bằng Object của họ không phải là cách hành động rõ ràng nhất đối với họ sao?”

Nó có thể được đặt cho cái tên không mấy bắt mắt là Thế hệ 0.5, nhưng nó vẫn là một Object. Object hiện đại nhất của Vương quốc Chính thống hoặc Đồng minh Tình báo có thể dễ dàng đánh bại nó, nhưng một ngôi làng bất lực sẽ không có hy vọng.

Với tốc độ hiện tại, họ sẽ tàn sát tất cả mọi người để đạt được “thảm kịch rõ ràng” mà họ muốn.

“Thật tệ. Nếu chúng ta không tìm thấy chiếc Object đó trước lúc đó, thì sẽ rất, rất tệ đấy.”

“Nhưng làm thế nào chúng ta có thể tìm thấy nó? Các vệ tinh đã được theo dõi trong nhiều tháng và nó vẫn chưa được tìm thấy. Làm thế nào mà hai chúng ta có thể tìm và tiêu diệt chiếc Object này chỉ trong 4 giờ?”

“Việc phá hủy nó sẽ rất đơn giản. Chúng tôi có hơn 20 Object liên minh ở đây. Nếu chúng ta có thể cho họ biết Thế hệ 0.5 đang ở đâu, họ có thể tập trung toàn bộ hỏa lực và đơn giản là thổi bay nó.”

“Nghĩa?”

“Có nghĩa là chúng ta chỉ cần nghĩ ra một cách để tìm ra thứ đó. Chúng ta có thể tìm ra điều gì đó nếu chúng ta xem xét điều này từ một quan điểm khác với các vệ tinh.”

Ngay khi hai người họ chuẩn bị bắt đầu, ai đó đã can thiệp.

Đó là Froleytia, người vừa ra khỏi phòng thẩm vấn.

“Nói thật, tôi cũng muốn để hai người làm thế, nhưng tôi không thể. Đó là những gì cấp trên đã ra lệnh.”

“?”

“Nếu người Oceania sắp có Object Thế hệ 0.5 của họ cho chúng ta trình diễn thoát y và lộ diện từ tòa nhà bê tông của nó, thì chúng ta sẽ có cơ hội. Cấp trên chỉ muốn quan sát bằng vệ tinh và đợi nó rời khỏi một trong các khu căn cứ. Nếu họ nhận thấy bất kỳ nỗ lực do thám nào, cơ hội hiếm có này có thể bị hủy hoại và chúng ta sẽ quay lại tìm kiếm dọc theo mặt đất một cách vô ích.”

“Vậy là cô đang bảo chúng tôi cứ để chúng tấn công một ngôi làng nhỏ nào đó sao!? Tôi biết cậu biết cảm giác như thế nào khi hứng chịu đòn tấn công của Object mà không có Object của mình!”

“Khi phát hiện ra nó rời khỏi căn cứ, chúng ta có thể chặn nó trước khi nó bắt đầu tấn công!! Chúng tôi sẽ không cho phép dù chỉ một người khác trở thành nạn nhân!!”

“Nhưng chắc chắn người Oceanian nhận ra chúng ta có thể nhìn thấy họ! Bạn sẽ làm gì nếu chúng ta vui vẻ đuổi theo mục tiêu được vệ tinh phát hiện và hóa ra đó chỉ là một bình xăng có bánh răng!? Trong khi đó, người thật sẽ thiêu rụi một ngôi làng không thương tiếc, trộn lẫn với một số bình xăng khác và trốn đến một căn cứ khác!! Nếu điều đó xảy ra, chúng ta sẽ phải làm lại tất cả. Anh định để chúng tấn công hết làng này đến làng khác cho đến khi chúng tôi làm đúng sao!? Có thể sai khi nói điều này sau khi chúng ta tấn công quân đội Oceania bằng Object, nhưng Object không phải là thứ mà chúng ta có thể để cho dân thường không vũ trang được đâu!!” Heivia hét lên, không để ý đến bất kỳ hình thức nào mà cậu nên thể hiện với sĩ quan cấp trên của mình.

Nhiều khả năng, Froleytia đồng ý với mối quan tâm của cậu, nhưng có điều gì đó ngăn cản cô đồng ý với quan điểm của Quenser và Heivia.

Đó là quy định của quân đội.

“Tôi muốn cử ít nhất hai người đến, nhưng tôi không thể đảo ngược mệnh lệnh này được,” Froleytia cay đắng nói.

Nhìn thấy vẻ mặt của cô ấy, Quenser và Heivia im lặng.

“Và đừng cố truy cập vào cơ sở dữ liệu quân sự. Để ngăn thông tin về Object của chúng ta bị rò rỉ cho các thành viên khác trong liên minh, tính bảo mật đã được tăng cường. Nếu bạn cố gắng truy cập dữ liệu trái với mệnh lệnh của mình, bạn sẽ bị đưa ra tòa trước khi bạn biết điều đó.”

“Vậy thì chúng ta phải làm gì đây?”

Heivia vẫn không chịu bỏ cuộc, nhưng Froleytia đã quay lưng lại với họ.

“Tôi cần chuẩn bị một số thứ để đảm bảo chúng ta có thể ra ngoài càng nhanh càng tốt ngay khi có tọa độ từ vệ tinh,” cô nói trước khi rời đi.

Bị bỏ lại phía sau, Quenser và Heivia liếc nhìn nhau.

“Này, Quenser, chúng ta làm gì bây giờ? Anh có quyền truy cập đặc biệt vào dữ liệu về Object sau Alaska, phải không? Bạn không thể sử dụng nó để truy cập vào cơ sở dữ liệu mà không bị ai chú ý sao?”

“Nếu tôi có loại kỹ năng đó, tôi đã có thể đột nhập vào trước khi họ cấp cho tôi quyền truy cập. Điều đó là không thể. Không có cách nào chúng ta có thể tìm kiếm cơ sở dữ liệu để biết thông tin về Thế hệ 0.5 trong tình huống này.”

Sau đó, Quenser thọc tay vào túi quần sau và lấy ra một tấm bản đồ được gấp lại.

Heivia ngạc nhiên, nhưng Quenser chỉ chỉ vào bản đồ và nói, “Vì vậy, tôi nghĩ đây là trường hợp mà phương tiện tương tự sẽ là tốt nhất.”

Phần 8

Quenser và Heivia ra khỏi tòa nhà và đi vòng ra sau nó. Họ ngồi xuống nền đất khô cứng và trải tấm bản đồ ra.

“Châu Đại Dương rộng lớn,” Heivia rên rỉ.

Quenser gật đầu và nói: “Chà, nó đủ lớn để chứa hầu hết Tây Âu. Nó không được gọi là một lục địa vì không có gì.

“Vậy làm sao chúng ta tìm được một chiếc Object trong một khu vực rộng lớn như vậy?”

“Sẽ mất nhiều năm để thực hiện một cuộc tìm kiếm kỹ lưỡng, nhưng có vẻ như họ có một khu vực chung mà họ cho rằng nó nằm trong đó.”

Vừa nói, Quenser vừa dùng bút đỏ vẽ một vòng tròn lớn xung quanh một mặt của bản đồ.

Vòng tròn nằm ở phía bắc Châu Đại Dương.

“Họ nghĩ nó nằm ở Lãnh thổ phía Bắc giữa vùng Kimberley và Sa mạc Tanami.”

“Vậy đâu đó ở đây?”

Ngay cả khi thu hẹp nó đến mức đó thì vẫn còn một khu vực rộng bằng những phần rộng lớn hơn của Honshu, một trong những hòn đảo của Nhật Bản thuộc về Xí Nghiệp Tư Bản. Đó không phải là khu vực họ có thể đi bộ tìm kiếm.

“Hai năm trước, khi Thế hệ 0.5 hoàn thành, người Oceanian đã tổ chức một cuộc diễu hành quanh đó. Sau đó, nó ẩn nấp giữa rất nhiều bình gas di động với những bước chân mà họ gửi rải rác và tiến vào một trong những căn cứ. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn chưa biết đó là cái nào.”

“Vì vậy, đó là lý do tại sao liên minh đã đi khắp nơi để phá hủy các căn cứ mặc dù biết rằng chúng có khả năng là hình nộm. Nếu họ tiếp tục đánh chiếm các căn cứ trong khu vực, chắc chắn cuối cùng họ sẽ lấy được căn cứ phù hợp.”

“Thành thật mà nói, họ có thể sẽ tìm thấy nó ngay cả khi họ không làm gì cả, nhưng ai biết được có bao nhiêu ngôi làng sẽ bị tấn công trong quá trình này.”

“Ừ, chúng ta không thể cứ để việc này cho họ được nữa.”

“Nhưng đây là vấn đề. Có hơn 100 cơ sở giả và khoảng 40 bình gas đã được đưa lên mặt nước. Cấp trên không có cách nào biết được cái nào là hàng thật.”

“Có thể có một căn cứ đã được giữ bí mật hoàn toàn đến mức những người cấp cao thậm chí không biết về nó?”

“Không phải là không thể, nhưng tôi nghi ngờ điều đó. Giữ cho các vệ tinh không phát hiện ra một tòa nhà chứa thứ gì đó lớn như vậy không phải là nhiệm vụ dễ dàng. Và ngay cả khi họ giấu nó dưới lòng đất, thì nó cũng cần có các ống dẫn và lối vào để đưa nó đi.”

“Vậy gần như chắc chắn rằng nó đang trốn trong một trong những tòa nhà mà cấp trên biết, hửm?” Heivia lẩm bẩm.

Quenser nhìn chằm chằm vào khu vực bản đồ mà cậu đã đánh dấu.

“Giá như có một dấu hiệu nào đó mà chỉ người thật mới có.”

“Ý anh là kiểu như thiết bị bảo trì liên tục được đưa vào? Trong trường hợp đó, chẳng phải những căn cứ có đường lớn dẫn đến chúng là đáng ngờ nhất sao?”

“Căn cứ chúng ta vừa tấn công có một con đường giả dẫn đến đó.”

“Nhưng không nhiều trong số chúng có không gian đủ rộng để một chiếc Object dài 50 mét đi qua. Ngay cả căn cứ trước đó cũng được bao quanh bởi khu rừng xanh và không có dấu hiệu của một chiếc Object nào đã đi qua.”

“Có vẻ như các căn cứ có đường đi cỡ Object dẫn đến chúng đã bị tấn công trước. Tất cả những thứ đó đã bị phá hủy. Đó là lý do tại sao chúng tôi được lệnh tấn công một mục tiêu không thực sự có vẻ đúng.”

“Nhưng còn gì nữa để tiếp tục? Nếu việc tiêu diệt tất cả những nơi đáng ngờ không hiệu quả, thì điều đó chỉ còn lại việc tiêu diệt từng nơi ít đáng ngờ hơn sao?” Heivia bất cẩn nói.

Nhiều khả năng, cấp trên cũng đã đi đến kết luận tương tự.

Tuy nhiên…

“Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta lật ngược thứ này lại?” Quenser nói.

“Hả?” Heivia nói với vẻ mặt ngu ngốc.

“Thế hệ 0.5 chỉ mới được nhìn thấy hai năm trước khi nó được hoàn thành. Kể từ đó, nó đã được giấu trong một căn cứ ở đâu đó. Không phải họ đã trồng cây cối xung quanh căn cứ đó để che đi con đường mà Object đã sử dụng sao?”

“Tại sao họ lại làm vậy? Nếu họ bao vây căn cứ như vậy, nó sẽ để lại dấu vết rõ ràng ngay khi rời đi. Về cơ bản, họ sẽ đánh dấu căn cứ cho chúng ta.”

“Dù sao thì căn cứ cũng sẽ được vệ tinh đánh dấu, nên tất cả những cái cây bị gãy cũng không thành vấn đề. Sau khi tấn công, nó có thể ẩn nấp giữa một số thùng xăng và tiến đến một căn cứ khác. Tất nhiên, điều đó có nghĩa là chúng ta đã đi khắp nơi để phá hủy khả năng xây dựng căn cứ tiếp theo của nó.”

“Điều đó có nghĩa là những căn cứ khả nghi sẽ là những căn cứ có chướng ngại vật dày đặc xung quanh. Những căn cứ trông có vẻ bị bỏ hoang nhất mà cấp trên có thể loại bỏ ngay lập tức sẽ là những căn cứ đáng ngờ nhất.”

“Các căn cứ bị rừng bao phủ nhanh nhất trong hai năm qua là ba căn cứ ở đây, ở đây và ở đây. Có vẻ như cấp trên đã quyết định rằng chúng chỉ là những căn cứ giả bị bỏ hoang và để cho rừng vượt qua.”

“Điều đó để lại hai vấn đề,” Heivia nói khi nhìn chằm chằm vào những điểm được đánh dấu bằng bút đỏ. “Đầu tiên, khoảng cách giữa các căn cứ vẫn còn quá lớn ngay cả khi đã thu hẹp nó xuống còn ba. Chúng ta không thể tìm kiếm cả ba dễ dàng như vậy. Nếu chúng tôi đến với một hình nộm, chúng tôi sẽ mất rất nhiều thời gian. Anh thắp sáng tấm bản đồ bằng ngọn đèn nhỏ. “Thứ hai, ngay cả một cơ sở giả cũng sẽ chứa đầy binh lính. Ngay cả khi chúng tôi thành công trong việc hạ gục chúng, chúng vẫn sẽ liên lạc được với căn cứ thực sự. Sau đó, họ chỉ cần phân tán một số bình xăng và Thế hệ 0.5 sẽ biến mất. Các cuộc tấn công vào các ngôi làng sẽ chỉ bị trì hoãn một chút.”

“Còn vấn đề thứ ba, chúng ta không thể nhận được bất kỳ sự trợ giúp nào từ quân đội hay Object.”

“Bạn có chắc chắn về điều đó không? Ngay cả khi chúng tôi được lệnh không làm điều này, chắc chắn ít nhất Froleytia sẽ gửi công chúa ra ngoài nếu chúng tôi thực sự tìm được Genera-…”

Đột nhiên, một báo động khẩn cấp bắt đầu vang lên trong khu vực căn cứ bảo trì của liên quân. Tiếng còi trầm đục vang dội khắp bầu trời đêm. Tất cả đèn trong căn cứ bật sáng cùng một lúc như trong một trận bóng chày ban đêm.

“Có chuyện gì vậy? Chúng ta vẫn chưa rời khỏi căn cứ!”

“Không, đồ ngốc. Các Object đã được ra lệnh! Cấp trên có biết Thế hệ 0.5 ở đâu không!?”

Quenser gấp bản đồ lại và nhìn quanh.

Một số lượng lớn binh lính đã tràn ra khỏi các tòa nhà. Anh cũng nhìn thấy công chúa chạy đến khu vực bảo dưỡng. Các công nhân bảo trì đang làm việc trên Object mở những cánh cửa chớp khổng lồ.

Quenser túm lấy một trong những người lính đang vội vã nói chuyện với mình.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy!? Chúng ta đã tìm thấy Oceanian Object chưa?”

“Đúng. Cuối cùng tôi cũng sắp được trở về nhà! Trùm cuối đang đợi chúng ta ở rìa Sa mạc Great Sandy. Các Object của liên minh đang tiến đến đó với tốc độ tối đa, nhưng chúng ta phải nhanh chóng đến đó bằng xe tải quân sự. Ưu tiên đến trước phục vụ cho những chiếc xe tải có hệ thống treo tốt, vì vậy có lẽ bạn nên nhanh lên. Nếu bạn quá chậm, lưng của bạn sẽ bị đau.”

“Sa mạc Great Sandy?” Quenser ngơ ngác lẩm bẩm khi nhìn người lính bỏ chạy.

“Này, đó không phải là một trong ba nơi chúng ta dự đoán đâu,” Heivia nói, nhận ra điều tương tự.

“Thật kỳ quặc. Trên cơ sở nào mà cấp trên lại tin rằng Thế hệ 0.5 đang ở đó?”

Lần này, Heivia chặn một người lính đi qua. Anh ta mặc đồng phục trong nhà và rõ ràng là một nhà phân tích Object giống như Heivia.

Sau một cuộc trò chuyện ngắn, Heivia quay lại.

“Đúng như tôi nghĩ, đó là từ vệ tinh. Khi lò phản ứng của Object khởi động, một tín hiệu năng lượng yếu sẽ rò rỉ ra ngoài. Rõ ràng, vệ tinh đã bắt được điều đó.”

“Nhưng người Oceania đã có thể đánh lừa các vệ tinh của chúng ta đến mức này! Nếu chúng ta có một phương pháp thuận tiện để phát hiện ra nó, thì chúng ta đã không bị lừa bởi những bình xăng đó rồi!!”

“Chính vì những trải nghiệm cay đắng đó mà cấp trên đã chuẩn bị một loại vũ khí khí tượng mới. Vũ khí mới đó cuối cùng đã được triển khai. Nó giống như tên lửa chaff được sử dụng ở Alaska. Nó phân tán các hạt đặc biệt ở độ cao lớn, tạm thời biến những đám mây khổng lồ thành những cảm biến khổng lồ. Khi vệ tinh sử dụng các đám mây cảm biến đó để tìm kiếm bề mặt, nó đã bắt được tín hiệu yếu ớt của một Vật thể. Chúng tôi thậm chí còn không biết liệu chiếc Object nguyên mẫu đó có phát ra cùng một loại tín hiệu hay không và các hạt không phải lúc nào cũng hòa trộn đúng cách với các đám mây do hướng gió, mật độ nước của các đám mây và các yếu tố khác, nên phần lớn là do may mắn. chúng ta hãy tìm cái này.”

“Nhưng,” Quenser vẫn chưa hài lòng nói. “Mặc dù vậy, không phải lò phản ứng của Thế hệ 0.5 đã dừng lại sao?”

“Họ phải tăng tốc độ quay của nó từng chút một khi họ kích hoạt nó và nó phải đạt đến điểm mà vệ tinh có thể bắt được.”

“Thật sự?” Quenser cau mày hỏi.

Quốc gia quân sự đó đã xây dựng các căn cứ giả trên khắp Châu Đại Dương và sử dụng bình xăng có rãnh để đánh lừa vệ tinh, vậy họ có thực sự tiết lộ vị trí của mình dễ dàng như vậy không? Cứ như thể họ đang yêu cầu hơn 20 chiếc Object liên minh rải khắp lục địa để tập trung hỏa lực vào đó.

Sau khi suy nghĩ một chút, Quenser ngẩng đầu lên.

Anh ta có vẻ hoảng hốt.

“Không, đó là lò phản ứng nguyên mẫu!!”

“Cái gì!?”

“Với lò phản ứng nguyên mẫu, không ai biết liệu nó có hoạt động không hay nó sẽ đột ngột nổ tung. Sẽ không ai dán thứ đó lên Object của họ! Phương pháp thông thường là tạo một lò phản ứng thứ hai an toàn hơn dựa trên lò thứ nhất để đặt trên Object. Châu Đại Dương có lẽ cũng có một lò phản ứng nguyên mẫu. Họ đang cố che giấu nơi khởi động lò phản ứng thực sự bằng cách chạy hết nguyên mẫu vào thời điểm chúng ta biết họ sẽ kích hoạt Object của mình!!”

“Không phải bạn đang đọc quá nhiều về điều này sao? Đám mây cảm biến là vũ khí nguyên mẫu chưa được triển khai chính thức. Làm sao người Oceania có thể tạo ra mánh khóe xung quanh tác dụng của vũ khí mà thậm chí còn không có bảng thông số kỹ thuật thích hợp!?”

“Nếu đây là lần đầu tiên nguyên mẫu được sử dụng, bạn sẽ đúng. Tuy nhiên, đã 2 năm kể từ khi quân đội liên minh đóng quân tại Châu Đại Dương này. Đồ chơi đó có thể đã được thử nghiệm ở đây một vài lần. Nếu đúng như vậy, quân đội Oceania có thể đã thu thập dữ liệu về các thí nghiệm thất bại và đoán xem họ phải làm gì. Vẫn có nguy cơ đây là một cái bẫy!!”

“Bạn chăc hẳn la đang đua! Công chúa và những người khác chuẩn bị rời đi!!”

Nếu Quenser đúng, thì công chúa và những người khác đang hướng đến một căn cứ giả. Và trong khi sự chú ý của họ bị thu hút ở nơi khác, Thế hệ 0,5 của người Oceania có thể tấn công các ngôi làng gần đó.

Quân đội Oceania biết rằng họ không thể chiến thắng trong một cuộc chiến thẳng tay với lực lượng liên minh. Đó là lý do tại sao họ đang sử dụng các bộ lạc phản đối chính sách của họ làm con tin trong một phong cách ngoại giao cực kỳ quân sự. Họ nói rằng thậm chí nhiều người bộ lạc sẽ bị giết nếu liên minh không rời đi ngay lập tức.

Quenser và những người khác có thể thấy rằng việc tàn sát nhiều hơn dưới danh nghĩa bảo tồn rừng sẽ không khiến hơn 20 chiếc Object rời đi, nhưng mạng sống của nhiều người đang bị đe dọa bất chấp điều đó.

Nếu công chúa và những người khác tiếp tục, kế hoạch lố bịch đó thực sự có thể được thực hiện.

“Mẹ kiếp!!”

Quenser và Heivia điên cuồng tiến ra từ phía sau tòa nhà nhằm cố gắng chặn đường các Object. Tuy nhiên, các Object quá nhanh. Object của Vương quốc Chính thống và Đồng minh Tình báo cắt ngang mặt đất nhanh hơn cả tàu cao tốc. Họ bắn qua Quenser và Heivia trước khi họ có thể đến gần và ra khỏi khu căn cứ.

Chỉ còn lại tiếng ồn giống như đám mây giông đen kịt của Object của công chúa.

“Chết tiệt! Chúng ta có thể gọi lại cho họ qua radio không!?”

“Cả hai chiếc Object ở đây đều được cử đi, vậy hẳn chúng đã có lệnh chính thức. Và một người có mức độ ủy quyền cao ở đó. Giao tiếp cá nhân của chúng tôi sẽ không đủ để đưa họ trở lại. Họ chắc chắn sẽ bị trừng phạt nếu làm vậy!!”

Quenser điên cuồng nghĩ khi nhìn những người lính rời khỏi căn cứ trên từng chiếc xe tải.

Nhìn thấy anh ta, Heivia nói, “Chúng ta sẽ làm gì đây? Có khả năng Object thực sự đang ở trong Sa mạc Great Sandy như cấp trên nói, nhưng…”

“Đó là nó!” Quenser trả lời. “Nếu đây là lò phản ứng nguyên mẫu, thì đây là con át chủ bài mà họ đã không sử dụng dù chỉ một lần trong hai năm kể từ khi Object của họ được hoàn thành. Họ đã giấu nó ngay cả khi để binh lính của họ bị tàn sát trong các căn cứ giả. Tại sao bây giờ họ đột nhiên sử dụng nó? Tại sao họ lại muốn lừa chúng ta đến thế? Nó phải là để loại bỏ mối đe dọa từ những chiếc Object tiên tiến nhất của chúng ta ra khỏi khu vực này! Thế hệ 0,5 phải ở gần đây!! Họ nhận ra rằng chúng ta sẽ sớm tìm ra nó nếu họ không làm gì cả!!”

Biểu cảm sốc xuất hiện trên mặt Heivia.

“Vậy thì, cơ sở che giấu Thế hệ 0.5 là…”

“Rất có thể, đó là căn cứ gần đây nhất trong số ba căn cứ mà chúng tôi đang tìm kiếm! Nhưng điều này không chứng minh bất cứ điều gì. Chúng tôi cần dữ liệu cho thấy năng lượng lò phản ứng bị rò rỉ từ cơ sở!!”

Hai người nhìn lại về phía tòa nhà gần đó.

Nếu họ có thể truy cập cơ sở dữ liệu quân sự, họ có thể kiểm tra gần như ngay lập tức. Tuy nhiên, cơ sở dữ liệu chứa các thiết kế Object và chiến lược chiến đấu là một thứ đặc biệt nhạy cảm trong quân đội. Nếu họ không tuân theo mệnh lệnh của họ và truy cập nó, sẽ không ngạc nhiên nếu họ bị bắn mà không cần xét xử.

“Dù sao đi nữa, chỉ ngồi xung quanh sẽ không giúp được gì. Dữ liệu chúng tôi cần sẽ chỉ ở một trong các tòa nhà, vì vậy ít nhất chúng tôi cần vào bên trong. Chúng ta cần tìm cách nào đó để xem thông tin từ cơ sở dữ liệu…”

“Này, Quenser. Có cấp trên cũ nào không thích những thứ kỹ thuật số không?”

“?”

“Nếu bất kỳ ai trong số họ có bản báo cáo cho cuộc họp giao ban trước nhiệm vụ được in ra, dữ liệu chúng tôi cần có thể vẫn còn đó trên một tờ giấy. Bằng cách đó, chúng tôi thậm chí sẽ không phải chạm vào cơ sở dữ liệu.”

Thế là Quenser và Heivia tiến đến cơ sở lớn nơi tổ chức cuộc họp giao ban. Hầu hết binh lính đã đi đến Sa mạc Great Sandy, nên hầu như không còn ai ở lại bên trong.

Tuy nhiên, hai người họ đã nhìn thấy thứ gì đó khiến họ phải rên rỉ khi họ đến phòng họp và nhìn vào bên trong cánh cửa bị nứt.

“(Tại sao Froleytia của tất cả mọi người vẫn ở đây!?)”

“(Cô ấy có thể trông sặc sỡ với bộ ngực khổng lồ đó các thứ, nhưng cô ấy thực sự là một nhân viên khá nghiêm túc.)”

Sau khi nhìn lần cuối sĩ quan chỉ huy ngực bự của mình đang điều khiển máy tính xách tay, Quenser lùi ra khỏi cửa. Ngay cả khi tài liệu ở trong phòng, họ cũng không thể kiểm tra Froleytia ở đó. Nếu họ thực hiện bất kỳ hành động đáng ngờ nào, cô ấy có thể sẽ giam giữ họ vì lý do tùy tiện nào đó.

“(Có cách nào để xem bản báo cáo in ra mà không gặp phải Froleytia không?)”

“(Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta gây ra một loại xáo trộn nào đó để dụ người phụ nữ bị ám ảnh bởi người Nhật đó ra khỏi đó?)”

“(Nếu chúng ta làm thế, chắc chắn chúng ta sẽ bị đưa ra tòa án quân sự sau khi mọi chuyện kết thúc.)”

Trong lúc cả hai chỉ biết đứng ngơ ngác không biết làm gì thì nghe thấy tiếng gõ nhẹ.

Họ quay lại và nghe thấy một giọng nam.

“Tôi biết.”

Giọng nói phát ra từ phía bên kia cánh cửa phòng thẩm vấn.

Phóng viên tên Sewax đang nói chuyện với họ.

“(Cái quái gì vậy? Tại sao phòng thẩm vấn không được cách âm!? Anh ta có thể nghe thấy tất cả các hoạt động của quân đội từ trong đó!)”

“(Nơi này chỉ được thiết kế để bảo quản Object. Có lẽ chúng chưa bao giờ nghĩ đến khả năng bắt tù nhân. Có vẻ như chúng đã lắp ráp căn phòng đó từ những bộ phận chúng có trong tay.)”

“Tôi biết!!”

Có thứ gì đó đập vào cửa mạnh hơn trước.

Quenser và Heivia lo Froleytia sẽ nghe thấy từ phòng bên kia, nhưng Sewax vẫn tiếp tục nói.

“Tôi có thể nghe thấy những gì họ nói từ đây. Những người cấp cao hơn dường như bị chia rẽ về nơi Thế hệ 0.5 bị ẩn. Tôi nghĩ rằng họ có hai ứng cử viên, nhưng cuối cùng họ lại chọn tín hiệu mạnh hơn. Đó là Sa mạc Great Sandy.”

Quenser và Heivia liếc nhìn nhau.

“(Chúng ta làm gì đây, Quenser? Chúng ta có nghe anh ta nói không? Có thể anh ta chỉ đang bịa ra thôi.)”

“(Từ những gì anh ấy đã làm trước đây, anh ấy có thể là một người tồi tệ, nhưng tôi nghi ngờ anh ấy sẽ làm bất cứ điều gì có lợi cho Châu Đại Dương. Hãy nghe anh ấy nói gì.)”

Sau khi đã hạ quyết tâm, Quenser nói với cánh cửa khóa.

“Địa điểm khác ở đâu!?”

“Nơi nào đó được gọi là sa mạc Tanami.” Chắc hẳn Sewax thực sự muốn nói với ai đó vì anh ấy đã trả lời không do dự. “Một số cấp trên tỏ ra nghi ngờ, nhưng tín hiệu của Sa mạc Tanami quá yếu và tín hiệu của Sa mạc Great Sandy cho kết quả đọc Object thực tế hơn nhiều, nên họ đã bỏ qua tín hiệu kia.”

“Đúng như chúng ta nghĩ,” Quenser rên rỉ.

Sa mạc Tanami là vị trí của căn cứ Quenser gần nhất và Heivia đã quyết định là đáng ngờ. Nếu Thế hệ 0.5 được kích hoạt ở đó, nó có thể tấn công các ngôi làng gần đó hoặc thậm chí là chính căn cứ của liên minh.

“Không tốt. Sẽ mất một lúc để công chúa và những người khác đi đến Sa mạc Great Sandy và quay trở lại.”

“Điều đó có nghĩa là chúng ta phải tự mình làm điều gì đó. Chúng ta quay lại địa ngục quen thuộc ngay thôi!”

Quenser kiểm tra vị trí trên bản đồ và Heivia nói rằng họ sẽ cần một phương tiện. Tuy nhiên, họ lại bị ngắt lời bởi Sewax một lần nữa.

“Chờ đợi. Xin hãy cho tôi với bạn.”

“À há? Trời ơi không. Chúng ta không thể đưa một thường dân ra chiến trường cùng mình. Và chúng tôi không có thời gian để giúp bạn trốn thoát.”

“Không phải như thế. Tôi muốn bù đắp cho những gì tôi đã làm. Tôi đã gây ra tình huống này cho tất cả chúng ta, phải không? Giọng nói của Sewax có vẻ mất kiên nhẫn nhất định. Anh ta nghe có vẻ hoàn toàn khác so với lần đầu tiên họ đưa anh ta trở lại khu căn cứ. “Tất cả các cảnh quay mà chúng tôi có được đều là cận cảnh hai chiếc Object đánh nhau, vì vậy chúng tôi không bao giờ biết được điều gì sẽ xảy ra với người dân địa phương. Đó là lý do tại sao tất cả chúng ta đều coi chiến tranh là điều không đáng lo ngại. Tôi đến đây vì tôi không thể tha thứ cho điều đó. Nhưng tôi đã nhầm. Bạn xây dựng chiến lược của mình với cái nhìn sâu sắc của các chuyên gia và tôi đã phá hỏng tất cả bằng những ý tưởng nghiệp dư của mình. Tôi đã nghĩ việc loại bỏ những người lính Oceanian đó sẽ cải thiện tình hình cho các bộ lạc, nhưng tất cả những gì tôi làm là khiến những người vô tội phải chịu những cái chết bạo lực. Và nhiều, rất nhiều người nữa sẽ bị giết! Tôi không thể bỏ qua điều đó.

Quenser và Heivia liếc nhanh nhau.

“Bạn có thể sử dụng một khẩu súng bắn tỉa, phải không?”

“V-vâng. Tôi không có kinh nghiệm quân sự, nhưng tôi có đến trường bắn vào cuối tuần.”

“Miễn là bạn có thể bắn ai đó, thế là đủ. Chúng tôi sẽ chuẩn bị một cái gì đó cho bạn. Chúng tôi chắc chắn không thể mang bạn theo nếu bạn không có vũ khí.”

“Tôi hiểu. Cảm ơn. Cảm ơn bạn rất nhiều! Tôi sẽ đợi!! Xin hãy để tôi chiến đấu bên cạnh bạn!!”

Từ giọng nói của anh ấy, có thể Sewax đang khóc ở phía bên kia cánh cửa.

Quenser di chuyển xa khỏi cửa phòng thẩm vấn một chút và thì thầm với Heivia.

“(Này, đi tìm phương tiện đi. Tốt nhất là không để hắn đánh nhau.)”

“(Tôi có cảm giác đó là cách mọi chuyện sẽ diễn ra.)”

Heivia làm theo, quay lưng lại với cửa phòng thẩm vấn.

Khi họ tiến về phía lối ra, Quenser nói: “Nếu chúng ta mang anh ta đi cùng, anh ta có thể quyết định cái chết tuyệt vời trên chiến trường là con đường duy nhất còn lại cho mình. Anh ta làm tôi bực mình, nhưng tôi vẫn khó ngủ nếu anh ta chết ngay trước mặt tôi. Ngoài ra, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối nếu đưa một phóng viên ra chiến trường và anh ta chết.”

“Tốt lắm, anh hùng. Nhưng chúng ta hãy làm việc để không bị giết. Thức dậy lần nữa cũng quan trọng như việc đi ngủ ngay từ đầu.”

Hai người họ ra khỏi tòa nhà.

Heivia đã chạy đi đâu đó và khi quay lại, cậu ấy đang lái một chiếc xe địa hình quân sự. Quenser leo lên ghế phụ và Heivia phóng đi.

Khi họ ra khỏi khu căn cứ, Quenser hỏi người bạn đồng hành của mình.

“Này, bạn thậm chí có giấy phép không? Bạn bằng tuổi tôi, vậy bạn có còn quá trẻ không?

“Ở Vương quốc Chính thống, bạn có thể nhận được giấy phép quân sự đặc biệt. Tuy nhiên, nó chỉ cho phép bạn lái xe trên chiến trường. Bạn biết đấy, khi nào chúng ta sẽ vượt qua những thứ bốn bánh này? Không có nhiều thay đổi kể từ khi ô tô lần đầu tiên xuất hiện trên trái đất này.”

“Tất cả công nghệ tiên tiến nhất đều thuộc về Object. Tại sao họ lại lãng phí công sức phát triển các mặt hàng quân sự khác? Những tiến bộ đang được thực hiện từng chút một, nhưng tôi nghe nói rằng tốc độ phát triển của nền văn minh đã chậm lại. Rõ ràng, những thứ như súng và xe tăng có thể đã phát triển ít nhất 3 thế hệ kể từ khi Object được phát triển lần đầu tiên, nhưng điều đó đã không xảy ra. …Thật ra, nếu bạn không biết tất cả những điều này, bạn có thực sự nên lái xe không? Đợi đã, mẫu xe này có túi khí bên hành khách không?”

“Ồ, im đi. Không có phương tiện quân sự nào có những quả bóng bay nổ tung khi chúng bị sốc. Hãy nhìn xem, chúng ta đang tiến về phía trước. Đó không phải là tất cả bằng chứng bạn cần rằng tôi có thể lái xe sao?”

Người thừa kế quý tộc lái chiếc xe địa hình về phía trước một cách thô bạo trong khi điều khiển vô lăng theo cách có thể khiến một người hướng dẫn lái xe đàng hoàng phải hét lên.

“Này, anh hùng. Bạn có chất nổ của bạn? Thế hệ 0.5 này vẫn là Object, nên đây vẫn sẽ là kiểu đấu tranh sinh tử thông thường.”

“Tôi có phần bổ sung quen thuộc là Hand Axe và cầu chì điện tử. …Nhưng tôi nghi ngờ việc chúng ta có thể hạ gục nó chỉ bằng cách gắn bom vào áo giáp của nó.”

“Ồ, phải, phải. Chúng ta sẽ làm gì với công chúa và lò phản ứng nguyên mẫu đó? Nếu họ mang hình nộm quý giá của mình ra, chắc chắn họ đã giăng sẵn một loại bẫy nào đó.”

“Bạn đúng. Điều này có thể là xấu. Bạn có thể liên lạc với họ trên đài phát thanh của xe không? Tôi có đài phát thanh của riêng mình, nhưng tôi muốn nó được cài đặt để gửi mã kích nổ cho cầu chì điện tử. Tôi có thể nhận tín hiệu tốt, nhưng tôi không muốn gây rối với tần số truyền. Tất cả các khe tần số được ghi lại đều được lấp đầy bằng tần số kích nổ.”

“Chỉ một giây thôi. Tôi sẽ đặt tần số.”

Điều khiển vô lăng bằng một tay, Heivia sử dụng tay còn lại của mình để lấy một chiếc micrô có dây nhỏ tương tự như loại mà tài xế taxi có thể sử dụng. Sử dụng tần số chung mà toàn bộ lực lượng liên minh sẽ bắt được, anh ta bắt đầu nói.

“Ừm, thử nghiệm, thử nghiệm. Có ai nghe tôi không? Tôi có một lời cảnh báo dành cho tất cả những người lính siêng năng của Vương quốc Chính thống các bạn ngoài kia. Xin lỗi đã làm bạn thất vọng, nhưng những gì bạn đang theo đuổi rất có thể là hàng giả. Cái thật ở sa mạc Tanami.”

Một tiếng động kỳ lạ phát ra từ loa của đài phát thanh.

Quenser lờ nó đi và nghiêng người để nói vào micro.

“Nhiều khả năng, cơ sở ở Sa mạc Great Sandy chứa lò phản ứng nguyên mẫu chứ không phải Object. Ngoài ra, rất có thể một cái bẫy quy mô lớn đang chờ sẵn. Họ thậm chí có thể lên kế hoạch đẩy sản lượng của lò phản ứng vượt quá giới hạn của nó để khiến nó trở nên nghiêm trọng và phá hủy bất kỳ Object nào gần đó trong vụ nổ.”

Mặc dù có bao nhiêu người phải lắng nghe, nhưng không có phản hồi nào đến một chút.

Chắc hẳn mọi người đều đang cố gắng tìm hiểu xem thông tin đó đáng tin đến mức nào.

Cuối cùng, Elite của Đồng minh Tình báo đã lên tiếng như thể cô ấy là đại diện cho tất cả bọn họ.

“Anh có bằng chứng chắc chắn nào về việc này không? Ô hô hô.”

“Không,” Quenser trả lời ngay lập tức. “Chúng tôi không có thời gian để kiểm chứng. Chúng tôi có một tuyên bố về hiệu ứng đó, nhưng đó là từ một người mà chúng tôi không thể tin tưởng chính xác.”

“Sau đó…”

“Đó là lý do tại sao chúng tôi đề nghị tiêu diệt cả hai mục tiêu khả dĩ. Một điều chúng tôi biết chắc chắn là các chỉ số năng lượng của lò phản ứng được phát hiện ở hai nơi khác nhau. Oceania chỉ có một Object, nên một Object là thật và một Object là giả. Nhưng chúng ta sẽ mất gì nếu phá hủy cả hai?”

“Chúng tôi cảm thấy căn cứ bí mật hơn ở Sa mạc Tanami đáng ngờ hơn là căn cứ quá rõ ràng ở Sa mạc Great Sandy,” Heivia nói thêm.

Sau một hồi im lặng từ các đồng minh của họ, Quenser lại lên tiếng.

“Như tôi đã nói trước đây, chúng tôi tin rằng căn cứ ở Sa mạc Great Sandy là một cái bẫy khổng lồ sử dụng lò phản ứng nguyên mẫu. Để đảm bảo an toàn, ngay cả Object cũng không nên bất cẩn lại gần. Ở cách xa ít nhất 10 km và thổi bay cơ sở bằng súng chính của bạn. Đây không phải là một mục tiêu di chuyển nhanh, vì vậy tôi chắc rằng công chúa có thể quản lý nếu cô ấy dừng lại và nhắm cẩn thận.”

“Ồ hô hô. Tôi hơi khó chịu vì dường như cô không mong đợi bất cứ điều gì ở tôi.” Elite của Đồng minh Tình báo nói.

Khó chịu, Quenser trả lời: “Súng chính của anh là súng Gatling chùm tia bắn nhanh, phải không? Nó có thể áp đảo ở cự ly gần, nhưng nó không thể nhắm chính xác khi đến mục tiêu ở xa, phải không? Đây là công việc dành cho công chúa của chúng ta.”

“…Tôi sẽ cố gắng hết sức,” công chúa Vương quốc Chính thống cắt ngang.

Nghe vậy, Heivia thì thầm với Quenser.

“(Công chúa của chúng ta cuối cùng đã nhận được phần thưởng của mình. Tôi có thể nói rằng sự can đảm của bạn đã đến với cô ấy.)”

“?”

Quenser chỉ trông có vẻ bối rối, nhưng cậu không có thời gian để lo lắng về ý của Heivia. Có một cái gì đó khác mà anh ấy phải vượt qua.

“Chúng tôi tin rằng Object thực sự đang ở khu vực phía tây của sa mạc Tanami. Nó chỉ cách căn cứ của chúng ta khoảng 5 km và rõ ràng đã phát hiện thấy một tín hiệu lò phản ứng yếu ớt phát ra từ đó.”

“Về cơ bản, nếu bạn không có gì để làm ở Sa mạc Great Sandy, chúng tôi hy vọng bạn sẽ đủ tử tế để giúp chúng tôi một tay.”

Đột nhiên, một giọng nói khác phát ra từ bộ đàm.

Đó là Froleytia.

Máy phát radio của cô ấy hẳn đã không hoạt động bình thường trước đây vì có thể nghe thấy âm thanh tĩnh khi cô ấy nghịch nó.

“Chờ một chút. Ý anh là hai người đang hướng đến sa mạc Tanami sao!?” cô ấy nói.

“Ồ, đây có phải là về toàn bộ tòa án quân sự không? Hãy thoả thuận. Nếu Object hóa ra ở Sa mạc Great Sandy, anh có thể tống chúng tôi vào phòng tạm giam, nhưng nếu nó ở Sa mạc Tanami, anh phải làm một việc mà chúng tôi yêu cầu anh, bất kể đó là gì. Nhân tiện, tôi đã luôn muốn có một người phụ nữ xinh đẹp làm đủ thứ chuyện với tôi bằng lòng bàn chân!!” Heivia nói.

Bị sốc, Quenser hét lên, “Đợi đã, cậu thực sự đang hỏi điều đó sao!? Ồ, và tôi thà để người phụ nữ xinh đẹp làm đủ thứ chuyện với tôi bằng nách của cô ấy!!”

“C-cái gì…? Đ-đừng đặt cược như thế mà không có sự đồng ý của tôi và ít nhất bạn có thể yêu cầu những thứ thực tế hơn!!” Froleytia hét lên.

“Chúng ta vừa mới bắt đầu! Vẫn còn lỗ mũi hoặc sau tai!!” cả hai đồng thanh hét lên.

“Tại sao lại mang nó ra khi bạn biết tôi sẽ không bao giờ làm bất cứ điều gì như thế!?”

Tiếng hét cuối cùng của Froleytia khiến Quenser và Heivia hoàn hồn. Tại sao họ lại phấn khích một cách kỳ lạ như vậy khi đang trên đường chiến đấu với một chiếc Object?

“Vấn đề thực sự ở đây là chúng ta sẽ không chỉ là anh hùng nếu tự mình hạ gục Thế hệ 0.5. Có lẽ chúng ta sẽ nhận được một huy chương khác. Thực ra, chúng ta có thể vượt qua Froleytia ngay nếu cứ tiếp tục như vậy.”

“Không, Heivia. Dù chuyện gì xảy ra, chúng tôi vẫn không tuân theo mệnh lệnh của mình. Chúng tôi thậm chí có thể bị tước huy chương trước đây của chúng tôi.

“Không, đồ ngốc! Sau tất cả những gì anh đã làm, tôi không thể để anh ra đi như thế này được!!” Trong khi hai cậu bé nửa đùa nửa thật, Froleytia thực sự tức giận. “Thế hệ 0.5 vẫn là Object!! Nếu nó thực sự ở Sa mạc Tanami, bạn sẽ phải tự mình chiến đấu với một Object! Bạn không hiểu điều đó sao!? Ít nhất hãy đợi cho đến khi một trong các Object của chúng ta đến!!”

Quenser và Heivia im lặng khi nghe những lời tử tế đến ngạc nhiên của sĩ quan cấp trên.

Trong một lúc, họ nghiêm túc suy nghĩ về những gì Froleytia đã nói.

Tuy nhiên, họ đã không dừng chiếc xe địa hình.

Quenser và Heivia đều nói vào bộ đàm.

“Nhưng chúng ta phải đi. Nếu chúng ta chờ đợi, Thế hệ 0.5 có thể bắt đầu di chuyển.”

“Nếu dân làng bị tàn sát vì chúng ta bị Oceania lừa, danh tiếng của liên minh sẽ bị hủy hoại. Bạn thậm chí có thể bị giáng cấp.

Froleytia bắt đầu hét lên gì đó, nhưng Heivia đã tắt đài.

Im lặng kéo dài một lúc, nhưng cuối cùng Heivia cũng lên tiếng.

“Nhiều thứ với nách, hửm?”

“Tôi muốn nói rằng điều đó bình thường hơn so với dưới cùng của bàn chân.”

“(Hừm, không biết công chúa có sẵn sàng nâng nách cho bạn không nhỉ?)”

“?”

Khi bộ đôi tiêu diệt Object trò chuyện, chiếc xe địa hình tiếp tục đi.

Phần 9

Sa mạc Tanami chỉ là một sa mạc trên danh nghĩa.

Khu vực trải ra trước mắt Quenser và Heivia là một khu rừng nhiệt đới khổng lồ giống như Amazon. Có tương đối ít động vật so với số lượng tự nhiên vì số lượng thực vật đã được tăng lên một cách giả tạo trong một khoảng thời gian ngắn. Sẽ vẫn mất một thời gian trước khi động vật định cư.

“Tốt nhất là chúng ta nên đi bộ từ đây trở đi,” Heivia nói khi dừng chiếc xe địa hình ở lối vào khu rừng. Sau đó, anh ta chộp lấy khẩu súng trường và tên lửa chống tăng di động từ phía sau. “Tôi không muốn thông báo sự hiện diện của chúng tôi bằng tiếng động cơ. Chắc chắn sẽ có lính nếu đó là căn cứ giả và có khả năng sẽ có lính nếu đây là căn cứ đúng.”

“Còn nữa, nếu chiếc xe bị phá hủy, chúng ta sẽ phải đi bộ về căn cứ.”

“Ha ha. Vâng, điều đó sẽ rất tệ…. Thực ra, điều đó thực sự sẽ rất tệ. Hãy giấu nó đi.”

Hai người họ tiến hành ngụy trang chiếc xe bằng cách đặt những cành cây đổ và những thứ tương tự lên trên nó.

Sau khi ngụy trang nó, Quenser lùi lại một bước để xem nó.

“Liệu chúng ta có thể tìm thấy thứ này trên đường trở về không?”

“Nếu chúng ta để lộ quá rõ ràng, quân địch có thể phát hiện ra. Đi thôi. Bất kể chúng ta làm gì, chúng ta vẫn sẽ lo lắng.”

Thế là Quenser và Heivia đi bộ vào khu rừng rậm rạp.

Nó cực kỳ hiếm trong thời đại ngày nay, nhưng người ta vẫn chiến đấu với người khác ở những chiến trường “cũ”, nơi mà Object hiếm khi được sử dụng. Trong những trường hợp đó, mìn và các loại bẫy khác là phổ biến. Quenser và Heivia tiến xuyên qua khu rừng với sự thận trọng cao độ.

“Nghĩ lại thì, tôi nghe nói rằng người cai trị Oceania đã biến mất cùng với Object.”

“Ừ, với tư cách là phi công Elite. Nếu không, Châu Đại Dương đã được giải phóng từ lâu. Anh nghĩ chúng ta đã tấn công thủ đô của họ bao nhiêu lần bằng Object rồi?”

“Điều đó không tệ hơn nhiều so với việc tấn công những ngôi làng nhỏ sao?”

“Những người duy nhất được phép sống ở thủ đô là quân đội và những người kiếm lợi từ hành động của quân đội. Khi chế độ quân sự lên nắm quyền, họ đã lấy tất cả nhà của những người dân bình thường và đuổi họ ra ngoài tự nhiên. Không có gì sai khi cho nổ tung một số người còn lại.”

“Suỵt. Nhìn kìa. Đó chẳng phải là khu căn cứ bảo trì Object sao?”

Quenser và Heivia dừng bước và cúi xuống. Họ trốn trong đám cỏ cao mọc trên mặt đất và nhìn ra cơ sở được đề cập.

Đó là một tòa nhà bê tông hình chữ nhật khổng lồ.

Nó đủ lớn để chứa toàn bộ Object dài 50 mét. Các tòa nhà nhỏ hơn rải rác khu vực xung quanh nó. Chúng có thể là các cơ sở liên quan hoặc đơn vị đồn trú cho quân đội.

Quenser nhìn xuống chiếc đồng hồ đeo tay quân sự của mình.

“Được rồi, chúng ta vẫn còn 2 giờ trước khi lò phản ứng sẵn sàng. Thế hệ 0.5 không thể di chuyển. Tôi không biết có bao nhiêu binh sĩ đóng quân ở đây, nhưng đến đây trước khi Object có thể di chuyển chắc chắn sẽ khiến việc này dễ dàng hơn.”

“Này, không có gì lạ sao?” Heivia hỏi.

Khi Quenser tập trung vào mọi thứ trong đầu, cậu cảm thấy dưới chân mình rung nhẹ. Nó từ từ lớn lên cho đến khi cây cối xung quanh anh rung chuyển rõ rệt.

“Thật tệ! Tôi khá chắc rằng lò phản ứng đang hoạt động mạnh mẽ!”

“C-hãy hy vọng điều tốt đẹp nhất. Có thể lò phản ứng công nghệ thấp đang trở nên nghiêm trọng sau khi họ cố gắng khởi động lại nó sau một thời gian dài không được sử dụng.”

“Nếu đó là những gì đang xảy ra, nó sẽ nổ tung và giết chết cả chúng ta. Chà, tôi không thể không mong đợi điều tồi tệ nhất. Có thể họ đã sử dụng một loại vũ khí bí mật nào đó để rút ngắn thời gian cần thiết để kích hoạt Object.” Quenser đáp.

Ngay sau lời nhận xét của Quenser, một âm thanh lớn buồn tẻ vang lên.

Bức tường phía trước của tòa nhà bảo trì khổng lồ thực sự là một cửa chớp khổng lồ. Nó đã mở ra phía trên.

Cùng lúc đó, hơi nước trắng xóa tuôn ra.

Một hình thù khổng lồ bò ra từ tòa nhà bảo trì như thể nó đang giấu hình bóng của mình trong làn khói.

“…Chà, có vẻ như nó đã trở nên nghiêm trọng rồi,” Quenser lẩm bẩm.

Ngay cả khi cách xa 500 mét, cậu vẫn có thể cảm nhận được những làn sóng nhiệt tỏa ra từ Object.

Cơ thể chính hình cầu của Thế hệ 0.5 có nhiều cấu trúc lớn gắn liền với nó. Nó có một thiết bị đẩy hình chữ X gắn ở đáy và những khối khổng lồ giống tòa nhà gắn ở mặt sau của quả cầu giống như đôi cánh. Rõ ràng, nó không thể bay. Chúng rất có thể được sử dụng để giải phóng năng lượng dư thừa được tạo ra bởi lò phản ứng vốn rất khó kiểm soát với trình độ công nghệ của chúng.

Một khẩu súng chính duy nhất được gắn vào phía bên trái của quả cầu.

Nó dài vài chục mét và được gia cố bằng vô số dây giống như cây cầu thép. Có thể sẽ ổn nếu không có chúng, nhưng có nguy cơ khẩu súng tự làm hỏng chính trọng lượng của nó khi nó được giữ nằm ngang trong thời gian dài. Đó là một biện pháp đối phó rẻ tiền thậm chí sẽ không bao giờ được cân nhắc đối với một chiếc Object bình thường.

Để đổi lấy sự ổn định, việc gắn súng chính như vậy đã cướp đi gần như toàn bộ khả năng di chuyển súng độc lập của nó. Đối với bất kỳ điều chỉnh nhỏ nào đối với mục tiêu của nó, toàn bộ Object sẽ phải di chuyển.

Cấu trúc thô sơ đó đã khiến Object mất đi hình ảnh của một vũ khí thông minh hiện đại và thay vào đó là hình ảnh của một vũ khí thô sơ và man rợ. Nó sẽ không cho bạn một cái chết yên bình. Sự hiện diện của nó làm họ lạnh sống lưng.

Từ xa, Quenser nhìn chằm chằm vào Object thế hệ 0.5 xuất hiện giữa sức nóng kỳ lạ đó.

“Rất có thể, họ đã sử dụng máy kích điện để tăng nhiệt độ của lò phản ứng. Đối tượng Đồng minh Tình báo có ổ cắm điện trên đó, nhớ chứ? Điều này ngược lại. Tôi đoán nó giống như đánh lửa của động cơ xăng. Bằng cách đổ một lượng lớn điện bên ngoài vào, chúng sẽ kích hoạt bộ phát laze bên trong Object hay gì đó. Điều đó cho phép họ can thiệp vào lò phản ứng… nhưng không thành công. Một vụ nổ quy mô nhỏ đã xảy ra trong cơ sở bảo trì.”

Với trình độ công nghệ cao của Đồng Minh Tình Báo, có thể làm được điều đó. Tuy nhiên, Object của Oceania đã có nguy cơ hợp nhất các bộ phận bên trong nếu lò phản ứng vẫn hoạt động quá lâu. Buộc lò phản ứng vượt qua chức năng bình thường của nó đơn giản là liều lĩnh.

“Những công nhân bảo trì trong đó hẳn đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Trên thực tế, đó có thể là lý do tại sao chúng tôi không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của binh lính quanh đây. Có thể họ đang tổ chức một buổi lễ để tiễn Object và nó đã thổi bay tất cả bọn họ cùng một lúc.”

Heivia sử dụng các chức năng phụ trợ của khẩu súng trường để kiểm tra xem có tiếng ồn nào trong khu vực không, nhưng cậu không phát hiện ra tiếng người nào.

Quenser, Heivia và Object Thế hệ 0.5 là những thứ duy nhất xung quanh.

Nếu họ có thể phá hủy nó, trận chiến ở Oceania về cơ bản sẽ kết thúc.

Phần 10

Tuy nhiên, Quenser và Heivia không ngu đến mức lao thẳng vào Object.

Thế hệ 0.5 vẫn chưa chú ý đến họ, vì vậy việc ra ngoài trời chẳng khác gì tự sát.

“(Hãy lẻn lại gần trong khi đảm bảo rằng nó không phát hiện ra chúng ta. Nếu một vụ nổ nhỏ xảy ra trong tòa nhà bảo trì, khu vực xung quanh phích cắm có thể đã bị hư hại. Nếu chúng ta có thể tìm thấy phần bị hư hại, chúng ta có thể làm được gì đó. )”

“(Tôi đi chậm thế này cũng được, nhưng nếu Object lao hết tốc lực để giết dân làng dưới danh nghĩa ‘bảo vệ rừng’ thì sao? Tôi không biết Thế hệ 0.5 có thể đi nhanh đến mức nào, nhưng tôi chắc chắn rằng nó nhanh hơn chúng ta có thể đi bộ.)”

“(Lò phản ứng của nó đã được kích hoạt lần đầu tiên sau 2 năm. Tôi chắc rằng nó sẽ đảm bảo thực hiện một số bài tập để Elite có thể tự làm quen lại với các điều khiển. Nó sẽ không đi đâu cả ngay lập tức.) ”

Đột nhiên, Object thế hệ 0.5 hơi di chuyển ra xa họ 500 mét. 70 vũ khí phụ lẻ, cả lớn lẫn nhỏ, di chuyển riêng rẽ như thể đang tập khởi động.

Cuối cùng, tất cả các khẩu súng của Object đông cứng tại chỗ và phần thân chính di chuyển để nhắm vào khẩu súng chính khổng lồ. Có vẻ như tất cả sự chú ý của viên phi công Elite đều dồn vào những bài tập đó.

Và rồi khẩu súng chính khai hỏa như muốn xé nát mọi thứ theo hàng dọc.

Oceanian Object đã sử dụng một khẩu coilgun cỡ nòng lớn.

Một cuộn dây khổng lồ làm từ một bó dây dẫn có vỏ thép xuyên qua. Sức mạnh của từ tính đã được sử dụng để bắn các viên đạn.

Khẩu súng chính đó đang bắn hết quả này đến quả khác liên tiếp như một cỗ máy ném bóng.

Vô số quả đạn di chuyển từ phải sang trái như một khẩu súng máy, xé một đường ngang qua những tán cây rậm rạp.

Quenser và Heivia ôm mặt đất.

Hàng loạt những viên đạn chết người lướt qua đầu họ và khu rừng rậm xung quanh họ bị xé thành từng mảnh.

“(Chết tiệt! Nó để ý đến chúng ta sao!?)”

“(Không, mục tiêu của nó quá chung chung. Đây có lẽ là một trong những ‘bài tập khởi động’ khác của nó!! Nó hoàn toàn không chú ý đến chúng ta!!)”

Dù sao đi nữa, tiếp cận Object theo đường thẳng là quá nguy hiểm. Quenser và Heivia chậm rãi bò dọc theo một tuyến đường vòng lớn.

“(Cây bụi này che giấu chúng ta tốt hơn tôi tưởng.)”

“(Nó cũng có thể giấu mìn và các loại bẫy khác, vì vậy đừng mất cảnh giác.)”

Bụi cây xào xạc và đung đưa xung quanh họ, nhưng với sự tàn phá của những cái cây xung quanh mà Thế hệ 0.5 đã gây ra, nó không nhận thấy một sự thay đổi nhỏ như vậy.

“(Nó thực sự trông giống như một mẫu cũ hơn. Nó không có bất kỳ loại cơ chế khéo léo nào như khẩu pháo chùm kiểu súng Gatling của Đồng minh Tình báo. Nhìn bề ngoài, nòng của khẩu coilgun sẽ cháy rụi sớm nếu nó tiếp tục bắn .)”

“(Chà, mô hình cũ hay không, nó vẫn còn quá nhiều để chúng tôi xử lý.)”

“(Bạn nghĩ mục tiêu của nó như thế nào?)”

“(Một ống ngắm camera sẽ là tiêu chuẩn. Tôi đoán là nó có một camera trên mỗi vũ khí để có thể nhắm mục tiêu. Nếu nó đang sử dụng sóng siêu âm để tìm kiếm xung động của chúng ta, thì bụi cây này sẽ không giúp che giấu chúng ta tất cả.)”

“(Nghĩa?)”

“(Ngụy trang tiêu chuẩn sẽ có tác dụng với nó. Nào, hãy phủ quần áo của chúng ta trong bùn. Ngay cả điều đó cũng giúp che giấu chúng ta.)”

Tuy nhiên, họ không thể dừng lại và chuẩn bị kỹ lưỡng. Ngọn lửa Coilgun vẫn đang bay gần đó. Nhiều nhất họ có thể xoay sở được là thỉnh thoảng lăn lộn trên bùn khi bò về phía trước.

Cuối cùng, họ chỉ còn cách Thế hệ 0.5 300 mét. Họ đang tiếp cận theo hình xoắn ốc với Object ở trung tâm, vì vậy tổng cộng họ đã bò xa hơn nhiều. Sau khi vào được vị trí phía sau Object, cuối cùng họ cũng thoát được mối đe dọa từ khẩu coilgun.

“(Được rồi, giờ cuối cùng chúng ta cũng có thể tìm ra điểm yếu trong hòa bình.)”

“(Này, chúng ta sắp bước vào khuôn viên của căn cứ.)”

Có lẽ do được kích hoạt lần đầu tiên sau 2 năm nên Thế hệ 0.5 hoàn toàn tập trung vào việc kiểm tra hệ thống của nó. Điều đó đã rõ ràng từ lần bắn thử trước đó.

Quenser bò xa hơn một chút và nhìn chằm chằm vào Object qua ống nhòm của mình.

Nếu lò phản ứng của Object buộc phải được cung cấp nguồn điện bên ngoài, thì nó phải có phích cắm ở đâu đó. Và nếu điều đó gây ra một vụ nổ quy mô nhỏ, nó có thể có một vết nứt chạy từ lò phản ứng đến phích cắm.

(Là nó?)

Quenser nhìn khắp nơi bằng ống nhòm của mình và cuối cùng dừng lại ở một điểm duy nhất.

Ở phần sau bên phải của phần thân chính hình cầu, anh nhìn thấy thứ gì đó giống như một cái cửa sập bị vỡ. Một sợi cáp điện dày hơn 50 cm rủ xuống với một đầu bị rách.

Nó có khả năng đã kết nối bộ tăng áp điện trực tiếp với lò phản ứng. Thông thường, phòng tuyến sẽ được cắt bằng vô số vách ngăn dày để nó có thể chống lại bất kỳ cuộc tấn công mạnh mẽ nào.

(Hay điểm yếu đó là một trong những lý do khiến nó được gọi là Thế hệ 0.5 và được cho là có thể bị phá hủy bằng vũ khí hạt nhân?)

Ngay khi vừa nghĩ vậy, Quenser nghe thấy một tiếng ồn điện tử the thé.

Nó không đến từ các cảm biến của Thế hệ 0.5. Anh ta đã vô tình chạm vào một trong những tia laser an ninh hồng ngoại xung quanh khu căn cứ bảo trì.

“Ồ, shi-…!?”

Object Thế hệ 0.5 không mất thời gian để xoay chuyển hình dạng khổng lồ của nó.

Những khẩu hướng về phía sau trong số 70 vũ khí nhỏ hơn kỳ lạ được gắn khắp người nó đã điều chỉnh một chút để nhắm vào hai cậu bé.

Tuy nhiên, họ đã gặp may.

Ngay trước khi nó cố định mục tiêu, một phần bánh xe của Thế hệ 0.5 va vào một đầm lầy nhỏ. Object 50 mét không định chìm xuống một vùng nước nhỏ như vậy, nhưng nó đã thay đổi thời gian của Quenser và Heivia từ vài giây thành khoảng 10 giây.

“Heivia! Đưa tôi quả tên lửa đó!!” Quenser hét lên khi xé tên lửa chống tăng xách tay khỏi tay Heivia và đặt nó lên vai.

Cậu không nhắm vào Object.

Có điều, một học sinh như Quenser không biết cách sử dụng ống ngắm của tên lửa đúng cách. Anh ta chỉ bóp cò, phóng tên lửa bay ra ngoài và rơi xuống đầm lầy lầy lội ngay trước Object. Tên lửa đâm thẳng vào trung tâm đầm lầy và phát nổ, bùn đất văng khắp nơi. Với âm thanh bắn tung tóe, một bên áo giáp của Object được sơn màu bùn.

Ngay sau đó, Thế hệ 0.5 di chuyển súng của mình mặc dù camera của họ bị bùn bao phủ.

“Chết tiệt!!”

Quenser ném bệ phóng tên lửa rỗng sang một bên.

Thay vì cúi xuống tìm chỗ ẩn nấp, cậu và Heivia chạy đi nhanh nhất có thể. Ngay khi họ làm vậy, khu vực họ vừa đến đã bị thổi bay thành hàng nghìn mảnh với âm thanh chói tai của một quả đạn pháo va vào nhau. Cả hai bị mắc kẹt bởi sóng xung kích và bị thổi bay vài mét trong không khí. Họ lăn lộn trên mặt đất, đứng dậy và tiếp tục chạy. Họ không còn hướng tới Thế hệ 0.5 nữa. Bây giờ họ đang chạy thẳng về phía nơi trú ẩn mà cơ sở bảo trì sẽ cung cấp sự sống sót là điều duy nhất trong tâm trí họ.

Thế hệ 0.5 cuối cùng cũng bắt đầu từ từ quay lại để có thể nhắm những vũ khí không dính bùn vào họ. Tuy nhiên, nó đã mất dấu họ khi quay lại. Các vũ khí được trang bị máy ảnh nhắm mục tiêu khắp nơi khi nó tìm kiếm chúng.

Với lưng áp vào bức tường của cơ sở bảo trì, Quenser nói, “Chết tiệt, tôi mừng vì thứ đó quá công nghệ thấp. Một chiếc Object tiêu chuẩn sẽ có nhiều cảm biến hơn để theo dõi chúng ta.”

“Chắc chắn ngay cả đống rác đó cũng có cần gạt nước, phải không? Tôi chưa bao giờ đứng đầu một Elite khóc và giương cờ trắng vì một chút bùn.”

Quenser liếc xuống Hand Axe trên tay.

Anh ta chỉ ló đầu ra từ phía sau cơ sở bảo trì và tập trung vào sợi cáp dày treo xuống đất từ ​​áo giáp của Object.

“(Đó chắc chắn là một điểm yếu, nhưng bạn có thực sự nghĩ rằng tôi có thể đến đủ gần để gắn cái này không?)”

“(Nếu bạn đã tập luyện đủ để cơ bắp của bạn có thể làm chệch hướng đạn pháo, thì bạn sẽ ổn thôi.)”

“Chết tiệt,” Quenser nguyền rủa.

Ông đã có một kế hoạch chung. Anh biết điểm yếu của nó là gì. Anh ấy có mọi công cụ cần thiết để sử dụng. Tuy nhiên, cậu vẫn không thể đánh bại Object. Cỗ máy khổng lồ đó không phải là thứ dễ bị đánh bại bởi những thứ nhỏ bé như vậy. Hỏa lực áp đảo của nó là một rào cản dày đặc trên con đường dẫn đến chiến thắng.

Quenser siết chặt bộ đàm trong tay.

Nó được dùng để kích nổ Hand Axe, nhưng nó cũng có thể được sử dụng cho các mục đích khác.

Anh ta có thể liên lạc với các đồng minh của mình.

“(Này, có ổn không khi thực hiện đường truyền bằng thứ này?)”

“(Tôi chắc rằng Thế hệ 0.5 sẽ nhận ra ngay lập tức, nhưng tôi không nghĩ nó có thể xác định được vị trí của chúng ta. Câu hỏi thực sự là liệu công chúa và Elite của Đồng minh Tình báo có thể đến đây sớm không. The Great Sandy Sa mạc ở khá xa.)”

“(Vậy là chúng ta sẽ mắc kẹt trong việc chạy trốn cho đến khi họ tới đây sao?)”

“(Đó sẽ là một chế độ ăn kiêng tuyệt vời. Vấn đề thực sự duy nhất là bạn sẽ chết gấp 100 lần trước khi giảm được một cân.)”

Bất chấp lời nói của Heivia, Quenser vẫn nhấn công tắc đài.

Thế hệ 0.5 không phải là đối thủ mà họ có thể đánh bại bằng các phương pháp tiêu chuẩn.

Phần 11

Tiếng ồn giống như đám mây giông đen của một Object di chuyển bằng tĩnh điện vang vọng khắp đêm Châu Đại Dương.

Sau khi đến một khu vực gần Sa mạc Great Sandy, các Object của Vương quốc Chính thống và Đồng minh Tình báo dừng lại.

Công chúa kiểm tra hình ảnh phóng to của mục tiêu.

Dự án phủ xanh nhân tạo của Oceanian chỉ mới bắt đầu ở khu vực đó, vì vậy hầu hết nó thực tế là một vùng đất hoang toàn cồn cát. Ở trung tâm của nó là một tập hợp các công trình bê tông. Nó trông giống như một trạm cung cấp quy mô lớn tập trung xung quanh một trạm xăng nằm dọc theo một con đường sa mạc dài và dài. Trên thực tế, nó đã được đăng ký chính thức như vậy. Tuy nhiên, những tòa nhà trông như bị bỏ hoang thực ra là một cơ sở quân sự của Oceania.

Elite được các đồng minh của cô ấy gọi là “công chúa” nhắm vào cơ sở bằng một trong những khẩu súng chính của cô ấy. Cô ấy cách mục tiêu 10-13 km, vì vậy cô ấy đang tuân theo chỉ dẫn của đồng đội.

Với một tiếng nổ lớn, một dòng ánh sáng bắn ra từ khẩu pháo plasma kém ổn định. Đường ánh sáng đâm thẳng vào tòa nhà bê tông chính, tạo ra những vụ nổ màu trắng xanh xung quanh. Khoảng cách của cô ấy hơi quá xa để có thể xuyên thủng lớp giáp của một Object thông số kỹ thuật cao vì năng lượng plasma có thời gian tiêu tan, nhưng nó là quá đủ cho một tòa nhà bê tông đơn thuần hoặc lớp giáp của Thế hệ công nghệ thấp 0.5.

Sau khi cô ấy bắn vào cùng một tòa nhà vài lần nữa, một vụ nổ thậm chí còn lớn hơn đã xảy ra. Lò phản ứng nguyên mẫu đã phát nổ.

Quy mô vụ nổ nhỏ hơn cô tưởng.

Vụ nổ chỉ có bán kính 300 mét, nên ngay cả những thay đổi đối với lò phản ứng để làm cho nó trở nên nghiêm trọng cũng phải thất bại. Vụ nổ nhỏ dường như cho thấy trình độ công nghệ của quân đội quốc gia Oceania thấp đến mức nào.

Công chúa nhận được điện tín từ một người lính liên lạc của Vương quốc Chính thống.

“Theo báo cáo từ bộ phận vệ tinh, không có dấu hiệu của bất cứ thứ gì có thể là một Object có thể hoạt động được trong đống đổ nát của cơ sở. Nhiều khả năng, đây là một hình nộm sử dụng lò phản ứng nguyên mẫu, nhưng mệnh lệnh của chúng tôi là kiểm tra cơ sở để chắc chắn.”

“Nhưng đó không phải là công việc của bạn, không phải của tôi?” công chúa đáp.

“Ồ hô hô. Họ đang yêu cầu chúng tôi ở chế độ chờ trong trường hợp một chiếc Object xuất hiện từ đống đổ nát. Nó giống như là một nhân viên cứu hộ hồ bơi.

Công chúa cảm thấy thật lãng phí thời gian.

Ngay sau đó, cô nhận được một tin nhắn từ một người không ngờ tới.

“…Ksshh…Đây là Quenser. Chúng tôi đã xác nhận Object của quân đội quốc gia Oceanian đang ở sa mạc Tanami. Tôi nhắc lại, chúng tôi đã xác nhận Object của quân đội quốc gia Oceanian đang ở sa mạc Tanami! Như bộ phận mô phỏng điện tử dự đoán, công nghệ của nó chỉ ở mức Thế hệ 0,5. Với các mô hình tiên tiến nhất của chúng tôi, một phát bắn duy nhất từ ​​súng chính sẽ kết liễu nó! Chúng tôi yêu cầu tiếp viện. Chúng tôi không quan tâm ai đến từ đâu! Chỉ cần gửi một chiếc Object với khẩu súng khổng lồ theo cách của chúng ta!!”

“Ai đến đây trước sẽ thắng!! Nếu không nhanh lên, chúng ta sẽ lấy hết vinh quang về mình đấy!!” Heivia cắt ngang.

Cô cũng có thể nghe thấy một số binh lính lẩm bẩm không tin rằng Object thực sự ở đó.

Công chúa bắt đầu quay chiếc Object của mình, nhưng một đường truyền khác lại đến.

“KHÔNG. Không có quân tiếp viện nào đến sa mạc Tanami. Đó là mệnh lệnh trực tiếp.”

Công chúa đóng băng tại chỗ.

(Giọng nói của ai vậy?)

Từ tần số được sử dụng, có vẻ như đó là ai đó từ quân đội Vương quốc Chính thống, nhưng…

“Tôi nhắc lại, đường truyền từ sa mạc Tanami là một cái bẫy. Không ai được làm như nó nói. Quenser và Heivia đã đi một mình và có vẻ như đã trở nên bối rối.”

(Đợi đã, giọng nói này là…)

Cô nhận ra giọng nói đó là của Ủy viên Hội đồng Flide.

Các Ủy viên Hội đồng đã lãnh đạo Vương quốc Chính thống và ông ta được cho là người đã tập hợp lực lượng liên minh và cử họ đến Châu Đại Dương vì lợi ích của cuộc bầu cử của ông ta. Tuy nhiên, danh tính đó có một ý nghĩa to lớn khác đối với công chúa.

“Như bạn có thể thấy từ dữ liệu của chúng tôi, Object của Oceania thực sự ở Sa mạc Great Sandy. Lò phản ứng nguyên mẫu và Object đều ở trong cùng một cơ sở. Người Oceania sợ hãi trước cuộc tấn công của chúng tôi và vội vã cho Object tẩu thoát trong khi bỏ lại lò phản ứng nguyên mẫu. Object thật vẫn còn ở đâu đó trong sa mạc Great Sandy. Chúng ta không được để nó trốn thoát. Nếu bây giờ chúng ta quay lại Sa mạc Tanami, Object thế hệ 0.5 sẽ lại biến mất.” Khi những người lính lắng nghe trong sự hoang mang, Ủy viên Hội đồng Flide tiếp tục. “Quenser và Heivia biết điều này, nhưng họ sợ phải chiến đấu với Object nên cố tình khiến chúng ta lãng phí thời gian ở cơ sở giả ở sa mạc Tanami. Họ sẽ sớm bị bắt giữ, nhưng Vật thể thế hệ 0.5 ở Sa mạc Great Sandy là ưu tiên hàng đầu.

Việc cơ sở trên sa mạc Tanami có phải là một hình nộm hay không lẽ ra phải được hiển thị ngay lập tức từ vệ tinh.

Khi di chuyển chậm, khó có thể phân biệt được Object và bình xăng, nhưng nếu Quenser và Heivia đang đối mặt với vật thể đó để tranh giành mạng sống, thì Object sẽ di chuyển nhanh hơn nhiều. Ngay cả Thế hệ 0.5 chậm hơn cũng không bị nhầm với bình xăng có rãnh.

(Có một cái gì đó hơn thế này …)

Công chúa đã hoàn thành việc quay chiếc Object của mình về hướng sa mạc Tanami.

Hành động theo mệnh lệnh của họ, những người lính đi theo cô cố gắng ngăn cô lại, nhưng hỏa lực thông thường không thể làm gì được một chiếc Object.

Công chúa phớt lờ họ và đi tiếp, nhưng rồi chiếc Object của cô đột ngột dừng lại.

Chỉ có một thứ trong khu vực đó có hỏa lực cần thiết để khiến cô ấy dừng lại.

“Ồ hô hô. Bạn không phải tuân theo mệnh lệnh của các sĩ quan cấp trên của mình sao?

“Bạn…”

Object của Đồng minh Tình báo đang hướng khẩu súng Gatling của khẩu pháo chùm tia chính về phía cô khi công chúa lườm nó qua cảm biến. Những người lính hẳn đã nghĩ rằng hai chiếc Object sẽ đối đầu trực tiếp vì chúng đã phá vỡ hàng ngũ và chạy tán loạn.

“Một Object có khả năng là Elite của kẻ thù không được phép hành động theo ý mình. Đây không phải là khái niệm chỉ có ở Đồng Minh Tình Báo. Nó phổ biến đối với tất cả các quân đội sử dụng Object. Ô hô. Hành động của bạn có thể dẫn đến một cuộc tàn sát lớn. Tôi không thể bỏ qua việc một Elite không tuân theo mệnh lệnh của cô ấy.”

“Hội đồng Flide lãnh đạo Vương quốc Chính thống. Bạn không có lý do để làm những gì anh ấy nói.

“Ồ hô hô. Điều đó có thể đúng…”

Elite của Đồng minh Tình báo không có dấu hiệu di chuyển khẩu Gatling khẩu pháo chùm tia nhanh của cô ấy.

Công chúa di chuyển những khẩu súng chính hình cánh tay của mình.

Cả hai đều nhắm khẩu súng chính của mình vào lò phản ứng của người kia.

Tiếng ồn kỳ lạ giống như đám mây giông đen kịt vang dội khắp khu vực từ đáy Object của công chúa.

“…nhưng tôi được lệnh ghi lại các hành động chung của chúng ta để điều tra công nghệ của Object của Vương quốc Chính thống. Thông thường, điều đó sẽ được thực hiện khi chúng ta chiến đấu bên cạnh nhau, nhưng nếu bạn đang gây chiến, tôi sẽ sẵn sàng nắm lấy cơ hội. Ô hô hô.”

Phần 12

Mặt Quenser tái nhợt khi nghe thấy đường truyền đáng ngại đó.

“Đợi, đợi, đợi. Chuyện gì đang xảy ra vậy!? Chúng ta bối rối là sao chứ!? Làm sao chúng ta có thể nhầm lẫn được với Object ngay trước mặt chúng ta chứ!?”

“Hội đồng Flide, hửm? Nếu tôi nhớ thì anh ấy từng làm việc trong ngành vũ khí và giữ một vị trí quan trọng liên quan đến Object. Anh ấy quản lý tất cả các vị trí liên quan đến việc nâng cao tài năng của các Elites của chúng tôi.”

Cả hai cau mày trong khi họ tự hỏi tại sao anh ta lại can thiệp.

Và sau đó họ nhận được câu trả lời từ đài phát thanh.

“Hai người đã phản bội sự mong đợi của chúng tôi,” Ủy viên Hội đồng Flide nói.

“?”

Quenser và Heivia liếc nhìn nhau.

Họ đã không mong đợi anh ta liên lạc trực tiếp với họ.

“Thông tin này chỉ được gửi đến hai người đã phản bội sự mong đợi của chúng tôi.”

“Sự mong chờ của bạn? Có phải chúng tôi đã làm điều gì đó gây tổn hại đến cơ hội tái đắc cử của bạn không?”

“Gửi lực lượng liên minh này đến Châu Đại Dương là một phần trong kế hoạch của bạn, phải không?” Heivia thêm vào. “Ý anh là chúng ta sẽ hủy hoại ấn tượng của mọi người về cuộc chiến này nếu khuôn mặt lấm lem bùn đất của chúng ta được phát vào phòng khách của mọi người sao?”

“Hoàn toàn ngược lại. Hai bạn đã làm quá tốt. Giá như bạn có thể bất tài hơn một chút,” Ủy viên Hội đồng Flide trả lời bằng một giọng mượt mà. Từ giọng điệu của anh ấy, có vẻ như anh ấy đang đọc từ một kịch bản đã chuẩn bị sẵn. “Những người lính bằng xương bằng thịt tiêu diệt Object là một câu chuyện tuyệt vời mang lại hy vọng cho những người không có gì. Tuy nhiên, những cư dân vô tư của các quốc gia an toàn không phải là những người duy nhất mang lại hy vọng. Bạn có nhận ra rằng những kẻ du kích và những kẻ khủng bố đang tiếp tục những cuộc chiến liều lĩnh trên khắp thế giới gần đây đã trở nên tích cực hơn không?”

“…”

“Địa ngục ở Châu Đại Dương này được tạo ra bởi hai người,” Ủy viên Hội đồng Flide nói.

Hai cậu bé lắng nghe những lời của người đàn ông có khả năng là kẻ thù của họ.

“Đúng là lực lượng liên minh – bao gồm cả lực lượng của Vương quốc Chính thống – đã dành rất ít thời gian trong hai năm qua, nhưng chiến tranh lẽ ra phải kết thúc từ một tháng trước khi có quá nhiều Object được đưa vào. Đúng là khi cậu đang chiến đấu mà Đối tượng ở Alaska. Chiến tranh hiện đại khá đơn giản. Người chiến thắng và kẻ thua cuộc có thể được tính toán dễ dàng từ chất lượng và số lượng Đối tượng của cả hai bên. Nếu bạn có một Object và kẻ thù của bạn có ba, bạn quyết định rằng chiến đấu sẽ chẳng mang lại lợi ích gì cho bạn. Như vậy, bạn nhanh chóng rút lui để giảm thiệt hại càng nhiều càng tốt. Chiến tranh được dàn dựng rất tốt để kẻ thua cuộc sẽ bỏ cuộc ngay lập tức.”

Đó là cách cuộc chiến ở Châu Đại Dương được cho là sẽ diễn ra.

Quốc gia quân sự sở hữu một Object Thế hệ 0.5 duy nhất trong khi lực lượng liên minh có hơn 20 Object tối tân. Thông thường, lần thứ hai có nhiều Object rải khắp lục địa, Oceania sẽ giương cờ trắng. Điều đó sẽ khiến chiến tranh kết thúc nhanh chóng.

Trên thực tế, đó chính xác là những gì Oceania đã làm cho đến lúc đó.

Tất cả những gì họ có thể làm chỉ là che giấu Thế hệ 0.5 quý giá của mình.

Tuy nhiên, thay vào đó, họ đã lên kế hoạch và bắt đầu thực hiện một chiến lược quân sự bằng cách sử dụng Thế hệ 0.5. Họ thậm chí đã sử dụng nguyên mẫu lò phản ứng của mình như một cái bẫy.

“Vâng, tất cả là nhờ vào kết quả tuyệt vời mà hai người đã tạo ra.” Giọng điệu của anh là một sự khinh bỉ. “Chiến tranh không còn chỉ là Object vs. Object nữa. Con người bằng xương bằng thịt có thể phá hủy Object. Những gì hai bạn đã chứng minh ở Alaska được quân du kích, khủng bố và các nhà độc tài kiểu cũ coi là niềm hy vọng. Hy vọng này đã cướp đi cơ hội duy nhất của họ để giương cờ trắng. Điều này đã dẫn đến cuộc chiến tiếp tục kéo dài lâu hơn chúng ta từng mong đợi. Lợi ích cho chiến dịch của tôi đã bị lu mờ bởi chi phí của chiến trường. Chúng ta không thể có điều đó. Có thực sự đáng ngạc nhiên không khi một số người mong muốn điều chỉnh sự sai lệch mới này trong cách thế giới nhìn nhận chiến tranh?”

“Vậy ngươi muốn chúng ta chết ở chỗ này sao?”

“Anh đặc biệt muốn chúng tôi bị Object giết phải không? Nếu tin tức lộ ra rằng chính những anh hùng tiêu diệt Object cũng bị Object giết, những đội quân bằng xương bằng thịt sẽ bỏ cuộc, cho rằng chiến thắng của chúng ta chỉ là ăn may.”

“Chiến tranh cần có những hiểu biết cơ bản nhất định nếu nó muốn kết thúc một cách thông minh trong thời gian ngắn nhất. Không ai muốn xung đột kéo dài trên chiến trường. Những gì hai người đang làm sẽ chỉ kéo dài chiến tranh một cách không cần thiết và gia tăng số lượng người chết.” Giọng nói của Ủy viên Hội đồng Flide không dao động. “Ban đầu, kế hoạch là gây ra sự chia rẽ giữa các lực lượng trong căn cứ liên minh và khiến hai người bị cuốn vào trận chiến giữa các Object tối tân. Tuy nhiên, có vẻ như bạn đã giúp đỡ chúng tôi và tự mình tìm thấy Vật thể Oceanian. Chúng tôi không muốn làm hỏng các Object quý giá của mình, vì vậy chúng tôi sẽ không ngăn cản bạn để người Oceania đóng vai trò bẩn thỉu.”

Nhìn bề ngoài, lập luận của Ủy viên Flide có thể đúng.

Có thể đúng là Quenser và Heivia đã đóng một vai trò trong việc kéo dài cuộc chiến ở Oceania. Thực sự có lẽ tốt nhất là để mọi chiến đấu trong chiến tranh cho Object trong khi để những người lính và thường dân bằng xương bằng thịt chẳng là gì ngoài những nhân vật phụ.

Tuy nhiên…

“Nếu cô để người Oceania giết chúng tôi ở đây, thì chiếc Object đó sẽ khởi hành và tấn công những ngôi làng lân cận. Làm thế nào bạn có thể ổn với điều đó!? Quenser hét lên.

“Chúng tôi đang theo dõi Thế hệ 0.5 bằng vệ tinh. Đây sẽ là cuộc thảm sát cuối cùng đối với người Oceania. Sau đó, chúng ta sẽ kết thúc nó bằng một trong các Object của liên quân.”

Sau khi nghe người đàn ông nói điều đó dễ dàng như thế nào, Quenser đã có bằng chứng mình cần.

Ủy viên Hội đồng không nghĩ gì về công lý hay hòa bình.

“Hai người cần phải nhận ra rằng mình đã trở nên nguy hiểm đến mức phải thực hiện kế hoạch loại bỏ hai người ngay cả khi nó đòi hỏi mức độ hy sinh như vậy. Nếu chỉ đơn thuần là giữa các Object, chiến tranh có thể được tiến hành một cách thông minh. Bằng cách đó, sẽ không có tác hại không cần thiết nào được thực hiện. Hy vọng của bạn đã cản trở điều đó.

(Đúng chết tiệt.)

Đúng là kẻ thắng người thua chỉ được quyết định bởi Object trong loại chiến tranh đó. Tuy nhiên, điều đó không làm gì để loại bỏ việc tàn sát những người lính còn lại. Quenser và những người khác suýt nữa đã bị tàn sát khi để mất Object ở Alaska. Ở eo biển Gibraltar, tất cả căn cứ của họ đã bị phá hủy chỉ vì công chúa đến muộn một chút. Trên chiến trường, không có luật lệ nào nói rằng những người lính còn lại sẽ bị bỏ qua chỉ vì họ đánh mất Object.

Quenser tóm tắt suy nghĩ của mình về lập luận của Ủy viên Hội đồng trong tuyên bố tiếp theo.

“Chỉ có người chưa bao giờ thua cuộc mới có thể đưa ra lập luận đó.”

“Anh chỉ muốn bảo vệ lợi ích của mình thôi mà,” Heivia nói. “Bạn chỉ muốn nắm giữ thế giới này, nơi quốc gia có nhiều Object nhất nắm giữ mọi quyền lực. Các quốc gia không có Object và những người lính bình thường bị Object nhắm tới đều nhận ra rằng có điều gì đó không ổn với thế giới. Họ nhận ra rằng Object chẳng là gì ngoài vũ khí dùng để tàn sát con người một cách hiệu quả nhất có thể.”

Ý tưởng rằng cuộc chiến đã kết thúc trước khi nó bắt đầu hoàn toàn sai lầm.

Chính những con người sống đã cầm súng và chiến đấu.

Dù nhỏ bé đến đâu, họ vẫn chiến đấu bằng tất cả những gì mình có.

Thật sai lầm khi nói rằng họ đã thua trước khi cuộc chiến bắt đầu. Thế giới không nhàm chán đến mức không cho phép những sự trùng hợp ngẫu nhiên và những chiến thắng không tưởng.

Ủy viên Hội đồng Flide là một trong những người đã đầu tư số tiền khổng lồ vào việc chế tạo Object và thậm chí còn kiếm được nhiều tiền hơn từ chiến thắng trong chiến tranh. Lập luận của ông chỉ là lập luận của những người như thế, những người muốn giữ vị trí quan trọng của họ trên thế giới.

“Muốn nói gì thì nói,” Ủy viên Hội đồng Flide nói bằng giọng của một người nắm trong tay nhiều Object và cảm thấy không thể chạm tới. “Dù thế nào thì hai người cũng sẽ chết ở đó. Chúng tôi sẽ theo dõi Thế hệ 0.5 khi nó tiến hành cuộc tấn công và gửi một Object liên minh để tiêu diệt hoàn toàn nó. Bằng cách này, cuộc chiến này sẽ kết thúc như những gì chúng ta đã lên kế hoạch ban đầu. Nó sẽ cho thấy một chiếc Object tối tân đang chinh phục mọi thứ cản đường chúng ta.”

“Tôi hiểu rồi. Vậy chúng ta hãy cá cược đi.”

Quenser và Heivia đều nói vào đài phát thanh để gây chiến với thủ lĩnh của Vương quốc Chính thống.

“Nếu chúng ta thua Thế hệ 0.5, bạn sẽ có được thứ mình muốn.”

“Nhưng nếu chúng tôi thắng, mọi chuyện sẽ kết thúc với bạn.”

Quenser tắt đài và tặc lưỡi.

“Chết tiệt, điều này có nghĩa là chúng ta không nhận được quân tiếp viện! Có nhiều Object liên minh trên khắp Châu Đại Dương, và thậm chí không một chiếc nào trong số chúng sẽ đến!!”

“Này, Quenser. Còn công chúa thì sao?”

“Cô ấy có thể đến nếu chúng tôi yêu cầu, nhưng sau đó phần còn lại của liên minh sẽ là kẻ thù của cô ấy. Ngoài ra, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu Ủy viên Hội đồng có cài đặt một loại thiết bị an toàn nào đó để ngăn điều đó xảy ra.”

“Vậy thì tôi đoán là chúng ta phải tự làm việc này thôi!”

“Ừ, hãy đảm bảo sống sót ít nhất đủ lâu để đấm vào mặt tên Nghị viên chết tiệt đó!!”

Trong khi trốn đằng sau tòa nhà, cả hai kiểm tra xem họ phải làm gì.

Họ biết chắc chắn một điều.

Họ không phải là những người lính đủ ngoan ngoãn để chết ở đó như thủ lĩnh của họ mong muốn.

Phần 13

Tuy nhiên, Quenser và Heivia không đủ siêu phàm để lao thẳng vào Object như những anh hùng trong truyện tranh.

“(Mình sẽ cảm thấy mình như một thằng ngốc nếu chúng ta bị bắn chỉ vì cố đến gần nó. Heivia, mình đi lối tắt qua tòa nhà này để đến gần Thế hệ 0.5 hơn.)”

“(Bạn có thể đến gần bao nhiêu tùy thích, nhưng bạn sẽ thổi bay nó như thế nào?)”

Quenser và Heivia di chuyển dọc theo bức tường phía sau để Object không nhìn thấy họ. Cuối cùng họ cũng tìm thấy lối vào phía sau và nó đã được mở khóa. Trên thực tế, bản thân cánh cửa đã bị thổi bay. Hẳn là do vụ nổ bên trong.

Họ bước vào và tìm thấy một khu vực rộng rãi, thoáng đãng.

Họ đang ở trong cơ sở bảo trì của Đối tượng Thế hệ 0.5.

Mọi thứ cần thiết để duy trì chiếc Object khổng lồ đều ở đó, nhưng tất cả đều bị bẻ cong. Những chiếc cần cẩu nằm đổ kềnh dưới đất và những chiếc tủ lạnh công nghiệp rộng hàng mét đã bạc màu vì nắng nóng gay gắt. Xác chết nằm đây đó. Rất nhiều xác chết. Khoảng 40 người mặc đồng phục quân đội hoặc công nhân đã gần như bị nấu chín hoàn toàn.

Quenser gần như khựng lại khi bước vào, nhưng cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi tiếp. Nếu anh quay lại đó, Object thế hệ 0.5 sẽ tạo ra nhiều xác chết bi thảm hơn.

“(Anh đang tìm kiếm gì vậy, Quenser? Đi thôi. Hay anh có hứng thú với những xác chết kinh khủng đó?)”

“(Không, chỉ là đây là cơ sở bảo trì của Thế hệ 0.5, nên…)”

“(Vậy là anh đang tìm phụ tùng cho khẩu súng chính của nó hay gì đó à? Ngay cả khi chúng tôi tìm thấy một khẩu súng, chúng tôi cũng cần một nguồn năng lượng để vận hành nó. Nếu một lò phản ứng nguyên mẫu tiện lợi nằm ở đâu đó quanh đây thì chúng tôi có thể xoay xở được, nhưng …)”

“(Không, tôi đang tự hỏi liệu kế hoạch của Object có nằm ở đâu đó quanh đây không. Chúng ta có thể tìm ra điểm yếu nếu có chúng.)”

Cả hai tách ra và tìm kiếm trong cơ sở bảo trì lớn.

Khi lẻn vào căn cứ địch ở Alaska, họ đã tìm thấy hàng núi tua-bin sản xuất tĩnh điện hóa ra lại là điểm yếu của Water Strider. Tương tự như vậy, họ có thể tìm ra điểm yếu đặc biệt của Thế hệ 0.5 từ các phụ tùng thay thế hoặc kế hoạch của nó.

“(Này, Object đang làm gì vậy? Nó không tấn công một ngôi làng gần đó vì nó mất dấu chúng ta, phải không?)”

“(Dĩ nhiên là không. Tôi nghĩ nó đang làm sạch bùn khỏi máy ảnh. Có vẻ như nó đang để cho nó khô và sau đó làm chệch hướng bùn bột đi bằng điện tích âm. Tôi nghĩ đó là một kỹ thuật tương tự như những chiếc mặt nạ không cho phép phấn hoa ở gần.)”

Heivia nhìn ra ngoài qua cửa chớp lớn mà Object đã thoát ra. Một chiếc Object tiên tiến nhất có thể tìm thấy người trong một tòa nhà bằng các cảm biến của nó, nhưng Thế hệ 0.5 dường như không có chức năng đó.

Nhiều khả năng, người Oceania chủ yếu muốn một chiếc Object thể hiện với cộng đồng quốc tế càng sớm càng tốt, và ưu tiên thứ yếu là để nó hoạt động tốt trong một cuộc chiến thực sự.

“(Này, bạn có nghĩ đây có thể là thứ đã nổ tung không?)” Quenser hỏi.

Heivia quay lại sau khi nhìn ra ngoài và thấy Quenser đang chỉ vào một số vật thể giống như thùng chứa lớn nằm dọc một bức tường của tòa nhà. Các container được kết nối với nhau bằng dây cáp dày.

“(Cái gì vậy? Pin à?)”

“(Tôi nghĩ chúng có thể là những tụ điện khổng lồ. Có lẽ chúng là nguồn năng lượng bên ngoài mà chúng dùng để can thiệp vào lò phản ứng của Thế hệ 0.5. Chúng sử dụng máy phát điện diesel để thu thập năng lượng, khuếch đại năng lượng rồi gửi đến Object.) ”

Một trong những container đã phát nổ từ bên trong. Vụ nổ đã lấp đầy mọi ngóc ngách của cơ sở bảo trì bị niêm phong. Những người bên trong không có nơi nào để chạy.

Tuy nhiên…

“(Này, thế có nghĩa là bộ khuếch đại này phát nổ chứ không phải Object sao? Trong trường hợp đó, Object có thể không thực sự bị hư hại gì cả!!)”

“(Nghĩ lại thì, nếu vụ nổ bắt nguồn từ trung tâm của Object, thì lớp giáp dày của nó lẽ ra phải bị xô lệch ra ngoài. Chà, chúng ta biết sẽ không dễ dàng để lấy nó ra, vì vậy hãy tìm kiếm các kế hoạch trong máy tính bảo trì.)”

“(Chết tiệt, tôi hy vọng máy tính không bị phá hủy trong vụ nổ.)”

Họ nhìn quanh khu vực, nhưng không thấy máy tính lúc đầu.

Tuy nhiên, sau đó họ nhận thấy chiếc máy tính lớn trên hành lang tầng hai ôm sát bức tường bên ngoài. Để đến được đó, họ sẽ phải leo lên một dãy cầu thang gần như đã bị phá hủy trong vụ nổ. May mắn thay, chiếc máy tính nằm ở khu vực mà Thế hệ 0.5 không thể nhìn thấy.

“(Màn hình LCD này đã bị chảy. Nó vô dụng.)”

“(Đây là một màn hình có thể sử dụng được. Cắm dây cáp vào.)”

Bản thân chiếc máy tính dường như vẫn hoạt động và thông tin bảo trì của Thế hệ 0.5 xuất hiện trên màn hình thay thế sau khi họ kết nối nó.

Rồi Quenser cau mày.

“(Hả? Cách bố trí phím này lạ quá. Đây không phải là phím shift sao?)”

“(Tch. Họ đang sử dụng một hệ điều hành khác với chúng ta. Tôi nghĩ đây là một hệ điều hành cũ của Đồng Minh Tình Báo.)”

Quenser gặp một số khó khăn khi vận hành máy tính, nhưng cậu ấy đã xử lý đủ tốt khi nhận ra những điểm khác biệt chính. Bàn phím hơi đổi màu do nhiệt, nhưng nó hoạt động đủ tốt.

“(Này, Quenser. Chúng ta đã nhắm mục tiêu vào chân và những thứ tương tự trên Water Strider ở Alaska và Tri-Core ở Gibraltar, phải không? Chúng ta có nên thử lại lần nữa không?)”

“(Từ những gì tôi thấy, Thế hệ 0.5 sử dụng bánh xe thép như một đoàn tàu. Cấu trúc đơn giản đến mức không có điểm yếu thực sự nào để nhắm đến.)”

“(Bánh xe? Vậy nó hoàn toàn không sử dụng đệm khí sao? Thứ đó thực sự có thể hỗ trợ một chiếc Object khổng lồ sao? Ngay cả với bánh xe thép khổng lồ, bánh xe sẽ không bị cong vênh hay gãy trục sao?)” Heivia hỏi.

“(Để phân bổ trọng lượng của Thế hệ 0.5, nó có khoảng 500 bánh xe. Nó giống như những chiếc ghế tra tấn phủ đầy gai. Nếu bạn bình tĩnh ngồi lên nó, trọng lượng của bạn sẽ được phân bổ đủ để tránh bị xiên.)”

“(Ừ, nhưng không ai thực sự tình nguyện chứng minh điều đó, phải không? Tôi nghĩ đó chỉ là một truyền thuyết đô thị.)”

“(Đó chỉ là một ví dụ. Tôi không bảo bạn hãy thử nó. Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra với bạn nếu bạn làm vậy.)”

Về mặt lý thuyết, nếu chúng phá hủy được 2/3 số bánh xe thép thì phần còn lại sẽ bị nghiền nát dưới sức nặng của nó. Tuy nhiên, những người lính bằng xương bằng thịt không thể thực hiện được điều đó.

“(Chúng ta có thể làm tan chảy áo giáp bằng một đòn trực tiếp từ hạt nhân, nhưng chúng ta không có bất kỳ thứ nào tiện dụng cả.)”

“(Ngay cả khi nó chỉ là Thế hệ 0.5, cố gắng tấn công trực diện nó vẫn là tự sát. Chúng ta cần tìm một lỗ hổng nào đó trong hệ thống phòng thủ của nó mà chúng ta có thể tấn công. Ồ…?)”

Tay Quenser đột ngột dừng lại trên bàn phím.

Màn hình đang hiển thị hoạt động bên trong của thiết bị kích hoạt nhanh lò phản ứng của Object bằng nguồn điện bên ngoài. Đó là một kỹ thuật mới mà ngay cả quân đội Vương quốc Chính thống cũng chưa từng phát triển trước đây, nhưng một chiếc Object thích hợp sẽ giúp lò phản ứng của nó luôn hoạt động, nên nó là không cần thiết.

“(Đây là nó. Sử dụng nó là cách người Oceania ở đây bị giết bởi thủ lĩnh ngu ngốc của họ.)”

“(Này, mặc dù công dụng chính của nó là khởi động lò phản ứng bằng pin bên ngoài, nhưng có vẻ như nó cũng phát ra năng lượng dư thừa để bảo vệ lò phản ứng. Một thiết bị phát ra năng lượng dưới dạng điện năng đã được gắn vào.)”

“(Đó có thể là nguyên nhân thất bại. Tăng tốc độ quay là một chuyện, nhưng nó phải tăng quá cao để kiểm soát.)”

“(Nghĩa?)”

“(Có nghĩa là khả năng kiểm soát lò phản ứng có thể lại bị mất nếu một lượng điện lớn khác được gửi vào phích cắm đó.)”

Khi nói, Quenser rời khỏi máy tính. Anh nhìn xuống từ hành lang tầng hai và những tụ điện hình thùng chứa.

Đột nhiên, bức tường ngay cạnh hai cậu bé bị thổi bay trong một luồng lửa.

Nó có khả năng là từ coilgun của Thế hệ 0.5.

Các lỗ trên tường di chuyển từ phải sang trái…về phía Quenser và Heivia. Góc của những quả đạn đến từ đó là kỳ lạ. Object hẳn đã từ từ bay vòng quanh tòa nhà như một phần của bài tập khởi động.

“Xuống đi, Quenser!!”

“Đồ ngốc, chúng ta sẽ bị giết bởi những mảnh tường! Nhảy xuống!!”

Cả hai nhảy qua lan can và xuống tầng một. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bức tường ở tầng hai bị thổi bay theo một đường ngang. Những tia lửa bắn ra từ chiếc máy tính lớn và nó phát nổ.

“Chết tiệt! Tôi đoán chúng ta không thể tìm kiếm bất cứ điều gì khác!

“Chúng tôi chỉ có thể thử những gì chúng tôi biết. Khởi động các tụ điện đó đi nào!!”

Tuy nhiên, họ không có thời gian để làm như vậy.

Với bức tường ở tầng hai bị phá hủy hoàn toàn, bản thân cơ sở bảo trì cũng bị nghiêng đi một chút. Tuy nhiên, Thế hệ 0.5 dường như không hài lòng với việc thiếu máu. Nó bắn thêm vài phát nữa vào tòa nhà.

Súng điện từ, pháo tia laze, súng cuộn và pháo tia lửa nhanh.

Tất cả các loại vũ khí khác nhau của nó đã biến cơ sở bảo trì khổng lồ thành pho mát Thụy Sĩ ngay lập tức. Quenser và Heivia không thể di chuyển. Nếu ngẩng đầu lên, rất có thể họ sẽ bị một lớp vỏ khổng lồ thổi bay.

May mắn thay, họ không bị trúng trực tiếp bởi bất kỳ vụ nổ nào.

Tuy nhiên, họ nghe thấy một tiếng gầm trầm đục.

Các bức tường đã bị phá hủy hoàn toàn và mái nhà không còn nhiều sự hỗ trợ. Trần nhà khổng lồ đổ sập xuống, nghiền nát những gì còn lại của bức tường. Nó lao thẳng xuống Quenser và Heivia đang ở bên trong.

“Chắc hẳn bạn đang đùa tôi đấy!!”

Họ thậm chí không có thời gian để nghĩ đến việc tránh nó.

Với một tiếng gầm lớn, ý thức của Quenser bị thổi bay không thương tiếc.

Phần 14

Quenser nghiêm túc nghĩ rằng tim mình đã ngừng đập, nhưng có vẻ như không phải vậy.

“(Chết tiệt. Này, Quenser! Dậy đi!!)”

“(Cái gì? Chúng ta không bị nghiền nát sao?)”

“(Mái nhà được đỡ bởi nhiều cột giống như phòng tập thể dục và có vẻ như chúng ta đã lọt được vào một trong những khoảng trống được tạo ra.)”

Mái nhà bị nứt đủ để họ có thể bò ra ngoài.

Tuy nhiên, họ không ngu đến mức thoát ra mà không suy nghĩ.

Ít nhất, Elite điều khiển Thế hệ 0.5 nghĩ rằng Quenser và Heivia đã chết. Miễn là anh ta nghĩ vậy, anh ta sẽ không tiếp tục cuộc tấn công của mình. Bây giờ là cơ hội duy nhất của họ để chuẩn bị cho cuộc phản công của họ.

“(Nhưng chính xác thì chúng ta sẽ làm gì đây? Hắn ta nghĩ rằng chúng ta đã chết thì thật tuyệt, nhưng cứ đà này thì hắn sẽ lao đầu vào và tấn công những ngôi làng gần đó!!)”

“(Bạn đã thấy hỏa lực đó. Chúng ta không thể đối đầu với nó được. Cách duy nhất là phá hủy lò phản ứng thông qua phích cắm đó.)”

“(Bạn có thấy hỏa lực đó không!? Chúng ta sẽ không có thời gian để đi lên và cắm dây điện như đang làm việc ở một nhà máy điện cho ô tô điện đâu!! Làm sao chúng ta lại gần được!?)”

“(Chúng ta chỉ cần lấy điện ở đó mà không cần đến gần. Thôi nào.)”

Quenser thò đầu ra khỏi mái nhà bị nứt.

Cậu có thể nhìn thấy hình dạng khổng lồ của Object trong đêm tối. 70 vũ khí phụ kỳ lạ của nó đang chuyển động nhẹ, nhưng có vẻ như nó không tìm kiếm chúng.

“(Nó đang tiếp tục bài tập khởi động trước khi tấn công những ngôi làng đó sao? Mẹ kiếp.)”

“(Có thể lò phản ứng đang hoạt động một chút do được cấp điện lần đầu tiên sau 2 năm. Đi thôi.)”

“(Này, bạn chưa bao giờ cho tôi biết kế hoạch của bạn là gì!)”

Quenser trèo ra khỏi mái nhà bị nứt và bò dọc theo nó. Anh ấy muốn di chuyển nhanh hơn, nhưng điều đó sẽ gây ra quá nhiều tiếng ồn. Nếu Object chú ý đến họ, mọi chuyện sẽ kết thúc.

May mắn thay, các máy ảnh là cảm biến chính duy nhất của Object. Nó có khả năng tiếp nhận âm thanh kém. Thực tế là những chiếc máy ảnh được đánh số từ những năm 70 là một vấn đề, nhưng chúng có thể thoát khỏi sự chú ý của Elite bằng cách hòa vào bóng tối của màn đêm.

Quenser cuối cùng cũng đến được nơi ban đầu là bức tường của cơ sở bảo dưỡng.

Ở đó, những tụ điện hình thùng chứa lớn được xếp thành hàng. Hầu hết chúng đã bị mái nhà đè bẹp, nhưng một số vẫn hoạt động.

Heivia bò dậy ngay sau đó và thì thầm với Quenser.

“(Mày thực sự định lấy sợi cáp đó và sạc ở Thế hệ 0.5 sao!? Mày sẽ chết đấy!!)”

“(Đó không phải là kế hoạch của mình. Này, có nước quanh đây không? Thậm chí chỉ cần một bể chứa hay vòi chữa cháy là được. Mình chỉ cần đủ nước để tạo ra một cái hồ trên mặt đất thôi!!)”

“(Cậu đang nói cái gì-…Chờ đã, ý cậu là…!?)”

“(Chính xác. Sợi cáp điện bị rách kết nối với phích cắm đó đang kéo lê trên mặt đất. Nếu chúng ta tạo ra một vũng nước khổng lồ và cho dòng điện chạy qua nó, nó sẽ đi qua sợi cáp đó và đi vào lò phản ứng của Thế hệ 0.5!! )”

Đột nhiên, họ nghe thấy âm thanh phát ra từ súng chính của Thế hệ 0.5.

“Nó nhận ra chúng ta rồi!!”

“Quenser, đằng kia! Có một bể chứa nước!!”

Chắc hẳn nó muốn kết liễu họ bằng khẩu súng chính của mình vì Thế hệ 0.5 đang cố gắng quay đầu lại.

Trong khi đó, Quenser cắm cầu chì điện tử vào Hand Axe nào đó và ném nó mạnh nhất có thể về hướng Heivia đang chỉ.

Một bể chứa nước rỉ sét nằm ở hướng đó. Thay vì nằm trên nóc tòa nhà, nó nằm trên đỉnh tháp thép của chính nó.

Ngay khi quả bom chuẩn bị tấn công xe tăng, Quenser gửi tín hiệu kích nổ.

Với một tiếng gầm lớn, chiếc xe tăng bị vỡ và tháp thép tự sụp đổ.

Tuy nhiên…

“Nó lúc đó trống rỗng!! Đó chỉ là một phần ngụy trang của cơ sở giả sao!?”

“!!”

Trong khi đó, Object Thế hệ 0.5 đã hoàn thành việc quay đầu.

Với một tiếng kẽo kẹt nhẹ, khẩu súng lục chính đã hoàn thành mục tiêu cẩn thận cuối cùng của nó.

Họ đã phải chịu số phận.

Cùng lúc đó, tháp thép đập xuống đất. Tòa tháp chỉ đơn thuần là một thứ giả mạo để đánh lừa các vệ tinh, nhưng tác động của nó khi va chạm với mặt đất đã xé toạc trái đất bên dưới nó. Bụi bay lên không trung và đất bay trên đầu Quenser và Heivia.

Tuy nhiên, đó không phải là tất cả.

Nó chắc chắn đã làm vỡ một đường ống nước được chôn dưới đất. Một cột nước phun ra từ lòng đất. Nó không thể là một ống nước bình thường. Nước phun trào cao vài chục mét lên không trung và trút xuống cả khu vực như mưa.

(Đó có phải là đường ống dẫn nước công nghiệp không? Họ dùng máy công cụ dùng nước để cắt các bộ phận của Object sao?)

Thực sự thì Quenser không đặc biệt quan tâm đến việc họ dùng nó để làm gì.

Một lượng lớn nước đổ xuống mặt đất, nối dây cáp treo từ cơ thể của Thế hệ 0.5 với các tụ điện lớn trong tòa nhà đổ nát.

“Ruuunnnn!!” Quenser hét lên khi quay người khỏi Object và chạy.

Heivia theo ngay sau anh.

Họ không chạy trốn khỏi coilgun của Thế hệ 0.5.

Đó không phải là thứ mà họ có thể thoát khỏi bằng cách đi bộ.

Họ đang chạy trốn khỏi vũng nước đang mở rộng nhanh chóng.

Và rồi một con đường rõ ràng được tạo ra giữa tòa nhà bị nghiền nát và Thế hệ 0.5.

Ngay sau đó, họ nghe thấy một tiếng nổ lớn.

Lúc đầu, Quenser nghĩ rằng mặt đất đã phát nổ trong ánh sáng rực rỡ.

Tuy nhiên, đó không phải là những gì đã xảy ra. Lượng điện năng khổng lồ được tích trữ trong các tụ điện lớn đã lan ra khắp vùng hồ trên mặt đất. Ngay lập tức, nó đã chạy 200 mét trên mặt đất và đến thẳng Thế hệ 0.5.

Mục tiêu là dây cáp điện kéo lê trên mặt đất. Hai mươi hoặc ba mươi phần trăm dòng điện cao thế đi vào Object và kích hoạt cưỡng bức bộ phát laze dùng để đốt nóng lò phản ứng.

Phần thân chính của Object dường như phồng lên từ bên trong.

Tuy nhiên, Quenser không có thời gian để tiếp tục theo dõi.

Heivia đè anh ta xuống đất và lấy tay che cả hai mắt.

“Đồ ngốc! Bạn sẽ bị mù mất!!”

Ngay trước khi Quenser hiểu được ý của Heivia, cậu nghe thấy một tiếng gầm lớn.

Cùng lúc đó, một tia sáng rực rỡ đâm vào võng mạc của cậu mặc dù Heivia đã lấy tay che mắt. Tầm nhìn và ý thức của anh ta không có gì ngoài màu trắng tinh khiết. Một cơn đau dữ dội xuyên qua tai và vào giữa đầu. Sau đó anh ấy nghĩ rằng anh ấy cảm thấy một chất lỏng chảy ngược ra ngoài. Anh không biết mình bị thương ở đâu, nhưng chắc là chảy máu rồi.

Anh không biết phải mất bao lâu để tầm nhìn của mình hồi phục.

Có thể anh ta đã bất tỉnh vài lần trước khi nó xảy ra.

Anh thậm chí còn không chắc chắn về điều đó.

“Quenser! Mở mắt ra, Quenser!”

Khi Heivia lay cậu, Quenser cuối cùng cũng mở mắt ra.

Cậu có thể lờ mờ nhìn thấy khuôn mặt của Heivia.

“Thế hệ 0.5? Chuyện gì đã xảy ra với nó…?”

“Hãy nhìn xem,” Heivia vừa nói vừa chỉ chiếc cằm này.

Quenser nhìn qua và thấy Oceanian Object bị xé toạc từ bên trong. Cơ thể hình cầu gập ra ngoài như một bông hoa đang nở rộ, và 70 khẩu súng lẻ của nó nằm rải rác và đâm xuống đất. Do vụ nổ lò phản ứng, vũng nước khổng lồ đã biến mất. Tất cả đã bị bốc hơi. Nước phun trào từ đường ống dẫn nước công nghiệp bị vỡ đã dừng lại. Có thể phần bị vỡ đã tan chảy và bịt kín lại.

Không còn nghi ngờ gì về chuyện đã xảy ra với tên thủ lĩnh ngu ngốc lái chiếc Object.

Ngay cả khi anh ta đã sử dụng một thiết bị thoát hiểm, anh ta sẽ bị nướng trong không khí khi anh ta thả dù xuống.

“Đã hết.”

“Vâng. Đây không chỉ là vấn đề của một hoặc hai Object. Cuộc chiến ở Châu Đại Dương giờ đã kết thúc.”

Hai người ngồi ngây ra một lúc, nhưng cuối cùng họ cũng đứng dậy.

Sau đó, không phải một, mà cả hai người đều nói, “Bây giờ chúng ta hãy làm gì đó với ông Nghị viên chết tiệt đó.”