Bước đi đầu tiên
Sau khoảng năm phút đi bộ từ Guild, nhóm năm người của Leon đã trở lại Clan House; Leon vừa xoa bụng vừa đi thẳng đến Nhà ăn. Tsutomu cũng được mời, nhưng anh ấy đã lịch sự từ chối và ngay lập tức lấy một cây bút và một tờ giấy từ Túi ma thuật của mình, đặt tờ giấy lên bàn, sau đó bắt đầu viết ra những vấn đề mà đội gặp phải ngày hôm nay.
“Ồ, Barbara. Có một vài điều tôi muốn hỏi bạn, nếu bạn không phiền.”
“…Nó là gì?”
Barbara, nhận ra rằng vị trí Hiệp sĩ của Giai điệu vàng của cô ấy đang bị đe dọa do màn thể hiện đáng xấu hổ của cô ấy trước mặt Leon, nhìn lên từ khuôn mặt đang ủ rũ và hướng đôi mắt u ám của cô ấy sang Tsutomu. Cô ấy đã được chọn và được những người khác tán thành để tham gia vào dự án này cùng với nhóm chính do cấp độ của cô ấy là cao nhất trong số những người có Nghề Hiệp sĩ ở đây. Kết quả cho đến nay đã coi cô ấy là nút cổ chai của sự tiến bộ về mọi mặt, và cô ấy khá nản lòng vì điều đó, đến nỗi khung hình đồ sộ của cô ấy trông như đang bị thu nhỏ lại.
Nhìn Barbara như vậy, Tsutomu gạt bỏ mọi kỳ vọng ban đầu xuất phát từ cấp độ cao của cô ấy và hỏi,
“Làm thế nào mà bạn đã tăng cấp độ của mình cho đến bây giờ?”
“…Tôi đã yêu cầu Leon cho tôi đi cùng anh ấy vào Hầm ngục, và nó chỉ tăng lên khi tiến độ lớp của tôi được cập nhật.”
“…Và trong thời gian bạn đi, bạn có vai trò gì?”
“…Xe đẩy hành lý.”
[Số liệu.]
Các Hiệp sĩ hạng nặng có xu hướng có DEX thấp, vì vậy khả năng điều khiển <<Fly>> của họ trở nên vụng về là điều khó tránh khỏi, nhưng Barbara thậm chí còn tệ hơn tiêu chuẩn đó, đã rơi xuống đất mà không có bất kỳ nỗ lực nào để phục hồi sau khi bị bắt và sau đó bị Wyvern đánh rơi. Thông thường, Chim vận chuyển ở tầng 51 sẽ buộc một người phải sử dụng <<Bay>> tốt hơn bất kể họ có thích hay không, vì vậy không ai có thể lao thẳng xuống như vậy.
[Khi Barbara đi cập nhật tiến độ của mình, có lẽ là cùng với bốn kẻ tấn công khác, nên Chim vận chuyển không có bất kỳ cơ hội nào để mang cô ấy đi… Vẫn còn khá ngạc nhiên khi cô ấy đạt được cấp 65 chỉ bằng cách Rằng mặc dù.]
Vì họ đã có Archer Diniel bên mình, Chim vận chuyển có thể bị vô hiệu hóa đủ dễ dàng khi chúng đang di chuyển trong không trung. Và ngay cả khi Barbara bị bắt, người ta vẫn dễ dàng tưởng tượng ra cảnh Leon giải cứu cô ấy và ôm cô ấy như một nàng công chúa… ý nghĩ đó khiến Tsutomu than thở về sự thật trong đầu trong khi tiếp tục viết ra những điểm cần sửa chữa xuống mặt giấy. Mặc dù về mặt kỹ thuật, Leon là ‘hoàng tử’ của Golden Tune, nhưng anh ta cũng sở hữu khả năng của một ‘hiệp sĩ’ để bảo vệ các ‘công chúa’ của mình; như vậy, Tsutomu tin chắc rằng một số loại thay đổi phải xảy ra trong động lực của các mối quan hệ của họ trước khi mọi thứ có thể diễn ra bình thường.
“Hiện tại, tôi có kế hoạch để cậu tiếp tục luyện tập trong Hầm ngục, vì vậy hãy đi nghỉ ngơi và xem xét điều này trong thời gian chờ đợi.”
“À, được rồi…”
Đưa cho tờ giấy liệt kê những điểm mà cô ấy cần cải thiện, dòng chữ được viết cách đều nhau để dễ đọc, Barbara cầm tờ giấy khi cô ấy bước đến Phòng ăn của Nhà Gia tộc.
Tiếp theo, Tsutomu gọi Eunice, người đang uống một ít Blue Potion rẻ tiền để lấy lại sức mạnh tinh thần sau khi liên tục sử dụng <<Heal> giống như hơi nước của mình. Nhìn thấy thứ cô ấy đang uống, Tsutomu nhăn mặt, vì đó là nhãn hiệu đồ ăn dành cho người mới bắt đầu nổi tiếng với giá tốt và chất lượng khủng khiếp.
“Còn về Eunice, tôi cho rằng cô sẽ phải hạ <<Hồi phục>> tầm xa trước đã… Nhưng cô thực sự không cần phải luyện tập nhiều đến mức phải uống Độc dược đâu, chỉ nói vậy thôi.”
“Không sao đâu. Tôi sẽ học cách làm điều đó một cách nhanh chóng. Vì vậy, một khi tôi có thể bắn <<Heals>> đúng cách, hãy nhanh chóng dạy cho tôi những thứ khác mà bạn đã làm,” Eunice lên tiếng yêu cầu Tsutomu trong khi cố gắng chịu đựng vị đắng còn sót lại trong miệng.
Trên thực tế, Blue Potion mà Eunice đã uống có mùi vị tệ đến mức người ta có thể nghĩ rằng nó gây nguy hiểm cho cơ thể con người. Mặc dù vậy, mỗi khi cô ấy sắp cạn kiệt năng lượng tinh thần, cô ấy lại uống nó và quay lại ngay để thi triển <<Heal>>. Có vẻ như, khi chứng kiến màn thể hiện kỹ năng của Tsutomu vừa rồi, cô ấy đã cảm thấy một động lực mạnh mẽ và đột ngột.
Nếu Eunice học các kỹ năng chữa bệnh tầm xa và một số kỹ năng hỗ trợ ở một mức độ nào đó, Bang hội của cô ấy có thể có cơ hội đánh bại Rồng lửa… vì bốn thành viên khác của nhóm là những Kẻ tấn công cấp 70 đã có kinh nghiệm chiến đấu với Lửa trước đó Rồng.
Ngoài lớp đó là quần xã Volcano, và tại thời điểm đó, một nhóm bắt đầu bằng cách tăng cấp lên tám mươi, sau đó liên tục cố gắng vượt qua bằng cách thử và sai cho đến khi họ quen với nó, sẽ quá tốn thời gian. Đương nhiên, cấp độ của một người càng cao thì càng khó nâng cao hơn nữa, quá trình đó lâu hơn và dốc hơn. Hơn nữa, không giống như trò chơi, các vật phẩm tăng kinh nghiệm không phải là thứ ở đây.
Ngoài ra, mặc dù một người có thể nâng cấp của họ lên một trăm khi họ đạt đến tầng thứ chín mươi, nhưng đó là mức cao nhất có thể đạt được. Cho đến thời điểm đó, một người ít nhiều có thể mài giũa cho đến khi xếp hạng trạng thái của họ vượt trội so với các trùm lớp trước khi thách đấu chúng. Tuy nhiên, đối với đoạn cuối cùng đến tầng thứ một trăm, điều đó là không thể thực hiện được, vì vậy thành phần nhóm bốn Kẻ tấn công sẽ hoàn toàn không khả thi.
Nếu Thủ lĩnh Bang hội nói rằng anh ta không cần Xe tăng, thì điều mà Tsutomu sẽ làm trước khi tiếp tục là dạy những Người chữa bệnh của Bang hội cách sử dụng các kỹ năng chữa bệnh và hỗ trợ tầm xa. Tuy nhiên, vì Leon ban đầu không thích cách đối xử với các Công việc kiểu Hiệp sĩ và Bạch pháp sư, nên đương nhiên anh ta có ý định giới thiệu Xe tăng vào hàng ngũ Gia tộc của mình. Do đó, Tsutomu muốn Eunice bắt đầu với tư cách là một Người chữa bệnh bằng cách suy nghĩ về các tiện ích của kỹ năng của cô ấy liên quan đến Xe tăng.
“Nếu Leon không muốn Tanks, tôi đã dạy cậu mọi thứ ngay lập tức, nhưng đó là cách mọi thứ đang diễn ra, vì vậy…”
“……”
Khi Tsutomu đề cập đến Leon, Eunice dường như đã hiểu điều đó khi anh gọi một cái tên cấm kỵ, lườm anh và cắn vào cổ chai Potion của cô. Cô ấy tiếp tục quay đầu lên, để Blue Potion chảy thẳng vào cổ họng, sau đó cố gắng sử dụng <<Heal>> mà không trả lời câu nói của Tsutomu.
“<<Hea–geh!”
“…Chà, không cần phải làm quá lên đâu. Tôi sẽ xem xét lại sau khi bạn đã loay hoay với kỹ năng này trong khoảng một tuần.”
Uống quá nhiều Potion, Eunice hơi ợ hơi, khiến cô phải nhanh chóng bịt miệng lại. Tsutomu, tỏ ra không quan tâm đến điều đó, đứng dậy và rời khỏi Clan House, mua cho mình thứ gì đó để ăn tối sớm và ăn chúng bên ngoài.
Sau khoảng một tiếng rưỡi đồng hồ, Tsutomu quay lại, cùng với Barbara khi cô háo hức nhìn vào tờ giấy mà anh đã đưa cho cô. Tsutomu tiến hành gọi Eunice, người vẫn đang thực hành câu thần chú <<Heal>> của mình, và đề xuất ý tưởng của mình,
“Vì vậy, bây giờ, tại sao chúng ta không tự mình luyện tập trong Hầm ngục một lần nữa?.”
“…Và chính xác thì tại sao chúng ta lại bỏ Leon?”
Eunice ngước nhìn Tsutomu với ánh mắt đầy nghi ngờ, Tsutomu đáp lại bằng một nụ cười nhân hậu và giải thích,
“Chúng ta có thể mời anh ấy đi cùng, đừng hiểu lầm ý tôi — nhưng chúng ta sẽ lên tầng đầu tiên, bạn thấy không?”
“Ngay từ khi bắt đầu!?”
“Đúng. Không phải là chúng tôi sẽ luôn ở đó, nhớ bạn. Chúng ta sẽ chuyển sang các lớp sâu hơn và sâu hơn khi Barbara đã quen với vai trò của mình.”
“…Tại sao lại cần phải bắt đầu từ đó bây giờ? Thật lãng phí công sức.”
“Tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu cô ấy bắt đầu luyện tập ngay từ lớp đầu tiên, và bên cạnh đó, cô ấy là người sẽ quyết định xem điều đó có lãng phí hay không. Vậy, bạn nghĩ sao, Barbara?” Tsutomu nói một cách bình tĩnh, với nụ cười thường trực.
Sau khi được nói tất cả những điều đó, Barbara trở nên căng thẳng. Không ngờ anh ta lại thẳng thắn khuyên cô nên bắt đầu ngay từ lớp đầu tiên, suy nghĩ của cô bị đình trệ trong giây lát.
Tuy nhiên, vì Barbara đã tự mình trải nghiệm điều đó ở Canyon, cô ấy biết rõ rằng khả năng của mình còn thiếu sót. Mặc dù vẫn không chắc liệu bắt đầu lại từ lớp đầu tiên có phải là một ý kiến hay hay không, nhưng cô nhớ lại điều mà Leon đã từng hỏi cô – ‘Cô có hài lòng với tình hình hiện tại không?’ ‘Bạn đang vật lộn với bất cứ điều gì?’ ‘Nếu bạn muốn thay đổi, vậy tại sao không thử cái Tank này?’
Vào thời điểm đó, Barbara đã rơi nước mắt trước sự quan tâm của Leon dành cho cô, dù biết rằng cô vẫn chưa làm được điều gì hữu ích. Leon rất tài năng và đứng trong số những Nhà thám hiểm hàng đầu, trong khi cô ấy là một Hiệp sĩ thấp kém, người thậm chí không thể khiến bản thân trở nên hữu ích trong Hầm ngục.
Có một ngoại lệ ở dạng Garm, người có thể đánh bại nhiều quái vật hơn một Kẻ tấn công bình thường mặc dù có Nghề nghiệp kiểu Hiệp sĩ, nhưng chứng kiến những cơn thịnh nộ đẫm máu của anh ta qua Màn hình, Barbara luôn tự hỏi cô ấy sẽ mất bao nhiêu để đạt được trình độ của anh ấy, hoặc nếu điều đó thậm chí có thể xảy ra với cô ấy.
Và sau đó, khi Garm từ bỏ công việc Nhà thám hiểm để thay vào đó đi theo con đường của một Nhân viên Bang hội, Barbara đã rơi vào tuyệt vọng, nghĩ rằng Công việc kiểu Hiệp sĩ không còn tương lai nữa. Tuy nhiên, cô ấy luôn muốn đền đáp Leon vì đã ở bên cạnh cô ấy, và đã bắt đầu tìm kiếm điều gì đó hữu ích mà cô ấy có thể làm ngoài việc trở thành một Nhà thám hiểm.
Tuy nhiên, vì là phụ nữ, cô đã bị hầu hết các công việc lao động chân tay từ chối, và ngay cả khi cô cố gắng làm trợ lý cửa hàng, thân hình to lớn nổi bật của cô sẽ không được chào đón cho dù khuôn mặt ưa nhìn của cô. Cuối cùng, cô ấy đã bắt đầu kiếm tiền bằng cách bán đồ uống gần Màn hình, tận dụng chiều cao của mình để nổi bật.
Nhưng sau đó, trong khi làm như vậy, cô ấy đã nhìn thấy Leon và các thành viên khác trong nhóm cùng với anh ta được chiếu trên Màn hình số 1. Ba Kẻ tấn công và một Người chữa lành, tất cả đều là phụ nữ, có vẻ như họ đang rất vui vẻ; Barbara đã khá ghen tị với họ.
“Tôi sẽ làm nó. Tôi không ngại bắt đầu lại từ lớp đầu tiên.”
Eunice đã đúng khi cho rằng điều này có thể trở nên lãng phí công sức. Tuy nhiên, miễn là cô ấy có thể tìm thấy một khả năng nhỏ nhất, Barbara sẽ không thể khiến mình né tránh thử thách. Cô không thể chịu đựng việc mãi là kẻ chỉ ngưỡng mộ những vinh quang từ bên lề.
Thừa nhận năng lượng trong mắt cô ấy, khác xa với vẻ u ám mà cô ấy đã cho anh thấy trước đó, Tsutomu gật đầu một cái và thở dài.
“Có vẻ như chúng ta đã đi đến một thỏa thuận. Tôi mong muốn được xem điều này diễn ra như thế nào.
“Tương tự như vậy — tôi muốn trở thành một Tank đúng nghĩa, và nếu đó là điều tôi cần làm, tôi sẽ làm.”
“Tôi hiểu. Còn Eunice, còn em thì sao?”
Với việc Barbara đã hoàn toàn có động lực, Tsutomu quay sang Eunice và thấy rằng cái đuôi mềm mại của cô ấy đang vẫy, biểu thị sự cảnh giác cao độ.
“…Tôi không thể để bất cứ điều gì xảy ra với Barbara. Tôi đi đây.”
“Vậy thì nhanh lên nào. <<Chữa lành>>,” Tsutomu đáp lại Eunice và giơ ngón trỏ lên, tạo ra một quả cầu năng lượng ma thuật trên đầu ngón tay, khiến Eunice nghiến răng khó chịu, đôi tai cáo dựng đứng.
