Chương 33, Chó Điên Trở Lại
Ba giờ đã trôi qua kể từ khi Camille kiểm soát thành công Dạng Rồng. Đầu óc tỉnh táo và tập trung, giờ đây cô có thể bước lên những chiếc xe bán tải << Haste >> khi chúng xuất hiện, giúp tăng đáng kể tốc độ và hiệu quả hỏa lực của cô.
Trong những giờ vừa qua, con Rồng lửa đã có đôi cánh thủng lỗ chỗ và khuôn mặt của nó bị rạch từ mắt trái xuống miệng. Một vài móng vuốt đen của nó đã bị gãy, và một lớp thịt đã bị thổi bay khỏi sườn của nó. Bị kích động bởi những vết thương của nó, Rồng lửa giờ đây tung ra các đòn tấn công liên tục và bừa bãi.
Tsutomu và Camille có thể bảo vệ chống lại các cuộc tấn công bằng hơi thở của nó bằng Áo khoác lửa sợi chỉ đỏ của họ, nhưng áo khoác của Garms rách nát và đầy lỗ do anh ta đánh và né tránh xung quanh. Mặc dù hơi thở của lửa không gây chết người, nhưng Garm sẽ bị bỏng mỗi khi trúng đòn, và Tsutomu sẽ phải nhanh chóng chữa trị cho anh ta.
Và hơi thở chỉ là một cuộc tấn công từ kho vũ khí của Rồng; nó thường xuyên cố gắng nghiền nát ba con dưới cơ thể khổng lồ của mình, và cũng không ngừng chém chúng bằng những móng vuốt đen còn lại của mình, mỗi móng có thể dễ dàng làm vỡ những tảng đá. Rắc rối nhất là vết cắn của nó, được báo trước bằng cách cổ nó siết chặt vào rồi lao ra như một mũi tên; nó không chỉ nhanh mà còn mạnh đến mức ngay cả Garm cũng có thể chết ngay lập tức nếu bị bắt. Trên hết, giờ đây khi các cuộc tấn công diễn ra bừa bãi, cả ba không thể lơ là cảnh giác.
Camille, ở Dạng Rồng, bước lên << Haste >> của Tsutomu trước khi tiếp cận con Rồng Lửa tả tơi, điên cuồng. Cô ấy đã cố gắng lẻn vào từ hướng con mắt bị nghiền nát của nó và dùng thanh kiếm của mình để nhắm vào cổ nó, nhưng đã bị bắt khi Con rồng nhìn thấy cô ấy trên đường đi.
Con rồng lửa giờ đây cực kỳ cảnh giác với các cuộc tấn công nhắm vào nó, vì vậy việc tiêu diệt con mắt còn lại của nó sẽ khá khó khăn. Hơn nữa, chuyển động của Camille ngày càng trở nên chậm chạp, có lẽ là do cô sử dụng Hóa Rồng nhiều lần. Vừa bị giáng một đòn nặng nề, giờ cô ấy đang được Tsutomu chữa trị.
Đã tám giờ trôi qua kể từ khi họ đến tầng thứ năm mươi chín và bắt đầu chiến đấu với Rồng lửa. Ngay cả Tsutomu, người không di chuyển nhiều, cũng đã tích tụ khá nhiều mệt mỏi.
Và Garm, người đã làm việc một mình với tư cách là Xe tăng, không ở trong tình trạng tốt. Mặc dù có Heal và Medic, tám giờ chiến đấu liên tục đã làm giảm sự tập trung của anh ấy rất nhiều. Điều đó thể hiện rõ qua số lượng cú đánh mà anh ấy nhận được ngày càng tăng.
Anh ta đã tắt thiết bị bị hỏng của mình ba lần, nhưng bây giờ lá chắn tháp của anh ta trông giống như sắp gãy một lần nữa. Mặc dù Tsutomu đã chuẩn bị rất nhiều phụ tùng thay thế, nhưng anh ấy sẽ cần dựng một Rào chắn mỗi khi chúng được thay thế.
Dự kiến trận chiến Rồng lửa sẽ kéo dài, Tsutomu thường xuyên đặt << Rào chắn >> cứ sau ba mươi phút để Garm có ít nhất 10 giây nghỉ giải lao, giúp giảm tải cho Garm. Anh ta cũng sẽ sử dụng << Medic >> và các kỹ năng hỗ trợ tình huống khác trong những trường hợp này, nhưng không đến mức tạo ra aggro quá mức.
Mặc dù nhận << Hồi máu >> và << Thuốc >> của Tsutomu, người ta không chỉ đơn giản là chữa khỏi căng thẳng tinh thần. Mặc dù << Medic >> đã chữa khỏi các hiệu ứng trạng thái, và đã tồn tại một hiệu ứng trạng thái gọi là ‘Mệt mỏi’, nhưng các mũi tiêm << Medic >> không thể đơn giản chữa khỏi sự mệt mỏi đã tích tụ trong tám giờ qua của một người.
Hơn nữa, đã hai giờ trôi qua trước khung thời gian sáu giờ mà nhóm dự định hoàn thành công việc. Thất bại ban đầu của Camille đã khiến họ mất quá nhiều thời gian, thêm gánh nặng cho Garm. Giờ đây, Tsutomu hối hận vì đã hạn chế hỏa lực chung của đội hơi quá mức; anh đã nghĩ rằng nếu Camille bị Rồng lửa tấn công, cô ấy sẽ gục ngã một lần nữa.
Tám giờ tiếp xúc với các cuộc tấn công của Rồng lửa đã làm tiêu hao rất nhiều tình trạng thể chất và tinh thần của Garm; anh đã đi quá xa giới hạn của mình.
[Trông không được ổn cho lắm,] Tsutomu nghĩ thầm, mặc dù anh không để điều đó lộ ra trên mặt khi bắn một << Protect >> cho Garm. Rồng lửa vẫn bướng bỉnh hơn bao giờ hết, trong khi Garm gần như kiệt sức; Tsutomu hoàn toàn hoang mang trước diễn biến bất ngờ.
Tsutomu đã thử thực hiện một số tính toán như anh ấy vẫn luôn làm trong trò chơi điện tử gốc, trừ đi sức tấn công của Camille khỏi sinh lực của Rồng lửa. Những thất bại ban đầu đã khiến các ước tính trở nên sai lệch, nhưng hỏa lực của Camille cuối cùng đã thừa đủ để bù đắp cho điều đó sau khi cô lấy lại Dạng Rồng của mình.
Và theo tính toán, con Rồng lửa lúc này chắc hẳn đã gần như kiệt sức, nhưng nó vẫn không có dấu hiệu bỏ cuộc; nó như thể nó có một nguồn cung cấp sức chịu đựng vô hạn. Nó đã chảy máu hết lần này đến lần khác trong suốt cuộc chiến, và mỗi lần như vậy, nó lại đốt cháy vết thương của mình một cách tuyệt vọng bằng chính ngọn lửa của mình. Đó là thứ đã giữ cho lượng máu mất đi của nó ở mức tối thiểu, từ đó ngăn không cho năng lượng của nó cạn kiệt.
Tuy nhiên, rõ ràng là con Rồng đang yếu đi; hơi thở của nó đã trở nên cực kỳ yếu ớt vào thời điểm này. Tuy nhiên, vì chuyển động của nó không chậm lại nhiều, nên cả đội không thể mất cảnh giác. Xem xét chỉ số VIT của Tsutomu, anh ấy chắc chắn sẽ bị thương nặng chỉ bởi một đòn duy nhất cho dù đó là đòn tấn công nào của Rồng, vì vậy anh ấy phải đặc biệt cẩn thận.
Dù anh ấy muốn kết liễu Rồng lửa càng sớm càng tốt — vì Tank làm việc chăm chỉ của đội — nhưng vẫn không chắc liệu một cuộc tấn công tổng lực có đủ để hạ gục nó hay không. Suy nghĩ về số lượng, Tsutomu tin tưởng tuyệt đối rằng nó sẽ làm được; sự không chắc chắn đến từ việc Rồng lửa dường như vẫn còn sống và hoạt động như thế nào.
Tsutomu đã thua lỗ ở đây; họ có nên tiếp tục cùng một chiến lược hay để mọi người tấn công toàn diện? Đầu tiên nghĩ rằng anh ấy sẽ hỏi ý kiến của hai người khác, anh ấy sử dụng << Bảo vệ >> lên Garm. Nhưng sau đó…
Tsutomu tái mặt, đôi mắt mở to. Garm bất ngờ gục xuống, đánh rơi con dao găm và rơi thẳng xuống đất.
Anh ta đã lơ là quan sát bước chân của mình trong một giây, và kết quả là, anh ta vấp phải một vết cắt trên mặt đất — vết cắt trước đó do móng vuốt đen của Rồng lửa chém vào.
“GARM!!”
Một cái bóng hình bàn chân khổng lồ hiện ra lờ mờ trên Garm.
Đó là bàn chân trước của Rồng Lửa—nó dậm xuống, xóa sạch hình thù của Garm dưới kích thước khổng lồ của nó và chìm trong một cái lỗ trên mặt đất.
Ngay khi Rồng lửa giơ chân lên, Tsutomu vẫy cây trượng của mình.
“<<Hồi phục>>! camille! Tấn công chân trước của nó! << Hồi phục >>!”
Trong khi con Rồng nhấc chân lên, Tsutomu bắn những viên đạn << Hồi máu >> vào Garm… Nhưng rồi nó lại dậm chân xuống. Và lặp đi lặp lại, mỗi lần lại phát ra một tiếng kêu chết chóc, như thể nó đang sử dụng hết sức lực có thể thu được. Tsutomu tiếp tục bắn Heal vào Garm giữa mỗi ba bước.
Camille, dưới sự chỉ đạo của Tsutomu, dang rộng đôi cánh của mình và áp sát Rồng lửa, khiến nó điên cuồng giơ chân trước lên. Cô ấy vung thanh kiếm lớn của mình khi đi qua chân, làm máu chảy ra từ bàn chân trước của nó.
Con rồng lửa nao núng và hét lên. Tsutomu vội vàng nhìn vào cái lỗ mới được đào trên mặt đất, kiểm tra để đảm bảo rằng không có hạt nào phát tán ra khỏi đó. Garm ở ngay đó, che đầu bằng khiên tháp.
Sau khi xác nhận rằng Rồng lửa đã chuyển thái độ thù địch sang Camille, Tsutomu thiết lập một << Haste >> đón theo hướng mà cô ấy đang đi.
“Camille! Tập trung vào việc né tránh nó! Đừng chết!”
Sau khi đưa ra chỉ dẫn của mình, Tsutomu sử dụng << Fly >> và đi xuống hố để lấy Garm.
Garm ho ra rất nhiều máu. Tsutomu, suy luận rằng nội tạng của Garm có thể đã bị nghiền nát, đặt tay lên bụng Garm và niệm phép <<High Heal>>. Sau đó, anh ta rút chai Green Potion từ thắt lưng ra, mở nút và để Garm nốc cạn.
Quá trình phục hồi của Garm hoàn tất sau một lúc. Anh kéo cánh tay của mình lên khỏi mặt đất, sau đó từ từ gỡ bỏ phần còn lại của cơ thể.
“A-anh không sao chứ?” Tsutomu hỏi, lo lắng khi nhìn thấy tình trạng của mình.
Đáp lại, Garm ho dữ dội, khạc ra nhiều máu hơn, nhuộm đỏ bộ giáp bạc của anh ta, rồi nhổ ra một chiếc răng gãy.
“Tôi nghĩ chúng ta nên chuyển sang tấn công tổng lực. Bạn không cần phải đẩy mình lên Tank nữa.”
Trong khi Tsutomu đề nghị với anh ta như vậy, Garm đã uốn cong cánh tay trái của anh ta – vốn đã bị uốn cong sai cách – trở lại hình dạng ban đầu, và anh ta cũng làm như vậy với các ngón tay bị trật khớp trên bàn tay trái của mình. Tsutomu co rúm người lại trước những âm thanh nứt vỡ đau đớn.
Sau đó, Garm với lấy một lọ thuốc trên thắt lưng của mình, nhưng thấy rằng ngay cả những chai chống va đập cũng bị vỡ, những thứ bên trong nó rò rỉ xuống đất. Tsutomu đưa cho Garm một Green Potion từ thắt lưng của chính mình; cái sau dễ dàng được chấp nhận, ngay lập tức giảm một nửa số tiền đó. Sau đó, anh ấy đưa nó lại cho Tsutomu và tiếp tục xoay cánh tay và vặn vẹo các ngón tay của mình, điều chỉnh lại các giác quan của mình.
“Vậy thì, bắt đầu nào,” Tsutomu nói trước khi sử dụng << Fly >> cho cả anh và Garm.
Nhưng sau đó, khi anh ta chuẩn bị bay lên, Garm nắm lấy vai anh ta, ghì chặt anh ta xuống với sức mạnh lớn hơn cả sức nâng của << Fly >>.
“Tại sao tôi cần phải dừng Tanking ngay bây giờ?”
“Huh?”
“Hãy để tôi giải quyết chuyện này cho đến cùng.”
Tsutomu gần như hét lên khi nhìn thấy ánh mắt kinh hoàng của Garm. Sau đó, Garm thả tay khỏi vai Tsutomu và tiếp tục bay lên, máu chảy ra từ áo giáp của anh ta trong suốt thời gian đó.
“Bây giờ tôi hoàn toàn tỉnh táo. Bạn có thể để Tanking cho tôi.
“O-được rồi…”
“Và tôi sẽ để lưng lại cho bạn.”
Vừa dứt lời, Garm nhảy lên và dồn toàn bộ sức mạnh ý chí vào << Combat Cry >> của mình, bao bọc lấy con Rồng Lửa bằng năng lượng khiêu khích khi nó đuổi theo Camille.
“CỐ LÊN!!” Garm hét lên, giọng hơi ùng ục như thể vẫn còn chút máu trong cổ họng.
Đáp lại, Rồng lửa rời sự chú ý khỏi Camille, thay vào đó quay sang Garm và lên tiếng phản đối.
Con Rồng chắc chắn rằng nó đã dẫm lên anh ta. Bây giờ, nó tự hỏi làm thế nào anh ta vẫn còn sống.
Bối rối, nó đổi hướng nhìn giữa Camille và Tsutomu, người sau vừa mới trèo ra khỏi hố; vào lúc đó, phần cuối nhọn của chiếc khiên tháp của Garm đâm vào con mắt bị nghiền nát của nó, như thể muốn khoét nó ra. Tấm khiên, vẫn còn rung động dưới hiệu ứng của <<Warrior Howl>>, lắc đầu con Rồng một cách kịch liệt.
“Bạn đang chống lại tôi!”
Khi chiếc khiên tháp của anh quay trở lại, Garm bắt lấy nó bằng tay trái. Miệng anh nhếch lên trong sự thích thú vặn vẹo, tạo ra dáng vẻ của một con chó săn đang dồn con mồi vào chân tường.
Rồng bị quấy rầy; sinh vật nhỏ bé, tầm thường trước mặt nó giờ trở nên đáng sợ trong mắt nó. Nó hạ cánh bằng bốn chân và lao vào Garm.
Camille, người đã cố gắng hết sức để tránh đòn tấn công của Rồng lửa giữa không trung, đáp xuống bên cạnh Tsutomu. Mặc dù cô ấy đã không ở trong lửa lâu, nhưng cô ấy đã đổ mồ hôi đầm đìa.
“Garm chắc chắn là tuyệt vời, phải không? Chà, tôi đã nghĩ rằng anh ấy đã khá mạnh ngay từ đầu rồi, nhưng…”
“Anh ấy là Tank tốt nhất mà chúng tôi có thể yêu cầu.”
Tsutomu hất cằm và hơi ưỡn ngực, khiến Camille nở một nụ cười khô khan trước khi quay lại với Garm, quan sát Garm khi anh ta thu hút sự tức giận của Rồng Lửa.
“Bạn cũng rất tuyệt vời, tất nhiên rồi!”
“Sao, cảm ơn… <<Bảo vệ>>.”
Tsutomu đo thời lượng tác dụng của << Protect >> khi anh ấy nói; khi nó lên, anh ta bắn một quả cầu năng lượng màu vàng đất khác vào Garm.
“Nhờ những nỗ lực của Garm, tôi nghĩ chúng ta sẽ có thể giành chiến thắng mà không có thương vong. Chúng ta sẽ theo cùng một chiến lược… Chỉ cần đừng liều lĩnh mong đợi cú đánh tiếp theo của bạn sẽ hạ gục nó chỉ vì nó trông yếu ớt, được chứ? Tôi thực sự sẽ mất bình tĩnh nếu bạn làm điều đó.
“Như thể. Dù sao thì tôi thực sự không nghĩ rằng mình có thể một mình đương đầu với con quái vật đó.”
“Hừm, tốt. Có vẻ như bạn hoàn toàn ổn. Vậy thì chúng ta bắt đầu thôi – và xin hãy cẩn thận đừng tạo ra quá nhiều hung hăng.”
“Tôi hiểu rồi!”
Camille giơ cao thanh kiếm của mình và bay đi; Tsutomu đặt một chiếc xe bán tải <<Haste>> theo hướng mà cô ấy đang đi. Với tốc độ bùng nổ, Camille chém vào hai chân sau của Rồng lửa.
Trong ba mươi phút nữa, Garm dụ Rồng lửa, Camille tấn công mà không tạo ra quá nhiều hung hãn, và Tsutomu tiếp tục bắn các kỹ năng hỗ trợ và hồi phục của mình.
Giờ đây, con Rồng lửa cuối cùng cũng ở trong tình trạng gần như sắp chết, cả bốn chân của nó khập khiễng trên mặt đất. Tsutomu vẫy tay, ra hiệu cho Camille khi cô bay từ trên cao xuống.
“…Đi!”
“<<Bộ tách mũ>>!”
Camille, trong Dạng Rồng, bao phủ thanh đại kiếm của mình bằng năng lượng xanh, hạ xuống, rồi bổ xuống chiếc cổ dài của Rồng Lửa.
Đầu Rồng rơi xuống đất, đứt lìa. Nó đáp xuống trước mặt Tsutomu, lè lưỡi.
Các hạt màu đỏ phân tán từ cơ thể Rồng lửa. Sau đó là một âm thanh nứt vỡ… khi Cổng Đen xuất hiện để chào đón ba người.
“…Được rồi!”
Tsutomu giơ nắm đấm lên, sau đó quay sang một bên và giơ cả hai tay về phía Garm, người đã làm rơi chiếc khiên tháp của mình xuống đất. Garm, biết Tsutomu muốn gì, nở một nụ cười.
“Ồ VẬY!!”
Lần này, Tsutomu và Garm đập tay thật cao… và sau đó cả hai đều bị hạ gục bởi Camille, người đã ném thanh kiếm của cô ấy đi và lao vào ôm lấy họ.
