“Đàn ông, chúng tôi được phép vào cô ấy một cách hợp pháp!”
“Chỉ huy, cô ấy được phép đánh trả trái luật!”
Theo suy nghĩ của Kagami, chiến đấu không phải là một công việc dễ dàng.
Để chiến đấu, người ta cần có những kỹ năng thích hợp để quyết định và xây dựng sức mạnh. Trên hết, người ta phải rèn luyện và rèn luyện thêm.
Sau đó, người ta cần thiết bị, bảo trì thiết bị đó, học cách sử dụng nó và tiếp tục luyện tập với nó.
Nhưng sau nhiều năm nỗ lực và rất nhiều tiền, người ta sẽ đạt được một trong hai thứ: chiến thắng hoặc thất bại. Một bước sai sót thậm chí có thể dẫn đến cái chết.
…Rủi ro là rất lớn.
Tuy nhiên, hãy nhân đôi khi có đủ lý do để chấp nhận rủi ro đó.
“Hòa bình và an toàn. Việc mua lại và quản lý chúng. Nỗ lực loại bỏ của bạn có xuất phát từ mong muốn ổn định không? …Tôi cho rằng đáng chú ý nhất là từ việc giữ trật tự.”
Câu hỏi của cô đã được trả lời bằng tia lửa.
Những người đàn ông mặc giáp đứng trước mặt cô. Khoảng một nửa trong số họ đã thất vọng, nhưng số còn lại khá lành nghề.
Ngay bây giờ, họ vẫn đang tấn công cô bằng vũ khí hình jitte.
“Có thể là cái quái gì!?”
“Tôi tin rằng tôi đã đặt tên cho mình rồi. Nhưng tôi mới đến nơi này.”
Và…
“Bạn đang cố gắng bắt một sinh vật nhỏ và bạn đang tấn công một sinh vật mới đến. Tôi cũng cảm thấy muốn chơi đùa với một sinh vật nhỏ bé đáng yêu khi tôi bắt gặp một sinh vật đó, vì vậy tôi sẽ không giao nó ra. Đó không phải là giác quan của bạn sao?”
“Đây phải là lúc làm việc đó phải không!?”
“Nó là!!” Kagami tuyên bố. “Tôi đang thể hiện tình yêu của mình với con vật nhỏ này nhưng bạn lại bất ngờ tấn công chúng tôi! Vì vậy bạn có nghĩa vụ phải trả lời câu hỏi của tôi về động vật nhỏ!
“Đó là-…”
“Bạn có thích động vật nhỏ không?” Kagami hỏi ngay cả khi các đòn tấn công bắn ra tia lửa từ thanh kiếm khổng lồ trên tay cô. “Không phải chó, mèo và thậm chí cả loài gặm nhấm đều tuyệt vời sao? Mèo đặc biệt lý tưởng. Bạn biết cảm giác tuyệt vời khi bạn cúi xuống trước mặt họ và họ tương tác với bạn phải không?
“Đ-chết tiệt! Vậy nếu tôi làm vậy thì sao!?”
“Sau đó cô ấy nói. “Tôi đã thấy trên báo nhưng có vẻ như mọi người đã bắt đầu chơi đùa với mèo bằng cách tạo khung trên sàn để chúng trèo vào trong.”
“Vậy thì sao!? Tôi chưa bao giờ làm điều đó!”
“Đó không phải là điều tôi đang cố nói.”
Vũ khí của họ được khóa lại với nhau và Kagami nhẹ nhàng kéo cô lại và nói nhỏ.
“Khi con mèo từ chối vào khung, bạn muốn nhặt nó lên và đặt nó vào trong, nhưng điều đó thật thô lỗ, phải không?”
“Kh!”
“Và khi những con vật nhỏ làm những gì chúng ta muốn, đôi khi chúng ta coi đó là thành tựu của chính mình. …Điều đó là sai phải không?”
“C-cái đó làm gì-…”
Anh ấy không bao giờ có thể nói ra được từ “vấn đề”.
Vũ khí của anh ta phát ra ánh sáng tán xạ.
Ngay lúc đó, người hầu của anh ta bị ném vào không gian mà vũ khí của anh ta đã chiếm giữ.
Đó là một tinh thần nhẹ nhàng. Quả bóng nhỏ ngay lập tức được đưa trở lại vòng tròn phép thuật đang quay giữa không trung. Thanh kiếm của Kagami đã bị khóa bằng vũ khí của người đàn ông đó, nhưng giờ vũ khí đó đã biến mất.
“Tôi hiểu rồi.”
Kagami vừa nói vừa vung vũ khí của mình qua.
“Vũ khí của bạn là một cách sử dụng thay thế cho những thứ mà bạn gọi là người hầu, nhưng với tư cách là vũ khí, chúng dựa trên niềm tin của chính bạn. Khi gặp mâu thuẫn, họ không thể giữ vững phong độ của mình”.
Cô ấy thực hiện một đòn chém. Ngoại trừ việc đây là một thanh kiếm có gắn một khẩu pháo bên trong. Phát súng đầu tiên găm vào áo giáp của đối thủ và phá hủy nó khi anh ta bị đánh bay trở lại.
…Tôi phải tránh đập chúng xuống đất.
Cô không hề có ý định giết họ.
Cô không có ý định đánh mất họ.
Có một đối thủ khác sẽ ép buộc cô ấy về vấn đề đó.
Nhưng bây giờ…
“Để tôi hỏi.”
Kagami theo dõi chuyển động của đối thủ. Họ nhanh chóng tiến lên để trấn áp cô theo từng đợt, vì vậy cô tiếp tục tấn công trong khi đặt câu hỏi.
Kagami cầm thanh kiếm dài năm mét của mình và quan sát kẻ thù đang đến gần.
“Những thứ này được làm bằng ether. Họ sử dụng người hầu và họ sử dụng sự đào tạo, kiến thức và – quan trọng nhất – niềm tin. Ưu điểm lớn nhất của họ là…”
Cô nhìn kẻ thù của mình và vũ khí dài ba mét của họ được tạo ra bằng cùng một hệ thống. Không, vũ khí của riêng cô ấy chỉ đơn giản được tạo ra bằng cách sao chép cách vũ khí của họ được phóng ra và tạo hình.
Cô mỉm cười một chút khi thấy tư thế tấn công của họ không hề dao động.
…Làm tốt.
Họ là một tổ chức được quản lý tốt. Những người lính không chỉ được huấn luyện bài bản như thế này, mà…
“Ưu điểm lớn nhất của những vũ khí này là chúng có thể được bảo tồn miễn là niềm tin của người sử dụng bùa chú không bị phá vỡ, mạng sống của họ chưa kết thúc và nguồn cung cấp ether của họ không bị cắt đứt. Và vì chúng là hiện thân của một câu thần chú nên đạn dược của chúng không bao giờ cần được tiếp tế miễn là ether vẫn được duy trì. Đây là một loại vũ khí bất khả chiến bại.”
Kẻ thù đã đến. Ba người dẫn đầu đập vũ khí hình jitte của họ vào cô.
Họ đến từ hai phía, trên và dưới. Một cú đâm tầm trung đến từ ngay phía trước. Không ai trong số họ rời khỏi cấp độ phá kiếm jitte của mình. Mỗi cá nhân tấn công với sự chênh lệch chiều cao.
Họ đã tạo ra một bức tường.
Chìa khóa của tất cả là cái ở trung tâm. Chiếc jab của anh ấy đến sớm nhất.
Cho dù cô ấy di chuyển lên, xuống, sang trái hay phải để tránh nó, các đòn đánh jitte khác sẽ chạm tới cô ấy.
Cách duy nhất để ngăn chặn cuộc tấn công này là hạ gục người trung tâm đó, nhưng điều đó không hề dễ dàng khi anh ta bị che giấu bởi vũ khí dài ba mét.
Ba người đàn ông đã làm việc với nhau khá ăn ý. Và…
…Bên trái và bên phải nữa.
Hai nhóm tương tự đang lao tới bao vây cô.
Đằng sau nhóm ba người đó, Kagami nhìn thấy những người còn lại lướt thấp xuống mặt đất và giơ cây jitte của họ lên làm lá chắn. Những vòng tròn bùa chú hình chữ nhật cao hơn jitte nổi bật trên bề mặt của chúng và có chữ “phòng thủ” được viết bên trong chúng.
Kagami đoán họ đã quyết tâm ngăn chặn bất kỳ thiệt hại nào thoát khỏi trận chiến này.
Trong trường hợp đó…
“Ý nghĩa của việc này là gì?”
Cô ấy tiến về phía trước.
Cú đâm trung tâm đến trước các đòn đánh jitte trái và phải, nhưng cô không quan tâm.
Cô cầm thanh kiếm theo chiều ngang và thả nó xuống từ chuôi kiếm.
Trước khi chuôi kiếm hạ xuống theo đường chéo chạm đất, cô ấy đã giẫm lên nó bằng gót giày.
“Tất cả các bạn đang làm gì vậy?”
Thanh kiếm dựng chéo và mũi kiếm đâm vào thanh kiếm từ bên dưới.
Nó chạm vào phần dưới của phần ngắt kiếm. Lưỡi kiếm dày đánh vào nó và phát ra một âm thanh thép vang lên.
Nó va vào và làm gãy nó.
Jitte không bị cắt, cạo hoặc cắt đứt. Đơn giản là nó đã bị hỏng. Phần lưỡi kiếm bị bong ra ở phần đế, khiến chiếc jitte thành hai mảnh.
Một âm thanh kim loại vang lên và tinh linh ánh sáng biến mất trong vòng tròn phép thuật.
Một lúc sau, thanh kiếm của Kagami chạm tới bộ đồng phục bọc thép của người đàn ông cầm cây jitte đâm.
Chuôi kiếm cắm sâu xuống đất và mũi kiếm đâm vào áo giáp ngực của anh ta từ bên dưới, giống như một mũi giáo. Những sợi dệt bên dưới lớp nhựa cứng của bộ giáp bị đứt và bộ giáp bị vỡ. Cơ thể giảm tốc độ của anh va chạm với lưỡi kiếm dày.
“…!”
Cơ thể của anh ta bị ném lên trên vì Kagami đã đá lên chuôi kiếm từ bên dưới.
Chuôi kiếm nâng lên, khiến thanh kiếm nằm ngang một lần nữa, và cô đâm thanh kiếm lớn về phía trước. Chiều rộng của lưỡi kiếm dày hơn thanh jitte xuyên qua trung tâm, nhưng…
…Đây là khoảng trống đủ để thoát khỏi các cuộc tấn công từ bên trái và bên phải!
Kagami bước về phía trước như thể bị thanh kiếm kéo đi.
Cô ấy đã vượt qua được.
Những người đàn ông mặc đồng phục bọc thép vung cây jitte của họ về hai bên cô. Cô vung thanh kiếm lớn của mình về phía sau và xoay nó để đối mặt với khoảng cách giữa họ.
“Ngọn lửa.”
Nếu vũ khí này hoạt động dựa trên niềm tin của một người, cô biết suy nghĩ của mình sẽ có thể chạm tới nó.
Cô ngay lập tức nghe thấy âm thanh máy móc phát ra từ tay mình.
Chuyển động chậm nên cô cho rằng mình chưa quen với việc sử dụng thiết bị này. Vào lúc đó, thanh kiếm bắt đầu biến đổi, lưỡi kiếm tách ra ở giữa và…
“Pháo chính đã xuất hiện phải không?”
Vừa đi ngang qua kẻ thù, cô đã bắn pháo ngược trở lại.
…Cô ấy thậm chí còn tạo ra dạng bắn!?
Koutarou, chàng trai trẻ dẫn đầu đội quân mặc đồng phục bọc thép, đã nhìn thấy quả đạn pháo của cô gái từ phía trước.
Anh nghe thấy một tiếng động khủng khiếp và ánh sáng dường như bùng nổ ra bên ngoài.
Tuy nhiên…
“Khoảng trống!?”
Đó là một vụ nổ mạnh mẽ. Các rào cản phòng thủ của đội phòng thủ đã bị cuốn trôi bề mặt và phải lấy lại ánh sáng, vì vậy đòn tấn công ở cấp độ của một người xếp hạng. Tuy nhiên…
“————”
Vụ nổ trống rỗng thổi bay hai người đi ngang qua cô ở hai bên.
Họ đang trong quá trình vung jitte của mình. Họ có thể đã có ý định tiến về phía trước và tránh bất kỳ cuộc tấn công tiếp theo nào trong khi xoay jitte của họ sang thế phòng thủ.
Tuy nhiên, cô gái đã không bỏ qua điều đó.
Cô đã tấn công vào lưng họ. Và thay vì bắn đạn pháo, cô ấy đã sử dụng một khẩu pháo nén chủ yếu bắn ra sóng xung kích.
Koutarou nghi ngờ việc cô không thể tạo ra một cái vỏ. Cô ấy chỉ đơn giản là giảm khả năng tăng tốc phía trước bên trong thùng tăng tốc và tung một “vụ nổ” tốc độ cao vào họ từ phía sau.
Một cái vỏ sẽ tốt hơn.
Với một quả đạn pháo, cô ấy sẽ phải nhắm mục tiêu vào cái này hoặc cái kia. Vụ nổ khi nó được bắn ra có thể làm rung chuyển quả còn lại, nhưng nó sẽ bị lệch đi thay vì trúng trực tiếp.
Tuy nhiên, một vụ nổ trống có mục tiêu là rất tệ. Về việc nó tệ như thế nào…
“Trái và phải, tản ra!”
Vụ nổ khiến chiếc jitte của họ đập vào người họ và cả hai bay lên không trung. Tốc độ của họ đã vượt quá giới hạn của cơ chế làm cứng áo giáp. Không thể kiểm soát được nó, họ bị ném lên không trung một cách bất lực.
Và cuối cùng họ va chạm với hai nhóm đang cố gắng bao vây cô gái ở bên trái và bên phải.
“Chết tiệt!” ai đó từ nhóm bên phải hét lên. “Tôi đang rất phấn khích khi vây quanh một phù thủy vô danh, nhưng tất cả những gì tôi nhận được là một gã ném vào tôi sao!?”
Trong khi đó, anh chàng được đề cập đã va chạm với ba người đàn ông đã bắt được anh ta. Âm thanh của áo giáp va vào áo giáp nhẹ đến mức đáng ngạc nhiên và âm thanh giống nhau xảy ra ở cả hai bên.
“Trải ra!”
Ba người bắt được người trên không đồng loạt rời khỏi trung tâm.
Koutarou ngay lập tức nhìn thấy nhóm bên phải bị đánh bay.
Nó xảy ra ngay lập tức.
Cô gái tên Kagami đã lao thẳng vào nhóm đó.
Cô đã đi theo con đường của người bay, nhưng có điều gì đó không ổn trong phản ứng tức thời của cô.
…Khẩu pháo trống rỗng đó không có độ giật sao!?
Koutarou đã nhìn thấy câu trả lời cho câu hỏi của mình.
Thanh kiếm đã bật ngược lại sau vụ nổ đại bác, nhưng cô đã giữ nó bằng cả hai tay và ấn nó vào vai phải của mình.
“Ở đó.”
Và cô ấy đã xoay nó xung quanh.
Cô ấy đã sử dụng độ giật cho một chiếc xích đu quay lớn. Cô ấy đã xoay tròn như một con bò bằng một gót chân, nhưng cô ấy cũng nghiêng người về phía sau để thực hiện một cú xoay ngang tuyệt đẹp.
“Anh đang ở chỗ đó phải không?” cô ấy hỏi trong khi thêm hướng cho chiếc xích đu.
Cô ấy đã đặt gót chân còn lại của mình để biến chuyển động quay của mình thành điện tích. Khi thanh kiếm của cô xé toạc không khí, nó đã đi theo chính xác người lính bay bên phải.
Vấn đề là ba người đã cố gắng bắt người đàn ông đó.
Cô gái đã đưa thanh kiếm của mình vào ngay bên dưới anh một cách chính xác, nên họ thoáng do dự.
Điều đó hóa ra là một sai lầm.
Tốc độ của thanh kiếm cho phép nó trượt xuống phía dưới anh khi anh bay.
Đầu dày đâm thẳng vào giữa người đàn ông. Anh ta từ bỏ việc bắt đồng đội của mình và giơ cao chiếc jitte của mình để bảo vệ.
Koutarou nghe thấy hai âm thanh trầm giống như nhạc cụ gió.
Mũi kiếm xuyên qua jitte.
Nó xuyên qua sự phòng thủ của anh và đẩy anh về phía sau. Một lúc sau, Koutarou nhìn thấy thanh kiếm chuyển động nửa vòng theo chiều dọc.
Nó mở ra một tiếng đại bác và cơ chế tự cấu hình lại nhanh hơn trước.
“Trải ra!”
Khẩu đại bác trống rỗng bắn ra như thể giúp họ tuân theo mệnh lệnh của anh.
Những người ở bên trái và bên phải bị thổi bay và người đàn ông trên không rơi xuống đầu.
“…!”
Tuy nhiên, anh ấy đã lộn người và cố gắng đặt chân xuống đất, ngay cả khi anh ấy hơi ngả người về phía sau.
Lúc đó, vòng cung ánh sáng đã vẽ nên một vòng tròn lớn. Cũng giống như lần trước, thanh kiếm bay theo một đường ngang lộng lẫy.
Mục tiêu mới của cô là nhóm bên trái.
Cô chuyển động xoay của mình thành một đòn tấn công, một âm thanh va chạm lớn đập vào tai Koutarou và cậu nghe thấy một giọng nói.
Nó thuộc về cô gái tên Kagami Kagami.
“Ý nghĩa của việc này là gì?”
Ngay cả khi cô tấn công và quét sạch chúng, cô vẫn hỏi về trận chiến hơn là về chúng.
“Tại sao bạn lại cần loại thiết bị này!?”
Kagami hỏi cô trong khi quét sạch kẻ thù, cạnh tranh với chúng và đẩy lùi chúng.
“Thiết bị này có thể được tái tạo bằng ether, nó có thể được mang đi khắp nơi mà không cần lo lắng về trọng lượng hoặc khối lượng của nó và nó không cần phải tiếp nhiên liệu hoặc nạp lại miễn là bạn duy trì niềm tin của mình và có ether.”
Điều gì như thế sẽ dẫn tới điều gì?
“Nếu xảy ra chiến tranh, nó có thể dễ dàng tiêu diệt một quốc gia, nếu không muốn nói là toàn bộ thế giới”.
Nhưng…
“Nhưng nhìn từ thành phố này, bạn sống trong hòa bình. Người dân hiền lành và tràn đầy sức sống. …Thật là mâu thuẫn.”
Cô ấy vừa tiến về phía trước vừa nói.
“Vì vậy tôi hỏi bạn.”
Kagami Kagami hỏi câu hỏi của cô trong khi tấn công kẻ thù trước mặt và mở đường.
“Tất cả các bạn đang sợ hãi điều gì?”
Cô vung vũ khí, bắn nó và hỏi.
“Bạn có thiết bị mạnh mẽ này và bạn đang bảo vệ thành phố này cũng như người dân ở đó. Vậy tại sao bạn lại vũ khí hóa những sinh mạng nhỏ bé và giữ chúng sẵn sàng chiến đấu?
Tại sao?
“Điều gì khiến bạn sợ hãi và cần được bảo vệ như vậy!?”
Koutarou tự hỏi mụ phù thủy này là ai.
Anh nên gọi cô là ngu ngốc hay ngu ngốc?
Làm sao cô có thể hỏi tại sao họ lại phát triển những vũ khí này và tại sao họ lại hợp tác với các phù thủy để bảo vệ thế giới?
“Bạn có thể thấy câu trả lời ở xung quanh mình.”
Vậy mà cô ấy lại nói là cô ấy không hiểu.
Tuy nhiên, câu hỏi của cô liên quan đến cuộc sống hàng ngày “bình thường” của họ nên anh cảm thấy đó phải là sự thật.
“Chỉ huy!”
Koutarou nhìn thấy những người đàn ông đang ở tư thế phòng thủ trước mặt cậu giơ hông lên trong khi nghiêng người về phía trước.
“Chúng tôi vừa nhận được lệnh sơ tán khỏi khu vực này!”
Sơ tán.
Koutarou hiểu điều đó có nghĩa là gì: họ không thể thắng ở đây.
…Một phù thủy có sức tấn công mạnh hơn rất nhiều so với một người sử dụng phép thuật nam!
Phép thuật của phụ nữ là phép thuật chủ động chuyên về tấn công và đẩy lùi.
Phép thuật của nam giới là những phép thuật thụ động chuyên về phòng thủ và đệm.
Quan trọng nhất, các phép thuật chủ động cho phép các cô gái tương tác với người hầu.
Thời hiện đại đã xuất hiện những người hầu nhân tạo và hiệu quả của các phép thuật phòng thủ dành cho nam giới đã được cải thiện rất nhiều, nhưng…
“Cô gái đó ở cấp độ hạng cao! Tôi không hiểu làm sao cô ấy có thể phóng ra một Thiết bị Bình thường mà không có người hầu và sau đó xoay nó như thế, nhưng cô ấy chắc chắn có khả năng cần thiết để tạo ra Dạng Thường và hoàn thành một Khung hình đầy đủ!”
“Nhưng chúng ta vẫn có thể kiềm chế cô ấy khi làm việc cùng nhau.”
Những người còn lại trong đội nhếch khóe miệng.
“Tôi quên đề cập đến nó, nhưng có lẽ chúng ta cần thêm từ ‘top’ trước ‘ranker’. Bên cạnh đó…”
Người đàn ông kích hoạt một số phép thuật cùng với những phép thuật khác và chuyển chức năng di động của bộ giáp sang chế độ chiến đấu tốc độ cao. Anh ấy dùng ngón tay nhấn nút “cho phép” trên một vài vòng tròn bùa chú.
“Nhìn xung quanh bạn. Cô gái đó đang chiến đấu với chúng ta, nhưng cô ta chưa làm điều gì có thể giết chết chúng ta. Thực sự thì cô ấy chỉ đang dẫn chúng ta đi vòng quanh mà thôi.”
“Tôi hiểu rằng cô ấy không hề có ác cảm với chúng tôi. Tuy nhiên, tôi cho rằng cô ấy nguy hiểm vì cô ấy phản đối các quy định của chúng tôi về việc xử lý người hầu và cô ấy đã tạo ra một Thiết bị bình thường mà không có người hầu.”
Và nếu cô ấy không muốn chịu thêm bất kỳ thiệt hại nào từ trận chiến này…
“Cô ấy hiểu rằng chúng tôi chỉ chiến đấu vì nghĩa vụ của vị trí của mình.”
“Bạn có biết tại sao cô ấy lại chiến đấu không?”
Anh ta đã làm.
“Câu hỏi của cô ấy.”
Trong khi đụng độ với đơn vị của họ, cô đã bày tỏ sự tức giận với cách họ chiến đấu ở đây. Đó có thể là lý do để cô chiến đấu.
Họ không hiểu tại sao cô lại đánh nhau và cô cũng không hiểu tại sao họ lại đánh nhau.
Cô đã hỏi họ, nhưng…
“Chúng tôi thực sự không thể trả lời câu hỏi đó.”
“Sau đó chúng ta làm gì?”
“Chúng tôi chịu đựng. Các lớp vẫn đang trong giờ học. Đây là thời điểm trong ngày mà bất kỳ câu hỏi nào chắc chắn sẽ nhận được câu trả lời.”
Vì thế…
“Người trả lời chắc chắn sẽ đến. Một phù thủy cấp cao nhất sẽ đến để trả lời câu hỏi của cô ấy.”
“Vậy thì,” những người khác nói.
Tất cả họ đều lùi lại và giữ khoảng cách với phù thủy phi tiêu chuẩn tên Kagami.
Họ giữ cây jitte của mình theo chiều dọc và kích hoạt vòng tròn phép thuật để thiết lập lại các phép thuật tăng cường của mình.
“Bạn nghĩ ai mạnh hơn? Cô ấy hay cô gái trẻ của chúng tôi?”
“Cô gái trẻ không có lý do gì để thua.”
“Vậy thì,” những người khác lại nói. “Công việc của chúng ta là kiểm tra điều đó sao!?”
“Nó là!”
Koutarou vung tay.
Anh nói chuyện với Kagami, người đang giữ thanh kiếm ở tư thế hạ thấp trong khi bị bao vây.
“Nghe!”
Anh ta không hoàn toàn hiểu được đối thủ của mình, tình hình hoặc người hầu đã trốn thoát.
Tuy nhiên, sâu thẳm trong lòng anh lại có một cảm xúc kỳ lạ.
…Đối thủ này.
Nếu cô ấy đặt câu hỏi về sự thật rõ ràng nhất về tình hình của họ…
…Liệu cô ấy có tác dụng như một liều thuốc mạnh mẽ chống lại mọi vấn đề của chúng ta không?
“Chúng tôi không có nghĩa vụ và không có quyền trả lời câu hỏi của bạn.”
“Điều đó có nghĩa là người khác có thể trả lời nó phải không?”
“Đúng vậy,” anh nói. “Nhưng bạn rất nguy hiểm và chúng tôi không hiểu được sức mạnh của bạn. Vì vậy nếu có ai đó đến trả lời bạn thì đó sẽ là người đứng thứ 4 trên thế giới.”
“Hãy để tôi nói rằng tôi đã sẵn sàng tự mình mở ra con đường phía trước.” Kagami sau đó mỉm cười nhẹ. “Lý do chiến đấu của tôi cuối cùng cũng đã đến với bạn rồi phải không?”
Cô tiến lên một bước rồi bước thứ hai. Người đàn ông phía trước Koutarou phản ứng bằng cách ra hiệu bằng tay “rút lui”.
Koutarou phải sắp xếp sơ tán khu vực này.
Anh lo lắng cho những người khác, nhưng tất cả đều nhếch khóe miệng.
“Nào, chúng ta hãy làm điều này. Chúng tôi là một thách thức đủ tốt cho một người xếp hạng hai chữ số.”
“Nhưng chỉ khi chúng ta làm việc theo nhóm và chỉ khi họ ở một mình và bị giới hạn trên mặt đất.”
“Tuy nhiên, chúng tôi có thể đạt được những kết quả có thể đo lường được.”
“Chúng tôi là rào cản của thế giới,” một người nói.
“Ừ,” một người khác nói. “Chúng tôi sẽ không để cô ấy đi qua. Và nếu cô ấy có thể, thì chúng tôi sẽ chấp nhận cô ấy.”
“Đúng vậy,” người thứ ba nói. “Và nếu cô ấy vượt qua chúng ta, nó sẽ phải ở trên. …Tôi ước gì cô ấy mặc váy, nhưng tôi không có ý chỉ trích thời trang của con gái đâu.”
“Xin lỗi về điều đó,” Kagami nói trong bộ quần áo và giày.
Cô gật đầu và bắt đầu di chuyển với những bước đi nhẹ nhàng.
“Tôi trông cậy vào các bạn, các quý ông.”
Cô giơ vũ khí lên.
“Và tôi rất biết ơn.”
Mọi người đều nhìn thấy một ánh sáng nhỏ trên bầu trời phía Tây ngoài cửa sổ.
Họ ngồi trong một lớp học có bậc thang với trần cao.
Các cô gái quay sang cửa sổ hình chữ nhật và một số người quét khung cảnh bằng vòng tròn bùa chú. Những bàn tay vỗ tay vươn tới họ từ bục giảng của giáo viên.
“Mọi người, gần đây chúng ta đã tụt lại phía sau nên hãy cố gắng chú ý nhé. Ngay cả khi Học viện Shihouin có mục đích dạy phù thủy thì nó vẫn là một trường trung học. Nếu bạn tụt hậu trong bài học, tôi sẽ gặp rắc rối và bạn sẽ không chuẩn bị cho bài kiểm tra viết và thực hành của mình.”
Một số người trả lời “vâng, thưa cô” và những người khác im lặng vâng lời và lại tập trung vào giáo viên.
Tuy nhiên, có một cô gái đã giơ tay.
“Ừm, họ sẽ ổn chứ?”
“Vừa rồi, một thông báo đã được gửi đi rằng một trận chiến cấp S không xác định địa điểm đã bắt đầu ở khu vực tương ứng,” giáo viên lặng lẽ trả lời. “Người dân đã được sơ tán và có vẻ như nguyên nhân được dẫn đến một khu vực hoang tàn bên ngoài. Đây không phải là vấn đề.”
“Không,” cô gái đã giơ tay nói. “Ừm, tôi đang nói về đối thủ.”
“Đối thủ có lẽ là một phù thủy đi lạc,” một người khác nói. “Những phù thủy mạnh mẽ chưa đăng ký thường được UAH hoặc trường học săn lùng. Nhưng khi Horinouchi được cử đi…”
Mọi người đều đi đến một kết luận duy nhất.
“Họ có xu hướng kỷ luật theo một cách hào nhoáng nào đó.”
Thầy chỉ có thể gật đầu đồng ý. Cô đẩy kính lên và cuối cùng cũng mở miệng.
“Có chuyện gì vậy?”
Một ánh sáng xuất hiện trên bầu trời phía Tây khi cô ấy nói.
“Cho dù họ có mạnh mẽ hay khắc nghiệt đến đâu, lịch sử và số phận của chúng ta cho thấy điều đó là chưa đủ.”
Khi Horinouchi đến hiện trường, nó đã đầy những mảnh vỡ và gió thổi tung những ánh sáng ether rải rác.
Đây là những tàn tích.
Nếu du hành một chút về phía đông bắc dọc theo bờ biển của vịnh, người ta sẽ đến những tàn tích hiện đại thậm chí dọc theo các con sông.
Horinouchi tìm thấy vài gương mặt quen thuộc nằm gục ở lối vào một nơi như vậy.
“Mọi người!”
Họ đang ở trên một con đường rộng. Cách đây rất lâu, nó rõ ràng đã tiếp tục tiến xa hơn về phía tây.
Những người đàn ông mặc đồng phục bọc thép rách nát đứng hai bên đường.
Horinouchi đã nhận được một báo cáo trên đường tới đây và người được mô tả trong đó đã lên tiếng.
“Ồ? Một kẻ thách thức mới?”
Thay vì chỉ mặc một bộ vest, trang phục của cô gái có kiểu dáng bó sát gợi nhớ đến trang phục cưỡi ngựa. Cô quay về phía Horinouchi.
“Chuyển động đó khá đột ngột. Đó có phải là Bước tức thời không?”
Cô đã nhìn thấu nó.
Tuy nhiên, Horinouchi đã không thể hiện điều đó vào thời điểm cô đến. Vậy có phải cô gái này đang lừa gạt? Hoặc…
…Cô ấy có nhìn thấy chuyển động ether của một phép thuật di chuyển không?
Để chắc chắn hơn rằng cách tiếp cận của cô sẽ không bị phát hiện, Horinouchi đã đi bộ quãng đường cuối cùng. Tuy nhiên, cô gái này đã phát hiện theo cách mà cô không thể tưởng tượng được.
“Bạn là ai?”
“Có điều gì kỳ lạ ở tôi à?”
Horinouchi trừng mắt nhìn cô ấy và giơ tay phải lên chỉ.
“Cái đó.”
Cô gái chú ý đến Normal Device màu trắng tinh khiết mà cô đang cầm.
Đó là một thanh kiếm lớn. Theo báo cáo, nó có thể bắn một khẩu pháo được chế tạo bên trong nó.
Tuy nhiên, Horinouchi nhận thấy có điều gì đó kỳ lạ khi cô đã tận mắt chứng kiến.
“Thiết bị bình thường đó.”
“Những kẻ đó cũng đang làm ầm ĩ lên về chuyện đó, nhưng việc triệu hồi thứ này thực sự kì lạ đến vậy sao? Tôi nghĩ họ đã nói gì đó về việc cần một người hầu để làm việc đó.”
Có điều gì đó không ổn trong lời nhận xét của cô gái, nhưng Horinouchi gần như hơi khó chịu vì điều đó.
…Này là số lẻ.
Cô biết cô gái đang nói gì, nhưng cô không thể hiểu được.
Cô không biết cô gái đó có ý gì.
Cô ấy đang nói rằng cô ấy đã triệu hồi một Thiết bị Bình thường mà không có người hầu, nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Đó không phải là cách triệu hồi Thiết bị Thông thường.
Vì thế…
“Suzaku.”
Một con chim nhỏ màu đỏ xuất hiện trên vai phải của cô. Đó là một thực thể thông tin. Nó có hình dạng rất đơn giản để tránh bị kiệt sức, nhưng với tư cách là một tinh linh, nó vẫn tương ứng với Suzaku của Tứ Thần Thú.
Đó là vị thần hộ mệnh của Đền Horinouchi do cô quản lý và nó đã sống ở đó từ thời xa xưa.
Suzaku ưỡn ngực đầy tự hào. Con chim thường thuộc loại lạnh lùng và ít thể hiện sự hiện diện của nó, nhưng hôm nay nó có vẻ rất phấn chấn. Trong trường hợp đó…
“Đi nào.”
“Tất cả chuyện này lại xảy ra quá đột ngột.”
Chẳng ích gì khi đáp lại cô gái. Cô gái đã tiêu diệt một trong những đơn vị phòng thủ về cơ bản nằm dưới sự kiểm soát trực tiếp của cô. Họ có thể đánh bại một người xếp hạng hai chữ số, nhưng họ đã bị tàn phá hoàn toàn ở đây. Và nếu không ai trong số họ bị thương nặng…
…Cô ấy ngang hàng với một người xếp hạng cao!
Nhưng liệu một người có kỹ năng như vậy có thể tồn tại bên ngoài tổ chức vào thời điểm như thế này không?
…Dựa trên những gì tôi thấy ở đây, điều đó chắc chắn là sự thật.
Ý nghĩ đó khiến cô run rẩy.
Cô không còn cách nào khác ngoài chấp nhận hiện thực. Cho dù đó là đau đớn, vô lý, chia rẽ lớn hay bất cứ điều gì khác, nó đều đang diễn ra trước mắt cô. Vì thế…
“Triệu hồi khung hình bình thường!”
