(Cảnh quan của Harold)
Một lúc sau khi vào núi, Harold nhận thấy Erica đang cảm thấy vô cùng suy sụp. Cô ấy đang bước đi chậm rãi và có một luồng khí nặng nề tỏa ra từ cô ấy. Mặc dù anh ấy không hiểu lý do cho điều đó, nhưng đó là một sự thay đổi quá đột ngột khiến anh ấy không lo lắng về điều đó, nó cảm thấy đáng ngại.
Tự hỏi liệu có lẽ cô ấy đã bị ảnh hưởng bởi chướng khí hay không, Harold gọi cô ấy. Anh ấy không có bất kỳ lý do cụ thể nào để làm như vậy, nhưng Juno đã đề cập đến vấn đề này, nói rằng “Chúng ta sẽ làm gì với điều này, Harold-sama?” và những người khác cũng có nét mặt như đang hỏi “Chúng ta nên làm gì đây?”. Vì vậy, cuối cùng, Harold không thể bỏ qua vấn đề này.
Do đó, tại sao anh ấy đến nói chuyện với Erica, và trong khi cô ấy phản ứng với một hành vi hơi đáng ngờ, thì không có cảm giác như có điều gì đó không ổn với tình trạng thể chất của cô ấy. Theo lời của chính cô ấy, cô ấy vừa mới chìm đắm trong suy nghĩ của mình.
Nhưng cô ấy có thể nghĩ gì khi bị bao quanh bởi một bầu không khí ảm đạm như vậy? Khi tự hỏi mình câu hỏi đó, Harold trở nên bồn chồn.
Tệ hơn nữa, Erica bất ngờ bị tấn công bởi một con quái vật nên Harold đã ôm cô ấy để bảo vệ cô ấy. Bản thân điều đó là một điều tốt và không nên có bất cứ điều gì sai trái với hành vi của anh ta, nhưng từ quan điểm của Erica, người cực kỳ coi thường Harold, điều này có thể giống như quấy rối tình dục. Harold nguyền rủa số phận của mình, anh ấy đã để bản năng của mình chiếm ưu thế hơn lý trí, và bây giờ có lẽ anh ấy sẽ phải nhận một cái tát vì điều đó.
Tuy nhiên, phản ứng của Erica thực sự rất nhẹ. Hay đúng hơn, tâm trí của cô ấy đã bị lạc ở nơi khác và không tập trung vào tình hình. Đúng như dự đoán của Harold, điều này thật đáng lo ngại.
Vì vậy, anh ấy đã cố gắng hỏi cô ấy “Bạn có thực sự ổn không?”, nhưng tất cả những gì phát ra từ miệng anh ấy là “Đây không phải là lúc để chìm đắm trong những suy nghĩ quái đản của bạn”, sau đó Erica trông như sắp khóc. Tại thời điểm này, việc mang tiếng xấu là kẻ vũ phu hay kẻ thô lỗ khiến phụ nữ khóc không thực sự quan trọng đối với Harold, nhưng nó vẫn sẽ gây tổn hại khá nhiều cho lương tâm của anh ấy nếu anh ấy thực sự làm điều đó.
Thêm vào đó, nếu dự đoán của anh ấy trở thành sự thật, thì sau chuyện này, Erica sẽ đóng một vai trò tích cực trong nhiệm vụ; và rất có thể cô ấy sẽ khó thực hiện phần việc của mình nếu cứ ở trong tình trạng hiện tại cho đến lúc đó.
Vì vậy, anh ấy có thể gửi cô ấy trở lại vào lúc này, nhưng đó không phải là một lựa chọn, vì Harold không nghĩ rằng tách Juno và Erica ra khỏi nhóm và do đó làm giảm sức mạnh của đội là một ý kiến hay.
Vì vậy, trong khi cố gắng kiềm chế bản thân để phát ra một tiếng thở dài thườn thượt, anh ta nắm lấy cổ tay Erica. Sau đó, anh ta cưỡng bức kéo cô đi cùng khi anh ta tiến về đích của mình.
Xem xét ảnh hưởng của chướng khí, thiết bị phải được tắt ngay lập tức. Do đó, tại sao Harold không thể để Erica như vậy. May mắn thay, nơi có khả năng đặt cỗ máy đã nằm trong tầm mắt, tất cả những gì còn lại phải làm là nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ và sau đó rời đi, và mọi thứ sẽ ổn thôi.
Hơn nữa, vì miệng của anh ta sẽ chỉ mang lại hậu quả xấu bất cứ khi nào anh ta mở ra, Harold đã chọn chỉ đối phó với Erica thông qua hành động, thay vì nói chuyện với cô ấy. Ngạc nhiên thay, Erica đi theo Harold khi anh nắm lấy cổ tay cô. Có lẽ cô ấy quá thất vọng nên không còn sức lực để chống cự.
Nghĩ lại thì, nửa năm trước, khi tôi được cử đến dự đám cưới của Itsuki ở Kablan, điều tương tự cũng xảy ra, nhưng vai trò của chúng tôi bị đảo ngược. Khi Harold nghĩ lại những sự kiện trong quá khứ, đội cuối cùng đã đến đích.
Ở đó, có một cái hố khổng lồ được bao quanh bởi ngọn núi từ mọi hướng. Mặc dù hình dạng của nó bị bóp méo, nhưng nó vẫn gần như hình tròn, với độ dốc thoai thoải về phía trung tâm. Đường kính của nó lên tới hàng trăm mét, và mặc dù Harold không thể nhìn thấy toàn bộ do chướng khí cản trở tầm nhìn, nhưng cái hố trông giống như một cái hố khổng lồ.
Đối mặt với cảnh đó, Harold có thể cảm nhận được sự lo lắng của cả đội đang lan ra từ phía sau anh. Nguyên nhân của sự căng thẳng của họ là bên trong hố.
【”C-Cái gì đây…?”]
Liner lẩm bẩm trong khi kinh ngạc. Lời nói của anh ấy cũng có thể đại diện cho những gì mọi người khác đang cảm thấy.
Trong cái hố khổng lồ, vô số quái vật chen chúc và chật chội với nhau. Vì đây là nơi bùng phát chướng khí, nên không cần phải nói rằng tất cả những con quái vật đó đều ở trong trạng thái điên cuồng. Mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nếu những con quái vật đó nghiền nát lẫn nhau, nhưng có vẻ như một sự phát triển thuận lợi như vậy sẽ không xảy ra.
Chà, Harold đã mong đợi rất nhiều.
Trong câu chuyện gốc, trong khi Lifa đang tắt thiết bị được đặt ở trung tâm của chính cái hố này, những người còn lại trong đội đã chiến đấu chống lại lũ quái vật trong mười phút. Trong thời gian đó, các nhóm kẻ thù từ 2 đến 5 người sẽ xuất hiện và sau khi chúng bị tiêu diệt, một nhóm kẻ thù ngẫu nhiên mới tương tự sẽ đến từ rìa màn hình, chu kỳ đó sẽ kéo dài trong mười phút và người chơi phải chiến đấu cho đến khi thời hạn đã hết. Do đó, Harold đã dự đoán rằng có khả năng sẽ có một số lượng lớn quái vật xung quanh cỗ máy.
Tình cờ thay, vì lúc đó Francis vẫn chưa phải là đảng viên, nên cả đội buộc phải chiến đấu với bốn người chỉ trong khi Lifa đang xử lý cỗ máy, và những người đó là Liner, Colette, Hugo và Erica. Trong số họ, Erica là người duy nhất có thể sử dụng phép thuật chữa bệnh và tấn công tầm xa, vì vậy bất cứ khi nào cô ấy rơi vào trạng thái cận kề cái chết trong trò chơi, người chơi sẽ phải đối mặt với một diễn biến khủng khiếp.
Tuy nhiên, lần này không chỉ có Francis mà còn có cả Juno, và trên hết, chính Harold. Vì vậy, anh ấy muốn nghĩ rằng cả đội sẽ không bị đẩy vào một cuộc chiến khó khăn, nhưng từ những gì anh ấy có thể thấy, có một số lượng đáng kể quái vật. Có lẽ sẽ mất vài giờ để đánh bại tất cả chúng.
Harold sẽ không biết Lifa sẽ mất bao nhiêu thời gian để tắt thiết bị cho đến khi cô ấy thực sự thử, nhưng anh vẫn tin rằng sẽ tốt hơn nếu rút tiền ngay sau khi cô ấy thành công.
【”Đây là nơi điều thực sự bắt đầu. Mọi người, rút vũ khí ra.”]
【”Này, Harold, đợi đã. Anh định vào đó à?”]
【”Đúng rồi. Điểm đến của chúng tôi là ở trung tâm. Đó là nơi máy được cài đặt.”]
Chiến lược quá tàn bạo của Harold là tiếp tục giết những con quái vật xung quanh tâm hố cho đến khi Lifa hoàn thành. Mặc dù điều này thường được coi là liều lĩnh, nhưng có điều là đội này không hoàn toàn bình thường.
【”Tôi sẽ tạo một con đường xuyên qua chúng trước, và bạn sẽ đi theo tôi sau đó.”】
Harold rút hai thanh kiếm của mình ra và tắt “Switch” của mình. Anh ấy đã sẵn sàng từ rất lâu trước đó để một mình đối đầu với một nhóm lớn quái vật ở đây. Trận chiến này sẽ là một bài luyện tập hoàn hảo cho anh ta, trong trường hợp anh ta gặp phải tình huống xấu nhất trong các sự kiện sau này.
【”Đừng nói với tôi là, bạn sẽ bắt đầu cuộc tấn công của riêng bạn ~?”】(Juno)
【”Chà, điều đó sẽ ổn thôi… nhưng, Liner. Hay là mày cho tao thấy mày đã trưởng thành đến mức nào đi, đồ khốn.”]
【”Ồ? Vâng, bạn đang trên! Hãy xem con nào chúng ta có thể đánh bại chúng nhiều nhất.”]
【”Đồ ngốc. Đây không phải là một cuộc thi.”]
Tuy nhiên, hiện tại, điều quan trọng nhất là Liner dường như rất muốn tấn công. Mặc dù tính cách liều lĩnh của anh ấy là nguồn gốc của sự lo lắng trên đường đến đây, nhưng trong tình huống này, đặc điểm đó của anh ấy sẽ tỏa sáng.
Vì vậy, Harold có thể thực hiện chiến lược của mình.
【”Erica.”】
【”– Đúng.”】
Câu trả lời của cô ấy không hề dài, nhưng Harold vẫn có thể cảm nhận được quyết tâm mạnh mẽ và không thể lay chuyển của Erica từ nó. Trước đó, cô ấy đã suy sụp đến mức dường như sắp khóc, nhưng bây giờ, không còn dấu vết nào trên biểu cảm u ám của cô ấy khi cô ấy nhìn Harold với đôi mắt đầy quyền lực.
Sự thay đổi hoàn toàn đó hơi đáng sợ. Nhưng tốt, bây giờ cô ấy dường như đã có động lực nên có lẽ tốt hơn là không nên lo lắng về điều đó.
【”Trong số các phép thuật bạn có thể sử dụng, phép thuật nào mạnh nhất?”】
【”Chà, 『Meteor Blast』, tôi đoán thế.”】
【”……”】
“Huuuh?!”, Harold hầu như không thể ngăn mình hét lên điều đó. Nhưng anh ấy thực sự đã bị buộc phải phản ứng theo cách đó, bởi vì câu trả lời của Erica quá sốc.
Vụ nổ thiên thạch là một dạng hỏa lực áp chế, đó là câu thần chú mà Erica phải học được ở Cấp độ 50. Trong trò chơi, vụ nổ sẽ chiếm 2/3 màn hình. Nói cách khác, ngay cả khi cô ấy bị lũ quái vật đẩy lùi, miễn là cô ấy có thể sử dụng câu thần chú, cô ấy có thể tạo ra một sức mạnh bùng nổ có thể lật ngược hoàn toàn thế trận ngay lập tức. Theo đó, nó tiêu tốn một lượng MP phù hợp và câu thần chú cũng mất một khoảng thời gian, nhưng dù sao đi nữa, Erica không được phép biết câu thần chú đó vào thời điểm này.
Vấn đề tiêu hao MP có thể được giải quyết chỉ bằng một “chai Mana”, một loại thuốc phục hồi MP. Vì vậy, nếu Erica tham gia nhóm của anh hùng với sức mạnh hiện tại của mình, cô ấy có thể phá hỏng toàn bộ Cân bằng trò chơi. Câu thần chú thật mạnh mẽ.
Có rất nhiều điều Harold muốn hỏi, chẳng hạn như tại sao cô ấy biết câu thần chú đó và cô ấy trở nên mạnh mẽ như vậy từ khi nào? Nhưng anh ấy vẫn bình tĩnh và cố gắng giữ những câu hỏi đó cho riêng mình.
Ngay bây giờ, Harold không quan tâm đến lý do cho việc này. “Thay vào đó, tôi nên vui mừng vì việc hoàn thành sự kiện sẽ dễ dàng hơn.” Nghĩ vậy, Harold hướng ánh mắt về phía trước.
【”Bắn một phát thẳng vào tâm.”】
【”Chắc chắn.”】
Erica tập trung cao độ và bắt đầu đọc thần chú. Một ánh sáng đỏ thẫm, nhợt nhạt phát ra và bao quanh cô.
Có một cảm giác đẹp nhưng nặng nề và cưỡng chế đối với câu thần chú. Điều đó khiến Harold nhận ra một sự thật đáng ngạc nhiên: đây là lần đầu tiên anh thấy Erica sử dụng bất kỳ phép thuật nào khác ngoài phép thuật chữa bệnh trong thế giới này. Nhưng nhận thức đó đã bị phép thuật của Erica thổi bay thành từng mảnh và cuốn trôi khỏi tâm trí Harold.
【”『Vụ nổ sao băng』”】
Khi Erica nói hai từ đó, một cơn mưa thiên thạch rơi xuống từ bầu trời. Harold và những người khác có thể cảm nhận được tác động to lớn của các thiên thạch, kèm theo âm thanh như sấm sét. Một số giọng nói ngạc nhiên phát ra từ nhóm, những người duy nhất im lặng là Erica, người đã kích hoạt câu thần chú và Harold, người biết chuyện gì đang xảy ra.
Nhưng trong thâm tâm “Cái quái gì…” là những gì Harold đang nghĩ.
Trước hết, có điều gì đó kỳ lạ về sức mạnh của đòn tấn công. Từ đây, Harold có thể nhìn thấy những con quái vật đã và đang phân tán khắp nơi. Erica ban đầu ở đâu trên thế giới này, người sẽ cảm thấy hối hận vì đã giết quái vật ngay cả khi chúng làm hại con người? Các thiên thạch đã hình thành vô số miệng núi lửa trên mặt đất.
Nghĩ rằng có lẽ cuộc tấn công này sẽ nhắm vào chính mình vào một ngày nào đó, Harold cảm thấy như xương sống của mình sắp đóng băng.
Tuy nhiên, giống như Harold đã ra lệnh cho cô ấy, hay đúng hơn, thậm chí còn hơn cả mong đợi; cô ấy đã mở ra con đường phía trước, giúp việc lao về phía trước dễ dàng hơn.
【”Đi thôi, Liner.”】
【”Huh? ….À, vâng!”]
【”Thế này đã đủ chưa? Tôi vẫn có thể sử dụng câu thần chú…”】
【”…Tiết kiệm mana của bạn.”】
Nếu câu thần chú mạnh đến nực cười đó được sử dụng, Harold sẽ không có bất kỳ cơ hội nào để đo lường khả năng của không chỉ Liner mà còn của các thành viên khác trong đội. Nhưng giờ thì không còn nghi ngờ gì nữa, việc tiêu diệt quái vật sẽ diễn ra suôn sẻ vì cả đội có thể để lại mọi thứ cho Erica trong trường hợp xấu nhất.
Không có nhiều điều để nói về kết quả sau đó. Harold và Liner nhanh chóng tiêu diệt những kẻ thù vẫn còn trên con đường phía trước, và theo sau chúng trong khi được những người còn lại trong đội hộ tống, Lifa đã đến trước thiết bị mà không gặp trở ngại nào. Sau đó, trong 20 phút cần thiết để tắt máy, các thành viên trong đội tiếp tục tiêu diệt lũ quái vật một cách quyết tâm trong khi bảo vệ Lifa.
Có vẻ như người đã đánh bại nhiều kẻ thù nhất là Erica. Đóng vai trò là người bảo vệ phía sau, Erica đang đứng ngay bên cạnh Lifa và đã biến thành một khẩu pháo cố định, cô luân phiên giữa phép thuật và cây cung của mình để tấn công, do đó thể hiện rõ năng lực cao của cô trong cả việc đàn áp và tiêu diệt.
Nhờ đó, Harold không cần phải làm bất cứ điều gì vô lý đặc biệt, vì vậy anh ấy đã đánh bại những con quái vật một cách vô tư và anh ấy có một số khoảng trống để quan sát trận chiến của các thành viên khác.
Đối với suy nghĩ của Harold về vấn đề này, anh ấy đánh giá rằng khả năng của Liner và những người khác không tệ chút nào, và họ đã có thể tiến lên mà không bị nuốt chửng bởi làn sóng quái vật tấn công họ. Hiện tại, anh ấy có thể đánh giá cao sức mạnh của họ với tư cách cá nhân và tập thể; Và họ có thể sẽ trở nên tốt hơn nữa miễn là sau đó anh ấy đưa ra cho họ một số gợi ý về một số mối quan tâm mà anh ấy có.
Họ kém hơn khi so sánh với Erica, nhưng vào thời điểm này, điều đó không thể tránh khỏi được nữa. Thay vào đó, chuyện quái gì đang xảy ra với cấp độ của Erica vậy? Harold tự hỏi.
◇
(Góc nhìn của Erica)
Thị trấn Sumeragi lấy lại năng lượng. Đúng như dự đoán, chướng khí đã hành hạ lãnh thổ Sumeragi trong nhiều năm đã biến mất, và những người mắc kẹt trên giường bệnh vì nó giờ đã bình phục.
Mọi điều Harold nói đã trở thành sự thật. Gia đình Sumeragi nợ anh ta bao nhiêu? Làm thế nào trên thế giới họ có thể trả lại ân huệ của mình?
Harold không muốn bất cứ điều gì. Anh ấy không tỏ ra quan tâm đến việc nhận được phần thưởng hay danh tiếng hay bất cứ thứ gì tương tự. Thay vào đó, điều anh ta muốn là cắt đứt quan hệ với nhà Sumeragi. Vì vậy, gia đình Sumeragi không thể làm bất cứ điều gì cho anh ta, và đây cũng là một vấn đề khó khăn đối với cá nhân Erica.
Harold đã nói rằng những người Sumeragi sẽ không mắc nợ gì anh ta miễn là họ vượt qua những giới hạn của ngọn núi để cho Liner và những người khác vượt qua. Vì vậy, gia đình không thể bày tỏ lòng biết ơn đối với anh ấy, tất cả những gì họ có thể làm là khen ngợi sự thành công của nhóm; Và khi họ làm như vậy, một cuộc tranh chấp đã xảy ra.
Nó nằm trong dinh thự của Sumeragis, một ngày sau khi thiết bị gây ra đợt bùng phát chướng khí bị vô hiệu hóa. Giọng của Liner vang lên đầy tức giận.
【”Tôi không thể đồng ý với điều này! Tại sao bạn không đặt tên của Harold?!”]
【”Bởi vì tôi đã nói với anh ấy rằng điều đó là không cần thiết.”】
Thông tin liên quan đến những nỗ lực tuyệt vời của nhóm trong việc giải quyết vấn đề chướng khí không chỉ lan truyền bên trong lãnh thổ Sumeragi mà còn bên ngoài nó. Tuy nhiên, tên của Harold không có trong đó.
Không cần phải nói đó là vì anh ta đã từ chối tham gia.
【”Tại sao bạn lại làm vậy?!”】
【”Đồ ngu thật, có dấu hiệu nào của bộ não còn sót lại trong đầu bạn không? Mặc dù tôi không hài lòng về điều đó, nhưng tôi làm việc dưới quyền của Justus. Tôi phải làm gì nếu mọi người bắt đầu bàn tán về việc tôi đã cản trở thứ gì đó nằm trong kế hoạch của anh ấy?”]
【”Vậy thì kệ gã đó đi.”】
【”Kẻ ngốc. Tôi đã nói với bạn trước đó rằng tôi có việc phải làm đòi hỏi tôi phải giữ nguyên vị trí của mình.”]
Quan điểm của Harold và Liner giống như hai đường thẳng song song, không bao giờ gặp nhau. Tuy nhiên, cuối cùng, gia đình Sumeragi sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc tôn trọng mong muốn của Harold.
Đây là mong muốn của riêng anh ấy, và xem xét quan điểm của anh ấy, Sumeragis phải tuân theo. Ý kiến của nhà Sumeragi thực sự là họ không nên đưa ra bất kỳ thông báo chính thức nào về thành tích của nhóm để không làm Harold trở nên nổi bật, mặc dù sẽ rất tệ nếu những nỗ lực của Liner và những người khác không được công nhận. Người đề nghị công khai thành tích của nhóm thực ra lại chính là Harold.
Anh ấy đã hỏi Liner rằng anh ấy sẽ làm gì sau tất cả những chuyện này, và Liner trả lời rằng anh ấy sẽ lấy lại thanh kiếm của mình và đánh bại Justus, hoặc một cái gì đó tương tự.
Sau khi xác nhận điều đó, Harold sau đó nhấn mạnh rằng công việc của Liner nên được công khai. Bằng cách đó, anh ta sẽ thu hút sự chú ý của mọi người, và sau đó, nếu anh ta được coi là anh hùng, kẻ thù sẽ khó can thiệp vào anh ta. Tuy nhiên, mặt khác, Liner và những người khác sẽ hành động dễ dàng hơn.
Mặc dù sự nổi tiếng sẽ là con dao hai lưỡi, nhưng nếu được xử lý tốt, nó có thể mang lại hiệu quả cao.
Tuy nhiên, Harold đã nghiêm khắc ra lệnh cho gia đình Sumeragi không được đưa tên anh ta vào tất cả những điều đó, và Liner đã phản đối quyết định của anh ta…. Và đó là nguyên nhân dẫn đến tình hình hiện tại.
【”Nhưng ở cạnh Justus không nguy hiểm sao? Anh không cần phải đi xa đến thế này đâu…”]
【”Đó không phải việc của bạn.”】
Dù Liner có cố níu kéo thế nào đi chăng nữa, Harold vẫn không có dấu hiệu chấp nhận yêu cầu của cậu. Điều đó khiến Liner mất bình tĩnh và nổi cơn thịnh nộ.
【”Đó là việc của tôi! Lần trước chúng ta gặp nhau, bạn đã cứu tôi, và cả khi Colette ―― Mmm!”】
Liner phát ra một giọng nói kỳ lạ. Lý do cho điều đó là Harold, người đang ngồi đối mặt với anh ta. Anh ta đã khéo léo ném ngay một chiếc bánh trà vào cái miệng há hốc của Liner, do đó buộc anh ta phải im lặng.
Sau đó, Harold lặng lẽ đứng dậy và túm lấy gáy Liner, người đang gặp khó khăn trong việc nhai bánh.
【”Anh thế là đủ rồi. Có vẻ như tôi sẽ phải dạy cái đầu trống rỗng của bạn một vài điều.”]
【”Mmm?!”】
Không thèm quan tâm đến Liner đang gặp khó khăn, Harold kéo anh ta theo và đưa anh ta đi nơi khác.
Liner có khả năng bị chặn lại vì anh ấy sắp nói về việc Harold đã cứu cô ấy như thế nào trong quá khứ. Khi thấy điều đó, Colette nở một nụ cười cay đắng trên khuôn mặt. Biểu cảm tương tự có thể được nhìn thấy trên khuôn mặt của tất cả những người khác, những người biết về hoàn cảnh của Harold và về quá khứ mà anh ta muốn che giấu.
【”Chà, để hai người đó yên, Colette, sau chuyện này hai người sẽ tiếp tục cuộc hành trình của mình, phải không?”】
【”Đúng. Nó giống như những gì Liner đã nói.”]
【”Nếu vậy, tôi đi cùng bạn có được không?”】
Lifa đề xuất đi cùng với nhóm của Colette trong chuyến hành trình của họ.
【”Huh? Bạn có muốn đi cùng chúng tôi không, Lifa-chan?”]
【”Không đời nào tôi để cậu đi một mình.”】
【”Tôi rất vui! Tôi đang mong chờ nó!”】
Với một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, Colette nắm lấy tay của Lifa và sau đó lắc chúng với một lực rất lớn.
Điều đó khiến Erica nhận ra rằng Colette vẫn sử dụng kính ngữ khi nói chuyện với cô ấy, mặc dù cô ấy cởi mở và thẳng thắn khi tương tác với Lifa. Đó là do vị trí quý tộc của Erica, nhưng cảm giác xa cách mà nó tạo ra vẫn khiến cô cảm thấy hơi cô đơn.
【”Mhm, vậy thì, tôi cũng sẽ đến.”】
【”Ồ? Bạn có chắc là ổn không? Bạn không phải là thành viên của gia đình hoàng gia sao?”】(Lifa)
【”Đó chính xác là lý do tại sao tôi sẽ đi cùng bạn. Tôi không thể tha thứ cho những tên trộm mà bạn đang truy đuổi, nhưng trên hết, tôi tuyệt đối không thể tha thứ cho Justus vì sự hỗn loạn mà anh ấy đã gây ra. Người đàn ông này đang hành hạ quốc dân, thân là người mang dòng máu hoàng tộc, bằng mọi giá ta phải bắt được hắn.”】
【”…Bạn vừa mới vượt lên trong ước tính của tôi. Và ở đây tôi đã nghĩ rằng bạn chỉ là một hoàng tử giả vờ.”】(Lifa)
【”Bạn đang thực sự thô lỗ ở đây!”】
Có vẻ như Francis đã quyết định đi theo Liner và những người khác từ đây trở đi.
Nhưng Colette đã bối rối.
【”Nhưng sau đó, tại sao bạn lại muốn đi cùng chúng tôi, Lifa?”】
【”Tôi có lý do của mình. Bên cạnh đó, tôi cũng nắm được một phần nhỏ mục tiêu của gã đó.”】(Lifa)
【”Mục tiêu của anh ta?”】
Colette dường như không hiểu điều đó có nghĩa là gì, nhưng khi Lifa nói về mục tiêu của Harold, Erica cảm thấy có điều gì đó không ổn. Những hành động mà Harold đã thực hiện lần này dường như không giống với chính anh ta. Ý định thực sự của anh ấy có thể là tập hợp tất cả những người có mặt ở đây lại với nhau.
Erica, Liner, Colette, Lifa và Francis. Harold đã quen biết với năm người họ từ trước. Khả năng cả năm người họ tình cờ tập trung tại lãnh thổ Sumeragi giống như một phép màu thực sự. Có lẽ ngay cả Hugo cũng được bao gồm trong đó.
Do đó, không còn nghi ngờ gì nữa, Harold đã gây ra tình huống này, và dựa trên trình tự thời gian của các sự kiện dẫn đến điều này, Harold đã nghĩ đến việc khiến tình huống này xảy ra trong một khoảng thời gian đáng kể. Có vẻ như anh ta sẽ không giải thích tất cả những điều này chỉ để giải quyết vấn đề chướng khí.
Vậy thì, tại sao Harold lại thu thập chúng? Đây là một hành động khác mà dường như không phải là điều anh ấy sẽ làm.
Anh ta cũng đã tiết lộ quá khứ của mình và mối nguy hiểm mà Justus gây ra. Thông thường, Harold sẽ che giấu điều đó, anh ấy sẽ đối mặt với Justus một mình trong khi nói chuyện một cách táo bạo, và chỉ khi đó anh ấy mới khiến Erica và những người khác nhận ra rằng Justus thực sự là một người đàn ông độc ác và nguy hiểm như thế nào.
Nhưng hiện tại, Harold đang cố gắng cản trở kế hoạch của Justus. Có lẽ vì lý do đó, anh ta đã làm việc dưới quyền của anh ta, để cản đường anh ta từ trong bóng tối, đồng thời nhắm đúng thời điểm để nổi dậy chống lại anh ta. Ngoài ra, nếu Erica và những người khác cản trở kế hoạch của Justus từ bên ngoài, Harold sẽ dễ dàng hành động từ bên trong hơn.
Cản trở Justus từ bên ngoài lẫn bên trong, đó là mục tiêu của Harold.
Anh ấy đang đi trên một con đường mỏng manh, chấp nhận rủi ro lớn. Tuy nhiên, điều đó có thể tương ứng với mức độ nguy hiểm của kế hoạch Justus.
Cho Harold mượn sức mạnh của cô ấy ở đây có lẽ là dịp duy nhất Erica có thể trả ơn anh ấy một cách nhẹ nhàng như vậy. Cô không biết mình có thể giúp đến mức nào, nhưng nếu cô có thể hỗ trợ các mục tiêu của Harold, dù chỉ một chút, thì không có lý do gì để do dự.
【”Colette-san.”】
【”Chuyện gì vậy, Erica-san?”】
【”Bạn có thể cho phép tôi đi cùng với bạn không?”】
Đáp lại những lời của Erica, mọi người đều có vẻ mặt ngạc nhiên, ngoại trừ Lifa. Erica nhận ra rằng, đúng như cô mong đợi, suy nghĩ của Lifa cũng giống như suy nghĩ của cô.
Có lẽ Lifa cũng muốn trở thành sức mạnh của Harold.
【”EE-Erican-san?! Ngươi cũng muốn đi?! Ôi chúa ơi, tôi nên làm gì đây…!”]
【”Erica….”】
【”Cha, anh, xin đừng ngăn cản con. Đây là điều mà gia đình Sumeragi… Không, đây là điều tôi nên làm.”]
Erica không rời mắt, cô ấy nhìn thẳng vào mắt cha và anh trai mình; và trông như bị đánh bại bởi sự kiên trì của cô ấy, mỗi người trong số họ đều thở ra một hơi nhỏ.
【”Đây là yêu cầu từ Erica, người hiếm khi yêu cầu bất cứ điều gì ích kỷ. Hãy lắng nghe cô ấy, cha.”]
【”….Đúng. Ngay cả khi tôi cố gắng ngăn cản cô ấy, cô ấy sẽ không làm thế. Tôi có thể thấy điều đó từ đôi mắt của cô ấy.”]
【”Cảm ơn rất nhiều.”】
Erica cúi đầu thật sâu.
Với tư cách là con gái của gia đình Sumeragi, yêu cầu của cô ấy có thể nói là thái quá. Tuy nhiên, cha và anh trai cô thông cảm và tiễn cô đi, vì vậy cô rất vui; cả vì lòng tốt đó, và vì sự tin tưởng của họ, vì cô cảm thấy như họ đã thừa nhận rằng cô đã trưởng thành.
【”Uh, hmm….. Vậy, cậu đến thật à?”】
【”Đúng. Tôi mong được làm việc cùng với bạn, Colette-san.”]
【”Chúng ta nên làm gì đây, Liner?! Đây là một trách nhiệm rất lớn đối với chúng tôi!”]
Colette hét lên, tìm kiếm sự giúp đỡ của Liner, người hiện không có ở đó. Vào khoảng thời gian đó, anh ta có thể đã được huấn luyện bởi Harold. Quá trình huấn luyện của Harold rất khắc nghiệt đối với cả tinh thần và thể chất, và anh ấy nghiêm khắc với bản thân cũng như nghiêm khắc với người khác.
Tuy nhiên, đó là cách tử tế của riêng Harold.
Erica yêu sự vụng về đó của anh ấy, giống như cách cô ấy yêu anh ấy, và cô ấy phải cư xử phù hợp với cảm xúc đó. Nhưng hiện tại, cô vẫn không thể truyền đạt cảm xúc của mình cho Harold, bằng lời nói cũng như hành động.
【”Lifa-san, tôi cũng mong được làm việc với bạn.”】
【”Vâng. Tương tự như vậy, quý cô tomboy.”]
【”Hehe, đây là lần đầu tiên tôi được gọi như thế đấy”】
Khi Erica cười khúc khích, Lifa cười gượng đáp lại.
Erica một lần nữa cảm thấy rằng Lifa cũng giống như cô ấy, rằng cô ấy không thể ngăn mình muốn trở thành sức mạnh hỗ trợ của Harold, bất kể điều gì.
Có lẽ cô ấy và Lifa thực sự là đối thủ của nhau.
【”Tôi nghĩ chúng ta sẽ gặp khó khăn trong cuộc hành trình này…”】
【”Chà, điều đó không thể tránh được. Rốt cuộc anh ta là một người đàn ông ích kỷ.”]
【”Anh ấy chắc chắn là vậy.”】
Khi họ nói vậy, Erica và Lifa đều mỉm cười.
Nhưng những nụ cười ấy không hề có chút âu lo, chúng rực rỡ như bầu trời xanh của mùa xuân.
Translator’s note: Vậy là xong, bạn có đối thủ của mình… mặc dù may mắn là nó không đẫm máu như một số bạn mong đợi ><
Dù sao, tôi hy vọng bạn sẽ có một ngày tuyệt vời, gặp lại bạn vào tuần tới?
