(Tasuku POV)
Cuối cùng tôi đã trở lại vào một ngày nắng đẹp, và thay vì một lời chào, tôi đã nhanh chóng được thông báo về chuyến thăm của Harold. Có lẽ bởi vì việc Harold đến thăm mà không báo trước với chúng tôi là điều khá bất thường, nên tình huống là như vậy.
Lúc đó Harold đang mặc một bộ yukata vì trời đã tối.
“Đã lâu không gặp, Harold-kun. Ngày hôm nay của bạn như thế nào?”
“Có chuyện tôi cần nói gấp với cậu.”
Harold không phải là người thích đùa giỡn và đi thẳng vào vấn đề.
Tôi cũng đổi tư thế sang một bên cho nghe.
“Hừm, nói cho ta nghe.”
“Một tuần nữa kể từ bây giờ, Kị sĩ Đoàn sẽ khởi hành chuyến thám hiểm đến Khu rừng Blitz.”
“Khoảng đó khá xa,”
Blitz Forest nằm gần biên giới, chỉ cần đi đến đó cũng phải mất một tháng.
Ít nhất, họ có thể rút ngắn chuyến đi bằng cách đi tàu bay đến một khu vực gần đó.
“Nhưng nhiệm vụ đầu tiên của cậu không quá nguy hiểm sao?”
“Nhìn bề ngoài, đó chỉ là một nhiệm vụ yêu nước, nhưng có khả năng nó sẽ phát triển thành một cuộc giao tranh chống lại Bộ tộc Star Aria.”
“Gì-!”
Tôi vô tình lớn tiếng.
Harold chỉ nói rằng Order và Star Aria Tribe sẽ chiến đấu, rằng có khả năng nhiệm vụ của anh ấy sẽ phát triển thành một cuộc xung đột sắc tộc.
Sẽ là một câu chuyện buồn cười nếu người kể nó khác.
“Bạn có chắc về điều này? Tại sao vậy?”
“Có một kẻ phản bội trong giới lãnh đạo hàng đầu, kẻ đang lên kế hoạch hướng dẫn các cuộc đàm phán dẫn đến chiến tranh.”
Thật khó tin làm thế nào anh ấy nói về một chủ đề như vậy một cách thờ ơ như vậy.
Chà, dù sao thì bên kia cũng là Harold, anh ấy sẽ không nói những điều như thế này mà không có lý do tại sao.
“…làm sao vậy?”
“Mục tiêu của chúng là bắt giữ Bộ lạc Star Aria, rõ ràng chúng là nguồn lực cần thiết để tiến hành các thí nghiệm và mổ xẻ vô nhân đạo. Về cơ bản, nếu một người bị bắt, thì số phận của họ sẽ bị tiêu diệt.”
“Nếu những gì bạn đang nói với tôi là sự thật, thì đây là một vấn đề mà bản thân nhân loại không thể xem xét được.”
Nhưng nếu không có bằng chứng để biện minh cho những tuyên bố này, thì tôi, không, Nhà Sumeragi không thể di chuyển.
Ngay cả việc đưa ra yêu cầu khám xét ở quy mô này cũng sẽ khiến những người liên quan gặp rủi ro cao.
Mặc dù đó có thể là một hành vi vô nhân đạo đáng khinh bỉ, nhưng đôi khi bạn chỉ cần nhắm mắt lại và giả vờ như không có nó.
“Tôi không thể đưa ra bất kỳ bằng chứng nào, điều đó là không thể, không có báo cáo bằng văn bản hay bất cứ vật chất gì để tôi thu thập.”
“Vậy làm thế nào mà cậu biết được bí mật này, Harold-kun?”
Lúc này nghi ngờ hắn cũng là chuyện đương nhiên, ngay từ đầu lẽ ra không nên lấy được tin tức này.
Chà, Harold luôn có một mạng lưới thông tin bí ẩn, nhưng thông tin mà anh ấy nhận được có thực sự đáng tin cậy không?
Cuối cùng, giả thuyết của tôi đã đúng.
“’Giffelt’, bạn đã từng nghe đến cái tên này chưa?”
Trong một lúc, tôi không thể hiểu Harold đã nói gì, không phải vì tôi chưa từng nghe đến cái tên Giffelt trước đây, mà là ngược lại.
Nhắc đến Giffelt thì không ai là không biết đến cái tên này.
Không có gì trên thế giới mà anh ta không biết, anh ta là một người buôn bán thông tin cung cấp thông tin tình báo các loại.
Tuy nhiên, người đó là một nhân vật hư cấu.
“Tin đồn nói rằng nếu bạn sẵn sàng trả đủ tiền, bạn có thể nhận được bất kỳ thông tin nào bạn muốn trên thế giới… từ nàng tiên Giffelt.”
Khuôn mặt của Harold trở nên buồn bã trước nhận xét của tôi, nhưng khi tôi lắc đầu xin lỗi vài lần, anh ấy quay lại.
“Tiểu tử, ngươi là đồ ngốc sao? Nói rằng bạn vẫn tin vào thần tiên, không có gì lạ khi bạn là một kẻ lập dị, tôi không hiểu tại sao ngay từ đầu lại có người gọi thứ đó là tiên.”
“Đợi một chút đã, Harold-kun… cậu thực sự đã gặp ‘Giffelt’ đó sao ?”
Giffelt được cho là một sinh vật xấu xí, tương tự như những thứ được nói đến trong truyền thuyết đô thị. Không đời nào tôi không hỏi tại sao anh ta có thể nói rằng anh ta là người quen của nó với một khuôn mặt thẳng thắn như vậy.
Vấn đề là, cậu bé trước mặt tôi này cũng không hẳn là ‘bình thường’.
“…hửm? Cái gì?”
Tôi thực sự là một thằng ngốc, phải không? Thực sự tin vào câu chuyện của anh ấy, nhưng tôi còn biết giải thích thế nào nữa về mạng lưới thông tin của anh ấy đây?
Chỉ bằng cách nói chuyện với anh ấy như thế này, tôi có thể nói rằng anh ấy có một mạng lưới quan hệ rộng lớn.
“Chà, hãy quên chuyện đó đi và chuyển sang chủ đề chính,” Harold bắt đầu lại.
Tôi đã có thể cảm thấy đầu mình đau nhói vì cách anh ấy đổ cho tôi tất cả những thông tin tuyệt vời này mà vẫn chưa đi đến vấn đề chính.
◇ ◇ ◇
(Harold POV)
Sử dụng cái tên Giffelt khiến Tasuku phản ứng mạnh hơn tôi tưởng. Rốt cuộc Giffelt chỉ là một nhân vật trong truyện cổ tích.
Tôi bằng cách nào đó đã có thể ngăn mình cười.
Có rất nhiều câu chuyện lan truyền qua tin đồn, và tôi sẽ sử dụng Tasuku để giúp lan truyền tin đồn về việc ‘Giffelt là có thật’.
‘Người môi giới thông tin Giffelt’ là một nhân vật có ít ảnh hưởng trong trò chơi và chỉ ở đó để đưa ra lời giải thích về cơ chế của trò chơi, gợi ý về cách lấy vật phẩm và các mẩu tin nhỏ khác như thế trong suốt trò chơi.
Mặc dù nó không đưa ra bất kỳ thông tin quan trọng nào về việc hoàn thành trò chơi, nhưng đó là một nhân vật tinh tế có thể giúp bạn tìm thấy những con quái vật cấp cao hiếm có trong ngục tối trong rừng, hòn đảo ẩn giữa biển và khu vực cuối cùng trong Hầm ngục của Trùm cuối, sớm hơn bình thường.
Nhân tiện, tên thật, tuổi và giới tính của nó đều không được biết do nó hầu như bị che phủ bởi vẻ ngoài ái nam ái nữ và chiếc mũ cồng kềnh.
Tôi chưa bao giờ thực sự gặp nó trong cuộc sống này, nhưng rõ ràng Giffelt thực sự tồn tại trên thế giới này. Tôi đã nhìn thấy vô số sự tồn tại trong trò chơi, và cá nhân tôi cũng đã biết phần nào về nó, vì vậy nói dối một chút cũng không sao, phải không?
Nhìn vào phản ứng của Tasuku, tôi có thể thoát khỏi việc sử dụng kiến thức ban đầu miễn là tôi sử dụng Giffelt như một cái cớ.
“Ta mặc kệ ngươi tin ta hay không đồ khốn, nhưng là ngươi nợ ta, ta cho ngươi cơ hội này trả nợ.”
Bây giờ là lúc để đàm phán. Từ quan điểm của người thứ ba, điều này có vẻ đáng khinh bỉ, nhưng chúng tôi đã làm điều này quá lâu nên nó trở nên bình thường đối với chúng tôi.
Mặc dù điều này có thể trở thành một vấn đề, nhưng ngay bây giờ tôi cần tập trung vào việc tiếp tục câu chuyện.
“Khi tôi vẫn còn ở đây… hãy chuẩn bị quân phục của Đế chế Sarian cho tôi trong vòng ba ngày.”
“Đế quốc? Anh cần cái đó để làm gì?”
“Tôi chỉ cần mặc nó dưới áo giáp trong chuyến thám hiểm. Khi trận chiến bắt đầu, việc xuất hiện một nhân vật mặc đồng phục cho cả hai bên có thể làm giảm động lực chiến đấu của họ một chút.”
Nếu một sĩ quan của Đế chế xuất hiện giữa trận chiến giữa Order và Star Aria Tribe, cả hai bên sẽ bắt đầu đặt câu hỏi ai là kẻ thù thực sự.
Đồng phục của Đế chế thường rất bắt mắt, nhưng nó thậm chí còn đáng chú ý hơn ở giữa chiến trường.
“Điều đó quá nguy hiểm, trong trường hợp xấu nhất, cả hai bên sẽ bắt đầu tập trung tấn công vào bạn.”
Tôi biết những gì Tasuku đang nói. Nếu có thể, thì không chỉ trận chiến, tôi muốn dừng toàn bộ cuộc thám hiểm lại.
Tuy nhiên, thực tế là tôi không có thời gian hoặc phương tiện để thực hiện các biện pháp đó.
“Đừng làm tôi cười, như thể họ có thể tung ra những đòn tấn công thậm chí có thể làm tôi trầy xước.”
Như thường lệ, miệng tôi chỉ thốt ra những câu trả lời kiêu ngạo thái quá, việc tôi cảm thấy sợ hãi và lo lắng trong tình huống như vậy là điều đương nhiên.
Nhưng tôi không thể rút lui bây giờ. Tôi sẽ không thể có được sự hợp tác của Tasuku trong vấn đề này trừ khi tôi cho anh ấy thấy quyết tâm tuyệt đối rằng đây là điều mà tôi có thể hoàn thành, nếu không anh ấy sẽ không bao giờ hành động.
Với tình hình hiện tại, thay vì đề xuất một kế hoạch, không phải tôi đang ép anh ấy chấp nhận sao?
Tệ nhất, Tasuku sẽ không cung cấp bất kỳ hỗ trợ nào trong vấn đề này. Mặc dù tôi không muốn mắc nợ quá nhiều với gia đình Sumeragi, nếu không tôi sẽ khó tách mình ra khỏi họ hơn trong tương lai.
“…chúng ta vẫn còn thời gian để nghĩ ra các kế hoạch thay thế.”
Với vẻ mặt trầm ngâm, Tasuku đưa ra một câu trả lời không rõ ràng. Có lẽ anh ấy chỉ có thể trả lời theo cách này từ việc suy đoán về những gì tôi nói.
Tôi gật đầu, không thể mong đợi một câu trả lời ngay lập tức, đúng hơn, thật may mắn là Tasuku đã không từ chối anh ta ngay lập tức.
Có thể anh ấy không phù hợp với vai trò một quý tộc, nhưng anh ấy rất dễ mến với tư cách là một cá nhân. Erika có lẽ đã thừa hưởng sự dịu dàng từ anh.
“Không trả lời ngay cũng không sao, có thể phớt lờ tôi hoặc chuẩn bị phương án thay thế, nhưng nhất định phải chuẩn bị đồng phục kịp thời để tôi có thể bổ sung những thay đổi cần thiết.”
“Tôi sẽ sắp xếp nó ngay lập tức, nhưng thành thật mà nói, tôi không muốn giúp đưa bạn đến cái chết nhất định. ”
“Nếu đó thực sự là cách bạn nghĩ, thì hãy làm như bạn muốn miễn là bạn không làm phiền tôi, đồ khốn.”
“Thật đáng tiếc… Tôi đoán là tôi không thể ngăn cản cậu, Harold-kun. Con biết đấy, mẹ không khỏi kinh ngạc trước tuổi trẻ rực rỡ của con, nhưng mẹ cũng không khỏi lo lắng cho con với tư cách là con trai tương lai của mẹ.”
Ông già này đang nói những điều ranh mãnh và đáng xấu hổ gì vậy?! Bất kỳ ấn tượng cay đắng nào mà tôi để lại về anh ấy đều tan biến ngay khi anh ấy gọi tôi là ‘con trai’ của anh ấy.
“…bạn có bị điên không? Anh không nhớ là tôi sẽ hủy bỏ hôn ước với Erika sao?”
“Loại vấn đề đó chỉ có thể xảy ra nếu cả hai bên đồng ý, bạn có nghĩ vậy không? Mặc dù nếu đó là quyết định cuối cùng thì hai người cũng đến, tôi sẽ tôn trọng sự lựa chọn của các bạn.”
Điều đó thật đáng ngạc nhiên, tôi đã nghĩ rằng anh ấy sẽ háo hức hủy bỏ nó vì lợi ích của Erika, nhưng dường như không phải vậy.
Chà, nếu anh ấy tôn trọng ý định của Erika, thì việc đính hôn sẽ tự nhiên hủy bỏ theo thời gian, nên tôi đoán nó không thành vấn đề.
“Dù sao thì, không phải đã đến lúc cậu bắt đầu gọi Erika bằng tên của cô ấy sao? Kể từ ngày bạn gặp nhau, bất cứ khi nào bạn gọi cô ấy bằng tên, bạn sẽ luôn sử dụng hậu tố ‘-san’.”
(Không, không, mình thực sự không cần… phải không?)
Vấn đề là, bất chấp những gì anh ấy nói, tôi không thể nhớ lại lần nào tôi gọi thẳng tên Erika. Tôi luôn gọi cô ấy là ‘đồ khốn’ hoặc ‘bạn 1 ‘, và ngay cả khi tôi nhắc đến cô ấy khi cô ấy không ở gần, tôi vẫn luôn sử dụng ‘người đó 2 ‘. Mặc dù tôi không thường gọi người khác bằng tên, nhưng tôi không nghĩ là mình đã từng gọi Erika bằng tên cả.
Chà, tôi đoán đó là điều xảy ra khi bạn cố tránh mặt ai đó.
Đã ba năm kể từ lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau, và tôi thậm chí còn chưa gọi tên cô ấy một lần. Sẽ là quá khó xử nếu bắt đầu làm ngay bây giờ.
“…thật là ngu ngốc.”
Mặc dù miệng tôi đã nói thế, nhưng có lẽ sẽ tốt hơn nếu bắt đầu gọi cô ấy bằng tên.
Chà, ý tưởng này có thực sự được đưa vào thực tế hay không lại là một câu chuyện khác.
