Chương 9: Trốn đi thú tội
“Ồ đúng rồi, về những gì đã xảy ra trước đó.”
Loren đang chạy bộ qua đường hầm với Lapis trên lưng.
Thanh kiếm đè lên người Lapis chắc hẳn rất khó chịu, khi cô ấy vặn vẹo trên lưng Loren. Nhưng cô vẫn không thể cử động chân tay để tự giúp mình.
“Sớm hơn?”
Cô ghé sát mặt vào vai Loren.
Đương nhiên, cơ thể họ xích lại gần nhau hơn, nhưng điều duy nhất Loren cảm thấy sau lưng là thanh kiếm cắm giữa hai người họ.
“Cách bạn nói chuyện đã thay đổi. Đó có phải là cách bạn nói chuyện tự nhiên không?
Lapis ngừng vặn vẹo.
Loren có cảm giác rằng cô không muốn nói về điều đó, nhưng anh vẫn tiếp tục, quyết định rằng tốt hơn hết là anh nên biết về cô càng nhiều càng tốt, đặc biệt là vì anh sẽ ở bên cô một thời gian.
“Cơ thể của bạn cũng vậy. Có lý do nào khiến nó ngừng di chuyển không?”
“Tôi… anh có cần biết tại sao không?”
Sau khi nghe giọng nói miễn cưỡng của Lapis, rõ ràng đó là điều mà cô ấy không muốn nói đến, Loren bắt đầu có suy nghĩ thứ hai về việc tìm hiểu sâu hơn về vấn đề này.
Đó không phải là thông tin mà anh ấy cần, nhưng luôn có khả năng những thông tin không cần thiết đó lại chứa đựng điều gì đó quan trọng. Đánh giá từ tình huống mà họ đang gặp phải, anh ấy muốn mọi chi tiết mà anh ấy có thể tìm thấy.
Nhưng đồng thời, anh cũng không muốn thúc ép quá mức và phá hỏng mối quan hệ của mình với Lapis.
Vì Sarfe và những người khác đã biến mất, đồng minh duy nhất mà anh ta còn lại lúc này là Lapis.
“Tôi sẽ không ép buộc bạn, nhưng sẽ dễ dàng hơn để suy nghĩ xung quanh nó nếu bạn nói với tôi.”
Anh ấy làm như vậy để Lapis đưa ra quyết định.
Anh quyết định nói cho cô ấy biết suy nghĩ của mình, rồi xem cô ấy sẽ phản ứng thế nào.
“Chà, để xem…vì cậu đã nhìn thấy mọi thứ rồi, nên tôi đoán là tôi có thể nói cho cậu biết.”
Sau khi dành một chút thời gian để thu thập suy nghĩ của mình, cô thì thầm vào tai anh.
Trong khi nghĩ rằng việc một người phụ nữ thì thầm vào tai mình là thứ gì đó chạy dọc sống lưng, anh tập trung vào giọng nói của Lapis, không chậm lại và tiếp tục quan sát xung quanh.
“Loren, bạn biết bao nhiêu về loài quỷ (quỷ tộc?).” *
Loren gần như khựng lại trước câu hỏi của Lapis, nhưng nhớ ra rằng họ không ở trong tình thế phải dừng lại.
Anh chạy chậm lại trong khi cố gắng nhớ lại những gì anh biết về loài quỷ.
Họ thường không có nhiều tương tác với con người.
Trong thế giới này, tồn tại những chủng tộc khác ngoài con người như á nhân và thú nhân sống trong xã hội của riêng họ cùng với con người.
Loại quỷ là một trong số họ nhưng không có danh tiếng tốt trong số các chủng tộc khác.
Họ có rất ít hoặc không có tương tác với con người, ít hơn nhiều so với các chủng tộc khác, và thường được coi là tên của chủng tộc được gợi ý.
Nhưng trên thực tế, chỉ có một số ít sống được với danh tiếng đó và không phải là không thể tương tác với họ.
Mặc dù họ có khả năng thể chất cao hơn và khả năng ma thuật cao hơn, nhưng họ không quan tâm đến các chủng tộc khác và xu hướng sử dụng bất cứ thứ gì có thể để mang lại lợi ích cho họ là gốc rễ của danh tiếng xấu của họ.
Nhưng những người như thế cũng tồn tại giữa con người và tất cả phụ thuộc vào tính cách của từng cá nhân, vì vậy người lính đánh thuê đã nói với anh ta tất cả những điều này đã cảnh báo Loren đừng nghĩ ‘chỉ vì họ là loài quỷ’.
Hầu hết họ cũng không tin vào thần thánh, điều này khiến nhiều nhà thờ cũng không ưa họ.
Họ trông gần giống như con người ngoại trừ màu mắt là màu tím đậm.
Những sinh vật được gọi là chúa quỷ thỉnh thoảng xuất hiện và mang đến nỗi sợ hãi cho thế giới, nhưng họ chỉ là những kẻ thống trị loài quỷ và hiếm khi cố gắng kiểm soát quái vật và chiếm lấy thế giới.
Loren nói với Lapis tất cả những gì anh có thể nhớ về loài quỷ.
Sau khi làm xong, Lapis gật đầu và nói
“Tôi là một trong những loại quỷ.”
“Bạn đang đùa, phải không?”
Dựa trên kiến thức của Loren, loài quỷ không tin vào các vị thần.
Các vị thần không chia sẻ sức mạnh của họ với những người không có tín ngưỡng, và nếu Lapis thực sự là một giống quỷ như cô ấy nói, thì điều đó sẽ mâu thuẫn với sự thật rằng cô ấy là một linh mục.
Vì Lapis đang nằm ngửa nên cậu nhìn thấy khuôn mặt cô ấy rõ hơn và thấy rằng đôi mắt cô ấy cũng đen tuyền giống như mái tóc của cô ấy.
Các đặc điểm thể chất của cô ấy cũng khác với các loại quỷ.
“Chúng tôi chắc chắn không tin vào vị thần tối cao hay nữ thần trái đất và những thứ tương tự, nhưng vị thần tri thức cũng có sở thích tương tự như chúng tôi…” **
Mặc dù các vị thần giám sát những thứ khác nhau, nhưng những lý tưởng như tình yêu và hòa bình là một phần trong giáo lý của họ.
Nhưng Lapis nói với Loren rằng những lời dạy của vị thần tri thức không bao gồm bất kỳ thứ gì trong số đó, và điều duy nhất được dạy là đạt được kiến thức, sau đó tìm kiếm kiến thức xa hơn.
Giáo lý này không được loài quỷ biết đến nhiều, nhưng có một số ít tín đồ trong số chúng.
“Vì thần Tri thức coi ma thuật là một dạng tri thức, nên các linh mục của thần Tri thức có thể sử dụng ma thuật cũng như thần thuật. Tuy nhiên, các linh mục của các vị thần khác không thể sử dụng phép thuật, chỉ có thần thuật mà vị thần của họ ban cho họ.” ***
Đây là lý do tại sao Loren ngạc nhiên khi Lapis tạo ra ánh sáng bằng một câu thần chú.
Các linh mục thường chỉ sử dụng thần thuật của vị thần của họ, và Loren chưa bao giờ nghe nói về một linh mục sử dụng phép thuật trên hết.
“Điều đó có nghĩa là một linh mục con người của vị thần Tri thức cũng có thể sử dụng phép thuật sao?”
Nếu điều này là đúng, điều đó có nghĩa là các linh mục của vị thần Tri thức có thể đảm nhận hai vai trò cùng một lúc và sẽ có nhu cầu cao từ cả những nhà thám hiểm cũng như những người lính đánh thuê.
Ngay cả khi nó đắt tiền, thì việc có một người đảm nhận vai trò của hai người là một thỏa thuận quá tốt.
“Có thể có một số người làm được, nhưng không ai nên giỏi bằng tôi. Tôi là loại quỷ. Việc tôi có thông số kỹ thuật cao hơn là điều đương nhiên.”
Lapis nghe có vẻ hơi tự hào về bản thân.
Loren nghĩ rằng cô ấy không sai.
Anh không biết Lapis sở hữu bao nhiêu sức mạnh, nhưng nếu cô ấy có đủ để trang trải cho cả ma thuật và thần thuật của một người cùng một lúc, thì đó không phải là điều đáng tự hào.
“Vậy, tại sao một loại quỷ như cậu lại là một mạo hiểm giả? Không phải các cậu thường ở trong dãy núi ở giữa lục địa sao?”
Lý do tại sao loài quỷ không tương tác nhiều với các chủng tộc khác.
Mặc dù danh tiếng xấu và tính cách của họ đóng một phần lớn, nhưng lý do lớn nhất là nơi họ sống.
Họ được bao quanh bởi một dãy núi đá cao ở trung tâm lục địa, và người dân rất khó đi vào chứ đừng nói là đi ra ngoài.
Có rất nhiều giả thuyết về lý do tại sao họ sống ở một nơi như vậy, và Loren không biết quá nhiều về nó, nhưng giả thuyết được biết đến nhiều nhất là họ rút vào trong núi vì bị đàn áp.
“Thực ra, chúng tôi ra ngoài khá thường xuyên.”
Bây giờ Loren chắc chắn rằng loại quỷ đó khác xa so với những gì anh ấy biết.
“Chúng tôi chỉ không bị bắt thôi. Chúng tôi trông giống con người, vì vậy nếu cẩn thận, chúng tôi trông giống con người hơn một chút.”
“Vậy sao,” Loren nghĩ.
Loren tin rằng những cá nhân có hơn một lượng kỹ năng nhất định, cho dù đó là kiếm thuật hay ma thuật, tỏa ra từ họ một luồng khí cho người khác biết cá nhân đó có khả năng gì.
Mặc dù đôi khi không chính xác, nhưng nó vẫn sẽ cho biết cá nhân đó là gì.
Nếu loại quỷ mạnh như anh đã nghe, anh nghĩ sẽ khó mà không chú ý đến chúng giữa con người.
Lapis cảm nhận được sự bối rối của Loren và tiếp tục giải thích.
“Những người có sức mạnh hoặc kỹ năng rõ ràng trước mắt hoặc không đến vùng đất của con người, hoặc họ đến với những hạn chế.”
“Những hạn chế?”
“Phải, và điều đó cũng giải thích cho hoàn cảnh của tôi.”
Cô khẽ giơ bàn tay phải đang quàng quanh cổ Loren lên.
Chuyển động của cô ấy chậm chạp, và có vẻ như cô ấy không thể di chuyển theo cách cô ấy muốn.
“Đây là nhân tạo.”
“Cái gì?”
“Hiện tại cả tứ chi cũng như mắt của tôi đều là nhân tạo với một số phép thuật can thiệp vào nó. Tôi chỉ có thể di chuyển chúng bằng cách sử dụng mana của mình và nó cũng sử dụng khá nhiều.”
Loren sau đó nhìn kỹ vào bàn tay phải của Lapis, và mặc dù Lapis vừa mới giải thích, anh ấy không thể phân biệt được sự khác biệt giữa đó và một bàn tay thật chỉ bằng cách nhìn vào nó.
“Bạn có nhận thấy rằng phép thuật của Oxy không hoạt động sớm hơn không?”
Loren đã nhận thấy điều đó.
Câu thần chú mà cô ấy đã sử dụng để chống lại yêu tinh không có tác dụng, và đó là một trong những lý do khiến cả nhóm sụp đổ.
“Đó có thể là do pháp sư yêu tinh đã kích hoạt thứ gì đó có tác dụng <>. Đó không phải là câu thần chú mà yêu tinh có thể sử dụng, nên tôi đoán rằng nó có một loại vật phẩm ma thuật nào đó.”
Lapis giải thích rằng câu thần chú <> khuếch tán mana bằng chính mana, khiến không thể sử dụng bất kỳ loại phép thuật nào trong một khu vực. Nó tốn rất nhiều mana và khả năng kiểm soát để sử dụng, điều này khiến cho con yêu tinh khó có thể sử dụng nó.
“Đó không phải là thứ mà khả năng mana của một con yêu tinh có thể xử lý được, vì vậy nó có thể đã sử dụng một vật phẩm ma thuật dạng lưu trữ để sử dụng nó.”
“Ý bạn là?”
Loren sau đó cho cô xem chiếc vòng cổ mà anh đã xé ra khỏi cổ của pháp sư yêu tinh.
Lapis nhìn chiếc vòng cổ vàng một lúc và cuối cùng gật đầu.
“Đây có lẽ là nó. Nhưng điều mà tôi thấy phiền phức là làm thế nào mà một con yêu tinh lại có được một vật phẩm ma thuật như thế này, với một câu thần chú mà ngay cả con người cũng gặp khó khăn khi sử dụng.”
Khi Loren lấy chiếc vòng cổ trước đó, Lapis nói với anh rằng cô muốn anh để nó lại.
Rất có thể vì cô ấy nhận ra rằng đó là lý do khiến tay chân cô ấy không thể cử động được.
Tuy nhiên, Loren đánh giá rằng đó không phải là một câu thần chú kích hoạt liên tục, vì Lapis có thể cử động tay chân của cô ấy từng chút một.
Lapis nói rằng nó là một loại lưu trữ, vì vậy Loren đoán rằng khi thời gian trôi qua, mana sẽ được lưu trữ trong chiếc vòng cổ, vì vậy anh quyết định giữ nó trong túi của mình.
“Mặc dù vậy, mắt tôi vẫn hoạt động bình thường.”
“Tôi hiểu rồi. Còn cách nói chuyện thì sao?”
“Đó…không phải cách nói chuyện đó tự nhiên hơn đâu. Cách tôi đang nói bây giờ cũng rất tự nhiên. Trên thực tế, cách tôi nói chuyện ngay bây giờ là tự nhiên của tôi.
Lapis nói như thể cô ấy đang cố bào chữa.
“Đó cũng không phải là điều bình thường đối với quỷ tộc. Chà…nói thế nào nhỉ…Giống như tôi chuyển đổi ý thức trong trận chiến vậy.”
“Hửm?”
“Vì tay và chân của tôi ngừng hoạt động vì <> và nó trở thành một tình huống nguy hiểm, ý thức của tôi tự nhiên thay đổi, và tôi bắt đầu nói như vậy.”
Lời giải thích của cô ấy có ý nghĩa với Loren.
Bản thân Loren đã thay đổi ý thức của mình trong và ngoài trận chiến.
Anh ấy tin rằng kết quả của việc nó đi quá xa và thay đổi cách một người nói chuyện hoặc thay đổi tính cách cũng không phải là một lời giải thích kỳ lạ.
“Tôi hiểu rồi. Tôi có bạn.”
“Anh bảo em rời xa anh vì lúc đó anh tin rằng đó là quyết định tối ưu nhất. Cảm ơn, Loren, vì đã phớt lờ tôi và đưa tôi đến tận đây.”
Loren không thể nhìn trực tiếp vào mặt Lapis vì cô ấy đang ở trên lưng anh ấy, nên khi anh ấy nhìn qua vai mình, mắt anh ấy chạm mắt cô ấy, và nhìn vào khuôn mặt nghiêm túc của cô ấy, anh ấy biết rằng cô ấy có ý đó từ tận đáy lòng.
“Mặc dù loài quỷ như tôi có tiếng xấu khá lớn, nhưng chúng tôi không phải là những người dễ quên món nợ đâu.”
“À được rồi. Bạn có thể trả lại tôi theo cách bạn muốn. Nhưng đó chỉ là khi chúng ta có thể ra khỏi cái hang này.”
Loren đã chạy bộ suốt thời gian đó, nhưng đường hầm vẫn tiếp tục chạy dài.
Mặc dù họ đã đi qua các ngã tư và hang động, nhưng có cảm giác như thể cuối đường hầm sẽ không bao giờ đến, và Loren thẳng thừng trả lời Lapis, cố gắng che giấu sự bối rối của mình.
