Chương 34: Gặp Lại Sau Khi Ra Đi
Một khó khăn khác nảy sinh vào sáng hôm sau, ngay khi họ chuẩn bị khởi hành.
Những nhà thám hiểm cưỡi ngựa cùng Shayna ngày hôm trước đã từ chối đi cùng đoàn lữ hành với cô ấy.
Trừ hai người đã chết, năm nhà thám hiểm còn lại đều đã tỉnh lại trước khi trời sáng và có thể tự mình di chuyển. Nhưng tất cả họ đều giải thích rằng họ không chắc mình bất tỉnh khi nào và như thế nào, đồng thời tuyệt đối từ chối cưỡi ngựa cùng Shayna trong ngày thứ hai.
Mọi người đều hiểu rằng không thể tránh khỏi việc họ cảm thấy như vậy.
Hai trong số họ đã chết chỉ bằng cách cưỡi ngựa vào đó.
Không có gì đảm bảo rằng điều đó sẽ không xảy ra lần nữa và thật tự nhiên khi nghĩ rằng bạn có thể là nạn nhân tiếp theo.
Nhưng điều đó không có nghĩa là có thể để khách hàng một mình trong đoàn lữ hành.
Vì nhiệm vụ là hộ tống cô ấy an toàn, họ phải bảo vệ cô ấy ngay lập tức nếu có chuyện gì xảy ra, vì vậy không có vấn đề gì khi không có ai xung quanh cô ấy.
“Điều này không tốt.”
Broas càu nhàu nhưng không có vẻ gì là muốn tự mình cưỡi ngựa đến đó.
Khi Loren nghĩ rằng đó là một cách suy nghĩ hiển nhiên, Lapis lên tiếng như thể cô ấy vừa mới nghĩ ra nó.
“Vậy nếu chúng ta đi cùng cô ấy thì sao?”
“Đó là…”
Lapis vỗ tay như thể đó là một ý kiến hay.
Loren sẽ ổn nếu Lapis không phiền, nhưng anh vẫn còn một số lo lắng trong tâm trí.
Có vẻ như Lapis hiểu những gì anh ấy đang nghĩ, nhưng cô ấy nói với Loren một cách nhiệt tình.
“Tối qua chúng tôi vẫn ổn.”
Đêm hôm trước, Loren đã mời Shayna đến lều của họ ăn tối.
Anh ấy không thể đứng nhìn Shayna ở một mình, và cũng không thích ý tưởng để một cô bé mười tuổi ngủ một mình, ngay cả khi đó là giữa trại, và sau khi thảo luận với Broas, họ đã chuyển lều của họ đến gần. Của Shayna.
Mặc dù Shayna nói rằng cô ấy không muốn ăn và không ăn nhiều, nhưng có vẻ như cô ấy rất vui trước sự quan tâm của Loren, và thậm chí còn vui hơn khi Loren và Lapis đã đến gần lều của cô ấy hơn. Nhưng việc cô không muốn ăn bất cứ thứ gì nói với Loren rằng cô đang khá căng thẳng về tinh thần, vì vậy anh đã cố gắng hết sức để tiếp tục nói chuyện với cô.
Ngay cả sau khi dành cả đêm với cô ấy, anh ấy cũng không có dấu hiệu bất tỉnh hay cảm thấy ốm yếu gì cả.
Đó là lý do tại sao Lapis đề nghị rằng họ có thể đi trong đoàn lữ hành, nhưng Loren không thể quyết định được.
“Ý anh là Shayna nên ở một mình trong đoàn lữ hành lắc lư sao?”
“Dĩ nhiên là không.”
Khi cô ấy nói như vậy, Loren phải suy nghĩ lại.
Để một cô gái trẻ như Shayna, người chắc hẳn đang rất lo lắng vào thời điểm này, một mình trong đoàn lữ hành không phải là điều Loren muốn làm, và muốn tránh làm điều đó bằng mọi giá nếu có thể.
Anh ấy đã học được một mình khó khăn như thế nào khi nhóm lính đánh thuê của anh ấy tan rã.
“Vậy thì tôi nghĩ đây là lúc bạn nên lên tiếng.”
Sau khi Lapis nói với anh ta điều đó, anh ta bước đến chỗ Broas và đề nghị hai người họ đi cùng Shayna.
“Các cậu ổn với điều đó chứ?”
“Vâng. Không có gì sai với chúng tôi ngay cả sau khi dành một đêm gần cô ấy. Tôi không nghĩ bản thân Shayna có vấn đề gì.”
“Nếu anh thấy ổn với nó, thì tôi đoán chúng ta sẽ làm thế. Trên thực tế, nó cũng khá hữu ích, vì để khách hàng yên không phải là điều tốt nhất nên làm.”
“Tôi đoán nó đã được giải quyết sau đó. Nhưng không phải các đoàn lữ hành khác đã đầy đủ rồi sao?”
“Không ai muốn ngồi trong chiếc đó, vì vậy họ sẽ phải chịu đựng sự chật chội. Hơn nữa, nếu có chuyện gì, hãy gọi ngay cho tôi, được chứ? Sẽ rắc rối hơn rất nhiều nếu có chuyện gì xảy ra với hai người đấy.”
Đề nghị của Loren được chấp nhận khá dễ dàng.
Chủ yếu là vì không ai khác muốn đi cùng Shayna.
“À, Onii-san…”
Khi Loren và Lapis leo lên đoàn lữ hành, Shayna nhìn họ với vẻ ngạc nhiên xen lẫn thích thú.
Loren vẫy tay khi anh bước vào, cố gắng không để cô cảm thấy khó chịu, nhưng ngay sau đó để cô lại cho Lapis chăm sóc, ngồi sau người lái xe, và bắt đầu quan sát người lái xe và bên trong đoàn lữ hành.
Mặc dù người lái xe đã cảm thấy tốt hơn rất nhiều so với ngày hôm trước, nhưng trông anh ta vẫn không được khỏe lắm và sẽ có vấn đề nếu anh ta không thể lái xe đúng cách. Cùng với đó, đó là một vị trí tốt để gọi trợ giúp nếu có chuyện gì xảy ra, nhưng với những người khác, có vẻ như một nhà thám hiểm nam đang nghĩ rằng mình không nên ngồi gần một cô gái có địa vị cao, vì vậy không ai nói gì.
Ngay sau đó, họ dọn dẹp trại và bắt đầu đi về phía Hanza.
“Này, chúng ta phải cẩn thận từ đây trở đi!”
Có một lý do chính đáng để Broas hét lên với mọi người.
Tất cả các sứ giả mà bang hội gửi đến Hanza đã biến mất vào ngày thứ hai.
Điều đó có nghĩa là có khả năng cao là họ sẽ gặp phải nó trong ngày hôm đó, vì vậy rõ ràng là mọi người đều đề cao cảnh giác.
“Mọi thứ, sẽ ổn chứ?”
Sự căng thẳng và lo lắng dường như cũng đến với Shayna, nên Lapis nở một nụ cười và nói với cô ấy.
“Sẽ ổn thôi. Chúng ta có một lính đánh thuê đáng kinh ngạc đứng về phía chúng ta.”
“Đó có phải là tôi không?”
“Còn ai nữa không, ngài Slaying Wind?”
“Xin lỗi đã làm bạn thất vọng, nhưng đó không phải là tôi, bạn biết không?”
Nụ cười của Lapis biến thành một nụ cười toe toét khi cô gọi anh bằng danh hiệu đó, nhưng Loren phủ nhận đó là của anh.
Loren gãi đầu và lúng túng tiếp tục khi Lapis nhìn anh trống rỗng.
“Tôi nhận được điều đó rất nhiều, mặc dù. Nhưng không đời nào một người như tôi lại có một danh hiệu xa hoa như vậy.”
“Vậy điều đó có nghĩa là bạn chưa từng gặp Slaying Wind trước đây?”
“Dĩ nhiên là không. Nếu tôi làm vậy thì tôi đã không còn sống đến bây giờ.”
Khi Loren nhún vai, Lapis ấn ngón tay lên cằm và suy nghĩ một lúc, rồi hỏi Loren với ánh mắt dò xét.
“Nhân tiện Loren, mọi người có bao giờ gọi bạn là người đần độn không?”
“Khá thường xuyên, tại sao?”
“À, thì ra là cậu dày đặc. Tôi hiểu rồi.”
Shayna nhìn Lapis với vẻ ngạc nhiên khi cô ấy gật đầu như thể câu trả lời của Loren đã giải quyết mọi thứ.
Loren không chắc Lapis đã phát hiện ra điều gì, nhưng không tìm hiểu sâu hơn về vấn đề này. Thay vào đó, anh tập trung sự chú ý của mình bên ngoài đoàn lữ hành trong khi lắng nghe cuộc trò chuyện vu vơ của Lapis và Shayna.
“Thật yên bình, nó khá ngược khí hậu.”
Họ đã đi được một lúc và đã gần trưa khi Lapis nói vậy trong khi cố nén một cái ngáp.
Không có cuộc tấn công nào mà họ nghĩ sẽ xảy ra, họ đang đi đúng hướng và không có vấn đề gì xảy ra với Loren hoặc Lapis, những người đã đi cùng Shayna suốt thời gian qua.
“Có vẻ như họ đang tìm một nơi để nghỉ ngơi.”
Khi lắng nghe người lái xe, Loren ngạc nhiên về thời gian trôi qua nhanh như thế nào. Nhưng rồi anh nhìn thấy một vài bóng người trên con đường trước mặt họ.
“Có người ở phía trước.”
“Có lẽ họ là du khách?”
Loren nheo mắt để cố nhận ra những cái bóng.
Vì Loren, người đang lái đoàn lữ hành ở giữa, rõ ràng là những người đi đoàn lữ hành phía trước cũng chú ý đến họ.
Có khoảng hơn mười bóng người đang đứng giữa đường.
Họ dường như không chú ý đến các đoàn lữ hành, vì họ không có động thái nào để tránh đường. Đoàn lữ hành phía trước bắt đầu giảm tốc độ.
“Có chuyện gì xảy ra à?”
Đoàn lữ hành Loren cũng bắt đầu giảm tốc độ.
Lapis hỏi Loren tình hình thế nào, nhưng bản thân Loren cũng không chắc lắm, và cuối cùng cả ba đoàn lữ hành dừng lại, cảnh giác với những người trên đường.
“Này, các cậu là ai và tại sao lại ở đây?”
“Anh không thấy là anh đang cản đường sao?”
Một số nhà thám hiểm đã xuống xe và đi bộ đến những người đi đường.
Thông thường, mọi người sẽ chạy nếu họ nhìn thấy nhiều nhà thám hiểm có vũ trang đang la hét, nhưng những cái bóng trên đường thậm chí không hề nao núng.
Loren để Shayna cho Lapis chăm sóc, ra khỏi đoàn lữ hành và đi về phía Broas.
“Hình như có gì đó không ổn.”
Broas đưa tay lên trán để che bớt ánh nắng và nói với Loren. Loren gật đầu và nheo mắt về cùng hướng mà Broas đang đối mặt và nghiêng đầu.
“Tôi có thể thấy điều đó, nhưng chúng là gì?”
Những bóng người trên con đường phía trước họ trông giống như những người dân thị trấn bình thường.
Họ không trang bị vũ khí và chỉ đứng đó, vì vậy Loren nghĩ có lẽ họ không nguy hiểm, nhưng anh nhanh chóng đổi ý.
Đó là bởi vì họ không ở trong một thị trấn hay thành phố, cũng không gần một thị trấn hay thành phố nào.
Nhưng những người phía trước ăn mặc như những người bình thường sống ở thị trấn.
Cách họ ăn mặc không phù hợp với vị trí hiện tại của họ, và điều đó khiến Loren phải cảnh giác với họ.
“Đó là…”
Đúng vào lúc Loren định nói với Broas.
Một số nhân vật nhận thấy những nhà thám hiểm ở gần họ quay lại với tốc độ không thể tin được, mở rộng miệng đến mức dường như hàm của họ bị trật khớp, uốn cong các ngón tay như móng vuốt và bắt đầu đi về phía họ với tốc độ chậm.
“Bó tay!”
“Chết tiệt…Này các cậu, quay lại đi!”
Những nhà thám hiểm đi kiểm tra các số liệu đã nhìn thấy phản ứng bất ngờ của họ và biết rằng có điều gì đó không ổn.
Họ ngay lập tức rút lui để tránh trận chiến không cần thiết.
Những bóng người đuổi theo họ về phía Loren và những người khác.
“Ối chà chà, chuyện gì đang xảy ra vậy? Không phải họ đến từ một thị trấn gần đây sao?”
Nếu họ là quái vật, các mạo hiểm giả sẽ rút vũ khí ra và tấn công họ.
Nhưng mặc dù những bóng người đang tiến về phía họ rất kỳ lạ, nhưng họ ăn mặc giống như những người dân thị trấn bình thường, và khiến họ ngần ngại rút vũ khí ra.
Trong khi đó, nữ tư tế Roll, người vừa rời khỏi đoàn lữ hành cùng với những nhà thám hiểm khác, đã hét lên và thu hút sự chú ý của mọi người.
“Mọi người cẩn thận! Đó là những xác sống!”
“Cái gì? Xác sống giữa ban ngày?”
Có một vài nhà thám hiểm hét lên vì ngạc nhiên, nhưng Loren vẫn bình tĩnh quan sát những con quái vật bất tử đang tiến lại gần.
Anh không phải là chuyên gia về chúng, nhưng đây không phải là lần đầu tiên anh nhìn thấy chúng.
Vì nhiều người trong trận chiến đã chết trong tiếc nuối, nên có những lúc các thi thể không được xử lý đủ nhanh và trở thành xác sống.
Tất nhiên, những thứ như ma không bao giờ xuất hiện vào ban ngày, nhưng những loại như thây ma, là những con quái vật bất tử có cơ thể vật chất, đôi khi lang thang trên chiến trường vào ban ngày.
“Vậy có nghĩa đó là những thây ma à?”
Khi Loren lẩm bẩm thành tiếng, một nhóm người lao qua anh.
Đó là một bữa tiệc bao gồm một cậu bé tóc đỏ đi trước, theo sau là một nữ hiệp sĩ và pháp sư, và một nữ tư tế ở phía sau.
Klaus và nhóm của anh ta rút vũ khí và lao về phía lũ xác sống đang lao tới.
“Chết tiệt, mấy gã đó, chúng vừa đi mất…”
Broas thở dài chán ghét, nhưng Loren nghĩ rằng đó không phải là một hành động sai trái.
Nếu đó chỉ là một vài thây ma, bốn nhà thám hiểm hạng sắt là đủ để đối phó với chúng, và
Loren nhận ra rằng đây là cơ hội tốt để anh xem Klaus và nhóm của anh có thể làm gì, vì vậy anh nhìn về phía trước với sự thích thú.
