Chương 29: Rò rỉ thông tin cho người giới thiệu
“Đầu tiên, cô gái mà anh mang về là Shayna Lonbaltear, đến từ thành phố-bang Hanza.”
Loren không biết về bất cứ điều gì Jack vừa nói.
Khi anh nhìn Lapis để biết thêm thông tin, cô ngay lập tức cung cấp cho anh thông tin anh cần.
“Thành phố-bang Hanza là một bang nhỏ có trung tâm là thành phố Hanza, cách đó một chuyến đi ba ngày bằng xe ngựa đến phía nam của Kauffa. Tôi chưa bao giờ nghe đến cái tên Shayna nhưng gia tộc Lonbaltear là người đứng đầu bang.”
“Bạn thực sự biết công cụ của bạn, huh?”
“Hehehe…Bạn có thể khen tôi nhiều hơn, bạn biết không?”
Loren phớt lờ Lapis, người đang ưỡn ngực tự hào, và yêu cầu Jack tiếp tục. Jack cũng quyết định phớt lờ Lapis và tiếp tục, nhìn thẳng vào Loren.
“Shayna là con gái duy nhất của người đứng đầu bang. Địa vị của cô ấy không quá cao, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta có thể đối xử thô lỗ với cô ấy.”
Loren đồng ý rằng mặc dù bang nhỏ nhưng con gái của người đứng đầu không phải là người mà họ có thể đối xử thô bạo.
Nhưng giúp đỡ một quốc gia thành phố nhỏ dường như không phải là điều mà bang hội sẽ được hưởng lợi.
Anh không thể không cảm thấy toàn bộ sự việc có vẻ kỳ lạ, và hỏi điều gì đó trong đầu anh.
“Tôi không thể hiểu tại sao chúng tôi lại đặt ra những hạn chế đối với chúng tôi, khi điều duy nhất chúng tôi làm là đưa cô ấy đến đây.”
“Thật dễ dàng. Họ không muốn bạn nói với mọi người. Hãy suy nghĩ về nó. Một phụ nữ từ một gia đình có địa vị cao bị bỏ lại một mình trong rừng. Mọi người sẽ ngồi lê đôi mách và lan truyền tin đồn khắp nơi.”
Loren không chắc nó hoạt động như thế nào, nhưng quyết định đồng ý với những gì Jack nói.
Giới quý tộc và hoàng gia thường làm những việc mà dân thường dường như vô nghĩa.
Loren tin rằng sẽ khôn ngoan hơn nếu không hỏi bất cứ điều gì, bởi vì nếu anh ấy tiếp tục đặt câu hỏi về mọi thứ, cuộc trò chuyện sẽ đi vào bế tắc.
“Thông thường khi bạn giúp đỡ một người, bạn sẽ nhận được một số phần thưởng nhất định, nhưng có hai lý do tại sao các bạn không nhận được bất cứ thứ gì. Một, không ai yêu cầu tìm kiếm. Thứ hai, họ không thể xác nhận liệu cô gái đó có thực sự là Shayna hay không.”
“Đã hai ngày rồi mà họ vẫn chưa tìm ra?”
Jack nhún vai trước giọng điệu bực tức của Lapis.
“Đừng hỏi tôi. Hiệp hội nói rằng rất có thể cô ấy chính là người mà cô ấy nói, nhưng sứ giả mà họ gửi đến Hanza đã không quay lại.”
Loren nghĩ chắc chắn có điều gì đó rất lạ.
Loren và Lapis đã mang cô gái đến hai ngày trước, và ngay cả khi hội gửi sứ giả đến Hanza ngay sau đó, anh ta vẫn đang trên đường đến Hanza.
Khi Loren đang thắc mắc tại sao hội lại tuyên bố rằng sứ giả sẽ không quay lại, Lapis đã trả lời câu hỏi của anh.
“Không chỉ giới hạn ở hội mạo hiểm giả, mà những người đưa tin từ các tổ chức lớn mang theo một vật phẩm ma thuật định kỳ gửi tín hiệu cho biết vị trí của họ. Rất có thể là các tín hiệu đã biến mất.”
“Đây là những gì hội mạo hiểm giả sẽ nghĩ. Đó không phải là điều họ muốn ưu tiên, nhưng họ cũng không muốn chọc giận nhà nước. Vì vậy, họ kêu gọi các nhà thám hiểm hạng sắt và cử một vài nhóm đi cùng cô gái đến thành phố. Điều đó có nghĩa là nhiệm vụ đưa cô ấy trở lại Hanza đã bị loại bỏ.”
Jack sau đó nói thêm rằng đó không phải là điều mà cấp bậc bạc sẽ làm, khi anh ta uống một ngụm rượu.
Cô gái có địa vị cao, nhưng bang không có nhiều mối quan hệ với bang hội.
Điều đó có nghĩa là phần thưởng sẽ không tốt như vậy, nhưng họ vẫn phải quan tâm đến người mà họ đang bảo vệ.
Ngay cả khi nó có nghĩa là có được kết nối với thành phố-bang Hanza, thì đó cũng không phải là một nhiệm vụ tốt cho những nhà thám hiểm có thứ hạng cao.
“Nó không phải là bí mật hàng đầu như tôi nghĩ.”
“Đúng là vậy, nhưng nó vẫn là về một nhiệm vụ và thông thường, tôi sẽ không nói về nó. Lý do tại sao bang hội không nói với bạn, là bởi vì đây không phải là điều mà những người xếp hạng đồng phải lo lắng.
“Vậy thì chúng ta nên làm gì để vùi đầu vào đó?”
Ngay khi Lapis nói những lời đó, Loren và Jack nhìn nhau.
Jack bực tức với Lapis và quay sang Loren, và Loren nhìn về phía Jack, biết rằng Lapis sẽ nói điều gì đó như thế.
“Có lý do cụ thể nào khiến cô ấy muốn như vậy không?”
“KHÔNG. Chắc là do tò mò thôi.”
“Tất nhiên là thế rồi. Một cô gái được chăm sóc cẩn thận từ một gia đình quý tộc bị bỏ lại một mình trong rừng, cách thành phố của cô ba ngày đường. Tôi không thể không muốn biết thêm.”
Mặc dù Lapis nhấn mạnh thực tế là không thể tránh khỏi, Loren không biết phần nào đã khiến mọi chuyện trở nên như vậy.
Nhưng có một điều mà anh ấy biết, và anh ấy đã nói với Lapis.
“Họ sẽ không bận tâm đến chúng tôi, chúng tôi chỉ là hạng đồng.”
“Tôi đã hy vọng sẽ có một kẽ hở ở đâu đó.”
“Không còn cách nào…”
“Có một cái, anh biết không?”
“Nghiêm túc?”
Loren đáp lại Jack một cách yếu ớt.
“Tuy nhiên, đó là một trường hợp đặc biệt. Nếu bạn được một nhà thám hiểm hạng bạc tiến cử, thì hạng đồng có thể được coi là hạng sắt.”
“Ngay cả khi điều đó đã xảy ra, chúng tôi đã không nhận được nhiệm vụ.”
“Nhưng chúng tôi đã làm.”
Loren nheo mắt nhìn Jack.
Jack, trong khi cố gắng tìm ra điều gì đằng sau ánh mắt đó, tiếp tục giải thích.
“Nhiệm vụ đến với Ritz. Nếu Ritz cho phép, bạn có thể chen chân vào đó với lời giới thiệu của chúng tôi.”
“Điều đó nghe thật tuyệt vời. Tôi rất thích nếu bạn có thể…”
Tay Loren bịt miệng Lapis, ngăn không cho cô chấp nhận lời đề nghị.
Mặc dù Lapis định phàn nàn, nhưng Loren đã khiến cô ấy im lặng bằng một cái nhìn và quay sang Jack.
Mặc dù Jack đã nói ra, nhưng Loren hiểu rằng việc giới thiệu ai đó nói thì dễ hơn làm.
Nếu những người được giới thiệu không thành công hoặc không đáp ứng được kỳ vọng theo bất kỳ cách nào, điều đó có nghĩa là danh tiếng của những người đã giới thiệu họ cũng sẽ giảm theo.
“Tôi không nghĩ đó sẽ là một vấn đề. Ritz có lẽ cũng sẽ nói như vậy.”
“Nhưng vẫn…”
“Anh sẽ không ép buộc em. Bạn có thể quyết định xem bạn có muốn nhận nhiệm vụ hay không, tôi chỉ nói rằng điều đó là có thể. Nhưng…”
Jack ngừng nói và nhìn chằm chằm vào cơ thể của Loren.
Loren không hiểu anh ấy đang cố nói gì nên Jack nói với anh ấy một cách xin lỗi.
“Nhưng bạn biết đấy, tôi muốn bạn lấy vũ khí trước hơn.”
Jack đã ở đó khi vũ khí của Loren bị hỏng.
Đó là lý do tại sao anh ấy biết rằng Loren không có vũ khí, và mặc dù anh ấy tin tưởng vào sức mạnh và kỹ năng của Loren, anh ấy vẫn do dự về việc giới thiệu một người không có vũ khí.
Loren sau đó nhận ra rằng nếu anh ấy không thể lấy được một chiếc, anh ấy có thể không phải tham gia vào nhiệm vụ này.
Anh định nói rằng anh không có tiền để mua một vũ khí mới, nhưng lại ấp úng khi thấy Lapis đang nhìn chằm chằm vào anh với đôi mắt mở to.
“Uh, nhưng…cái này…là…”
“……”
“Thôi nào Lapis. Anh biết tôi đang ở trong tình huống nào mà, phải không…?”
“……”
“Này, Jack. Tôi sẽ làm một cái gì đó về thiết bị của tôi vào ngày mai. Bạn có thể tiếp tục và cho chúng tôi đề xuất không?
Cuối cùng, Loren thua trước áp lực của sự im lặng của Lapis.
“Anh bạn, anh chẳng có gì với cô ấy cả. Cô ấy đang đi khắp nơi trên bạn.
“Câm miệng, ta không cần ngươi nhắc nhở.”
“Chà, chúng ta đang nói về bạn, vì vậy tôi chắc rằng bạn sẽ chuẩn bị sẵn thứ gì đó vào ngày mai. Tôi sẽ đi nói chuyện với Ritz về việc này. Chà, sẽ không có bất kỳ cấp bậc bạc nào trong nhiệm vụ đó, vì vậy bạn sẽ không gặp vấn đề gì với đề xuất của chúng tôi.”
“Cảm ơn, anh bạn. Vậy… Lapis.”
“Hửm?”
Vì cuộc trò chuyện đang diễn ra theo cách cô ấy muốn, nên áp lực mà Lapis tạo ra chỉ một lúc trước đã biến mất không một dấu vết. Loren cố gắng nói ra những lời mà anh thực sự không muốn nói.
“Cho tôi mượn chút tiền.”
Tăng nợ của anh ấy không tốt chút nào.
Nhưng nếu anh ta không thể chuẩn bị trang bị, anh ta sẽ không thể nhận nhiệm vụ tốt hơn và thay vào đó sẽ phải sử dụng nắm đấm của mình để chiến đấu.
Vì vậy, anh quyết định nhân cơ hội này vay số tiền có thể để mua thiết bị.
“Thiết bị? Anh định mua một ít à?”
“Nếu không, tôi sẽ gây rắc rối cho Jack.”
“Hừm…”
Lapis bắt đầu suy nghĩ một lúc rồi hỏi Jack.
“Về nhiệm vụ. Mấy giờ khởi hành?”
“Tôi không chắc về chi tiết, nhưng họ phải đảm bảo Shayna đủ sức khỏe để di chuyển, vì vậy họ nói sớm nhất là ba ngày.”
Sau khi Lapis nghe câu trả lời của Jack, cô ấy bắt đầu đếm ngón tay của mình, dường như đi đến kết luận, rồi đối mặt với Loren.
“Tôi xin lỗi Loren. Tôi có thể cho bạn mượn tiền mà không có vấn đề gì, nhưng bạn có thể đợi một ngày không?”
“Chà…tôi là người mượn, nên nếu bạn muốn tôi đợi, tôi sẽ đợi.”
“Vì nó là trang bị, nghĩa là cậu muốn mua vũ khí như đại kiếm, phải không? Nếu đúng như vậy, tôi cảm thấy số tiền mà tôi có bây giờ sẽ không đủ, vì vậy tôi sẽ đi kiếm thêm tiền.”
Cảm xúc của Loren hơi tối lại, vì anh biết rằng anh sẽ không thể có được một vũ khí giống như thứ anh có trước đây ngay lập tức.
Thật khó để tin rằng một vũ khí có kích thước và trọng lượng như vậy lại được bán ở một cửa hàng bình thường.
Anh ấy đã lên kế hoạch tìm thứ gì đó tương tự, nhưng điều đó cũng sẽ khó khăn, vì vậy anh ấy sẽ phải thỏa hiệp.
“Vậy thì, tôi có việc phải làm, vì vậy tôi sẽ đi đây.”
Cô chậm rãi và uyển chuyển đứng dậy, bước nhanh ra khỏi quán bar.
Sau khi nhìn cô ấy đi, Loren cũng định rời đi, nhưng Jack đã ngăn anh ta lại khi anh ta định đứng dậy, vì vậy anh ta lại ngồi xuống.
“Anh không vội đúng không? Tham gia với tôi một chút.
“Chà, tôi không phiền đâu…”
Ngay cả khi anh ấy muốn đi xem một số thiết bị, anh ấy cũng không chắc Lapis sẽ có thể cho anh ấy mượn bao nhiêu.
Anh ấy quyết định rằng anh ấy có chút thời gian rảnh rỗi để dành cho Jack, và uống một ngụm từ cốc của mình, nhưng gần như phun ra hết trước những lời tiếp theo của Jack.
“Cả hai chúng tôi đều gặp khá nhiều khó khăn khi phải lòng những cô gái kỳ quặc.”
“…Làm thế nào mà chúng ta lại quay lại chủ đề này?”
Nó quá đột ngột khiến Loren không thể diễn tả bất kỳ cảm xúc nào trong lời nhận xét của mình, trong khi Jack thì gật đầu như thể anh ấy hiểu cảm giác của Loren.
“Tôi biết rồi mà. Tôi hiểu. Tôi cũng đang bị Nim đi ngang qua, nhưng tôi đoán đây là thứ mà sự yếu đuối mang tên tình yêu mang lại cho chúng tôi.”
Loren, khi lau bia khỏi miệng, đã đoán được mối quan hệ của họ trong lần đầu tiên họ ở bên nhau, nhưng điều đó hơi khó xử khi phát ra từ chính môi miệng của Jack.
“Nhưng bạn biết đấy, tôi bắt đầu nghĩ rằng được ngồi lên cặp mông mảnh khảnh của cô ấy cũng không tệ lắm.”
“Này, nếu cô ấy nghe được rằng bạn sẽ trở thành một tổ ong ngay tại chỗ.”
Những cuộc trò chuyện như thế này chắc chắn sẽ diễn ra theo cách này hay cách khác.
Anh ta đang đưa ra một lời cảnh báo cũng như một số lời khuyên, nhưng rượu đã ngấm vào đầu Jack và không đến được với anh ta.
“Sự nhạy cảm của cô ấy cũng là một phần trong sự quyến rũ của cô ấy.”
“Anh say rượu…và đồng thời anh đang âu yếm người con gái anh yêu. Tôi phải làm gì đây….”
Loren quyết định rằng anh sẽ cần thêm rượu để đối phó với hành vi say xỉn của Jack, ôm lấy mình và vặn vẹo khi nói về Nim, và gọi một cốc khác từ một cô hầu bàn đi ngang qua.
