Truyện ngắn 2
Mia có được bạn thân nhờ hiểu lầm lẫn nhau Phần 2
Chúa ơi… Những người này không thực sự nghĩ…
Ludwig đang xoa xoa thái dương vì cơn đau đầu kể từ khi trở lại văn phòng của mình ở Bộ Mặt Trăng Vàng.
Nếu họ biết họ sẽ bị bắt, tại sao lại lừa đảo? Họ có thể không làm điều đó ngay từ đầu… Giá như tất cả các quý tộc đều khôn ngoan như Công chúa, công việc của tôi sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.
Anh thở dài trong khi lắc đầu.
Chà, tôi đoán nó sẽ chỉ là một giấc mơ.
“Chào! Đó là những nếp nhăn mới hay bạn chỉ vui khi gặp tôi?
Ludwig giật mình và nhìn lên thì thấy một người đàn ông đang đứng trước cửa nhà mình. Người đàn ông có mái tóc dày màu vàng với bộ râu được cắt tỉa gọn gàng. Đôi mắt nâu thông minh của anh ấy phù hợp với nụ cười quyến rũ của anh ấy. Ludwig mỉm cười khi nhìn thấy người đàn ông này.
“Ồ! Balthazar. Nó đã được một thời gian dài. Khi nào bạn trở lại thủ đô?
“Tôi mới đến chiều nay. Tôi nghe nói bạn đang tìm tôi, vì vậy tôi đã trực tiếp đến đây.
Người đàn ông này là Balthazar Brandt, một người bạn cũ của Ludwig và làm việc tại Bộ Mặt Trăng Đỏ. Anh được sinh ra trong một cuộc sống sung túc với tư cách là con trai thứ ba của một bá tước. Ngay cả với sự giáo dục sang trọng của mình, tài năng của anh ấy vẫn tiếp tục nở rộ. Anh ấy muốn kiểm tra giới hạn của mình và vì vậy anh ấy đã đến thủ đô để theo học một học giả danh tiếng nhất. Chính ở đó, anh đã gặp Ludwig. Sau khi vượt qua kỳ thi của Bộ Scarlet Moon, anh ấy bắt đầu tạo dựng tên tuổi của mình với tư cách là một quan chức trẻ tuổi và có năng lực.
“Tôi không nghĩ rằng chúng ta sẽ gặp lại nhau sớm như vậy… Có vẻ như may mắn đang đứng về phía tôi.”
Ludwig nói trong khi thở phào nhẹ nhõm. Anh ấy không yêu cầu một cuộc gặp với anh ấy chỉ để hồi tưởng lại những ngày xưa cũ của họ. Ngay cả bây giờ khi anh ấy có sự hậu thuẫn của Công chúa Nước mắt, anh ấy vẫn chỉ là một công chức. Trong Bộ Kim Nguyệt nơi anh ấy làm việc, anh ấy đã lên tiếng khá nhiều về việc bãi bỏ các chính sách có xu hướng chỉ có lợi cho giới quý tộc, và anh ấy đảm bảo rằng các loại thuế được thu một cách công bằng và vô tư.
Luôn có những người như Nam tước Radnor, những người có mối quan hệ sâu sắc luôn khiến đồng nghiệp của anh ta sợ hãi. Với những loại người đó, anh ấy đích thân đến thăm họ. Vì điều này, anh ta thường xuyên xung đột với các phe phái của Tứ công tước và bị các quý tộc cho là cái gai.
Tuy nhiên, đó là mức độ thành tích của anh ấy. Có giới hạn về những gì anh ấy có thể làm vì anh ấy chỉ là một quan chức của Bộ Mặt Trăng Vàng với công việc chỉ bao gồm các vấn đề về thuế và tài chính. Anh ta chỉ là một thực thể nhỏ chống lại cả Đế chế. Nếu anh ấy muốn sửa chữa Đế chế, anh ấy cần bạn bè. Những người bạn chia sẻ tầm nhìn của anh ấy và sẽ tập hợp lại vì cùng một nguyên nhân.
Ludwig và Balthazar đến một nhà hàng quen thuộc và ngồi trong phòng riêng. Balthazar ngay lập tức hỏi…
“Vậy, chuyện gì đang xảy ra vậy? Có phải bạn vừa gọi cho tôi để khoe những nếp nhăn mới của bạn không?
“Bạn làm ơn dừng nó lại với những nếp nhăn của tôi đi! Chà, đúng là dạo này tôi bận quá. Tôi có thể cảm thấy sự mệt mỏi đang bắt kịp tôi…”
Ludwig cố nén một cái ngáp và lắc người để giữ cho mình tỉnh táo.
“Từ những gì tôi nghe được, gần đây bạn đã giẫm lên chân mình. Bạn thực sự đang nghiêm túc đàn áp những quý tộc đó.
Balthazar xuất thân từ tầng lớp thượng lưu của giới quý tộc, vì vậy không có gì đáng ngạc nhiên khi anh ta nghe được những lời đồn đại.
“Cha mẹ tôi ở nhà đã nói về bạn, bạn biết đấy. Nhưng đừng hiểu lầm. Họ sẽ không bao giờ tham gia vào bất kỳ hoạt động đáng ngờ nào.”
“Tôi biết.”
Ludwig nở một nụ cười chế giễu, và Balthazar đáp lại bằng một nụ cười giễu cợt của riêng mình.
“Tất nhiên, cứ thoải mái trừng phạt họ nếu bạn bắt gặp họ làm điều gì đó mờ ám. Đừng dễ dãi với họ vì tôi. Tất cả những hành vi trốn thuế này có thể khiến đế chế phải quỳ gối, đó là lý do tại sao chúng ta phải luôn đề phòng những thế lực có kế hoạch làm băng hoại đạo đức của Đế chế.”
Balthazar là một người yêu nước và một người theo chủ nghĩa duy lý. Sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu anh ta sẽ không tha cho cả gia đình của mình nếu anh ta bắt được họ có hành vi sai trái. Chính chủ nghĩa chuyên chế này là điều mà Ludwig thích nhất ở anh ta.
“Bạn hoàn toàn đúng, nhưng có một điều đáng lo ngại hơn là gian lận thuế. Đó là sự phân biệt đối xử trong Đế chế đã bắt nguồn từ đó.”
“Phân biệt đối xử hả?”
Trong khi nói chuyện, máy chủ mang đồ uống của họ đến. Balthazar uống một ngụm nhỏ và đối mặt với Ludwig để thách thức yêu sách của anh ta.
“Tôi thừa nhận rằng có sự phân biệt đối xử đối với một số bộ lạc nhỏ ở vùng sâu vùng xa, nhưng đó có thực sự là vấn đề lớn cần quan tâm không? Mọi thứ đang diễn ra như bây giờ, chúng có vẻ ổn…”
“Mày chỉ giả ngu thôi à? Tôi thực sự đã đề xuất điều này với Nam tước Radnor nếu ông ấy sẵn sàng mở đất để canh tác. Nam tước của anh ta có thể không lớn như vậy, nhưng nó bằng phẳng và có sông. Nó là hoàn hảo cho việc trồng trọt. Tôi thậm chí còn đề nghị trợ cấp cho anh ấy. Muốn đoán câu trả lời của anh ấy không?”
Ludwig thở dài…
“… nó giống như nói chuyện với một bức tường.”
Balthazar khoanh tay và gật đầu.
“Ừ, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên. Tôi không nghĩ sẽ có nhiều quý tộc sẵn sàng biến vùng đất của họ thành trang trại đâu.”
Nông dân và nông nghiệp nói chung đều bị giới quý tộc coi thường. Vì điều này, đế chế hầu như không thể tự cung tự cấp và họ phải chi rất nhiều tiền chỉ để nhập khẩu lương thực. Chính vấn đề này đã khiến Ludwig thức trắng đêm.
“Trừ khi chúng ta có thể tìm ra giải pháp cho vấn đề này, tôi sợ rằng sẽ không có tương lai cho Đế quốc.”
