Quyết định 1 của Sion: Phán quyết dành cho Echard
?
“Echard, câu nói của anh như sau,” Sion tuyên bố. Anh trai của Sion, Echard, hạ ánh mắt xuống và họ nhìn nhau một lúc.
“Những gì bạn đã làm, hành động đầu độc nhà vua khủng khiếp này… Thật không thể tha thứ được. Tuy nhiên, cô Citrina đã đưa ra khả năng rằng hành động của bạn không nhằm mục đích giết người. Bạn thậm chí có thể không biết rằng chất bạn sở hữu là chất độc. Đề nghị của cô ấy có đúng không? Tôi cần câu trả lời từ anh, Echard, và tôi cần nghe chúng trực tiếp từ anh.”
Câu hỏi sắc bén của anh ta chỉ nhận được một cái lắc đầu của Echard.
“Tôi… không có gì để nói.”
Hoàng tử trẻ chọn sự im lặng, có thể là một nỗ lực để bảo vệ những gì còn lại trong sự chính trực của mình, được thúc đẩy bởi lòng kiêu hãnh của tuổi trẻ. Anh tin rằng nói ra sự thật sẽ bị coi là cầu xin sự sống của mình. Anh đã phạm sai lầm nhưng anh sẽ không cúi đầu. Echard đã sẵn sàng đối mặt với hậu quả hành động của mình một cách đàng hoàng.
Echard hoan nghênh hình phạt của mình, được thúc đẩy bởi những nguyên tắc cao quý của Sunkland, một vương quốc được thành lập dựa trên công lý. Anh cảm thấy chỉ qua câu nói này anh mới được xác nhận là hoàng tử của Sunkland. Anh ta không thể thỏa hiệp di sản công lý của vương quốc để tự cứu mình. Trong cái chết của mình, anh đã nhìn thấy vinh dự, ngay cả khi đó là một khái niệm trẻ trung và ngây thơ mà Sion không thể ban cho anh.
Những lời Sion nói với anh trai phản ánh cuộc đấu tranh nội tâm của chính anh. Sau thất bại ở Remno, anh ấy cũng đã ấp ủ ý tưởng về sự đền tội chính đáng, cho rằng việc tránh bị trừng phạt là điều đáng xấu hổ. Anh đã khao khát sự trừng phạt của chính mình, giống như Echard lúc này. Nhìn xuống thanh kiếm của Abel, anh thích thú với ý nghĩ lưỡi thép lạnh lẽo của nó xuyên qua da thịt anh. Anh ấy đã ủng hộ công lý cả đời và anh ấy tin rằng đó là cách phù hợp duy nhất để chịu trách nhiệm về lỗi lầm của mình.
Trí tuệ vĩ đại của Đế quốc đã không đồng ý với anh ta, đưa ra một lời cảnh tỉnh rất cần thiết để giải phóng anh ta khỏi sự ích kỷ của bản thân. Cô đã thúc giục anh đừng tìm đến cái chết mà hãy mang lấy nỗi xấu hổ về sự thất bại của mình, chuộc lỗi bằng hành động của mình. Ngay cả bây giờ, anh vẫn cảm thấy vô cùng xấu hổ và cho rằng mình không xứng đáng để nói về công lý và sự công bằng. Tuy nhiên, anh cần phải làm như vậy vì lợi ích của Echard và bảo vệ công lý.
Sion quay lại chú ý đến anh trai mình, nhớ lại ý nghĩa của việc trở thành một vị vua.
“Sion…” Echard thì thầm tên anh.
Sion thoáng nhìn thấy khuôn mặt em trai mình, gần như sắp khóc, trước khi nó cúi xuống. Một cách chậm rãi, Echard bắt đầu nói.
“Đúng rồi. Tôi biết điều này nghe có vẻ như một lời bào chữa, nhưng một người đàn ông tôi không quen đã tiếp cận tôi ở khu chợ mở. Anh ta đưa thuốc độc cho tôi. Anh ấy nói với tôi rằng nó sẽ gây đau bụng nhẹ.”
Giọng của Echard dao động và đôi khi ấp úng, để lộ cậu bé sợ hãi và dễ bị tổn thương bên dưới vẻ ngoài quý phái.
“Tôi thật liều lĩnh… Giờ tôi đã hiểu điều đó. Không kiểm tra tác dụng của nó, tôi đã cố gắng mời anh uống nó,” anh nói, tránh giao tiếp bằng mắt với anh trai mình. “Tôi… không biết điều gì đã khiến tôi làm điều đó.”
Có sự bối rối thực sự trong giọng điệu của anh ấy khi anh ấy tiếp tục.
“Tôi nghĩ… đó là sự cay đắng. Tôi luôn cảm thấy mình kém cỏi so với bạn. Cảm giác đó cứ lớn dần, lớn dần đến mức tôi không thể kìm nén được nữa. Đó là lúc tôi nhìn thấy chất độc. Nó thì thầm với tôi, bảo tôi chỉ cho một ít vào. Nó đảm bảo với tôi rằng sẽ không có tổn hại thực sự nào xảy ra và rằng tôi sẽ cảm thấy dễ chịu hơn sau khi hạ gục bạn một bậc. Và tôi… đã lắng nghe. Tôi không chịu nổi sự cám dỗ của nó.” Echard cúi đầu. “Tôi để số phận của mình cho bạn phán xét và chấp nhận bất kỳ hình phạt nào bạn cho là phù hợp. Xin đừng để sai lầm của tôi làm hoen ố di sản công lý của Sunkland.”
Sau đó, ngập ngừng, anh thêm vào một chi tiết nữa.
“Về người đã đưa thuốc độc cho tôi… Anh ta trông giống như một Equestri, nhưng… có gì đó không ổn. Tôi không thể đặt ngón tay lên nó, nhưng đó là ấn tượng của tôi. Có vẻ như không phải ai đó chỉ ăn mặc như một Kỵ sĩ, nhưng có điều gì đó ở người đàn ông này không giống với Equestris mà tôi biết.”
“Có lẽ là mùi của anh ấy?” Rafina gợi ý và mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cô ấy.
“Mùi hương của anh ấy?” Echard hỏi.
“Đúng. Tôi nghe nói rằng những người cưỡi ngựa sử dụng một loại dầu thơm đặc biệt để xua đuổi động vật ăn thịt và bảo vệ ngựa của họ. Bạn sẽ không nhận ra điều đó trừ khi bạn chú ý kỹ, nhưng có thể người đàn ông bạn gặp không có mùi hương đặc biệt đó.”
Echard cau mày suy nghĩ. “Điều đó… có thể,” anh gật đầu. “Tôi nghĩ có thể bạn đúng.”
“Nói hay lắm, Echard. Tôi khen ngợi sự trung thực của bạn,” Sion khen ngợi anh ta, khiến Echard phải thẳng thắn. “Như bạn đã biết rõ, hành động của bạn là không thể tha thứ được. Đó là một hành vi phạm tội nghiêm trọng có thể khiến vương quốc rơi vào hỗn loạn. Ngay cả khi cha chúng ta sống sót, cảm giác tội lỗi của bạn vẫn còn. Tôi phải lên án bạn, nếu không công lý sẽ lung lay”.
Khái niệm công lý ở Sunkland rất trong sáng và không khoan nhượng. Nó không để lại một vết ố hay tì vết nào; mọi hành vi sai trái đều phải bị trừng phạt.
“Tuy nhiên,” Sion tiếp tục, “Tôi đã xem xét lập luận của cô Rafina và Công chúa Mia. Tôi thấy chúng hấp dẫn. Tôi tin rằng sự khoan dung là hành động đúng đắn. Bạn sẽ nhận được án treo.”
Điều này chứng thực một cách hiệu quả lập luận của Mia.
“Tù treo… Nhưng—”
“Nhưng đừng nhầm lẫn,” Sion ngắt lời Echard, “bản án của anh chỉ bị đình chỉ chứ không vô hiệu. Và cho đến khi lệnh đình chỉ kết thúc, sự tham gia của bạn vào vụ việc này sẽ được giữ bí mật ”.
“Tuy nhiên, liệu điều đó có làm hài lòng dư luận không?” Thủ tướng hỏi với vẻ lo lắng.
Sion cười khúc khích. “Cá nhân chịu trách nhiệm về việc này có liên hệ với một nhóm có khả năng thao túng Wind Crows để phục vụ lợi ích của chúng. Lẻn vào phòng khiêu vũ và đầu độc đồ uống nằm trong khả năng của họ.”
Khi nói điều này, anh ta cho thấy ý định quy sự việc cho Chaos Serpents. Đóng khung một người vô tội là vượt quá ranh giới đạo đức của anh ta.
“Như đã nói,” Sion tiếp tục, “Echard, anh không thể ở lại Sunkland. Tôi sẽ gửi bạn ra nước ngoài.
Trong khi bản án của Echard được đình chỉ, có nguy cơ Serpents sẽ cố gắng liên lạc lại với anh ta. Nếu anh ta ở lại Sunkland, mọi liên hệ như vậy đều có thể bị chứng kiến, dẫn đến yêu cầu xét xử công bằng. Hơn nữa, địa vị hoàng tử của Echard khiến anh ta gặp khó khăn trong việc tham gia vào các hành động cứu chuộc có ý nghĩa trong biên giới vương quốc. Sion tin rằng sẽ khôn ngoan hơn nếu gửi anh đến một đất nước xa lạ, nơi những thử thách của những điều xa lạ có thể giúp anh trưởng thành. Belluga, dưới sự giám sát của Rafina, có vẻ như là một lựa chọn đầy hứa hẹn.
“Trong trường hợp đó, hãy để tôi giúp. Thay mặt Greenmoons, tôi gửi lời mời của chúng tôi,” Esmeralda Etoile Greenmoon bất ngờ đưa ra lời mời.
Câu trả lời đến từ những nơi không ngờ nhất, và Esmeralda, cảm thấy cuối cùng đã đến lúc mình tỏa sáng, tự tin bước về phía trước.
“Trăng xanh? Tôi không chắc liệu-”
Sự thiếu chắc chắn của Sion đã bị lấn át bởi sự quyết đoán của Esmeralda.
“Ôi, Hoàng tử Sion,” cô nói với một nụ cười tự mãn, “anh quên rằng tôi là hôn thê của Hoàng tử Echard à? Tôi tin rằng tôi có đủ mọi quyền để chào đón anh ấy vào nhà mình.”
Người đầu tiên trả lời là người tổ chức sự kiện, Bá tước Lampron. “Trong hoàn cảnh này, cô Esmeralda,” anh bối rối nói, “tôi thực sự tin rằng lời cầu hôn này là…”
“Xin lỗi?” Esmeralda ngắt lời anh rồi lắc đầu với nụ cười hiểu biết. “Ông có ý làm tôi xấu hổ phải không, Bá tước Lampron? Sau màn thông báo long trọng như vậy về cuộc hôn nhân của chúng tôi với rất nhiều người, chúng tôi không thể từ bỏ sự sắp xếp được.”
Lời quở trách của cô không còn chỗ để tranh cãi, vì chính lỗi của Sunkland đã khiến danh dự của cô bị đe dọa.
“May mắn thay, Greenmoon chúng tôi có nhiều mối quan hệ với các quốc gia khác, giống như chúng tôi làm với các quý tộc Sunkland như ngài, Bá tước Lampron,” cô nói và quay về phía nữ hoàng. Nụ cười của cô dịu lại. “Nếu anh ấy ở lại với chúng tôi, chúng tôi không chỉ giúp anh ấy mở rộng tầm nhìn mà còn giúp anh ấy dễ dàng về thăm nhà”.
“Quý cô Esmeralda… Cô thật chu đáo…” Nữ hoàng cảm động trước lời nói của cô.
Mặt khác, Mia lại hoài nghi hơn, lẩm bẩm, “Không tệ, Esmeralda.”
Sion, nhớ lại khoảng thời gian ở cùng Greenmoons, cảm thấy những trải nghiệm đó là vô giá. Cơ hội được nhìn thấy nhiều thế giới hơn của Echard có thể sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn là có hại cho anh ta. Vì vậy, anh nhìn cha mình, rồi mẹ anh, và cuối cùng là Esmeralda.
“Trong trường hợp đó… tôi sẽ giao anh trai tôi cho anh chăm sóc.”
Thấy Sion cúi đầu, Mia thở ra một hơi mà cô đã nín thở bấy lâu nay.
Phù, tôi nghĩ vụ án này cuối cùng cũng khép lại. Tôi có thể nói rằng mọi việc diễn ra khá tốt đẹp với tất cả mọi người. Esmeralda có một người chồng tương lai dễ thương và cô thậm chí còn được đưa anh ấy về nhà. Cô ấy phải hạnh phúc. Đúng là chúng ta sẽ phải bịa ra một số lý do chính thức để đưa anh ta đến Tearmoon, và Công tước Greenmoon có lẽ phải cho biết về những gì thực sự đang diễn ra. Điều đó có lẽ sẽ gây khó khăn cho việc tổ chức một buổi lễ thực sự… Chưa hết. Cô liếc nhìn Echard.
Chúng tôi không làm gì về vụ treo cổ của Hoàng tử Echard. Nếu có thì tất cả sự chu đáo này có lẽ đang khiến mặc cảm tự ti của anh ấy trở nên tồi tệ hơn.
Một số vấn đề vẫn còn tồn tại, vâng. Nhưng hầu hết chúng đã được giải quyết! Và thế là đủ đối với Mia, vì điều đó có nghĩa là cuối cùng thì công việc của cô cũng đã hoàn thành. Chắc chắn bây giờ cô ấy có thể rời khỏi sân khấu.
Sau đó, thật bất ngờ, Sion lên tiếng. “Ồ, còn một điều nữa tôi muốn làm. Ai đó có thể triệu tập Hoàng tử Abel không?”
Mia thắc mắc tại sao anh lại muốn có sự hiện diện của Abel.
Mia ném cho Sion một cái nhìn thắc mắc và anh cười lớn.
“Echard, tôi muốn cho anh xem một thứ.”
Ghi chú của tác giả:
Như bạn có thể đoán, phần Sunkland sẽ sớm kết thúc (?), nhưng phần thứ tư sẽ tiếp tục lâu hơn một chút… à, vẫn còn khá nhiều. Vòng cung Sunkland và Peru đã được kéo dài hơn dự kiến… Theo kế hoạch, giữa hai phần sẽ có khoảng 80 tập… kỳ lạ.
Vì vậy, có vẻ như Phần 4 sẽ dài hơn các chương trước.
Tôi sẽ rất cảm kích nếu bạn có thể ở bên tôi lâu dài.
