Giải đấu kết thúc mà không có sự cố nào, và những người bị thương… đó là khoảng thời gian Rudel, Luecke và Eunius bị thương nặng phải nằm liệt giường trong bệnh xá như thường lệ. Chỗ ngồi bên cửa sổ của Rudel, bạn có thể gọi là chỗ dành riêng của anh ấy, Luecke ở trung tâm và giường của Eunius gần hành lang nhất.
Trong căn phòng y tế đó, Izumi phân phát những loại trái cây mà cô đã hái khá giỏi cho họ. Chỉ có Rudels được cắt để bắt chước hình dạng của một con thỏ sát thủ.
“Trông giống đầu rồng nên tôi không ăn được… tôi có thể dùng nó làm đồ trang trí không?”
“C-đó là một con thỏ sát thủ! Nó là một con thỏ, vì vậy làm ơn, hãy ăn nó đi.”
“Ồ, tôi hiểu rồi, nó là một con thỏ… vậy thì tôi đoán là tôi sẽ ăn thịt con thỏ đó… không, nhưng…”
Vết thương khắp người, Rudel không chịu ăn miếng trái cây mà Izumi đưa lên miệng. Khi Luecke và Eunius liếc nhìn hai người họ, họ có vẻ chán ngấy cuộc trao đổi của Rudel với Izumi đến mức không thể diễn tả bằng lời. Và bên ngoài căn phòng, người đã đến nghe lén…
(Bunny!!? Anh ta đang ăn thịt một cô gái thỏ? T-theo cách tình dục, thật chặt!? Bạn ăn chúng một cách tình dục, phải không chủ nhân!? Hãy để tôi tham gia vào cuộc vui nào!!!)
… Đó là Fina. Theo sau cô ấy là một số cận vệ hiệp sĩ cấp cao, hiệu trưởng và chính Vua Alabach. Họ đã lẻn vào để chúc mừng Rudel vì chiến thắng của lớp cậu ấy.
Chiến thắng lần này đã mang lại cho Rudel một đánh giá cao trong hoàng gia và học viện… nhưng không có nghĩa là đây là tất cả ánh nắng và hoa cúc cho Rudel.
◇
“Xin thứ lỗi cho tôi xâm nhập… ba người trông vẫn ổn… đợi đã, các bạn đang làm gì vậy!? Ở phía đông!”
Khi Albach tình cờ bước vào phòng, bốn người ngồi trong đó đã quỳ xuống… trong số đó có ba bệnh nhân bị thương nặng. Người đầu tiên di chuyển là Izumi, nhưng ngay sau đó, Rudel di chuyển cơ thể đau nhức của mình xuống đất… hình dạng của anh ấy khiến cảm giác cạnh tranh của Eunius bùng cháy, và Luecke không muốn là người duy nhất bị bỏ lại nên anh ấy đã làm theo .
Kết quả là ba người bị thương phải quỳ gối trước nhà vua. Các hiệp sĩ cấp dưới của anh ta nhìn anh ta như thể họ muốn nói điều gì đó. Trong khi anh ngưỡng mộ phép lịch sự quỳ xuống bất chấp thương tích của họ, ba người họ chính là Tam lãnh chúa trong tương lai…
“Nằm xuống đi! Không cần phải ép mình quỳ xuống đâu!!!”
(A, bố kêu lên… thật thú vị!!!)
Fina vô cảm tận hưởng tình hình, trong khi hiệu trưởng và các hiệp sĩ liếc nhìn nhà vua để yêu cầu họ dừng lại. Trong căn phòng bệnh như vậy, giọng nói của nhà vua vang lên…
Khi mọi người đã bình tĩnh lại và hoàn cảnh cho phép trò chuyện, Albach bắt đầu.
“Xin chúc mừng chiến thắng của bạn trong giải đấu lần này. Tôi thậm chí chưa bao giờ tưởng tượng được bạn sẽ có kỹ năng như vậy… và vì vậy. Tôi muốn bạn chính thức kế vị Ngôi nhà Lừa. Tôi đã nhận được ý chính từ lá thư của Fina. Rằng bạn đã cứu Fina, và rằng có ác ý rõ ràng chống lại bạn trong các báo cáo chính thức…”
Nhà vua đã thay đổi hoàn toàn từ các báo cáo sai lệch sang thời điểm đó, trao cho Rudel một bản đánh giá đúng đắn. Lúc đó, Izumi vui mừng, cả Luecke và Eunius đều cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng riêng Rudel hoàn toàn không hài lòng.
“Không, đúng là tôi đã khiến công chúa gặp nguy hiểm, và đúng là cả Luecke và Eunius ở đây đều bị tôi lôi vào một mớ hỗn độn! Chỉ cần tôi tiếp tục theo học tại học viện này là quá đủ đối với tôi!”
Đối với Rudel, Tam lãnh chúa… kế vị danh hiệu đại công tước đồng nghĩa với việc từ bỏ giấc mơ trở thành kỵ binh. Cuối cùng, khi anh ấy đã tiến gần hơn đến ước mơ của mình, việc trở lại làm người thừa kế đơn giản không phải là ý định của Rudel.
“Không, không, ngoại trừ các báo cáo, việc tổng hợp nhiều nguồn đã khiến tôi đi đến kết luận rằng bạn sẽ là một đại công tước huy hoàng. Điểm số của bạn thuộc hàng cao nhất của học viện và bạn có thể tương tác với mọi người bất kể chủng tộc và địa vị.”
Liên quan đến lời khen ngợi của nhà vua, Rudel- không muốn thừa kế bất kỳ địa vị nào- đã suy nghĩ rất kỹ. Với tốc độ này, sẽ rất khó để trở thành một kỵ binh… nếu nhà vua ra lệnh cho anh ta đảm nhận vị trí này, thì Rudel sẽ phải can dự nhiều hơn vào lãnh thổ hơn bao giờ hết. Một khi rời khỏi học viện, anh ấy sẽ ngay lập tức nhúng tay vào công việc nội chính… cha anh ấy sẽ đẩy công việc bận rộn lên vai anh ấy, và anh ấy sẽ phải bước ra một xã hội thượng lưu mà anh ấy chưa từng trải qua.
Rudel không có nhiều thời gian như vậy. Anh ấy đã đến đây để trở thành một dragoon. Đối với Rudel, danh hiệu đại công tước là vô ích.
“… Tôi… không có hứng thú với địa vị Archduke.”
“… Đó có phải là vì giấc mơ của bạn không? Chắc chắn các kỵ binh là anh hùng trong số các anh hùng trong vùng đất của chúng ta, nhưng nếu bạn trở thành một Archduke, thì bạn sẽ có thể cứu nhiều người hơn bạn có thể từ vị trí của một hiệp sĩ đơn lẻ. “
Trước lời nói của nhà vua, Rudel làm một khuôn mặt mâu thuẫn.
“Nhưng dù thế nào, tôi cũng không muốn từ bỏ ước mơ của mình!”
Di chúc của Rudel không thay đổi. Nhà vua rất ấn tượng trước sức mạnh ý chí của anh ấy, và ông mong đợi những điều tuyệt vời từ sức mạnh trong đôi mắt của anh ấy. Đó chính xác là lý do tại sao anh ấy nói điều đó…
“Bắt đầu với vương miện, để bảo vệ đất nước và người dân. Đó là nghĩa vụ của một hiệp sĩ. Ngay từ đầu, câu trả lời của bạn đã mâu thuẫn… Tôi sẽ tạm dừng vấn đề về đại công tước. Nhưng miễn là bạn không thể đưa ra một câu trả lời khiến tôi hài lòng, tôi sẽ không để bạn trở thành một kỵ binh, và các quyền của đại công tước của bạn sẽ bị tịch thu… hãy kết thúc mọi thứ ở đây cho ngày hôm nay.”
Với những lời đó, Albach và các hiệp sĩ của anh ta rời đi. Sau khi nhìn vào hình dạng ấp ủ của Rudel, Fina đi theo cha cô và rời khỏi phòng.
◇
Sau khi nữ hoàng rời đi, Rudel lên mái nhà. Bệnh xá… mái nhà của cơ sở mà bạn có thể gọi là bệnh viện, anh ấy đã cầu xin Izumi đưa anh ấy đến đó. Buổi trưa đã trôi qua, gió thổi… mái nhà nơi phơi quần áo phát ra tiếng sột soạt.
Băng quấn khắp người, quấn nhiều đến mức Rudel gần như không thể cử động các ngón tay trên tay. Ngồi trên băng ghế, anh nghĩ về những lời của nhà vua. Và ngồi bên cạnh anh, Izumi lo lắng.
Izumi biết về giấc mơ của Rudel. Cô ấy biết ý chí của anh ấy là vứt bỏ người dân của mình nếu vì giấc mơ đó… vì vậy khi đã đi xa đến mức này, những lời từ nhà vua đã chặn đứng con đường của anh ấy. Bản thân Izumi cũng biết rằng một số lượng lớn người sẽ được cứu nếu Rudel kế thừa lãnh thổ của Lừa, và cô biết những lời của nhà vua là chính đáng, nhưng…
“Rudel… đừng cảm thấy quá thất vọng.”
Dù vậy, Izumi vẫn muốn thực hiện ước mơ của mình. Vì vậy, cô ấy gọi to, nhưng,
“Izumi, làm sao tôi có thể nói chuyện để thoát khỏi chuyện này? Tôi có thể nghĩ ra một số lý do thích hợp, nhưng… tôi không thể đánh bất cứ thứ gì trúng đinh vào đầu được.”
“… Rudel? Anh định lừa dối nhà vua sao!?”
“Lừa dối? Lời nói của bạn làm tôi phát ốm! Tôi biết nhà vua đang cố nói gì… nhưng tóm lại, tôi chỉ cần cứu nhiều người hơn với tư cách là một kỵ binh hơn là tôi có thể làm với tư cách là một đại công tước, phải không? Tôi sẽ trở thành một hiệp sĩ, trở thành một dragoon, và cứu vô số người!”
Cơ thể đầy thương tích, Rudel không có chút sức thuyết phục nào. Nhưng nhận thấy lời nói của anh đáng tin cậy, Izumi mỉm cười khi cô nhìn qua anh.
… Quan sát hai người họ từ trong bóng tối. Luecke, Eunius… và hiệu trưởng. Ba người họ đã tìm kiếm thời điểm thích hợp để gọi Rudel đang chán nản, nhưng bản thân cậu bé lại ngạc nhiên… không, ngoài việc hoạt bát hơn họ dự đoán, họ còn biết được cậu ta đang cố lừa dối nhà vua.
“Ngươi không thể lừa gạt hắn!”
Luecke lặng lẽ vặn lại.
“Lừa gạt nhà vua, eh… tất cả là do cách ông ấy định làm.”
“Sao trông cậu có vẻ thích thú thế, Eunius!? Rudel đang cố lừa đức vua của đất nước chúng ta. Hãy ngăn anh ta lại.”
“Không đời nào. Tất nhiên là tôi thấy buồn cười… và Rudel đã nói điều đó, phải không? Dù sao thì anh ấy cũng sẽ cứu được nhiều người hơn so với khi còn là một đại công tước.”
Trong khi Eunius tìm thấy niềm vui và Luecke bắt đầu tranh luận, hiệu trưởng có vẻ nhẹ nhõm khi nhìn thấy tinh thần phấn chấn của Rudel. Và anh cũng cảm thấy nhẹ nhõm khi cậu bé đang suy nghĩ về những gì sẽ xảy ra sau khi trở thành kỵ binh.
(Tôi rất vui vì anh ấy không bị lạc đường…)
◇
Sau đó, Rudel đã viết một lá thư cho nhà vua. Nó có ý nghĩa như một câu trả lời cho câu hỏi của nhà vua, và khi đọc nó, Vua Albach đã có một tâm trạng khá tốt.
‘Tôi sẽ trở thành một kỵ binh có thể cứu nhiều người hơn tôi có thể khi còn là một đại công tước.’
Đó là câu trả lời của Rudel với nhà vua.
