Trong phòng chờ của giải đấu, các học sinh năm hai của chương trình cơ bản đã tập trung lại. Mọi người có mặt đều là đại diện cho lớp của họ, và là những người có kỹ năng. Trong tất cả những điều đó, các trận đấu bắt đầu hết trận này đến trận khác… và cuối cùng cũng đến lúc lớp của Rudel đối đầu với lớp của Luecke. Cả lớp ra khỏi phòng chờ. Rudel và Luecke đi cạnh nhau.
“Tôi sẽ cố gắng hết sức, Rudel.”
“Ừ, tôi cũng sẽ không dễ dãi với anh đâu. Tôi sẽ chiến đấu bằng tất cả những gì mình có.”
Hai người không nhắm mắt mà vào sảnh, đợi đến khi trận chung kết diễn ra. Đó là một trận chiến đồng đội giữa năm đại diện, và lớp của Rudel đã thắng trận đầu tiên và trận thứ hai với tỷ số hai chọi hai. Với điều đó, tất cả sẽ được quyết định bởi trận đấu cuối cùng, nhưng hơn bất kỳ điều gì trong số đó, hai người họ chỉ có thể tập trung vào kẻ thù xứng đáng trước mắt họ.
“Và bây giờ trận chiến cuối cùng của vòng sẽ bắt đầu!”
Cùng với tín hiệu của trọng tài, Luecke bắt đầu tranh tài bằng phép thuật đặc biệt của mình. Nhưng Rudel sẽ không cho phép điều đó khi anh ấy thu hẹp khoảng cách. Luecke biết rằng anh ấy không thể đánh bại Rudel về tốc độ. Vì vậy, anh ta cắt về phía trước để khóa thanh kiếm của mình.
“…!!!”
Thanh kiếm gỗ mà Luecke đã vung để chống lại thanh kiếm của Rudel đã bị va đập một cách tuyệt vời và bay theo hình xoắn ốc trong không trung. Và khi Rudel phạm lỗi ngay,
“Chưa!!!”
Luecke sử dụng phép thuật ở cự ly gần. Thông thường, sử dụng nó như thế sẽ rất nguy hiểm… thông thường, đó là! Nhưng ngay cả như vậy, vẫn có một số giá trị trong dàn diễn viên của anh ấy. Vụ nổ thổi bay anh ta trở lại, để anh ta giữ khoảng cách với Rudel. Luecke đã bị thương do chính phép thuật của mình. Nhưng ngay cả như vậy, anh đã có khoảng cách. Và chính từ đây, Leucke có thể thể hiện đúng vai trò của mình.
Bắn một loạt ma thuật cơ bản liên tiếp vào Rudel, anh ta chuẩn bị con át chủ bài của riêng mình. Nghe có vẻ không dễ dàng và có khả năng thất bại. Nhưng dù vậy, Luecke vẫn quyết định thách thức trận đấu này bằng tất cả sức lực của mình.
Anh ta tấn công Rudel bằng phép thuật gió, nhưng đòn tấn công đã bị né tránh bởi sải chân được tăng cường phép thuật của Rudel. Ngay cả đối với Rudel, thật khó để tránh những phát bắn từ Luecke chuyên về phép thuật.
“Ngay cả như vậy!”
Rudel né nhanh hơn anh ta có thể nói. Nhưng vẫn sử dụng phép thuật cơ bản, Luecke tiếp tục tấn công. Khi Rudel tránh nó, anh ta cố gắng thu hẹp khoảng cách một lần nữa.
Cũng giống như Luecke, anh ta sử dụng phép thuật cơ bản như một sự đánh lạc hướng để tiếp cận… rồi dừng lại. Ngay khi anh ta cố gắng tiến lại gần, Luecke đã chuẩn bị xong. Cảm nhận được nguy hiểm, Rudel nhảy lùi lại, và Luecke sử dụng phần lớn mana của mình để gọi phép thuật cao cấp.
Cảnh giác với hành động tự hủy hoại bản thân trước đó, Rudel đã lùi lại, nhưng giờ anh cảm thấy một chút hối tiếc. Lẽ ra anh nên đóng cửa từ xa.
Đối với những học sinh của chương trình giảng dạy cơ bản, phép thuật cao cấp quá nguy hiểm… nhưng phép thuật của Luecke đã kích hoạt một cách hoàn hảo. Ngọn lửa hòa lẫn với một cơn gió, chiếc nhẫn tạo nên khu vực thi đấu được bao bọc trong một cột lửa.
“Thế thì sao, Rudel!!”
Do lạm dụng phép thuật và tổn thương mà anh ta gây ra cho bản thân, Luecke loạng choạng. Hội trường xôn xao về phép thuật của Luecke và lo lắng cho sự an toàn của Rudel. Ngay khi trọng tài vội vàng bước vào để tuyên bố kết thúc… cơn bão lửa chia làm hai và biến mất… Trên đỉnh võ đài, thanh kiếm gỗ của Rudel phát ra ánh sáng yếu ớt. Rudel đã thực hiện một cú vung xuống…
Có lẽ anh ta đã đẩy nó, vì hơi thở của Rudel cũng nặng nhọc.
“… Không thể nào. Anh thực sự là một thứ gì đó, Rudel!”
Cười thích thú, Luecke biết rằng anh ấy phải trả lời người bạn đầu tiên của mình ngoài Eunius, người mà anh ấy có thể đối đầu một cách nghiêm túc, sử dụng phép thuật của mình… nhưng với phép thuật cao cấp và việc sử dụng liên tục các phép thuật cơ bản, anh ấy đã cạn kiệt mana. Mặc dù vậy, anh ấy vẫn giữ vững lập trường của mình mà không từ bỏ trận đấu.
Luecke có thể nhìn thấy cách tiếp cận của Rudel trong chuyển động chậm. Anh nhớ lại môi trường mà anh đã tìm thấy từ khi còn nhỏ. Một nền giáo dục khắc nghiệt không có bất kỳ sự tồn tại nào mà anh từng gọi là bạn bè. Ngay cả khi đó, Luecke đã yêu thích phép thuật và anh ấy muốn có ai đó để nói về nó. Anh ấy muốn nói tất cả về phép thuật yêu quý của mình. Nhưng ngay cả sau khi đến trường đại học, địa vị thừa kế của một cái tên Archduke đã khiến những người xung quanh có khoảng cách.
Ngoại lệ duy nhất Eunius vẫn tập trung vào thanh kiếm của mình và cuộc trò chuyện của họ sẽ không khớp. Ngay cả khi anh ấy nói về phép thuật yêu quý của mình, mọi người sẽ chỉ khẳng định anh ấy. Cuối cùng, anh ấy phát hiện ra rằng họ sẽ khẳng định ngay cả khi anh ấy nói dối. Một cuộc sống tẻ nhạt, ngày này qua ngày khác.
Tuy nhiên, Luecke cuối cùng đã tìm được một người bạn mà anh ấy có thể nói chuyện cùng. Rudel. Nói chung, phép thuật thì không cần phải nói, nhưng anh ấy có thể theo dõi các cuộc trò chuyện bên cạnh đó, và nói về phép thuật với Rudelever- nghiêm túc trong mọi thứ- rất vui… mặc dù anh ấy vẫn không thể chấp nhận cuốn sách có tên Cách nuôi rồng.
Trong khi nhận xét trực quan của Rudel nổi bật, Luecke sẽ cười khi ông tiếp tục về các lý thuyết. Từ những người xung quanh, nó giống như một cuộc nói chuyện ngớ ngẩn giữa những người đàn ông, nhưng nó thực sự là một cuộc trò chuyện về phép thuật cấp cao.
Và Luecke đã thách thức Rudel trong một trận đấu nghiêm túc. Anh đã cân nhắc việc cầm cự để cứu bạn mình. Người bạn thực sự đầu tiên của anh ấy… nếu có thể, anh ấy muốn tận hưởng cuộc sống học đường bên cạnh anh ấy.
Nhưng ngay cả như vậy… anh ấy biết Rudel sẽ không thấy thích thú gì với một việc như vậy, và anh ấy không thể nương tay với bạn mình. Tầm nhìn của anh ấy chao đảo và Luecke trở nên khó tập trung.
“Rudel, chỉ có một mình anh là…!!!”
Phép thuật mà anh ta vắt kiệt sức lực cuối cùng để bắn ra sẽ không bao giờ tắt… Thanh kiếm gỗ của Rudel chạm vào gáy anh ta một cách hoàn hảo.
“W-người chiến thắng! Rudel Arses!”
Sau một hồi im lặng, giọng nói của trọng tài vang vọng khắp hội trường. Không gian tràn ngập tiếng reo hò và chế nhạo hòa lẫn của đủ loại khán giả. Nghe vậy, Rudel cất thanh kiếm gỗ của mình đi, thở hổn hển. Như thể cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi, Luecke khụy xuống ở đầu gối. Rudel giúp anh ta đứng dậy.
“Luecke, cám ơn.”
“… Không phải là tôi để cậu thắng đâu. Lần sau tôi sẽ là người chiến thắng… nên đừng thua cho đến lúc đó nhé.”
◇
Theo dõi trận đấu của họ từ phòng dành cho khách quý tộc, gia đình hoàng gia, và các cận vệ hiệp sĩ cấp cao của họ… hiệu trưởng cũng có mặt.
“Thật tuyệt vời… những người thừa kế công tước đã trưởng thành một cách tuyệt vời.”
Nghe những lời của cha cô ấy, Fina lẽ ra phải rất vui mừng.
“Vâng. Rudel-dono rất mạnh… Luecke-dono cũng vậy.” (Anh đang làm cái quái gì thế, Luecke!!? Anh đang cố làm chủ nhân thua à? Không phải là bạn sao!? Đưa nó cho anh ấy đi!!! Và tại sao không có gì ngoài quái vật trong khu của chủ nhân… chắc hẳn ai đó đã đặt cái này hướng lên!!!)
… Thay vào đó, cô ấy đã rất bối rối. Cô liếc nhìn thầy hiệu trưởng. Trong đầu cô, hiệu trưởng là một trong những kẻ tình nghi.
“Nhưng… hiệu trưởng, chẳng phải giải đấu lần này hơi kỳ lạ sao?” (Xong việc rồi! Nếu anh cố gắng phá vỡ kế hoạch của tôi… Tôi sẽ không giữ im lặng về việc anh đã bóp méo lời khai của tôi về vụ việc!)
Hiệu trưởng đáp lại cái nhìn vô cảm của Fina. Nhân tiện, người bóp méo lời khai của Fina trong bản báo cáo không phải là hiệu trưởng.
“Quả nhiên, khối này ứng cử viên hàng đầu không ít, nhưng học viện cũng không có làm bất công.”
Fina nghi ngờ lời nói của hiệu trưởng. Phần còn lại của gia đình hoàng gia đã xem trận đấu tiếp theo một cách thờ ơ… sự thật là như vậy, thứ tự của giải đấu này đã được quyết định bởi các đại diện lớp rút thăm. Không ai đã làm bất cứ điều gì không trung thực.
Hiệu trưởng nhìn Rudel trở lại phòng chờ khi bắt đầu trận đấu tiếp theo trong khi nghĩ.
(Cho dù chúng tôi có vẽ lại nó bao nhiêu lần đi chăng nữa, thì tất cả những kẻ thù mạnh đều kết thúc ở khối này. Ngay cả sau khi vẽ lại bức vẽ năm lần riêng biệt… con đường của đứa trẻ đó là một con đường khó khăn.)
Cố kìm nén tiếng thở dài, anh giải thích về trận đấu tiếp theo với hoàng gia. Và nghe lời giải thích đó, nhà vua nhìn cô con gái, sự khởi đầu của những sự kiện này… ngay từ khi còn nhỏ, cô ấy đã không thể hiện biểu cảm trên khuôn mặt… không, có lẽ cô ấy không thể. Và đây là yêu cầu ích kỷ đầu tiên của con gái ông.
Để cứu người mà cô ấy nợ mạng sống của mình… sau một số cuộc điều tra, anh ấy biết rằng các báo cáo liên quan đến Rudel đã bị ghi đè đến mức bất thường, và anh ấy thậm chí đã cân nhắc xem xét lại phán quyết của mình. Nhưng Nhà Asses được đề cập muốn trừng phạt cá nhân đó, và ngay cả khi họ là hoàng gia, thì vẫn có giới hạn về mức độ họ có thể nhúng miệng vào hoàn cảnh của một nhà Archduke.
Vì lợi ích đó, anh ấy đã thực hiện chuyến thăm này cùng với giải đấu. Ngay cả khi anh ấy không đứng đầu, anh ấy sẽ trao cho anh ấy một số phần thưởng cho nỗ lực của anh ấy… và nói rằng, anh ấy sẽ tiễn anh ấy đến một lễ tốt nghiệp đàng hoàng, hoặc anh ấy đã nghĩ vậy, nhưng…
(Mình đã thấy một điều thú vị đáng kinh ngạc. Rudel và Luecke… và Eunius. Thật là những đứa trẻ thú vị.)
Trong chuyến thăm này, ông đã phát hiện ra một điều riêng biệt ngoài yêu cầu của con gái mình. Anh ước gì mình có một đứa con trai tầm cỡ như vậy… chẳng lẽ ba người đó đã trở thành bạn bè? Họ đã hỗ trợ lẫn nhau cho đến thời điểm này? Họ sẽ giữ nhau từ bây giờ? Vua Albach nghĩ.
◇
Vua của Courtois, Alabach Courtois, thậm chí còn là một nhân vật phụ hơn Rudel trong trò chơi. Anh ta được đối xử theo cách mà bạn gần như có thể gọi anh ta là một nhân vật của đám đông. Tên của anh ấy xuất hiện một vài lần, khuôn mặt của anh ấy chỉ xuất hiện trên màn hình một lần trong sự kiện chiến tranh… vì các thành viên nữ xung quanh có nhiều vai trò hơn mức cần thiết, nhà vua không bao giờ nói một lời nào.
Là một nhân vật như vậy, nhà vua không có bất kỳ bối cảnh chi tiết nào để hỗ trợ anh ta. Khi ngay cả hoàng hậu cũng giấu giếm chuyện tình cảm… nếu nghĩ như vậy, có lẽ ông ta đúng là một vị vua đáng thương.
