Izumi trở lại ký túc xá nữ, và khi hiệp sĩ ngã xuống, Rudel lẻn ra khỏi bệnh xá. Tay anh siết chặt quanh một thanh kiếm. Nhận thấy hành động của anh ta, Luecke có một số nghi ngờ và quyết định theo dõi anh ta. Ở đó, Eunius gọi to.
“Cứ để anh ấy yên.”
“Giống như tôi có thể phớt lờ ai đó đi ra ngoài với vũ khí! Và không thể nói trước được anh ta sẽ làm gì.”
Eunius đứng dậy khỏi giường, gãi đầu khi ra hiệu cho Luecke đi theo. Tuân thủ điều đó, Luecke đi phía sau Eunius.
Hai người đi ra ngoài hiên bệnh xá. Ở đó, Eunius chỉ tay xuống dưới… âm thanh của thanh kiếm vung tới tận tầng hai, và Leucke có thể nhìn thấy hình ảnh Rudel đang rơi nước mắt khi anh ta vung thanh kiếm xung quanh. Bộ dạng đáng thương của một cậu bé quấn đầy băng, đang tuyệt vọng vung kiếm.
“Anh ấy đang làm tốt với cái cơ thể tàn tạ đó của mình… anh ấy đã làm điều đó mỗi ngày trong vài ngày qua.”
“Tại sao anh ấy lại khóc? Anh ấy không có cảm giác đó vào ban ngày. Tiếp tục thực hiện các cuộc tấn công đặc biệt, và thư thái đọc một cuốn sách về Nuôi rồng hay gì đó…”
“Như tôi biết! Nhưng, ừm… không chỉ những người xung quanh anh ấy, thậm chí bị chính gia đình anh ấy ghét bỏ, mà ngay cả như vậy anh ấy cũng nhắm đến việc trở thành một long kỵ binh. Và rồi sự cố này xảy ra. Anh ấy muốn khóc là điều đương nhiên.”
Không báo trước với hai người họ, Rudel khóc vì một lý do hơi khác. Theo quan điểm của Rudel, trách nhiệm trong vụ này thuộc về anh ta. Leucke, Eunius… và thậm chí cả Aleist đã bị kéo vào trận chiến một cách vô lý, và đó chắc chắn là lỗi của anh ấy.
Anh biết nhà anh sẽ không bao giờ nhận ra anh. Anh ấy nhận thức được rằng những đánh giá xung quanh về anh ấy là thấp. Nhưng dù vậy, nếu anh ấy nỗ lực, anh ấy sẽ được công nhận… anh ấy tin rằng mình có thể trở thành một dragoon. Và anh vẫn tin điều đó.
Lý do Rudel khóc: thực tế đơn giản là có những người sẽ hành động vì lợi ích của anh ấy. Mọi người trong lớp đứng dậy vì anh ấy. Đối với Rudel, đó là điều khiến anh ấy vui thích, nhưng đồng thời, sau khi khiến các bạn cùng lớp của mình gặp nguy hiểm, anh ấy cảm thấy xấu hổ vì mình thậm chí không thể bảo vệ họ.
Rudel muốn trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng hiện tại cậu chỉ có thể vung kiếm hướng tới lý tưởng đó.
◇
Sáng ngày hôm sau, các nhân viên của học viện đã được bố trí và một cuộc họp được tổ chức. Đây là một vấn đề lớn, và họ phải làm rõ ai chịu trách nhiệm khiến công chúa gặp nguy hiểm, nhưng vấn đề ở đây là…
“Không ngờ Nhà Lừa lại nói một điều như vậy…”
“Ngay cả khi họ bảo chúng tôi trục xuất Rudel-sama, bất kể bạn nhìn nó như thế nào, đây là…”
“Cung điện đang bảo chúng ta phải nhanh lên. Có lẽ tuân lệnh họ là tốt nhất.”
Nhà Asses yêu cầu trục xuất Rudel, nói rằng họ sẽ chịu trách nhiệm về vụ việc này. Những tin đồn đã lan rộng hơn nữa trong vài ngày qua. Rudel đã khiến công chúa gặp nguy hiểm… em trai Chlust đã bảo vệ cô ấy. Khi những tin đồn đó được lan truyền một cách có chủ ý, chúng đã nằm ngoài tầm kiểm soát của bất kỳ ai.
“Vậy là Nhà Asses chọn Chlust-sama thay vì con trai cả Rudel-sama.”
Khi hiệu trưởng thở dài, các giảng viên làm vẻ mặt nghi ngờ. Các anh chị em đầy vấn đề, nhưng trong khi Rudel nghiêm túc hướng về phía trước, tập trung vào việc theo đuổi ước mơ của mình, thì Chlust chỉ là một đứa trẻ có vấn đề đơn giản. Khi dẫn theo những người theo dõi của mình và đi dạo quanh khuôn viên, anh ta đã mua vào sự thù địch của thường dân và á nhân.
Câu trả lời mà học viện đạt được là hoãn lại các vấn đề cho đến khi mục tiêu chịu trách nhiệm biến mất… nhưng riêng Rudel sẽ bị buộc phải chuyển sang khóa học hai năm và phải tốt nghiệp. Từ đó, danh hiệu hiệp sĩ sẽ được trao cho anh ta, để anh ta có cơ hội trở thành một kỵ binh.
Thực hiện các yêu cầu của Ngôi nhà Lừa, đây là điều tốt nhất mà học viện có thể làm để bảo vệ cậu bé.
“Điều tra thì sao?”
“Tôi nghe nói nó thuộc thẩm quyền của hoàng gia.”
“Mặc dù vậy, thật trớ trêu… những kẻ đào ngũ được cứu, còn những người đứng vững thì đối mặt với búa.”
Trong căn phòng họp tối tăm đó, hiệu trưởng vừa xem tài liệu vừa nói.
“Bảo vệ vương miện là nghĩa vụ của một quý tộc, huh… nhà Asses lại phế bỏ một người kế vị tuyệt vời như vậy.”
Một giáo viên cảm thấy nguy hiểm trước những lời nói của hiệu trưởng bắt đầu nói như thể để cắt lời ông ta.
“Nhưng nó là thế! Với điều này, Rudel-sama có thể theo đuổi con đường của một kỵ binh mà không gặp bất kỳ hạn chế nào!”
Trước những lời đó, một số giáo viên đã tham gia, tạo nên một cuộc trò chuyện thú vị hơn bất kỳ cuộc họp nào từng thấy.
“Đảm bảo đủ!”
“Nếu anh ấy trở thành một hiệp sĩ, anh ấy sẽ có đủ tư cách để trở thành một kỵ binh.”
“Nếu anh ta có thể trở thành một, đó là.”
Khi cuộc trò chuyện về sự dũng cảm trống rỗng đó tiếp tục, hiệu trưởng nghĩ về tương lai. Cậu ấy sẽ bảo vệ Rudel như thế nào…
◇
Sức khỏe của cô ấy hồi phục, và lượng lông tơ của cô ấy được bổ sung đầy đủ, Nhị hoàng tử Fina kinh hoàng nhìn vào tài liệu được mang đến bởi hiệp sĩ cấp cao, người đã đến phòng cô ấy để báo cáo.
“Đây là ý gì…”
(Cái gì thế này? Hóa ra là Chlust đã bảo vệ mình khỏi con chim chết tiệt đó, và chủ nhân gieo rắc sự hoảng loạn, khiến mình gặp nguy hiểm!!? Không đời nào! Thay vào đó… ý kiến của TÔI đã được tính đến ở đâu? Ngay từ đầu, thứ mà Chlust đã bảo vệ tôi là một con thỏ sát thủ, và khi con chim đó xuất hiện, nó đã biến đâu mất tăm!)
Hiệp sĩ báo cáo có mái tóc dài màu tím của cô ấy theo thứ tự. Một người đẹp lớn tuổi đeo kính tạo ấn tượng lạnh lùng. Cô ấy có một tính cách khắc nghiệt, và bản thân Fina đã xếp cô ấy vào loại người mà cô ấy rất khó đối phó. Cô ấy không có cảm giác linh hoạt.
“Vừa mới quyết định rằng Rudel-dono sẽ chịu trách nhiệm về vấn đề này. Học viện đang để các vấn đề chưa được giải quyết, cho phép anh ấy tốt nghiệp, nhưng tôi phản đối điều đó. Một người đàn ông như vậy không xứng đáng trở thành hiệp sĩ.”
Từ đó trở đi, hiệp sĩ cấp cao tiếp tục lấy những dòng từ bản báo cáo để nói rằng hình phạt dành cho Rudel là quá nhẹ. Chỉ vì anh ta là người tiếp theo của danh hiệu Archduke Arses, họ đã không làm gì khác ngoài việc loại bỏ anh ta! Cô khẳng định, nhưng Fina…
(Tệ thật! Sư phụ vẫn chưa truyền thụ kỹ thuật của anh ta! Nếu anh ta tốt nghiệp ở đây, cuộc sống lông bông của mình sẽ trở nên u ám… nhưng tại sao nhà sư phụ lại ghét anh ta đến vậy?)
Nhìn vào hiệp sĩ cấp cao, người tiếp tục đưa ra một số ý kiến khắc nghiệt về Rudel, Fina nghĩ.
(Mình có nên nhờ cô ấy điều tra không? Trong khi chuyện đó đang diễn ra, mình sẽ viết một lá thư cho bố mẹ. Trong khi đó, mình sẽ ngồi lại với Mii và làm đủ mọi cách… Mình không thể! Nếu mình thất bại ở đây, thì mình kho báu quốc gia của một chủ nhân có thể bị xóa bởi Nhà Lừa.)
Về bản chất, Rudel sẽ đảm nhận vai trò hiệp sĩ tích cực sau khi tốt nghiệp, nhưng theo lệnh của gia tộc, anh ta có thể sẽ đóng quân ở một khu vực nguy hiểm cấp độ cao.
“…Sophina. Bản báo cáo này bị nhầm.”
Công chúa vô cảm hoảng sợ trong khi thuyết phục hiệp sĩ cao cấp Sophina.
“Nhầm lẫn? Nhưng đây là tài liệu chính thức. Không thể nào…”
(Đó là lý do tại sao bạn để năm tháng trôi qua! Suy nghĩ của bạn quá cứng nhắc trong mọi thứ! Không có bất kỳ lời nói dối nào được viết ra, nhưng bạn có nghĩ rằng điều này được viết theo cách dễ gây hiểu lầm không? Tôi’ Tôi không tốt với cô ấy! Tôi muốn làm điều này điều kia với Mii rồi.)
Nghĩ về một số điều hơi thô lỗ, Fina tiếp tục.
“Rudel-sama đã mạo hiểm mạng sống của mình để bảo vệ tôi. Bảo vệ vương miện là nghĩa vụ của một quý tộc… anh ấy nói khi đứng trước mối nguy hiểm lớn. Không đời nào anh ấy bị phán xét vì những hành động đó.”
“Nhưng ngay tại đây, nó nói…!
Khi giọng của Sophina to hơn, Fina tiếp tục một cách vô cảm.
“Vậy thì hãy tự mình đưa ra quyết định. Toàn bộ sự thật không nằm trong giấy tờ, và tôi tin rằng mình đã được cứu bởi Rudel-sama.”
(Xem kỹ thuật của chủ nhân sẽ thay đổi cuộc đời bạn! Bỏ chuyện đó sang một bên, nếu cô ấy tự mình điều tra, chắc chắn cô ấy sẽ nhận ra điều gì đó kỳ lạ! Giờ hãy chứng minh sự vô tội của chủ nhân đi(?)!)
“Nếu anh khăng khăng như vậy… nhưng nếu mắt tôi nói với tôi rằng không có sai sót nào được tìm thấy, thì tôi sẽ trừng phạt anh ta nghiêm khắc như cung điện ra lệnh.”
Nhìn thấy sự nhiệt tình của Sophina, Fina lại nghĩ ra một điều thô lỗ khác.
(Chính vì em làm bộ mặt đáng sợ như vậy nên đàn ông mới bỏ chạy… em cũng đã đến tuổi rồi, nên lấy vợ đi. Luôn ở chỗ làm, không có cơ hội gặp gỡ ai… giá như em có đôi tai mèo, anh đã cưng chiều bạn! Tôi đã có thể giữ bạn bên cạnh tôi suốt thời gian qua! Một người đẹp có đôi tai mèo khắc nghiệt… điều đó là có!!!)
◇
Không quan tâm đến mọi thứ đang diễn ra xung quanh, hôm nay một lần nữa Rudel và hai người khác lại rất hợp nhau trên giường bệnh của họ. Và cuộc trò chuyện sôi nổi về cuốn sách mà Rudel đang đọc, ‘Làm thế nào để nuôi một con rồng’.
“Tại sao lại có ứng dụng của lý thuyết ma thuật cấp cao như vậy!? Tại sao lại có lý thuyết khiến sách kỹ thuật phải xấu hổ trong cuốn sách về vuốt ve này!?”
Trình bày chi tiết lý thuyết ma thuật phức tạp đến mức thậm chí còn gây ngạc nhiên cho Luecke, người coi ma thuật là trung tâm, ‘Làm thế nào để nuôi một con rồng’. Những lý thuyết và công thức thậm chí còn vượt xa kiến thức hiện tại đã được phát triển không hơn gì việc vuốt ve một con rồng.
“Oy! Nó thậm chí còn kết thúc tất cả bằng câu nói, ‘Nhưng phần quan trọng nhất là tình yêu’! Điều đó không lạ sao!? Áp dụng kỹ thuật gần với những điều cốt yếu của võ thuật để vuốt ve, và kết thúc tất cả là tình yêu!!!”
Eunius kêu lên. Được viết là có một phương pháp vuốt ve tập trung vào các ứng dụng của giải phẫu học và võ thuật… Sau khi trình bày chi tiết tất cả các điểm tốt hơn, nó gắn kết tất cả bằng tình yêu thương. ‘Cách nuôi rồng’.
“Thấy chưa? Thật tuyệt vời phải không!? Tác giả của cuốn sách này là một cựu long kỵ binh sống cách đây một trăm năm… giá mà tôi có thể gặp được anh ấy.”
Bỏ qua cú sốc của họ, Rudel nghĩ về đàn anh của mình cách nhau cả trăm năm.
