Đây là câu chuyện về cô gái đã từng cõng một hiệp sĩ vĩ đại trên lưng, Mystith, chạy đi chuẩn bị cho buổi ra mắt.
◇
Đồng hồ quay ngược lại thời điểm Sakuya đánh bại trùm cũ của chuồng rồng (Bram).
Trở về hang của mình, Mystith hỏi tất cả những con rồng trong hồ của cô ấy về đội hình bay. Nhưng một con rồng có thể bay theo đội hình không tồn tại trên lãnh thổ của Mystith.
Trước khi lời hứa của cô ấy với Rudel bị nghi ngờ, cô ấy muốn làm điều gì đó vì lợi ích của Sakuya, cô ấy muốn tạo cho cô ấy đội hình bay tốt nhất có thể.
‘Mặc dù vậy, đây là một phiền phức. Ngay cả khi bạn bảo tôi bay theo đội hình, thì tôi phải làm gì đây… trước đây họ không có bất cứ thứ gì như thế! Nhưng tôi chắc chắn rằng Marty sẽ rất vui khi thấy điều đó.’
Cô nhớ lại con người đầu tiên từng lập giao ước với cô, cầm một cây thương trong tay một cách dũng cảm. Ngay cả bây giờ, hình bóng của anh vẫn tồn tại trong trái tim cô.
‘Và bây giờ tôi đã hứa với đứa trẻ đó, tôi phải làm gì đó để biến nó thành hiện thực. Nếu tôi không thể tìm thấy câu trả lời trong lĩnh vực của mình, tôi chỉ cần chọn những lĩnh vực khác.’
Cất cánh từ cái hồ nơi cô sống, cô nhìn ngọn núi mà cô có thể thấy ở đằng xa. Đó là một ngọn núi lửa, vẫn còn hoạt động mạnh, nhưng cũng có những con rồng sống ở đó.
Những người sống ở đó là những con rồng đỏ. Trong số các loài rồng, chúng là loài có tính khí hung dữ nhất.
‘Được rồi! Hãy bắt đầu với nơi dễ nhất.’
Những con rồng nhỏ của hồ tiễn Mystith bằng một cái vẫy chân trước.
◇
Những con rồng đỏ sống trong một hang động, nóng như thiêu đốt từ dung nham chảy qua nó.
Việc núi lửa không phun trào có liên quan đến việc những con rồng đỏ sống trong đó.
Xuất hiện ở một nơi như vậy một mình, Mystith gọi một con rồng đỏ trẻ tuổi đang canh gác ở lối vào.
‘Oy, đi gặp ông chủ của bạn.’
‘Ah? Bạn đang nói về cái gì vậy, haGGGYAAAAAHHH!’
Đấm cho thanh niên cái mồm thô lỗ như vậy, cô bước thẳng vào trong hang. Cô tiếp tục, thổi bay những con rồng đỏ mà cô thỉnh thoảng gặp phải bằng nắm đấm của mình.
Phòng của ông chủ vô cùng rộng lớn. Dung nham trào ra trong căn phòng sâu nhất của hang động, và ở đó có một con rồng to lớn có vẻ là trùm. Xung quanh, những con rồng khác đứng gác, có lẽ là để bảo vệ anh ta.
‘Ai dám đến trước mặt tôi?’
Phát ra một giọng uy nghiêm, boss rồng đỏ nhìn Mystith. Nhưng Mystith đã thông báo cho anh ta mà không hề do dự.
‘Oy, bạn nghĩ bạn đang có thái độ đó trước mặt ai?’
‘À, xin lỗi bà!’
Trùm rồng đỏ đứng dậy, nhanh chóng tiếp cận Mystith. Uốn cong cơ thể to lớn của mình, anh sửa lại thái độ của mình. Những con rồng đỏ xung quanh đã bị sốc trước sự thay đổi đột ngột của ông chủ của chúng.
‘Tôi đã nói với thanh niên ở lối vào để đi đón bạn, nhưng bạn không đến nên tôi đã đích thân đến gặp bạn.’
‘Lời xin lỗi chân thành của tôi! Tôi sẽ kỷ luật anh ta sau.’
‘Không thành thật mà nói, tôi không thể quan tâm ít hơn. Quan trọng hơn, từ hôm nay trở đi, tôi sẽ cai trị nơi này.’
‘Hở? Hở! Không, điều đó sẽ khá rắc rối, hoặc từ đó là gì…’
Thấy ông chủ tỏ ra yếu thế, một con rồng con đơn độc bước lên trước. Bực bội trước bộ dạng rụt rè của sếp, anh cố tỏ ra mình mới là người xứng đáng làm sếp.
‘hmm, tôi không biết bạn nghĩ bạn là ai trên trái đất, nhưng tôi khác với đám đông hèn nhát đó. Tôi sẽ tắm máu anh, và từ hôm nay trở đi, ông chủ sẽ là fGYAAAAAAHH!’
Vẫy đuôi và đánh bay con rồng non chỉ bằng một đòn duy nhất, Mystith tiếp tục cuộc trò chuyện với con trùm. Nhìn thấy một con rồng mạnh mẽ bị hạ gục chỉ trong một đòn duy nhất, những con rồng xung quanh im lặng.
‘Vì thế? Phản ứng của bạn là gì?
‘… Tôi vui lòng chấp nhận quy tắc của bạn.’
‘Cảm ơn bạn vui lòng, tôi biết bạn là người để hỏi. Tôi sẽ đi về phía bắc một chút, vì vậy hãy đi theo sự chỉ dẫn của tôi.’
‘Vâng thưa ba!’
◇
Đó là nơi sinh sống của bầy rồng gió.
Một nơi không có gì ngoài những vách đá cheo leo và một nơi có gió mạnh. Những con rồng gió điều khiển gió, và do ảnh hưởng của chúng, một cơn gió mạnh sẽ liên tục thổi qua. Chà, không phải Mystith quan tâm đến điều đó.
Cùng với con rồng đỏ, cô đã đến để đánh bại ông chủ của khu vực. Nếu trí nhớ của cô ấy đúng, đây được cho là một lãnh thổ rộng lớn.
‘Nghĩ lại thì, tôi không biết ông chủ ở đây.’
‘Ừ, đó là một con rồng gió trẻ. Anh ấy hơi xấc xược, nhưng trước sự quyến rũ của bạn, anh ấy sẽ cầu xin sự thương xót!’
Trong khi con rồng đỏ chơi với Mystith, anh ta đã từng là một ông chủ có phẩm giá. Trong quá khứ, anh ta đã thách đấu Mystith một trận, và trong quá khứ, anh ta đã bị đánh cho tan nát cõi lòng. Không đời nào anh ta có thể chống lại cô ấy.
Theo ông, ông chủ của khu vực này là một người trẻ tuổi đã lên nắm quyền trong những năm gần đây.
‘… Này, điều gì khiến anh ấy nghĩ rằng anh ấy có thể trở thành ông chủ mà không cần phải kính trọng tôi?’
‘Cho thật!? Nghĩ rằng anh ta không bao giờ ghé qua, anh ta phải là một con rồng hạng rác!’
Hai người ra ngoài đối mặt với rồng gió; Khi còn trẻ, kẻ thù của họ tràn đầy tham vọng. Từ trên cao, anh nhìn xuống Mystith.
‘Oy, oy, người già có việc gì với tôi?’
Con rồng gọi họ là già cười khúc khích một mình.
‘Này, anh chàng đó có phải là ông chủ không? Anh ta có mùi cá con.’
‘Đó là, bạn biết đấy. Ông chủ cuối cùng đã nghỉ hưu và tất cả những người có ảnh hưởng đã ký hợp đồng với con người, vì vậy ông ta trở thành ông chủ theo mặc định.’
Hai người họ nhìn những con rồng gió, hướng ánh mắt thương hại. Anh ta không có phẩm giá của một ông chủ, và những người xung quanh anh ta dường như không tôn trọng anh ta như một người.
Mystith đã thách đấu với con rồng gió đó.
‘Bạn trông thực sự ngớ ngẩn trên đó. Xuống đây và chiến đấu với tôi. Từ hôm nay trở đi, lãnh thổ này sẽ nằm dưới sự chỉ huy của tôi.’
‘Hừm! Phát sóng ở độ tuổi của bạn… sau đó cố gắng theo kịp tôi!’
Con rồng gió bay lên trời, tách khỏi hai con rồng với tốc độ chóng mặt. Mystith nhìn cảnh đó với ánh mắt chán chường.
‘Huh? Tôi đã bảo anh ấy đến với tôi, phải không?’
‘Anh ta bỏ chạy.’
‘Vậy thì không còn cách nào khác. Nếu anh ấy muốn chơi đuổi bắt, thì tại sao chúng ta không bầu bạn với anh ấy.’
Cái miệng mở của Mystith vẽ một đường cong như thể cô ấy đang cười, đôi mắt cô ấy sắc bén. Con rồng đỏ đang run rẩy, có lẽ đang nhớ lại lần trái tim mình bị nghiền nát.
Mystith nhấc mình lên không trung và đuổi theo con rồng gió. Vài giờ sau, cô quay lại, dưới cánh tay cô là một con rồng gió đang khóc và xin lỗi.
◇
‘Tiếp theo là chỗ của dì.’
‘À, dì gaia.’
Khi anh an ủi con rồng gió, con rồng đỏ gật đầu với mục tiêu tiếp theo của Mystith. Khi nói đến những ông chủ có ảnh hưởng còn lại, chỉ còn lại một nữ rồng gaia sống lâu.
‘Tôi không tốt với cô ấy. Không, tôi không ghét cô ấy, nhưng…’
Ngay cả Mystith cũng yếu đuối trước dì. Cô biết cô ấy từ khi còn nhỏ, và trong giai đoạn nổi loạn của cô ấy, Mystith đã gây cho cô ấy khá nhiều rắc rối. Cô không thể nhìn vào mắt cô ấy.
‘Quan trọng hơn, tại sao bạn đột nhiên mở rộng lãnh thổ của mình? Cho đến bây giờ, bạn luôn nói rằng bạn không quan tâm, phải không?’
Về câu hỏi của con rồng đỏ, Mystith giải thích về Sakuya. Về cách cô ấy chăm sóc cô ấy như con gái, và về đội hình chuyến bay mà cô ấy đã hiểu lầm.
‘Bay theo đội hình phải không? Tôi chưa bao giờ làm điều đó trước đây. Bạn?’
“Tôi cũng không… hic.”
‘Tôi không có bất kỳ đứa trẻ nào đã ký hợp đồng ở chỗ của tôi. Nhưng tôi đã hứa, vì vậy tôi đã mở rộng lãnh thổ của mình để tìm một người biết về nó.’
‘… Thật sự?’ ‘Đừng mở rộng lãnh thổ của bạn cho những thứ như thế.’
Khi hai con rồng có biểu cảm khó hiểu, Mystith tiến về phía con rồng gaia.
Trong một không gian có nhiều hang động, cây cối không mọc, nhưng cỏ và hoa dại tô điểm cho cảnh quan bằng sắc xanh. Nơi nào những con rồng gaia sống, tất cả những cái cây lớn sẽ bị đốn hạ. Nhưng vì họ là chủng tộc thống trị đất đai nên đất rất giàu dinh dưỡng. Đến gần hang động lớn nhất, Mystith đập vào tường như muốn gõ.
Ở đó, một con rồng gaia khổng lồ thò đầu ra. Hình dáng của cô ấy khi cô ấy từ từ thò đầu ra khiến họ liên tưởng đến một con rùa đang thò đầu ra khỏi mai.
‘Bây giờ đây là một vị khách hiếm hoi. Tôi mừng vì trông cô vẫn khỏe, cô bé.’
‘Chào! Bỏ nó với những thứ phụ nữ nhỏ, dì. Dù sao, tôi đến vì tôi muốn lãnh thổ của bạn.’
Trong khi cô ấy có thái độ thô lỗ rõ ràng, con rồng gaia dường như không bận tâm lắm. Cô ấy thậm chí trông chỉ có một chút hạnh phúc.
‘Cuối cùng bạn cũng lên đến phán quyết? Sau đó, làm những gì bạn muốn. Quan trọng hơn, bạn vẫn còn mắc kẹt với con người đó chứ? Tôi nghe nói bạn đã không đẻ một quả trứng nào kể từ đó. Bạn đã ở độ tuổi tốt rồi, vậy tại sao bạn không tìm một người mới?’
‘Dì! Anh đã hứa là không nói về chuyện đó mà!’
Về cuộc thương lượng giữa Mystith và con rồng gaia, hai người còn lại chỉ biết há hốc mồm không thể tin được. Có một người mà ngay cả Mystith man rợ cũng không thể thắng được.
‘Sao cũng được. Vì vậy, với điều này, chúng ta có những khuôn mặt chính với nhau. Bây giờ tất cả những gì còn lại là khiến những người có lãnh thổ nhỏ của riêng họ tuân theo.’
‘Chúng tôi vẫn đang làm điều này?’ ‘Bạn tham lam đến mức nào?’ ‘Bạn cũng sẽ cai trị các lãnh thổ khác?’
‘Nếu chúng tôi thách thức họ với những thành viên này, chúng tôi sẽ ổn thôi. Hãy cố gắng hết sức vì đội hình bay.’
Và như thế, Mystith lên cai trị nơi ở của loài rồng với tư cách là nữ hoàng.
◇
Để có thể bay theo đội hình, những con rồng bắt đầu luyện tập.
Từ những lời của những con rồng đã tham gia trước đó, họ đi đến kết luận rằng, bây giờ, họ chỉ cần thể hiện một màn trình diễn tốt trên không trung.
Vì vậy, Mystith đã làm chính xác điều đó.
‘Này, những con rồng đỏ của bạn có thể phát ra lửa từ cơ thể của bạn, phải không?’
‘Vâng thưa ba! Chúng tôi chắc chắn có thể.’
Con rồng đỏ từng là trùm đã chỉ cho cô ấy cách nó bao phủ cơ thể mình trong lửa. Hình dạng đó thực tế là của một con rồng làm bằng lửa, nham hiểm, nhưng dù sao đi nữa, nó vẫn mạnh mẽ và đẹp đẽ.
Nhưng…
‘Thiếu.’
‘Hở?’
Mystith không cảm thấy thế là đủ.
‘Bùng cháy thêm chút nữa đi! Điều đó sẽ trông kém chất lượng nếu họ nhìn từ mặt đất! Được rồi, thử lại.’
‘… Cho thật? Điều này khá mệt mỏi, bạn biết không?’
Tiếp theo là con rồng gió.
Chuyên về di chuyển trên không ngay từ đầu, họ đã thể hiện đội hình bay cao trên không trung. Nhưng Mystith không hài lòng.
‘Cảm thấy hơi thiếu.’
“Chúng ta không thể đi nhanh hơn thế được, sếp.”
Đối với con rồng gió đã trở nên ngoan ngoãn, Mystith đưa ra một yêu cầu vô lý.
‘Những con rồng đỏ sẽ tạo ra những vòng lửa trên không trung, vì vậy các bạn sẽ đi qua chúng.’
‘Hở!?’
‘Ah! Và các bạn có thể gọi sấm sét, phải không?’
‘Không, đó là một nỗi đau thực sự, và đó không phải là giông bão, chúng tôi điều khiển gió để thu thập các đám mây và …’
‘Trông tôi có vẻ quan tâm không? Chỉ cần chuẩn bị một số đám mây đẹp cho ngày đó.’
Đối mặt với cái lườm của Mystith, con rồng gió đảo mắt đi và gật đầu.
‘Tôi sẽ cố gắng hết sức.’
Tiếp theo là con rồng gaia.
Rồng Gaia không tốt trong không khí. Nhưng nếu tất cả những gì họ phải làm là nổi bật, thì người dì tốt bụng đã tập hợp những người anh em của mình lại và cho những tảng đá lớn lơ lửng trong không trung. Những tảng đá được phép nâng lên trông như thể chúng là những hòn đảo lơ lửng trên bầu trời.
‘Dì, thật tuyệt vời!’
‘Chà, đây là tất cả những gì tôi có thể làm. Nếu chúng ta luyện tập nhiều hơn một chút, chúng ta sẽ có thể ném những tảng đá lớn hơn nữa’.
‘Và người thân của tôi sẽ có nước nổi bên cạnh, vậy bạn có nghĩ rằng chúng ta đang tiến gần hơn một chút đến đội hình bay không?’
‘Ai biết? Chúng ta lờ mờ khi nói đến con người. Ngay cả đối với những con rồng đã ký hợp đồng, có vẻ như kiến thức mà chúng sở hữu là quá cũ so với tiêu chuẩn của con người.’
Nhận thức về thời gian của rồng và con người rất khác nhau. Đối với một người sống trong khoảng thời gian mười năm, một dạng sống đã sống hàng trăm, hàng nghìn năm có một bộ giá trị hoàn toàn khác.
‘Hiện tại, chúng ta vẫn còn một chút thời gian, vì vậy chúng ta sẽ ổn nếu tiếp tục luyện tập.’
Mystith nói vậy, nhìn những con rồng đang tập luyện một cách hài lòng, khi những chú rồng con bắt đầu bắt chước những gì chúng nhìn thấy. Tạo các vòng nước, chúng nhảy vào các vòng đó và chơi bằng cách phá các vòng nước của người khác.
‘… Nó đây rồi. Đó là nó! Đó là những gì chúng tôi đã thiếu!’
‘Có chuyện gì vậy, sếp?’
‘Chúng ta chỉ cần bay ra khỏi vụ nổ!’
Theo kế hoạch của Mystith, những con rồng đỏ sẽ tạo ra những vụ nổ lớn, và những con rồng gió sẽ lướt qua chúng, tránh kịp thời.
Chúng đều là rồng. Một cái gì đó ở cấp độ đó sẽ ổn thôi. Nhưng trong khi họ có thể làm được, đó thực sự là một điều khá khó khăn.
‘Hãy cho chúng tôi nghỉ ngơi đã!’
Trong nơi ở của rồng, tiếng hét của một con rồng gió vang lên.
◇
Và những con rồng đã chuẩn bị. Chỉ còn vài ngày nữa là đến ngày ra mắt.
Mystith mang theo những con rồng đại diện và đi đến Rudel.
“Mystith-sama! Và ba con rồng lộng lẫy để khởi động… Tôi cảm động đến phát khóc!”
Mystith không hề khó chịu với niềm vui của Rudel.
‘Hừm, như đã hứa, chúng tôi đã lập đội hình bay và biến nó thành của riêng mình. Tôi chắc rằng con người trên vùng đất cằn cỗi sẽ rụng hết lông và chạy lên những ngọn đồi.’
Trước sự tự tin hoàn toàn của Mystith và những con rồng hoang dã thuộc mọi giống, Rudel vui mừng chuyển tiếp thông điệp. Có một chút khó khăn đối với anh ấy để nói, nhưng đó là một điều quan trọng.
“Tôi thực sự xin lỗi. Tôi đã bị cấm diễn tập trên không trong đội hình bay. Sakuya chỉ có thể bay ra ngoài và hạ cánh xuống quảng trường cung điện. Nếu bạn bay cùng chúng tôi, họ có thể sẽ không cho phép bạn thực hiện các thao tác trên không .”
‘… Hở? Điều đó có đúng không? Thật không may, chúng tôi đã đầu tư khá nhiều vào nó.’
Mystith hơi thất vọng. Tương tự, con rồng gaia được gọi là dì cũng lẩm bẩm, ‘Thật xấu hổ’.
Trong không gian đó, Rudel nhìn lên con rồng gaia với vẻ thích thú.
… Nhưng có hai người không hài lòng lắm.
‘Khi chúng ta làm việc chăm chỉ… chết tiệt.’
Con rồng đỏ cuộn tròn lại và hờn dỗi. Ngược lại, rồng gió…
‘Tôi phải hướng cơn giận của mình vào đâu đây?’
Anh ấy đã khóc một cách nghiêm túc.
◇
Và cứ như thế, con người không hề hay biết, đội hình bay của Mystith (chuyến bay biến thái) đã bị niêm phong.
