Vào ngày 22 tháng 11, Jin đã trở về dinh thự của mình ở thủ đô Royzart từ Đảo Bồng Lai sau khi hoàn thành “Shark”.
Ở đó, anh được Elsa chào đón tại cổng dịch chuyển dưới lòng đất, cùng với một gương mặt quen thuộc khác.
“Đã lâu không gặp, Jin.”
“Này, Reinhard.”
Reinhard cũng đã đến Royzart cùng với Elsa.
“Chào mừng trở lại, Jin-sama.”
Baro và Bell chào đón anh ấy.
“Reinhard cũng ở đây à?”
“Đúng, tôi được Bệ hạ triệu tập.”
“Tôi hiểu rồi. Được rồi, chúng ta hãy thảo luận những chuyện trên lầu.”
Sau đó cả nhóm di chuyển đến phòng khách. Elsa, Jin và Reinhard ngồi quanh một chiếc bàn tròn, trong khi Reiko và Edgar đứng đằng sau Jin và Elsa.
Bell nhanh chóng pha một ít trà và đặt nó trước mặt mọi người. Trà hôm nay là hojicha.
“Nó ngon. Cậu đã pha nó vừa phải,” Jin khen ngợi sau khi nhấp một ngụm.
Hojicha theo truyền thống được ủ bằng nước sôi, nhưng Jin rất nhạy cảm với nhiệt độ nóng do khẩu vị nhạy cảm của anh ấy. Vì vậy, phần ăn của anh phải nguội đi một chút sau khi rót vào tách trà. Tất cả các hầu gái golem trên đảo Bồng Lai đều biết quy trình chính xác.
Bell, người nhận được lời khen, bày tỏ lòng biết ơn ngắn gọn rồi lùi lại. Rõ ràng là việc đào tạo của cô tại nơi ở của Reinhard đã được đền đáp.
“Giờ thì, Elsa, chào mừng trở lại. Bạn đã quyết định phải làm gì chưa?”
“Đúng, tôi đã quyết định tái lập gia đình Randle,” Elsa trả lời, nhìn thẳng vào mắt Jin. Jin nhẹ nhàng trả lời: “Tôi hiểu rồi. Tôi chắc chắn rằng đó là quyết định bạn đưa ra sau rất nhiều suy nghĩ. Tôi se ủng hộ bạn.”
“Cảm ơn Jin-nii.”
Má Elsa hơi đỏ lên và cô cúi đầu.
“Vậy, Reinhard, anh đã được Bệ hạ triệu tập. Có điều gì cụ thể không?”
“Không, có vẻ như nó không liên quan đến xung đột hay vấn đề gì cả. Đó là một cuộc tư vấn kỹ thuật,” Reinhard trả lời, mặc dù anh ấy lưu ý rằng anh ấy vẫn chưa được thông báo chi tiết.
“Tôi hiểu rồi…Chà, hôm nay tôi sẽ đi với bạn,” Jin nói.
“Hở? Anh cũng vậy à, Jin-nii?”
“Ừ, tôi nghĩ mọi việc sẽ diễn ra nhanh hơn khi có tôi ở đó.”
Với tư cách là “Cố vấn danh dự của Hoàng gia”, Jin có quyền đến thăm cung điện mà không cần hẹn trước và yêu cầu được diện kiến Hoàng đế.
“Điều đó chắc chắn sẽ hữu ích… Mặc dù Jin đi vì Elsa, phải không?” Reinhard trêu chọc Jin.
“Ừ, ừ,” Jin trả lời với vẻ mặt nghiêm túc. Elsa, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, đỏ mặt và nhìn xuống.
“Jin, xin hãy chăm sóc Elsa. Cô ấy là người em họ thân yêu và đáng yêu của tôi.”
“……?”
“Ồ, vâng, tất nhiên rồi,” Jin trả lời, không hiểu hết ý nghĩa của nó.
“……!”
Cuộc trao đổi của họ có vẻ bình thường, nhưng có một sự khác biệt tinh tế về sắc thái giữa Reinhard và Jin. Elsa, người đang lắng nghe, tỏ vẻ khó xử.
** * **
Lúc đó là 10 giờ sáng khi Jin, Elsa, Reinhard, Reiko, Edgar và những người khác đi đến Cung điện Hoàng gia trên một chiếc khinh khí cầu. Họ không có nhiều thời gian để trò chuyện trên đường đi.
Bên cạnh việc tiết kiệm thời gian, việc sử dụng khinh khí cầu còn cho phép họ truyền đạt mục đích chuyến thăm của mình nhanh hơn.
Khi họ hạ cánh, Thủ tướng đã chào đón họ với vòng tay rộng mở.
“Chà, chào mừng ngài Jin Nido. Quý cô Reiko, cũng không có gì.”
“Xin lỗi vì chuyến thăm đột ngột này, nhưng tôi mang theo Elsa và Reinhard.”
“Thời điểm tuyệt vời. Bệ hạ đang chờ đợi bạn. Làm ơn đi theo tôi.”
Thủ tướng dẫn họ tới văn phòng của ông mà không để ai khác nói chuyện.
“Xin chào mừng ngài Jin Nido, quý cô Reiko, ngài Reinhard Randle và Elsa.”
Căn phòng họ được dẫn vào không phải là văn phòng bình thường mà là văn phòng của Hoàng hậu.
Sau khi mọi người đã ngồi vào chỗ, Hoàng hậu đi thẳng vào vấn đề.
“Chúng ta có một số vấn đề khẩn cấp cần thảo luận, vì vậy hãy bỏ qua các thủ tục. Jin, thật tốt khi anh ở đây. Đầu tiên, Elsa, bạn cảm thấy thế nào? Bạn đã quyết định chưa?”
“Vâng, tôi muốn lấy tên là Elsa Randle.”
Hoàng hậu gật đầu tán thành.
“Tốt rồi. Thủ tướng có phản đối gì không?”
“Không sao đâu, nó hoàn toàn ổn. Vì vậy, hôm nay, ngày 22 tháng 11 năm 3457, tôi chính thức phê chuẩn danh hiệu Quý cô Elsa Randle, Nữ Tử tước.”
“Cảm ơn.”
Elsa đứng dậy, cúi chào Hoàng hậu và Thủ tướng, và nhờ đó, Elsa Randle von Razurella trở thành Nữ Tử tước.
“Chỉ cần nói rõ là cậu sẽ không nhận được bất kỳ lãnh thổ nào. Thay vào đó, bạn sẽ nhận được mức lương hàng năm là 1 triệu phí với tư cách là Nữ Tử tước. Còn người nhận thì sao?”
Nếu họ nắm giữ lãnh thổ, họ có thể duy trì gia đình mình thông qua nguồn thu thuế. Tuy nhiên, ở Đế quốc Shouro, quý tộc không có lãnh thổ nhận được lương từ nhà nước.
Ngoài ra, nếu họ giữ chức vụ chính thức thì mức lương của họ sẽ được tăng lên tương ứng. Hiện tại, mức lương của Elsa được đặt ở mức tối thiểu.
Kết quả là cha mẹ Elsa, những người trước đây chỉ làm cạn kiệt tài sản của gia đình, giờ đã có nguồn hỗ trợ tài chính.
Tuy nhiên, họ sẽ có nghĩa vụ đảm nhận một số trách nhiệm nhất định đối với nhà nước, ngay cả khi họ không giữ một chức vụ nào.
“… Tôi sẽ để lại cho mẹ tôi trong gia đình tôi.”
“Hiểu. Thư ký, hãy ghi lại đi.”
Nhìn thấy sự căng thẳng và lo lắng của Elsa, Hoàng hậu mỉm cười ân cần và hướng dẫn thư ký của mình ghi lại quyết định.
“Đừng lo lắng thế, Elsa. Vai trò chính của bạn là trợ lý của Jin Nido. Liệu điều đó có ổn không?”
“Đúng!”
Elsa ban đầu có vẻ ngơ ngác, không hiểu người ta nói gì, nhưng khi hiểu được ý nghĩa, mặt cô sáng bừng lên và nhiệt tình đáp lại.
“Một nụ cười đáng yêu. Đó là cách một cô gái trẻ nên như vậy. Jin Nido, xin hãy chăm sóc Elsa.”
“Đúng.”
Jin cũng mỉm cười đáp lại yêu cầu của Hoàng hậu.
“Bây giờ, thưa ngài Reinhard Randle, lý do chúng tôi gọi ngài đến đây là vì một dự án đóng tàu.”
“Đóng tàu?”
“Ừ, đóng tàu. Chúng tôi rất biết ơn vì Jin cũng ở đây. Bạn đã sẵn sàng để nghe chi tiết chưa?”
“Vâng, thưa bệ hạ.”
Khi thảo luận về việc sáng tạo mọi thứ, Jin luôn nhiệt tình.
“Cảm ơn. Thủ tướng, xin hãy tiếp tục.”
“Đúng. Nước ta phụ thuộc nhiều vào giao thông đường thủy. Chúng tôi đang nghĩ về tương lai và chúng tôi tin rằng việc phát triển hơn nữa tàu là cần thiết.”
“Ý cậu là nghĩ về tương lai?”
Reinhard nghiêng người về phía trước.
“Đúng. Chúng ta có một vùng biển ở phía nam đất nước và hầu như chưa được thăm dò và khai thác. Chúng ta không thể để nó nguyên vẹn được.”
“Vâng tôi đồng ý.”
Lần này Jin đã trả lời.
“Đầu tiên, chúng tôi muốn tạo ra những con tàu có khả năng thực hiện các chuyến hành trình vượt biển có thể chịu được những hành trình kéo dài vài ngày đến vài tuần. Mục đích chính sẽ là vận chuyển hàng hóa.”
“Tôi cho là để thúc đẩy sự phát triển của giao thông đường thủy.”
Elsa nhớ lại cuộc trò chuyện gần đây của cô với Lioness Ashford ở Vương quốc Klein.
“Đúng rồi. Vì lý do này, chúng tôi muốn đóng những con tàu lớn và chúng tôi muốn Reinhard tham gia vào kế hoạch này.”
“Bạn đã có bản phác thảo cho con tàu chưa?”
“Không, chúng tôi chỉ quyết định kích thước sẽ nằm trong khoảng từ 30 đến 40 mét. Các chi tiết sẽ được xử lý bởi các chuyên gia.”
“Nghe thú vị.”
Jin, người từng tham gia sâu vào công việc đóng tàu trên đảo Bồng Lai, thấy mình rất hào hứng.
Ở Vương quốc Celroa, có những con tàu dài 40 mét dùng để chở xe ngựa qua sông Azure. Đây là những chiếc phà đơn giản với khả năng di chuyển hạn chế.
Theo nghĩa đó, con tàu lớn mới này sẽ là chiếc đầu tiên thuộc loại này trên thế giới.
Không có gì ngạc nhiên khi Jin háo hức lên tàu.
