Chương 4: Nắm bắt hiện trạng — Phần 3
Đêm đến rồi đi. Trời đã sáng. Tôi thức dậy vào một ngày mới với tâm trí sạch sẽ khỏi mọi bối rối xảy đến với sự tái sinh của tôi. Tôi nhanh chóng dọn giường và kích hoạt Hộp Đồ. Một vết nứt không gian khá lớn xuất hiện ngay trước mặt tôi. Nó trông giống như một khoảng trống không đáy, nhưng tôi chẳng để ý gì đến nó và nhét tấm futon của mình vào trong.
Việc lấy đồ từ hộp vật phẩm của tôi đơn giản đến mức đáng ngạc nhiên. Kỹ năng này đi kèm với một danh sách trông giống như hệ thống kho đồ của trò chơi điện tử. Nó hiển thị tất cả các món đồ tôi có bên trong nó; có vẻ như việc quên đi những thứ trong kho của tôi sẽ không phải là vấn đề lớn. Tất cả những gì tôi cần làm để lấy lại một vật phẩm cụ thể là tập trung vào nó trong khi tiếp cận sự biến dạng không gian do kỹ năng tạo ra. Nó cực kỳ tiện lợi.
Sau khi đã dọn dẹp xong, tôi quyết định chuyển sang chuẩn bị bữa sáng; mô-đun ở góc trên cùng bên phải của giao diện người dùng của ngục tối cho biết có lẽ đã đến lúc tôi phải ăn. Giống như màn hình của hộp vật phẩm, mô-đun ngày và giờ có vẻ như thuộc về một loại trò chơi điện tử nào đó—điều này hợp lý vì ngục tối đã mô hình hóa giao diện người dùng cá nhân hóa của tôi từ một loại menu trò chơi nào đó.
Tôi mở danh mục DP của ngục tối và bắt đầu tìm kiếm thứ gì đó mà tôi có thể ăn nhanh. Có rất nhiều lựa chọn để lựa chọn, gần như quá nhiều. Phải mất một lúc tôi mới quyết định được, nhưng cuối cùng tôi quyết định chọn một lát bánh mì và một ít thịt xông khói nấu chín, giá lần lượt là 15 và 30 DP. Tôi thản nhiên thả mình xuống chiếc ngai vàng, chiếc ghế duy nhất trong phòng, khi tôi bắt đầu ăn.
Mặc dù tôi đã tìm được cho mình một chỗ ngồi nhưng tôi không hề thấy thoải mái. Thực sự là tôi thấy hơi lo lắng. Tôi cần kiếm thêm DP. Tôi chỉ mới bắt đầu với một ngàn. Tài nguyên của tôi chắc chắn sẽ cạn kiệt nếu tôi chỉ ngồi một chỗ, và tôi không hẳn là loại người mà tôi gọi là thèm chết đói.
Có tổng cộng bốn cách khác nhau để có được DP.
Việc đầu tiên là chờ đợi. Hầm ngục tạo ra DP một cách tự nhiên theo thời gian. Có vẻ như lượng DP chính xác thu được phụ thuộc vào kích thước của ngục tối. Hầm ngục của tôi, nơi dường như chỉ là phòng ngai vàng vào lúc này, chỉ có thể tạo ra một điểm duy nhất ba giờ một lần. Số tiền tôi kiếm được một cách thụ động không đáng kể đến mức tôi quyết định loại trừ khoản lợi nhuận thụ động đó là không quan trọng cho đến khi có thông báo mới.
Phương pháp thứ hai cũng có phần thụ động. Hầm ngục sẽ tạo ra DP khi có kẻ xâm lược ở trong đó. Tất nhiên, một giải pháp thay thế khác đơn giản hơn chỉ là tiêu diệt những kẻ xâm nhập. Bất kỳ kết quả trả về nào từ một trong hai phương pháp này đều phụ thuộc vào kẻ xâm nhập được đề cập. Kẻ thù mạnh hơn sẽ cung cấp nhiều DP hơn.
Phương pháp cuối cùng là cho phép ngục tối hấp thụ xác chết và thức ăn. Phương pháp này tạo ra lượng DP khác nhau; có vẻ như số lượng chính xác phụ thuộc vào thứ mà ngục tối được cung cấp.
Điều này thật ngốc nghếch. Loại ngục tối cần những kẻ xâm lược xuất hiện mặc dù nó không muốn chúng. Nó phải triệu tập tôi đề phòng trường hợp họ xuất hiện, để họ không thể phá hủy cái lõi. Nhưng nếu họ không xuất hiện, tôi sẽ hết DP và chết đói. Thực ra, nghĩ lại thì nó cũng không ngốc nghếch đến thế. Hầm ngục là một sinh vật, một sinh vật sống. Nó cần phải săn bắt và ăn để tồn tại. Bạn biết đấy, sự sống sót của kẻ mạnh nhất và tất cả những thứ đó.
Tôi cần sớm đưa hầm ngục này đi vào hoạt động nhưng tôi chưa thể làm điều đó ngay lập tức. Tôi cần phải điều tra khu vực xung quanh để có thể nắm bắt rõ hơn về địa hình. Nhưng quan trọng hơn, trước tiên tôi phải tìm hiểu thêm về bản thân mình. Tôi cần phải tìm ra ý nghĩa của việc trở thành chúa quỷ.
Cơ sở kiến thức của ngục tối có rất nhiều thông tin. Thông tin thiên vị. Về cơ bản nó đã tiêu diệt tất cả những kẻ xâm lược tiềm năng. Tôi có thể thấy nó đến từ đâu. Mọi thứ tấn công nó đều thực sự đang cố giết nó. Nhưng điều đó nói rằng, ý kiến của nó không hữu ích lắm.
“Được rồi, có lẽ tôi nên chuyển đi.”
Tôi bắt tay và phủi những mẩu bánh mì còn sót lại trên người rồi đứng dậy và nhìn về phía cánh cửa duy nhất của căn phòng. Thành thật mà nói, tôi hơi sợ những gì mình sẽ tìm thấy ở phía bên kia, nhưng chỉ ngồi một chỗ và nhàn rỗi cũng chẳng ích gì. Tôi cần phải mở cửa và kiểm tra xung quanh.
Sau khi trấn tĩnh lại và hít một hơi thật sâu, tôi đi đến cửa và từ từ đẩy nó mở.
Tôi ngay lập tức được chào đón bởi một luồng không khí mát mẻ. Tôi đang ở trong một môi trường đầy đá, giống như một hang động. Những nhũ đá kết tinh khổng lồ treo trên trần của nó. Chúng lớn đến mức khiến tôi phải mở to mắt. Tôi thậm chí không thể hiểu được chúng mất bao lâu để hình thành. Tất cả những gì tôi biết là chúng phải hoàn toàn cổ xưa.
Bên cạnh một trong những thạch nhũ đặc biệt lớn là một vết nứt trên mái nhà, có thể là do ảnh hưởng của trọng lượng của cấu trúc tinh thể. Một vài tia nắng xuyên qua nó. Họ bật ra khỏi nhiều tảng đá trong mờ của hang động và chiếu sáng nó bằng ánh sáng mờ ảo, êm dịu.
Một phần hang bị lõm xuống; nó thấp hơn nhiều so với mọi thứ xung quanh nó. Nước trong vắt đã tụ lại và lấp đầy phần lõm. Nước trong đến nỗi tôi có thể nhìn thấu tận đáy.
Thứ duy nhất có vẻ lạc lõng là cánh cửa tôi vừa bước ra. Nó trông giống như một thứ gì đó đột nhiên xuất hiện, trong khi mọi thứ khác rõ ràng đã được hình thành theo thời gian thông qua các phương tiện tự nhiên.
Phải thừa nhận rằng tôi hoàn toàn bị choáng ngợp bởi khung cảnh tuyệt đẹp bày ra trước mắt. Nhưng hang động chỉ là sự khởi đầu. Vẫn còn nhiều điều nữa sẽ đến.
Sau khi xác nhận rằng không có bất kỳ sinh vật sống nào khác ở gần tôi, tôi bắt đầu di chuyển về phía lối ra của hang động, hay đúng hơn là lối vào. Cơ thể tôi tự nhiên bị hút về phía ánh sáng chói lóa chiếu xuyên qua nó. Những bước chân của tôi tuy nhẹ nhưng lại vang lên như những tiếng thịch nặng nề. Mỗi bước tôi đi đều vang vọng khắp hang động.
Tầm nhìn của tôi về khung cảnh xung quanh mở ra khi tôi đến cửa hang.
Điều đầu tiên tôi nhìn thấy là bầu trời. Nó tỏa ra một màu xanh tuyệt đẹp và trải dài ngút tầm mắt. Phía dưới là một khu rừng xanh mướt. Cây cối của nó nhẹ nhàng xào xạc khi gió thổi qua. Một con sông lớn chảy xuyên qua trung tâm khu rừng, lấp lánh dưới ánh nắng khi mang lại sự sống cho hệ thực vật xung quanh.
Một dãy núi hùng vĩ nằm ở phía xa. Đỉnh của nó vươn lên tận mây và cao chót vót so với môi trường xung quanh. Tôi hầu như không thể nhìn thấy được qua tất cả những ngọn núi cao sừng sững, nhưng đường chân trời là nơi đẹp nhất mà tôi từng thấy. Hai sắc xanh rực rỡ hòa vào nhau nơi biển gặp bầu trời.
Những hòn đảo lớn, nổi nằm rải rác trên bầu trời xanh bao la. Một người thậm chí còn mô tả một thác nước khổng lồ tấn công trái đất bên dưới bằng một nguồn chất lỏng dường như vô tận. Sương mù thu được hội tụ ánh sáng chiếu vào nó tạo thành cầu vồng óng ánh tuyệt đẹp.
Thế giới mở ra trước mắt tôi thật kỳ vĩ và tráng lệ.
KHÔNG.
Nó còn hơn thế nữa.
Nó đẹp đến mức tôi thấy mình thật lạc lõng. Tôi không có cách nào có thể diễn tả vẻ đẹp của nó thành lời.
Nước mắt bắt đầu trào ra nơi khóe mắt tôi. Nhận ra rằng một ngày nào đó tôi có thể sử dụng đôi cánh của mình để bay xuyên qua bức tranh trước mắt đã khiến cảm xúc của tôi trở nên quá tải. Tôi xúc động đến mức muốn quỳ lạy trước lõi ngục tối và tôn kính nó vì đã cướp đi nhân tính của tôi.
Nhắc mới nhớ, đôi cánh của tôi hiện đang bị ẩn đi. Chúng đã cản trở tôi khi tôi cố ngủ, vì vậy tôi đã dành một chút thời gian để tìm ra cách tốt nhất để thu nhỏ hoặc gấp chúng lại. Cuối cùng, bằng cách nào đó họ đã tự mình biến mất. Hóa ra tôi thực sự có thể kéo dài và thu lại chúng theo ý muốn miễn là tôi tập trung đủ mạnh vào chúng. Có vẻ như đó là vì chúng được tạo nên từ năng lượng ma thuật. Tôi đã quen với việc trở thành một con người hơn là một con quỷ thần, vì vậy tôi đã giấu chúng kể từ đó.
Phải mất một lúc, nhưng cuối cùng tôi cũng ngừng nhìn chằm chằm vào khung cảnh và tỉnh táo lại. Tôi cần phải quay lại nhiệm vụ. Nghĩ vậy, tôi một lần nữa bắt đầu khảo sát xung quanh mình. Điều đầu tiên tôi kiểm tra là độ cao của tôi. Có vẻ như tôi đang ở giữa một ngọn núi. Đó là lý do duy nhất tôi có thể nhìn thấy nhiều nhất có thể. Điều thứ hai tôi làm là kiểm tra xem có khu định cư nào của con người gần đó hay không. Câu trả lời cho điều đó là không. Có vẻ như tôi đã ở khá xa nền văn minh.
Quay lại, tôi thấy mình đang đối mặt với hai thứ: lối vào hang và một vách đá dựng đứng khổng lồ. Tôi muốn leo lên núi cao hơn, nhưng tôi đặc biệt không muốn leo thẳng lên, vì vậy tôi bắt đầu lang thang khắp nơi để tìm kiếm con đường dẫn tôi đến đích.
