Mưa đã sẵn sàng bước lên băng khi có điều gì đó bên trong cô hét lên. Có lẽ là do sự thay đổi tinh tế trong âm thanh phía sau cô, hoặc có lẽ là do sự thay đổi trong luồng gió.
Có lẽ cô đã vô thức nhận thấy cái bóng di chuyển bất thường xung quanh mình.
Dù sao, cô cũng không chần chừ dù chỉ một giây trước khi ném cơ thể mình xuống. Một chiến binh lão luyện sẽ không để bản thân bị bản năng chi phối, nhưng họ cũng không bao giờ bỏ qua nó.
Rốt cuộc, bản năng của một chiến binh là kết quả của vô số giờ huấn luyện và kinh nghiệm chiến đấu phong phú. Máu, mồ hôi và nước mắt đã đổ vào việc mài giũa nó thành một công cụ cứu mạng.
Mưa né tránh, và ngay sau đó, một cơn đau dữ dội xuyên qua hông cô.
Cô ấy xoay tròn trên không trung và đâm sầm vào băng, lăn mình. Một lát sau, Rain đã đứng dậy, trượt về phía sau khi cô ấy cầm cây lao giữa mình và kẻ thù.
Một tiếng rên rỉ nghẹn ngào thoát ra khỏi đôi môi cô.
Người thợ săn đang quay chiếc rìu chiến kỳ dị của mình, một vài giọt máu làm loang lổ lưỡi rìu xanh nặng nề,
‘Chết tiệt.’
Rain liếc xuống để đánh giá thiệt hại. Không có gì nghiêm trọng – chiếc rìu chỉ sượt qua cô, để lại một vết cắt dài trên xương sườn. Nhưng nếu cô chậm hơn một chút, nó sẽ chẻ đôi cô ra như một khúc gỗ.
‘Thêm khâu nữa…’
Có chút vô lý, nhưng cô ấy buồn bã hơn vì phải vá lại bộ đồ liền thân hơn là vì bị thương. Dù sao thì cơ thể cô ấy cũng bền bỉ hơn nhiều so với bộ đồ liền thân cũ nát.
“Đồ khốn nạn…”
Ngay khi lời nói vừa thoát ra khỏi miệng cô, con quỷ đã tiến lên một bước.
Đột nhiên, họ bị bao quanh bởi sự im lặng. Người thợ săn bước vào khoảng đất trống rộng lớn, đôi ủng bọc thép của anh ta chìm vào tuyết. Đồng thời, Rain lùi lại khỏi hình dáng cao lớn của anh ta.
Họ giống như một kẻ săn mồi đáng sợ và con mồi bất lực của nó, kẻ săn mồi chuẩn bị cho một cú lao chết người, con mồi giơ lông vũ lên với hy vọng vô ích là tự cứu mình. Ngọn lao nặng nề thường mang lại cho Rain sự tự tin, nhưng trước mặt chủ nhân đáng sợ của khu rừng băng giá, nó giống như một cành liễu mỏng manh.
‘Đến đây, đến gần hơn đi.’
Cô cần phải dụ anh ta vào sâu trong đầm lầy.
Nhưng, khiến Rain phẫn nộ, sự ghê tởm dừng lại sau khi vừa bước lên băng. Bóng tối ẩn núp trong mũ bảo hiểm của anh ta chuyển động một cách chế giễu, và anh ta giơ rìu lên, chĩa vào cô.
‘Quỷ tha ma bắt mày!’
Con quỷ cũng thông minh như cô vậy. Vì vậy, dường như nó dễ dàng nhận ra mối đe dọa mà lớp băng mỏng che giấu đầm lầy nguy hiểm gây ra cho nó.
Rain đã dự đoán được điều đó.
Cô mỉm cười u ám và tiếp tục lùi lại, khoảng cách giữa họ ngày càng xa hơn theo từng khoảnh khắc.
Quỷ dữ thông minh, nhưng chúng cũng hoàn toàn điên rồ, giống như tất cả các Sinh vật Ác mộng. Cô có thể cho phép mình rời khỏi trận chiến nếu cô muốn. Nhưng liệu Huntsman có thể để một linh hồn con người thoát khỏi nanh vuốt của mình không?
Cô ấy không nghĩ vậy.
Và quả thực, ở ngoài kia trên bờ đầm lầy đóng băng, ngón tay của con quỷ giật giật. Nó nhìn chằm chằm vào cô một cách im lặng, khiến da của Rain nổi gai ốc, rồi phát ra tiếng gầm gừ điên cuồng.
Tiếng gầm gừ của hắn phát ra từ bên trong chiếc mũ bảo hiểm của Thợ săn, được thiết kế mô phỏng theo mõm hung dữ của một con thú, nghe có vẻ khá đáng sợ.
Miệng của Rain đột nhiên khô khốc.
“…Thật sao? Wow, vậy thì đến đón tôi đi.”
Con quỷ đập rìu xuống đất, khiến mặt đất rung chuyển, rồi bước tiếp.
Một âm thanh du dương vọng lại từ bên dưới họ khi lớp băng bắt đầu nứt ra.
Cô ấy đã chuẩn bị sẵn sàng.
Khoảnh khắc tiếp theo, Huntsman lao về phía trước với tốc độ kinh hoàng. Gió hú lên khi cơ thể khổng lồ của anh ta xé toạc nó, chiếc rìu khủng khiếp giơ lên để giáng một đòn chí mạng.
Mọi chuyện diễn ra rất nhanh.
Khi con quỷ đang tiến tới, chân nó xuyên qua lớp băng, và ngay sau đó, nó rơi xuống. Nước đen và những mảnh băng bay lên không trung như thể có một vụ nổ, và Rain cảm thấy đầm lầy rung chuyển.
Những giọt nước lạnh buốt đập vào mặt cô.
Tất nhiên, chỉ riêng nước sẽ không thể làm chậm được tốc độ của Huntsman.
Một con người sẽ trở nên bất lực khi phải chống chọi với sức nặng của nó, nhưng một Ác quỷ thức tỉnh đủ mạnh để rũ bỏ gánh nặng đó mà không cần bất kỳ nỗ lực nào. Ở khoảng cách đó từ bờ, nước chỉ ngang eo của Thợ săn, vì vậy anh ta tiếp tục tiến về phía trước sau một lúc trì hoãn.
Nhưng vẫn…
Đó không phải là hồ hay sông. Không có mặt đất nào dưới chân anh, chỉ có khối lượng nguy hiểm của đầm lầy cổ xưa. Mặc dù những điều ghê tởm đã ngăn anh khỏi bị chìm… nhưng hiện tại…, tốc độ của nó vẫn giảm xuống.
Hơn thế nữa, ngay lúc Rain rơi xuyên qua lớp băng, anh ấy đã di chuyển rồi.
Và trước khi Thợ săn kịp định hình lại, mũi lao nặng nề của cô đã đâm vào mũ bảo hiểm của anh ta.
Cô ấy không hề tham lam với đòn tấn công đó. Lòng tham là nguyên nhân gây tử vong phổ biến thứ ba trong số những chiến binh lão luyện, chỉ sau sự kiêu ngạo và vận rủi. Sau khi giáng một đòn mạnh vào mặt con quỷ, Rain ngay lập tức lùi lại và nhảy ra xa.
Và chỉ trong tích tắc sau đó, chiếc rìu của anh ta đã vụt qua chỗ cô vừa đứng, đập vào tảng băng và làm nó vỡ ra.
Đòn tấn công này quá nhanh khiến cô không kịp nhận ra và phản ứng. Nếu Rain không lường trước được nguy hiểm và tránh né trước, cô đã chết rồi.
Bên hông cô bỏng rát vì đau lạnh, nhưng cơn đau đó chỉ khiến đầu óc cô trở nên sắc bén hơn. Tim cô đập đều đặn, bơm máu khắp cơ thể. Cơ bắp của cô dường như trở nên sống động, khiến cơ thể cô nhẹ nhõm và tỉnh táo, tràn đầy năng lượng.
Đó là trạng thái tập trung và nhận thức tuyệt đối, cao đến mức không thể kéo dài quá lâu.
‘Chúng ta hãy xem ai trong chúng ta mới là con quỷ thực sự…’
Vung ngọn lao của mình, Rain cười toe toét và thoát khỏi lớp băng nứt nẻ, tìm cách giáng thêm một đòn nữa vào con quái vật điên cuồng kia.
