Cassie không trả lời. Có lẽ cô không có tâm trạng lãng phí tinh chất để chiếm đoạt giác quan của anh, hoặc có lẽ cô chỉ đơn giản là không muốn…
Trong mọi trường hợp, sau tiết lộ gây chấn động đó, Sunny ngồi im lặng và nhìn chằm chằm vào khoảng không một lúc lâu.
Anh đang cố gắng tìm hiểu xem tại sao mình lại rơi vào tình huống này.
Tất nhiên là lỗi của anh ta… thực sự, Sunny không có ai ngoài chính mình để đổ lỗi. Nếu anh ta không đề xuất tạo ra một Ký ức gắn kết linh hồn cho Nephis vào lúc đó, thì họ đã không cần phải tương tác, chứ đừng nói đến việc làm như vậy trong khi che giấu lý do thực sự với Gia tộc Valor.
Chúa tể bóng tối sẽ tiếp tục đóng vai trò là đối tác chiến đấu của mình, trong khi người chủ cửa hàng khiêm tốn sẽ tiếp tục sống cuộc sống yên bình trong cô độc.
Nhưng bây giờ…
«Tôi sắp trở thành một người đàn ông bị giữ… chúa ơi, tại sao tôi lại đẹp trai đến vậy?!»
Khuôn mặt đẹp trai của anh ta… đúng là một lời nguyền!
Nếu Sunny có vẻ ngoài thô kệch hơn, Cassie hẳn phải đưa ra một lời giải thích khác cho sự hiện diện của anh ta gần Nephis. Chúa tể Bóng tối, người luôn đeo mặt nạ hung dữ, không nhận được gì ngoài sự tôn trọng… nhưng khi Sunny lộ mặt, điều mà mọi người có thể tin nhất là anh ta đã thu hút sự chú ý của công chúa vì vẻ ngoài dễ mến của mình.
Chắc chắn, việc trở thành một vị Thánh và cai trị một Thành trì trong Vùng tử thần không liên quan gì đến sự khác biệt trong cách đối xử…
«Tôi không thể tin được.»
Jet đã từng nói với Sunny rằng một ngày nào đó anh có thể trở thành một chàng trai đẹp như hoa. Ai mà biết được rằng lời nói của cô không chỉ trở thành sự thật mà còn có ngày quay lại cắn anh?
Anh ta liếc nhìn Nephis một cách lén lút.
Cô ấy đang ăn hết bánh quế với vẻ mặt bình tĩnh, dường như không hề bị ảnh hưởng bởi bản chất nhạy cảm của cuộc trò chuyện. Không có dấu hiệu kích động hay bối rối nào trên khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy, và tư thế của cô ấy vẫn duyên dáng và điềm tĩnh, như mọi khi.
Vâng, nó có ý nghĩa. Rốt cuộc thì đó chẳng qua là một chiến lược lừa dối đối với cô ấy mà thôi. Cô không biết Sunny và chỉ xem anh như một nguồn tài nguyên quý giá. Một pháp sư tài năng có thể tạo ra Ký ức mạnh mẽ để cô sử dụng.
Nhưng với Sunny thì khác.
Bởi vì, với anh, cô có ý nghĩa nhiều hơn thế.
Liếc nhìn cô lần nữa, anh thở dài và dựa lưng vào ghế.
«Chuyện gì xảy ra thì đã xảy ra. Giờ không cần phải lo lắng về chuyện đó nữa.»
Thực ra… anh ấy chỉ nên chấp nhận tình hình và cho phép mình tận hưởng nó. Sunny sẽ nói dối nếu anh ấy nói rằng anh ấy không cảm thấy một chút phấn khích về toàn bộ tình huống này.
Suy cho cùng, nếu Nephis bình tĩnh thì tại sao anh ấy lại không thể bình tĩnh?
—— —— ——
«Anh ấy đang nhìn tôi… tôi phải làm gì… tôi có nên… anh ấy lại nhìn tôi nữa không!»
Giả vờ như không quan tâm, Nephis cố gắng tập trung vào món bánh quế ngon tuyệt mà Thầy Sunless đã làm cho cô và không biểu lộ bất kỳ dấu hiệu đau khổ nào.
Cô không hiểu rõ tại sao mình lại để Cassie thuyết phục cô thực hiện kế hoạch này.
Khi họ thảo luận về cách cho phép người phù thủy quyến rũ ở gần cô ấy mà không thông báo cho Clan Valor về mục đích thực sự của sự sắp xếp, ý tưởng này có vẻ khá hợp lý. Về mặt chiến lược, đó là âm thanh.
Thậm chí còn có thêm lợi ích là bảo vệ Nephis khỏi sự theo đuổi của những chàng trai độc thân tương lai từ các gia tộc Di sản khác… ở một mức độ nào đó.
Chỉ đến sáng nay cô ấy mới bị lạnh chân. Biết rõ bản thân mình, Nephis đã diễn tập lại cuộc trò chuyện trong phòng của cô ấy… một cách kỹ lưỡng… và cuối cùng nhận ra rằng sẽ vô cùng xấu hổ khi nói những điều như vậy với khuôn mặt của chàng trai trẻ quyến rũ.
Tuy nhiên, cô đã thực hiện nó. Rốt cuộc, cô không phải là người dễ dàng từ bỏ thử thách.
Nhưng bây giờ, cô phải đối mặt với hậu quả.
«À… trông anh ấy có vẻ buồn bã quá…»
Vâng, tại sao anh ấy lại không làm thế? Mặc dù có vẻ ngoài quyến rũ, nhưng Master Sunless trước hết là một nghệ nhân vô cùng tài năng. Anh ấy hẳn đã rất tự hào về kỹ năng của mình. Bị giáng xuống một vai trò như vậy… hẳn là vô cùng nhục nhã, theo quan điểm của anh ấy.
Tuy nhiên, ông đã vui vẻ chấp nhận kế hoạch của họ mà không phàn nàn gì.
Việc dính líu đến tất cả những lời nói dối và sự lừa dối xung quanh gia đình hoàng gia của Sword Domain cũng không phải là điều dễ dàng đối với một người đàng hoàng và trung thực như anh. Nephis bắt đầu hiểu rõ hơn tại sao một pháp sư tài năng như vậy lại chọn cách tránh xa Great Clans.
Cô cảm thấy… có chút tội lỗi.
Khi đĩa của cô đã trống rỗng, cô thở dài tiếc nuối và nhìn Master Sunless.
“Tôi nên bảo vệ anh ấy thật tốt.”
Bây giờ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tiến hành kế hoạch ngay.
“Nếu bạn đã sẵn sàng, chúng ta nên đến Lâu đài.”
Chàng trai trẻ quyến rũ có vẻ hơi giật mình.
«Đi đến Lâu đài? Ngay bây giờ?»
Sau khi bình tĩnh lại được phần nào, Nephis gật đầu.
«Vâng. Chúng ta cần ký hợp đồng chính thức. Ngoài ra, càng nhiều người nhìn thấy chúng ta bên nhau thì càng tốt. Đừng lo lắng, mặc dù bạn không cần phải làm thêm bất cứ điều gì hoặc ép buộc bản thân phải hành động theo bất kỳ cách nào. Miễn là chúng ta chỉ được nhìn thấy cùng nhau, những người cần có ấn tượng sai lầm sẽ tự thuyết phục mình về sự dối trá. Vì vậy, bạn sẽ không cần phải thỏa hiệp với phẩm giá của mình.»
Cô trầm ngâm một lúc rồi nói thêm với giọng nghiêm túc:
«Tôi hứa với ngài, ngài Sunless.»
Cô ấy thực sự có ý đó.
Anh im lặng nhìn cô một lúc, vẻ mặt khó đoán được.
Cuối cùng, chàng trai gật đầu:
“Được rồi. Hãy cho tôi một phút để hướng dẫn Aiko và chúng ta có thể đi.”
Anh đứng dậy và rút vào bếp của quán cà phê nhỏ, để lại Nephis một mình.
Cô ấy đang sử dụng Ký ức để không ai có thể nghe lén cuộc trò chuyện của họ, nhưng mọi người vẫn có thể nhìn chằm chằm. Vì vậy, cô không thể cho phép mình thể hiện bất kỳ dấu hiệu mất bình tĩnh nào.
Thậm chí nghĩ rằng tất cả những gì Nephis muốn làm là ngồi sụp xuống ghế và vùi mặt vào tay.
Và có thể gọi thêm một phần bánh quế thơm ngon nữa.
[Cassie…]
Giọng nói của bạn cô vang lên trong đầu cô một lúc sau, điềm tĩnh và êm dịu:
[Đúng?]
Nephis nán lại một lúc.
[…Chuẩn bị hợp đồng.]
Có một chút im lặng, rồi Cassie trả lời một cách trung lập:
[Xong rồi.]
Nephis có chút kinh ngạc, do dự một chút, sau đó thầm hỏi:
[Anh đã làm rồi sao? Nhưng nếu anh ấy từ chối thì sao?]
Bạn cô cười khúc khích.
[Tại sao anh ấy lại từ chối? Ngoài kia có một đội quân đàn ông sẽ giết người để có cơ hội được đóng vai đối tác lãng mạn của bạn… đừng bán rẻ bản thân!]
Nephis cau mày.
Đúng vậy. Cô ấy xinh đẹp theo cách riêng của mình… trẻ, giàu có, nổi tiếng và được một gia đình danh giá hậu thuẫn.
Vậy thì…
Cô ấy nhíu mày sâu hơn một chút.
«Giờ thì, đợi đã. Vậy tại sao anh ấy lại trông có vẻ bị xúc phạm thế? Ai… anh ấy nghĩ mình là ai…»
Tuy nhiên, dòng suy nghĩ của cô đã bị cắt ngang bởi giọng nói dễ chịu của Cassie:
[Ồ, tôi muốn nói điều gì đó. Cách bạn phát hiện ra liệu anh ấy có bạn gái hay không… làm tốt lắm! Rất trơn tru.]
Nephis chớp mắt.
“Cái gì?”
Sau đó, mắt cô mở to hơn một chút.
Một lúc sau, Master Sunless xuất hiện gần bàn của cô.
Anh ta dường như đã lấy lại được bình tĩnh. Dành cho Nephis một nụ cười rạng rỡ, chàng trai trẻ quyến rũ khẽ cúi đầu.
“Chúng ta có thể rời đi… Phu nhân Nephis? Bạn ổn chứ?”
Cô ấy hít một hơi sâu.
“Vâng… tôi ổn. Chúng ta hãy đi…”
