Kẻ chinh phục (1)
TL: Tsubak
ED: Julsmul
Cây Thế giới, Yggdrasil, bắt đầu từ sự khởi đầu của thế giới.
Vì lẽ đó, có thể nói rằng gốc rễ của Yggdrasil là khởi đầu và kết thúc của thế giới.
Đó là sự khởi đầu vì thế giới đã bắt đầu ở nơi đó và là sự kết thúc vì nó nằm ở sâu trong thế giới.
Tae Ho nhớ lại những buổi học với Heda mỗi tối.
Anh ấy chắc chắn đã nghe nói về Cây thế giới khi cô ấy giải thích về thế giới.
Yggdrasil được vật chất hóa chỉ đơn thuần là một phần của Cây Thế giới thực, nhưng kích thước của nó lớn đến mức nó xuyên qua thế giới ngầm, Niflheim, thế giới phàm trần, Midgard và thế giới của các vị thần, Asgard.
Phần thấp hơn nằm trong Yggdrasil, nó càng trở nên to hơn và dày hơn, nhưng phần bên dưới Niflheim thực sự là một thế giới chưa được biết đến.
Người ta không thể tìm được đường đi ở nơi luôn bị bao phủ bởi sương mù dày đặc. Ngay cả khi họ nói rằng nó rất lớn, người ta có thể nghĩ rằng họ có thể leo lên nó, nhưng thực tế không phải vậy. Người bình thường hay tiên nữ đi xuống khi họ tin rằng mình đang đi lên, nên họ không thể nắm bắt được phương hướng của mình.
Không quá lời khi nói rằng hồ Mimir, nơi ẩn náu bí mật của Odin, nằm giữa làn sương mù đó. Vì thế, không ai có thể đến gần nó nếu không được mời.
‘Không sao đâu đến hồ Mimir. Nếu họ là những vị thần có sức mạnh thần thánh mạnh mẽ, họ có thể tìm được con đường đúng đắn.’
Nhưng câu chuyện đã thay đổi khi cái thấp hơn có được. Sương mù thực sự dày đặc đã cắt đứt gốc rễ của tất cả các thế giới khác.
Tae Ho không thể hiểu rõ điều đó có nghĩa là gì khi cậu nghe giảng trên lớp. Chính vì vậy mà anh ấy chỉ coi nó như một cây cầu bị đứt rời.
Đó không phải là một so sánh hoàn toàn sai. Nó đã gần hơn với câu trả lời. Khi Tae Ho tự mình trèo xuống gốc, anh ấy mới biết sự cắt đứt thực sự có nghĩa là gì.
Anh không thể cảm nhận được Idun. Mối liên hệ của anh với cô đã bị cắt đứt. Có lẽ, cô ấy có thể nghĩ rằng Tae Ho đã chết.
Tae Ho cố gắng giữ bình tĩnh.
Dù thế nào đi nữa, Tae Ho vẫn còn sống và Odin đang ở trước mặt anh ấy, ngay cả khi anh ấy đang ở trong tình trạng tồi tệ. Anh ấy sẽ có thể vượt qua tình huống này bằng cách nào đó.
“Đã bao nhiêu thời gian trôi qua rồi?”
“Tôi không biết chính xác. Khoảng ba hoặc bốn ngày có thể đã trôi qua.”
Odin trả lời thẳng câu hỏi của Tae Ho. Đó không phải là tin tốt. Ba bốn ngày thực sự là một khoảng thời gian dài. Anh cảm thấy một cảm giác khủng khiếp ngay cả khi tưởng tượng những gì có thể xảy ra khi họ vắng mặt.
Điều đầu tiên anh nghĩ đến là hạnh phúc của Adenmaha, Merlin và Ragnar. Chuyện gì đã xảy ra với ba người họ vậy? Liệu họ có thể thoát khỏi Sói Thế giới không?
Tae Ho theo phản xạ lấy ra một hòn đá triệu hồi và truyền ma lực vào đó, nhưng vô ích. Adenmaha đã không xuất hiện.
“Không phải vì cô ấy đã chết.”
Bởi vì mối liên hệ của anh với Idun cũng đã bị cắt đứt. Ngay cả khi đó là đá triệu hồi, anh ấy cũng không thể gọi được Adenmaha.
Đó là lý do tại sao nó ổn. Điều đó không có nghĩa là có chuyện gì đã xảy ra với cô ấy.
Tae Ho tự nói với chính mình vài lần như thể đang cố gắng bình tĩnh lại và nhìn Odin. Trong đầu hắn hiện lên rất nhiều điều, đáng tiếc hắn không thể nói ra thành lời.
Không chỉ vì anh lo lắng cho cậu.
Anh đã nghe được kế hoạch mà Odin nghĩ ra từ Loki.
Đó là lý do tại sao bây giờ không cần phải hỏi điều đó. Bỏ sự thiếu tôn trọng sang một bên, việc hỏi tại sao kế hoạch của anh ta thất bại sẽ gây bất lợi cho tình hình của họ hơn bất cứ điều gì khác.
“Không có phương pháp nào để thăng lên sao?”
Vì thế, Tae Ho đã hỏi câu hỏi quan trọng nhất lúc này. Odin mở mắt rồi nhắm mắt lại một lần rồi nói với giọng mệt mỏi:
“Không phải là không có. Nó chỉ thực sự khó khăn thôi.”
Tae Ho chỉ mới nghe thôi đã cảm thấy khó chịu, nhưng câu trả lời đó khiến anh tạm thời hài lòng. Bởi vì điều đó có nghĩa là có cách để quay trở lại Asgard. Điều đó không phải là không thể.
Nhưng tất nhiên, việc quay trở lại không có nghĩa là đúng đắn vì Asgard sẽ chiến đấu trực diện với những gã khổng lồ của Jotunheim.
Ngoài ra, tình hình rất tồi tệ.
Có khả năng cao là các vị thần của Asgard nghĩ rằng Odin đã chết.
Lấy quân đội làm ví dụ, vị chỉ huy tối cao đã chết ngay khi chiến tranh nổ ra.
Trên hết, Sói Thế giới, Fenrir, đã được thêm vào, nên người ta có thể nói rằng tình huống này giống như cảm giác về ngày diệt vong sắp xảy ra.
‘Bình tĩnh. Bình tĩnh nào, Lee Tae Ho.’
Tae Ho hít một hơi. Nếu anh trở nên thiếu kiên nhẫn ở đây, việc trốn thoát sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều. Giống như người ta thường nói tình thế càng cấp bách thì phải quay về, đây là lúc để bản thân bình tĩnh lại.
“Bạn là người điềm tĩnh.”
Odin cười khổ, trầm giọng nói.
“Chiến binh của Idun, trước khi kể cho bạn cách thoát khỏi nơi này, tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn của mình với bạn.”
Odin đứng dậy trong tình trạng lộn xộn và đặt nắm đấm lên ngực. Sau đó anh ta đánh vào ngực mình hai lần và đối mặt với Tae Ho.
“Tôi đã có thể sống sót nhờ sự giúp đỡ của bạn. Tôi đã thành công trong việc thay đổi số phận đầy tuyệt vọng. Tôi bày tỏ lòng biết ơn của mình với tư cách là Vua của các vị thần.”
Anh ta là một mớ hỗn độn, nhưng Odin vẫn là Vua của các vị thần. Thật không dễ dàng để anh bày tỏ lời cảm ơn chân thành tới một chiến binh của Valhalla.
“Tôi chỉ làm những gì tôi phải làm với tư cách là chiến binh của Idun.”
Tae Ho trả lời theo phản xạ. Khi xem phim hay tiểu thuyết, anh ấy luôn chỉ trích các nhân vật vì họ chỉ nói những lời ngọt ngào, nhưng bây giờ rơi vào hoàn cảnh tương tự, anh ấy không còn gì để nói ngoài những lời đó.
Odin mỉm cười, và Tae Ho nhanh chóng nhận ra một điều mà trước đây anh chưa từng biết.
Odin là chiến binh của Valhalla trước khi trở thành Vua của các vị thần. Mặc dù đeo vô số mặt nạ nhưng bản chất của anh ta cũng không khác nhiều so với một chiến binh Valhalla.
“Nếu chúng ta quay trở lại và giành chiến thắng, tôi sẽ trao cho bạn một phần thưởng lớn. Tôi sẽ ban cho bạn bất cứ điều gì bạn muốn.”
Odin nói với ánh mắt nghiêm túc như thể ông ấy không chỉ nói như một lời cảm ơn. Đôi mắt của anh ấy khá giống với Ragnar.
“Cảm ơn.”
Tae Ho lần này đã trả lời bằng câu trả lời lý tưởng nhất nhưng rồi có người tặc lưỡi.
‘Anh không từ chối. Đúng vậy, bạn phải nhận khi bạn được cho. Chỉ cần bảo anh ấy gả cô cho Freya thôi.”
“Cuchulainn!”
Tae Ho trả lời thành tiếng khi giọng nói vang lên trong đầu anh. Đó là vì thật vui khi được gặp lại anh ấy.
Cuchulainn tiếp tục nói thì Tae Ho vội vàng lôi Gae Bolg ra.
‘Tại sao, thật vui khi được gặp tôi phải không? Bạn có cảm thấy yên tâm khi nghe tên tôi không?’
Tạ Hồ gật đầu. Đó là bởi vì đó thực sự là trường hợp.
Anh ấy tỏ ra khá bình tĩnh trước tình huống này, nhưng thành thật mà nói, điều đó thật khó khăn với anh ấy. Anh ấy đã ở mức độ gần như không thể giữ được bình tĩnh.
Nhưng anh cảm thấy thoải mái hơn khi nghe giọng nói của Cuchulainn. Anh ấy cảm thấy mình sẽ có thể vượt qua điều này giống như anh ấy đã từng làm trong những tình huống khó khăn trước đây.
Vì thế, Tae Ho đã trả lời điều đầu tiên Cuchulainn nói.
‘Nhưng tại sao nhất thiết phải là Freya? Heda đẹp hơn nhiều. Idun-nim cũng có thể giỏi hơn cô ấy.”
‘Mình không biết mình nên thể hiện biểu cảm gì trong những tình huống như thế này.’
Cuchulainn trả lời như thể đã mệt mỏi với ý kiến của Tae Ho.
Nhưng tất nhiên, lúc này hai người họ đang nói đùa.
Trò đùa của họ đánh dấu sự trở lại đầy biết ơn của một bầu không khí điềm tĩnh hơn.
“Đó có phải là Hoàng tử ánh sáng không?”
Odin nhìn Tae Ho, chính xác là đang nói với Gae Bolg và hỏi. Cuchulainn hiện hình và xuất hiện bên cạnh Tae Ho giống như anh đã từng làm ở nơi ở của Scathach. Đó là phép thuật của Odin.
“Đã lâu không gặp, Vua của các vị thần, Odin.”
Cuchulainn nhẹ nhàng cúi đầu bày tỏ lễ nghi, Odin gật đầu.
“Tôi đã nghe một số câu chuyện, nhưng lâu rồi mới được nhìn thấy bạn trực tiếp như thế này. Có bất lịch sự không nếu tôi nói rằng bây giờ bạn trông đẹp hơn nhiều so với trong Đại chiến?
“KHÔNG. Lời nói của bạn là đúng. Tôi cũng cảm thấy tôi hiện tại đã tốt hơn rất nhiều.”
Bởi vì Cuchulainn trong Đại chiến đã phát điên vì tìm cách trả thù.
Nhưng bây giờ thì đã khác. Anh đã phục hồi trạng thái tinh thần giống như khi anh nổi tiếng là Hoàng tử ánh sáng.
‘Ngoài ra, Chủ nhân cũng ở đây.’
Scathach, người có vị trí trong cuộc Đại chiến là một bí ẩn đối với tất cả mọi người, hiện đang ở nơi ở của Idun. Cuchulainn chỉ hài lòng với điều đó thôi.
Odin vẫn trầm ngâm nhìn Cuchulainn trước khi quay sang Tae Ho và nói:
“Hãy tiếp tục với những gì tôi đang nói. Giống như tôi đã nói với bạn trước đây, có một phương pháp để thoát khỏi đây, mặc dù phương pháp đó thực sự khó khăn.”
Odin dừng lại một lúc rồi nhắm mắt lại và nghiêng tai về phía xung quanh. Không lâu sau đó, từ xa truyền đến một tiếng gầm rung trời.
“Bạn có biết chủ nhân của tiếng gầm đó là ai không?”
“Đó không phải là con rồng độc ác sao, Nidhogg?”
Khi Tae Ho trả lời sau khi nhớ lại những giờ học với Heda, Odin gật đầu.
“Đúng, đó là sự thật. Con rồng đen, có nọc độc, Nidhogg, sống trong rễ cây Yggdrasil…..Bạn có thể nói rằng nơi này là tổ của nó.”
Sau đó, một số tiếng gầm vang lên như thể tăng thêm sức nặng cho lời nói của Odin. Odin mở to con mắt duy nhất của mình và nói,
“Nó đã tìm kiếm chúng ta từ trước đó. Rõ ràng là chủ nhân của mảnh đất này muốn xua đuổi những vị khách không mời mà đến, nhưng chúng ta không thể chỉ trốn tránh được. Bởi vì đó là cách duy nhất để chúng ta thoát khỏi nơi này.”
“Ý bạn là…rằng chúng ta sẽ cưỡi Nidhogg và leo lên?”
Khi Cuchulainn hỏi với vẻ mặt nghi ngờ, Odin lắc đầu.
“Nó giống nhưng khác. Nidhogg đã bị mắc kẹt trong cội nguồn kể từ khi thế giới bắt đầu hình thành. Nó không thể rời khỏi nơi này bằng sức mạnh của chính mình.”
Trên thực tế, vấn đề gần giống với một sự chấp thuận nào đó, nhưng điều quan trọng là Nidhogg không thể rời khỏi gốc rễ.
“Nhưng có một sự tồn tại có thể làm được điều đó. Nó là thứ duy nhất có thể tự do đi từ rễ đến cành của Yggdrasil.”
“Quái thú, Ratatoskr……”
Tae Ho theo phản xạ nói.
Anh ấy cũng đã học được điều này từ các lớp học của Heda.
Ba con thú sống trong Cây Thế giới.
Con rồng độc, Nidhogg, sống bằng cách nhai rễ cây thế giới.
Con đại bàng trắng khổng lồ, Hraesvelgr, đậu trên cành cao nhất và là nguồn gốc của mọi cơn gió mạnh.
Con sóc Ratatoskr có thể tự do di chuyển sang hai bên và biến Nidhogg và Hraesvelgr thành kẻ thù khi họ thậm chí không thể nhìn thấy nhau.
“Đúng rồi, đó là con duy nhất, và để bắt được nó, chúng ta cần sự giúp đỡ của Nidhogg, chủ nhân của một phần mảnh đất này.”
Odin nói về phương pháp rời khỏi nơi này một cách ngắn gọn. Họ có thể thoải mái nói về những điều khác sau.
Cuchulainn, người đã nghe tất cả những lời giải thích của Odin, làm ra vẻ suy nghĩ rồi hỏi,
“Odin, Nidhogg có phải là rồng không?”
“Đúng rồi. Đó là một con rồng cổ đại được xếp hạng tối cao ngay cả trong số họ hàng của nó.”
Cuchulainn quay lại nhìn Tae Ho trước câu trả lời của Odin. Tae Ho cũng gật đầu vì biết tại sao Cuchulainn lại hỏi đó có phải là rồng hay không.
Câu chuyện của Tae Ho, ‘Người điều khiển rồng’.
Nhưng tất nhiên, đối thủ của anh chính là quái thú cổ đại Nidhogg. Họ không thể biết câu chuyện của Tae Ho sẽ có tác dụng đến mức nào.
Nhưng vẫn có khả năng vì đó là một con rồng. Có thể nói đó là một tia hy vọng.
Cuchulainn kiểm tra nụ cười của Tae Ho rồi hỏi với vẻ mặt nghiêm túc hơn,
“Vậy thì, Odin, tôi sẽ hỏi anh một điều nữa. Đó là một cái gì đó thực sự quan trọng.”
“Có chuyện gì thế, Hoàng tử ánh sáng?”
Odin cũng trả lời với vẻ mặt nghiêm túc. Ngoài ra, Tae Ho còn nuốt nước bọt khô khốc trước bầu không khí nghiêm túc.
Và Cuchulainn cuối cùng cũng mở miệng hỏi,
“Nidhogg là nam hay nữ?”
“Ờ….cái gì cơ?”
Odin chớp mắt hỏi lại, Tae Ho tỏ ra ngơ ngác.
—
“Cái gì, tôi đã nói gì sai à? Nó quan trọng.”
< Tập 37 – Kẻ chinh phục (1) > Kết thúc
