Chiến binh của Idun (2)
TL: Tsubak
ED: Julsmul
Drakkars, những con tàu của quân đoàn Freya, là một trong những con tàu Viking phổ biến nhất được nhìn thấy xung quanh.
Con tàu này, cũng có thể gọi là một con tàu dài, có hình dáng rất thon gọn nhưng lại nhẹ và ổn định nên khả năng di chuyển của nó khá xuất sắc.
Các chiến binh của quân đoàn Freya đã vào vị trí của mình sau khi căng buồm. Có thể khuấy mái chèo để có thể di chuyển khi mọi việc không diễn ra như mong đợi là một trong những điểm mạnh của Drakkar.
Đúng như vậy, con tàu này không phải là loại tàu thường chạy bằng buồm và mái chèo vì nó thuộc về quân đoàn của Freya. Adenmaha chỉ cánh buồm xanh và nói nhỏ:
“Có phép thuật gió được truyền vào trong đó.”
Đó là một cánh buồm ma thuật có thể điều khiển gió thổi vào nó một cách tự do, dù mạnh hay nhẹ.
Vì Drakkar là tàu một tầng nên chúng không có cabin hay kho chứa.
Có vẻ như tấm rèm được lắp ở phía sau thuyền đóng vai trò vừa là cabin vừa là nơi chứa đồ.
“Chúng tôi đã chuẩn bị một chỗ cho chỉ huy ở phía trong cùng của tấm rèm. Bạn có thể nghỉ ngơi ở đó vào ban đêm.
Tae Ho gật đầu đồng ý. Thứ Tae Ho đang cưỡi lúc này là một con tàu chiến, hơn nữa, các chiến binh của Valhalla đều là những người quen sống trên tàu. Nổi giận vì một cabin riêng biệt, sang trọng không được chuẩn bị là một điều thiếu hiểu biết.
‘Phải. Từ khi nào bạn để ý đến những điều đó vậy? Chỉ cần có một nơi để nằm là đủ. Ngoài ra, nơi đó không phải thực sự tốt sao? Bạn là người đàn ông duy nhất trên con tàu này, nhưng không có bức tường nào cả.’
Cuchulainn vừa nói vừa cười một cách đáng sợ.
Tae Ho than thở rằng loại đàn ông này chính là Hoàng tử ánh sáng và tặc lưỡi, nhưng anh không nói rằng mình không thích điều đó.
Tae Ho và Cuchulainn đã trở nên thân thiết hơn rất nhiều khi sống ở Tháp Bóng Đêm được hai năm. Cho nên hắn cũng đã quen cùng hắn nói những chuyện vô lý.
Mặt khác, Hildegarde chỉ huy các Valkyrie và các chiến binh và tăng tốc độ của con tàu. Tốc độ nhanh đến mức con tàu đi qua màn sương mù trông giống như một nhát kiếm.
“Chỉ huy của Idun, hãy đến đây. Tôi sẽ giải thích cho cậu mục đích của chuyến đi này cũng như về cấu trúc của Vanaheim và các vương quốc.”
Hildegarde đã nói chuyện một cách thân thiện khi lần đầu gặp Tae Ho, nhưng lời nói và thái độ của cô giờ thực sự lịch sự vì anh giờ đã là một chỉ huy.
Vì hầu hết các Valkyrie mà anh biết đều có liên quan đến anh vì anh là một chiến binh cấp thấp nhất, nên cách đối xử này thực sự mới.
‘Bạn thực sự thích điều này.’
Tae Ho phớt lờ lời Cuchulainn và tiếp cận Hildegarde. Cô ấy bảo Tae Ho và Adenmaha ngồi trên vài chiếc ghế đã được chuẩn bị sẵn gần cột buồm và bắt đầu giải thích.
“Freya-nim đã ra lệnh cho tôi giải thích mọi thứ từ những điều cơ bản. Có lẽ có nhiều điều bạn đã biết, nhưng tôi hy vọng bạn hiểu.”
“Thật tốt khi thực hiện đánh giá.”
“Tôi rất biết ơn vì bạn đã nói như vậy.”
Hildegarde mỉm cười rạng rỡ rồi lấy ra một tấm ván gỗ mỏng làm bằng gỗ lấy từ cây tần bì đặt trên đùi cô. Có rất nhiều chữ rune được khắc trên tấm gỗ, và khi Hildegarde đặt tay lên đó, những chữ rune bắt đầu tỏa sáng.
“Như bạn đã biết, ban đầu tồn tại mười vương quốc, bao gồm cả Asgard, nhưng một trong số đó, Erin, đã bị phá hủy. Bây giờ chỉ có chín cõi.”
Giọng của Hildegarde bình tĩnh và nhẹ nhàng. Ngoài ra, hình ảnh ba chiều bắt đầu hình thành ở những nơi tay cô lướt qua. Tae Ho có cảm giác như đang ở trong một cung thiên văn.
“Vương quốc của chúng tôi được gọi là Asgard và có một số thế giới nhỏ trong đó bao gồm cả Midgard.”
Những hình ảnh ba chiều bắt đầu thành hình.
Hình dạng và màu sắc hơi khác nhau một chút, nhưng chúng có điểm chung là hình tròn và dẹt.
‘Thật tuyệt vời ngay cả khi tôi nhìn thấy nó một lần nữa.’
Anh đã nghe Heda giải thích về sự cấu tạo của các thế giới. Lúc đó, anh cũng đã nghe thấy nó khi xem video ma thuật do Heda thực hiện, nhưng điều đáng ngạc nhiên là Tae Ho không biết những thế giới hình trái đất.
Một hành tinh sao tròn nằm trong không gian.
Nhưng điều này không xảy ra ở thế giới này. Đó là một thế giới có đất liền có biển bao quanh giống như những người trước thời trung cổ tin rằng có voi giữ nó.
‘Thực sự là một sự tưởng tượng.’
Ngoài ra, loại đất đó không chỉ có một. Khi một số vùng đất hình tròn tìm thấy vị trí của chúng, Hildegarde bắt đầu giải thích lại một lần nữa.
“Vùng đất lớn nhất là vùng này, Midgard.”
So với những vùng đất khác, nó lớn hơn nhiều. Nước biển đổ xuống như những thác nước bất tận quanh biên giới của thế giới đó.
“Bên phải Midgard là Svartalfheim và Nidavelir, còn bên trái là Alfheim.”
Đặc điểm của hai vùng đất tròn đã rõ ràng.
Svartalfheim, nơi mà Tae Ho quen thuộc, chia sẻ một nửa đất đai với Nidavelir nhưng không có sông, hồ hay thậm chí là biển như ở Midgard.
Vùng đất của những nàng tiên ánh sáng, Alfheim, có hình dạng một hòn đảo lớn và tỏa sáng trên mặt hồ phẳng lặng. Nó thực sự rất đẹp và phát ra ánh sáng mờ nhạt đồng thời tỏa sáng rực rỡ.
“Niflheim, còn được gọi là thế giới khác, nằm dưới Midgard. Một số người gọi Niflheim là thế giới ngầm vì cấu trúc này.”
Niflheim nhỏ hơn Midgard một chút và đó là một thế giới không bao giờ có mặt trời chiếu vào vì Midgard che phủ nó từ trên cao như một cái nắp.
‘Ra đó là lý do nó được gọi là thế giới băng giá.’
“Nữ hoàng Địa ngục, Hela, người nằm ở trung tâm Niflheim, trung thành với Asgard không giống như cha cô là Loki hay các anh trai của cô. Quân đội của cô ấy là lực lượng bảo vệ khu vực bên ngoài của một số thế giới nhỏ.”
Tae Ho nhớ lại những người lính ở thế giới khác mà anh đã nhìn thấy ở Pháo đài Đen. Họ là những thực thể sống trong lo âu, đau khổ và không có sự sống nào sánh được với các chiến binh Valhalla.
“Asgard ở trên Midgard.”
Asgard không nằm ở trung tâm của Midgard mà ở cuối nó.
Vì đây là vùng đất mà con người không thể tới và nhỏ hơn Midgard rất nhiều nên con người không thể nhìn thấy Asgard trực tiếp.
“Thứ kết nối tất cả những thế giới nhỏ bé này chính là Yggdrasil, Cây Thế giới.”
Khi Hildegarde cuộn ngón tay, ánh sáng trắng kết nối các thế giới mà cô đã giải thích.
“Có thể nói rằng Cây Thế giới, Yggdrasil, là cầu nối liên kết các thế giới nhỏ hơn. Con người ở Midgard chỉ coi nó như một cái cây lớn, nhưng quan niệm như vậy chỉ đúng một nửa thôi.”
Hildegarde trượt ngón tay từ trên xuống dưới và một cái cây lớn đi qua Asgard, Midgard và Niflheim nhanh chóng xuất hiện.
“Một cái cây khổng lồ kết nối Midgard, Asgard và Niflheim thực sự tồn tại, nhưng đây chỉ là một phần của Yggdrasil đã được hiện thực hóa.”
Hồ Mimir mà Odin thường lui tới hay nơi trú ngụ của con rồng độc ác Nidhogg đều nằm gần gốc cây Yggdrasil.
Erin không có thế giới nhỏ bé nào so với Asgard, vì vậy Adenmaha nhìn ảnh ba chiều với đôi mắt sáng ngời. Đây là tất cả những điều cô đã biết, nhưng mỗi lần cô nhìn thấy nó đều thật tuyệt vời.
Có vẻ như Hildegarde rất thích thú với phản ứng của Adenmaha, cô ấy mỉm cười và cử động tay mình. Ngay lập tức, một vùng đất mới cách khá xa so với những vùng đất đã được khám phá đã xuất hiện.
“Vanaheim nằm cách Midgard xa nhất trong số các thế giới nhỏ hơn. Ngoài ra, mặc dù được kết nối với Yggdrasil nhưng kết nối của nó không ổn định so với những nơi khác. Nếu chúng ta so sánh nó với một tuyến đường biển, bạn có thể nói rằng đó là một vùng biển khắc nghiệt với những cơn bão liên miên chạy qua.”
Ánh sáng nối liền Asgard và Vanaheim thực sự rất mờ nhạt.
“Bởi vì kết nối không ổn định nên chúng ta không thể tiếp cận nó dễ dàng qua cánh cửa không gian như những thế giới nhỏ hơn khác. Nếu nó đi chệch khỏi Cây Thế giới, chúng ta sẽ lạc lối và lang thang qua các kẽ hở của thế giới.”
Đó là lý do tại sao quân đoàn của Freya di chuyển bằng một con tàu thay vì một cánh cửa không gian.
“Nhưng đi qua đó bằng nước cũng không hề dễ dàng. Đó là vì Biển Ymir nằm trên đường đến Vanaheim.”
Anh nhớ mình đã mơ hồ nghe thấy nó.
Tae Ho nhớ lại những điều cậu học được từ Heda khi còn là một chiến binh cấp thấp nhất và nói,
“Nếu bạn đang nói về Ymir, anh ấy là Người khổng lồ thời cổ đại, phải không?”
“Đúng. Anh ta là một người khổng lồ trong số những người khổng lồ được các vị thần sử dụng làm nguyên liệu khi tạo ra Midgard.”
Sự ra đời của Midgard chia sẻ câu chuyện của nó với cái chết của Ymir. Đó là bởi vì Vua của các vị thần, Odin, cùng các anh trai của ông là Vili và Ve đã đánh bại Ymir và sử dụng xác chết của ông ta để tạo ra một số địa điểm ở Midgard.
“Như bạn đã biết, những linh hồn tà ác xuất hiện ở Midgard và các thế giới khác là những sinh vật được sinh ra từ dòng máu bẩn thỉu của Ymir. Rất nhiều máu của anh ấy chảy đặc biệt là ở biển Ymir, nên những linh hồn mạnh mẽ được gọi là bóng của Ymir xuất hiện thường xuyên.”
Hildegarde lên tiếng ở đó rồi dừng lại một lúc và nhìn vào đường đi của con tàu. Con tàu lắc lư và rồi khung cảnh xung quanh thay đổi. Bầu trời tối sầm lại và sương mù ngày càng dày đặc. Thời tiết cũng lạnh hơn trước rất nhiều.
“Chúng ta đã tiến vào Biển Ymir. Khu vực này là nơi cư trú của những linh hồn mạnh mẽ được gọi là Kator, nhưng có thể nói rằng đó là một nơi khá an toàn để di chuyển.”
“Tại sao?”
Adenmaha chớp mắt và hỏi. Hildegarde lại mỉm cười với đôi mắt đầy tò mò của cô rồi nhẹ nhàng nói,
“Đó là vì khẩu vị của Kator rất đặc biệt.”
Khi Hildegarde vẫy tay một lần nữa, các thế giới nhỏ bé biến mất và hình dạng của một linh hồn đen tối và tà ác có hình dạng một con ong xuất hiện.
“Những Kator trông giống như những con ong khổng lồ ăn mừng các cuộc đua rồng. Họ không có hứng thú với những thứ không phải rồng nên cậu không cần phải lo lắng….xin lỗi?”
Giọng nói của Hildegarde đang giải thích đã trở nên hỗn loạn.
Không phải chỉ vì mặt Adenmaha tái nhợt khi nghe tin họ thích ăn rồng.
Hildegarde đứng dậy khỏi chỗ ngồi và Valkyrie ở đuôi tàu hét lên,
“Đó là Kator! Hãy sẵn sàng chiến đấu!”
“L-Làm sao vậy?!”
Hildegarde ngay lập tức trở nên hoang mang, nhưng đó là một phản ứng rõ ràng. Đó là vì cô không biết Adenmaha thuộc tộc rồng. Đối với cô, cô chỉ là một Valkyrie mới đến của quân đoàn Idun.
Các chiến binh của quân đoàn Freya đứng dậy rồi rút vũ khí ra. Tiếng vỗ cánh của đàn ong vang lên từ rất xa.
Adenmaha thở hổn hển và run rẩy, và ngay cả khi điều đó không làm lộ ra sự hoảng loạn của cô, khuôn mặt cô vẫn hoàn toàn tái nhợt.
Những cái bóng của Ymir không phải là những linh hồn bình thường. Không quá khi nói rằng chúng sinh ra để ăn thịt rồng, nên khí chất chúng tỏa ra giống như một lời nguyền dành cho loài rồng.
“Họ đang đến từ phía trên! Chuẩn bị!”
“Bức tường chắn!”
Các chiến binh và Valkyrie hét lên. Những con Kator khổng lồ trông giống như những con ong bắp cày bắt đầu trút xuống như mưa.
Adenmaha nhìn lên bầu trời và cứng đờ. Cô biết rằng mình phải sử dụng phép thuật, nhưng cơ thể cô không tuân theo suy nghĩ của cô. Cô đã vượt qua nhiều chiến trường, nhưng lần này cô không thể làm gì được.
Một Kator rơi xuống theo phương thẳng đứng. Đó là đâm Adenmaha bằng những chiếc kim độc giống như thức ăn tỏa ra mùi hương ngọt ngào.
Adenmaha không thể sử dụng phép thuật của mình. Cô không thể nhắm mắt cũng không thể hét lên.
Hildegarde nghiến răng và giơ kiếm lên. Nhưng Kator đã quá nhanh. Chiếc Kator rơi xuống giống như một tia sét.
Cô ấy sẽ chết.
Adenmaha nghĩ như vậy. Nhưng đúng lúc đó, một bàn tay tóm lấy eo Adenmaha. Đó là một thanh kiếm được vung nhanh hơn nhiều so với thanh kiếm của Hildegarde và nhanh hơn nhiều so với Kator.
Kator đang rơi xuống bị tách làm đôi. Nó bị xẻ đôi trong tích tắc và rơi xuống biển ở cả hai bên mạn tàu.
Hildegarde mở to mắt. Cô không thể mở miệng trước cảnh tượng xảy ra trước mắt.
Cô ấy không thể nhìn thấy nó.
Cuộc tấn công được thực hiện như thế nào và nó bắt đầu khi nào.
Điều tương tự cũng xảy ra với Adenmaha. Không, ngay từ đầu, cô ấy đã không ở trong tình huống có thể bận tâm đến những điều đó.
Thanh kiếm nhanh nhất.
Tae Ho chộp lấy thanh kiếm Glass Bruyn mà anh đã dùng để đánh bại Killius có thể tạo ra tia sét và nhìn xuống Adenmaha. Anh dồn thêm sức vào cánh tay đang ôm cô và nói:
“Đừng lo lắng Adenmaha.”
Tae Ho vung kiếm một lần nữa. Hào quang kiếm được mở rộng mạnh mẽ chia cơ thể của một Kator khác thành hai nửa.
Đó là đòn chém gió của chiêu thức của Scathach.
Tae Ho đã thay đổi trong Tower of Shadows trong hai năm qua và Adenmaha đã nhận ra sự thật đó. Rằng anh không chỉ đơn giản trở nên mạnh mẽ hơn.
Adenmaha cảm thấy khó thở vì một lý do khác và Tae Ho đã đâm một nhát vào tim cô.
“Vì tôi sẽ bảo vệ em.”
—
‘ Uwaa! Nó làm tôi nổi da gà. Nổi da gà! Như tôi sẽ bảo vệ bạn, như tôi sẽ bảo vệ bạn…. Uwaaa! Đây có phải là điều mà một con người nên nói không! Tay chân tôi đang xoắn lại! Không thời gian đang xoắn lại!’
Cuchulainn hú lên với vẻ mặt đau đớn.
Có vẻ như đó không phải là để trêu chọc anh mà giống như anh đang thực sự đau đớn.
Cuộc chiến chống lại Kator đó không kéo dài được lâu. Đó là do các Kator bị bất ngờ trước sự hiện diện áp đảo của Tae Ho nên đã bỏ cuộc và trốn thoát.
Tuy nhiên, cuộc chiến của Tae Ho vẫn chưa kết thúc. Mặt anh đỏ bừng trước lời chỉ trích gay gắt của Cuchulainn và anh không biết phải làm gì.
Lúc đó anh ấy đã nói điều đó mà không suy nghĩ nhiều, nhưng anh ấy cảm thấy nó thực sự sến ngay cả khi nghĩ về nó.
“À, Adenmaha không nói gì cả.”
Khi anh chưa kịp nói được điều gì thì Cuchulainn khịt mũi.
‘Tất nhiên là cô ấy sẽ không. Adenmaha sẽ không.”
Bởi vì cô ấy yêu nhiều hơn một ai đó.
Cuchulainn có thể cảm thấy như anh có thể nghe thấy nhịp tim của Adenmaha ngay cả khi cô ở sâu trong căn phòng phía sau tấm rèm.
‘Hãy nhìn phản ứng của các cô gái trong quân đoàn Freya. Ha, tôi còn xấu hổ hơn bạn.”
Tae Ho nao núng rồi liếc nhìn xung quanh nhưng không ngờ, ánh mắt nhìn Tae Ho khá tốt. Và một số người trong số họ thậm chí còn tỏ ra ưu ái anh ấy một cách công khai.
“Tốt rồi?”
Khi Tae Ho phản công nhẹ sau khi lấy được chút can đảm, Cuchulainn trở nên hoang mang, nhưng chỉ trong chốc lát.
“Chà, cậu có biết là nhờ ai mà mọi chuyện thành ra thế này không? Bạn nên cảm ơn Sư phụ.’
Tae Ho chỉ quay đầu lại trước sự thay đổi thái độ đột ngột. Đó là bởi vì Hildegarde đã trở lại sau khi kiểm tra tình trạng của các chiến binh.
Cô đang nhìn Tae Ho với ánh mắt đầy thích thú giống như lần đầu cô gặp anh trong bữa tiệc đêm.
“Tôi thực sự ấn tượng với kỹ năng của Chỉ huy-nim.”
Cô đã nghe nói rằng Tae Ho rất mạnh, nhưng anh ấy lại sở hữu kiếm thuật mạnh đến thế này.
Các chiến binh của Valhalla có thể trở nên mạnh mẽ hơn một cách bùng nổ bằng cách tích lũy rune trong thời gian ngắn nhờ hệ thống tích lũy rune, nhưng việc trở nên mạnh mẽ nhờ rune chỉ đơn thuần là những khả năng cơ bản như khả năng thể chất hay khả năng tập trung.
Chưa một năm kể từ ngày Hildegarde đưa Tae Ho đến Valhalla mà anh lại có được kiếm kỹ xuất sắc như thế này. Đó thực sự là một điều không thể tưởng tượng được.
Mặt khác, Tae Ho lại nghĩ đến một điều mơ hồ trong khi Hildegarde lại tỏ ra quan tâm đến anh.
Nếu đúng như những gì anh đã nghe trong bữa tiệc đêm, Tae Ho đã có thể trở thành chiến binh của quân đoàn Freya.
Đó là chuyện gia đình, nhưng nếu đúng như vậy thì Valkyrie thân thiết nhất với Tae Ho sẽ trở thành Hildegarde thay vì Heda.
Tất nhiên, trí tưởng tượng của Tae Ho đã kết thúc ở đó. Đó là bởi vì anh không muốn tưởng tượng và không thể tưởng tượng mình đang ở một quân đoàn khác ngoài Idun.
Idun, Nữ thần Sự sống và Tuổi trẻ.
Nữ thần Tae Ho dịu dàng và tình cảm.
Giờ nghĩ lại, lần cuối cùng anh nhìn thấy khuôn mặt cô là hai năm trước.
Hai năm trước.
Hai năm kể từ khi anh được diện kiến Idun.
” Ah! Ahhh! ”
Hildegarde ngạc nhiên và chớp mắt khi Tae Ho hét lên không thể giải thích được. Tất cả các chiến binh và Valkyrie trên tàu cũng vậy.
Tuy nhiên, Tae Ho không thể bận tâm đến ánh mắt của họ.
“Tôi đã quên điều đó.”
Chắc chắn anh đã quyết định đến gặp cô sau khi bữa tiệc kết thúc.
Anh ta đã đến quân đoàn của Freya vào giữa bữa tiệc và sau đó sẽ đến Vanaheim.
Vậy điều đó có nghĩa là anh ấy đã rời đi mà không chào Idun sau khi bước ra khỏi tháp bóng tối sau hai năm.
‘Đó là sự kết thúc. Kết thúc! Bây giờ cô ấy sẽ thực sự hờn dỗi mất.”
Cuchulainn tặc lưỡi nói, thích thú tình huống này, Tae Ho không thể phản bác lại lời nói của mình.
‘Hôm nay tôi không ngủ à?’
Tae Ho sợ ngủ. Nói chính xác là đang mơ.
—
Con tàu của quân đoàn Freya trôi trên biển Ymir.
Một sợi chỉ mới của số phận đã được tạo nên trên bánh xe quay sợi.
Người lớn tuổi nhất trong ba chị em, Uld, quay bánh xe. Verdandi, người đại diện cho hiện tại, đặt những ngón tay mảnh khảnh của mình lên trên sợi chỉ và đọc số phận.
Vì tương lai chưa được định trước nên ngay cả ba chị em cũng không thể đọc được sợi dây số phận một cách hoàn hảo. Họ chỉ có thể đoán tương lai dựa trên thông tin đã cho làm nền tảng giống như Mimir đã làm.
Skuld giải phóng những sợi chỉ đã qua tay Verdandi. Cô chỉ có thể nhìn thấy một tương lai bất an cho dù cô có lặp lại nó bao nhiêu lần đi chăng nữa.
Midgard.
Và Vanheim.
Skuld, người đang cởi sợi dây, đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Uld và Verdandi không hỏi Skuld cô ấy sẽ đi đâu. Đó là bởi vì tương lai luôn diễn ra theo ý muốn của nó.
“Chiến binh của Idun.”
Những điều cô đã nói với Heda vẫn không thay đổi ngay cả khi đã khá nhiều thời gian trôi qua.
Một phần sợi dây số phận vẫn đang chạm vào quân đoàn của Idun.
Skuld trầm giọng nói rồi đi ra khỏi nơi ở của ba chị em. Cô sử dụng chiếc áo khoác cánh thiên nga mà cô nhận được khi còn là Valkyrie, sau đó biến thành một con thiên nga trắng xinh đẹp và bay lên trời.
Nó hướng về phía Vanaheim.
< Tập 33 – Thanh kiếm của Idun (2) > Kết thúc
