Chương 97 – Bồi thường và hợp đồng mới
Vì bá tước đã giới thiệu bản thân một cách đàng hoàng nên sẽ là cách cư xử tồi tệ nếu chúng tôi không làm như vậy. Tôi mở miệng ngay.
“Tôi là lính đánh thuê hạng Vàng trực thuộc Hiệp hội lính đánh thuê, Đội trưởng Hiro, thưa lãnh chúa. Xin hãy tha thứ cho tôi nếu tôi tỏ ra bất lịch sự với bạn vì tôi chưa quen với việc sử dụng cách xưng hô trang trọng. Hai người phụ nữ đáng yêu ở đây là thủy thủ đoàn trên con tàu của tôi, Krishna. Đây là phi công phụ của tôi, Elma. Và đây là người điều hành của tôi, Mimi. Người đứng phía sau là hầu gái của chúng tôi, May.”
“Tôi rất vinh dự được có mặt trước mặt ngài, thưa lãnh chúa. Tên tôi là Elma.”
“L-Tương tự vậy, thưa lãnh chúa. Tôi-tôi là Mimi.”
“Người khiêm nhường này tên là May.”
Elma cung kính cúi đầu trước Bá tước Daleinwald khi cô tự giới thiệu. Mimi bối rối theo sau cô ấy. Có vẻ như Mimi đã mất bình tĩnh một chút sau khi gặp một quý tộc cấp cao có phong cách vương giả phù hợp với địa vị của anh ta. Dù sao thì cô ấy cũng là công dân đế quốc nên chắc hẳn cô ấy còn bị ảnh hưởng nhiều hơn tôi.
“Umu…Xin mời mọi người ngồi vào chỗ.”
“Đúng.”
Chúng tôi tuân theo lời của bá tước và ngồi vào chỗ của mình một lần nữa. Người giúp việc sau đó rót thêm trà cho chúng tôi. Đó là thứ trà đỏ gây sốc hơn. Tôi có nên gọi nó là trà thời đại mới hay gì không nhỉ? Không, hãy gọi nó là trà thôi. Đẹp và đơn giản.
“Đầu tiên, tôi xin gửi lời cảm ơn sâu sắc nhất tới tất cả các bạn. Cảm ơn bạn đã làm một công việc tuyệt vời khi nhận và bảo vệ người thừa kế của Nhà Daleinwald, cháu gái yêu quý của tôi, Christina. Với tư cách là người đứng đầu hiện tại của Nhà Daleinwald và là một người ông, tôi thực sự biết ơn.”
“Chúng tôi không xứng đáng với những lời như vậy…… là điều tôi muốn nói, nhưng chúng tôi thực sự đã có một khoảng thời gian khó khăn, thưa lãnh chúa.”
“Chào…!”
“Chà, đó là sự thật nên chúng ta cần phải nói ra sự thật, phải không? Tôi chắc chắn rằng Christina đã cung cấp thông tin chi tiết cho ngài rồi, thưa ngài, nhưng chúng tôi cũng phải kể cho ngài nghe về những gì đã xảy ra.”
Tôi phớt lờ Elma, người đang điên cuồng thúc cùi chỏ vào sườn tôi và tiếp tục cuộc trò chuyện.
“Tôi hiểu rồi. Tôi đã nghe về những gì đã xảy ra từ Christina, nhưng tôi cho rằng sẽ rất tốt nếu được nghe chi tiết từ bạn.”
Bá tước Daleinwald gật đầu một cách hào phóng và ra hiệu cho tôi tiếp tục. Khi tôi nở một nụ cười tự mãn, Elma thúc mạnh khuỷu tay vào sườn tôi. Ối.
Sau đó, tôi kể lại toàn bộ các sự kiện trong quá khứ với Mimi, Elma và Chris thỉnh thoảng bổ sung cho câu chuyện của mình. Tôi đã nói với Bá tước Daleinwald về việc chúng tôi bị tấn công liên tục và tàn nhẫn như thế nào, cách chúng tôi phản ứng và nỗ lực chúng tôi đã bỏ ra để đảm bảo an toàn cho Chris, một cách chi tiết.
Tôi bắt đầu với việc chúng tôi bị bọn cướp biển tấn công như thế nào khi chúng tôi đến hệ sao Sierra và cách chúng tôi tìm thấy khoang ngủ lạnh có chứa Chris trong một trong những xác tàu cướp biển. Chúng tôi không thể bỏ qua một phát hiện như vậy, vì vậy chúng tôi đã bảo vệ chiếc khoang ngủ lạnh và mang nó trở lại thuộc địa Sierra Prime. Chúng tôi mở khóa khoang tại văn phòng quản lý cảng địa phương và tìm thấy Chris ở bên trong.
“Fumu. Việc các bạn tìm được Christina thực sự là một sự may mắn lớn.”
“Đúng. Và tôi cũng mang ơn cha mẹ thân yêu của mình, người đã làm mọi cách để tôi trốn thoát thành công.”
“Đúng. Em hoàn toàn đúng, em yêu…”
Tôi để bá tước và Chris giải tỏa cảm xúc u ám của mình một chút và nhấp vài ngụm trà đỏ tươi. Sau một hồi im lặng, tôi tiếp tục kể câu chuyện.
Sau khi nghe Chris kể về tình hình, tôi đã chấp nhận yêu cầu bảo vệ của cô ấy sau khi nhận được lời hứa về những phần thưởng xứng đáng. Sau đó, chúng tôi đã thực hiện nhiều lần đặt chỗ trên ba hành tinh nghỉ dưỡng nhằm gây nhầm lẫn cho những kẻ truy đuổi chúng tôi, những người được chú của Chris cử đến. Nhưng vừa rời cảng, chúng tôi bất ngờ bị tấn công, và chúng tôi không còn cách nào khác là phải đẩy lùi chúng. Sau đó, hành tinh nghỉ dưỡng mà chúng tôi chọn ở lại đã bị hàng trăm tàu cướp biển tấn công trực tiếp. Nhưng cuộc tấn công đó chỉ là vỏ bọc nhằm bí mật gửi các tàu đổ bộ tàng hình quân sự chứa đầy robot chiến đấu. Sau đó, tôi sử dụng các mối quan hệ cá nhân của mình để liên lạc với Thiếu tá Serena Holz của hạm đội cơ động chống cướp biển độc lập của đế quốc và tìm cách giành được sự giúp đỡ của cô ấy. Và cuối cùng, tôi kể lại sự kiện xảy ra cuộc tấn công của một phi đội quân đội đế quốc bất hảo và cách chúng tôi hợp tác với hạm đội cơ động chống cướp biển để đánh bại chúng.
“Sau đó, chúng tôi quay trở lại thuộc địa Sierra Prime và đó là lúc chúng tôi liên lạc với ngài, thưa lãnh chúa.”
“Tôi hiểu rồi… Ừm. Có vẻ như câu chuyện của bạn cũng giống như những gì Christina đã kể với tôi trước đó. Tôi hứa rằng bạn sẽ nhận được sự đền bù xứng đáng cho mọi nỗ lực nghiêm túc của mình.
“Cảm ơn ngài rất nhiều, thưa ngài.”
Tôi nở một nụ cười lấy lòng. Tuy nhiên, Elma trông như đang cố gắng hết sức để kìm nén ham muốn bóp cổ tôi. Dù sao đi nữa, với điều này, chúng ta gần như đã đảm bảo được lời hứa về mức đền bù thỏa đáng. Cuối cùng chúng tôi đã giải cứu được Chris và kiếm được rất nhiều tiền trong quá trình đó. Đây là kết quả tốt nhất.
Huh? Bạn hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu Chris không phải là một cô gái xinh đẹp? Ôi thôi nào các bạn. Không quan trọng đó là một cậu bé xinh đẹp hay một ông chú. Tôi cũng sẽ mở rộng sự giúp đỡ của mình như vậy. Tôi thừa nhận rằng động lực giúp đỡ của tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn nhờ thực tế rằng Chris là một cô gái trẻ xinh đẹp. Điều đó không hiển nhiên sao?
“Chúng ta có thể nói về việc bồi thường sau. Tôi có thể hỏi bạn dự định làm gì sau khi đoàn tụ với Christina không?”
“Fumu……”
Bá tước chống cằm và im lặng ngẫm nghĩ sau khi nghe câu hỏi của tôi.
“Tôi đã huy động lực lượng tối đa có thể trong thời gian ngắn, nhưng ngay cả với số lượng này, chúng ta vẫn sẽ gặp khó khăn khi đối mặt với một phi đội gồm các phi thuyền quân sự, ngay cả khi họ đi sau một hoặc hai thế hệ sau những mẫu mới nhất. Nếu các bạn thấy ổn, tôi muốn thuê các bạn tiếp tục làm vệ sĩ riêng cho Christina trong thời gian này.”
“Chỉ cần có mức lương phù hợp, tôi rất sẵn lòng nhận công việc. Còn hai người thì sao?”
“Tôi không phiền đâu.”
“M-tôi cũng vậy.”
Có vẻ như Elma và Mimi cũng không gặp vấn đề gì với chuyện đó. Còn May, có lẽ cô ấy sẽ làm theo quyết định của tôi nên tôi cũng không hỏi cô ấy.
“Giờ thì, chúng ta hãy tiếp tục nói về thù lao của cậu. Trước tiên, hãy để chúng tôi quyết định số tiền trả cho việc anh phục vụ với tư cách là người giám hộ của Christina cho đến nay.”
Bá tước Daleinwald gọi thư ký của ông ấy đến và chúng tôi tiếp tục thảo luận về khoản thanh toán của mình.
Người ta quyết định rằng tất cả các chi phí mà chúng tôi đã sử dụng để trốn tránh sự truy đuổi của kẻ thù bao gồm cả số tiền chúng tôi dùng để đặt các hành tinh nghỉ dưỡng sẽ được hoàn trả đầy đủ. Ngoài ra, chúng tôi cũng sẽ được trả thêm 5.000.000 Enels làm thù lao cho việc phục vụ với tư cách là vệ sĩ của Chris. Đúng như mong đợi từ một quý tộc cấp cao. Thật hào phóng. Anh ta dễ dàng kiếm được hơn 8.000.000 Enels chỉ như thế. Vì vậy, tôi cho rằng bá tước coi số tiền này chẳng là gì so với mạng sống của cháu gái thân yêu của ông.
Tuy nhiên, ngay cả khi chúng tôi mua cô ấy trên Sierra III, tháng 5 cũng không được coi là một phần chi phí để đảm bảo an toàn cho Chris. Ừm, tôi đoán điều đó là hợp lý. Chúng tôi mới mua cô ấy gần đây, nên xét đến điều đó, thật hợp lý khi cô ấy không được coi là một phần chi phí cần thiết.
Cộng thêm 240.000 Enels mà chúng tôi nhận được từ việc bảo vệ Pelican IV, và cắt bớt phần tiền của Mimi và Elma, tài sản hiện tại của tôi hiện lên tới khoảng 24,4 triệu Enels.
Tôi cũng đã trừ đi số tiền dùng để mua đồ trên Sierra III khi chúng tôi đi nghỉ, khoản thanh toán cho bài giảng của nhân viên lễ tân khi chúng tôi đến xưởng của Tập đoàn Phương Đông, các bộ phận và vũ khí tùy chọn của May, và tất cả các chi phí linh tinh khác. .
Nhân tiện, phần chia của Mimi cho công việc hộ tống Pelican IV và làm người giám hộ cho Chris là 41.200 Enels. Của Elma là 247.200 Enels. Thu nhập của Elma chắc đủ để mua một con tàu hạng Đồng được tùy chỉnh hoàn toàn cho riêng cô ấy, phải không? Nhưng cô ấy vẫn chưa trả lại tôi dù chỉ một đồng Enel.
Thực ra tôi không bận tâm đâu. Thật vui khi ở bên cô ấy và cô ấy thực sự đáng tin cậy.
Nhưng tôi có 24,4 triệu hả? Tôi nghĩ bấy nhiêu đó là đủ để mua một chiếc tàu mẹ khá tươm tất. Chà, tôi sẽ phải kiếm thêm một chút để tùy chỉnh nó hoàn toàn.
Sau khi thảo luận xong về khoản thanh toán cho công việc trước đó, chúng tôi chuyển sang thảo luận chi tiết về hợp đồng mới của mình.
“Phí thuê trung bình của lính đánh thuê hạng Vàng là 80.000 Enels mỗi ngày. Nhưng chúng tôi sẵn sàng trả cho bạn 250.000 Enels mỗi ngày để tiếp tục làm người hộ tống Christina-sama.
Thư ký của Bá tước Deleinwald tự tin tuyên bố mức thù lao mà chúng tôi đề xuất. Ồ. 250.000 Enels một ngày. Thật hào phóng. Đó là nhiều giải đấu ngoại trừ Thiếu tá Serena keo kiệt, người chỉ trả cho chúng tôi số tiền tối thiểu là 80.000.
Nhưng tôi hơi lo lắng về việc họ sẵn sàng trả gấp ba lần giá thông thường. Tất nhiên nhiều tiền hơn là một điều tốt, nhưng vì họ sẵn sàng tăng giá gấp ba lần như vậy nên chắc chắn sẽ có một mức độ nguy hiểm tương ứng đối với công việc. Có lẽ vẫn còn điều gì đó họ chưa nói với chúng ta.
Tôi nhìn Elma với ánh mắt dò hỏi, và cô ấy tiến lại gần để thì thầm những suy nghĩ của mình với tôi.
“Tôi chắc chắn còn nhiều điều hơn thế nữa, nhưng về cơ bản, đây là tiền bịt miệng. Chuyện này có thể gây ra một vụ bê bối thực sự khó chịu cho Nhà Daleinwald nếu tin đồn đó lọt ra ngoài.”
“Ừm, chúng tôi đã nói với Thiếu tá Serena về toàn bộ sự việc rồi.”
‘Tôi chắc chắn rằng họ đã cân nhắc điều đó. Như tôi đã nói, những thứ mà chú của Chris thực hiện sẽ dẫn đến một vụ bê bối lớn cho Nhà Daleinwald, và việc họ sử dụng các tàu tàng hình do quân đội cấp cũng như sự tham gia của một phi đội đế quốc lừa đảo cũng sẽ khiến chính quyền đế quốc rơi vào tình thế khó khăn. Cả những người đứng đầu đế chế và Nhà Daleinwald đều không muốn vấn đề này nổ ra nhiều hơn hiện tại, vì vậy họ đã đưa cho chúng ta một khoản tiền để bịt miệng. Nếu chúng ta làm rối tung lên, chúng ta sẽ có cả Nhà Daleinwald và đế chế đứng đầu, vì vậy hãy ghi nhớ điều đó.”
“Ugh…… Tôi sẽ đảm bảo không để sót bất cứ điều gì. Bạn cũng hãy cẩn thận nhé, Mimi.”
“V-Vâng!”
Sau khi nghe Elma giải thích, Mimi tái xanh mặt và gật đầu. Bá tước Daleinwald chỉ lặng lẽ quan sát phản ứng của chúng tôi. Anh ấy rất bình tĩnh và điềm tĩnh. Chris nở một nụ cười cay đắng trên khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy, còn cô thư ký thì nở nụ cười công việc thường ngày. Trời ạ, lão già này thật đáng sợ.
“Chúng tôi sẽ chấp nhận những thỏa thuận đó.”
“Rất tốt. Việc tiếp tế và ‘dọn dẹp’ sẽ mất thêm vài ngày nữa, vì vậy hãy chuẩn bị một số thứ cho chuyến khởi hành trong thời gian này. Chúng tôi sẽ liên hệ với Hiệp hội lính đánh thuê sau và sắp xếp một yêu cầu chính thức.”
“Hiểu.”
Tôi tò mò muốn biết ý anh ấy khi nói ‘dọn dẹp’ là gì, nhưng tốt nhất tôi không nên hỏi. Dù tôi có nghĩ thế nào đi chăng nữa, điều đó nghe có vẻ hơi đáng ngại, nên tôi sẽ để nó ở đó. Thật đáng sợ khi có cả một gia đình quý tộc nổi tiếng và cả một đế chế theo đuổi bạn.
Và vì vậy, chúng tôi đã cố gắng đảm bảo khoản thanh toán cho những nỗ lực trước đây của mình, cũng như một hợp đồng béo bở khác. Sau vài phút nói chuyện phiếm, cuối cùng chúng tôi quyết định rời khỏi tàu của bá tước.
“Vậy thì, tôi sẽ gặp mọi người vào ngày mai.”
Chris, người được các onii-san lực lưỡng hộ tống lúc trước, đi cùng chúng tôi ra ngoài tàu để tiễn chúng tôi đi. Cô ấy làm một chiếc nơ thanh lịch.
“Vâng. Để đó cho chúng tôi.”
“Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức vì Chris-chan!”
“Chuẩn rồi. Không cần phải lo lắng.”
Chúng tôi bắt đầu đi xuống đoạn đường dốc, nhưng tôi chợt nhớ ra điều gì đó và dừng lại. Sau đó tôi quay lại và quay trở lại. Sau đó tôi lục túi áo khoác để tìm thứ gì đó.
Này, này. Không phải là tôi đang cố lấy vũ khí ra đâu, nên đừng chuẩn bị sẵn súng trường laze nữa, thưa các bạn. Họ thật đáng sợ.
“Tôi quên mất chuyện này. Mặt dây chuyền của anh đây, Chris.”
Thứ tôi lấy ra từ túi áo khoác là chiếc mặt dây chuyền mà Chris đưa cho tôi khi cô ấy yêu cầu tôi giúp đỡ sau khi thức dậy từ chiếc giường ngủ lạnh lẽo. Đó là một món đồ trông đắt tiền được khảm một viên ngọc màu tím tuyệt đẹp.
“Không, xin hãy tiếp tục giữ lấy nó. Sau này anh vẫn phải tiếp tục bảo vệ em phải không? Tôi trông cậy vào bạn, hiệp sĩ thân yêu của tôi.”
Chà, tôi cảm thấy rằng lực lượng mà Bá tước Daleinwald mang theo là quá đủ. Thực ra tôi không nghĩ chúng ta sẽ có nhiều việc phải làm. Chà, vì chính Chris đã nói vậy nên tôi cho rằng tôi sẽ tạm thời giữ nó lại.
“……Nếu đó là mong muốn của em, công chúa đáng yêu của anh.”
“Ừ, xin hãy giữ nó an toàn.”
Môi Chris nở một nụ cười xinh đẹp sau khi nghe câu trả lời của tôi. Chuẩn rồi. Cô ấy chắc chắn là xinh đẹp. Chiếc váy trắng cũng rất hợp với cô và khiến cô càng giống một nàng công chúa trong truyện cổ tích hơn.
“Chúng ta sẽ đi sau đó. Hẹn gặp bạn ngày mai.”
“Đúng. Ngày mai sẽ đến.”
Tôi quay lại và bước đi một lần nữa trong khi Chris và các onii-san lực lưỡng mang theo súng laser nhìn tôi rời đi.
Chúng tôi gần như đã hoàn thành việc bảo trì và tiếp tế tàu, và hiện tại chúng tôi đã có rất nhiều tiền, chưa kể thu nhập hàng ngày là 250.000 Enels. Vì chúng tôi đã bàn giao thành công quyền giám hộ Chris cho ông nội của cô ấy nên tôi chắc chắn rằng chú của Chris và tay sai của ông ấy sẽ không động đến chúng tôi nữa. Có vẻ như cuối cùng chúng ta cũng có thể thư giãn rồi.
