Sau khi đặt câu hỏi, Sunny ngồi xuống chiếc ghế đối diện với Cassie. Họ ở đó, một mình trên thuyền, chỉ có hai người họ… hay đúng hơn là bốn người họ. Sin of Solace đáp xuống chiếc ghế dài cạnh Sunny, môi anh ta nở một nụ cười nham hiểm. Khuôn mặt của anh ấy thật đáng ghét, giống như mọi khi… tất nhiên, đó cũng là khuôn mặt giống hệt Sunny. Cassie đang ngồi trên băng ghế lái cách họ vài mét, tay cầm mái lái. Tiếng vọng của người chết cũng ở đó, sát cánh bên cô. Vì cả hai đều mặc trang phục bằng vải màu đỏ rực rỡ, truyền thống dành cho các nữ tu sĩ của Fallen Grace, nên họ trông cũng khá giống nhau. Điểm khác biệt dễ thấy nhất giữa họ là khuôn mặt xinh đẹp của Cassie để trần, trong khi Echo quái dị lại đeo mạng che mặt. Đôi mắt xanh tuyệt đẹp của Cassie cũng tràn đầy sức sống dù cô bị mù. Tuy nhiên, đôi mắt của con sáo lại trống rỗng và thiếu sức sống một cách kỳ lạ. Cái nhìn trống rỗng của cô khiến Sunny rùng mình – anh cảm thấy như vậy mỗi khi nhìn thấy Tiếng vọng của con người. Đúng là cái này được làm theo hình ảnh của một con người đã bị nhiễm ô uế.
Bốn người ngồi đối diện nhau, xung quanh là sự căng thẳng vô hình. Tuy nhiên, bất chấp sự xuất hiện đột ngột của Sunny, Cassie vẫn bình tĩnh. Cô ấy vô hiệu hóa phép thuật của cây trượng gỗ của mình và hạ nó xuống, rồi nói bằng một giọng đều đều:
“Tôi nghĩ rằng bạn đang ngủ.”
Một nụ cười yếu ớt xuất hiện trên môi Sunny. “Bạn đã?”
Anh đã có lý do chắc chắn rằng hành động nhỏ của mình đã đánh lừa người mù, nhưng giờ anh thấy cô không phản ứng, một nỗi nghi ngờ len lỏi vào tâm trí anh. Liệu cô có biết anh đã giả vờ từ lâu không? Tội lỗi An ủi cười khúc khích, nhìn chằm chằm vào Cassie với ánh mắt căm ghét và khinh bỉ. “Có vẻ như bạn đã bị chơi như một con sâu bọ đáng thương. Dù sau tất cả những lời cảnh báo của tôi… chúa ơi, thật là bực bội! Đáng lẽ bạn nên hạ gục kẻ phản bội này từ lâu. Chỉ cần nhìn cô ấy… cô ấy chắc hẳn cũng coi thường bạn không kém gì” Tôi làm!”
Khóe miệng Sunny giật giật, nhưng anh vẫn kìm nén mong muốn quở trách bóng kiếm. Tuy nhiên, điều đó chỉ tạo cơ hội cho sự xuất hiện để nhấn mạnh tràng chế nhạo của anh ta:
“Anh thực sự là một sinh vật ghê tởm, phải không? Một nô lệ hèn hạ, đáng khinh… và hãy nhìn xem, đây là người phụ nữ đã biến anh thành nô lệ. Cô ta đã phản bội anh một lần, vậy mà anh lại để cho con rắn quay trở lại.” ân sủng tốt lành của bạn. Bạn đã quên đi tội lỗi của mình, và để tỏ lòng biết ơn, kẻ phản bội mù quáng sắp đâm sau lưng bạn một lần nữa!
Lúc đó, Cassie hít một hơi thật sâu. …Sau đó, cô hơi quay đầu lại, đối mặt với Tội lỗi An ủi và nói, giọng cô run lên vì cơn tức giận bị kìm nén đã lâu:
“Mày có thể im cái mồm hôi hám của mày đi không, đồ khốn nạn? Ai bảo mày nói chuyện vậy? Im lặng một lần đi!”
Sunny hơi sửng sốt trước biểu hiện cảm xúc đó.
Tội lỗi An ủi nhìn cô đầy hận thù, nhưng lại im lặng. Một nụ cười hài lòng xuất hiện trên khuôn mặt anh. Sunny cũng mỉm cười.
“Vậy… rốt cuộc thì cậu cũng có thể nhận ra anh ta.”
Chiếc mặt nạ điềm tĩnh của Cassie cuối cùng cũng đã nứt ra, để lộ ra một đại dương cảm xúc đang cuồn cuộn bên dưới. Tuy nhiên, cô lấy lại bình tĩnh ngay lập tức và chế giễu, ném ánh mắt khinh thường về phía bóng kiếm.
“Vậy nếu tôi có thể thì sao?”
Sunny nhún vai. “Tuy nhiên, bạn đã nói dối tôi trên Đảo của Aletheia. Khi bạn nói rằng bạn không thể.”
Cassie bắt gặp ánh nhìn của anh mà không hề nao núng. Giọng cô đều đều:
“…Vậy nếu tôi nói dối thì sao? Đúng vậy, tôi có thể cảm nhận được bóng ma không thể chịu đựng đó thông qua bạn. Tôi cũng có thể cảm nhận được bóng tối của bạn, và những gì chúng nhìn thấy. Thế còn nó thì sao?”
Anh thở dài. ‘Chết tiệt.’
Vậy là anh đã sai từ lâu rồi. Sunny đã cho rằng Khả năng thăng hoa của Cassie không ảnh hưởng đến bóng của anh ấy, vì họ là những sinh vật tách biệt với anh ấy và cô ấy không có cảm giác về bóng tối. Cô cũng chưa bao giờ thể hiện hoặc hành động dựa trên khả năng đánh dấu bóng của anh. Vậy là Sunny đã bị lừa. Chơi như một kẻ ngốc thậm chí.
Anh vẫn mỉm cười, nhưng nụ cười đó không chạm tới mắt anh. “Vậy là cậu đã biết rằng tôi đã theo dõi cậu suốt mấy tháng qua.”
Cô ấy nhún vai. “Chắc chắn.”
Nếu Cassie biết rằng Sunny đang nghi ngờ cô ấy… thì tình hình hoàn toàn khác với những gì anh ấy tưởng tượng. Cô không chỉ có thể che giấu những bí mật của mình với anh mà ngay cả những điều cô cho anh xem cũng đã được chứng minh là có mục đích. Giống như căn phòng có cái giếng và vô số nhật ký được cất giữ trong một chiếc rương cổ ngữ. Biết rằng những cái bóng của mình đang theo dõi mình, Cassie sẽ chỉ có thể tự do hành động nếu cô ấy ở ngoài phạm vi Kiểm soát Bóng tối. Đó là lý do tại sao cô ấy muốn ở lại trong khi Sunny tham gia vào đội trinh sát…
Đồng tử của anh hơi mở rộng. ‘KHÔNG…’
Nếu Cassie biết rằng anh đang nghi ngờ cô… cô cũng sẽ biết rằng anh cũng sẽ từ chối để cô một mình trên Chain Breaker. Họ đã quá quen nhau nên cô không thể đoán trước được hành động đó của anh. Điều đó có nghĩa là mục đích thực sự của người mù không phải là ở một mình trên con tàu bay…
Thay vào đó, hai người họ phải ở đó cùng nhau, cách xa các thành viên khác trong nhóm. Và anh đã làm đúng những gì cô muốn anh làm.
Đột nhiên, một cảm giác lạ lùng và lạnh lẽo đọng lại trong lòng Sunny. Có phải là… sợ hãi?
Đúng. Đó là nỗi sợ hãi khi phải chiến đấu trong một trận chiến âm mưu chống lại một nhà tiên tri đầy quyền năng. Cassie có thể không phải là người mạnh nhất trong số họ khi đối đầu trực tiếp, nhưng bị mắc vào mạng lưới của những âm mưu và sự thao túng mà ai đó có thể nhìn thấy được tương lai đã tạo ra…
Thành thật mà nói, không có gì đáng sợ cả.
Sunny tự cho mình là bậc thầy lừa dối và thao túng. Chỉ có một người duy nhất anh từng gặp có thể thực sự được coi là đối thủ đáng sợ trong lĩnh vực đó – Mordret.
Nhưng bây giờ, anh đang nhanh chóng xem xét lại câu nói đó. Trên thực tế, có một ứng cử viên khác trong số họ.
Và người mới đến đó có lẽ là người đáng sợ nhất trong ba người. Nhìn người mù vẫn bình tĩnh điềm đạm, Sunny ngả người ra sau hỏi, giọng thoải mái:
“Vậy tại sao em lại muốn gặp riêng anh, Cassie?”
Anh nán lại một lúc rồi nói thêm, giọng vẫn đều đều:
“…Hay tôi nên gọi cậu là Torment nhỉ?”
