Chương 316: 166. Một sự chuẩn bị nhỏ (Phần hai)
**
Ragnarok.
Đó là tên được đặt cho sự kiện được gọi là ‘Chạng vạng của các vị thần’, được tìm thấy trong thần thoại Bắc Âu.
Truyền thuyết kể rằng khi ngày tận thế bắt đầu, các vị thần đã cố gắng hết sức để ngăn chặn sự xuất hiện của nó. Họ đấu tranh rất vất vả nhưng cuối cùng thế giới của họ vẫn sụp đổ, báo trước bình minh của một kỷ nguyên hoàn toàn mới. 𝓁𝒾𝘣𝑟𝑒𝘢𝘥.𝘤𝘰𝑚
Đó là lý do tại sao tôi nghĩ ra danh hiệu đó, lấy huyền thoại đó làm nền tảng.
Tuy nhiên, có một điểm khác biệt quan trọng giữa câu chuyện đó với câu chuyện của chúng ta. Đây là một thế giới khác. Một thế giới không có các vị thần mà chỉ có con người sinh sống.
“Mọi người dưới cấp Hầu tước, hãy rời khỏi phòng tiếp kiến ngay lập tức. Tuy nhiên, tất cả các Tổng Giám mục và Hồng y, các bạn sẽ vẫn ở lại.”
Tôi ra lệnh và các quý tộc vội vàng tuân theo. Các Paladin cũng bắt đầu di chuyển, rời khỏi khán phòng một cách có trật tự.
Khi họ đã đi hết, tôi mới tiết lộ sự xuất hiện của ngày tận thế cho những quý tộc cấp cao nhất của đế chế này. Họ cứng đờ tại chỗ sau khi nghe lời giải thích của tôi.
“Bệ hạ, điều này có thật không?!”
Họ nhìn chằm chằm vào các thành viên của Hoàng gia Frants với ánh mắt nghi ngờ, nhưng sự nghi ngờ của họ không kéo dài được lâu. Thánh Hoàng đột nhiên bỏ trống ngai vàng, rồi tạm thời nhường ngôi Thánh Hoàng cho người kế vị, đã đủ bằng chứng cho họ.
“Chỉ tiết lộ những thông tin nhỏ nhất cho những quý tộc cấp thấp khác. Mục đích của bạn là loại bỏ những tiếng nói bất đồng chính kiến càng nhiều càng tốt,” tôi ra lệnh.
Tôi đã đề cập đến Ragnarok trước mọi người. Các quý tộc cấp thấp hơn chắc chắn sẽ không hiểu được ý nghĩa đằng sau thuật ngữ đó và tìm cách tìm câu trả lời từ các quý tộc cấp cao.
Họ sẽ muốn biết chuyện gì đang xảy ra ở đây.
Nhưng nếu họ biết được sự thật, một cuộc chấn động lớn chắc chắn sẽ nổ ra. Đó là lý do tại sao chúng tôi cần che giấu sự thật càng nhiều càng tốt trong khi chỉ tiết lộ những thông tin cần thiết ở mức tối thiểu để hạn chế tình trạng bất ổn tiềm ẩn.
Tôi tiếp tục, “Triệu tập tất cả các quý tộc của đế quốc.”
Các vị thần tồn tại trên thế giới này, nhưng không cần phải là thiên tài cũng nhận ra rằng họ sẽ không bao giờ trực tiếp tham gia.
“Gửi một thông cáo bí mật tới các quốc gia khác. Hãy cảnh báo họ về cuộc khủng hoảng lớn sắp xảy đến với họ và hãy chuẩn bị sẵn sàng cho nó.”
Chúng ta hiện không đủ sức mạnh để ngăn chặn bọn khổng lồ.
“Và thông báo điều này với phần còn lại của lục địa. Chúng tôi sẽ triệu tập bất kỳ Linh mục và Nhà giả kim lành nghề nào, cũng như những người sở hữu nhiều tài năng khác nhau. Thông báo rằng chúng tôi sẽ không ngừng hỗ trợ những người này.”
Vì vậy, chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tăng cường sức mạnh chiến đấu của mình.
“Charlotte.”
“Vâng, thưa bệ hạ.”
“Kế hoạch vạn quân của ta, chúng ta sẽ khởi động lại ngay. Hãy chuẩn bị đủ nước thánh và cả thần dược nữa.”
Charlotte nhận thấy bầu không khí trở nên nặng nề nên cúi đầu thật sâu. “Tuân lệnh, thưa ngài.”
“Cái khác. Tôi phong tước Hầu tước cho Hans Jerurami.”
Charlotte hơi nao núng và ngẩng đầu lên nhìn tôi.
Các quý tộc cũng bắt đầu nói điều gì đó, nhưng tôi chỉ đơn giản nắm lấy tay cầm của chiếc búa chiến bằng cả hai tay, trước khi đập cái đầu to lớn của nó xuống sàn.
Tôi tiêm thần lực của mình vào đúng lúc nó tiếp đất, khiến một lượng lớn tia lửa bắn ra.
‘Vậy ra đây là tia sét…’
Sàn nhà nứt ra do va chạm, và những tia điện chạy khắp khán phòng, ầm ầm ầm ĩ.
Các quý tộc loạng choạng trước khi loạng choạng lùi lại.
“Ngày tận thế đang đến với chúng ta. Tôi cầu xin tất cả các bạn đừng bị mù quáng bởi ý tưởng về những lợi ích nhỏ mọn. Nếu không…” Tôi ngẩng cao đầu và trừng mắt nhìn thẳng vào đám quý tộc đang tụ tập, “… các người có vấn đề gì với tôi à?”
Họ ngoan ngoãn cúi đầu.
Chắc chắn rồi, tôi vừa biến một thường dân cũ thành Hầu tước. Sự phản đối động thái này chắc chắn sẽ khá gay gắt. Tuy nhiên, tôi cần sức mạnh của Hans nếu chúng tôi muốn đẩy lùi thành công những tên khổng lồ xâm lược. Không, hãy để tôi nói rõ, không chỉ có Hans mà còn có Charlotte và Alice nữa.
Không chỉ vậy, Luan và White, và thậm chí cả Shuppel sẽ chứng tỏ mình là người trợ giúp lớn sau này.
Ngay cả khi tôi có phải trở nên vô lý và buộc phải làm điều đó xảy ra, chúng tôi chỉ cần tăng cường quân đội của mình. Các quốc gia láng giềng của chúng tôi sẽ lên tiếng phản đối điều này và người dân của chúng tôi sẽ ngày càng lo lắng về việc xây dựng quân đội.
Ngay cả khi đó, tôi cũng không có ý định lùi bước.
…Ngay cả khi đây là con đường của một tên bạo chúa, tôi vẫn phải…
Tôi hít một hơi thật sâu và tuyên bố lớn tiếng: “Chúng tôi sẽ không dừng lại ở con số không và sẽ thử mọi phương pháp mà chúng tôi có. Nhưng nếu có ai muốn phản đối hay cản trở quyết định của chúng tôi thì hãy bảo họ đến nói chuyện trực tiếp với tôi. Nếu đó là vì lợi ích của Đế quốc Thần quyền và họ thuyết phục được tôi, thì tôi sẽ phản ứng có lợi với họ. Nhưng nếu không, nếu tiếng nói bất đồng của họ xuất phát từ nỗi ám ảnh về những lợi ích nhỏ mọn của họ, thì…” Tôi nói to và rõ ràng với tất cả các quý tộc có mặt, “Các người sẽ không thoát khỏi sự trừng phạt nghiêm khắc!”
**
(TL: Ở ngôi thứ 3 POV.)
‘Không khí về anh ấy đã hoàn toàn thay đổi.’
Đó là suy nghĩ hiện đang tràn ngập trong đầu Seran và cặp song sinh.
Ấn tượng quan trọng nhất mà họ có được từ cuộc gặp đầu tiên với Thánh vương Allen Olfolse sau một thời gian dài vắng mặt gần như là ‘được nhân cách hóa bình thường’. Bầu không khí mà anh ấy tỏa ra tương tự như một thường dân mà bạn có thể dễ dàng tìm thấy trên các đại lộ của thành phố.
Không một chút sự tinh tế, duyên dáng hay phẩm giá nào phù hợp với một thành viên của Hoàng gia có thể được cảm nhận từ anh ta.
Nhưng bây giờ, mọi thứ về anh đã thay đổi. Mỗi bước đi của anh đều mang theo sức nặng không thể diễn tả được. Sau khi ngồi lên ngai vàng, anh ta đã thể hiện sức thu hút mạnh mẽ đến mức thậm chí còn có thể bắt giữ và giữ được sự chú ý của tất cả các quý tộc cấp cao.
Cuộc họp kết thúc, các quý tộc rút lui khỏi phòng tiếp kiến. Ngay cả Charlotte cũng rời bỏ Allen.
Seran thậm chí không thể giấu được vẻ mặt choáng váng khi nhìn chằm chằm vào Allen đang ngồi trên ngai vàng. Nhưng cô chưa kịp nói gì thì ánh mắt cô đã bắt gặp hình ảnh anh ôm trán thở dài.
“Anh ơi, em mệt rồi.”
“…”
Cô mỉm cười gượng gạo trước cảnh tượng này. Có vẻ như anh ấy đang tự đẩy mình.
Nhưng một lần nữa… Anh ấy hiện đang đảm nhận vị trí Thánh Hoàng. Không chỉ vậy, anh thậm chí còn chứng kiến sự khởi đầu của ngày tận thế và bản thân tương lai của chính anh đứng như mũi nhọn ngăn chặn sự hủy diệt sắp xảy ra của thế giới. Phản ứng của anh bây giờ dường như hoàn toàn có thể hiểu được.
Điều đó cũng giống như việc anh ấy đột nhiên cần phải đáp lại lời kêu gọi bảo vệ nhiều vương quốc trên lục địa này và vô số sinh mạng sống ở những quốc gia đó.
“Tôi xin lỗi vì đã tạo gánh nặng cho ngài như thế này, thưa Đức Thánh Vương.”
Seran nhận thấy cách cư xử đúng mực khi xưng hô với Allen. Cô tinh tế nắm lấy góc váy và cúi đầu duyên dáng.
Nhưng Allen chỉ đơn giản xua tay trước cách thể hiện nghi thức phù hợp với con gái quý giá của một gia đình quý tộc. “Xin đừng, chị ơi. Tôi đã cảm thấy mệt mỏi rồi. Ít nhất thì hãy nói chuyện với tôi như bình thường nhé.”
“Nhưng thưa bệ hạ…”
Bây giờ việc lên ngôi của Thánh Hoàng đã được xác nhận hoàn toàn bằng lời nói, cô phải tuân thủ đúng nghi thức. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là ấn tượng mà anh để lại bây giờ đã khắc sâu vào tâm hồn cô đến mức không thể đối xử với anh như trước. Anh ấy thực sự trông giống như tia hy vọng duy nhất có thể ngăn chặn ngày tận thế.
“Tôi cầu xin chị đấy, chị ơi. Làm ơn đừng.”
“…Được rồi, hiểu rồi. Ít nhất là khi chúng ta ở trong một không gian riêng tư.” Seran mỉm cười yếu ớt với anh.
Allen xoa trán một cách thô bạo trước khi liếc nhìn cô lần nữa. “Ồ, còn chị nữa.”
“Ừm?”
“Tôi xin lỗi về điều này, nhưng xét theo diễn biến của sự việc, tôi không nghĩ mình có thể giải quyết vụ việc với Người nông dân. Từ bây giờ tôi sẽ bận rộn hơn, nên khi nhìn vào mức độ nghiêm trọng của tình huống đó, nó…”
Seran kiên quyết lắc đầu. “Xin lỗi, nhưng tôi không thể nhượng bộ chuyện đó được.”
Allen nhíu mày khi nghe điều đó.
Cô nhanh chóng xua tay trong bối rối. “À, đợi đã. Đừng hiểu lầm tôi. Tôi không nói điều này vì những cảm xúc vụn vặt hay bất cứ điều gì tương tự. Tôi đã nói với bạn rồi phải không? Vụ việc của Nông Dân chỉ là một cái cớ. Khi tôi nhìn thấy Người Nông Dân, tôi cũng nhìn thấy tương lai của thế giới. Lý do duy nhất khiến tôi có thể nhìn thấy hai cảnh tượng đó cùng một lúc chắc hẳn là vì sự việc của Người nông dân có liên quan nào đó đến ngày tận thế.”
“Nghĩa là…?”
“Ngày tận thế có liên quan đến con ma cà rồng tên là Người Nông Dân này. Nếu không phải vậy thì có một sợi dây kết nối nào đó khác giữa hai người.”
Sợi dây định mệnh kéo dài từ ngày tận thế đến với Người nông dân hoặc một trong những con người mà sinh vật đó đã bắt cóc. Đó là điều Seran muốn nhấn mạnh.
“Chúng ta có thể tìm thấy gợi ý ở đó về cách ngăn chặn ngày tận thế. Đó là lý do tại sao tôi tin rằng Thần quang của tôi đã kích hoạt theo cách đó.”
“…Tôi hiểu rồi.”
Trong trường hợp đó, không còn lý do gì để do dự nữa.
Nếu thực sự có mối liên hệ giữa sự việc này và sự xuất hiện của sự hủy diệt thế giới, thì anh chắc chắn không thể lãng phí thời gian nữa.
Allen nói với Seran, “Tôi sẽ triệu tập Order of the Crimson Cross.”
Tuy nhiên, họ sẽ không phải là thành viên Crimson Cross thường xuyên của bạn, bởi vì mỗi người trong số họ đều có hình xăm Aztal Runes.
“Họ sẽ trực tiếp truy lùng tất cả những kẻ tôn thờ quỷ.”
< 166. Chuẩn bị nhỏ (Phần một và hai) > Fin.
