Chương 136
“Hyung-nim, em nghe nói rằng chúng ta sẽ khó xin được giấy phép cho Cánh cổng xuất hiện ngày hôm qua.”
Điều đầu tiên mà Chủ tịch Hiệp hội Hiệp sĩ, Park Jong-Su, làm sau khi đến làm việc là tỏ ra cứng rắn.
“Đó là cái gì thế?”
Phó chủ tịch Jeong Yun-Tae vội vàng giải thích.
“Kết quả từ những người trong Hiệp hội đo lường thứ đó dường như đã cao hơn họ mong đợi.”
“Cái gì, đó là hạng S à?!”
“Không phải như thế. Họ nói nó chỉ ở hạng A, nhưng lại ở mức cao nhất.”
“Cho tôi một kỳ nghỉ đi anh bạn. Thực sự bây giờ.”
Nếu đó là Cổng hạng S, thì họ có thể từ bỏ nó mà không do dự. Hiệp hội Hiệp sĩ Hiệp sĩ không có một Thợ săn hạng S nào trong số họ, vì vậy sẽ không có ý nghĩa gì nếu họ cố gắng dọn sạch một Cổng hạng S.
Giống như cuộc đột kích đảo Jeju, Hiệp hội sẽ phải triệu tập mọi Thợ săn hạng S trong nước chỉ để đối phó với một Cánh cổng như vậy.
Tuy nhiên, câu chuyện sẽ thay đổi đáng kể nếu phép đo phát xạ năng lượng ma thuật đạt hạng ‘A’. Hội Hiệp sĩ sẽ bị chế giễu vì không thể đối phó với Cổng hạng A, mặc dù họ được cho là một trong năm Hội lớn ở Hàn Quốc.
Với tốc độ này, sự hiện diện vốn đã mỏng dần của họ có thể càng trở nên vô hình hơn.
“Hyung-nim, anh sẽ làm gì?”
“Chưa chắc chắn.”
“Nếu chúng ta không tham gia thì những người ở Shining Star chắc chắn sẽ xuất hiện…”
Guild Shining Star từ quận Honam. Những mạch máu nhỏ phồng lên trong mắt Park Jong-Su khi anh nghe thấy cái tên đó.
“Bạn muốn tặng Cánh cổng lớn lơ lửng ngay trước nhà chúng ta cho Mah Dong-Wook sao?!”
“Không, em chỉ nói vậy thôi, đại ca.”
“Tôi sẽ không để điều đó xảy ra, ngay cả trên xác chết của tôi.”
“Vậy anh có muốn tiếp tục không, đại ca?”
Park Jong-Su vốn bị kích động trước đó đột nhiên ngậm miệng lại.
Tuy nhiên, phản ứng của anh ấy là rõ ràng. Chỉ một lời nói của anh ta sẽ quyết định số phận không chỉ của anh ta mà còn của những thành viên còn lại trong đội đột kích. Ngay cả khi anh ấy bị kích động, anh ấy cũng không nên lẩm bẩm bất cứ điều gì anh ấy cảm thấy thích.
Cơn đau nửa đầu len lỏi vào đầu Park Jong-Su.
‘Thợ săn hạng A trong Bang hội của tôi có thể sánh ngang với hạng A của các Bang hội lớn khác.’
Không, nếu xem xét số lượng hoặc chất lượng tổng thể của cấp bậc Như trong danh sách của Kị sĩ Đoàn, thì trang phục của anh ta dễ dàng sánh ngang với Bang hội mạnh nhất ở Hàn Quốc, Thợ săn.
Vấn đề duy nhất là thiếu Thợ săn hạng S.
Bởi vì họ không có bất kỳ Thợ săn hạng S nào trong danh sách của mình, Hiệp sĩ Đoàn thực sự có nguy cơ bị đuổi khỏi cái gọi là năm Bang hội lớn của Hàn Quốc.
Vì lý do tương tự, những người ưu tú của Kị sĩ Đoàn đã đủ giỏi để đối phó với Cổng hạng A thông thường. Tuy nhiên, nếu đó là một Cổng được đánh giá là ở cấp cao nhất của quang phổ hạng A, thì vì họ không có Thợ săn hạng S, Hiệp sĩ Đoàn phải mạo hiểm mạng sống của các thành viên trong đội đột kích của họ khi cố gắng phá hủy nó. .
Mặc dù trên danh nghĩa nó được xếp hạng ở hạng A, nhưng độ khó khi vượt qua một hầm ngục như vậy sẽ gần với hạng S hơn rất nhiều trong thực tế. Hiệp hội Thợ săn cũng biết về mối nguy hiểm và đó là lý do tại sao họ chưa quyết định có cấp giấy phép đột kích cho Kị sĩ Đoàn hay không.
‘……..’
Khi sự cân nhắc im lặng của Park Jong-Su ngày càng dài hơn, Jeong Yun-Tae thận trọng bày tỏ ý kiến của mình với sếp của mình.
“Hyung-nim. Nếu thứ đó hóa ra là Cổng Đỏ thì chúng ta chắc chắn sẽ chết.”
“Tôi chắc chắn là chúng tôi sẽ làm được.”
Việc cố gắng đối phó với Cổng A được xếp hạng cao nhất đã khó khăn rồi, nhưng nếu nó biến thành Cổng Đỏ nguy hiểm thì sao? Nghĩ đến điều đó thôi cũng khiến anh kinh hãi.
Nếu thần may mắn đứng về phía họ, một nửa đội sẽ sống sót. Nếu không, toàn bộ đội đột kích, bao gồm cả anh ta, sẽ bỏ mạng trong ngục tối.
‘Nếu mình nghĩ về nó một cách khách quan thì mình nên từ bỏ việc này.’
Nhưng một lần nữa, anh ta nên coi số phận của Kị sĩ Đoàn coi như coi như đã kết thúc nếu câu chuyện về việc họ từ bỏ Cổng hạng A lan truyền. Người mới nào muốn gia nhập một Bang hội không có Thợ săn hạng S và thậm chí không thể đối phó với Cổng hạng A?
“Trong trường hợp đó, đại ca, anh nghĩ sao về việc thành lập liên minh với một Bang hội khác?”
Park Jong-Su lắc đầu.
“Ai muốn thành lập liên minh với chúng tôi khi họ đã biết chúng tôi không thể đi một mình và cần sự giúp đỡ?”
Đặc biệt là khi họ độc quyền mọi thứ mà Cổng hạng A có thể cung cấp nếu Hiệp sĩ Đoàn bị loại bỏ hoàn toàn? Và, ngay cả khi họ thành lập một liên minh, điều đó vẫn có vấn đề.
‘Nó cũng giống như việc chúng ta đi loanh quanh để quảng cáo sự kém cỏi của mình vậy.’
Những cái cau mày lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt họ. Chính lúc đó.
“Nếu việc liên minh với một Bang hội khác là một vấn đề, thì làm việc với một người làm việc tự do thì sao?”
Đầu của hai người đàn ông đồng loạt quay về phía giọng nói của người phụ nữ, phát ra từ phía họ. Đó là từ Healer hạng A được giao nhiệm vụ chữa lành đội đột kích ưu tú, Jeong Ye-Rim.
Một Người chữa lành có rất nhiều tiếng nói trong các vấn đề của một cuộc đột kích. Và nếu Người chữa lành đó tình cờ là hạng A sở hữu nhiều kỹ năng khác nhau thì không cần phải đề cập đến điều đó.
Tuy nhiên, khi số phận của Hiệp hội Hiệp sĩ đang bị đe dọa ở đây, Park Jong-Su không thể dễ dàng che giấu vẻ mặt bối rối của mình.
“Chúng tôi muốn vào bên trong Cổng hạng A khó nhất, vậy thì làm sao một freelancer có thể giúp được…”
Nhưng sau đó, Park Jong-Su dừng lời ngay tại đó.
‘Ah!!’
Bởi vì, anh ấy vừa nhớ ra một người nào đó ngay giữa bài phát biểu của mình. Một người đàn ông có khả năng quét sạch quái vật hạng S một mình, đừng bận tâm đến hạng A!
Không thể kìm nén sự phấn khích của mình nữa, Park Jong-Su bật dậy khỏi chỗ ngồi.
‘Nếu ngài Sung Jin-Woo tham gia cùng chúng tôi, thì….!’
Người đàn ông đó dễ dàng đánh bại một con quái vật mà sức mạnh tổng hợp của các Thợ săn hạng S Hàn Quốc không thể làm gì được. Nếu anh ấy chọn tham gia, thì sự an toàn của các thành viên trong đội đột kích sẽ được đảm bảo 100%. Và đó là tất cả?
Họ cũng có thể tránh được sự ô nhục khi phải mượn sức mạnh của Bang hội khác để mở Cổng hạng A.
‘Ngược lại, danh tiếng của Kị sĩ đoàn sẽ tăng lên.’
Việc liên minh với Thợ săn giỏi nhất trong nước để hoàn thành một cuộc đột kích sẽ không ảnh hưởng tiêu cực đến Bang hội dưới bất kỳ hình thức nào.
Sự an toàn được đảm bảo cho các thành viên trong nhóm, cũng như nâng cao danh dự của chính Hiệp hội Hiệp sĩ – đây là một cách tuyệt vời để một mũi tên bắt hai con chim.
Cảm thấy thực sự phấn khích bây giờ, Park Jong-Su nói với giọng háo hức.
“Thợ săn Sung Jin-Woo hiện đang làm gì?”
Cả Jeong Ye-Rim, người đưa ra ý tưởng ban đầu và Jeong Yun-Tae lặng lẽ lắng nghe từ bên cạnh đều lắc đầu.
“Kể từ khi anh ấy vượt qua Cổng xuất hiện giữa đường cách đây không lâu, nên dạo gần đây anh ấy khá im lặng.”
Jeong Yun-Tae nhớ lại đã nhìn thấy Sung Jin-Woo trên một trong những chương trình tin tức truyền hình gần đây và rút điện thoại ra.
“Tôi có nên tìm số liên lạc của Thợ săn Sung Jin-Woo không, đại ca?”
“Không, đừng bận tâm. Hãy đặt điện thoại của bạn xuống.”
“Hở?”
“Bạn có nghĩ mình nên cố gắng giải quyết chuyện quan trọng này qua một cuộc điện thoại không? Không, chúng ta phải gặp anh ấy và thảo luận trực tiếp.”
“À há!”
Jeong Yun-Tae đồng ý với ý kiến đó ngay lập tức, và Park Jong-Su tiếp tục với một nụ cười.
“Chúng ta hãy đi lên phía bắc.”
***
Tối hôm đó.
Cha Hae-In đang nằm trên giường với tấm trải giường được kéo kín qua đầu. Nhưng lúc này cô đang quằn quại trong đau khổ tột cùng.
‘Tại sao tôi lại đi và nói, tôi nghĩ vậy?! Chỉ là vì sao!!’
Chẳng phải điều đó cũng giống như việc tỏ tình sao?!
Cô điên cuồng đá tấm ga trải giường ra xa và cuối cùng chỉ ngừng cử động sau khi một ý nghĩ bất ngờ xuất hiện trong đầu cô.
‘Sau đó…..’
Vậy làm thế nào cô ấy có thể giải mã được câu trả lời của Ngài Sung Jin-Woo?
[“Trong trường hợp đó, không có cách nào tốt hơn là gia nhập Bang hội của tôi sao?”]
Cô muốn nhanh chóng thoát khỏi tình huống đó và nói với anh rằng cô sẽ suy nghĩ về điều đó trước khi vội vàng rời đi, nhưng chỉ cần nhớ lại khoảnh khắc đó đã khiến quá trình suy nghĩ của cô dừng lại gần như ngay lập tức.
Đỏ mặt.
Khuôn mặt cô đỏ bừng vì những ký ức cô nhớ lại lần nữa.
Quay lại khi cô nhìn vào đôi mắt điên cuồng của sinh vật được triệu hồi phóng to, cô đã dự đoán được cái chết không thể tránh khỏi của mình. Cô cảm thấy vô cùng kinh hãi. Đây chính là số phận của con mồi.
Cha Hae-In thậm chí còn nhắm mắt lại khi mười móng vuốt lao xuống cô từ cả hai phía. Nhưng sau đó….
Cô cảm nhận được hơi ấm từ phía sau lưng mình. Cùng lúc đó, một mùi hương quen thuộc nhẹ nhàng bao trùm lấy cô.
‘Ah….’
Cha Hae-In thận trọng mở mắt và nhìn phía sau cô. Và cô thấy Jin-Woo đang đứng đó, bận rộn trừng mắt giận dữ với sinh vật được triệu hồi trong khi dừng móng vuốt bằng tay không.
Đúng là lúc đó tim cô đã lỡ nhịp.
Nhưng sau đó….
[“Có lẽ bạn quan tâm đến tôi?”]
Chẳng phải rõ ràng là không công bằng khi hỏi một câu hỏi như vậy trong tình huống như vậy sao?!
‘Không chờ đợi.’
Cha Hae-In lắc đầu thật mạnh như muốn rũ bỏ mọi suy nghĩ xao lãng. Cho dù anh có hỏi cô như vậy, cô cũng không nên trả lời anh một cách thành thật.
‘Rốt cuộc thì anh ấy có thể bắt đầu coi mình là một người xa lạ.’
Dù biết mình không nên nhưng môi cô vẫn tự động tách ra.
Có lẽ vì tâm trí cô cảm thấy thoải mái hơn khi ở bên Thợ săn Sung Jin-Woo, cuối cùng cô đã tiết lộ cho anh một khía cạnh mà cô luôn giấu kín. Cứ như thể cô ấy không còn là chính mình nữa.
‘….Cứ như mình không phải là chính mình vậy?’
Vì lý do nào đó, những từ đó nghe khá quen thuộc.
Nó có thể đến từ đâu? Cô có thể mơ hồ nhớ mình đã nghe thấy một biểu hiện tương tự ở đâu đó.
Đó là lúc đó – một mảnh ký ức từng bị xóa khỏi tâm trí cô lướt qua não cô.
– ….Xin hãy chuyển nó đi.
Cha Hae-In nhanh chóng đứng dậy.
‘…..!!’
Cuối cùng cô cũng nhớ lại giọng nói đó, một giọng nói dường như đang dần dần biến mất sang phía bên kia, giống như một giấc mơ đang tỉnh giấc. Mặc dù nó không thể xảy ra cách đây lâu được.
– ….Xin hãy chuyển tin nhắn này đi.
‘Tôi, tôi….’
Cha Hae-In đã cố gắng hết sức để nhớ nội dung giọng nói cũng như chủ nhân của nó. Toàn bộ ký ức, mờ ảo và không rõ ràng như thể bị một màn sương mù dày đặc che phủ, dần dần lấy lại được vẻ huy hoàng trước đây.
– ….Xin hãy chuyển lời nhắn rằng anh ấy cần phải cảnh giác.
‘….Tôi đã gặp Thợ săn Min Byung-Gu.’
Quay lại khi cô bất tỉnh và bị kéo vào khoảng không vô tận, Thợ săn Min Byung-Gu bất ngờ xuất hiện và nắm cổ tay cô kéo lại. Cô cảm thấy khó chịu trong giây lát vì sự nghỉ ngơi yên bình của mình bị gián đoạn lúc đó.
Cô nhớ mình đã bối rối trước bộ giáp đen bao phủ toàn bộ Thợ săn Min Byung-Gu. Chỉ có khuôn mặt của anh ấy được nhìn thấy ở bên ngoài.
Ngay cả khuôn mặt đó cũng có vẻ khá buồn vì lý do nào đó, không giống với con người thường ngày của anh.
Khi ký ức về những khoảnh khắc đó dần dần hiện về trong tâm trí, Cha Hae-In cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.
Thợ săn Min Byung-Gu nói với cô ấy, vẻ mặt anh gần như không kìm được nước mắt.
– Gửi thợ săn Sung Jin-Woo….
‘Gửi thợ săn Sung Jin-Woo, cái gì….?’
– Hãy truyền đi thông điệp rằng anh ấy cần phải cảnh giác với sức mạnh mà mình đang sở hữu.
***
Sau khi tắm xong, Jin-Woo đứng trước cửa sổ phòng tắm.
‘Hừm….’
Anh ấy chắc chắn trông ổn từ nơi anh ấy đang đứng, nhưng….
Nhưng, nghĩ rằng anh ấy đẹp trai đến mức một người đẹp như Cha Hae-In lại cảm thấy đủ hứng thú để thử chuyển đổi Bang hội!
‘Tôi có thực sự đẹp trai đến vậy không?’
Jin-Woo nhìn sâu hơn vào gương. Và một nụ cười nhếch mép thoát ra khỏi miệng anh ta. Anh ấy không có ý định chìm đắm trong lòng tự ái ngay cả khi không ai bảo anh ấy làm vậy.
Anh ấy chỉ tự tin một điều về bản thân mình, và đó sẽ là….
….Đó là cơ bắp săn chắc của anh ấy, dần dần trở nên săn chắc hơn nhờ các nhiệm vụ lặp đi lặp lại hàng ngày, cũng như chiều cao của anh ấy đột nhiên tăng cao hơn nhiều so với trước đây, có lẽ là do ảnh hưởng của Hệ thống. Đó là về nó. Có nghĩa là, tất cả những gì anh ấy có là cơ thể của mình và không có gì nhiều.
Còn về khuôn mặt của anh ấy thì…. Chà, trừ đi đôi mắt sắc bén hơn bình thường của anh ta, chẳng phải nó chỉ ngang tầm với một người đàn ông bình thường thường thấy trên đường phố sao?
Lúc này anh mới nhận ra một điều.
‘Giữ lấy.’
Vẻ mặt của Jin-Woo trở nên nghiêm túc khi anh nhìn chằm chằm vào gương. Anh hơi nghiêng đầu sang một bên và nhìn kỹ hơn trước. Jin-Woo trong gương và Jin-Woo trong thực tế nhìn nhau một lúc lâu.
‘Ờ?’
Một ánh sáng kỳ lạ lóe lên trong mắt Jin-Woo. Ánh mắt anh quét khắp khuôn mặt. Và đúng như anh nghĩ…
Anh ấy thực sự đã thay đổi.
Những vết sẹo, đốm và vết xước nhỏ mà bình thường không thể nhìn thấy được và cần phải nhìn thật gần, đều đã biến mất khỏi khuôn mặt anh ngay cả trước khi anh kịp nhận ra.
‘Đây có phải là do buff ‘Ý chí phục hồi’ không?’
Một trong những hiệu ứng buff mà anh ấy nhận được khi trở thành Người chơi nói rằng ‘tất cả các bộ phận cơ thể bị hư hỏng của anh ấy sẽ được phục hồi trở lại trạng thái ban đầu’.
Buff này thậm chí còn có thể tái tạo lại chiếc chân đã bị một trong những bức tượng đá cắt đứt. Vì vậy, sẽ không có gì lạ khi những tổn thương nhỏ trên da cũng được chữa lành hoàn toàn. Tuy nhiên, điều thực sự gây hoang mang là….
‘….Tôi nghĩ tôi thực sự đã trẻ hơn?’
Ban đầu anh ấy đang ở giữa tuổi đôi mươi. Nhưng anh trong gương trông trẻ hơn hai, ba tuổi, mới ngoài đôi mươi. Bây giờ đó là một điều đáng ngạc nhiên.
Năng lượng ma thuật rõ ràng có thể trì hoãn quá trình lão hóa của Người thức tỉnh ở một mức độ nhất định, vậy liệu đây có phải là tác dụng tương tự không?
‘Cho tôi nghỉ một lát….’
Jin-Woo nghĩ rằng việc một người đàn ông trưởng thành nhìn chằm chằm vào gương như thế này là một ý tưởng buồn cười, vì vậy anh quyết định rời khỏi phòng tắm. Với thời gian tuyệt vời, em gái anh cũng bước ra từ phòng ngủ, và hai anh em có một cuộc hội ngộ ngắn ngủi trong phòng khách.
Jin-Woo cười toe toét và gọi Jin-Ah.
“Chào các chị em?”
“Ng?”
“Tôi nhìn bạn như thế nào?”
“Ý anh là gì?”
“Giống như, sự hấp dẫn của tôi với tư cách là một người đàn ông.”
“Huh??”
Jin-Ah nhíu mày.
“Và cậu tìm thấy sự tự tin vô căn cứ của mình từ đâu vậy? Bởi vì, trong mắt em anh vẫn là một anh trai nội trợ, anh biết không?”
“Được rồi, cảm ơn vì điều đó.”
Jinwoo cười toe toét và véo nhẹ vào má cô, cô cũng ném một cú đá khá sắc vào ống chân anh để trả đũa. Tất nhiên, người nhảy nhót trong đau đớn là Jin-Ah.
“Em quên oppa của em là người như thế nào à? Cậu có thể học đàng hoàng với cái đầu đó không?”
“Đó là cái gì thế?”
Jin-Ah bĩu môi và nheo mắt nhìn anh.
“Tôi đã đứng đầu trong bài kiểm tra thử toàn trường, tôi nói cho bạn biết.”
Jin-Woo thực sự thích thú với phản ứng của em gái mình và khó mà nuốt được tiếng cười.
Một trong những điều tuyệt vời nhất khi có gia đình bên cạnh là ngay cả khi bạn thay đổi, họ vẫn đối xử với bạn với thái độ giống hệt như trước đây.
Jin-Woo dùng khăn lau mái tóc ướt của mình và đi ngang qua Jin-Ah.
“Làm việc chăm chỉ.”
“Anh cũng vậy, oppa.”
Tuy nhiên, ngay trước khi bước vào phòng, anh nhớ ra điều gì đó và nhìn ra phía sau.
“À, đúng rồi. Tôi đang nghĩ đến việc sớm thành lập một Bang hội.”
“Ồ!”
Biểu cảm của Jin-Ah rạng rỡ và đôi mắt cô ấy cũng lấp lánh rực rỡ.
“Oppa, từ giờ anh cũng sẽ được gọi là ‘chủ tịch’ à?”
“Nếu mọi việc suôn sẻ.”
“Tên của Hội là gì?”
“Đó là điều tôi muốn nghe ý kiến của anh.”
“Ồ! Nó là gì? Nó là gì??”
Jinwoo thận trọng hỏi em gái mình đang nhìn anh với đôi mắt đầy mong đợi.
“Bạn nghĩ gì về Hội ‘Chơi một mình’?
< Chương 136 > Fin.
