Lâu đài của Quỷ vương ảo ảnh. Nó dường như nằm trên đỉnh núi, giống như lâu đài của Rainel. Hầu hết các Quỷ vương đều có nhiều kẻ thù. Họ thường có thái độ thù địch không chỉ với con người mà còn với các Quỷ vương khác. Khi bạn trở thành Quỷ vương Undead đáng ghét, bạn biến mọi sinh vật sống thành kẻ thù của mình. Đương nhiên là Quỷ Vương này sẽ xây dựng một lâu đài trên đỉnh núi để dễ bảo vệ hơn. Tuy nhiên, anh ấy đã chết.
MirageDemon King và thuộc hạ của hắn đều bị tiêu diệt bởi Death Knights của thế hệ đó và tất cả những gì còn lại là một lâu đài kiên cố. Hội Hiệp sĩ Tử thần đã cố gắng phá hủy lâu đài, nhưng rõ ràng, các quý tộc đã hỗ trợ họ trong việc chinh phục Quỷ vương vào thời điểm đó đã ngăn cản họ. Hồi đó, khu vực xung quanh lâu đài bị quái vật kiểm soát, nên việc mất đi lâu đài vững chắc vốn đã có đó hẳn là một điều đáng tiếc.
Trên thực tế, các quý tộc thời đó đã tận dụng tốt lâu đài của Ma vương ảo ảnh, định cư khu vực xung quanh và thành lập đất nước của họ. Sau đó, lâu đài bất tiện đã bị bỏ hoang nhưng không bị phá hủy. Đó là lý do tại sao lâu đài của Ma vương ảo ảnh vẫn đứng vững sau hàng trăm năm.
Giờ đây, lâu đài cổ được biết đến như biểu tượng chiến thắng của nhân loại.
Tôi thích đi du lịch. Tôi sẽ không thất vọng ngay cả khi chúng tôi không tìm thấy gì.
Vài ngày sau khi cõng Senri trên lưng, chúng tôi đã đến được một thị trấn gần đó mà không gặp bất kỳ sự cố nào. Trong suốt cuộc hành trình của chúng tôi, không ai nghi ngờ chúng tôi. Có vẻ như đất nước từng đứng đầu hàng trăm năm trước nay đã được biết đến như một đất nước khá an toàn.
Tôi cho vào vali và chúng tôi vào thị trấn. Tôi nằm lặng lẽ trong chiếc túi nơi ánh nắng không chiếu tới. Tôi mất sức ngay lập tức. Chúng ta đang đến gần dòng nước chảy. Tôi nghe thấy tiếng nước chảy. Việc nó phát ra âm thanh có nghĩa là thị trấn này có biện pháp đối phó hoàn hảo với ma cà rồng.
Hầu hết các thị trấn đều sử dụng dòng nước chảy như một biện pháp đối phó với ma cà rồng, nhưng mức độ của nó tùy thuộc vào từng thị trấn. Ví dụ, các biện pháp đối phó của Romberg, nơi bị Rainel tấn công, gần như hoàn hảo, vì chúng được bao quanh bởi các kênh đào sâu. Nhưng thị trấn này cũng có cảm giác như một trong những thị trấn mạnh nhất trong số tất cả các thị trấn mà tôi đã đến thăm.
Ở những thị trấn yên bình, các biện pháp chống lại ma cà rồng có xu hướng không được thực hiện nghiêm túc, nhưng nơi này có vẻ khác.
“Tôi đến đây để… ngắm cảnh.”
“Bạn cũng đến để xem lâu đài à?… Gần đây có rất nhiều người đến. Có gì ở đó không?”
Tôi nghe thấy giọng nói của một chàng trai trẻ. Chết tiệt, nếu tôi cưỡi lên đầu cô ấy, tôi sẽ có thể thu hút được sự chú ý của anh ấy… Có vẻ như một người phụ nữ mảnh dẻ như Senri đi du lịch một mình sẽ nổi bật hơn rất nhiều. Cô ấy thường bị gọi đi mà không có lý do trong suốt cuộc hành trình của chúng tôi. Thật tốt khi mọi người không cảnh giác với cô ấy, nhưng điều đó không khiến tôi cảm thấy hài lòng với tư cách là con chó cưng của cô ấy. Mặt khác, khi tôi cưỡi trên đầu cô ấy, Senri biến đổi từ một thiếu nữ xinh đẹp thành một thiếu nữ với một con chó trên đầu, nên ánh mắt của họ chủ yếu tập trung vào tôi. Nếu tôi hành động quyến rũ, thỉnh thoảng họ cũng cho tôi đồ ăn.
Nhưng hiện tại, tôi bất lực. Dù tôi có đợi bao lâu đi chăng nữa, sức lực của tôi cũng không trở lại. Tôi thậm chí không thể di chuyển đuôi của mình. Cho đến nay, chúng tôi đã đến thăm nhiều thị trấn khác nhau, nhưng đây là lần đầu tiên chúng tôi phải trải qua cuộc kiểm tra nhập cảnh trên mặt nước. Đúng như mong đợi từ nơi mà Quỷ vương Undead ở lại, hoặc tôi nên nói như vậy. Những bộ xương được cho là không yếu trước dòng nước chảy, nhưng họ chắc chắn đã đào con đường thủy này vì nghĩ đến việc có biện pháp đối phó với ma cà rồng khi họ ở đó.
“Tôi đang vội…”
Có lẽ cảm thấy tôi đang gặp khó khăn nên Senri kết thúc cuộc trò chuyện. Cùng lúc sức lực của tôi đã trở lại, tôi dùng đuôi gõ nhẹ vào bên trong vali, phản đối rằng tôi muốn được thả ra càng sớm càng tốt.
?
Senri cùng tôi đi dạo quanh thị trấn một lúc lâu trong vali. Đây là lần đầu tiên. Cô ấy tốt bụng. Senri luôn nghĩ đến tôi đầu tiên và bất cứ khi nào chúng tôi đến một thị trấn mới, cô ấy thường ngay lập tức tìm một quán trọ nơi có thể che khuất ánh sáng mặt trời.
Sức lực của tôi đã trở lại, nhưng không hiểu sao hôm nay tôi cảm thấy không khỏe. Thỉnh thoảng mùi tỏi thoảng qua chỉ khiến tôi trở nên tồi tệ hơn. Tỏi là kẻ thù tự nhiên của ma cà rồng. Nếu nó xâm nhập vào cơ thể tôi, mọi thứ sẽ trở nên thực sự tồi tệ, nhưng ngay cả mùi cũng không dễ chịu chút nào. Hơn hết, dường như có rất nhiều con sông trong thị trấn này.
Cuối cùng, Senri dừng lại sau hơn một giờ. Tôi kiên nhẫn chờ đợi. Tôi lắng nghe giọng nói đặt phòng trọ và chúng tôi bước vào phòng. Tiếng vali lắc lư dừng lại, theo sau là tiếng rèm cửa đóng lại. Vì không có gì để làm nên tôi cứ dùng đuôi phản kháng trong suốt thời gian đó.
Tôi nghe thấy giọng Senri từ bên ngoài chiếc túi. “Nam tước… tôi không thể thoát khỏi ánh sáng mặt trời trong căn phòng này.”
“Ky~un”
“Không… Tôi đã tìm một nhà trọ được một thời gian nhưng tất cả đều có rèm mỏng. Thị trấn này―― ‘Dessend’ có những biện pháp đối phó gần như hoàn hảo với ma cà rồng.”
“Kyuuun…”
Thật là một thị trấn đáng sợ mà chúng tôi đã đến. Tôi nhảy ra khỏi vali mà không quan tâm. Ánh nắng yếu ớt chiếu vào từ kẽ hở của tấm rèm trắng làm cơ thể tôi đau nhức và tôi lập tức trốn vào bóng tối của chiếc giường. Senri vội vàng lấy một chiếc áo choàng từ trong hành lý ra và khoác cho tôi.
“Kyu~n”
Căn phòng là căn phòng tồi tệ nhất tôi từng thấy. Ánh sáng mặt trời chiếu vào từ tấm rèm mỏng ở mức độ có hại ngay cả với một Ma cà rồng cấp thấp như tôi. Nhưng đó không phải là vấn đề duy nhất. Tôi phát hiện ra nó chỉ bằng một cái nhìn.
“Có… quá nhiều cây thánh giá… trong căn phòng này… Senri… nó đầy những cây thánh giá.”
Các đồ trang trí được khảm với thiết kế hình chữ thập ở chỗ này chỗ kia, đến mức khó có thể nhận ra. Hơn nữa, những cây thánh giá đó cực kỳ gần với những gì ma cà rồng yếu đuối. Thánh giá là một trong những điểm yếu của ma cà rồng, nhưng không phải chúng yếu trước tất cả các thánh giá. Tỷ lệ là điều quan trọng. Vì vậy, tôi có thể sẽ ổn nếu vô tình bắt gặp thứ gì đó có hình cây thánh giá trong thị trấn, nhưng thiết kế cây thánh giá được khảm ngẫu nhiên khắp nơi trong căn phòng này đã đánh trúng chính xác điểm yếu của tôi.
Cây thánh giá không phải là thứ có thể giết chết ma cà rồng chỉ bằng cách tồn tại và nó cũng không phải là thứ có thể khiến tôi mất đi sức mạnh. Nhưng khi tôi ở gần nó, tâm trạng của tôi có thể trở nên tồi tệ hơn một chút và từ trận chiến với Keeper, tôi đã học được rằng một thanh kiếm bạc hình chữ thập sẽ rắc rối đến mức nào.
“Tại sao bạn lại chọn nhà trọ này…”
Đáp lại những lời phàn nàn của tôi, khi tôi run rẩy nằm dưới tấm áo choàng, Senri xin lỗi.
“Tôi xin lỗi. Nhưng nhà trọ nào cũng như thế này. Trên cổng cũng có cây thánh giá nên tôi không thể cho bạn ra ngoài được.”
“?! Thị trấn này có ác cảm với ma cà rồng không?!”
“Có lẽ, ừ. Không, có lẽ họ đã có ác cảm trong quá khứ. Đây là một hiện tượng đôi khi được thấy ở các thị trấn chiến đấu chống lại xác sống. Các sản phẩm tỏi và bạc là đặc sản của thị trấn này. Nghi thức chôn cất của họ bao gồm hỏa táng trên mặt nước. Có rất nhiều dòng sông chảy trong thị trấn.”
Đây là điều tồi tệ nhất. Có lẽ đã vài thế kỷ kể từ khi đất nước này phải chiến đấu chống lại xác sống, nhưng nó vẫn tồn tại như một nền văn hóa. Nếu tôi là một ma cà rồng thực sự, tôi sẽ ở trong tình trạng tồi tệ hơn nhiều. Thật là kinh khủng…
Tôi chợt thấy sợ hãi và ngập ngừng hỏi.
“Đừng nói với tôi là… Mặt trời luôn ở ngoài này nhé?”
“…Không có thị trấn nào như thế cả.”
Có vẻ như tôi đã tránh được trường hợp xấu nhất. Tôi đã quyết định và dỡ bỏ sự giáo điều của mình.
Người tôi đau. Nhưng khi tôi điều khiển huyết lực và bao phủ toàn bộ cơ thể, cơn đau sẽ giảm bớt. Đây là loại đau đớn mà tôi không muốn trải qua từ lâu, nhưng nó không phải là không thể chịu đựng được. Tôi không thể ngừng run rẩy vì những cây thánh giá, nhưng tôi cũng có thể chịu đựng được điều đó.
Tôi lật hành lý với đôi tay run rẩy và mặc quần áo vào.
“Cuối cùng, đừng thúc ép bản thân quá. Nó không giống như lâu đài ở giữa thị trấn. Bạn chỉ cần rời đi ngay lập tức.
Senri nói đúng, nhưng tôi chưa thích thị trấn này lắm. Sẽ không thể ra ngoài với tư cách là một ma cà rồng, nhưng tôi có thể tìm ra điều gì đó với tư cách là một ma cà rồng cấp thấp hơn. Tôi có thể giảm bớt mùi tỏi ở một mức độ nào đó bằng cách đeo mặt nạ. Tôi cầu xin Senri trong khi nằm ngửa.
“Senri, chúng ta đi vệ sinh thôi. Tôi muốn một ít máu.”
Tôi cảm thấy muốn ôm chặt cơ thể Senri và uống máu của cô ấy. Nếu tôi bổ sung nhiều sức mạnh, tôi cũng có thể chịu đựng được việc đi ra ngoài. Senri gần như không ngần ngại bỏ qua yêu cầu yếu đuối của tôi. “…Có một cửa sổ trong phòng tắm nữa. Vì vậy, điều đó là không thể. Hơn nữa, mọi nơi trong căn phòng này dường như đều được trang trí bằng bạc nên hãy cẩn thận.”
