“……mwah?”
Ngày hôm sau, Shin thức dậy trước bình minh một chút.
Yuzuha, trong trạng thái quái thú, đang ngủ cạnh anh, hậu cô tựa vào đấm và bụng Shin.
“Aah…ừm…tôi ngủ quên mất.”
Khi tận dụng phần mềm của chiếc đuôi ngựa, hãy nhớ lại những gì đã xảy ra tối hôm qua. Chắc chắn mình mệt hơn mình nghĩ, anh tự động trong khi dậy và vươn vai.
“Kuu?”
“À, xin lỗi, tôi đánh giá bạn à?”
Yuzuha đã cảm nhận được chuyển động của Shin và mở mắt ra.
Một giờ sau khi mặt trời mọc, anh cảm thấy có người di chuyển ở phòng bên rìa.
Kanade có vẻ đã cảm thấy tốt hơn nhiều và Karin cũng cảm thấy nhẹ nhõm.
“Được rồi, vậy chúng ta hãy đi dược thảo đến cho em gái cậu.”
“Đúng, chúng ta hãy nhanh lên!”
Hoàn toàn bình phục sau một đêm nghỉ yên tĩnh, Kanade chạy trước cả nhóm.
Phía sau cô ấy, Shin và Karin cũng bắt đầu chạy.
“Xin đừng cố gắng quá, Milady.”
Karin lo lắng vì chuyện xảy ra ngày hôm trước nên cô đã cảnh báo Kanade.
Kanade Cơn giận đã làm cô lo lắng nên trả lời “Tôi biết.”
Cả nhóm tiếp tục lên đường và nghỉ giải lao bất cứ khi nào cần thiết. Trên đường đi, Shin sử dụng kỹ năng phát hiện của mình để kiểm tra xung quanh xem có mối đe dọa nào không.
Bị cướp cướp ngay sau khi họ lấy được Cỏ Chết sẽ là một trò đùa tiền tệ.
Họ có thể sẽ không bị tấn công ở nơi mà mọi người có thể nhìn thấy, nhưng để chắc chắn, hãy chọn cách cảnh giác.
Nhờ đó họ có thể đến được lãnh thổ Kujou mà không bị kẻ thù tấn công.
“Từ đây có lẽ chỉ mất nửa ngày nữa thôi.”
“Anh không ép mình à? Cậu không làm điều gì bất ngờ à?”
“Tôi không. Tôi không sao cả. Chúng tôi đã đi đến tận đây rồi, cuối cùng tôi sẽ không thất vọng đâu.”
Trong khi nghỉ ngơi tại một quán trà dọc đường, nhóm của Shin đã thảo luận về lộ trình đến đích của họ.
Lời nói của Kanade là vật cản luôn xuất hiện ngay ở đoạn cuối.
Những kẻ tấn công bí ẩn, tấn công mày với những con quái vật đáng lẽ không nên có ở đó…tất cả những sự kiện xảy ra trong vài ngày kể từ khi họ gặp Shin đều không có gì đáng cười cả.
Đó là điều tự nhiên khi Shin phải đặc biệt cẩn thận.
“Chúng tôi vẫn chưa biết gì về những kẻ tấn công đó, chúng tôi không thể lơ là cảnh giác được.”
“Tôi cũng đã suy nghĩ về họ. Nếu họ tấn công khi biết tôi là Kujou, tông gia cũng có thể hành động.”
“Có lẽ đã xảy ra chuyện gì khi chúng ta ở nước ngoài?”
“Tôi không thể nói. Nhưng chúng ta sẽ biết khi chúng ta quay trở lại.”
Shin không biết vị trí của Kanade trong gia tộc chính sẽ ra sao, nhưng hãy tưởng tượng rằng họ sẽ có thể thu thập được một số thông tin.
Bản thân Shin đã lên kế hoạch đi tiếp sau khi phóng họ đến nơi. Tuy nhiên, khuôn mặt của anh ấy đã được biết đến, vì vậy ngay cả khi anh ấy chia tay họ, không có gì đảm bảo rằng anh ấy sẽ không tham gia nữa.
“Chà, chúng ta gần đến đích rồi. Đi nào.”
“Hiểu.”
“Như bạn ước.”
Nhóm lại khởi hành, với Shin dẫn đầu.
Đúng như Kanade đã nói, sau nửa ngày khu nhà chính của lâu đài đã hiện ra trong tầm mắt. Không thể nhầm lẫn đó là một lâu đài kiểu Nhật.
Một nhóm mặc áo giáp đứng trên con đường dẫn đến lâu đài.
“Đó có phải là những người lính của lâu đài không?”
“Biểu tượng lá cờ của họ…họ đến từ gia tộc Toudou.”
“Kankurou thì sao. Toshiro cũng có thể ở đó.”
Kanade và Karin dường như biết biểu tượng được vẽ trên lá cờ của binh lính và không lo lắng về sự hiện diện của họ.
Shin cũng nghe thấy một cái tên không hề xa lạ với mình nên cảm thấy nhẹ nhõm và quyết định hỏi về họ.
“Bạn có biết chúng?”
“Đúng, không chỉ họ, mà chúng tôi còn có một bộ phận binh lính tuần tra lãnh thổ. Nhờ đó mà thiệt hại và thương vong do quái vật và kẻ trộm gây ra được giữ ở mức tối thiểu.”
Những người lính họ gặp dường như đang trên đường trở về sau chuyến tuần tra.
“Nhưng vì lý do đó mà có một số chi nhánh của hội mạo hiểm giả.”
“Ý anh là gì?”
“Các nhiệm vụ dành cho các nhà thám hiểm thực hiện…đặc biệt là những nhiệm vụ tiêu diệt quái vật sẽ mang lại phần thưởng cao…à, những con quái vật đó đã bị tiêu diệt bởi những người lính tuần tra. Cấp độ trung bình của họ là 200, vì vậy họ có thể xử lý bất kỳ quái vật nào ngoại trừ những con quái vật cực kỳ mạnh mẽ. Vì lẽ đó, rất ít người ở đất nước này có mục tiêu trở thành nhà thám hiểm. Tất nhiên, có những chiến binh mạnh mẽ thuộc các hội mạo hiểm giả của Hinomoto.”
Karin bình luận ngắn gọn rằng cô rất bất ngờ sau khi rời khỏi đất nước.
Thậm chí có người còn gọi Hinomoto là “đất nước của quỷ dữ và man rợ”.
Ngay cả ở Balmel, một thị trấn kiên cố luôn bị đe dọa bởi “Lũ lụt”, cấp độ trung bình của binh lính là dưới 150. Chỉ có một số ít tinh hoa đạt trên 200, vì vậy Shin hiểu lý do đằng sau cái tên đó hoặc những người không ‘ Tôi không biết điều đó.
“Hinomoto tin tưởng mạnh mẽ rằng các vấn đề quốc gia nên được giải quyết trong nước. Dù sao thì chúng ta cũng không có lãnh thổ rộng lớn như đất liền. Đất nước chúng ta nên do chính chúng ta xử lý, và chúng ta đã làm như vậy.”
Hinomoto cũng được cho là an toàn hơn đất liền.
Đang nói chuyện thì họ đuổi kịp nhóm lính. Quân phía sau chú ý tới nhóm của Shin.
“Tôi là con gái đầu lòng của gia đình Saegusa, Saegusa Karin. Tôi đi cùng Quý cô Kanade của Kujou. Ai đang chỉ huy trung đội này?”
Khi Karin tự giới thiệu, đội quân do dự một lúc rồi chia thành hai hàng hoàn hảo, xuất hiện hai người đàn ông ở trung tâm.
Shin sử dụng [Phân tích] để hiển thị tên và cấp độ của những người đàn ông đang dần tiến về phía họ.
Một người là Yaejima Toshiro, một samurai cấp 190. Anh ta trông mới ngoài hai mươi, mái tóc đen có những vệt trắng và đôi mắt nâu, một chàng trai trẻ có vẻ kiêu hãnh.
Ngược lại với bộ áo giáp màu chì mà những người lính khác mặc, áo giáp của anh ta có màu xanh nước biển. Địa vị xã hội và địa vị của anh ta có lẽ khác nhau.
Hai thanh katana treo ở hai bên thắt lưng cho thấy anh ta là người sử dụng song kiếm.
Người đàn ông còn lại là Toudou Kankurou, một samurai cấp 255 và một người đàn ông từ 50 đến 60 tuổi.
Tóc ông đã bạc trắng, trán nhăn nheo nhưng tư thế và thế đứng thẳng tắp không hề có dấu hiệu của tuổi già. Đôi mắt anh gần như nheo lại, vẻ mặt dịu dàng và dịu dàng.
Anh ta rõ ràng nổi bật giữa những người lính mặc áo giáp, khi anh ta mặc một chiếc áo choàng màu xanh đậm và một chiếc quần rộng màu xanh đậm, gần như đen, được gọi là hakama.
Shin hiểu lý do tại sao anh ấy không mặc áo giáp. Chỉ số của chiếc quần hakama của anh ta cao hơn áo giáp của binh lính. Điều khiến anh chú ý hơn nữa là thanh katana treo trên thắt lưng của ông già.
“Tiểu thư Karin, quý tộc Kanade. Tôi nghe nói anh đã rời Hinomoto, nhưng tôi rất vui khi thấy anh vẫn bình an vô sự.”
“Tôi rất vui khi thấy cậu vẫn khỏe mạnh, Kankurou. Bạn đang trở về từ một cuộc tuần tra phải không?
Người đàn ông mà Karin gọi là chiến binh mạnh nhất của Hinomoto bắt đầu nói chuyện với Kanade bằng giọng nhẹ nhàng.
“Đúng vậy, chúng tôi vừa tiêu diệt một con quái vật được cho là khó khuất phục. Quý tộc Kanade, nếu ngài đã trở về, có nghĩa là ngài đã lấy được dược thảo phải không?”
Biểu cảm của Kankurou chuyển từ mỉm cười sang nghiêm túc. Có vẻ như anh ấy biết lý do Kanade rời bỏ Hinomoto.
“Đúng, chúng tôi đã thu được đủ số lượng. Tình trạng của em gái tôi thế nào rồi?”
“Dần dần trở nên tồi tệ hơn, mặc dù chậm. Nhưng vẫn còn thời gian. Chúng tôi sẽ dẫn đường, bạn đồng hành của bạn là……!?”
Kankurou nói trong khi hướng mắt về phía Shin. Trong khi nói chuyện, vẻ mặt của anh ấy rõ ràng cho thấy anh ấy không thể tin vào những gì mình đang nhìn thấy.
“Ngài Kankurou, ngài có biết người đàn ông này không?”
“K-không, tôi…xin lỗi. Đơn giản là anh ấy giống một người mà tôi từng biết.”
“À, không, xin đừng lo lắng.”
Kankurou lắc đầu trước câu hỏi của Toshiro và xin lỗi Shin.
Shin nghĩ rằng phản ứng của mình có phần cường điệu nhưng cũng không có gì để hỏi thêm nên anh cũng không nói gì cụ thể.
“Người đàn ông này là ngài Shin. Anh ấy đã hỗ trợ chúng tôi lấy dược liệu. Tôi sẽ dẫn anh ấy tới biệt thự. Ngài Kankurou, tiểu thư Kanade, xin vui lòng tới nơi ở của tiểu thư Haruna.”
“Về dinh thự à? Hm, liệu anh ta có đáng tin cậy không?”
“Đúng.”
Karin nhìn thẳng vào Kankurou và gật đầu.
“Nếu tiểu thư Karin đã nói vậy thì sẽ không có vấn đề gì đâu.”
“Thưa ngài, ngài có chắc không? Vào những lúc như thế này, không nên chào đón những người lạ không rõ lai lịch…”
“Toshiro, chúng tôi mang ơn Shin rất nhiều. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng cá nhân tôi khẳng định rằng anh ta không phải là thám tử của kẻ thù.”
“……nếu tiểu thư Kanade nói như vậy, thì…”
Toshiro có vẻ không hài lòng với câu trả lời của Kanade nhưng cũng không phản đối. Nhưng, có thể nói rằng để đổi lấy điều đó, anh ta trừng mắt nhìn Shin một cách sắc bén.
“Nếu vậy, tôi sẽ nói rằng chúng ta chỉ đơn giản là chia tay nhau ở đây thôi. Công việc của tôi đã kết thúc ở đây, những quý ông này chắc chắn thích hợp hơn để bảo vệ bạn. Nếu có chuyện gì xảy ra thì đây không phải là thời điểm tốt nhất để để ai đó nghi ngờ vào đâu.”
Anh ấy cũng không cần phải nhận phần thưởng hay thứ gì tương tự. Dù thế nào đi nữa cũng không cần thiết phải để anh ta vào nơi ở.
“Sau tất cả những gì cậu đã làm cho chúng tôi, việc để cậu về tay trắng còn hơn cả sự vô ơn đối với chúng tôi. Ít nhất thì tôi mong cậu qua đêm ở đây.”
“Tôi sẽ dẫn anh ấy đến nơi ở được giao cho gia đình Saegusa. Tôi hiểu rõ mối quan tâm của Toshiro. Tôi sẽ chịu trách nhiệm về hành động của ngài Shin.”
“Hg, tiểu thư Karin, cô không cần phải đi xa đến mức bảo vệ người đàn ông này, tôi có thể làm điều đó-”
Toshiro phản đối ý định chịu trách nhiệm về Shin của Karin.
“Toshiro, tôi nghi ngờ việc tiếp tục phản đối là điều khôn ngoan. Tiểu thư Karin là một trong Mười dũng sĩ của Hinomoto, tôi chắc chắn không cần phải lo lắng đâu.”
“Điều đó đúng, nhưng…”
Karin rõ ràng đã nắm giữ một danh hiệu mà Shin không hề biết đến. Cái tên gợi ý rằng nó được đặt cho những chiến binh thành đạt nhất của Hinomoto.
“Vậy chúng ta hãy lên đường thôi. Ngài Shin, tôi cảm ơn sự hỗ trợ của ông trong nỗ lực này.”
“Ừm…vâng.”
Kankurou nhẹ cúi đầu và đi về phía lâu đài cùng với Kanade.
Một lúc sau, Shin và Karin đi đến thị trấn lâu đài và bước vào phạm vi lâu đài.
Cũng giống như Toshiro, những người gác cổng không hài lòng khi cho Shin vào trong, nhưng nhờ sự can thiệp của Karin nên không có chuyện náo động nào xảy ra.
“Nó thực sự rất lớn.”
“Có rất nhiều cơ sở vật chất trong lâu đài mà.”
Lâu đài Kujou được bao quanh bởi hào nước, với khu phức hợp lâu đài chính ở trung tâm. Chu vi lâu đài có các cơ sở đào tạo, lò rèn và nhiều nơi ở.
Kích thước lớn của nó là đặc điểm đáng chú ý nhất. Nó lớn hơn nhiều so với những lâu đài kiểu Nhật mà Shin biết.
Có vẻ như lâu đài chứa một thị trấn, tách biệt khỏi thị trấn lâu đài, bên ngoài bức tường của nó. Xung quanh khu nhà chính có một dãy tường và cổng khác.
Cả hai bước xuống những con đường không thể định hướng nếu không có người hướng dẫn, rồi đến trước một trong những khu dân cư lớn nhất.
Người gác cổng vội vã tiến về phía họ, nhưng nhờ Karin mà họ có thể vượt qua mà không gặp trở ngại nào.
Tuy nhiên, người bảo vệ có vẻ ngạc nhiên trước sự trở lại đột ngột của Karin hơn là sự hiện diện của Shin.
“Tôi xin lỗi vì đã làm phiền.”
“Xin đừng, những người bảo vệ cũng có vẻ vui mừng khôn xiết. Họ phải yêu bạn và tôn trọng bạn ”.
“Đúng rồi! Cô nương của chúng ta đối xử tốt với mọi người, chư hầu đều yêu mến cô ấy.”
Những lời của Shin đã được Midou Chiyo, một người phụ nữ phục vụ cho nhà Saegusa đáp lại một cách đầy tự hào. Cô ấy là người chăm sóc Karin và chắc chắn là người hạnh phúc nhất khi thấy Karin trở lại.
“Về tôi thế là đủ rồi, bố đâu?”
“Anh ấy đã đợi ở bên trong dinh thự rồi.”
“Cảm ơn. Ngài Shin, tôi mời ngài tham gia cùng tôi để giới thiệu ngắn gọn.”
“Hiểu.”
Shin và Karin bước vào dinh thự, dẫn đầu là Chiyo.
“Tiểu thư Karin và ngài Shin đã đến.”
Chiyo thông báo họ đã đến trước cửa trượt của căn phòng.
Sau khi nghe câu trả lời, Chiyo mở cửa, nhìn thấy một người đàn ông đang ngồi xếp bằng ở giữa phòng và một người phụ nữ ở bên cạnh.
Người đàn ông này có thân hình to lớn và vạm vỡ, điều này được thể hiện rõ qua bộ kimono. Một người đàn ông có hình dạng như một tảng đá gồ ghề, hoặc Shin nghĩ vậy. Người phụ nữ ngồi cạnh anh với tư thế đúng mực, mỉm cười dịu dàng. Bản thân cô có vóc dáng thấp bé nhưng khi đứng cạnh người đàn ông đó cô lại càng trông nhỏ bé hơn.
“Cha, mẹ, con đã trở về.”
“Chào mừng trở lại. Tôi đã nghe những gì đã xảy ra ở một mức độ nào đó. Có vẻ như bạn đã tìm thấy thứ mình đang tìm kiếm.”
“Đúng vậy, bây giờ chúng ta chỉ cần đợi thuốc được làm ra thôi.”
Người đàn ông mà Karin gọi là cha trao đổi những lời ngắn gọn với cô ấy, sau đó quay về phía Shin.
“Tôi xin lỗi vì sự chờ đợi. Tôi là người đứng thứ 3 của nhà Saegusa, Saegusa Kuyou. Đây là vợ tôi, Kayo.”
“Tên tôi là Shin. Đây là Yuzuha, chúng ta bị ràng buộc bởi một hợp đồng.”
“Ku!”
Shin ngồi đúng tư thế bên cạnh Karin và tự giới thiệu. Yuzuha đang ngồi trên chiếc đệm bên cạnh anh ấy.
“Tôi được biết là bạn đã giúp đỡ con gái chúng tôi và quý cô Kanade trong cuộc tìm kiếm của họ. Ngoài ra, bạn đã cố gắng rời đi mà không nhận bất kỳ phần thưởng nào. Cậu biết Kanade đang tìm kiếm thứ gì phải không?”
“Chỉ có điều nó là nguyên liệu làm thuốc của chị gái cô ấy thôi.”
“Thực vậy. Kết quả vẫn chưa đến, nhưng nếu tiểu thư Haruna được chữa lành, chúng tôi sẽ mắc nợ cô một món nợ lớn. Nhưng ngay cả khi không phải như vậy, việc cứu người khác khỏi nguy hiểm mà chẳng được gì…tinh thần đó là điều tôi ngưỡng mộ. Bạn có thể ở lại nơi ở của chúng tôi không chỉ một ngày mà trong một thời gian ngắn nếu bạn muốn.”
“Cảm ơn rất nhiều.”
“Cha, ngài Shin đã cứu mạng con và Kanade, và—”
“Tôi đang vào đây!!”
Lời chào hỏi ngắn gọn giữa Shin và Kuyou kết thúc, và ngay khi Karin định giải thích chi tiết chuyện gì đã xảy ra thì đột nhiên Kanade mở cửa trượt và bước vào trong.
“…quý cô Kanade. Tôi tưởng bạn đang đi đến nơi ở?”
“Tôi đã đưa Cỏ Rắn Chết cho người pha chế. Tôi không còn gì để làm nữa. Tôi muốn nói với chị tôi rằng chúng tôi có tất cả nguyên liệu làm thuốc, nhưng chúng tôi không thể chắc chắn cho đến khi thấy nó thực sự hiệu quả… bố đang bận họp nên tôi đến đây trước ”.
“Quý cô Kanade. Tôi hiểu sự lo lắng của bạn, nhưng xin hãy bình tĩnh lại.”
Kuyou nói rằng cô ấy cư xử không đúng mực với một quý cô Kujou, nhưng Kanade bĩu môi và vặn lại.
“Tôi không thể giúp được việc này. Ít nhất giữa chúng ta, xin hãy tha thứ cho hành vi của tôi.”
Nỗi lo lắng của Kanade sẽ không biến mất trừ khi thuốc tỏ ra có hiệu quả và cuối cùng em gái cô đã khỏi bệnh.
Kuyou hiểu cảm giác của cô và không trách móc cô thêm nữa.
“Dù sao thì, cậu đang nói về cái gì thế?”
“Tôi đang định hỏi về ngài Shin. Có vẻ như đã có một chút hỗn loạn trước khi cậu bước vào lâu đài.”
“Tôi đã biết được lý do tại sao bầu không khí trong lâu đài không tốt. Không có gì ngạc nhiên khi Shin bị nghi ngờ.”
Kanade đã nghe Kankurou kể chuyện xảy ra khi họ cùng nhau tiến về lâu đài.
“Thưa cha, thưa phu nhân, tôi vẫn chưa nghe nói về điều đó. Bạn có thể vui lòng thông báo cho tôi được không?”
“Hmm tôi thấy.”
“Ehm, tôi xin lỗi vì đã cắt ngang, nhưng tôi có thể lắng nghe những tình huống như vậy được không?”
Shin xen vào trong khi Kuyou đang nói. Anh cảm thấy đó không phải là điều mà người ngoài có thể nghe được.
“Không sao đâu, dù sao thì nó cũng chỉ là tin đồn thôi. Mọi người nói về điều này khắp thị trấn lâu đài. Đó chỉ là tin đồn liên quan đến những chuyển động đáng ngờ của gia tộc Yaejima, những người cai trị phương Tây. Ban đầu chúng tôi đấu tranh để giành quyền kiểm soát Hinomoto: bất kể tin đồn có đáng tin cậy hay không, mọi người không thể không lo lắng. Tuy nhiên, theo những gì tôi biết, người đứng đầu hiện tại của gia tộc Yaejima là bạn thân của lãnh chúa Kujou Tadahisa, người đứng đầu gia tộc Kujou và là cha của tiểu thư Kanade. Tôi rất nghi ngờ tin đồn đó là sự thật.”
“Nếu có chuyện gì xảy ra thì đó có thể là Ichinose.”
Sau khi Kuyou nói, Kayo lần đầu tiên tham gia vào cuộc trò chuyện.
“Ichinose?”
“Gia tộc đó luôn rất quan tâm đến những thay đổi trong cán cân quyền lực giữa đông và tây, cho đến cách đây không lâu họ còn nói về việc thống nhất Hinomoto. Về vấn đề kế vị nữa, họ thậm chí còn đi xa hơn khi nói rằng vì Karin không có ở đây nên cô ấy nên bị loại bỏ, bạn biết không? Quả thực không có gì ngoài sự thiếu tôn trọng!”
“Mẹ ơi, xin hãy bình tĩnh. Nhưng tôi hiểu, vậy ra đó là điều đã xảy ra.”
Karin xoa dịu Kayo đang cáu kỉnh và gật đầu hiểu rõ tình hình.
Rõ ràng Toshiro đã nghi ngờ Shin được Ichinose cử đến.
“Chà, có vẻ như họ chưa làm gì cả. Hiện tại không có gì ngoài tin đồn nên chúng tôi đang thu thập thông tin. Nhân tiện, cá nhân tôi quan tâm đến Shin hơn, bạn có thể kể cho tôi biết thêm về hành trình của mình được không?”
“Tốt…”
“Tất nhiên rồi. Chúng ta gặp nhau lần đầu trên một con tàu khi đang trên đường quay về Hinomoto.”
Kayo thay đổi chủ đề, bày tỏ sự quan tâm sâu sắc đến Shin.
Khi anh đang suy nghĩ nên trả lời thế nào, Kanade đã đoán trước được anh bằng cách thuật lại lần đầu họ gặp nhau như thế nào.
“-sau đó anh ấy đã cứu chúng tôi khi chúng tôi rơi xuống biển…nhân tiện, lần đó anh ấy đã làm gì vậy?”
“Chính xác thì cái gì?”
“Karin, anh ấy đang hôn em và vuốt ve ngực em phải không?”
“C-cái gì!? Ngài Shin!! Anh đã làm gì với tôi khi tôi bất tỉnh vậy!?”
Lời nói của Kanade khiến Karin bật dậy và lấy tay che ngực. Cô nhanh chóng tránh xa anh về phía bức tường, dùng một chiếc đệm để bảo vệ.
“Ồ, hãy cho chúng tôi biết thêm nhé.”
“Ừ, điều đó thực sự rất thú vị.”
Cùng lúc đó, Kuyou tỏa ra một bầu không khí đe dọa mạnh mẽ, trong khi nụ cười của Kayo hoàn toàn rời khỏi môi cô. Biểu hiện của Shin trở nên cứng đờ dưới ảnh hưởng của áp lực bỏ qua cấp độ và chỉ số.
“Không không không, không phải như vậy đâu! Tôi hành động như vậy vì sợ rằng hơi thở và nhịp tim của tiểu thư Karin đã ngừng đập! Tôi đảm bảo với bạn rằng tôi không hề nghĩ đến điều gì không đúng đắn!! Tiểu thư Kanade, xin đừng dùng những từ có thể gây hiểu lầm!!”
Shin cố gắng hết sức để bảo vệ bản thân khỏi tổn thương do những lời nói bùng nổ của Kanade gây ra.
Shin giải thích nụ hôn khởi động lại tình trạng ngừng thở của Karin như thế nào và anh không phải vuốt ve ngực cô mà xoa bóp tim để khiến tim cô đập trở lại, nhớ lại những kiến thức hạn chế mà anh có thể thu thập được.
Đó là bầu không khí đáng sợ của Kuyou và Kayo đối với Shin. Có lẽ đây là thứ mà họ gọi là “nỗi sợ hãi phi lý”.
“Hmm, vậy ra tất cả là để cứu con gái tôi phải không?”
“Chính xác. Những hành động này phải được thực hiện càng nhanh càng tốt. Tôi không phải là một chuyên gia thực sự, nhưng tôi nghĩ rằng không có thời gian để nghĩ về điều đó. Tôi đảm bảo với bạn, tôi hoàn toàn đảm bảo với bạn rằng tôi không có ý gì sai trái cả.”
“Tôi cũng bảo đảm cho anh ấy. Tôi thức dậy trước tiên và nhớ Shin đã cố gắng hết sức để giúp Karin như thế nào.”
Shin nói với Kanade “Nói điều đó trước đi nhé!?” trong tâm trí mình, nhưng anh ấy kiềm chế không nói ra suy nghĩ của mình trước mặt Kuyou và người phối ngẫu của anh ấy.
“Trong trường hợp đó, tôi phải gửi lời cảm ơn tới ngài Shin. Nếu không có ngươi, cả con gái ta và tiểu thư Kanade đều đã chết đuối trong cơn bão đó.”
“Tôi chỉ mừng vì tình hình hiện giờ đã rõ ràng.”
Shin, thoát khỏi bầu không khí đáng sợ của cha mẹ, lau mồ hôi lạnh trên trán. Sự hiện diện của họ thậm chí còn áp đảo hơn cả một con quái vật trùm.
Karin, người đã rời xa Shin, ngồi lại cạnh anh sau khi nghe lời giải thích của anh. Mặt cô đỏ bừng.
Sau đó họ kể lại việc họ đã leo núi Phú Sĩ và quay trở lại lâu đài thì Chiyo bước vào để thông báo rằng đoàn tùy tùng của Kanade đã đến đón cô.
“Cuối cùng thì cuộc họp cũng kết thúc. Tôi sẽ đi bây giờ. Tôi sẽ gặp bạn vào ngày mai.”
Kanade nói vậy và quay trở lại lâu đài. Cô đến bất ngờ, thả một quả bom cực mạnh và gây náo loạn nên sau khi cô rời đi, nơi ở có cảm giác vô cùng yên tĩnh.
“Chà, chúng ta đã nói chuyện đủ lâu rồi. Hãy để chúng tôi mời bạn một bữa ăn.”
Sau bữa tối, Shin được thông báo rằng bồn tắm đã sẵn sàng nên anh vào phòng tắm theo chỉ dẫn.
Sau khi Shin đi tắm, Kuyou, Kayo và Karin vẫn ở lại nhà để nói chuyện.
“Dù sao đi nữa, thực sự có một người giống như người mà Kanade miêu tả trên đỉnh núi Phú Sĩ không?”
“Đúng. Tôi tin rằng nếu họ không chỉ phù hợp với kỹ năng của mình mà còn chiến đấu đến cùng thì chỉ có Ngài Shin mới sống sót. Anh ta gọi con rắn khổng lồ là “Orochi tám đầu”, nhưng tôi không biết danh tính của người phụ nữ. Thành thật mà nói, tôi không chắc liệu cô ấy có phải là con người hay không.”
Giọng điệu của cuộc trò chuyện bây giờ đã hoàn toàn nghiêm túc. Bản thân Kuyou cũng không thể bỏ qua việc hỏi về những thông tin quan trọng như sương mù núi Phú Sĩ rốt cuộc đang che giấu điều gì.
“Truyền thuyết về quái vật kể rằng đã nuốt chửng cả một đất nước và một cô gái đã thuần hóa nó…nếu chúng không rời khỏi màn sương, tôi cho rằng sẽ là khôn ngoan nếu chúng ta không làm phiền chúng. Tôi nghĩ ngài Tadahisa sẽ triệu tập bạn vào ngày mai: hãy nhớ báo cho ông ấy biết nhé.”
“Tôi sẽ.”
Kuyou, trong vai trò là người đứng đầu ngôi nhà, đã đưa ra những mệnh lệnh cụ thể cho Karin.
Ngay bây giờ vẫn có người cố gắng đi vào màn sương, mặc dù ít rất. Nếu tình huống họ đạt đến đỉnh cao và xúi giục những người sống trên đó thì có khả năng gây tổn hại và thương vong lớn.
Kuyou chắc chắn rằng Tadahisa sẽ hiểu được rủi ro sau khi nghe về quá trình hành động từ Kanade, nhưng anh ấy đã chọn sự kiện an toàn hơn.
“Cuối cùng thì những chủ đề khó khăn này đã kết thúc chưa?”
“Họ đang. Dù sao hôm nay cũng là một ngày khá bất ngờ.”
” Đúng. Không ngờ Karin lại mang đàn ông vào nhà! Và họ thậm chí còn hôn nhau nữa.”
“M-mẹ ơi! Làm ơn đừng nhắc lại chuyện đó nữa!”
Karin ngâm vàng cố gắng ngăn chặn quay lại chủ đề đáng xấu hổ đó.
“Nhưng mà phải nó rất quan trọng sao? Khi em xa Hinomoto, anh phải từ chối mọi lời mời phỏng vấn hôn nhân. Chưa đến lúc nghĩ đến việc ổn định cuộc sống sao? Vậy bạn nghĩ gì về Ngài Shin? Anh ta có vẻ ngoài lịch sự và cũng khá giỏi trang bị phải không? Tôi không nghĩ anh ấy sẽ là người phát triển tình trạng hôn nhân tiền tệ.”
“ Ừm!! Chuyện đó quá đột ngột để nói đến!!”
“Đ-đúng vậy! Chúng ta cũng hầu như không biết nhau!”
Cả hai cha con đều phản ánh cuộc nói chuyện kết thúc bất ngờ của Kayo.
Kuyou chỉ đơn giản là phản ánh ý tưởng này, nhưng những lời của Karin đầy như mẹo ý rằng mọi thứ có thể khác nếu họ hiểu nhau hơn.
“Có vẻ như bạn chưa hoàn thành phản ánh công việc đó phải không. Tôi thấy chúng tôi cần biết thêm về Shin của bạn.”
“Mẹ! Con cầu xin mẹ, xin đừng làm điều gì kỳ kỳ!”
“Kayo! M-hôn nhân! Quá sớm!”
Những cuộc trò chuyện như vậy vẫn tiếp tục diễn ra trong dinh thự khi Shin đang tắm.
◆◆◆◆
