Chương 56 – Sống trong thảm họa thiên nhiên
Dù có nhiều tính nhất quán ở đầu, Walm không còn cách nào khác là phải kinh ngạc trước cơ sở có thể chìm vào giấc ngủ dù chỉ khoảng 2 tiếng đồng hồ.
Vuốt ve, anh có thể cảm nhận được bộ sừng mọc sừng trên mảnh vụn không được chăm sóc. Di chuyển đến má và anh có thể cảm thấy mình đã giảm được chút mỡ.
Xuống tháp lâu đài và đi qua góc nơi những người tị nạn ở gần nhau. Một người đàn ông rên rỉ đau rát, một người đàn ông già nhìn lên bầu trời như thể được tỏa sáng, và một người mẹ đang ôm con đi ngang qua vẩy tầm nhìn.
Hầu hết những người vừa nhìn sẽ bị bỏ lại lâu đài Dandurg vào sáng mai. Nhìn qua chúng, kết quả sẽ ở chiều sâu vào tâm trí Walm rõ ràng hơn nguy hiểm.
Walm nghĩ rằng anh nên nghĩ về vấn đề như vậy sau khi mọi chuyện kết thúc. Nhưng cuối cuộc anh đã thay đổi ý định, anh cảm thấy lạnh sống lưng khi nghĩ về điều gì sẽ xảy ra với mình dù mọi chuyện không như ý muốn.
Những người lính anh đi ngang có vẻ bận rộn. Họ nghĩ rằng những người lính đang thông báo về chiến dịch, nhưng điều đó có vẻ không đúng.
Walm cảm thấy khó chịu. Tiếng ồn biến mất thành tích nơi trận chiến vẫn tiếp tục ngay cả khi anh ngủ hay thức. Tim anh đập nhanh, có thể có chuông vang lên trong đầu anh bảo trì anh chạy.
“Này, nhìn kìa!!”
Người lính chỉ vào thứ gì đó và hét lên.
Walm, người chạy lên thành lũy và lên tới nóc tháp, hít một hơi. Những con quái vật lẽ ra phải tràn ngập xung quanh đang di chuyển đi xa.
Không cần mũi tên, đòn tấn công ma thuật của người sử dụng phép thuật hay bất kỳ đòn tấn công tầm xa nào.
Động đất, chấn động thế giới, chấn động địa cầu… không có đủ từ ngữ để diễn tả sự việc vừa xảy ra.
“Bọn quái vật đang rút lui. Đó là một lời nói dối phải không?”
“Chiến thắng của chúng ta? Có phải chúng ta đã thắng không?”
Nhiều người lính vui mừng trước điều kỳ diệu. Chỉ những người có trực giác tốt mới có mặt tái sinh. Walm cảm thấy có điều gì tương tự như thủy triều rút trước trận sóng thần.
“Quan sát xung quanh! Đừng bỏ bê công việc tìm kiếm của bạn, đừng bỏ lỡ bất cứ điều gì!!”
Để xác nhận hiện trạng, Walm đang nhạt mắt nhìn thấy một điều khó tin.
“Có phải đỉnh cao vừa chuyển không?”
“Không thể, không thể”
“Không, không, chắc chắn phải chuyển động.”
Những ngọn núi không thể di chuyển. Walm muốn tin rằng đó chỉ là ảo ảnh, ảo giác, nhưng những người lính xung quanh anh cũng nhận ra điều đó.
“Cái gì? Ngọn núi đang cháy.”
“Không phải núi, không phải núi.”
“Chúa ơi, đó là “Rồng”, một loài rồng đã đến!!”
Một trong những người lính đã đoán được thứ họ đang nhìn thấy.
“Rồng khổng lồ” nổi tiếng đang hướng thẳng tới Lâu đài Dandurg.
“Đó là gì?”
Walm tuyệt vọng kiềm chế toàn bộ cơ thể mình để không bị mất sức. Nhìn sự việc, có thể nói con bọ mà anh ta chiến đấu trước đó chỉ là một con thằn lằn hơi lớn. Một thứ xứng đáng được gọi là “thảm họa thiên nhiên có ý chí” có thể được nhìn thấy rõ ràng bằng mắt thường.
Một thảm họa thiên nhiên sống động, độ cao hơn 40m và mana thoát ra từ cơ thể thậm chí còn xuyên thủng bầu không khí xung quanh. Những chiếc vảy trông đỏ rực như dung nham. Nó đang tỏa ra một cảm giác nguy hiểm bảo bạn không nên chạm vào và làm phiền nó.
Mỗi lần nó bước một bước, mặt đất xỉn màu lại chuyển sang màu đỏ tươi.
“Không thể nào… đó là một trong “Năm con rồng vĩ đại”, đó là Flame Emperor Dragon!!”
“Hỏa Đế Long!? Nó đã không được chứng kiến trong 150 năm. Tại sao một con quái vật như vậy lại đến?”
“Có lẽ trận đại dịch đã đánh thức nó khỏi giấc ngủ.”
Trong số những con rồng là nhà vô địch của hệ sinh thái, những con rồng đứng đầu là những con có chữ “hoàng đế” trong tên của chúng. Ngay cả Walm, người không biết gì về quái vật, cũng có thể hiểu được điều đó.
Chỉ có hai con rồng lớn mà ba nước lớn trước đây đã khuất phục được, đó là vì sự sống còn của nhân loại. Tuy nhiên, phần lớn là do thứ được gọi là “Người khổng lồ sụp đổ” và “Ma thuật tinh linh vĩ đại”.
Trong lịch sử lâu đời, những thảm họa do rồng gây ra đã được truyền tụng như một huyền thoại. Câu chuyện về liên minh vĩ đại gồm 100 quốc gia đang nắm quyền bá chủ hay một đế chế vĩ đại bị một con rồng tiêu diệt. Một con quái vật như vậy thuộc về một nhóm “kẻ thù tự nhiên của nhân loại” đã biến nanh vuốt của mình thành Đế chế Highserk.
Một con quái vật mà ngay cả khi Liên minh Bốn Quốc gia và Highserk quyết định hợp tác cùng nhau vẫn không thể chắc chắn sẽ chiến thắng. Lúc này, con quái vật đang tiến đến lâu đài Dandurg, nơi hầu như không có nhân vật vĩ đại nào hiện diện và chỉ có tối đa 20.000 binh lính chính quy, bao gồm cả dân quân.
“Bạn đang đùa tôi à? Hãy liên hệ với trụ sở ngay bây giờ!!”
“Chúng ta nên làm gì? Rút lui ngay lập tức!?”
“Lấy ballista ra…?”
“Có phải thứ đó có thể được giải quyết bằng thứ như vậy không?”
Những người lính chạy qua thành lũy. Việc thúc đẩy chiến lược là điều không thể tránh khỏi. Walm cũng muốn đồng ý và chuẩn bị cho việc rút lui, nhưng vì anh ta nhạy cảm với mana hơn những người bình thường không có kỹ năng và phép thuật nên trong số những người lính ở thành lũy, anh ta là người đầu tiên bắt được dấu hiệu.
“Tránh ra, tránh ra! Hãy rời khỏi lâu đài!!”
“Hiệp sĩ-dono, ý anh là sao!?”
“Cái gì? Tại sao, mana lại xoáy tròn?”
Walm cất lên một giọng khiến đám lính càng bối rối, càng bối rối hơn.
Không khí, không, mana đang hình thành thứ gì đó.
Một cánh cổng hàm khổng lồ được mở ra và lượng mana làm biến dạng cả không gian cũng bị nén lại.
“Gì-! Chuyện đó… Không thể nào…”
Một luồng mana có thể nhìn thấy lan rộng xung quanh Flame Emperor Dragon. Trái đất đang cháy và đất đang tan chảy.
“ĐÓ LÀ THƠI CỦA RỒNGHHHH!!”
Đòn tấn công tối thượng mà chỉ loài rồng mới có thể thực hiện được, 《Kỹ năng》 có thể xuyên thủng đất, xé biển và phá vỡ thiên đường, được gọi là 《Hơi thở rồng》
Trong thành lũy, Walm tựa mình vào cây cột vững chắc của tháp cổng, cuộn tròn như một đứa trẻ và dùng hết sức mình triển khai một kết giới ma thuật.
Những người lính đang chạy vào tháp cổng và một số đang ở trong bóng tối của các tòa nhà để cải thiện khả năng sống sót của họ, dù chỉ một chút.
Vài giây sau khi vào tư thế phòng thủ, một luồng sáng dường như khiến võng mạc bị đốt cháy được giải phóng.
Ngay cả Walm, người có khả năng kháng lửa cao nhất, cũng cảm nhận được sức nóng xuyên qua lá chắn ma thuật và da bị kích ứng. Đống đổ nát và bụi bao phủ cơ thể.
Walm chết đuối trên mặt đất do chứng ù tai nghiêm trọng và sự bất thường ở ba ống bán khuyên. Đống đổ nát liên tục đập vào áo giáp. Tay chân anh cũng đờ đẫn. Cuối cùng anh ấy đã có thể di chuyển sau một thời gian.
Walm đứng dậy khỏi đống đổ nát và nhìn quanh.
Than củi nằm rải rác đây đó. Không ai giữ được hình dạng ban đầu của cơ thể. Và dường như không có ai còn sống.
“Ack… Không đời nào…”
Lâu đài bị tấn công trực tiếp đang ở trong tình trạng khủng khiếp. Nó được khoét rỗng thành một vòng tròn và biến mất theo đúng nghĩa đen. Sau đó, khu vực xung quanh bị bao vây bởi lửa.
Đống đổ nát cháy rụi đè bẹp những người tị nạn đang chạy trốn.
Hơi thở đến trong khi làm bốc hơi trái đất, làm tan chảy một góc tường như bơ, những ngọn núi phía sau biến mất, chỉ khi đó hơi thở mới suy yếu dần.
“Trụ sở chính…”
Sở chỉ huy do Lữ đoàn trưởng và Tiểu đoàn trưởng đóng gói đã bị quét sạch không để lại một hạt bụi nào. Một đòn duy nhất đã quét sạch một phần ba số binh lính và người tị nạn Highserk, và chuỗi chỉ huy trong lâu đài sắp gặp trục trặc.
Con rồng lửa hoàng đế, nguyên nhân chính của việc này, tiếp tục cuộc xâm lược quê hương của Walm mà không thèm nhìn lại Lâu đài Dandurg. Sự kiêu ngạo mà nó thể hiện giống như thể bạn muốn thổi bay bụi bặm khỏi tầm mắt.
“AAHH, aaaAAHHHH!! CÁI GÌ ĐÓ LÀ CÁI GÌ!!!….. F*CK THẾ GIỚI NÀY!!!! CÁI GÌ, bạn muốn tôi làm gì…”
Không thể chịu đựng được hiện thực, Walm đập vào tháp cổng và gầm lên. Anh cắn môi, mùi máu khó chịu lan ra.
Hình ảnh người đồng chí từng chiến đấu hiện lên trong tâm trí anh. Sau đó, những người mà anh đã cùng trải qua thời gian ở Pháo đài Sarajevo lướt qua tâm trí anh.
“Ayane, Maia, Moritz!!”
Sau khi quay trở lại hiện thực phi lý, Walm rời khỏi bức tường và lao đến nơi cấp dưới của mình, những người hiện tại có thể vẫn đang ở trung tâm điều trị.
“Anh ấy, elp, tôi, ee, ugrh…”
“Haha, không thể nào, đó là lời nói dối, lời nói dốiEEE!!”
Nhiều người bị đống đổ nát đè nát tứ chi, bỏng khắp người và không thể đứng dậy, chỉ một số ít là an toàn. Nhiều người đang cần sự giúp đỡ.
Ít nhất anh muốn đưa họ đến trung tâm điều trị nhưng lại rút bàn tay đang đưa ra và đá xuống đất.
Walm đã bỏ rơi họ. Nhiều người không còn khả năng được cứu nữa và anh đã quyết định ai sẽ là người được ưu tiên hàng đầu.
Tiếng khóc của đứa trẻ và tiếng la hét của người lính cứ theo Walm suốt chặng đường.
Khi anh đến gần đích hơn, có thể nhìn thấy nhiều người bị thương hơn, nhiều người bị bỏng hơn và nhiều người sắp chết hơn.
May mắn thay, trung tâm điều trị đã thoát khỏi hơi thở.
“Di chuyển! Di chuyển!!”
Người dân đổ xô đến trung tâm điều trị. Những người bị thiêu, những người ôm gia đình, đều lên tiếng kêu cứu.
Vô số bệnh nhân xếp hàng ở bức tường ngoài của trung tâm điều trị, và nhiều người trong số họ đã chết. Mỗi khi da dính vào quần áo, thiết bị, da bị kích thích và bệnh nhân rên rỉ khe khẽ.
Walm lẻn vào khoảng trống giữa những người bị thương.
Vào bên trong, anh thấy các giường bệnh đều chật kín, thậm chí cả sàn nhà mất vệ sinh cũng tràn ngập bệnh nhân.
Căn phòng rộng đáng lẽ phải được thông gió lại tràn ngập mùi chết chóc. Mùi hỗn hợp xộc vào mũi.
Các pháp sư chữa bệnh đang sử dụng phép thuật và các bác sĩ đang chạy quanh phòng.
Có Ayane ở trung tâm. Chiếc tạp dề dính đầy máu và thịt, trông cô rất mệt mỏi nhưng tay cô vẫn chưa bao giờ ngừng nghỉ.
Khi Walm nhẹ nhõm thở ra, Ayane chú ý đến Walm.
“Walm-san! Bạn an toàn rồi!?”
Mặc dù bị đất vùi lấp nhẹ nhưng Walm không bị thương.
“Tôi đã ở trong bóng tối của tháp cổng và nó đã cứu tôi. Tôi sẽ tập hợp những người lính còn có thể đi lại và chúng ta sẽ sơ tán ngay lập tức. Trụ sở chính bị thiêu rụi và các bức tường bị phá hủy. Quái vật đang tràn vào, chúng ta cần phải chạy.”
Walm nghĩ ra một kế hoạch trốn thoát. Anh ta không có kinh nghiệm chỉ huy nhóm, nhưng với sự giúp đỡ của Moritz, anh ta nghĩ rằng họ có thể tập hợp được tiểu đội và chỉ huy trung đội còn sống sót, và nếu may mắn đứng về phía họ, có lẽ thậm chí là đại đội trưởng.
Cần phải tránh xa đường xâm lược của Hỏa Đế Long càng xa càng tốt. Điểm đến sơ tán chi tiết có thể được lên kế hoạch trong khi trốn thoát.
“…Tôi không thể.”
Walm ngạc nhiên trước những lời Ayane nói. Anh nghĩ có lẽ là do cô không hiểu được tình hình.
“Tôi sẽ bảo vệ bạn trên đường đi. Ở đây thật vô vọng.”
“Điều gì sẽ xảy ra với những người bị thương và không thể di chuyển, người dân Myard?”
“Họ thậm chí còn không đến từ Craist, họ đến từ Myard.”
“Việc họ đến từ nước nào không quan trọng. Tôi muốn cứu họ.”
“Bạn có ngốc không? Bạn có muốn chết không? Đừng say sưa với sự hy sinh. Hãy là một cô gái ngoan và đi theo tôi!!”
Walm gầm lên, rút kiếm ra và đốt cháy sàn nhà. Khu vực xung quanh yên tĩnh lại do cuộc tấn công bất ngờ. Walm nắm lấy vai cô và cố gắng kéo cô ra ngoài.
Tuy nhiên, Ayane vẫn nhìn Walm mà không hề sợ hãi.
“… Tôi không muốn chết. Tôi sợ kiếm và quái vật. Dù vậy, tôi không thể, tôi không thể bỏ rơi người trước mặt mình được.”
Cơ thể Ayane run rẩy, nhưng đôi mắt cô ấy đầy quyết tâm. Thật dễ dàng để anh ta ném nó ra như một trò đùa.
“…..ch”
Tôi thật là một thằng ngốc.
Cô gái mà Walm cho là yếu đuối lại có niềm tin vững chắc hơn Walm, người sắp từ bỏ nghĩa vụ của mình, đất nước mà anh có nghĩa vụ phải bảo vệ.
“Kim đồng hồ” sẽ không quay ngược lại. Bạn biết điều đó… đã quá muộn rồi”
Walm cố gắng làm cô gái im lặng và nhìn vào nơi đặt trụ sở chính. Một số lượng lớn Tiểu đoàn trưởng và Đại đội trưởng đã tập trung tại đây ngay trước cuộc rút lui, nhưng sự tồn tại của họ đã bị xóa bỏ. Không ai sống sót sau cuộc tấn công.
Một số binh sĩ có thể đang có ý định rời đi, nhưng gần một nửa số binh sĩ không được thông báo trước đều bị mắc kẹt và không biết phải làm gì.
Buộc tập hợp càng nhiều binh lính càng tốt và định tuyến bên ngoài lâu đài phải là lựa chọn đúng đắn.
Lữ đoàn rơi vào tình trạng bị tiêu diệt một nửa, và chuỗi chỉ huy sụp đổ Walm không phải là người duy nhất mất tinh thần. Có một đám đông vây quanh anh ta, Đội trưởng hộ tống.
“Hiệp sĩ-dono, chúng ta nên làm gì đây?”
“Không còn cấp trên nữa, thậm chí không còn một Tiểu đoàn trưởng.”
Những người lính Highserk dũng cảm bắn hạ kẻ thù cho đến giây phút trước đều đang thất thần và chờ đợi chỉ thị.
Mệnh lệnh ban đầu là rút lui sớm. Ngay cả khi hơn một nửa số binh lính và người dân sẽ bị mất――
Walm đang định mở miệng thì phát hiện có người nắm lấy tay áo mình. Đó là một cô gái đang khóc đang ngước nhìn anh với đôi mắt đẫm lệ.
“Hãy giúp tôi….”
Giọng cô yếu ớt như một con côn trùng.
Đừng nghĩ, đó chỉ là ảo giác thôi…
Một người lính bình thường, một con người như tôi có thể làm được gì?
Những người bị thương, binh lính và người dân nhìn Walm, cầu xin sự cứu rỗi.
Tất cả các bạn đều đang hỏi nhầm người.
Họ không sai, người ta cho rằng dù mất Bộ chỉ huy thì vẫn phải giữ nguyên chủ trương, người đứng đầu phải được binh sĩ cấp cao nhất kế thừa ngay tại chỗ. Nhưng thật không may, trong sâu thẳm, Walm chỉ là một người đàn ông yếu đuối, tin vào những điều kỳ diệu. Trên thực tế, anh ta nằm trong số những quân nhân cấp thấp nhất.
Chết tiệt!
Trong lòng phun ra một câu chửi rủa, Walm hạ quyết tâm.
“… Bịt lỗ trên tường, ngay cả khi nó gồ ghề. Bất cứ người lính nào. Theo tôi!!”
Cho dù lựa chọn của anh ta là đúng hay sai, thanh kiếm đã được rút ra. Walm không còn lựa chọn nào khác ngoài việc di chuyển đôi chân của mình về phía trước.
TN: Vậy chữ kanji dùng cho rồng của Crawler là “竜” giống kiểu và ý nghĩa của phương Tây hơn, chữ kanji dùng cho Rồng Lửa Hoàng Đế là “龍” vốn cổ hơn và thường được dùng cho loại phía Đông và nghĩa. Và ở phía đông, con rồng mang tính thần thoại và linh thiêng hơn.
Chắc chắn là hiện nay, nhiều người không thực sự quan tâm nhiều đến nó và nhiều người đã sử dụng “竜” để mô tả bất kỳ con rồng nào, vì chữ kanji này là chữ mới.
Nhưng thực tế là tác giả đã sử dụng một chữ Hán khác. Có lẽ để người đọc dễ đọc kiểu dáng của con rồng hơn.
