Thị trường công cộng dường như mở cửa cho bất kỳ ai mở doanh nghiệp nếu họ trả tiền cho Hiệp hội thương mại. Có rất nhiều quầy hàng trong một quảng trường lớn bằng đá.
Các gian hàng gần giống với chợ trời của Nhật Bản, chẳng hạn như bán phụ kiện thủ công, trái cây sấy khô, ngoài ra còn có gian hàng bán đồ ăn trông giống như mì soba đang nóng hổi trên đĩa sắt.
Rõ ràng, thực phẩm được bán khác nhau tùy thuộc vào địa điểm.
(Chà, tôi đoán điều đó đúng. Thật khó để quyết định nên mua cái nào nếu có quá nhiều sự lựa chọn.)
「…Tất cả những gì mọi người nói đến là của tôi.」Mimino-san đột nhiên nói.「Bạn không nghe thấy sao? Mọi người đang nói về điều đó.」
「–Có phải Six Mine đã ngừng chạy không?」
「–Nếu không, họ sẽ không gửi nhiều binh lính như vậy.」
「–Rõ ràng, Công tước đã không bước ra khỏi lâu đài vì điều đó.」
“-Đợi tí. Không phải Công tước đã đến mỏ sao?」
“-Lý do là gì?”
「–Nếu mỏ ngừng hoạt động, thành phố sẽ đi vào suy tàn.」
「–Tôi chắc chắn đó chỉ là tạm thời thôi.」
Chỉ cần lắng nghe một chút, bạn có thể nghe thấy sự tương tác giữa khách hàng và chủ cửa hàng.
Dù thông tin không hoàn toàn chính xác nhưng mọi người đều bàn tán như thể quả mìn đang gặp nguy hiểm. Có phải mỏ đó rất quan trọng đối với Công quốc Achenbach?
「Thật đau lòng. Đất nước này phụ thuộc quá nhiều vào quả cầu kỹ năng.」
“Vâng…”
「Việc mỏ ngừng hoạt động có thể chỉ là một lời cảnh tỉnh tốt cho họ.」Mimino-san mỉm cười nói, nhưng tôi không thể cười được.
「…Reiji-kun? Chuyện gì đã xảy ra thế?”
「Ồ, không có gì, tôi không sao.」
“Thật sự?”
Mimino-san tình cờ nắm tay tôi. Mặc dù có sự khác biệt về chiều cao giữa chúng tôi nhưng có cảm giác như chúng tôi là một cặp đôi tuổi teen. Không, không, tôi đang nói về cái gì vậy… cặp đôi và những thứ tương tự. Tôi phát điên lên vì nắm tay vì tôi chưa bao giờ có bạn gái.
「Các quầy hàng ở đây hình như đang bán cây thuốc.」
Tôi đã hoàn hồn trở lại sau những lời của Mimino-san. Nhiều quán ven đường trải vải dưới đất và lót lá khô trên đó.
「Ồ!」
Tôi đi khắp các quầy hàng với tinh thần phấn chấn.
Nhiều người trong số họ đang bán các loại dược liệu và gia vị thông thường. Thay vào đó, hầu hết chúng đều là gia vị. Một số bán gia vị trong lọ, nhưng họ bán theo cân và giá khá cao.
Có vẻ như loại cỏ tôi đang tìm kiếm không có ở đây.
「Có thứ gì bạn muốn không?」
「U-Umm… Tôi không biết liệu Mimino-san có biết không, nhưng…」
Tôi giải thích cho Mimino-san về chiếc lá. Một chiếc lá được chia làm 5 giống như lá mùa thu, và phần ngọn lại được chia thành 5. Đó là chiếc lá mà trong tâm trí tôi gọi là “Lá thu kép”.
「Cái gì vậy?」
Có vẻ như ngay cả Mimino-san cũng không biết về nó, và cô ấy nghiêng đầu một cách đáng yêu.
…Ồ, dễ thương quá. Một người 20 tuổi không thể dễ thương thế này được.
「Một chiếc lá mà ngay cả một nhà thảo dược Halfling cũng không biết? Kể luôn đi.」
Một ông già có râu gần đó đứng dậy và đến gần hơn.
“Cái gì? Một chiếc lá ma mà ngay cả một nhà thảo dược học Halfling cũng không biết?」
「Này, một chiếc lá bí mật của Làng Halfling?」
“Bạn nói gì? Một chiếc lá huyền thoại được trồng bởi một trưởng lão Halfling?」
Ossans ra khỏi quầy hàng của họ khi tin tức ngày càng lan rộng. Và tất cả chúng đều được phóng đại rất nhiều! Chỉ có từ “Halfling” và “leaf” khớp với nhau!
Mặc dù bị bao vây bởi các ossan, Mimino-san vẫn bình tĩnh truyền đạt đặc điểm của chiếc lá mà tôi đã đề cập cho cô ấy.
「Là cái đó phải không? Những chiếc lá của cây băng giá.」
“Ngớ ngẩn. Chiếc lá đó là một cái nĩa ba nhánh.」
“Tôi đa nhin thây no. Đó là một rạn san hô ở Thánh quốc Kruvan.」
「Không thể nào nó ở dưới biển được.」
Mọi người đang nói rất nhiều điều khác nhau, nhưng thật khó để tìm ra câu trả lời đúng. Hoặc có lẽ tôi nên nói, đó là một vật liệu hiếm?
Sau đó, tôi tự hỏi liệu tôi có nên hỏi về kim loại bạc sâu và những sinh vật giống như giun đất hay không.
「Fofofo. Tất cả những tiếng ồn này là gì? 」
Một ông già với đôi lông mày dài rủ xuống mắt và cái đầu hói bóng loáng xuất hiện, chống gậy bước đi.
“Đàn anh.”
「Là Trưởng lão. Cuối cùng chúng ta cũng có thể xác định được nó.」
“Đàn anh.”
Những người thảo dược ở chợ bước sang một bên, mở một con đường thẳng về phía chúng tôi.
“Con trai. Người đàn ông này được gọi là “Từ điển Thảo mộc Đi bộ”.」
「Đ-đúng không? Tên của anh ấy là gì?”
「Không biết.」
(Không biết?)
「Fofofo. Có vẻ như bạn đang nói về một loại cỏ thú vị nào đó… Hmm?! Một con lai?!」
Anh đột ngột quay ngoắt 180 độ so với không khí dịu dàng của mình.
「Nhà thảo dược Halfling chết tiệt… Ngươi lại đến xâm chiếm lãnh thổ loài người à?」
「E-Trưởng lão. Người này là một nhà thảo dược du lịch. Không một nhà cung cấp nào đến xâm chiếm thị trường.」
「Ta sẽ không tin! Tôi sẽ không nói bất cứ điều gì khi có một nửa người nửa! 」
(Nhưng bạn vẫn chưa nói về bất cứ điều gì, mặc dù…)
Và anh ấy đang liếc trộm tôi – cố xem tôi sẽ phản ứng thế nào, tôi đoán vậy? – điều đó thật khó chịu.
「…Chà, Mimino-san, chúng ta đi chứ?」
Khi tôi giục Mimino-san rời đi,
「Bạn có thực sự ổn với điều đó không!? Họ nói rằng tôi là một “Từ điển thảo mộc đi bộ”! Tôi có thể biết những điều mà không nhà thảo dược nào khác biết! 」
(Uwaa, khó chịu quá… Không thể nào. Chỉ đối phó với người này thôi mà mình đã phát mệt rồi.)
Mặc dù tôi đang nghĩ đến việc rời đi thật nhanh, nhưng Mimino-san nói,
「Reiji-kun, tôi sẽ đợi ở đó. Vì vậy, đi nói chuyện với người này. 」
「N-Nhưng…」
「Đừng lo lắng về nó. Chúng ta không có gì để mất.」Mimino-san nói, và tránh xa tôi ra.
(Guu… Mình không muốn nói chuyện với người nói xấu Mimino-san.)
「Vậy, cậu muốn loại lá nào, cậu bé? Một chiếc lá để chìm đắm trong sung sướng?」
(Người này cũng bán thuốc à?)
Tóm lại, ông già biết “Chiếc lá mùa thu đôi”. Khác xa với điều đó, anh ta thực sự đã sở hữu nó.
Chiếc lá được gọi là “Leaf of Life Tree” và là một vật phẩm có giá trị chỉ có thể lấy được trong khu rừng do Yêu tinh tối cao cai quản.
Tuy nhiên, tôi đã có thể mua nó bằng “tiền tiêu vặt” mà Dante-san giao phó cho tôi. Lý do là “Leaf of Life Tree” rất quý giá nhưng chỉ có High Elf mới biết cách pha trộn chúng, nên có vẻ như nó chỉ là một phần trong bộ sưu tập của anh ấy.
「Fofofo. Tôi cho rằng, theo cách này, tôi sẽ giao cho ai đó “Chiếc lá của Cây sự sống” mà tôi được thừa hưởng từ thế hệ trước.」
“Cảm ơn rất nhiều. Nhưng tôi sẽ đi ngay bây giờ.」
“Đúng. Nó bắt đầu khi tôi trở thành đệ tử của thế hệ trước…」
「Chuyện này có dài không? Tôi có thể rời đi, phải không? 」
Anh ấy mắng mỏ tôi về những đứa trẻ ngày nay thiếu lễ độ và những thứ tương tự, nhưng cuối cùng tôi cũng được thả.
「…Halflings, bạn thấy đấy, chắc chắn là những nhà thảo dược giỏi. Nhưng một số người trong số họ trở nên tồi tệ vì bị ám ảnh bởi tiền bạc. Cậu nên học điều đó đi, cậu bé.」
Ông già nói với tôi rằng cuối cùng. Tôi tự hỏi liệu có phải ông già đã quan tâm đến tôi theo cách riêng của mình bằng cách giữ Mimino-san tránh xa?
Dù vậy, Mimino-san là Mimino-san. Tôi không muốn bạn gộp tất cả chúng lại với nhau.
Với những cảm xúc lẫn lộn, tôi nhìn chằm chằm vào “Lá cây sự sống” lớn hơn lòng bàn tay của tôi rất nhiều. Có vẻ như đã vài chục năm kể từ khi nó được hái, nhưng nó trông tươi đến mức bạn sẽ nghĩ rằng nó mới được hái từ trên cây một giây trước. Nhìn qua 【Kẻ thống trị thế giới】, tôi thấy rằng có nhiều khả năng khác nhau đang ngủ yên trong chiếc lá này.
「Ồ, Reiji-kun. Có vẻ như bạn đã có được những gì bạn muốn. 」
「Mimino-san…」
Tôi cúi chào khi Mimino-san tiến lại gần tôi với một nụ cười.
“Tôi xin lỗi. Vì sự ích kỷ của mình, tôi đã khiến Mimino-san phải trải qua điều tồi tệ.」
“Hở!? D-Đừng lo lắng về điều đó. Có những Halfling xâm chiếm thị trường như ông già đã nói. Đó là lý do tại sao nhiều người ghét chúng tôi.」
「Tuy nhiên, nó không liên quan gì đến Mimino-san.」
「Nếu Reiji-kun hiểu điều đó, thì tôi sẽ ổn thôi. Tôi không cần phải quan tâm đến những gì người khác nói, phải không? 」
“Nhưng…”
Và Mimino-san nhẹ nhàng xoa đầu tôi.
「…Nhưng sau này hãy cho tôi xem chiếc lá đó, được chứ?」
“Vâng tất nhiên!”
Và ngay khi chúng tôi đang cười cùng nhau,
「C-Cậu đây rồi! Mimino-san, Reiji-kun!」Non-san chạy đến chỗ chúng tôi, thở hổn hển.「Mau đến Hội Mạo hiểm giả đi! Người mà Reiji-kun đưa thuốc là–」
Mimino-san và tôi liếc nhìn nhau… và bắt đầu chạy.
