Kinh khủng đủ để khóc
Trong phòng họp của Lâu đài Rhuvenns, tôi nhận được báo cáo từ Lianne.
Tướng quân Blois và Baldoir, cũng như Adele-san từ Beim đều ở đây, và tôi đang nhận báo cáo của họ.
“Ngay từ đầu, Tướng Blois đã tiến hành tái thiết Rhuvenns, vì vậy nó đang diễn ra ổn định hơn so với kế hoạch. Chắc chắn là ít nhất hai mươi phần trăm so với dự đoán của chúng tôi.”
Hai mươi phần trăm liên quan đến thực phẩm. Để di chuyển một đội quân lớn, không… để di chuyển con người, thức ăn là điều cần thiết. Vì lợi ích đó, chúng tôi phải nhanh chóng xây dựng lại ngôi làng, tái thiết và phát triển. Rhuvenns đã có kế hoạch phát triển nên tiến độ của nó rất thuận lợi.
Nhưng để nó diễn ra suôn sẻ như vậy cũng là nhờ khả năng của Lianne. Cô ấy có một tầm nhìn rộng, và việc đảm bảo hàng hóa cũng như các tuyến đường vận chuyển đều có thể được giao cho cô ấy.
Tướng Blois có vẻ ấn tượng khi xem qua bản báo cáo.
“Làm tốt lắm khi đi xa đến thế này. Nói trắng ra là nó rất lộn xộn, tôi sẽ không ngạc nhiên với mức giảm hai mươi phần trăm. Chà, thật may mắn khi thủ lĩnh Lyle-dono của chúng ta rất am hiểu về trồng trọt. Đúng như mong đợi từ một quý tộc phong kiến, tôi đoán vậy?”
Anh ấy cho rằng tôi còn thiếu kinh nghiệm tại chỗ, nhưng có vẻ như anh ấy đã xem xét lại đánh giá của mình.
Từ Jewel, tôi nghe thấy giọng nói của Đệ Tam.
『Chà, tất cả chúng tôi đã dạy anh ấy điều này điều kia, nhưng nếu có gì không ổn, tôi sẽ ở đây vì bạn. Mặc dù tôi trông như thế nào, nhưng sau tất cả, tôi đã làm một số công việc thực địa và phát triển lãnh thổ.』
Người thứ ba là lãnh chúa của thời kỳ lãnh thổ bắt đầu mở rộng, và ông ta có kiến thức và kinh nghiệm liên quan đến sự phát triển. Tôi thỉnh thoảng nghe lời khuyên của anh ấy và vào trang web để áp dụng nó.
Tôi nhìn Tướng Blois.
“Mọi thứ bên ông thế nào rồi, tướng quân?”
“Mọi thứ đang diễn ra thuận lợi. Tôi đã có cấp dưới của riêng mình ngay từ đầu, và rất nhiều thành tích cũng như kinh nghiệm chiến đấu dưới trướng của tôi, vì vậy tất cả những gì còn lại là tiếp tục huấn luyện và nâng cao tinh thần. Chà, để đảm bảo nguồn cung cấp thực phẩm, một phần lớn trong số họ đã được gửi đi làm nông nghiệp.”
Anh ta đã chia lực lượng của mình thành ba nhóm lớn, để họ luân phiên và huấn luyện liên tục.
Nhưng mặt trận Beim còn đáng ngờ hơn. Mọi con mắt đổ dồn vào Adele-san. Cô nhìn xuống một chút.
“Mọi thứ không tốt lắm ở Beim. Tôi chỉ có thể hy vọng chúng ta đạt được tám mươi phần trăm mục tiêu của mình.”
Baldoir nhìn Adele-san.
“Tám mươi phần trăm phải không? Tôi chắc chắn rằng bạn đã được chia khá nhiều trong tay.
Anh ấy không đặc biệt ép cô ấy, nhưng theo quan điểm của Adele-san, nó không khác mấy.
“Chúng tôi đang thận trọng và đề nghị lãnh đạo, nhưng đơn giản là tư duy cá nhân của họ quá mạnh.”
Ưu tiên bản thân, có vẻ như xung đột ý kiến của họ đã dẫn đến sự chậm trễ này. Nếu họ hợp tác hơn, mọi việc sẽ diễn ra theo đúng kế hoạch, nhưng ngay cả khi gửi hỗ trợ, vẫn có tranh chấp về nơi họ sẽ được gửi đến.
Baldoir hơi chán ngấy.
“Adele-dono, tôi không muốn nói điều đó, nhưng tôi muốn nếu bạn nắm được/”
Theo quan điểm của anh ấy, đó là trách nhiệm của Adele. Nhưng hoàn cảnh ở mặt trận Beim có một chút khác biệt. Khi tôi định mở miệng nói tiếp cho cô ấy, Lianne đã lên tiếng trước.
“Đó là bởi vì hình thức cai trị của Beim là một hình thức đặc biệt. Cho đến bây giờ, họ đã quyết định nhiều thứ bằng hội nghị, và ngay cả khi Adele-san ra lệnh, tôi chắc chắn rằng họ không thể thoát khỏi thói quen đó.”
Baldoir có vẻ không hiểu.
“Nếu đó là các cuộc họp, chúng tôi có cuộc họp của riêng mình.”
Liên Hoa mỉm cười.
“Của họ hơi khác một chút. Vì họ không có bất kỳ chúa tể tuyệt đối nào, nên họ đang sử dụng thời gian để điều chỉnh các yêu sách của mình. Điều đó thậm chí còn khó khăn đối với tôi, và tám mươi phần trăm kế hoạch chỉ có thể được thực hiện bởi Adele-san, hoặc tôi phải tin như vậy.”
Lianned nhìn tôi, và tôi gật đầu. Adele-san trông cũng nhẹ nhõm.
“Baldoir, Beim là một vùng đặc biệt. Trong đó, Adele-san đang làm rất tốt.”
Baldoir nhìn qua Adele-san.
“Lời xin lỗi của tôi. Có vẻ như tôi không hiểu quy tắc của Beim.”
Adele-san lắc đầu sang một bên.
“Có một thực tế là chúng tôi đã không thể đạt được mục tiêu của mình.”
Ở đó, Lianne cầm trên tay một bản báo cáo, và có lẽ cô ấy đang tính toán trong đầu khi nói về thức ăn.
“Về nguồn cung cấp chúng tôi có trong tay, sức mua của chúng tôi đang đạt đến giới hạn. Mọi người đều yêu cầu một số. Nếu mọi thứ diễn ra theo những tính toán này… như tôi nghĩ, một trận chiến trường kỳ sẽ rất khắc nghiệt.”
Duy trì một đội quân lớn chỉ cần một lượng lương thực như vậy.
Và chúng tôi đã không có thể lực cần thiết để tiến hành một trận chiến lâu dài.
Tôi nhìn Liên.
“Chúng ta có thể chiến đấu đến mức độ nào?”
“Nếu mọi việc suôn sẻ, bằng cách nào đó chúng ta sẽ xoay xở được ba tháng. Nhưng đó là giới hạn. Nói thẳng ra, nếu bạn không xác định phán quyết trong vòng hai tháng, sẽ có những thời điểm khó khăn sắp tới. Nếu vượt quá ba tháng, bạn sẽ chỉ có đủ thức ăn để mang về nhà.”
Adele-san đặt một bản báo cáo lên bàn khi cô ấy nói.
“… Ở Bahnseim, họ đang tập trung nhân lực vào thời điểm như vậy và các lĩnh vực của họ đang thiếu nhân lực. Trước mắt họ là một cuộc khủng hoảng lương thực. Vấn đề là còn bao nhiêu thức ăn ở Centralle.”
Ở đó, Đệ Tam đề nghị với tôi một giọng nói nghiêm túc.
『Lyle, hãy cẩn thận trong việc lựa chọn con đường xâm lược của mình. Chơi nó kém, và bạn sẽ đi qua một số ngôi làng đang bị thiếu lương thực. Và nếu chuyện đó xảy ra… nếu bạn không giúp họ, dân làng sẽ kể chuyện bạn bỏ rơi họ. Tránh những ngôi làng như vậy càng nhiều càng tốt trong cuộc hành quân của bạn.』
Khi tôi nắm chặt Viên ngọc trong đầu ngón tay và chuẩn bị lăn nó, giọng điệu của Người thứ ba trở nên mạnh mẽ hơn.
『Đây không phải là một trò chơi. Bạn có định thua Celes vì một lý do ngu ngốc nào đó như quyên góp nguồn cung cấp thực phẩm của bạn không? Nếu bạn thua thì trong những thập kỷ tới, hàng triệu người sẽ chết.』
Sau một thời gian trôi qua, tôi nắm chặt Viên ngọc. Và trong không gian hội họp.
“… Đối với tuyến đường của chúng ta, thay vì quãng đường ngắn nhất, chúng ta nên chọn tuyến đường có thể hạn chế mức tiêu thụ thực phẩm của chúng ta. Chúng ta phải tính đến trường hợp xấu nhất là không có thức ăn ở Centralle để mang đi.”
Adele-san nghiêng đầu.
“Hở? Ừm… nếu chúng ta không chọn con đường ngắn nhất, nguồn cung cấp của chúng ta sẽ không đủ.”
Khi Adele-san đã nói đến đó, Tướng quân Blois gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.
“Tôi hiểu rồi, vậy là chúng ta sẽ tránh cho những ngôi làng phải đối mặt với nạn đói. Chúng ta sẽ phải xem xét chúng… thật khó chịu.”
Có vẻ như Tướng Blois đã hiểu. Lianne cũng vậy.
“Xét về khoảng cách và chi phí ăn uống, chúng ta cần chọn con đường tối ưu, phải không? Đó là sự thật, nếu bạn rời bỏ những ngôi làng đang chìm trong nạn đói, điều đó sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến danh tiếng của bạn. Nó cũng sẽ ảnh hưởng đến tinh thần của người lính. Khi họ đang chiến đấu để cứu lục địa, vì họ thậm chí không cứu được những người trước mắt họ.”
Baldoir dụi khóe mắt trong.
“…Ngay cả khi bạn biết logic đằng sau nó, khi bạn nhìn thấy nó trước mắt mình…”
Adele-san cố nói điều gì đó, nhưng Lianne đã bịt mắt cô ấy lại.
Tôi đã nói với tất cả mọi người.
“Chúng ta sẽ nhờ Rauno-sa… Rauno điều tra. Chúng tôi sẽ cần thêm thông tin về tuyến đường trước của chúng tôi. Tôi nghi ngờ bất cứ điều gì lớn sẽ thay đổi trong vài tháng tới.
Cứ như vậy, cuộc họp đã kết thúc.
–
–
–
… Sau cuộc họp.
Adele sánh bước bên Lianne. Theo đường chéo phía sau Lianne, Đơn vị Valkyrie Ba mươi Tư giữ cho mình sự khan hiếm.
Adele vừa đi vừa nói.
“Vì lợi ích lớn nhất cho danh tiếng của Lyle-san, thay vì cố tình tránh con đường ngắn nhất, chúng ta nên phân phát thức ăn khi chúng ta đến Centralle.”
Không thay đổi tốc độ đi bộ của mình, Lianne cắt bỏ ý kiến đó.
“Dựa trên cuộc điều tra, có lẽ phương án đó sẽ được đưa ra. Nhưng với sự vắng mặt của các lãnh chúa, và sự đổi chủ, mặt trận phía đông hỗn loạn vì thua trận, bất kể bạn nhìn nó như thế nào, một cuộc khủng hoảng lương thực đang đến với họ.”
Nơi những con đường được duy trì, có nhiều thị trấn và làng mạc. Mặc dù bạn cũng có thể nói rằng các thị trấn và làng mạc là những nơi chăm sóc mái nhà. Đối với các thành phố cũng vậy.
Vì lợi ích đó, nếu họ nghĩ đến việc sử dụng những con đường chính, họ sẽ đi qua rất nhiều khu định cư.
“Đó là lý do tại sao chúng ta cần tiết kiệm…”
Lianne nói một cách thờ ơ.
“Cứu kẻ yếu trước mắt chúng ta, liệu chúng ta có tăng thêm những yếu tố khiến chúng ta thua trong một trận chiến mà chúng ta phải thắng bằng mọi giá? Nếu bạn vẫn muốn chọn con đường ngắn nhất, thì lựa chọn hợp lý là đề xuất nó sau khi bạn đưa ra tình huống có thể. Nếu bạn chỉ ở đây để nói về lý tưởng, thì bất cứ ai cũng có thể làm điều đó.”
Trong khi Lianne đã hỗ trợ cô ấy trong cuộc họp, ngay bây giờ cô ấy thậm chí không cố gắng lắng nghe ý kiến của cô ấy. Adele lên tiếng.
“Chúng tôi có những người lính từ phía đông làm đồng minh. Nếu chúng ta rời bỏ nhà cửa của họ, gốc rễ của vấn đề vẫn còn đó.”
“Chúng tôi chưa bao giờ nói sẽ không cứu họ. Chúng tôi sẽ giúp miễn là nguồn cung cấp thực phẩm cho phép. Nhưng điều chúng tôi cần ưu tiên là chiến thắng. Không chọn phương tiện của chúng tôi. Phương tiện chiến thắng của chúng ta chỉ có thế thôi.”
Adele nghiến răng.
“… Nếu nó làm bạn phật ý, thì hãy đưa ra một giải pháp. Bạn không ở một vị trí cho phép bất tài. Và nếu bạn ghét Lyle vì điều đó, thì điều đó thật phi lý.”
“Tôi biết.”
Với những lời đó, Adele đi trước Lianne với đôi chân nhanh nhẹn.
Đơn vị 34 tiễn cô ấy đi.
“Thật đáng tiếc, bạn giống như một nhân vật phản diện, Lianne-san.”
Liên thở dài một tiếng.
“Tôi không làm vì tôi muốn. Nếu chúng ta có thể cứu họ, tôi sẽ làm. Đó là bởi vì chúng ta không thể mà chúng ta sẽ không. Chúng ta không thể nhầm lẫn các ưu tiên của mình. Và nếu không có giải pháp hoặc giải pháp thay thế, đó là một trò đùa ngu xuẩn.”
Không có gì hơn một trò đùa ác ý. Đơn vị 34 hỏi.
“Vậy nếu có giải pháp thì sao?”
“Sau khi cân nhắc, chúng tôi sẽ quyết định có nên áp dụng nó hay không. Tất nhiên, chúng tôi đang thúc đẩy sản xuất lương thực. Tôi đã nghĩ đến việc gửi thêm cho họ, nhưng tình hình hiện tại của chúng tôi là một nơi mà chúng tôi không đủ. Chà, tôi sẽ đặt hy vọng vào việc Adele-san sẽ làm được điều gì đó.”
“Bạn sẽ không di chuyển chính mình?”
Lianne quay sang Đơn vị 34.
“… Bạn có nghĩ rằng tôi có nhiều thời gian như vậy không?”
Valkyrie lắc đầu, mái tóc đen của cô đung đưa.
“Bạn không. Bạn đã cắt giảm giấc ngủ của bạn cho công việc. Tôi sẽ hỗ trợ bạn trên trang web. Vì vậy, trong khi bạn đang ở đó, hãy nhanh chóng sản xuất một con gà con và–”
Lianne lặng lẽ tăng tốc độ đi bộ của mình. Đơn vị 34 không bỏ qua vết ửng hồng mờ nhạt trên mặt cô ấy…
“Phản ứng đã được xác nhận. Có lẽ ngày tôi ôm một chú gà con trong đôi tay này không còn xa nữa”.
–
–
–
… Cuộc họp kết thúc, khi Adele trở lại Nam Beim, cô ấy đã có bọng mắt.
Sau khi suy nghĩ về nhiều thứ, có lẽ đúng như Lianne đã nói, có lẽ cô ấy phải từ bỏ, hoặc vì vậy cô ấy buông vai và đi đến Chi nhánh phía Đông cũ của Hội đang nhanh chóng trở thành trung tâm của Beim.
Hôm nay lại một lần nữa cấp dưới của cô bận đi làm.
Từ sân của Hiệp hội, thứ gì đó đang tỏa ra một mùi hương. Thay vì thức ăn, nó giống như một loại thí nghiệm nào đó đang được tiến hành.
Ở đó, người đã hỗ trợ cô ấy- Maksim- đang đối mặt với một Valkyrie.
Sau khi nhận thứ gì đó từ họ, Maksim ăn nó với vẻ mặt miễn cưỡng. Ở đó, với vẻ mặt dữ tợn…
“…Hơi đàng hoàng hơn, nhưng thật kinh khủng. Quá khủng khiếp.”
Valkyrie, theo ý kiến trung thực của anh ấy.
“Tôi đã cố gắng xử lý nó. Ít nhất thì trông nó cũng ngon đấy.”
“Khi hiệp sĩ cao cấp của tôi đưa cho tôi một chiếc khi chúng tôi luyện tập trên núi, nó đã trở thành một chấn thương. Và nó trông cũng chẳng ngon lành gì.”
Những gì cô ấy đã chuẩn bị là một củ khoai tây. Valkyrie đã tìm thấy một loại củ giống khoai tây có thể mọc ở bất cứ đâu. Thứ giống như củ khoai tây đó đủ cứng cáp để tồn tại trong tự nhiên, nhưng cách trồng trọt thì khác. Đó là một cái gì đó của một đột biến.
Nhưng nó thật khủng khiếp. Không còn gì để ăn, việc tìm kiếm chúng như nỗ lực cuối cùng trên núi đã để lại cho nhiều người ký ức đau buồn.
Trong số đó thậm chí có người nói rằng thà chết đói còn hơn ăn thịt chúng. Tất nhiên, nếu họ thực sự đói, có lẽ họ sẽ ăn chúng bất chấp.
(Bạn không thể ăn những thứ đó trừ khi bạn đang đói. Chúng ở khắp mọi nơi, nhưng chúng chỉ là một chướng ngại vật, vì vậy chúng ta phải loại bỏ… không thể ăn trừ khi bạn đang đói?)
Con kiến Adele chạy ra giật củ từ tay Maksim.
“M-quý cô! Bạn không thể. Một cái gì đó rất khủng khiếp …! Hơn nữa, đó là một i-gián tiếp k–”
“Ừ, ừ, giao nó ra đi! Úp!”
Cắn miếng củ, Adele hơi ấn tượng vì cảm giác khó chịu lan ra khắp miệng.
“… Kinh khủng thật. Nhưng ăn được.”
Thấy Adele rơi nước mắt, Maksim chột dạ.
“T-tôi sẽ chuẩn bị thứ gì đó để làm sạch bảng màu của bạn ngay lập tức! Oy, chúng ta không có gì sao!?”
Khi Maksim nói điều đó với Valkyrie gần đó, Valkyrie lắc đầu vô cảm.
“Vậy cậu muốn tôi mang cho cậu thứ gì không? Ôi trời, sau khi tôi trải qua những rắc rối trong việc chuẩn bị nó, chẳng có gì ngoài khủng khiếp, khủng khiếp… bạn đang cố kích thích tôi à?
Maksim đến Valkyrie.
“Các anh có chắc là các anh không bị mất một con vít nào đó ở vùng đầu không? Tại sao không đến gặp giáo sư Damien để sửa chữa?”
Valkyrie cho anh ta một tư thế trêu chọc. Có lẽ cô ấy đang cố giữ tư thế chiến đấu.
“Thật thô lỗ! Điều này là bình thường đối với chúng tôi.”
“Đó thậm chí còn tồi tệ hơn! … chờ đã, Adele-sama!”
Adele đã khóc khi cô ấy quấn lấy củ khủng khiếp. Và cô ấy tập trung lại niềm tin của mình.
“Không sao cả. Tôi quản lý để ăn nó, hầu như không. Vì vậy, dạy tôi làm thế nào để nấu nó. Với thứ này, chúng ta có thể hành quân theo con đường ngắn nhất!”
Maksim không hiểu Adele đang muốn nói gì. Nhưng Valkyrie dường như hiểu được điều đó. Cô nắm lấy gấu váy để cúi chào gọn gàng.
“Nếu nó giúp được ai đó, tôi sẽ rất vui. Trong khi chúng ta đang ở đó, thức ăn được làm như tôi dạy cho bạn sẽ được xử lý… bởi Maksim-san.”
Maksim quay sang Adele.
“N-nếu Milady làm, thì dù nó có khủng khiếp đến đâu, Maksim này… sẽ ăn hết!”
Valkyrie nhún vai và lắc đầu.
“Không cần Adele-san làm được. Tôi sẽ nấu ăn và bạn sẽ ăn. Đó là tất cả để có nó.”
Mặt Maksim tái nhợt. Nhưng Adele vẫn tiếp tục khóc khi ăn. Loại củ mà bình thường không bao giờ được coi là thức ăn đã khiến cô vô cùng xúc động. Nhưng nó đặc biệt khủng khiếp.
“Kinh khủng. Kinh khủng thật.”
Từ quan điểm của người ngoài cuộc, đó chắc chắn là một cảnh tượng khá đặc biệt.
Và như thế, khi vừa trở về, Adele đã vội vã lên đường đến lâu đài Rhuvenns một lần nữa…
