Bầu trời mà cư dân thủ đô hướng tới là bầu trời trong xanh không một gợn mây.
Nhưng một cái bóng trải dài trên nhiều người xem. Ánh sáng bị gián đoạn bởi chuyến bay của rồng chồng lên nhau, đủ để che phủ bầu trời. Đôi khi, mặt trời ló dạng sau lưng những con rồng, nhưng cư dân không thể nói một lời nào.
Hình dáng oai hùng của những con rồng xinh đẹp được dẫn dắt bay ngang bầu trời.
Đó không phải là một đội hình bay, nó giống như một dòng chảy lớn duy nhất. Chuyển động của những con rồng chạy dọc theo quảng trường khiến nhiều người liên tưởng đến cảnh một dòng sông lớn đang chảy.
Họ không thực hiện bất kỳ thao tác trên không nào. Những con rồng bay theo hàng cho thấy một chuyến bay không bị rối loạn. Và bay ở trung tâm là một con rồng đặc biệt lớn, ngay cả trong số các đồng loại của nó, một con rồng lớn màu trắng rực rỡ.
Đỏ, lam, vàng, lục… Hình dạng của nó khi bay được bảo vệ bởi một con rồng lớn rõ ràng của mỗi loài khiến nó trông giống như một vị vua của loài rồng. Cuối cùng, những con rồng vượt qua người dân thị trấn, tập trung trên cung điện và xoay quanh nó như thể vẽ một vòng tròn.
Ngay phía trên cung điện nằm ở trung tâm thủ đô hoàng gia, một huy hiệu mô phỏng hình dạng của một con rồng được trưng bày cho mọi người chiêm ngưỡng. Đỉnh đó được hình thành từ những đường rồng, và từ bên trong nó, một con rồng duy nhất hạ xuống.
Một hiệp sĩ duy nhất trong bộ áo giáp trắng, áo choàng màu xanh trên lưng, mạnh dạn bước xuống cung điện cùng với con rồng đó.
“Quỷ Vương…”
“Hở?”
Nghe tiếng lẩm bẩm của cô gái trên vai cha, người cha thẫn thờ nhìn. Khi tiếng khóc của cô gái nhỏ chấm dứt sự im lặng, những người dân hướng ánh mắt về phía cô.
“Tôi đã thấy nó trong một cuốn sách ảnh. Chúa quỷ sẽ đến, dẫn đầu đội quân của hắn. Quân đoàn của hắn bao trùm bầu trời khi hắn tấn công cung điện.”
Vào ngày đó…
Ở đất nước Courtois, một chàng trai trẻ được gọi là chúa quỷ được sinh ra.
◇
Cung điện tối om, một đàn rồng khổng lồ chắn ngang bầu trời phía trên họ.
Nơi Rudel hạ xuống cũng chính là nơi đã được quyết định từ trước. Như đã hứa, anh ấy đã không thực hiện bất kỳ cuộc diễn tập trên không nào, vì vậy trong tình huống bình thường, sẽ không có và khiếu nại.
Nhưng…
“C-chuyện này nghĩa là sao!?”
Người đầu tiên lên tiếng là Aileen, được bảo vệ bởi Fritz. Những con rồng ngay lập tức bay lên bầu trời để bảo vệ dòng dõi hoàng gia và chính quyền. Sự khác biệt về số lượng là quá lớn, không một linh hồn nào nghĩ rằng họ sẽ giành chiến thắng.
Courtois đã giao ước với loài rồng từ xa xưa, lâu đến nỗi nhiều người lo sợ một ngày loài rồng sẽ quay lưng lại với họ.
“Chúng tôi đã mời trong cơn thịnh nộ của những con rồng!” “Không đời nào! Họ không tấn công.” “Là ai. Ai đã làm chuyện này!?”
Trong quảng trường cung điện hỗn loạn, Vua Albach cao giọng.
“Đừng chùn bước! Tiến hành nghi lễ. Hiệp sĩ trắng, hiệp sĩ đen, tiến lên.”
Lễ ra mắt lẽ ra phải có những người đại diện bước ra trước mặt nhà vua và quỳ xuống. Ở đó, nhà vua gọi các hiệp sĩ. Toàn bộ mục tiêu là để người dân thủ đô thấy sức mạnh quân sự của Courtois. Nếu không gian trở nên hỗn loạn, thì đất nước cũng sẽ trở nên hỗn loạn.
“Hãy để dàn nhạc tiếp tục chơi. Đây là tất cả theo lịch trình.”
Albach dẫn đầu nơi hỗn loạn đó, có Aleist và Rudel- người đã xuống ngựa Sakuya- đi ra trước anh ta. Chính quyền và các hiệp sĩ, những người không thể nhìn lên bầu trời, đã làm dịu cơn náo động của họ và đối mặt với buổi lễ.
(… Bạn chắc chắn đã đi và làm điều đó.)
Trong khi ông ấy muốn gửi một hoặc hai lời phàn nàn, nhà vua giữ vẻ mặt điềm tĩnh khi gọi Rudel và Aleist.
“Tuyệt vời. Tôi rất vui khi có thể nhìn thấy hình ảnh của hai hiệp sĩ dũng cảm như vậy trong năm nay.”
“Thưa ngài! Tôi xin nhận lời của ngài với lòng biết ơn sâu sắc nhất.” “C-những lời như vậy thật lãng phí…”
Cả hai đưa ra câu trả lời đã được quyết định từ trước, nhưng Aleist lại bối rối. Đôi khi, anh ấy nhìn lên bầu trời một cách chánh niệm. Anh ta đã cởi mũ bảo hiểm, cầm nó trong tay phải, và chính sự nhỏ bé của anh ta đã khiến anh ta ít bị chú ý hơn. Nếu anh ta đeo nó, thì tiếng sừng của anh ta giật giật sẽ cảnh báo những người khác về mức độ quan tâm của anh ta đối với không gian phía trên anh ta.
(Mặc dù vậy, khuôn mặt của họ thật kinh khủng. Họ đầy vết thương.)
Kết quả của cuộc chiến của họ, có những dấu vết còn lại trên khuôn mặt của họ. Mặc dù họ có thể đã điều trị cho họ, nhưng việc điều trị đã không kịp thời.
Có những hiệp sĩ như thế này mỗi năm, nhưng Albach không bao giờ nghĩ rằng hai người đại diện sẽ ở trong số họ.
(Trời ơi, dọn dẹp cái này sẽ nhức đầu đấy.)
Anh chắc chắn rằng một cuộc họp khẩn cấp về các biện pháp đối phó với Rudel sẽ được triệu tập sau đó.
◇
Sau khi buổi lễ kết thúc, các lữ đoàn hiệp sĩ phải giải tán.
Nhưng sau khi những con rồng hoang trở lại, Rudel đã bị bắt. Thấy Rudel bỏ chạy, Sakuya bộc lộ cơn thịnh nộ của mình.
Những con rồng khác đã không cố gắng ngăn cản Sakuya, vì vậy tình huống mà các hiệp sĩ sợ hãi bao vây cô ấy vẫn tiếp diễn.
Khi Sakuya gầm lên, các hiệp sĩ trong trang phục đẹp nhất của họ khó khăn thủ thế. Đó là một buổi lễ trang trọng và họ đã không mang theo bất kỳ thiết bị tử tế nào.
“C-đội trưởng! Không ổn rồi!” “Đừng bỏ cuộc! Chúng ta đang ở trước mắt bệ hạ!” “Không nhưng…”
Khi phải can đảm chống lại một con rồng, Sakuya đã khoe khoang cơ thể to lớn nhất trong số chúng. Không có gì giúp các hiệp sĩ sợ hãi cô ấy.
Đó là lỗi của cận vệ hoàng gia vì đã kéo Rudel ra ngoài một cách thô bạo. Cách họ đối xử với anh ấy khiến Sakuya nổi cơn thịnh nộ.
“Thế còn cận vệ hoàng gia thì sao!?” “Những con rồng đang làm gì vậy!?”
Có những con rồng chỉ quan sát từ xung quanh, nhưng đó là bởi vì con rồng của chúng không thể di chuyển. Oldart và Alejandro đến trước để cố gắng trấn an cô ấy.
“Oy, oy, Sakuya-chan. Quá tức giận, và bạn sẽ tạo ra những nếp nhăn trên chiếc cốc xinh đẹp của…” “Bạn chắc chắn không cố gắng, phải không!”
Alejandro đã cảnh báo Oldart vì sự thiếu động lực của anh ấy. Có lẽ không hài lòng với phần nếp nhăn, Sakuya lại gầm lên.
Thông thường, hai người này sẽ đi cùng Rudel, nhưng lính cận vệ hoàng gia đã đuổi họ đi. Đội cận vệ hoàng gia khẳng định đó là thẩm quyền của họ, từ con mắt của Oldart, có vẻ như họ đang khao khát đạt được thành tích.
“Không, ngay cả khi bạn yêu cầu tôi làm việc vì lợi ích của những tên khốn đó, bạn biết đấy…”
“Đồ ngốc, đây là một vấn đề liên quan đến danh dự của các kỵ binh.”
“Chắc chắn, chắc chắn.”
Oldart nhìn Sakuya, ông có thể thấy cô ấy thực sự tức giận. Những con rồng của họ đã công nhận Sakuya là ông chủ, vì vậy anh ta không thể bất cẩn đến gần. Mặc dù sự khác biệt về sức mạnh là rõ ràng, nhưng hơn thế nữa, những quy luật tốt đẹp hơn của loài người không có ý nghĩa gì đối với loài rồng.
Nhà thầu của cô đã bị đối xử bất công.
Nếu Sakuya nghĩ vậy, thì đó là sự thật về rồng. Hơn nữa, khi còn trẻ, Sakuya gặp vấn đề trong việc điều chỉnh cảm xúc của mình.
(Không đời nào tôi đang đối phó với một đứa trẻ lớn như vậy.)
Khi anh ta đang ở giai đoạn cuối cùng của trí thông minh của mình, có một hiệp sĩ cấp cao duy nhất xuất hiện. Người mang cô ấy đến là Aleist, người đã cởi bỏ áo giáp của mình. Hộ tống cô nửa đường, anh cử nữ hiệp sĩ độc thân đó đi trước Sakuya.
Nữ hiệp sĩ là Izumi.
Khi hiệp sĩ cấp cao xuất hiện, mái tóc đuôi ngựa của cô ấy đung đưa, những người khác tự hỏi chuyện gì đang xảy ra và tạo thành một con đường.
“Xin lỗi, thứ lỗi cho tôi.”
Vẫn trong bộ lễ phục hiệp sĩ, Izumi tách khỏi đám đông và tiến về phía trước. Trong khi Oldart cố gắng ngăn cô ấy lùi lại khỏi nguy hiểm, hành vi của Sakuya đã thay đổi một cách trắng trợn.
“Oy, cô gái trẻ, gần hơn nữa là… ồ.”
Sakuya, người mà chỉ một khoảnh khắc trước đó, đã dang rộng đôi cánh và gầm lên hết lần này đến lần khác, đột nhiên rên rỉ và gập đôi cánh lại. Và Izumi nhìn Sakuya.
Trong khi những tiếng gầm đã dừng lại, môi trường xung quanh vẫn duy trì sự căng thẳng. Ngược lại, Izumi tiếp cận mà không hề lo lắng.
“Rudel không sao. Vì vậy, nó sẽ ổn thôi… phải không. Rudel rất mạnh, phải không?”
Thấy Izumi gọi Sakuya, những người xung quanh đều ngạc nhiên. Mặc dù có vẻ như cô ấy chỉ đang nói chuyện với chính mình, nhưng các kỵ binh biết rằng cảnh tượng đó mang một ý nghĩa khác.
Alejandro làm vẻ mặt ngạc nhiên.
“Cô ấy đang nói chuyện à? Một hiệp sĩ mà thậm chí còn không phải là rồng?”
“Điều đó hiếm, nhưng không phải là chưa từng xảy ra. Tôi chỉ biết ơn cô gái lớn của chúng tôi đã trưởng thành nhu mì.”
Oldart nhún vai ra lệnh cho mọi người đứng dậy. Sakuya nghe lời Izumi và ngồi tại chỗ.
Các hiệp sĩ thoát khỏi căng thẳng bắt đầu nhìn Izumi với ánh mắt như thể họ đang nhìn đấng cứu thế của mình. Những tân binh ngồi xuống có vẻ mặt phờ phạc.
Đó chính là cách đánh thuế tinh thần khi đối đầu với một con rồng.
(Chà, nó thực sự khắc nghiệt khi bạn không quen với nó.)
Oldart gọi cấp dưới của mình, ra lệnh cho những người không theo dõi Sakuya quay trở lại. Sakuya lúc này đang nằm xuống, và có vẻ như Izumi đang tiến lại gần đầu cô ấy để nói chuyện.
“… Một cái lỗ? Không, tôi thực sự không nghĩ bạn nên làm điều đó ở đây… không, tôi đang nói với bạn rằng đó là một ý tưởng tồi.”
Sakuya là một con rồng gaia thích hang động. Cô ấy đã chán chờ đợi, vì vậy có lẽ cô ấy đang nói với Izumi rằng cô ấy muốn đào một cái hố.
Nghe vậy, Oldart và Alejandro vô cùng bối rối.
“C-tiểu thư! Dùng hết sức ngăn cô ấy lại!”
◇
Cung điện hỗn loạn vì hành động của Rudel.
Cuộc họp khẩn cấp được tổ chức với mọi người vẫn mặc lễ phục. Đôi khi, họ sẽ nghe thấy tiếng gầm của Sakuya, những rung động vang dội, thậm chí xuyên qua phòng họp ở xa.
Cuộc họp liên quan đến cách họ sẽ đối xử với Rudel từ nay về sau.
Anh ta đã không làm gì khác ngoài việc mang theo một số con rồng, nhưng thực tế là anh ta đã dẫn theo rất nhiều con rồng hoang dã là vấn đề. Theo người đàn ông trong câu hỏi, đó là chuyện chỉ xảy ra một lần.
Nhưng không rõ điều đó có đúng hay không. Nếu anh ta làm điều đó, anh ta không thể mang lại sự hủy diệt cho Courtois? Đó là điều họ lo sợ. Nhưng họ không thể đối xử tệ với anh ấy được. Địa vị của Rudel là một chuyện, nhưng bây giờ anh ta là hiệp sĩ trắng và nổi tiếng khắp vùng đất.
Trong trường hợp xấu nhất, không có gì đảm bảo rằng việc giết Rudel sẽ không dẫn đến sự trừng phạt của loài rồng. Không, từ trạng thái của Sakuya, người ta cho rằng khả năng đó là rất cao.
Khi Rudel bị đẩy vào phòng giam, lính canh hoàng gia đã yêu cầu chuyển anh ta.
“Rudel-dono rất nguy hiểm. Chúng ta không thể để anh ta phụ trách các kỵ binh. Tôi cầu xin ngài hãy để đội cận vệ hoàng gia phụ trách anh ta.”
Không có bất kỳ lợi ích quân sự dễ thấy nào và với Fritz là đội trưởng của họ, mầm mống của sự hoảng loạn đã được sinh ra. Họ không nghĩ rằng họ sẽ có công chúa ủng hộ họ mãi mãi.
Albach nhìn giám đốc điều hành nói thay cho Fritz, cảm nhận được sự thiếu kiên nhẫn của anh ta.
“Ngoài những hành vi bộc phát có vấn đề của anh ấy kể từ khi trở thành một kỵ binh, tôi nghĩ rằng bạn đã hiểu được thông qua cuộc triển lãm ngày hôm nay. Rudel-dono đang không được xử lý đúng cách.”
(Vậy bạn sẽ xử lý hắn đàng hoàng sao…? Bạn sẽ hạ gục hiệp sĩ trắng để giành ảnh hưởng cho chính mình? Tôi nghĩ điều đó rắc rối hơn đáng có.)
Nhìn thấu sự thiếu kiên nhẫn của cận vệ hoàng gia, Albach nhớ lại lời cảnh báo của Fina rằng hãy cảnh giác với họ. Ngay cả khi bạn gọi anh ta là đội trưởng, Fritz vẫn nắm giữ quyền lực của người đứng đầu một lữ đoàn duy nhất. Nếu Rudel bị đặt dưới quyền anh ta, chắc chắn sẽ có tranh chấp.
Họ có thể không chấp nhận sự thật rằng hiệp sĩ đen đang ở cùng với những người bảo vệ. Ngay cả khi bây giờ anh ấy đang làm nhiệm vụ dọn dẹp, chắc chắn anh ấy sẽ cố gắng hết sức.
Rudel cũng là một hiệp sĩ độc thân, nhưng đồng thời, anh ta cũng là một đại công tước trong tương lai. Nhìn chằm chằm vào tương lai mười, hai mươi năm tới, các cận vệ hoàng gia không có gì khác ngoài lo lắng. Không có gì để đảm bảo với họ rằng Aileen sẽ tiếp tục là người ủng hộ họ trong thời gian tới.
Tuy nhiên, cùng lúc đó, họ nhanh chóng nắm giữ quyền lực trong cung điện. Kế hoạch biến Rudel trở thành một phần của điều đó. Để duy trì sức mạnh đó, họ cần một ngôi đền lớn hơn Fritz về giá trị.
(Việc này đang trở nên rắc rối. Nhưng…)
“Tôi cũng tán thành việc chuyển anh ấy sang cận vệ hoàng gia.”
Một trong các bộ trưởng ra dấu chấp thuận, ông ấy nói rằng họ chỉ nên giao phó và cách ly ông ấy cho cận vệ hoàng gia. Trong khi đó là một tuyên bố gián tiếp, đó là một đề xuất để giữ anh ta như một con vật cưng suốt đời.
(Những kẻ này thậm chí còn rắc rối hơn.)
Trong số các bộ trưởng của ông, có nhiều người sẽ ở bên Albach. Trong khi họ đang chuẩn bị cho Đế chế Gaia, đó là một tình huống mà anh ấy sẽ phải làm gì đó với họ.
(Nhưng ngay bây giờ, Rudel được ưu tiên hơn.)
Anh ta sợ trừng phạt anh ta quá khắc nghiệt, mời gọi cơn thịnh nộ của những con rồng. Mọi người đều cảm thấy như vậy. Khi có nhiều người ra hiệu tán thành, Albach nhìn Fritz.
“Còn đội trưởng đội cận vệ hoàng gia thì sao?”
Fritz đứng dậy khỏi chỗ ngồi và đưa ra một tuyên bố táo bạo. Có cảm giác như thể anh ấy chỉ đang nói những dòng được viết trước cho anh ấy. Khi nhìn anh ta với tư cách là một hiệp sĩ đơn lẻ, anh ta có năng lực, và nhà vua nóng lòng muốn xem anh ta sẽ phát triển như thế nào.
Nhưng từ lý tưởng và lập trường của mình, anh ấy không thể không trông không đáng tin cậy. Không, theo quan điểm của Albach, Fritz là một trở ngại.
“Tôi sẽ có thể kiềm chế Rudel. Tôi tin rằng sẽ quá nguy hiểm nếu để anh ta lang thang tự do mãi mãi. Vấn đề nằm ở sự thiếu nhận thức của cá nhân.”
“Hmm. Vậy thì đội cận vệ hoàng gia có thể chứa Rudel?”
“Đúng.”
Theo ý kiến cá nhân của Albach, nếu Fritz thực sự có nhiều sức mạnh như vậy, thì anh ta sẽ ổn khi giao vấn đề cho anh ta. Nhưng khi so sánh với Oldart, anh ta có vẻ lép vế, và trên hết, anh ta biết rằng Fritz chẳng làm gì ngoài việc uống trà với Aileen.
Ngay cả khi anh ấy đang giao phó công việc cho cấp dưới của mình, thì cũng nên có giới hạn cho việc đó. Trong khi có vẻ như các cận vệ hoàng gia muốn đưa Rudel vào, anh ta có cảm giác rằng các ý kiến đang xung đột bên trong.
(Quân phòng thủ có hiệp sĩ đen. Nhưng cận vệ hoàng gia không thể chứa Rudel. Trong trường hợp đó, tốt nhất là giữ nguyên hiện trạng, nhưng…)
Albach nhìn Fritz và những người điều hành cận vệ hoàng gia khác.
“Vậy thì bạn có thể đối phó nếu những con rồng hoang dã đến như ngày nay không?”
“Đúng.”
Fritz trả lời đầy tự tin. Nhưng ở đó, những tiếng gầm mà họ có thể nghe thấy từ bên ngoài đã ngừng lại. Alback gửi một hiệp sĩ gần đó ra ngoài để xác nhận tình hình.
Anh ấy cho rằng Rudel có thể đã lẻn ra ngoài, nhưng thay vào đó anh ấy nhận được một bản báo cáo khá thú vị.
◇
“Nhân viên kiểm tra đặc biệt?”
Khi Izumi nhận tờ giấy từ cấp trên của mình, cô ấy cảm thấy thôi thúc phải nghiêng đầu trước nội dung chi tiết của chúng.
Vài ngày đã trôi qua kể từ vụ náo loạn tại hội chợ, và khi cô ghé qua nơi làm việc, cô bị cấp trên gọi ra. Cấp trên của cô, người không còn bất kỳ hy vọng nào cho tương lai… đội trưởng của lữ đoàn hiệp sĩ cấp cao mỉm cười khi cô nhấp một ngụm trà.
“Ừ, tài năng đặc biệt của bạn đã được công nhận.”
“Đặc biệt? Nhưng tôi không có bất kỳ tài năng đặc biệt nào…”
Izumi không nghĩ rằng cô ấy có bất kỳ tài năng nào để phân biệt cô ấy với những người khác.
“Bạn nên tự hào về thực tế là bạn có thể trò chuyện với một con rồng mà bạn không ký hợp đồng và thậm chí còn xoa dịu nó. Thậm chí còn hơn thế nữa nếu con mà bạn có thể trò chuyện là con màu trắng đó. Tôi đã nghe bạn nói rồi’ bạn đã có tình bạn với cô ấy từ những ngày còn đi học.”
Các giấy tờ liệt kê Rudel là mục tiêu kiểm tra của cô ấy. Tiếp tục, cô cũng phải quan sát Sakuya.
“Chà, công việc của bạn sẽ đưa bạn đến những vùng bên ngoài của vương quốc, nhưng việc thăng chức của bạn đã được quyết định.”
Một nhà ga ở ngoại ô chắc chắn là một chương trình khuyến mãi kỳ lạ, nhưng Izumi ngạc nhiên xác nhận nội dung. Cô ấy đã được đối xử thuận lợi. Trong khi gia nhập lữ đoàn hiệp sĩ cấp cao, cô ấy đã được trao một mức độ quyền hạn.
Trên hết, cô ấy thậm chí còn được trao quyền lựa chọn cấp dưới của mình.
Ngay cả khi nhiệm vụ của cô ấy là ở bên ngoài, thì cũng không giống như việc cô ấy bị gửi đến một nơi hoang vắng nào đó.
“…Nhưng chính xác thì tôi phải làm gì đây? Tôi không hiểu tại sao chỉ quan sát anh ta.”
“Thế là quá đủ rồi. Bạn đã thấy nó ở triển lãm, bạn chỉ cần ngăn chặn một hiệp sĩ và rồng trước khi chúng chạy toán loạn. Đây là công việc chỉ bạn mới có thể làm. Không, nghĩ rằng mối liên hệ từ thời đi học của bạn sẽ giúp ích ra như vậy, đây là số mệnh.”
Một phần nào đó của đội trưởng, người gần đây không làm gì ngoài công việc giấy tờ, đã tạo ra cảm giác cam chịu. Izumi không có quyền từ chối nên cô cầm tờ giấy và rời khỏi văn phòng thuyền trưởng.
Khi bước xuống hành lang, cô ngạc nhiên vì đột nhiên được trao quyền của một thiếu tá.
◇
Trong ngục tối, dưới ánh đèn, Rudel đang viết một lá thư.
“Là ai? Izumi-san?”
Trước các thanh lưới, Aleist đã đóng quân để trông chừng hiệp sĩ trắng. Anh ấy cũng có nhiệm vụ thường xuyên phải thực hiện, vì vậy anh ấy đang đeo tạp dề. Nó rất hợp với anh ấy; Rudel không có gì đặc biệt để nói về trang phục của mình.
“Gửi đệ tử của tôi. Dù sao thì tôi cũng cảm thấy tiếc cho Luecke. Tôi viết thư này để nói với cô ấy rằng đừng làm phiền anh ấy quá nhiều.”
“…Tôi không thể nghĩ đó là lời của thủ phạm đã gây ra vụ náo động ngày hôm nay. Tôi có nên thêm thứ gì đó vào không?”
Bị tống vào xà lim, Rudel nghiêm túc suy nghĩ về những gì mình đã làm sai. Anh ta đã bị cấm diễn tập trên không, vì vậy anh ta đã hạn chế những người khác thực hiện chúng. Bay theo đội hình qua cung điện có tệ không? Khi ngẫm nghĩ về điều đó, anh đặt bức thư vào một chiếc phong bì và đưa nó cho Aleist.
“Tôi nghĩ đó là một thành công.”
“Dù nhìn thế nào đi nữa thì điều đó cũng không ổn chút nào. Đã có những lời phàn nàn đến từ cư dân thủ đô, hay đúng hơn là, việc tất cả những người đến đây để xác nhận sự thật của vấn đề đã gây ra rắc rối đáng kể. Và ngay xung quanh đó bây giờ, bao gồm cả bệ hạ, chính quyền và Fritz đang tổ chức một cuộc họp.”
Rudel tự hỏi liệu anh có gây rắc rối cho họ một lần nữa không, nhưng anh thấy lạ là các kỵ binh không tham gia vào cuộc họp đó.
“Tại sao Fritz lại tham gia khi đội trưởng của chúng ta không thể? Nghĩ lại thì, thật lạ khi cận vệ hoàng gia lại ở đó.”
“Tôi đoán đó là thẩm quyền của họ trong cung điện? Công chúa Aileen đang công khai ủng hộ họ, và một số bộ trưởng đều phục vụ cho đội cận vệ hoàng gia, thấy chưa. Bạn phải tự hỏi thế giới sẽ ra sao khi nhiệm vụ phục vụ trà và dọn dẹp đang được giữ văn phòng.”
Khi Aleist tự chế nhạo bản thân, Rudel cảm ơn về vấn đề với Izumi.
“Bạn là gì? Chà, sao cũng được. Quan trọng hơn, bạn đã giúp ích rất nhiều ở đó. Cảm ơn bạn.”
“…Hahaha, mặc dù vậy, Sakuya đang lườm tôi như dao găm.”
Aleist đang nở một nụ cười cay đắng, nhưng khi Rudel hỏi, anh ta đã ngay lập tức đưa Izumi đến Sakuya. Có vẻ như anh ta đã đi quá xa trạm của mình một chút, và Rudel rất biết ơn.
“Tôi không hề có ý định chống cự. Vậy mà những kẻ từ đội cận vệ hoàng gia…”
Rudel làm vẻ mặt khó chịu. Anh không có tâm trí để chống lại. Nhưng những người bảo vệ hoàng gia đã quá háo hức khi họ đè bẹp anh ta. Từ đó, Sakuya nổi cơn thịnh nộ, và anh ấy ở trong tình trạng thậm chí không thể tổ chức một cuộc trò chuyện thích hợp.
Lúc này, Izumi đang ở bên cạnh cô ấy, và có vẻ như cô ấy đã bình tĩnh lại.
“Rốt cuộc thì Flan von Brains không tốt sao?”
Có lẽ Aleist đã nhớ lại sự oán giận của Sakuya trước khi cô ấy mất đi ký ức khi anh rơi vào suy sụp. Theo quan điểm của Rudel, anh hiểu cô không đặc biệt ghét anh. Nhưng anh biết Sakuya đã coi anh như một đối thủ.
Tại học viện, hai người họ sẽ tranh giành mọi thứ. Có lẽ đây là vết tích của nó. Ngay cả khi cô ấy được tái sinh mà không có ký ức, Rudel vẫn cảm thấy rằng Sakuya vẫn ở đó.
“Theo cách tôi thấy, nó gần với đối thủ hơn. Tôi không nghĩ cô ấy ghét bạn.”
“Tôi thực sự phải từ chối mối quan hệ kình địch với một con rồng.”
Khuôn mặt của Aleist cứng đờ.
◇
Fina đang ngồi gục trên bàn trong phòng của cô ấy ở học viện.
Cô ấy vẫn bình thường cho đến khi trở về từ cung điện, nhưng từ lúc trở về, cô ấy đã ở trong tình trạng này.
Lý do nằm ở đống tài liệu trên bàn. Một chiếc bị xé toạc, một chiếc nhàu nát. Nhưng riêng cái cuối cùng, cô ấy đã cẩn thận viết thư trả lời mà không làm hỏng nó.
“Chết tiệt… mái tóc đen đó.”
Sophina, người bảo vệ của cô ấy nhìn chủ nhân của mình, cổ vũ cô ấy bằng một nụ cười. Bên trong, cô rất vui khi thấy chủ nhân của mình trở nên chán nản khi kế hoạch của cô thất bại.
“Không thể khác được, công chúa. Đây cũng là yêu cầu của Rudel-dono.”
Tờ giấy rách là tờ giấy mà Aleist đã nộp. Nghe câu chuyện của Luecke, anh ấy đã đưa ra ý kiến của mình với tư cách là Trung úy.
“Đồ trang trí đó, nghĩ rằng anh ta có thể phàn nàn với tôi …”
Cô ta phát cáu nên đã nghĩ ra một kế hoạch để xô đẩy thêm một số nữ hiệp sĩ trong trung đội của anh ta vào năm tới. Tài liệu nhàu nát là một bản báo cáo chi tiết về hành động của Izumi.
“Mặc dù vậy, việc bổ nhiệm mái tóc đen đó làm nhân viên thanh tra đặc biệt… kế hoạch của tôi là…”
Anh không biết họ đang nghĩ gì, nhưng họ đã chính thức công nhận Izumi là con át chủ bài chống Rudel. Sophina cảm thấy nhẹ nhõm. Và cô ấy cũng cảm thấy nhẹ nhõm khi Izumi đã được nâng lên một địa vị mà Fina khó có thể nhúng tay vào cô ấy.
Cái cuối cùng là một bản báo cáo của Rudel, nhưng gọi nó là một lá thư thì chính xác hơn. Đó là một lời cảnh báo cảnh báo cô ấy về việc đảm bảo tài trợ một cách bất hợp lý.
“Uuuurrgh, vùng đất lông tơ của tôi…”
“…Đó không phải là một trò đùa chứ?”
“Không, một khi tôi được phép, tôi đã lên kế hoạch thực hiện nó. Nhưng nếu chủ nhân phản đối…”
Cam kết với Rudel lòng biết ơn chân thành của cô ấy, Sophina đã cầm lá thư trả lời của Fina gửi cho Rudel. Ở đó, cô thông báo cho Fina về tin đồn mà cô nghe được xung quanh cung điện. Đối với những thứ như thế này, Fina sẽ lắng nghe nó như một nguồn thông tin duy nhất.
“Nghĩ lại thì, cậu đã nghe tin đồn xung quanh Rudel-dono chưa? Có vẻ như kể từ buổi biểu diễn ở lâu đài, anh ta được gọi là chúa quỷ nhiều hơn là hiệp sĩ trắng.”
Khi Sophina nở một nụ cười cay đắng, Fina vô cảm dọn dẹp màn hình của mình trước khi quay lại làm việc. Cô ấy đang lắng nghe, nhưng cô ấy không ngừng cử động tay.
Sophina nuốt xuống mong muốn thực sự của mình để chủ nhân của mình sử dụng sức mạnh xử lý cao không cần thiết của mình thêm một chút nữa vì lợi ích của đất nước.
“Ma vương, eh.”
“Tôi đã rất ngạc nhiên trước màn trình diễn, và cung điện vẫn đang bận rộn với nó. Có vẻ như họ sẽ để anh ta lại với lữ đoàn kỵ binh như trước, nhưng cận vệ hoàng gia không im lặng về điều đó.”
“Sẽ còn điên rồ hơn nếu để anh ta với một đội trưởng có nhiệm vụ uống trà. Chà, tôi chắc rằng em gái tôi đang làm náo loạn, nhưng… có động tĩnh gì không?”
Đôi mắt của Sophina trở nên nghiêm túc. Cô đẩy kính lên bằng ngón trỏ của bàn tay phải, để chúng bắt sáng.
“Điều này chưa được xác nhận, nhưng có vẻ như có một phe đang tiếp cận Aileen-sama. Những con dơi từ khắp biên giới.”
“…Ý anh là những kẻ phản bội? Chà, dù sao thì họ cũng đang ở trong một tình thế đau đớn ngoài kia. Tôi không nghĩ việc họ muốn có mối liên hệ cá nhân với đế chế là điều lạ lùng.”
“Sự nhiệt tình của Aileen-sama dành cho đội trưởng cận vệ hoàng gia gần đây đã trở thành tin đồn khắp cung điện. Có lẽ họ nghĩ rằng cô ấy sẽ dễ sử dụng.”
Sophina thu thập thông tin từ các đồng nghiệp của mình trong cung điện. Các hiệp sĩ cấp cao đang mất dần sức mạnh, nhưng đó không phải là toàn bộ mối liên hệ của Sophina. Cô cũng đã có các đồng chí phỏng vấn hôn nhân của mình.
Mặc dù điều đó không làm cô vui chút nào, nhưng việc Sophina liên tục thất bại khiến mọi người nhìn cô với ánh mắt dịu dàng.
Phe mà cô ấy gọi là mèo là những quý tộc nắm giữ lãnh thổ xung quanh biên giới. Láng giềng của một quốc gia kẻ thù, các cuộc giao tranh không thể chịu nổi. Nhưng trong số họ có một số người sẽ hình thành mối quan hệ cá nhân với đế chế để ngăn chặn thương vong của họ. Đối với Sophina, họ giống như những kẻ phản bội.
“Có những tia lửa âm ỉ khắp nơi, và sẽ không có gì lạ nếu toàn bộ thứ này bùng cháy bất cứ lúc nào.”
“Chúng ta cũng nên di chuyển?”
“… Không, chúng ta hãy đợi bây giờ. Khi đến lúc, tôi sẽ bắt họ làm việc dù họ có thích hay không. Đúng, khi đến lúc.”
Sophina quay sang chủ nhân của mình đang thu dọn đống giấy tờ và sau khi cúi chào gọn gàng, cô rời khỏi phòng.
