[Subaru: Được rồi, tôi sẽ đi một chút. Chúng ta nên quay lại vào ngày mai và…… Tôi biết tôi đã nói điều này vài lần rồi, nhưng, không cần phải thúc ép bản thân bằng cách tham gia Thử thách nữa. Nghỉ ngơi một chút đi]
[Emilia: Tôi biết rồi~ Tôi hiểu rồi. Gees Subaru, bạn không cần phải lo lắng như vậy. Tôi sẽ ổn và nghỉ một ngày, giống như bạn đã nói với tôi]
Emilia bĩu môi khi nói điều này, ngước nhìn Subaru trên xe ngựa.
Subaru cười gượng trước những trò hề đáng yêu của cô, và cố gắng che giấu nỗi đau trong lòng.
Lúc đó là trước buổi trưa một chút cùng ngày với cuộc trò chuyện của anh với Garfiel, và đã vài giờ trôi qua kể từ khi anh đến thăm Emilia trong phòng của cô ấy.
[Otto: Natsuki-san, chúng ta đã sẵn sàng ở đây. Bạn chỉ có thể nói từ]
[Subaru: Oooh, thật nhanh. Tốc độ mà bạn phải có thể bỏ qua thị trấn sau khi thực hiện một số hành động ghê tởm thực sự ấn tượng. Từ bây giờ, tôi sẽ gọi bạn là “Otto Thuyền Trưởng Đêm” nhé?]
[Otto: Tôi không biết thuật ngữ “Người lái tàu đêm” nghĩa là gì, nhưng tôi gần như chắc chắn rằng đó là điều gì đó gây tai tiếng và vì vậy tôi e rằng mình sẽ phải kiên quyết từ chối]
Otto cong môi cau có và bắt đầu ném cho Subaru một cái nhìn khó chịu, nhưng đáp lại Subaru chỉ nở một nụ cười gượng gạo. Nhìn qua Otto, người ta có thể thấy những cỗ xe rồng của nhóm Subaru xếp hàng dài trên đường.
Tổng cộng là sáu người―― họ có thể chứa tất cả 42 người. Đó sẽ là tổng số người tị nạn và thương nhân làm thuê từ làng Arlam, nếu bạn không tính thêm một thương nhân du lịch tình cờ đi cùng. Điều này có nghĩa là,
[Subaru: Thực sự, thật đáng thất vọng khi họ dễ dàng đồng ý với ý tưởng này…… Thành thật mà nói, tôi đang chuẩn bị cho một chút kháng cự]
[Ram: Đó là bởi vì Barusu đã khéo léo đi sau lưng mọi người để thương lượng trước với Garf phải không? Bạn đã nghĩ rằng Lewes-sama có thể nói lý được, nên miễn là Garf không làm gián đoạn cuộc đàm phán của bạn, sẽ không có vấn đề gì cả]
Trong khi Subaru đang bận gãi cổ, Ram, trong bộ đồng phục hầu gái quen thuộc của cô, ném những lời này về phía cậu từ dưới gầm xe. Từ bên dưới mái tóc màu hồng đào, cô ấy đang ngước nhìn anh với vẻ mặt khinh bỉ thường thấy.
[Ram: Ram rất muốn khiếu nại về việc ngài đã không giành được tự do cho cả Roswaal-sama, nhưng…]
[Subaru: Là CON TIN CỦA TẤT CẢ MỌI CON TIN, tôi nghĩ anh ấy thích hợp ở lại hơn một chút. Ngay cả khi bạn muốn tôi thương lượng cho anh ta, tôi cũng không biết phải nói gì với họ. Xét cho cùng, việc họ thả dân làng ra đi đã là một thành tích khá lớn rồi, nên xin hãy hiểu cho!]
[Ram: …bạn đã làm rất tốt, đối với một Barusu, đó là tất cả những gì tôi phải nói. Bây giờ hãy tỏ lòng biết ơn với Ram]
[Subaru: Tại sao tôi có cảm giác rằng nếu tôi cảm ơn bạn ở đây thì tôi sẽ thua bằng cách nào đó?]
Ngay khi cả Thiên đường và Mặt đất rùng mình trước sự thừa nhận của Ram về thành công của Subaru, Subaru quay lại nhìn Emilia, người đang bồn chồn bên cạnh cô.
Có sự lo lắng và u ám trong đôi mắt tím của cô, nhưng khi nhận ra ánh mắt của Subaru hướng về phía mình, cô nhanh chóng xua đuổi những cảm xúc đó đi.
[Emilia: Cảm ơn bạn…. Bạn biết đấy, nếu bạn không tiếp tục và nói bất cứ điều gì, tôi, không nghĩ rằng tôi thậm chí sẽ nhận thấy những gì đang xảy ra]
[Subaru: Emilia-tan đã có một vai trò đủ quan trọng với tư cách là Emilia-tan. Tất cả những thứ đang diễn ra xung quanh bạn, bạn có thể để những thứ đó cho chúng tôi. Bạn chỉ có một nhiệm vụ lớn để tập trung vào. Và chúng tôi sẽ xử lý mọi thứ khác, vì vậy đừng lo lắng]
Nhìn Subaru đập mạnh một tay vào ngực mình, Emilia che miệng, nhưng không thể ngăn tiếng cười khúc khích phát ra. Sau đó, lau đi những giọt nước mắt đang trào ra trên mắt, cô ấy gật đầu với một tiếng [Enn], và,
[Emilia: Tôi hiểu. Vậy thì tôi sẽ để nó cho cậu, Subaru. Và…..]
[Subaru: Tôi biết, tôi biết. Đừng lo, ngay khi tôi đưa mọi người về làng, tôi sẽ quay lại với bạn ngay. Tất nhiên, tôi cũng có thể tận dụng cơ hội để mang về bất kỳ con thú nhồi bông quý giá nào mà bạn có thể đã bỏ quên ở Dinh thự?]
[Emilia: Tôi đã lớn hơn thứ đó từ lâu rồi. Ngoài ra, tôi không yêu cầu bạn quay lại nhanh chóng. Nhưng tất nhiên, tôi sẽ vui hơn nếu bạn quay lại nhanh chóng……]
[Subaru: Vậy, bạn đang cố nói gì?]
[Emilia:……trở về an toàn. Tất nhiên, bạn trở về càng sớm càng tốt, nhưng, tôi sẽ càng vui hơn nếu bạn trở về an toàn]
[Subaru: AAGH, trái tim của tôi!]
Quằn quại trong giây lát, choáng ngợp bởi nỗi đau TÌNH YÊU trong lồng ngực, Subaru che trái tim bệnh hoạn của mình bằng cả hai tay và loạng choạng lùi về phía sau. Emilia nghiêng đầu bối rối, nhưng Subaru, vẫn đang bận thở gấp, đưa tay về phía cô.
[Subaru: OK OK, tôi hiểu rồi. Nhanh chóng và an toàn, tôi hứa tôi sẽ trở lại bên cạnh bạn. Trừ khi bạn muốn tôi cũng hứa ngón út?]
[Emilia: Điều mà bạn đã làm với Petra về điều gì sẽ xảy ra nếu bạn nói dối? ……Được, được. Hãy làm nó]
[Subaru: Ouuggghh, thẳng thắn quá]
Emilia tiến lên một bước, và Subaru khuỵu gối để đón cô. Cứ như vậy, Subaru, từ trên xe ngựa, và Emilia, đứng bên dưới, quấn ngón út vào nhau. Và sau đó, niệm chú truyền thống, họ niêm phong lời hứa của mình khi những ngón tay tách ra.
Trong một lúc, Emilia tiếp tục nhìn chằm chằm vào ngón tay đã rời khỏi tay Subaru, và rồi, cô nhìn anh vào đôi mắt tím của mình,
[Emilia: Subaru. Đối với một người sử dụng tinh linh thuật, lời hứa là……]
[Subaru: Siêu quan trọng đúng không? Tôi đã học được bài học của mình, và tôi đau đớn nhận ra điều đó. Vì vậy, tôi sẽ không bao giờ thất hứa với Emilia-tan nữa. Ngoài ra, tôi cũng sẽ cố gắng giữ lời hứa với những người khác, nếu có thể. Tôi hy vọng bạn có thể chấp nhận điều đó]
[Emilia: Hmm, tôi cho là tôi phải làm vậy]
Một nụ cười nở trên khuôn mặt của Emilia. Và, sau khi chắc chắn về điều này, Subaru duỗi thẳng chân, vươn vai hết cỡ, quay người, nhìn lên, và giơ cả hai tay lên trời,
[Subaru: Được rồi, chúng ta hãy xem chương trình này trên đường! Điểm đến: làng Arlam! Tổng số du khách: 44! Đây là một cuộc di cư tuyệt vời mà chúng tôi đang thực hiện ở đây, tôi sẽ trông cậy vào tất cả các bạn từ giờ trở đi!]
Hàng loạt tiếng reo hò vang lên để đáp lại tiếng hét của Subaru, và cứ như thế, cuộc di cư vĩ đại bắt đầu.
――Sau chiến thắng nhọc nhằn trong các cuộc đàm phán, các con tin được thả bắt đầu lên đường trở về nhà.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Sau khi kết thúc cuộc nói chuyện với Garfiel, trong khi trông chừng Emilia đang mê man trong giấc ngủ, Subaru đi đến quyết định――rằng anh sẽ chấp nhận điều kiện của Garfiel, và thương lượng để thả các con tin khỏi Thánh Địa.
Sau khi đặt Emilia lên giường, Subaru đợi mọi người thức dậy trước khi tập hợp tất cả những người quan trọng đến nhà của Lewes, nơi anh định đưa ra đề xuất của mình.
Với cuộc khẩu chiến giữa anh với Garfiel, anh đã mong đợi một sự kháng cự kha khá. ――Nhưng, trên thực tế, Lewes không làm gì khác ngoài việc luôn đồng ý với anh ta. Thay vì phản đối anh ta, cô thậm chí còn đưa ra một số nhượng bộ bổ sung. Kết quả là mọi thứ đã diễn ra đúng như những gì anh hình dung, nhưng anh vẫn không thể rũ bỏ được cảm giác rằng nó khác với những gì anh mong đợi.
Sau đó, khi Emilia tỉnh dậy, anh giải thích cho cô mọi chuyện đã xảy ra, và sau đó đưa ra lời giải thích tương tự cho những người tị nạn bên trong Thánh đường. Ban đầu dân làng rất ngạc nhiên và hoài nghi, nhưng khi họ hiểu rằng họ sẽ được phép trở về nhà an toàn, Subaru rất vui khi thấy họ vui mừng khôn xiết.
Mặc dù Subaru là lý do khiến họ rơi vào tình cảnh này ngay từ đầu, nhưng khi cậu thông báo rằng họ sẽ được phép rời đi, tất cả dân làng đều bày tỏ lòng biết ơn với cậu, điều này khá là xấu hổ. Và sau tất cả những điều đó, cuối cùng cũng đến lúc thực hiện kế hoạch.
[Otto: Nhưng tôi phải nói rằng, điều này khá bất ngờ]
Người vừa nói là Otto, người đang cầm dây cương bên cạnh Subaru.
Giống như trên đường đến Thánh địa, cỗ xe rồng của họ được kéo bởi những con rồng đất, Patrasche và Furufu, chỉ có điều, lần này, Subaru đang ngồi cạnh Otto trên băng ghế lái.
[Subaru: Nnnưh?]
[Otto: Anh vừa mới ngủ phải không?]
[Subaru: Tôi chỉ đang suy nghĩ sâu sắc thôi, và đừng nói thế như thể tôi đang che giấu điều gì đó hay gì cả. Dù sao ta cũng chỉ là nửa mê nửa tỉnh, không nghe được ngươi nói cái gì. Vậy bạn đã nói gì?]
[Otto: Nếu bạn định che đậy mọi thứ, thì ít nhất hãy có phép lịch sự để xem nó từ đầu đến cuối…… Dù sao đi nữa, tôi đang cố nói rằng diễn biến hiện tại khá bất ngờ]
Như thường lệ, Subaru và Otto qua lại khắp nơi. Có lẽ vì Otto đã quen với những trò hề của Subaru nên anh không phản ứng gay gắt như trước, mà chỉ huých chiếu lệ vào xung quanh để ra hiệu anh đang nói về điều gì.
[Otto: Tôi không nghĩ họ lại để họ đi dễ dàng thế này. Các thương nhân chúng tôi có câu nói, “Bạn nên nắm giữ tất cả những điểm yếu mà bạn có thể phòng khi bạn có thể sử dụng chúng sau này”]
[Subaru: Đó thực sự là biểu hiện của một thương gia sao? Bạn có chắc là nó không đến từ một số quan tòa tham nhũng thời Edo? Ấn tượng của tôi về nghề nghiệp của bạn ngày càng trở nên tồi tệ hơn. Những gì bạn có thể nói cho chính mình?]
Nghĩ lại, Subaru có rất ít ký ức về việc Otto từng cư xử như một thương gia. Chỉ có một lần anh ta đưa ra tuyên bố vô căn cứ rằng anh ta đã mua quá nhiều dầu, trong khi thực tế, hoàn toàn có thể anh ta chỉ là một kẻ cuồng phóng hỏa. Ngay cả bây giờ, lý lịch của người được gọi là thương nhân này vẫn còn khá đáng ngờ.
[Otto: Đôi mắt đó nhìn tôi như thể tôi là kẻ đáng ngờ là sao vậy?]
[Subaru: Đó là bởi vì tôi đang tìm một người hoàn toàn khả nghi ở đây. Bạn có thực sự là một thương gia? Tôi không nghĩ rằng tôi đã từng thấy bạn làm bất cứ điều gì thương gia-y trước mặt tôi]
[Otto: Không phải anh là người đã buộc tôi, trái với ý muốn của tôi, nộp những tài liệu và sổ cái chứa đầy thông tin bí mật đó sao!? Bạn đang bị mất trí nhớ sao!?]
[Subaru: Không, đó có thể đơn giản là nỗ lực thông minh của bạn để thuyết phục ai đó nghĩ rằng bạn là gián điệp rằng bạn thực sự là một thương gia. Nghĩ về nó theo cách đó, bạn có nhiều khả năng là đặc vụ của kẻ thù hơn……]
[Otto: Với kiểu logic lố bịch đó, tôi thà trở thành Thần còn dễ hơn là cố thuyết phục bạn rằng tôi vô tội, Natsuki-san]
[Subaru: Này, Patrasche, anh có nghe thấy không? Anh chàng ngồi cạnh tôi vừa nói rằng anh ta nghĩ mình có thể trở thành Thần…… Tôi hơi lo lắng cho sự an toàn của mình]
[Otto: Hả? Chết tiệt! Tại sao bạn phải…… aaah! Bây giờ ngay cả Patrasche-chan cũng đang nhìn tôi với ánh mắt thương hại! Làm ơn dừng lại đi!]
Đáp lại giọng nói của Subaru, Patrasche kêu lên một tiếng ngắn. Nghe vậy, Otto tuyệt vọng và ôm đầu bằng hai tay. Đó dường như là Patrasche đưa ra ý kiến của riêng mình về Otto. Trong những lúc như thế này, người ta có thể không muốn có Sự bảo vệ thiêng liêng của “Anima-Whispering”. Chính lúc đó,
[Garfiel: Những kẻ ngu ngốc của bạn không thay đổi bất kể bạn đi đâu phải không?]
Garfiel, người đang chạy song song với cỗ xe rồng của họ, xen vào cuộc trò chuyện.
Những cỗ xe rồng đang đi trên một con đường dành cho động vật xuyên qua khu rừng, nên chúng không đạt tốc độ tối đa. Kể cả khi Subaru có chạy nước rút với tất cả sức lực của mình, cậu cũng sẽ không thể theo kịp tốc độ hiện tại của họ, nhưng Garfiel đã dễ dàng bắt kịp, và đi cùng với những chiếc xe chở người tị nạn quanh co.
Thậm chí không hề thở gấp, Garfiel đang đạp lên mặt đất và nhảy xa với mỗi sải chân.
[Garfiel: Bạn biết đấy, bạn đã bị mê hoặc bởi ai đó ngay từ “The Tale of the End of Bakimu the Horse Wrangler”]
[Subaru: Không phải thành ngữ được coi là cách ngắn gọn và rõ ràng để diễn đạt ý nghĩa của bạn với người mà bạn đang nói chuyện sao? ……Thậm chí không có cảm giác như chúng ta đang có cùng một cuộc trò chuyện ở đây]
[Gafiel: Hả? Mày định nói gì hả, đồ khốn?]
Garfiel nhăn mũi khó chịu, và Subaru chỉ nhún vai trước vẻ mặt ăn thịt đó, nói [Nghĩ lại thì],
[Subaru: Bạn tình nguyện hướng dẫn chúng tôi, nhưng tôi không thấy bạn hướng dẫn nhiều. Không phải bạn đang trốn tránh nhiệm vụ của mình sao?]
[Garfie: Không muốn nó như thế này. Nhưng những con rồng đất của bạn khá thông minh, phải không? Họ chỉ đi trên con đường này một lần nhưng họ nhớ rất rõ]
[Subaru: Chà, điều đó chỉ có thể xảy ra với cô gái Patrasche của tôi. Đây chỉ là công cụ mới bắt đầu cho cô ấy. Những thứ như nhảy qua vòng lửa, giữ thăng bằng trên quả bóng, hay thậm chí là cưỡi xe một bánh-…… khoan đã, Patrasche-san, tại sao anh lại đi chệch hướng thế!?]
Đáp lại những tuyên bố thái quá của Subaru về khả năng nhào lộn của cô, Patrasche bắt đầu bày tỏ sự không hài lòng của mình bằng cách chạy ngoằn ngoèo. Subaru, dính chặt vào chỗ ngồi, bắt đầu làm một cảnh trên xe ngựa. Quan sát màn trình diễn này, Garfiel khịt mũi [Anh đang làm cái quái gì vậy?], rồi nhìn về phía Otto, người đang cố bám vào dây cương,
[Garfiel: Lil’bro đây vừa mới nói một điều thú vị. Một cái gì đó ‘cơn’ là “Có lợi khi tóm lấy đối thủ ở điểm yếu”?]
[Otto: Vâng, tôi nghĩ đó là sự thật. Cá nhân tôi không tin rằng đó là một cách suy nghĩ hay, nhưng……ví dụ, bạn càng có nhiều con tin tùy ý sử dụng, bạn càng có nhiều lựa chọn cho mình về cách sử dụng chúng, phải không? Giống như, nếu bạn muốn tạo ra cảm giác nguy hiểm, bạn càng có nhiều con tin, bạn càng có nhiều lựa chọn……]
[Subaru: Oyoyoy! Có một số nghi ngờ nghiêm trọng liệu “anh bạn nhỏ” này có phải là một thương gia hợp pháp ở đây hay không. Anh ta chắc chắn là loại người đã phạm một số tội ác khủng khiếp và buộc phải chạy trốn khỏi một đất nước nào đó!]
[Otto: Tại sao anh lại tin rằng tôi là một loại tội phạm nào đó!?]
“Mình tự hỏi tại sao Otto luôn tìm cách rơi ngay vào những thứ đó,” Subaru nghiêng đầu suy nghĩ. Sau đó, để đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng, [Dù sao đi nữa], anh ấy bắt đầu lại,
[Subaru: Hiện tại, về cơ bản, đó là vì tôi đã nói chuyện trước với Garfiel và quyết định chấp nhận điều kiện của anh ấy……. đó là lý do tại sao phần còn lại của nó diễn ra rất suôn sẻ]
[Otto: Chấp nhận…… điều kiện của anh?]
Vì Subaru có vẻ không muốn nói về chuyện đó nên thay vào đó, Otto đặt câu hỏi cho Garfiel. Garfiel nhe răng nanh cười toe toét, trước khi mở miệng nói,
[Gafiel: Đơn giản phải không? Thay vì Công chúa khóc nhè-sama, cậu bé Subaru của chúng ta sẽ hoàn thành phần còn lại của Thử thách và giải phóng Thánh địa ngay lập tức]
[Otto: Đó là……]
Otto mở to mắt trước lời nói của Gafiel, trước khi liếc xéo Subaru. Sau đó, sau khi mở và đóng miệng vài lần, lầm bầm một cách không mạch lạc,
[Otto: Anh có chắc là ổn không, Natsuki-san?]
[Subaru: Ý anh nói “được” là sao?]
[Otto: Anh đã tham gia Thử Thách rồi, nên đó không phải là vấn đề…… nhưng tôi cho rằng điều tôi muốn hỏi là liệu có ổn không khi tước đi vai trò của Emilia-sama trong toàn bộ sự việc]
Đó cũng là tình thế tiến thoái lưỡng nan của Subaru. Mặc dù Otto đã phải cố gắng lắm mới nói ra được, nhưng anh ấy đã đi thẳng vào trọng tâm của vấn đề. Subaru cau mày, nhưng Otto vẫn tiếp tục nhấn mạnh vấn đề,
[Otto: Tất nhiên, tôi không biết Thử thách sẽ đòi hỏi điều gì, và tôi hiểu rằng Thử thách của Emilia-sama không được tốt cho lắm. Nhưng, nếu Emilia giành được Tuyển chọn Hoàng gia, cô ấy cần sự hỗ trợ từ người dân của Thánh địa và lãnh địa Roswaal, phải không? Đây là cơ hội để cô ấy có được cả hai cùng một lúc, và tôi không biết liệu vứt bỏ nó sớm như vậy có……]
[Subaru: Đã đến lúc…… chúng ta không biết sẽ mất bao lâu. Trong khi đó, nếu cơ sở của cô ấy sụp đổ từ bên dưới cô ấy, thì đó sẽ là định nghĩa hoàn hảo cho việc đặt xe trước ngựa. Quan trọng hơn cả là bản thân Emilia……]
[Otto: Anh nghĩ cô ấy đến giới hạn rồi sao? Tôi sẽ không đồng ý. Tôi mới biết cô ấy một thời gian ngắn, nhưng tôi nghĩ Emilia-sama được tạo nên từ một số thứ khó khăn. Chắc chắn rồi, ngay sau khi bước ra khỏi thử thách đầu tiên, cô ấy khá là khác thường, nhưng ngoài điều đó ra thì cô ấy có thể giữ mình khá tốt, bạn có nghĩ vậy không?]
Khi nghe quan điểm của Otto, Subaru cắn chặt môi.
Đúng là theo quan điểm của Otto, có vẻ như Subaru đang bán khống cô.
――Nhưng, điều mà Otto không thấy, đó là cô ấy đã nỗ lực hết sức chỉ để giữ vẻ bề ngoài bất cứ khi nào có bất kỳ ai ngoài Subaru ở xung quanh cô ấy.
Giống như khi cô ấy tiễn anh ấy khi bắt đầu cuộc hành trình hiện tại của họ. Bất cứ khi nào có bên thứ ba tham gia, cô ấy dường như có thể duy trì thái độ bình tĩnh như mọi khi.
Mặt khác, khi chỉ có một mình cô và Subaru, vẻ ngoài sẽ biến mất, và cô sẽ trở lại tình trạng khốn khổ mà Subaru đã tìm thấy cô vào buổi sáng hôm đó.
Cô ấy phụ thuộc vào Subaru―― và trạng thái thực sự của cô ấy không phải thứ mà bất kỳ ai khác có thể nhìn thấy.
Thấy Subaru nín thinh, Otto muốn nói tiếp. Nhưng có một người khác đã ngắt lời anh ta,
[Garfiel: Đó là ’nuff. Chúng ta sắp đi qua Kết giới của Thánh địa. Tôi không thể đi xa hơn thế]
[Subaru:…….Chỉ vì tò mò thôi, nhưng, điều gì sẽ xảy ra nếu bạn cố ép mình vượt qua Kết giới?]
[Garfiel: Chưa thử nên tôi không biết, nhưng tôi tưởng tượng nó sẽ giống như khi Công chúa-sama của bạn bất tỉnh. Nhưng nó không quan trọng cả hai cách]
Vui mừng vì chủ đề đã thay đổi, Subaru nhảy ngay vào đó, trong khi Garfiel quay đầu lại và nhảy lên không trung. Không một tiếng động, anh nhanh chóng đáp xuống khoang hành lý của cỗ xe rồng của Subaru, và chỉ tay vào hai người ngồi trên băng ghế lái đang ngoái đầu nhìn lại họ.
[Garfiel: Theo điều kiện, sau khi thả chúng xuống, cậu chỉ cần quay lại và lết xác về đây….. À, anh bạn bên cạnh cậu không quan trọng đâu]
[Otto: Đừng đùa nữa, tất nhiên là tôi sẽ quay lại. Xét cho cùng, tôi thậm chí còn chưa được yết kiến Bá tước Mathers!]
[Subaru: Ồ? Thật sự? Bạn vẫn chưa giới thiệu bản thân?]
[Otto: Đúng vậy! Tôi đã yêu cầu cả tuần rồi, nhưng dù tôi đến lúc nào thì Ram-san cũng nói với tôi rằng “Thời gian của anh không tiện” hay “Anh ấy đang nghỉ ngơi”…… và cứ đuổi tôi đi!]
Thở ra một cách tức giận bằng lỗ mũi với đôi vai phập phồng lên xuống, có lẽ Otto thực sự đã gặp xui xẻo khi nói đến thời điểm, nhưng――
[Subaru: Chà, đó có lẽ là cố ý. Kể từ khi Thử thách bắt đầu, họ đã viện cho tôi vài lý do nửa vời để không cho tôi gặp anh ấy nữa]
Subaru lầm bầm suy đoán của chính mình trong hơi thở.
Sau khi họ bắt đầu Thử Thách, Subaru hầu như không nhìn thấy Roswaal. Luôn đứng giữa họ, Ram đã từ chối Subaru y hệt như cô đã từ chối Otto. Bề ngoài, tất cả là để phục hồi sức khỏe cho Roswaal, nhưng đó rõ ràng chỉ là giả vờ.
Trên thực tế, có vẻ như kể từ lần đầu tiên Subaru nói với anh ấy rằng anh ấy đã tham gia Thử Thách, Roswaal đã ngừng tiếp bất kỳ vị khách nào.
Subaru không thể quên sự thay đổi trên nét mặt của Roswaal khi nghe tin Subaru đỗ và Emilia trượt. Ít nhất, đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy biểu hiện như vậy từ anh trước đây.
Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, vẻ vô tư lự trên khuôn mặt chú hề được tô vẽ đó biến mất, và bên dưới nó ―― là một cảm xúc không phải là giận dữ hay buồn bã, mà là một thứ gì đó phức tạp hơn.
[Garfiel: Đừng suy nghĩ nhiều về nó, phải không? Dù sao, khi bạn quay trở lại, hãy sử dụng cùng một con đường. Lần này tôi sẽ chú ý để không tấn công bạn, nhưng đừng quên mật khẩu]
[Subaru: Mật khẩu?]
[Gafiel: Miễn là bạn nói những từ đó khi vượt qua rào cản, sẽ không có ai tấn công bạn, hiểu chưa? Mật khẩu là “Baira Baira bên dưới th’Grimoire”]
[Subaru: Hả, cái gì? “Baibai cho bụi bẩn”?]
Đó là mật khẩu tồi tệ nhất từ trước đến nay, sử dụng một thành ngữ hoàn toàn khó hiểu.
Subaru cau có. Rõ ràng là ai đã nghĩ ra mật khẩu này.
Garfiel chỉ đứng đó với vẻ tự mãn như một lẽ tự nhiên, trong khi Otto đang bối rối viết ra cụm mật khẩu vào một bản ghi nhớ. Giao nhiệm vụ ghi nhớ những điều quan trọng cho Otto, Subaru thở dài, và,
[Subaru: Dù sao thì, miễn là chúng ta nói điều đó thì chúng ta có thể quay lại, không có câu hỏi nào, phải không?]
[Garfiel: Tôi không phải là người duy nhất đi tuần tra, bạn biết đấy. Có những người khác máu nóng hơn tôi. Theo quan điểm của họ, đó có thể là thời điểm hoàn hảo để đưa bạn ra ngoài và ngăn bạn hoàn thành Thử nghiệm]
[Subaru: ……Tôi nhớ là anh đã nói điều gì đó như thế]
Lewes đứng đầu phe muốn được giải phóng khỏi Thánh Địa. Nhưng cũng có phe đối lập khác muốn ở lại.
Sau đó, lời cảnh báo của Garfiel là nói với họ rằng đừng mất cảnh giác và tạo cơ hội cho phe kia lợi dụng sự bất cẩn của họ.
[Subaru: Được rồi, hiểu rồi. Cảm ơn vì tất cả những cách bạn đã quan tâm đến chúng tôi…… Tôi đoán không có lý do gì để nói lời tạm biệt, vì chúng ta sẽ gặp lại nhau sau nửa ngày hoặc lâu hơn. Nhưng dù gì cũng cảm ơn]
[Garfiel: Chỉ là làm theo mệnh lệnh của mụ phù thủy già, tôi không quan tâm cách này hay cách khác. Quan trọng hơn, uh…]
Khi Subaru cảm ơn anh ta, Garfiel vẫy tay ra hiệu cho anh ta đi, nhưng lời nói của anh ta kéo dài về cuối. Nhìn thấy điều gì đó không bình thường từ anh ta, Subaru nhíu mày. Và rồi, Garfiel cuối cùng cũng tiếp tục [Uuuh],
[Garfiel: Khi anh quay lại dinh thự, cô gái Frederica đó có ở đó không?]
[Subaru: Yeah, cô ấy nên như vậy. Nhắc mới nhớ, có vẻ như bạn biết cô ấy bằng cách nào đó. Chuyện gì vậy?]
[Garfiel: Chúng ta có một mối quan hệ phức tạp, vậy thôi. Không có gì tôi thực sự muốn nói về, chỉ là……]
[Subaru: Tôi sẽ nói với cô ấy rằng bạn hoàn toàn nghĩ về cô ấy. Có lẽ cô ấy thậm chí sẽ có một tin nhắn cho bạn]
[Garfiel: ……Tôi không yêu cầu bạn t’…]
Đột ngột đảo mắt đi, như thể để thoát khỏi nụ cười nhếch mép của Subaru, Garfiel nhảy ngay xuống xe ngựa. Và, khi anh đáp xuống mặt đất, đoàn xe rồng đi qua Rào chắn giữa Thánh địa và Khu rừng. Đặt cả hai tay lên eo, Garfiel tiễn họ đi, hét lên,
[Garfiel: Đừng nghĩ đến việc chạy trốn, Subaru! Tốt hơn hết là hãy giữ lời hứa của mình ngay cả khi điều đó giết chết bạn! Đó là điều kiện duy nhất của tôi để cho phép bạn ra khỏi đây!]
[Subaru: Vâng, không phải lo lắng về điều đó. SỨC MẠNH giữ lời hứa của tôi gần đây đã được tăng sức mạnh rất nhiều!]
Để những lời tạm biệt này vang vọng khắp khu rừng, với một nụ cười, Subaru giơ nắm đấm về phía bóng dáng xa xăm. Và Garfiel đáp lại bằng cách giơ nắm đấm lên.
Nhìn đoàn lữ hành biến mất vào bóng tối của khu rừng, Garfiel tiếp tục đứng đó với nắm đấm giơ lên không trung.
――Sau khi vượt qua Rào chắn và ra khỏi rừng, họ không gặp phải vấn đề gì trên đoạn đường còn lại.
Nếu không có gì cản trở, thì sẽ mất khoảng tám giờ hành trình từ Thánh địa đến Dinh thự. Họ dừng lại hai lần để nghỉ ngơi, nhưng vì dân làng háo hức trở về nhà của họ nên họ đã nghỉ ngắn ngày và buộc mình phải tiếp tục.
Vì vậy, nhìn chung, chỉ tám giờ sau, những người tị nạn đã quay trở lại Làng Arlam. Khởi hành từ đầu giờ chiều, khi họ đến nơi thì đã mấy tiếng đồng hồ sau khi màn đêm bao trùm khắp thế gian.
[Subaru: Mông tôi đau vì ngồi đó……nhưng điều đó không tệ lắm]
Bước xuống khỏi cỗ xe rồng, và xoay người một cái, Subaru thở phào nhẹ nhõm.
Khắp xóm làng trong đêm vang lên những tiếng reo mừng, đoàn tụ, thậm chí có không ít người đã rơi nước mắt vì vui sướng. Xem xét những tai họa đã tấn công ngôi làng này, Subaru quyết định rằng đó không phải là một phản ứng thái quá, và không ai có thể thực sự chế nhạo họ vì điều đó.
Lần đầu tiên sau nhiều ngày, với sự trở lại của những người dân làng còn lại, ngôi làng Arlam trở nên sống động bất chấp màn đêm. Những người dân làng gần như đắm mình trong bóng tối bên trong Thánh địa giờ đây đều nở một nụ cười giống nhau trên khuôn mặt của họ.
Và nửa còn lại đã đợi họ trong làng, cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy gia đình của họ đã trở về với họ một cách an toàn.
[Otto: Natsuki-san, chúng ta quay về ngay à?]
Trong khi Subaru quan sát đám đông nhộn nhịp từ xa, Otto chạy đến sau khi nhìn quanh tìm cậu.
Để Otto lấy lại nhịp thở, Subaru lắc đầu [Không],
[Subaru: Không cần vội, chúng ta có thể nghỉ ngơi một chút trước khi quay lại. Bên cạnh đó, tôi nên ghé qua Dinh thự để giải thích mọi chuyện cho Frederica và Petra]
[Otto: À, đúng rồi. Ý tôi là, tôi cũng có một số điều cần thảo luận với các thương nhân đồng nghiệp của mình]
[Subaru: Thảo luận điều gì với các thương nhân đồng nghiệp của bạn?]
Otto chỉ vào chủ nhân của sáu cỗ xe rồng đang đứng bên cạnh.
Họ đã được thuê để sơ tán dân làng, nhưng lại gặp bất hạnh khi bị giam cầm trong Thánh địa cùng với họ. Giờ thì họ đã được tự do, trên hết họ cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng ánh mắt họ hướng về Subaru là,
[Subaru: Tôi phải tưởng tượng điều này, nhưng, đây không phải là Thế giới song song sao? Tại sao tôi có cảm giác mắt của họ đều có ký hiệu Đô la trong đó?]
[Otto: Khi chúng tôi được thuê, điều kiện là chúng tôi phải mua hàng hóa của chúng tôi cũng như các khoản bồi thường bổ sung sẽ được thương lượng sau. Vì vậy, tôi muốn đi đến thống nhất về mức bồi thường mà chúng tôi thực sự yêu cầu. Tất nhiên, tôi sẽ không đề xuất bất cứ điều gì thái quá, nhưng thấy rằng họ đang phải chịu gánh nặng với tình huống bắt giữ con tin……nó có thể hơi tốn kém, vì vậy hãy chuẩn bị sẵn sàng]
[Subaru: Chà, không phải ví của tôi sẽ bị cướp đâu. Miễn là bạn thận trọng, sẽ không quá tệ nếu thỉnh thoảng nhìn thấy khuôn mặt của Ros-chi tái nhợt đi?]
[Otto: Đó là Natsuki-san của tôi! Bạn hiểu!]
Vỗ tay, Otto vui vẻ sải bước về phía các thương gia đồng nghiệp của mình.
Nghe tin mừng về sự trở về chiến thắng của Otto, tiếng hò reo của các thương nhân vang vọng khắp ngôi làng trong đêm. Bằng cách nào đó, Subaru có cảm giác lễ kỷ niệm của họ nghe còn vui hơn cả cuộc đoàn tụ của dân làng, nhưng cậu quyết định gạt nó ra khỏi tâm trí một cách có ý thức, và đứng thẳng dậy.
Trong mọi trường hợp, không nên có bất kỳ vấn đề nào trong làng vào lúc này. Otto sẽ giải quyết các yêu cầu của các thương nhân, và cuối cùng thì Roswaal sẽ giải quyết nó. Hơi mong chờ xem biểu cảm gì sẽ xuất hiện trên khuôn mặt của Roswaal khi anh ta bị dính hóa đơn, Subaru đi về phía Dinh thự.
Sau khi đi bộ mười lăm phút từ làng Arlam―― ở cuối con đường của anh là Dinh thự Roswaal lẻ loi.
Trong bóng tối của màn đêm, chỉ có ánh sáng của Dinh thự khẳng định sự tồn tại của chúng trong những đường viền bóng tối của nó, tạo cho nơi này một hào quang kỳ lạ từ xa, trong vài giờ sau khi mặt trời lặn.
Subaru nhận xét về điều này khi đứng trước cổng trước, lơ đãng nhìn chằm chằm vào Dinh thự. Đương nhiên, phần lớn đèn của Dinh thự đều tắt, chỉ có ánh sáng phát ra từ sảnh vào và phòng của người hầu. Cũng như một căn phòng ở tầng cao nhất―― mà chắc chắn phải là văn phòng của Roswaal.
[Subaru: Otto đã sắp xếp tất cả giấy tờ, nhưng qua tuần chắc nó lại chất đống rồi]
Frederica, là người hầu gái toàn năng, sẽ không thua Otto khi nói đến việc quản lý giấy tờ, nhưng đó không phải là nhiệm vụ duy nhất cô phải đảm nhận. Ngay cả khi có sự trợ giúp của Petra, việc duy trì toàn bộ Dinh thự cũng cần một nỗ lực đáng kể.
Từ việc cô ấy vẫn làm việc trong văn phòng vào lúc nửa đêm, người ta có thể tưởng tượng được khối lượng công việc của cô ấy.
[Subaru: Bằng cách này hay cách khác, tôi sẽ lôi tên Otto đó vào sâu hơn nữa và bắt hắn làm công việc giấy tờ của phe Emilia như một con la. Tôi sẽ biến anh ta thành người máy văn phòng chính thức]
Trong khi nghĩ ra những âm mưu để gài bẫy chàng trai trẻ trong làng với má lúm đồng tiền và ước mơ kiếm được nhiều tiền, Subaru đẩy cổng và bước vào khuôn viên Dinh thự.
Đi đến lối vào, anh đập cửa bằng cái gõ cửa hình con chim ưng,
[Subaru: Xin lỗi vì đã đến muộn vào ban đêm. Tôi đến từ Sở cứu hỏa~nt]
Gửi những tiếng gõ sắc bén vang lên suốt đêm, Subaru hét lên một tiếng gọi thích hợp như thường lệ.
Nhân tiện, làm thế nào để mọi người trên thế giới này xử lý hỏa hoạn và thảm họa? Subaru nghiêng đầu, băn khoăn về câu hỏi vô nghĩa này. Nhưng,
[Subaru: Không có trả lời]
Và đến đây, cậu nghĩ Frederica sẽ lao vào đáp trả, nhanh như gió, nhưng thấy không phải vậy, Subaru hạ vai xuống.
Sau một lúc nữa, Subaru quyết định rằng sẽ không có ai đến và bỏ cuộc chờ đợi. Sau đó, hùng dũng đẩy cửa ra,
[Subaru: Oooo~oy, tôi ho~~tôi. Đồ ăn! Bồn tắm! Giường!]
Và, hét lên ba mệnh lệnh như thể cậu sở hữu nơi này, Subaru tạo dáng. Nhưng vẫn không có hồi âm.
Nếm trải cảm giác hoài niệm khi một mình trượt dài trên sàn trong sự im lặng khó xử, Subaru đi lên cầu thang――đến khu dành cho người hầu để tìm Petra.
[Subaru: Có lẽ Frederica đang ở trong văn phòng. Tôi sẽ đi tìm Petra trước……sau đó, tôi cũng sẽ phải tìm Beako]
Từng người một, ba người ở lại Dinh thự hiện lên trong tâm trí Subaru.
Bất kể Petra sớm phát triển hay Frederica xấc xược lịch sự, cuộc hội ngộ mà Subaru phải chuẩn bị là cuộc hội ngộ với cô loli tóc khoan đó.
Lần trước, cách họ chia tay quả thực là một cách chia tay.
Không cho anh một câu trả lời nào cho những câu hỏi quan trọng của anh, cô đã đuổi anh ra ngoài, nức nở, với vẻ mặt đầy buồn bã.
[Subaru: Tôi sẽ phải xin lỗi…… nhưng nó sẽ hơi kỳ lạ. Tôi cảm thấy như mình thực sự không làm gì sai cả……]
Dù vậy, Subaru có cảm giác rằng sẽ có gì đó khác nếu cậu gặp lại cô ấy và nói chuyện.
Bên cạnh đó, anh ấy muốn nghĩ rằng anh ấy phải tiến bộ một chút bằng cách nói lời tạm biệt với quá khứ của mình. Với trạng thái tâm trí hiện tại của anh ấy, có lẽ anh ấy sẽ có thể đối mặt với cô ấy khác đi một chút so với lần trước.
Và vì thế,
[Subaru: Lần đầu tiên chỉ là một cuộc đụng độ thôi……à đó là một cách nghĩ về nó]
Subaru gõ cửa, và ngay lập tức mở tung cánh cửa như muốn gây bất ngờ cho người bên trong, nhưng cậu lại khụy vai xuống lần nữa.
Bước vào một thời điểm thú vị-xấu hổ-thay quần áo――không phải là điều mà anh hy vọng vì mục tiêu là một cô bé, nhưng không có chuyện đó xảy ra, vì không có ai trong phòng.
Đó là một căn phòng được trang trí theo sở thích của Petra, được tô điểm bằng những món đồ nhỏ dễ thương, và được giữ ngăn nắp và ngăn nắp―― nhưng chủ nhân của nó đã không được tìm thấy ở đâu cả.
Bên trong căn phòng được thắp sáng bởi những ngọn đèn pha lê, Subaru nghiêng đầu,
[Subaru: Ra ngoài mà không tắt đèn có vẻ không phải là điều mà một cô gái đáng tin cậy như Petra sẽ làm……nếu cô ấy không ở đây, có lẽ cô ấy đang ở trong văn phòng học?]
Có thể, nếu Frederica spartan tham gia.
Ngoài việc nhà, cô ấy có thể dạy Petra công việc văn phòng để biến cô ấy thành một hầu gái toàn năng khác. Đó sẽ là một sự trợ giúp tuyệt vời, nhưng vì Petra đã vượt qua Subaru trong các công việc nội trợ, nếu cô ấy cũng vượt qua anh ấy trong công việc văn phòng, Subaru sẽ không có lỗ để chui vào.
[Subaru: Nonono, cô ấy thậm chí còn chưa làm được tất cả các phép tính của mình, tôi vẫn có lợi thế! Đừng đánh giá thấp nền giáo dục bắt buộc hiện đại của Nhật Bản!]
Lẩm bẩm điều này trong khi bay lên cầu thang, hướng đến tầng cao nhất――anh đến một cánh cửa đôi ở trung tâm chết chóc của hành lang, và hắng giọng một lần nữa, anh gõ cửa.
Âm thanh nặng nề vọng ra bên ngoài, và chắc chắn nó đã được truyền vào trong phòng. Nhưng không có hồi âm.
[Subaru: ――――]
Tất cả đều quá xa lạ. Sự cảnh giác tích lũy của Subaru từ trước đến giờ giờ đã được nâng lên một cấp độ hoàn toàn khác. Cố gắng che đậy cảm giác đó bằng một chút hài hước vui vẻ, Subaru đưa mắt nhìn dọc hành lang từ đầu đến cuối, và rồi, đến chính cửa văn phòng. Anh áp tai vào cửa để lắng nghe những gì bên trong, nhưng không có âm thanh nào lọt qua cánh cửa dày và nặng. Anh ta sẽ không thể thu thập được gì khác nếu tiếp tục ở bên ngoài.
――Phòng của Petra không có dấu hiệu bị quấy rầy. Nó được sắp xếp gọn gàng, và giường của cô ấy đã được dọn sẵn như thể cô ấy vừa mới chuẩn bị đi ngủ.
Dinh thự cũng vậy, ít nhất là ở bề ngoài, và dường như không có gì khác thường. Được lau chùi và sắp xếp kỹ càng chỉ có thể thuộc về Frederica, không một hạt bụi còn sót lại trên bệ cửa sổ.
Vì vậy, sự cảnh giác của Subaru tăng lên chỉ vì cậu chưa nhìn thấy cả hai cô gái.
[Subaru: ―――― hu]
Anh đẩy nhẹ cánh cửa, và chúng mở ra không một tiếng động.
Khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng chiếu từ căn phòng vào hành lang, và dựa vào ánh sáng đó, Subaru quan sát bên trong căn phòng. Có một cái bàn làm việc bằng gỗ mun và một chiếc ghế da. Từ hướng của giá sách trên tường, một cơn gió thổi qua―― Các cửa sổ đã đóng lại. Nhưng anh có thể cảm thấy một cơn gió lạnh đang thổi qua. Bằng trực giác, anh biết rằng có điều gì đó kỳ lạ.
Trượt trên sàn khi lẻn vào phòng, Subaru đi theo hướng gió――và nhìn thấy nó.
Giá sách ở cuối phòng đã được dịch chuyển sang một bên, để lộ ra một cánh cửa thường được giấu kín trong tường. Ngoài nó, là một cầu thang xoắn ốc kéo dài xuống dưới, xa, xa ngoài tầm nhìn――
[Subaru: Đúng. Có một lối đi ẩn ở đây. Tôi nhớ, tôi nhớ]
Đó là trong vòng lặp trước.
Tuyệt vọng sau khi dân làng Arlam bị tàn sát dưới bàn tay của Giáo phái Phù thủy, và sau khi tìm thấy xác của Rem và Ram trong Dinh thự, khi tâm trí cậu gần như tan vỡ, Subaru đã đến đây.
Sau đó, đi qua lối đi bí mật này vào lòng đất, ở đó――
[Subaru: Tôi đã bị đóng băng bởi Puck, tôi nghĩ vậy]
Không có cách nào để chắc chắn. Nhưng anh nhớ rõ cơ thể đông cứng của những Người theo đạo Phù thủy, những người hẳn đã truy đuổi Emilia vào cùng một hành lang, cũng như kết cục tương tự của chính anh, và Sự trở lại của cái chết sau đó.
Sau đó, do không coi trọng chi tiết này, anh đã quên xác minh sự tồn tại của lối đi ngầm này,
[Subaru: Nhưng tại sao lại là bây giờ……]
Nếu nó đang được sử dụng, ít nhất nó có nghĩa là cần phải sơ tán.
Về việc ai có thể đã sử dụng nó, thì chỉ có thể là ai đó trong Dinh thự biết về sự tồn tại của lối đi này――có lẽ là Frederica. Nếu cô ấy và Petra trốn thoát qua lối đi này, đó sẽ là lời giải thích đơn giản nhất. Nhưng câu hỏi là,
[Subaru: Cái gì, họ chạy trốn à?]
Thông minh như Frederica, cô ấy hẳn phải có lý do đáng kể để đưa ra quyết định này.
Vì không có dấu hiệu của một cuộc tấn công bên trong Dinh thự, nên chắc chắn cô ấy đã phát hiện ra mối nguy hiểm sắp xảy ra trước đó. Nghĩ đến đây, cụm từ “Giáo phái phù thủy” lướt qua tâm trí Subaru, nhưng cậu ngay lập tức lắc đầu và xua đi ý nghĩ đó,
[Subaru: Nếu đúng như vậy, sẽ là quá bất thường nếu Frederica không để lại một lời nhắn nào. Bên cạnh đó, dân làng ở Arlam cũng không nhận thấy bất cứ điều gì……nếu đó là thứ nguy hiểm như Giáo phái Phù thủy, cô ấy sẽ làm gì đó để ngăn dân làng bị cuốn vào nó]
Ít nhất, sự ủng hộ của Frederica dành cho Emilia do Roswaal hậu thuẫn không phải bàn cãi. Nếu vậy, thì cô ấy sẽ cố gắng hết sức để thực hiện các biện pháp tối ưu để xử lý tình huống này. Nếu dân làng không biết về điều này, thì đó không thể là Giáo phái Phù thủy.
Trong bất kỳ trường hợp nào,
[Subaru: Frederica và Petra có lẽ đã rời khỏi Dinh thự……vậy, tôi sẽ]
Trong một khoảnh khắc, Subaru định bước vào hành lang để gặp Frederica và Petra, nhưng thứ khiến anh khựng lại là cô gái mà cho đến giờ anh vẫn chưa nhớ ra tên.
Nếu Frederica đã phán đoán trước rằng họ phải rời khỏi Dinh thự, chắc chắn, họ cũng sẽ mang theo Rem.
Mặt khác, cũng đã có,
[Subaru: Theo như tôi biết, Beatrice không phải là đứa trẻ có thể đọc được tâm trạng]
Ngoài ra còn có Loli Tóc Xù xấc xược, người chắc chắn sẽ từ chối đề nghị của Frederica.
Cô ấy sẽ tự nhốt mình trong Thư viện Cấm, và làm ầm ĩ lên rằng cô ấy sẽ ổn dù có chuyện gì xảy ra, gạt bỏ mọi lo lắng và băn khoăn của họ sang một bên, và cuối cùng, không nghi ngờ gì nữa, cô ấy sẽ ngồi đó một mình với một biểu hiện cô đơn trên khuôn mặt của cô ấy. Bởi vì anh ấy biết điều này mà không nghi ngờ gì,
[Subaru: Tôi sẽ kéo cô ấy ra……!]
Nếu không ai khác có thể đưa cô ấy ra ngoài, thì Subaru sẽ tự mình làm điều đó.
Không quan trọng cô ấy tin tưởng vững chắc vào sự an toàn của pháo đài của chính mình như thế nào.
Biết rằng nguy hiểm đang đến gần nơi này, không đời nào anh có thể bỏ lại một cô bé.
[Subaru: Và vì tôi đã quyết định về điều đó――!]
Quay lưng về phía lối đi bí mật, Subaru hít một hơi thật mạnh và lao ra khỏi văn phòng.
Cách chắc chắn nhất để tìm thấy Beatrice là mở từng cánh cửa trong Dinh thự từ đầu đến cuối, nhưng, đối với Subaru, đâu đó trên đường đi, bằng cách nào đó, cậu sẽ có cảm giác rằng cánh cửa này sẽ là cánh cửa duy nhất. . Và chắc chắn, anh sẽ nhìn thấy cô ở phía bên kia.
Vì vậy, bắt đầu từ những cánh cửa ở tầng cao nhất――
[Subaru: T-tt?]
Bàn chân cậu vừa vung ra vướng vào thứ gì đó, và Subaru lăn xuống sàn.
Một khởi đầu khá lúng túng, là điều đầu tiên tôi nghĩ đến. Vấp ngã ngay sau khi tỏ ra ngầu không phải là điều mà anh ấy hướng tới.
Chống tay lên tấm thảm ở hành lang, Subaru quay lại để xem mình vấp phải thứ gì. Và anh thấy, một chút trước cửa văn phòng, một cái gì đó đã rơi trên sàn nhà.
Nó có màu hồng, rất dài, kéo dài vài bước đến tận chân Subaru. Tiếp theo từ đó, nếu bạn hỏi nó sẽ kết thúc ở đâu, sẽ không khó đoán lắm.
――Đó là một thứ gì đó đã tràn ra ngoài bụng của Subaru.
[Subaru: ―― ha?]
Phần bên trái áo khoác của anh ta đã bị rạch sạch, và bộ lòng màu hồng của anh ta tràn ra từ khe hở.
Chúng kéo lê từ cánh cửa đến chân Subaru, quấn lấy nhau. Nói cách khác, ở đâu đó trên đường đi, dạ dày của anh ta đã bị rạch ra mà anh ta không nhận ra, hoặc một cái gì đó tương tự như vậy.
[Subaru:……khụ khụ]
Khoảnh khắc anh ấy uống thứ này, những cục máu đông dâng lên nghẹn trong cổ họng anh ấy, khi tầm nhìn của anh ấy trở nên nhuốm màu đỏ.
Anh ấy cố gắng dùng các ngón tay của mình để đẩy các cơ quan tràn ra ngoài do áp lực ở bụng trở lại vào khoảng trống đang đẩy nó ra ngoài, nhưng không còn sức nữa, đầu gối của anh ấy đã khuỵu xuống bên dưới. Không thể giữ vững cơ thể của mình, anh ta nằm dài trên sàn nhà.
Anh không thể hiểu chuyện gì đã xảy ra với mình. Chắc chắn, anh ta vừa mới bắt đầu chạy…
[???: ――Tôi không nói với bạn sao? Không phải chúng ta đã hứa rồi sao?]
Đột nhiên, anh nghe thấy một giọng nói.
Phía trước, phía trên đầu Subaru đang gục xuống, ai đó đang nói.
Anh không còn sức để ngẩng đầu lên. Ý thức của anh đang cố gắng một cách tuyệt vọng để kéo lại những khúc ruột đang trào ra, những dòng máu đang tuôn trào và thế giới đang bị cuốn đi.
Nhiệt độ cơ thể của anh ấy đang giảm nhanh chóng. Với mỗi cơn ho, những cục máu đông trong cổ họng văng lên mặt cậu, và với đôi mắt bắt đầu mờ đi, Subaru cố gắng hết sức để giữ lấy thế giới này.
“Đây là kết thúc”, trực giác mách bảo anh.
Đâu đó trong thâm tâm, anh hiểu điều này, nhưng “Subaru không thể kết thúc như thế này”, anh mắng lại.
Nếu anh ta không học được gì, anh ta không thể để nó kết thúc. Chỉ một điều, bất cứ điều gì, đừng để nó kết thúc cho đến khi bạn học được điều gì đó. Một cái gì đó, một cái gì đó một cái gì đó một cái gì đó một cái gì đó.
Những bước chân phát ra những gợn sóng. Một bóng đen đang đứng giữa hành lang nhuộm đỏ bởi những mảng máu của anh ta.
Quần áo màu đen. Mảnh khảnh. Tóc đen. Nhìn xuống anh âu yếm, với đôi mắt thèm muốn đó.
Subaru lướt qua những điều này trong tâm trí, và nhớ lại cảm giác xúc giác khi “Mở bụng ra”, Subaru hiểu ra.
Tuy nhiên, đó không phải là Giáo phái Phù thủy, mà là một mối đe dọa thực sự. Đó là――
[Elsa: Rằng cho đến lần gặp mặt tiếp theo, bạn nên chăm sóc tốt cho đường ruột của mình?]
Một tuyên bố lệch lạc về tình yêu.
Subaru chắc chắn đã bắt được nó――khi ý thức của cậu bắt đầu mờ dần.
Mờ dần, mờ dần, mờ dần, tối dần, tối dần, cho đến khi,
Mọi thứ cuối cùng đều biến mất――và bắt đầu lại từ đầu.
――Bức màn đã kéo lên ở Vòng lặp Tử thần thứ tư.
-=Chương 23 kết thúc=-
