“Ha ha, tại sao tôi phải làm chuyện như thế này.”
Chlust vừa chống đẩy vừa lườm Rudel đang quan sát anh. Chống đẩy nếu anh ấy phản đối, chống đẩy nếu anh ấy chểnh mảng… Một địa ngục diễn ra bất kể ngày nghỉ hay ngày học, Chlust thốt ra những lời phàn nàn khi anh ấy không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo. Anh ta đã cố gắng tung ra các cuộc tấn công bất ngờ vào Rudel nhiều lần và gửi thư về nhà để cầu xin sự cứu rỗi.
Nhưng từ ngôi nhà, ‘Cứ làm đi’, là câu trả lời duy nhất mà anh ấy nhận được. Khi anh ấy nhận được một lá thư nói rằng anh ấy không cần phải về nhà vào cuối tuần dài, Chlust trở nên khá chán nản. Mặt khác, một sự thay đổi cũng đang xảy ra trong ngôi nhà của anh ấy Asses House. Trong khi thực tế là anh ta gây ra vấn đề giống như Rudel, thì vấn đề mà Chlust gây ra có liên quan đến bộ mặt của ngôi nhà.
Hành vi của anh ta trong việc bỏ rơi công chúa, và thực tế là anh ta đã tự giam mình sau khi thua một thường dân… cha mẹ anh ta cũng đã bỏ rơi anh ta và chọn ưu tiên Rudel, người được nhà vua yêu thích. Tất cả những hành động mà họ đã thực hiện đối với Rudel đột nhiên đảo ngược trong tích tắc.
Nếu Rudel muốn, họ chấp nhận và từ chối sự giúp đỡ của Chlust. Bản thân Rudel đã tự hỏi liệu gia đình của anh ta có mạnh mẽ đến bắt anh ta hay không, nhưng họ chấp thuận nhiều hơn anh ta mong đợi, đến mức nó thậm chí còn rùng rợn.
“Không còn thời gian cho trận đấu đâu, Chlust. Khi cậu đã xong việc đó, tiếp theo là…”
Chlust đã có một trận đấu với Fritz ngay sau giải đấu hạng ba của học kỳ. Chỉ riêng ý nghĩ đó đã làm anh sợ hãi.
“… Làm như tôi có thể thắng được.”
Không phải với Rudel, anh lẩm bẩm với chính mình. Nghe vậy, Rudel tỏ ra mâu thuẫn. Anh ta đang huấn luyện Chlust, nhưng ngay cả khi anh ta cường hóa cơ thể, trái tim anh ta vẫn thành từng mảnh. Anh ta đã hét vào mặt anh ta nhiều lần để ép anh ta tập luyện, nhưng một khi cuộc nói chuyện chuyển sang Fritz, anh ta sẽ ngay lập tức thu mình lại.
“Bạn ổn với việc kết thúc chuyện này trong thua lỗ chứ?”
Chlust sẽ không trả lời câu hỏi của Rudel.
“Ta sẽ không bảo ngươi thắng. Nhưng đừng chạy trốn… Nếu ngươi chạy, ta nhất định không tha cho ngươi.”
Chlust cũng không thể trả lời câu hỏi đó. Anh ấy chỉ đơn giản là tiếp tục chống đẩy trong im lặng.
◇
Nhiệm kỳ thứ hai kết thúc, cũng là lúc kỳ nghỉ kết thúc… Basyle nói với Rudel rằng cô ấy sẽ từ chức. Trong khi Rudel cố gắng ngăn cản cô ấy, khi anh ấy nghe được lý do của cô ấy, anh ấy đã đồng ý.
“Tôi không còn gì để dạy cho bạn nữa. Và Vargas đã cầu hôn tôi… kế hoạch là kết hôn sau khi anh ấy tốt nghiệp. Vì vậy, tôi nghĩ mình sẽ nghỉ việc trong năm nay.”
“R-thật sao! Vậy thì chúng ta phải ăn mừng thôi. Tôi phải nghĩ ra một món quà…”
Sự phát triển đột ngột đã làm Rudel ngạc nhiên, nhưng với tư cách là chủ nhân của cô, anh muốn chúc mừng cô. Basyle thực sự đã giúp ích rất nhiều khi nói đến phép thuật, và Vargas là người bạn đầu tiên anh kết giao kể từ khi nhập học, người anh lớn-người đồng đội tuyệt vời của anh. Đúng như Rudel nghĩ, Basyle đã đề xuất một điều chắc chắn.
“Trong trường hợp đó, tôi có một yêu cầu duy nhất. Tôi muốn lấy cho chồng tôi công cụ giao dịch của anh ấy, một ‘chiếc khiên’. Kể từ khi anh ấy phá vỡ nó vào năm ngoái, anh ấy đã không thể có được một chiếc nào của riêng mình. “
Basyle biết Rudel sẽ làm điều gì đó ngay cả khi anh ta bảo anh ta không tặng quà hay ăn mừng, vì vậy cô ấy đã yêu cầu chiếc khiên của Vargas. Trong trường hợp đó, cô ấy có thể kết thúc vấn đề chỉ bằng một món quà cho hai người họ. Cô ấy đã nghĩ rằng.
“Điều đó tốt thôi, nhưng với anh thì sao, Basyle?”
“Rudel-sama, khiên của một hiệp sĩ khiên rất đắt. Thế là quá đủ cho cả hai chúng ta, nên…”
Baselle nói với một nụ cười rộng. Rudel cũng nghĩ về điều này điều kia… và gật đầu. Anh ta nghĩ đến việc sắp xếp một chiếc khiên ngay lập tức, nhưng Rudel không có kẻ buôn bán vũ khí hay thợ rèn nào dưới trướng anh ta. Nói chính xác hơn, anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc sử dụng các kết nối của ngôi nhà của mình. Và người anh quyết định hỏi là…
“Không phải Eunius, mà là tôi? … Chắc chắn rồi, Nhà Halbades có một vài người thành thạo, nhưng một tấm khiên, eh…”
Rudel hỏi ý kiến Luecke, người vừa mới đi nghỉ về. Nhưng đối với Gia tộc Halbades coi trọng kiến thức hơn là chiến tích quân sự, việc chuẩn bị khiên cho hiệp sĩ khiên không phải là không thể, nhưng không khuyến khích. Nếu anh ta muốn một vũ khí bằng bất cứ giá nào, thì cuối cùng nó sẽ trở thành một món đồ trang trí đắt tiền.
Luecke muốn trả lời yêu cầu của bạn mình. Ở đó, anh nghĩ về một cái gì đó.
“Nếu bạn muốn một thợ rèn lành nghề, tôi có biết một anh chàng. Không phải là tôi thuê anh ta, nhưng tôi đã nhờ anh ta chế tạo một vài công cụ nghiên cứu ma thuật của tôi để tôi có thể đảm bảo tay nghề của anh ta.”
“Anh ta cũng có thể làm khiên sao?”
“Anh ấy từng là một thợ rèn nên cậu không cần phải lo lắng. Vậy cậu đang sử dụng chiếc khiên? Hay đó sẽ là Chlust?”
Luecke ngay lập tức bắt đầu thảo một lá thư đặt hàng cho người thợ rèn.
“Không, nó dành cho Vargas. Anh ấy sắp kết hôn với Basyle, vì vậy tôi muốn gửi nó như một món quà. Vargas sẽ đóng quân ở các khu vực bên ngoài, và tôi nghĩ Basyle sẽ đi theo anh ấy?”
Tay của Luecke dừng lại khi anh suy nghĩ một chút. Nghĩ về tính cách của Vargas, và khả năng ra quyết định tức thời, cũng như việc một chuyên gia ma thuật như Basyle trở thành vợ của anh ta…
“Tôi hiểu rồi… vậy thì tôi cũng sẽ tham gia vào món quà đó.”
“Tôi không nghĩ nó sẽ hiệu quả đâu, Luecke.”
“Không, đó không phải là vấn đề. Lý do trở thành chủ nhân của Vargas sẽ là tôi.”
Trong khi Rudel nghiêng đầu, Luecke cũng bắt đầu viết một lá thư gửi đến nhà riêng của mình. Có một hiệp sĩ khiên tài năng, và tôi muốn thuê anh ta, anh ấy viết. Trong đầu, anh ta tập hợp các lý thuyết ma thuật của riêng mình và sự tồn tại của các hiệp sĩ khiên. Để sử dụng những câu thần chú đòi hỏi những vòng tròn ma thuật phức tạp mà anh ấy đã phác thảo một thời gian, sẽ dễ dàng hơn nếu ai đó mang theo một công cụ được khắc dấu ấn ngay từ đầu.
“Có rất ít hiệp sĩ khiên đang tồn tại. Họ không nổi bật, và rất khó để họ kiếm được huy chương… nhưng chỉ thuê một người sẽ là một vấn đề. Nếu họ không có ích gì, thì giữ họ cũng chẳng ích gì. “
“Đúng rồi.”
“Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu tôi có một người cầm chiếc khiên có khắc một vòng tròn ma thuật, và để họ phụ trách phép thuật? Với kỹ năng lãnh đạo để thay đổi đội hình ngay lập tức… Rudel, đã đến lúc giá trị của các hiệp sĩ khiên phải thay đổi! “
“V-vâng!”
Rudel có một ý tưởng chung về những gì Luecke đang cố gắng làm, nhưng anh cảm thấy hơi tiếc cho Vargas, người về cơ bản đã trở thành đối tượng thử nghiệm của Luecke. Vì đó là Luecke nên anh ấy sẽ không làm bất cứ điều gì nguy hiểm đến tính mạng, Rudel tưởng tượng rằng các bài kiểm tra và huấn luyện sẽ thực sự khắc nghiệt.
Giữa việc được bổ nhiệm ở biên giới và phục vụ dưới quyền của một Archduke, cái sau chắc chắn được chào đón hơn. Với suy nghĩ đó, Rudel nghiền ngẫm xem điều gì là tốt nhất cho Vargas.
◇
Vào khoảng thời gian đó, Basyle đã ra ngoài thị trấn để chuẩn bị một món quà cho Rudel. Trong các sự kiện năm ngoái, Rudel đã đánh mất thanh kiếm của mình và thậm chí bây giờ, anh ta không sở hữu một thanh nào để sử dụng cho mục đích cá nhân của mình. Đó không phải là vấn đề trên sân trường, nhưng nghĩ về những gì sắp xảy ra, Basyle kết luận rằng tốt nhất là nên có một cái và quyết định tìm một cái cho anh ta.
Cô đến gặp ông già mua bán hàng hóa, nhưng,
“Một thanh kiếm? Dù là loại nào, giá sẽ ở một mức độ khác nếu bạn muốn một sản phẩm tốt. Bạn chưa bao giờ sử dụng kiếm trước đây nên bạn có thể không biết, nhưng nấu chảy quặng sắt thấm mana cùng với quái vật xương là xu hướng ngày nay. Nếu bạn muốn làm theo cách đó, giá sẽ tăng vọt… ngân sách của bạn là bao nhiêu?”
Basyle đã quyên góp tiền trên ngón tay của mình. Ông lão thở dài thườn thượt.
“Như thể bạn có thể mua một thanh kiếm cho một đại công tước trong tương lai với số tiền đó.”
“Anh không thể làm gì với nó sao!?”
“Tôi muốn làm gì đó để chúc mừng đám cưới của bạn, nhưng với số tiền đó… bạn sẽ phải đền bù bằng một thanh kiếm bình thường.”
Khi họ thực hiện cuộc trao đổi đó, một người đàn ông bước vào cửa hàng. Khi cánh cửa mở ra, tiếng chuông leng keng vang vọng khắp nơi, theo sau là những lời ngắt quãng của một người phương Đông tóc đen.
“Nghe nói có ngà quái vật quý hiếm, trong cửa hàng này… anh có thể chỉ cho tôi được không?”
“Ừ, tôi có một cái nằm quanh đây. Bạn có phải là người nước ngoài không? Tôi đang gặp rắc rối vì không tìm được người bán. Nếu bạn mua nó, tôi sẽ giảm giá cho bạn.”
Khi đó, ông lão nhìn sang Basyle. Basyle hiểu rằng đó là ‘chiếc ngà hồi đó’ mà cô đã bán cho người đàn ông.
“Đúng vậy. Tôi đang làm thợ rèn ở một thị trấn gần biên giới. Tôi muốn hợp tác với đối tác của mình để chế tạo một loại vũ khí có thể thu hút một số du khách trước khi chúng tôi mở cửa hàng. Tôi đã tìm kiếm khắp nơi tài liệu thú vị, và tìm kiếm của tôi đã đưa tôi đến đây.”
Nghe vậy, Basyle nảy ra một sáng kiến. Mở cửa hàng nghĩa là anh ấy chưa nổi tiếng. Trong trường hợp đó, anh ta sẽ muốn có uy tín… nghĩ vậy, Basyle đưa ra lời đề nghị.
“Này, ông Blasksmith, ông có nghe tôi nói không…”
Và như thế, thanh kiếm của Rudel được tạo ra với ‘ngà của hồi đó’ làm đế. Đó là từ con quái vật đen đầu tiên mà Rudel gặp, và một vật phẩm có mối liên hệ sâu sắc với anh ta.
