Sau vụ náo loạn ở cổng học viện, Rudel xuống xe và mang theo đồ đạc của mình đến ký túc xá nam mà cậu sẽ sử dụng. Một ít tài sản của anh ta đã được mang đến chỉ bằng một vài chuyến đi vòng quanh, và sau khi những người hầu nói lời chia tay mơ hồ, họ lập tức lên đường.
“Không phải là một căn phòng tồi đâu… mặc dù tôi có cảm giác căn phòng này hơi rộng đối với một người như một phần của ký túc xá trường học.”
Cởi bỏ bộ quần áo quý tộc trang trí nặng nề của mình, anh ấy thay một thứ gì đó dễ di chuyển hơn trong khi lướt qua lịch trình của mình. Sau lễ nhập học ngày mai, một cuộc họp giải thích và một bữa tiệc chào mừng đang chờ đợi. Ở tuổi mười lăm, các học sinh sẽ chọn giữa chương trình giảng dạy hai, ba hoặc năm năm… chắc chắn sẽ có nhiều người tài năng hơn anh ấy, và anh ấy đang cạnh tranh với họ để trở thành hiệp sĩ.
Khi nghĩ về một điều như vậy, Rudel bắt đầu di chuyển cơ thể của mình trong căn phòng mà anh ấy đã sắp xếp xong xuôi. Với tất cả sự căng thẳng và lo lắng này, nếu tôi không di chuyển xung quanh… anh ấy cảm thấy.
Nhưng dù có làm, anh cũng không thể bình tĩnh được. Kể từ khi đến học viện, anh ấy đã trải qua sự lo lắng và hồi hộp mà anh ấy chưa từng cảm thấy trước đây. Anh cảm thấy có gì đó gần như ám ảnh buộc anh phải rời khỏi phòng.
“Chuyện gì thế này? Chuyện này chưa từng xảy ra…”
Anh vừa nói vừa mặc một bộ quần áo vừa đủ để không phải xấu hổ nếu bị bắt gặp đi lại xung quanh. Ngay cả khi cậu đi dạo quanh học viện – chính xác là khu vực xung quanh ký túc xá nam – ‘không phải nơi này’, một cảm giác kỳ lạ vang lên trong đầu cậu… ồ sao cũng được! Anh ấy để đôi chân của mình di chuyển khi chúng tưởng tượng.
Và nơi đôi chân anh dẫn anh đến… là ký túc xá nữ.
“Tôi thực sự bị dồn nén đến thế sao? Không, đó là… tôi là một chàng trai, và không phải là tôi không có chút hứng thú nào.”
Rudel khá bối rối trước sự thật rằng anh ấy đã vô thức bước tới đây. Đối với anh ta, một số nữ quân nhân tiếp cận cảnh giác.
“Anh đang làm gì ở đó vậy? Đó là ký túc xá nữ, và cấm nam vào.”
Đó là một lời giải thích lịch sự, nhưng ký túc xá nữ có một số sinh viên có địa vị xã hội cao. Vì những người lính này sẽ là những người đầu tiên bị loại bỏ nếu có bất cứ điều gì xảy ra, nên các chàng trai chẳng là gì ngoài những tồn tại rắc rối.
Do đó, dù lịch sự đến đâu, họ vẫn có quyền lực trong đôi tay nắm chặt thanh kiếm ở thắt lưng.
“X-tôi xin lỗi. Tôi bị lạc đường… bạn có thể chỉ đường cho tôi đến ký túc xá nam được không?”
“… Tôi sẽ đưa bạn đến đó. Nhưng đừng nghĩ cái cớ đó sẽ có tác dụng lần thứ hai.”
Nhóm chán nản đã dán một đĩa đơn vào Rudel và đuổi anh ta lên đường.
“Trời ơi, sẽ rất rắc rối nếu các quý tộc không kiềm chế bản thân! Nghe đây, một sai lầm, và nó sẽ là một vấn đề lớn sẽ nổ ra hỗn loạn giữa các nhà…”
Nữ quân nhân đi phía trước mắng mỏ và giải thích với giọng mệt mỏi. Những vấn đề của học viện thường được che đậy này là nguồn gốc của những khó khăn không ngừng đối với những người lính.
Có vẻ như bạn đang gặp khó khăn… đó là tất cả những gì Rudel có thể cảm nhận được. Anh không có cảm giác khiếm nhã ngay từ đầu, và đó là nơi mà anh không nghĩ mình sẽ lại đến. Rudel thỉnh thoảng xin lỗi những lời của nữ quân nhân khi anh bước xuống con đường dẫn đến ký túc xá nam.
“À! Bạn có thể cho tôi xem thẻ sinh viên của bạn không? Đó là quy định, vì mục đích tranh luận, vì vậy tôi phải xác nhận danh tính của bạn…”
Từ quý tộc cho đến những ứng viên bình thường, học viện có vô số học sinh và việc mang theo thẻ học sinh là một nghĩa vụ. Đó là một biện pháp để đảm bảo không có người lạ lẻn vào, nhưng quản lý học sinh mới là mục đích chính của nó. Thẻ sinh viên ghi lại số lần bị quản thúc tại gia cho đến thời điểm đó và các loại vấn đề mà một người đã gây ra.
“Của anh đây.”
Nhằm hướng đến một cuộc sống hợp pháp, Rudel mang theo ID của mình như đã nêu trong quy định của trường mà anh đã xác nhận trước đó. Khi anh trao nó…
“… Rudel Arses? Của Archduke Arses-sama!!! M-xin lỗi sâu sắc nhất của tôi!!! Tôi đã đi quá xa giới hạn của mình! Bạn có một số công việc ở ký túc xá nữ, đúng không? Tôi sẽ đưa bạn trở lại lúc một lần…”
“K-không, tôi thực sự chỉ bị lạc thôi!”
“Vâng! Tôi-trong trường hợp đó, tôi sẽ gọi, ‘ai đó có thể giới thiệu bạn với những người phụ nữ như vậy’.. vì vậy làm ơn, nếu có thể… làm ơn, không phải học sinh… tôi xin lỗi, tôi thật thô lỗ, phải không? không phải tôi.”
Rudel nhìn nữ quân nhân đang bối rối với vẻ thương hại đáng kể. Và đồng thời, anh ấy hiểu cách anh ấy được nhìn thấy… anh ấy có thực sự trông đói khát như vậy không? Điều đó trong tâm trí anh, anh trở nên chán nản khủng khiếp.
◇
Bằng cách nào đó đã giải quyết được hiểu lầm, Rudel trở về phòng và thư giãn. Có lẽ việc tiếp xúc với nhiều người hơn bao giờ hết đã khiến anh kiệt sức, và trong khi vẫn còn sớm, anh quyết định đi ngủ.
Khi trời sáng, ông mở mắt lúc rạng đông như đã trở thành thông lệ. Sau khi đi lấy bộ đồng phục mà anh ấy đã quên lấy ngày hôm trước, anh ấy nhận ra rằng mình có thời gian, vì vậy anh ấy quyết định mạo hiểm ra sân ký túc xá nam.
Nhưng khung cảnh đó không ở đâu yên tĩnh. Đám đông thô thiển tập kiếm và cầm diêm, âm thanh của gỗ và kim loại va chạm vang vọng khắp xung quanh. Cảnh tượng khiến Rudel thích thú.
(Dù sao thì mọi người cũng đang làm việc chăm chỉ. Nếu mình không cố gắng hết sức, họ sẽ nhanh chóng vượt qua mình.)
Thế là Rudel tìm một khoảng đất trống trong sân và bắt đầu vung kiếm. Một số học sinh lớp trên phát hiện ra anh ấy và cố gắng nói điều gì đó, nhưng thay vào đó quyết định để anh ấy yên khi họ đổ mồ hôi hột.
Một lúc sau, chuông reo sáu lần… nghe vậy, các học sinh bắt đầu dọn dẹp và đi về phía nhà ăn. Rudel do dự về việc có nên đi theo hay không.
“Bạn là học sinh mới phải không? Ngay cả khi bạn đang đi qua, bây giờ bạn có thể thoải mái… chỗ trống vào khoảng giờ này.”
“Đã viết rằng nhà ăn rất nổi tiếng, vì vậy tốt hơn là nên nhanh lên.”
Rudel nhớ lại một danh sách những gợi ý quan trọng mà anh đã đọc trước đây. Về điều đó, cậu học sinh lớp trên,
“Nó trở nên đông đúc khi chuông reo bảy lần. Nhưng những người quanh đây gần như là những người duy nhất thức dậy vào giờ này.”
Cứ như vậy, cậu đi theo đàn anh của mình, và bước vào nhà ăn của trường. Trong đó, hình ảnh những cậu bé với đĩa thức ăn chất đầy… khiến chính anh đau bụng.
“Thấy chưa, không phải nó trống sao? Tôi là Vargas, năm ba.”
“Tôi là Rudel. Rudel Arses.”
“Một quý tộc? Tôi đến từ những người que, vì vậy tôi hơi mù mờ khi nói đến quý tộc… dù sao thì, chúng ta hãy hòa thuận với nhau.”
Học sinh lớp trên Vargas, với mái tóc dài màu đỏ được buộc lại phía sau. Làn da rám nắng màu ca cao và dáng người rắn chắc của anh ấy khiến tôi cảm thấy hơi đáng sợ, nhưng sau khi nói chuyện với anh ấy, anh ấy là một chàng trai trẻ hòa đồng.
“Đúng!”
Đối với Rudel, đó là khoảnh khắc anh ấy có một người bạn mà anh ấy có thể nói chuyện bên ngoài gia đình.
◇
Trở về phòng từ nhà ăn, Rudel thay đồng phục, bước vào một tòa nhà lớn theo lệnh của học viện. Thay vì là một khán phòng, nó gần như là… phải rồi, nó là một không gian giống như một đấu trường. Vì chiến đấu đã thực sự xảy ra trong không gian này, mô tả không sai, nhưng…
“Tôi rất vui vì có nhiều bạn trẻ mà chúng tôi chào đón qua cửa nhà chúng tôi lần này, các bạn…”
Sau khi nhận được địa chỉ dài dằng dặc của thầy hiệu trưởng, học sinh được chia thành các lớp và đưa về lớp của mình. Nói chung, trường học chỉ dạy cơ sở trong hai năm đầu tiên, và sự phân chia giai cấp chỉ để tách các quý tộc đối lập nhau, hoặc tập trung những người có địa vị thấp vào một nơi… chúng là những thứ tùy tiện.
Nhưng Rudel là con trai cả của Nhà Lừa, một trong Tam Lãnh chúa. Để tránh bất kỳ sự bất lịch sự nào, anh ta được gửi đến lớp học tập hợp với các quý tộc trẻ tuổi. Và năm nay, ngoài Rudel, những người con trai cả của Tam lãnh chúa khác cũng sẽ tham gia, vì vậy học viện tràn ngập bầu không khí căng thẳng.
“Tôi hy vọng chúng ta sẽ hợp nhau trong hai năm tới.”
Giáo viên chủ nhiệm chào nhẹ, và phần giới thiệu cả lớp… lẽ ra phải kết thúc an toàn.
Nhưng không thể như vậy được. Điều gì đó sẽ xảy ra, không, anh phải làm điều gì đó xảy ra! Một cảm giác kỳ lạ ngự trị Rudel. Lo lắng về cảm giác mà cậu chưa bao giờ cảm thấy trước khi đến trường đại học này, Rudel đã hoàn thành phần giới thiệu của mình một cách suôn sẻ.
Chưa hết!
“Shirasagi Izumi.”
Với sự giới thiệu của một cô gái duy nhất của phương Đông, không khí của lớp học đã thay đổi. Đôi mắt và mái tóc đen là điều hiếm thấy ở Courtois; những đặc điểm phương đông đó đã trở thành mục tiêu hoàn hảo cho trẻ em. Những lời chế nhạo bay khắp nơi, và những câu nói làm tổn thương cô gái bay khắp nơi.
Một lớp học xoay quanh các quý tộc. Đối với một cô gái định hướng học trong lớp đó, có khả năng là với lý do trao đổi văn hóa. Trên thực tế, đó là hướng ánh mắt về phía cô ấy để đảm bảo rằng các quý tộc không gầm gừ với nhau.
Các chàng trai phía sau giật mái tóc dài buộc đuôi ngựa của cô ấy để đùa giỡn… Trong cô gái bị quấy rối, Rudel nhìn thấy em gái Lena của chính mình. Không giống như mái tóc không xoăn của Lena khi chạm vào trông mềm mượt.
“Sao anh không dừng lại? Anh có biết bộ dạng anh xấu hổ thế nào không?”
Chỉ cần một câu từ miệng Rudel là lớp học trở lại im lặng. Cô giáo tán thành điều đó và cảnh cáo những học sinh đã trêu chọc cô. Đối với những đứa trẻ lớn lên trong xã hội quý tộc này, chúng rất thích nghi với trật tự phân cấp. Xét về địa vị gia đình, không có ai có thể chống lại Rudel của Tam lãnh chúa.
Và cuối cùng, giáo viên đã khen ngợi Rudel, và những người xung quanh tán thành… đối với Rudel, cảnh tượng đó trông thật méo mó.
