Heavy Object

Phần 1

Tôi có một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng cho hai người!!

“…”

Heivia, một cậu bé có thân hình rắn rỏi với mái tóc ngắn màu nâu, nghĩ lại những lời của sĩ quan cấp trên của mình khi cậu lặng lẽ di chuyển những ngón tay của mình với ánh mắt gợi nhớ đến một con cá chết.

Anh ở trong một căn phòng chật chội.

Bên trong căn phòng là một cái bàn với một đống thiết bị kim loại nhỏ trên đó. Quenser, một cậu bé với mái tóc vàng không dài đến vai, ngồi đối diện bàn để thực hiện nhiệm vụ tương tự.

Thay vì những chiếc ghế, họ đang ngồi trên những chiếc hộp dùng để đựng đạn cho những khẩu súng điện từ nhỏ hơn mà Object sử dụng. Heivia không biết bên trong có bao nhiêu vỏ, nhưng mỗi vỏ có kích thước bằng một chiếc ghế sofa cho ba người.

Cái bàn cũng không hẳn là một cái bàn; đó là một hộp gỗ lớn. Nó trống rỗng, nhưng nó đã được nhét giữa các hộp đạn súng điện từ để tạo không gian làm việc.

Họ đang nạp đạn.

Họ đã được trao cho một số lượng lớn băng đạn súng trường tấn công rỗng, và họ đang dùng ngón tay để nhồi hết viên đạn này đến viên đạn khác vào bên trong. Trong khi tiếng lách cách không hiệu quả phát ra từ băng đạn của Heivia, Quenser đang sử dụng những ngón tay mảnh khảnh giống như ngón tay của một thiếu nữ được che chở để thực hiện công việc một cách có hệ thống.

Họ chỉ mới bắt đầu 15 phút trước, nhưng Heivia đã đếm ngược.

Anh ta đá gót chân vào hộp đựng đạn súng điện từ mà anh ta đang ngồi và nói, “Này, tôi không thể tiếp tục. Đây không phải là chiến tranh!! Với những chiếc Object có thể tiếp tục di chuyển sau một vụ nổ hạt nhân, việc nạp những viên đạn bé nhỏ này sẽ chẳng có tác dụng gì đâu!!”

“Heivia, làm lại tạp chí đó đi. Bạn đã dùng quá nhiều lực và uốn lò xo thành hình chữ S. Tôi có thể nói từ âm thanh.

“Sao trông cậu vui thế!? Công việc phiền phức này sẽ khiến tôi phát điên mất!!”

“Hở? Loại công việc tầm thường này không xoa dịu trái tim bạn sao? Tôi muốn nói rằng việc chạy quanh vùng hoang dã với một khẩu súng trường hạng nặng còn rắc rối hơn thế này nhiều.”

“Ồ, tôi không nhận ra là sinh viên thiết kế Object của các bạn bị điên đấy. Và có điểm gì ở đây? Các công ty sản xuất vũ khí không thể nạp đạn vào nhà máy trước khi đóng gói và vận chuyển chúng ra ngoài sao?”

“Không cất bên trong quá lâu có làm lò xo lỏng ra, tăng nguy cơ hỏng hóc không? Đó là lý do tại sao chúng tôi chỉ phải nạp những viên đạn cần thiết khi cần và lại tháo chúng ra nếu không cần nữa.”

“Thật sự? Đó không phải là giống như mực máy in sao? Tôi cá là bạn có thể giữ chúng ở đó mãi mãi mà không có vấn đề gì, nhưng chúng nói với bạn những điều này nên chúng tôi sẽ tiếp tục mua thêm.”

“Heivia, lò xo của tạp chí đó bị lộn xộn rồi. Bạn cần phải loại bỏ các viên đạn và làm lại nó.”

“Hừ!!” anh ta hét lên vì cực kỳ khó chịu, nhưng Quenser đương nhiên phớt lờ anh ta.

Heivia không phải kiểu người lùi bước vì cậu không nhận được phản ứng nào, nên cậu chỉ tay về phía nhiều hộp các tông đặt cạnh chiếc hộp gỗ lớn mà họ đang dùng làm bàn.

“Làm thế nào chúng ta có thể hoàn thành tất cả những thứ này!? Và đây không phải là điều mà một cỗ máy nên làm sao!? Nếu họ chỉ có một chiếc máy để làm việc này, chúng tôi chỉ cần đặt các tạp chí vào đó và nhấn nút. Sau đó, tất cả chúng sẽ được tải tự động giống như với một chiếc máy làm kem mềm!”

“Không phải họ chỉ đang cố gắng tiết kiệm ngân sách sao? Ngày nay mọi thứ liên quan đến chiến tranh đều tập trung vào Object. Những người lính bình thường không chiến đấu nữa. Khi nào một viên đạn súng trường được nạp thực sự được sử dụng? Đối với họ, sẽ hợp lý hơn khi sử dụng những người lính nhàn rỗi của họ cho việc này hơn là mang theo một cỗ máy đắt tiền đến nực cười.

“Anh thực sự có cách làm hao mòn động lực của người khác đấy, anh biết không?”

Chán ngấy với tất cả, Heivia ném băng đạn súng trường tấn công lên chiếc hộp gỗ mà họ đang dùng làm bàn. Anh ưỡn xương sống về phía sau khi vươn vai và liếc nhìn ra phía sau.

Anh phát hiện ra một cái tủ nhỏ.

Heivia tình cờ liếc qua những món đồ được xếp ở đó, nhưng rồi…

“Này, Quenser. Nhìn vào những gì tôi vừa tìm thấy.

“?”

“Có một video khiêu dâm trộn lẫn với các video đào tạo.”

Phần 2

Sau khi giao một công việc vô cùng nhàm chán cho hai cậu bé lính dưới quyền với nụ cười trên môi, Froleytia quay trở lại phòng sĩ quan đặc biệt được chuẩn bị sẵn trong căn cứ. Tuy nhiên, căn cứ thực sự là một đoàn xe quy mô lớn được tạo thành từ hơn 100 chiếc xe đặc chủng lớn, vì vậy ngay cả văn phòng của cô cũng giống như một công-te-nơ khối.

Quenser và Heivia đều 17 và Froleytia là 18. Độ tuổi trung bình trong các đơn vị đang tiếp tục giảm, nhưng đó chỉ là dấu hiệu của thời đại. Cô gái tóc bạch kim đó là một trẻ vị thành niên, nhưng không ai thấy lạ khi cô ấy đang chỉ huy một nhóm lớn khoảng 800 người. Đó chỉ đơn giản là cách mọi thứ đã được thực hiện.

Hiện tại, Froleytia đang sử dụng một chiếc máy tính bảng kết nối với máy tính của cô ấy để kiểm tra lại lộ trình xâm lược của lực lượng của cô ấy trong nhiệm vụ tiếp theo.

Khi làm vậy, cô liếc qua một màn hình khác.

Với micrô và máy quay video được gắn vào máy tính, nó giống như một thiết bị trò chuyện video. Ở đầu dây bên kia là một vị khách đến từ đất nước an toàn cách xa chiến trường.

Cô ấy có thể chỉ mở hai cửa sổ trên máy tính xách tay của mình thay vì chuẩn bị hai máy tính, nhưng Froleytia có lý do để không làm điều đó.

Vị khách này là kiểu người sẽ cảm thấy thật thô lỗ khi bị che mặt bởi một cửa sổ khác. Cô ấy chỉ được xếp hạng ba sao, nhưng cô ấy hành động như thể đó là năm sao.

“Tôi hiểu rồi. Vậy Heivia thế nào rồi?”

“Ồ, tốt thôi. Rốt cuộc, anh ta là người thừa kế của gia đình Winchell nổi tiếng. Anh ấy sẽ không bao giờ gặp nguy hiểm khi được cử ra tiền tuyến.”

Froleytia nói vậy để kéo dài cuộc trò chuyện, nhưng sự thật là cô đã sử dụng Heivia cho mọi việc, từ nạp những viên đạn súng trường nhỏ xíu vào băng đạn rỗng cho đến phá hủy Object cao hơn 50 mét.

(Chà, bản thân mình cũng đang sống một cuộc đời khá bất hạnh…)

Vị khách được hiển thị trên màn hình không biết gì về điều đó. Cô ấy là một cô gái tóc vàng khoảng 15 tuổi đang mặc một chiếc váy không thuộc thời hiện đại. Tuy nhiên, áo nịt ngực và những điểm quan trọng khác đã được sửa đổi đủ để có thể mặc vào mà không cần sự trợ giúp của người khác. Ngay cả khi cô ấy là một cô gái quý tộc, có vẻ như sự giáo dục của cô ấy đã không được che chở đến mức cô ấy sử dụng người hầu của mình cho mọi thứ.

Cô ấy gãi má bằng ngón trỏ và nói: “Không sao đâu. Ngay cả đối với tôi, sẽ thật lãng phí nếu anh ấy chết trước khi buổi lễ trọng đại đó được tổ chức.”

“Xin lỗi, nhưng tôi nghĩ cuộc đính hôn đã bị cả gia đình Winchell và gia đình Vanderbilt phản đối kịch liệt.”

“Trở ngại càng lớn, nó càng bùng cháy trong tôi. Đôi khi cô nên thử yêu đi, cô lính ạ.”

Không cần suy nghĩ, Froleytia nhún vai khi bị một cô gái quý tộc có thế lực chỉ ra. Cô ấy lắc mái tóc dài màu bạc của mình và cố gắng thay đổi chủ đề.

“Nhưng đây có thực sự là một ý kiến ​​hay không?”

“Đó là một ý kiến ​​hay sao?”

“Được Heivia đối xử như một tư nhân hạng nhất. Là người thừa kế của gia tộc Winchell, chẳng phải ít nhất anh ta cũng phải là một sĩ quan chẳng hạn như thiếu úy sao? Điều này nghe có vẻ thô lỗ, nhưng khoang hạng nhất tư nhân thì hơi…”

“Chà, tôi chắc rằng có nhiều lý do dẫn đến việc đó. Tôi thực sự không biết. Tôi không thực sự quan tâm và tôi không có kiến ​​thức thực sự về các cấp bậc trong quân đội, vì vậy tôi thực sự không có quyền bình luận về nó. Và nếu bạn định đưa ra điều đó, bạn là con gái của một gia đình quý tộc và bạn đang sử dụng vũ khí trên chiến trường.

Froleytia hắng giọng.

Cô đã cố gắng tránh những rắc rối không cần thiết bằng cách thay đổi chủ đề, nhưng cô chỉ đào sâu thêm một điều tồi tệ hơn.

“Vậy tôi có thể nói chuyện với Heivia được không?” cô gái hỏi.

“Thành thật. Tôi sẽ kết nối cuộc trò chuyện video, nhưng hãy giữ bí mật điều này. Tất cả những người khác đang xem ảnh người yêu của họ và nói rằng họ sẽ cưới họ khi họ trở về nhà.”

“Ồ, và tôi nghĩ điều đó chỉ xảy ra trong phim,” cô gái tóc vàng nói khi sửa lại tóc mái và kiểm tra các phần khác nhau của chiếc váy. Có vẻ như cô ấy hơi lo lắng khi nói chuyện với Heivia.

(Tôi đoán đôi khi cô ấy có thể dễ thương.)

Khi Froleytia có suy nghĩ cực kỳ thô lỗ đó, cô gái quý tộc đưa ra một yêu cầu cuối cùng.

“Hãy kết nối tôi với Heivia.”

“Được rôi được rôi. Anh ta đang ở trong phòng làm việc phụ của kho đạn dược thứ ba. Tôi sẽ kết nối bạn ở đó.

Phần 3

Quenser và Heivia đang đối diện với chiếc máy tính ở góc phòng. Họ cho đĩa phim khiêu dâm vào và ngồi căng thẳng trong khi phần mềm trình phát đa phương tiện khởi động.

Và rồi rất nhiều phim khiêu dâm màu hồng lấp đầy màn hình.

“Được rồi!! Tôi, Jessica, nữ quân nhân trí tuệ thiên tài, giờ đây sẽ biến những người đàn ông khỏi các bạn thành những tân binh quá sợ hãi để di chuyển!! Đây là mệnh lệnh! Tất cả những ai không còn muốn làm trẻ con nữa, hãy nhảy vào cheeeeeesssssst của tôi!!”

“C-chỉ huy!!”

“Tôi cũng vậy, chỉ huy!!”

“Tôi…tôi…chỉ huy…chỉ huy!!”

“Wa ha ha ha! Được rồi, tôi, Jessica, sẽ làm gì đó với việc này, vì vậy mọi người hãy đến đây!!”

Trong khi lắng nghe tiếng cười, la hét và càu nhàu liên tục khi gắng sức và quan sát xác thịt và mồ hôi và mồ hôi và mồ hôi và mồ hôi và mồ hôi và mồ hôi hiển thị trên màn hình, Quenser cau mày. Anh nhìn lại gói hàng và nhận thấy nó có tiêu đề “Huấn luyện bí mật về khoái cảm và ngực của một nữ chiến binh tuyệt vời”.

Anh quay lại với người đồng đội đã tìm thấy đoạn video và nói, “Ừm, Heivia? Bạn có phải là kiểu người thích được chỉ huy bởi một nữ chỉ huy không?

“Không, đồ ngốc!! Tôi chỉ nói rằng chúng ta nên tận hưởng những gì tôi tìm thấy. Tôi không phải là người giấu nó ở đây!!”

Quenser quay lưng lại với những hình ảnh lòe loẹt hơn là khêu gợi và quay lại với việc lắp đạn súng trường vào băng đạn rỗng. Nhưng…

“…Huh? Cái gì? Huh? Vì lý do nào đó tôi đang làm việc nhanh hơn trước. Tại sao?”

“Bớt chểnh mảng đi, nhóc!! Ai nói bạn có thể nghỉ ngơi!? Đã bao nhiêu lần tôi phải nói với bạn rằng đừng dừng lại cho đến khi tôi, Jessica, bảo bạn làm như vậy!?”

“Wahhh!! Tôi cảm thấy thực sự có động lực vì một số lý do!! Tôi đã nghĩ điều này đáng lẽ phải gợi cảm, nhưng tôi đang tiến bộ đáng kinh ngạc bằng cách luyện tập theo nhịp điệu giọng nói của cô ấy!”

“Cái gì? Tay tôi đang tự di chuyển. Tại sao tôi lại có cảm giác tự nhiên rằng việc nghỉ ngơi là sai trái!? Bạn có nghĩ rằng họ có thể làm một video ăn kiêng hiệu quả bằng cách để một trung sĩ huấn luyện hét vào mặt bạn không!?”

“Bớt ngáp và di chuyển ngón tay nhanh hơn đi!! Đừng để tôi, Jessica, buồn chán dù chỉ một giây!! Nếu bạn là đàn ông, thì hãy vượt qua cả sự mong đợi của tôi dành cho bạn!!”

“Vâng, Chỉ huy Jessica!! Chúng tôi sẽ làm chính xác điều đó!!”

“Chỉ huy! Chúng tôi sẽ cho bạn thấy rằng chúng tôi là những người lính có năng lực!! Chỉ huy!”

Tay của hai cậu bé bắt đầu di chuyển ngày càng nhanh hơn cho đến khi chúng nhét những viên đạn súng trường vào ổ đạn rỗng với tốc độ trông giống như tốc độ của một chiếc máy may. Khi Quenser và Heivia đưa nhiệm vụ đó đến giới hạn của nó, họ vứt bỏ mọi suy nghĩ vẩn vơ và trở thành những cỗ máy không làm gì khác ngoài việc lắp đạn chính xác vào ổ đạn trong khi thở hồng hộc.

“Fnhh!!”

“Vâng!!”

Đột nhiên, họ nghĩ rằng mình đã nghe thấy một âm báo điện tử nhỏ báo hiệu một cuộc trò chuyện video đang đến và một cửa sổ mới mở ra trên video khiêu dâm.

Và…

“Bạn đang làm gì thế?” một cô gái tóc vàng vị thành niên trong bộ váy nói với giọng nói và ánh mắt lạnh lùng.

“Waaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhh!?”

“Waaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhh!?”

Quenser và Heivia đồng thanh hét lên rồi nhảy tới chộp lấy con chuột và đóng trình phát video đang phát video khiêu dâm.

Tuy nhiên, cô gái tóc vàng ở cửa sổ chỉ với đôi mắt đờ đẫn và nói, “Heivia, tôi thấy một gói đáng ngờ nằm ​​trên chiếc hộp gỗ đó.”

“Kyaaaahhh!!”

Người lính dày dạn kinh nghiệm đó đã hét lên như một cô gái và hất chiếc hộp đựng video khiêu dâm ra khỏi chiếc hộp gỗ đóng vai trò là một cái bàn.

Quenser nghiêng người thì thầm với Heivia để thu thập thông tin tình báo.

“(Này, Heivia. Cô gái đó là ai vậy? Hình như cô ấy biết cậu.)”

“(Tôi sẽ giải thích thêm sau, nhưng cô ấy là con gái duy nhất của gia đình Vanderbilt. Gia đình cô ấy có nhiều quyền lực ngang với gia đình tôi, nhưng cô ấy có thể sử dụng gần như toàn bộ sức mạnh của mình với tư cách là một quý tộc trong khi tôi tương đối đơn độc và bất lực. Tôi không thể mất cảnh giác, vì vậy bạn hãy im lặng và để tôi nói. Đây không phải là người mà một thường dân nên tức giận!!)”

“Tôi không nóng nảy như vậy,” cô gái nói.

“Tôi hiểu rồi. Nhưng nếu như những gì tiểu thư nói là thật thì trước đây tôi đã không gặp nhiều khó khăn như vậy.”

“Tôi không có ý tưởng những gì bạn đang nói về. Dù sao, tôi không cần một lý do để nói chuyện với bạn. Khi chúng tôi đính hôn, việc chúng tôi dành cả ngày mà không nói chuyện là điều không tự nhiên. Thực ra, nếu cậu liên lạc với tôi, tôi sẽ không cần phải làm việc này, Heivia. Thật không đúng khi tôi không nhận được tin tức gì từ bạn kể từ khi bạn ra chiến trường.”

“Xin vui lòng, cho tôi nghỉ ngơi. Bất kỳ email nào tôi viết kể cả cho người thân đều được theo dõi để ngăn thông tin bị rò rỉ. Họ sẽ phát hiện ra tôi sử dụng tất cả các loại biểu tượng cảm xúc dễ thương.

Heivia nói như thể đang khó chịu, nhưng Quenser nhận ra giọng điệu của anh ấy khác với bình thường. Nó thiếu góc cạnh thông thường của nó. Quenser quyết định giữ im lặng là tốt nhất, nên cậu quay lại nạp đạn. Anh ấy không phải là người xen vào cuộc trò chuyện giữa một cặp đôi.

“Nhưng bạn đang ở loại phòng nào? Tôi đã nghĩ rằng bạn đang ở tiền tuyến thực hiện những hành động dũng cảm để giành quyền kế vị với tư cách là người đứng đầu gia đình mình. Gia đình Winchell có xác định người thừa kế bằng công việc phụ không?”

“Ồ, mọi thứ ở đây có thể rất phức tạp. Một cô gái trẻ nhâm nhi tách trà ở một đất nước an toàn có lẽ sẽ không hiểu mọi thứ diễn ra như thế nào trên chiến trường.”

“Heh heh. Anh sẽ nghĩ thế, phải không?”

“Ách? Cái gì? Bạn không thư giãn trong một lâu đài ở Paris? …Đừng nói với tôi là cậu đang trên đường tới đây hay gì đó nhé.”

“Ngay cả tôi cũng không quá bất lịch sự khi bước vào một căn cứ và khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn trong khi chiến tranh đang diễn ra. Nó có vẻ đối nghịch. Tôi hiện đang hướng đến nơi xa nhất trên thế giới khỏi các cuộc chiến của hành tinh này. Ở nơi này, màu cờ sắc áo không liên quan.”

“?”

“Chà, nếu bạn cố gắng chứng tỏ bản thân trên chiến trường lầy lội đó và cuối cùng thuyết phục được những thành viên cứng đầu của gia đình Winchell, thì bạn cũng đến đây. Nó hơi bất tiện cho một nơi ở chính, nhưng nó là hoàn hảo để thỉnh thoảng tận hưởng.”

Và rồi cánh cửa phòng mở toang mà không cần gõ nhiều.

Quenser và Heivia quay lại khi nghe thấy tiếng động lớn.

Chỉ huy tóc bạc dài của họ, Froleytia, đứng đó.

“Quenser, Heivia, chúng ta có việc gấp. Chúng ta cần tập trung tại phòng họp.”

“??? Tại sao một thiếu tá như bạn trực tiếp đến đây? Bạn không thể gửi một tin nhắn?

“Căn phòng này được niêm phong một cách kỳ lạ, nên tín hiệu vô tuyến không thể đến được. Ngoài ra, cuộc trò chuyện video này được ưu tiên, vì vậy tôi sẽ không thể cắt ngang cho đến khi đường truyền từ gia đình Vanderbilt kết thúc. Tôi chỉ nhận ra rằng một chút trước đây. Đó là sai lầm của tôi, vì vậy tôi đến để lấy bạn.

Sau đó Froleytia quay về phía màn hình máy tính.

Cô ấy túm lấy gáy Heivia và nói, “Tôi chắc là cô đã nghe, tôi phải mượn anh ấy.”

“Vâng,” cô gái tóc vàng trong chiếc váy nói với một cái gật đầu nhẹ. “Làm việc chăm chỉ nhất có thể mà không giết anh ta, để anh ta có thể nhanh chóng hoàn thành nghĩa vụ quân sự.”

Phần 4

Froleytia ném Quenser và Heivia vào phòng họp rồi bắt đầu cuộc họp với những người lính đã tập trung ở đó.

“Sân khấu của chúng ta lần này là Nam Cực,” Froleytia nói khi chiếu một tấm bản đồ lớn lên bảng trắng. “Một trong những máy bay khảo sát của Vương quốc Chính thống của chúng tôi đã bị nhắm mục tiêu bởi một tên lửa đất đối không khi nó đang bay dọc theo bờ biển Ross. Nó đã bị chiếu tia laser khóa.”

“Nhiệm vụ của chúng ta là giải cứu phi hành đoàn bị rơi ở Nam Cực à?” Quenser hỏi nhưng Froleytia lắc đầu.

“Thật may là máy bay được trang bị pháo sáng khẩn cấp. Một trong số đó đã phá khóa của kẻ thù và chúng đã thoát ra khỏi tầm bắn của chúng. Vấn đề là một tên ngốc nào đó ở Nam Cực đang nhắm vào họ bằng tên lửa,” Froleytia cười toe toét nói. “Chúng tôi đã trực tiếp liên hệ với Đồng minh Tình báo, Xí nghiệp Tư bản, Tổ chức Tín tâm và các cường quốc thế giới khác để kiểm tra, nhưng dường như không ai trong số họ biết đó có thể là ai. Cho dù họ có nói sự thật hay không, điều này đang được quốc tế coi là một cuộc tấn công của những kẻ khủng bố không liên quan đến bất kỳ cường quốc thế giới nào. Nói cách khác, không ai có thể phàn nàn nếu chúng ta hạ gục chúng.”

Nghe vậy, Quenser và Heivia bắt đầu thì thầm với nhau.

“(Khủng bố, hửm? Tôi nghe nói bọn khủng bố ở quốc gia an toàn Tây Âu có thể đáng sợ hơn chiến trường nơi Object xử lý mọi thứ.)”

“(Ừ, tôi nghe nói lực lượng đặc biệt trong cảnh sát được huấn luyện nhiều hơn về chiến đấu trực tiếp. Thực tế, đối phó với những kẻ khủng bố không thực sự là công việc của quân đội.)”

“(Cảnh sát không thể đi đến Nam Cực. Đó có lẽ là lý do tại sao chúng ta được gửi đến.)”

Heivia giơ tay và nói với chỉ huy của mình.

“Vì vậy, chúng tôi đang lấy lại chúng?”

“Điều này không có gì là quá thiếu văn minh. Vị trí dự đoán của tên lửa đất đối không từ hệ thống ngắm laze là gần một đài quan sát không người lái của Vương quốc Chính thống. Chúng ta cần xem nó đã bị phá hủy chưa, và nếu chưa, hãy loại bỏ mối đe dọa để giữ nó như vậy. …Đơn giản, phải không?”

“(Vậy nên chúng ta sẽ giết chúng bất kể thế nào,)” Heivia lẩm bẩm khi nhìn thấy nụ cười của Froleytia.

Không thèm để ý đến anh ta, người chỉ huy tiếp tục giải thích.

“Như tôi đã nói, hướng mà tia la-de nhắm đến được sử dụng để ước tính vị trí mà nó được bắn ra. Vị trí đó nằm ở chân núi Erebus dọc theo bờ biển Ross. Chúng tôi sẽ gửi một đơn vị và tấn công. Nếu có thể, chúng tôi muốn bắt sống chúng để lấy mục tiêu ra khỏi chúng, nhưng nếu không, đừng lo lắng về điều đó. Có vẻ như giết tất cả chúng sẽ không phải là vấn đề lớn.”

Một sự khuấy động hoàn toàn không căng thẳng lan khắp phòng họp.

Những vũ khí khổng lồ dài hơn 50 mét được gọi là Object đồng nghĩa với chiến tranh.

Đối tượng có một đặc điểm nhất định. Mặc dù họ có hơn 100 loại vũ khí, nhưng những vũ khí đó được cung cấp năng lượng từ lò phản ứng công suất cao và vũ khí chủ yếu nằm dọc theo các chùm tia laze, pháo plasma có độ ổn định thấp, súng điện từ và súng cuộn.

Không ai bận tâm đặt tên lửa đất đối không cho họ.

Nói cách khác, khả năng những kẻ được cho là khủng bố có Object là khá thấp. Và quân đội Vương Quốc Chính Thống có thể gửi một chiếc Object chứa đầy công nghệ mới nhất của họ bất cứ lúc nào.

Chiến thắng của họ dường như đã được đảm bảo.

Không thể ngăn chặn Object ngay cả với vũ khí hạt nhân, vì vậy vũ khí nhỏ và tên lửa không thể làm gì được. Chính sự hiểu biết của họ về thực tế đó đã dẫn đến mọi căng thẳng rời bỏ đôi vai của những người lính.

“Ô đúng rồi. Tôi có một lời cảnh báo,” Froleytia nói. “Chúng ta không thể sử dụng Object của công chúa trong nhiệm vụ này. Ghi nhớ nó trong tâm trí.”

“Hả?” Quenser nói mà không cần suy nghĩ.

Anh nghĩ chắc hẳn mình đã nghe nhầm, nhưng Froleytia lúng túng tiếp tục.

“Một lần nữa, chúng ta không thể sử dụng Baby Magnum của công chúa. Vật thể là vũ khí khổng lồ nặng hơn 200.000 tấn. Đặt một chiếc lên lục địa băng giá đó có thể dễ dàng khiến lớp băng dày nứt ra và Object rơi xuyên qua. Vậy thì làm thế nào chúng ta phải lấy nó ra? Tôi chắc chắn không biết một chiếc cần cẩu nào có thể nâng một thứ nặng như vậy.”

“U-umm… Tôi tưởng chúng ta được coi là một đơn vị bảo trì để đảm bảo Object có thể triển khai nhanh chóng và chính xác. Chúng ta phải làm gì nếu không có Object đây?” Quenser hỏi.

“Chà,” Froleytia nói khi cô gõ dùi cui lên bản đồ. “Tôi hy vọng bạn sẽ chiến đấu với những kẻ khủng bố bằng vũ khí nhỏ hơn.”

Phần 5

Và thế là họ hướng đến Nam Cực.

Những kẻ khủng bố được cho là đang ẩn náu ở Núi Erebus gần biển, nhưng Quenser và những người khác đã sử dụng một chiếc thuyền để đổ bộ lên bờ biển thay vì bay thẳng đến đó. Từ đó, họ cùng khoảng 100 đồng đội từ từ tiếp cận thành một vòng tròn quanh khu vực. Những người lính tham gia chiến dịch thường đóng vai trò bảo vệ xung quanh căn cứ. Vì họ cũng đang sử dụng xe tăng và máy bay trực thăng tấn công, nên họ có vẻ như là một lực lượng từ rất sớm.

“Bạn nghiêm túc chứ?” Heivia lẩm bẩm khi đi bên cạnh Quenser. “Đây là Nam Cực. Hãy để tôi nói điều đó một lần nữa: Nam Cực. Tôi đang làm gì vậy? Tôi phải làm việc trong một căn cứ trong 3 năm để trở thành người đứng đầu tiếp theo của gia đình mình. Tôi đang làm gì ở đây? Bộ chỉ huy ngực khủng của chúng ta quên rằng tôi là một nhà phân tích radar sao?”

“Nghĩ lại thì, tôi đến căn cứ với tư cách là một sinh viên chiến trường để nghiên cứu Object, vậy tại sao tôi lại ở trên lục địa băng giá không liên quan gì đến Object này?”

“Mẹ kiếp. Chúng ta chỉ là râu của con người. Họ chỉ có thể sử dụng máy bay không người lái cho việc này.”

“Với gió giật như thế này, UAV sẽ khó sử dụng. Ngoài ra, tín hiệu vô tuyến rất dễ bị chặn nên có lẽ chúng không phải là ý kiến ​​hay để đối phó với bọn khủng bố.”

“Phản ứng nghiêm túc kiểu gì vậy? Anh đã đánh thức bản chất bạo dâm của mình dưới vẻ đẹp của một chỉ huy đó à?”

“Tôi chỉ muốn kết thúc chuyện này để chúng ta có thể rời đi. Tôi thực sự không quan tâm đến một công việc không liên quan đến thiết kế Object. Heivia, cậu cần học cách giải quyết mọi chuyện như một người lớn đi.” Quenser nói với giọng chán nản, nhưng có vẻ như Heivia không nghe.

Heivia nhìn lên bầu trời trắng xóa và nói, “Nhân tiện, đây là Nam Cực đúng không? Có một điều tôi đã thắc mắc một chút bây giờ. Có phiền không nếu tôi hỏi nó?”

“Những điều kỳ diệu của thiên nhiên nằm ngoài lĩnh vực chuyên môn của tôi. Nếu bạn muốn một lời giải thích, hãy hỏi một trong những tổ chức bảo vệ môi trường.”

“Ồ, không có gì phức tạp cả.”

Nam Cực là một lục địa băng. Ở một số nơi, nhiệt độ xuống thấp tới 50 độ C, khiến nó trở thành một vùng đất đóng băng thực sự. Ở vùng đất trắng đó, nước dành nhiều thời gian trong năm ở thể rắn hơn là ở thể lỏng. Con người cũng vậy. Nếu một cơ thể bằng xương bằng thịt bị ném ra ngoài môi trường khắc nghiệt đó, nó sẽ thường xuyên bị đông cứng lại.

Hoặc vì vậy nó nên được.

“Tại sao ở Nam Cực lại nóng kinh khủng như vậy?” Heivia rên rỉ khi cởi bỏ mũ trùm đầu của chiếc áo khoác chống rét.

Anh lúng túng lau mồ hôi trên trán và nhìn xung quanh. Trong những bộ phim tài liệu về động vật mà anh đã xem, khu vực này từng là một vùng đất bằng phẳng trắng xóa, nhưng hiện tại họ đang đứng trên một mặt đất làm bằng đá đen. Ngoài ra, có thể nhìn thấy hơi nước trắng bốc lên từ mặt đất ở nhiều nơi. Một luồng gió mạnh thổi qua và tuyết trắng tiếp tục rơi xuống từ những đám mây phía trên, nhưng hơi nước giúp họ không cảm thấy lạnh và tuyết tan ngay trước khi chạm đất nên không tích tụ lại. Không có gì phù hợp với hình ảnh anh có trong đầu.

Trong khi đó, Quenser nhìn xuống kết quả đọc từ nhiệt kế kỹ thuật số.

“Các mùa ở Nam bán cầu bị đảo ngược phải không? Ở đây gần như là mùa hè. Mặc dù vậy, nhiệt độ không khí là -3,9 độ. Cởi áo khoác ra sẽ lạnh ngay thôi.”

“Không đời nào. Đây là dưới không? Tôi cảm thấy như mình đang ở trong một phòng tắm hơi.”

“Đây là một khu vực núi lửa, vì vậy một sức nóng kỳ lạ tạm thời phát ra từ lòng đất. Tôi nhớ một vụ phun trào lớn cách đây 2 năm đã tạo ra tin tức bằng cách thay đổi lớn miệng núi lửa. Bạn chỉ cảm thấy nóng vì điều đó. Nếu cứ nằm yên, bạn sẽ bắt đầu lạnh, vì vậy bạn nên đội mũ trùm đầu lại.”

“A ha ha ha ha ha!!” Heivia cười mà không báo trước.

Quenser nhìn sang với vẻ bối rối và Heivia chỉ về một hướng nhất định.

“Nhìn này, Quenser!! Đó là một suối nước nóng. Chúng ta đang ở Nam Cực vậy mà lại có một suối nước nóng từ lòng đất mọc lên!!”

“…Tôi đã nói với bạn rằng đây là một khu vực núi lửa.”

“Nhưng đó là suối nước nóng! Ở Nam Cực!! Nơi này đang phá hủy mọi thứ tôi nghĩ tôi biết về nó!!”

Vừa nói, Heivia vừa tháo đôi găng tay dày của mình. Anh cúi xuống mép vũng nước bốc lên hơi nước trắng xóa, thò tay vào.

“Tuyệt vời. Cảm giác như nó là 40 độ hoàn hảo vậy.”

“Dừng lại đi, Heivia. Nếu chúng ta ở trong suối nước nóng, chúng ta sẽ ngừng quan tâm đến cuộc chiến này.”

Họ miễn cưỡng rời đi, nhưng Froleytia chắc chắn sẽ mắng họ nếu họ rơi vào cái bẫy của suối nước nóng đó. Thế là hai người tiến về phía trước.

Hơn 100 người lính khác cũng đang đi theo, nhưng vòng tròn quá rộng Quenser và Heivia không thể nhìn thấy bất kỳ người nào khác.

Họ băng qua vùng đất bằng đá đen, cứng dựa trên bản đồ hiển thị trên thiết bị cầm tay của họ. Sau khi đi được một quãng đường, mặt đất tối tăm bị bao phủ bởi băng tuyết trắng xóa. Mặt đất có vẻ bằng phẳng, nhưng thực ra nó dốc thoai thoải xuống đến mức một quả bóng sẽ lăn từ từ về phía trước nếu nó được đặt trên mặt đất. Nhiệt độ dường như cũng đang từ từ giảm xuống. Vùng đất trắng kéo dài đến mức họ có thể nhìn thấy ở mọi hướng và họ không thể nhìn thấy cột mốc rõ ràng nào. Chỉ rời mắt khỏi bản đồ thôi cũng đủ khiến họ cảm thấy lạc lõng.

Quenser nhìn xuống những mảnh băng nhỏ lạo xạo dưới chân khi họ bước đi.

“Ồ, bây giờ điều này giống với những gì tôi mong đợi ở Nam Cực hơn.”

“Ối!? Đây không chỉ là lạnh; nó đau! Này, Quenser. Có điều gì đó kỳ lạ trên khuôn mặt của tôi, bạn có thấy điều gì kỳ lạ ở đó không!?”

“Mồ hôi trên mặt của bạn đang đóng băng. Tôi đoán nó đau vì nó đang kéo vào da của bạn.”

“Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt!!” Heivia hét lên trong khi điên cuồng phủi những mẩu băng nhỏ trên mặt và kéo mũ trùm đầu lên. “Chết tiệt! Nếu nó đột nhiên trở nên giống như Nam Cực, tại sao nó không thể là thứ gì đó dễ thương với chim cánh cụt!?”

“Nhiều băng thế này thật là một cảnh đẹp. Tuy nhiên, có lẽ bạn sẽ phát ốm vì nó sau vài ngày.

“Sao cậu xử lý tốt thế, Quenser? Anh đến từ xứ lạnh nào đó à?”

“KHÔNG. Tôi chán đá hơn bất cứ thứ gì rồi.” Quenser nhún vai nói. “Khi tôi còn học ở ngôi trường an toàn ở vùng quê, chúng tôi đã làm đủ loại thí nghiệm với việc phá vỡ những tảng băng hình chữ nhật để dạy cho chúng tôi kiến ​​thức cơ bản về áo giáp Object. Chúng ta sẽ xem các vết nứt sẽ chạy qua nó như thế nào bằng cách đập nó vào những chỗ khác nhau.”

“Tại sao lại là băng? Áo giáp của Object được làm bằng thép.”

“Với nước, rất dễ tái sử dụng. Với tủ đông, thí nghiệm có thể được lặp lại bao nhiêu lần tùy ý. Ngoài ra, chúng tôi chỉ cần tìm hiểu những điều cơ bản về cách các vết nứt hoạt động, vì vậy không có lý do gì để sử dụng các tấm thép được tinh chỉnh bằng vật liệu phản ứng chống cháy cao đòi hỏi một nghệ nhân đắt tiền. Bằng cách trộn vào một số hóa chất để tăng độ nhớt trước khi đóng băng, nó sẽ nứt theo cùng một cách. Chúng tôi cũng thực hiện các thí nghiệm trong đó chúng tôi tìm ra phương pháp hấp thụ tác động hiệu quả hơn bằng cách phá hủy sự cân bằng của độ nhớt,” Quenser thở dài nói.

Chính vì quá nhàm chán với những bài học ở trường mà anh ấy đã thực sự ra chiến trường.

Sau đó Quenser đổi chủ đề.

“Nghĩ lại thì, những kẻ khủng bố đang làm gì ở nơi hoang vắng như thế này? Có phải họ lấy tên lửa đất đối không chỉ để tham quan không?”

“Anh chẳng biết gì hết, Quenser,” Froleytia trả lời qua bộ đàm. “Nam Cực đã là một khu vực cạnh tranh gay gắt giữa nhiều quốc gia về việc ai có quyền đối với khu vực nào ngay cả trước khi Liên Hợp Quốc bị phá hủy.”

“…? Tôi tưởng Nam Cực không có biên giới quốc gia chứ?”

“Bởi vì nó không có, nhiều thế lực khác nhau đã cố gắng giành lấy nó cho riêng mình và đã đánh nhau vì nó. Rốt cuộc thì Nam Cực có mỏ sắt và than đá. Đại dương cũng có nhiều khu vực để câu cá. Nó có rất nhiều thứ để cạnh tranh,” Froleytia giải thích ngay. “Hiện tại, các thế lực đòi quyền đối với Nam Cực là quốc gia quân sự Oceanian đã bị phá hủy trước đó, khu vực Thung lũng Trung tâm Tây Mỹ của Xí nghiệp Tư bản, khu vực Quần đảo Chonos của Đồng minh Tình báo và khu vực phía nam Vương quốc Anh của Vương quốc Chính thống.”

Quenser cau mày trước điều đó.

“Châu Đại Dương và Quần đảo Chonos nằm ở Nam bán cầu, nhưng Thung lũng Trung tâm của Tây Mỹ nằm quanh Los Angeles, phải không? Và miền nam Vương quốc Anh là nơi có Luân Đôn… Những khu vực đó không có mối liên hệ nào với Nam Cực.”

“Họ đang thể hiện tinh thần tiên phong của mình và khẳng định rằng những người đầu tiên khám phá ra lục địa này phải có yêu sách. Nếu nó diễn ra theo thứ tự mà các đoàn thám hiểm được gửi đi, họ sẽ có quyền lợi tốt nhất, nhưng quá trình suy nghĩ đó không tính đến các bên liên quan giống như trong Thời đại Thám hiểm.”

Điều đó có nghĩa là những kẻ khủng bố (hoặc vì vậy chúng được gọi chính thức là bất kể chúng thực sự là ai) hẳn đã nhắm mục tiêu vào máy bay khảo sát của Vương quốc Chính thống bằng một tên lửa đất đối không do rắc rối liên quan đến lãnh thổ hoặc tài nguyên của Nam Cực.

(Nhưng đó không phải là vấn đề thực sự. Trong thời đại Object này, những người lính như chúng ta bị buộc phải chạy xung quanh với một khẩu súng là điều tồi tệ nhất…)

“Cậu có điều gì muốn nói không, Quenser?” Froleytia hỏi.

“K-không!! Không có gì đâu!!”

“Tôi có một tin tốt cho bạn. Bạn không cần phải đấu súng với những kẻ khủng bố khi bạn tìm thấy chúng. Object tuyệt vời của chúng tôi đang ở chế độ chờ ở Biển Ross, vì vậy cô hầu bàn dễ thương của chúng tôi có thể thổi bay chúng bằng một loạt đạn từ xa sau khi bạn cho chúng tôi biết vị trí của chúng.”

“Vậy thì,” Heivia nói với hơi thở trắng xóa trong không khí lạnh giá. “Anh không thể sử dụng một vệ tinh quân sự thay vì để chúng tôi đi bộ đến đó sao? Trong thời đại ngày nay, bạn có thể có một biệt thự trên mặt trăng và các tàu con thoi được phóng bằng thang máy vũ trụ laser hoặc động cơ khối lượng lớn. Vệ tinh nhiều như lon rỗng bên đường. Nhưng tôi cho rằng tôi không thể mong đợi một người chỉ huy vừa ra lệnh vừa nhâm nhi ca cao nóng trên đài chỉ huy của một hàng không mẫu hạm đổ bộ tấn công lại hiểu được cảm giác run rẩy trong giá lạnh của chúng tôi như thế nào.”

“Mọi thứ trở nên phức tạp hơn một chút khi nói đến Bắc Cực hay Nam Cực,” Froleytia trả lời trôi chảy trong khi hoàn toàn phớt lờ lời nhận xét khó chịu cuối cùng đó. “Một vệ tinh địa tĩnh sử dụng lực ly tâm của trái đất để treo gần đường xích đạo không thể nhìn xa thế này. Một số vệ tinh có quỹ đạo vuông góc với đường xích đạo, nhưng chúng chỉ có thể giám sát một khu vực vào một thời điểm cụ thể trong ngày.”

“Không phải họ có các vệ tinh nằm chính xác trên trục của trái đất bên ngoài bầu khí quyển sao?”

“Phải, nhưng nó ở ngay giữa khu vực tranh chấp quyền sở hữu. ‘Chính xác trên trục của trái đất’ thực tế là một điểm chính xác, vì vậy chỉ có thể có rất nhiều vệ tinh ở đó. Vương Quốc Chính Thống có lợi thế mạnh mẽ so với Bắc Cực, nhưng điều đó cũng có nghĩa là chúng ta không có một vệ tinh nào trên Nam Cực.”

“Và thế là các người đang bù đắp cho việc thiếu trang bị đó bằng cách dồn khối lượng công việc cực kỳ kém hiệu quả này lên những người lính loài người chúng tôi,” Heivia nói với một tiếng thở dài và cau mày. “Đây không phải là điều mà một con người văn minh nên làm.”

“Heivia, con người văn minh có một thứ được gọi là cách cư xử. Anh có hiểu ý tôi không?” Froleytia đáp.

Heivia định nhẹ nhàng đáp lại, nhưng trước khi cậu kịp…

Một viên đạn súng trường găm xuống đất giữa Quenser và Heivia.

(Một cuộc tấn công của kẻ thù!?)

Cả hai ngay lập tức cố gắng tìm chỗ ẩn nấp, nhưng họ nhận ra rằng đồng bằng đầy tuyết không cho họ chỗ ẩn nấp nào. Heivia nắm lấy vai Quenser và kéo mạnh cậu ta về phía sau. Ngay cả trên vùng đồng bằng bằng phẳng đó, mặt đất cũng có những chỗ trồi sụt nhẹ. Họ lùi lại vài mét đến một chỗ nhô ra trên đồng bằng tuyết và nấp sau lớp vỏ được tạo ra bởi mặt đất băng giá.

“(Cái, cái, cái gì!? Đây là bọn khủng bố sao!?)”

“(Còn ai nữa đây!? Chúng ta gần như đã chết ở đây ở Nam Cực. Nếu không có cơn gió ngược cực mạnh này, một trong số chúng ta chắc chắn đã bị giết bởi phát súng đầu tiên đó!!)”

“(Khu vực này vừa có núi lửa vừa lạnh kinh khủng, nên nhiệt độ chênh lệch lớn. Họ đã ở đây lâu hơn chúng ta, nên kim loại nòng súng hoặc ống ngắm của họ có thể đã thay đổi đôi chút.)”

Khi họ nói chuyện qua lại bằng giọng thì thào, những viên đạn súng trường liên tục găm vào mặt đất trắng và bắn các tinh thể băng lên không trung. Các điểm va chạm nằm rải rác. Có thể là do gió ngược nên họ không thể bắn trúng mục tiêu như Heivia đã nói, hoặc có thể là do vô số lý do nhỏ hơn chồng chất lên nhau.

Vẫn nằm trên mặt đất, Heivia giơ khẩu súng trường có gắn kính ngắm có thể thu thập dữ liệu từ nhiều nguồn khác nhau như quang phổ hồng ngoại và tử ngoại.

“(Khoảng cách của chúng là 200 mét. Có 7…có lẽ là 8 tên. Súng trường chúng đang sử dụng là loại có báng gỗ. Chúng buộc súng phóng lựu bằng băng dính điện.)”

“(Bạn có thể lấy chúng ra không?)” Quenser hỏi.

“(Sao cậu lại làm như thể cậu chỉ là khán giả vậy? Cậu nên rút khẩu súng ngắn hoặc PDW của mình ra!!)”

“(Xin lỗi, nhưng tôi không có súng. Tôi chỉ có chất nổ thông thường.)”

“(Cậu còn ở đây làm gì!?)”

Heivia chuẩn bị bóp cổ Quenser, nhưng rồi một viên đạn súng trường găm xuống đất gần đó. Anh điên cuồng cúi đầu và bắn trả khẩu súng trường của mình để kìm chân kẻ thù.

“(Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt!! Tao sẽ bóp cổ mày sau, nhưng tao vẫn cần hỏi! Tại sao mày lại lao đầu vào chiến đấu với bọn khủng bố mà không tốn một viên đạn nào!?)”

“(Thành thật mà nói, tôi thực sự muốn mang theo một ít!)”

“Bạn không thể, Quenser,” Froleytia cắt ngang. “Một học sinh chưa hoàn thành khóa huấn luyện không thể được phép mang súng của một người lính.”

“(Ừ, nhưng chẳng phải xử lý chất nổ còn cần tinh tế hơn sao?)”

“Cậu đã sử dụng chất nổ trong các thí nghiệm chống sốc liên quan đến hình dạng của Object hồi còn ở trường học ở đất nước an toàn của cậu phải không? Đó là lý do tại sao bạn có quyền cho những người đó. Ngoài ra, dòng suy nghĩ đó là dấu hiệu của một cậu bé không biết việc vô tình phóng điện đáng sợ như thế nào.”

“(Tôi hiểu rồi…)” Quenser yếu ớt trả lời ngay khi một viên đạn khủng bố bắn những khối tuyết lên không trung ngay bên cạnh cậu.

Lúc đó, Heivia cáu kỉnh.

“Bớt ngồi một chỗ và làm gì điiiiinnnnggg!! Tại sao tôi là người duy nhất liều mạng chống trả!? Chúng ta biết kẻ thù ở đâu, nên hãy bảo công chúa dùng Object của mình để thổi bay chúng awaaaaaaaaaaayyyyyyyyyyyyy!!”

“Ồ, đúng rồi, đúng rồi,” Quenser nói khi đặt tần số bộ đàm của mình để liên lạc với Object.

Câu trả lời anh nhận được rất ngắn gọn và rõ ràng.

“Tại vị trí đó, sóng xung kích và nhiệt bức xạ cũng sẽ thổi bay hai người. Bạn có ý với điều đó? Qua.”

“Cứt, cứt, cứt, cứt, cứt, cứt, cứt, cứt!!” Heivia hét lên trong khi liên tục bắn liên tiếp 2 hoặc 3 phát súng bằng khẩu súng trường của mình.

Trong khi đó, Quenser liên lạc với các đồng minh của họ trong khu vực, nhưng không ai trong số họ có thể đến sớm.

“Chết tiệt. Họ không nói dối về vị trí của mình để tránh bị cuốn vào chuyện này chứ?”

Anh ta muốn ném vũ khí xuống và rời đi, nhưng với những viên đạn đang bay phía trên, anh ta bất cẩn ngẩng đầu lên rất có thể sẽ bị giết. Hai trăm mét là tầm bắn tương đối gần đối với súng trường, vì vậy chỉ do gió ngược cực mạnh và khu vực màu trắng trơn ảnh hưởng đến khả năng nhận biết thị giác của họ khiến bên này không thể bắn trúng bên kia.

Lính địch hẳn đã quen với điều đó hơn vì chúng đang dần tản ra. Khoảng cách giữa quân địch chỉ cách nhau vài mét, nhưng rõ ràng chúng đang cố vòng qua các tuyến đường khác nhau.

Quenser suýt ngẩng đầu lên vì kinh ngạc, nhưng Heivia đã giữ cậu ta lại. Ngay sau đó, một viên đạn bay thẳng qua đầu anh.

Vẫn bị bao phủ bởi tuyết, Quenser nói, “Tệ rồi, Heivia!!”

“Ý anh là kẻ thù đang chia ra để bao vây hai bên sao!? Tôi đã biết! Vấn đề là chúng ta không thể làm gì được!!”

“Không phải như thế!! Một con chim cánh cụt!!”

“Hả!? Ai thèm quan tâm đến một con chim cánh cụt chứ n-…Một con chim cánh cụt!?”

“Là một đứa bé! Một con chim cánh cụt con!!”

Với vẻ mặt kinh ngạc, Heivia nhìn về hướng Quenser đang chỉ. Một chú chim cánh cụt con nhỏ màu xám đang lạch bạch đi lạch bạch ngay giữa khu vực giữa những người lính đang xả súng vào nhau.

Nó sẽ bị cuốn vào cuộc đọ súng, nhưng họ cũng không thể dừng lại.

Ngay khi các mạch máu ở thái dương của Heivia căng ra vì đau khổ, một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Ngay khi anh ta chuẩn bị rút ngón tay ra khỏi cò súng, những kẻ khủng bố cũng ngừng bắn.

Chuyển động duy nhất còn lại trên vùng đất trắng xóa đó là chú chim cánh cụt con tiếp tục lạch bạch đi trong khi không thèm để ý đến những người lính ở tiền tuyến của chiến trường.

Với lòng bàn tay đẫm mồ hôi, Quenser và Heivia theo dõi tiến trình của nó.

“(Thôi nào!! Em làm được mà, chim cánh cụt con!!)”

“(Đợi đã, tại sao chỉ có một mình em bé!? Cha mẹ không cần trông chừng nó sao!?)”

Và rồi chú chim cánh cụt con vấp ngã.

“Waahh!!”

“Không, Heivia!! Không có sự can thiệp của con người là quy luật của tự nhiên!!”

Heivia gần như lao ra để giúp đỡ, nhưng Quenser cuống cuồng ngăn cậu ta lại. Trong khi đó, chú chim cánh cụt con sử dụng đôi cánh nhỏ của mình để tự đứng vững trở lại.

“Gyah!” đến một tiếng kêu chim mới.

“Một con chim hải âu!?”

“Nó sẽ không ăn nó, phải không? Nó sẽ không tấn công từ trên trời, phải không!?”

Tuy nhiên, quy luật tự nhiên lại xuất hiện.

Trong khi Heivia đang cố nhắm khẩu súng trường của mình vào con chim biển và Quenser đang cố ngăn cậu ta lại, thì con chim hải âu dang rộng đôi cánh và sẵn sàng nhắm mục tiêu từ trên trời. Hình bóng của chú chim cánh cụt con trông giống như một quả bóng bông không hề biết rằng nó đang là mục tiêu.

Và rồi chim hải âu tấn công.

Kẻ thù tự nhiên của chim cánh cụt từ trên trời lao xuống như một ngọn giáo. Cái mỏ chết người của nó nhắm chính xác vào con chim cánh cụt con.

Ai cũng mường tượng ra màu và mùi máu.

Quenser và Heivia quên mất việc tranh giành khẩu súng trường và đưa tay lên che mắt.

Nhưng bi kịch mà họ mong đợi đã không xảy ra.

“Kmyaaaaaaaahhhhh!!” đến một tiếng kêu mới từ bên cạnh.

“!? C-cái gì thế, Quenser!?”

“Tôi nghĩ mẹ đang ở đây. Đó là mẹ của chim cánh cụt!!”

Hoảng sợ trước tiếng kêu cảnh báo, mục tiêu của chim hải âu hơi chệch hướng. Cái mỏ chỉ vừa sượt qua chú chim cánh cụt con và nó cất tiếng kêu the thé gọi mẹ.

Chim hải âu dường như không sẵn sàng bỏ cuộc. Nó bay vút ngược lên bầu trời trắng xóa, bay theo một vòng cung rộng, rồi lại nhắm vào chú chim cánh cụt con.

Tuy nhiên, đứa bé đã không còn cô đơn nữa.

Người mẹ lớn lao đến để làm lá chắn.

Không có gì đảm bảo người mẹ có thể cứu đứa bé.

Cái mỏ và móng vuốt sắc nhọn của loài chim biển đủ sức đe dọa một con chim cánh cụt trưởng thành.

Dù vậy, ánh mắt của chim cánh cụt mẹ không hề dao động.

Nó dang rộng đôi cánh dùng để chèo trong nước, mở rộng cái mỏ hết mức có thể và phát ra tiếng kêu cảnh báo sau tiếng kêu cảnh báo to nhất có thể.

Quenser và Heivia đều nín thở.

Những kẻ khủng bố trên đồng bằng tuyết cũng đang im lặng theo dõi.

Và sau đó…

Chim hải âu lượn vòng trên đầu hai chú chim cánh cụt vài vòng trước khi bỏ cuộc. Nó rời khỏi quỹ đạo trước đó, phát ra một tiếng kêu thách thức và bay lên bầu trời trắng xóa.

Chim cánh cụt mẹ đã bảo vệ con của nó.

Ngay lúc đó, một tiếng reo hò lớn như thể từ một sân vận động nổ ra ở Nam Cực. Nghe như thể cả nhân loại đang reo lên sung sướng trước tình cảm gia đình của những chú chim cánh cụt đó. Quenser và Heivia ôm lấy nhau và có thể thấy quân địch đang giơ cao khẩu súng trường bằng cả hai tay như những quả tạ để thể hiện sự đam mê. Vòng xoáy của niềm vui bao quanh những chú chim cánh cụt dường như khiến chúng ngạc nhiên. Đứa bé trốn trong khoảng trống nhỏ giữa hai chân mẹ nó và hai con vật nhanh chóng rời khỏi khu vực. Thông thường con đực sẽ làm việc này, nhưng vì lý do nào đó, đó là con mẹ.

Sau khoảng 10 phút, lũ chim cánh cụt băng qua chiến trường, đi xuống một con dốc nhỏ, và hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn của Quenser và Heivia.

Chẳng bao lâu sau, cơn sốt chim cánh cụt lặng lẽ kết thúc.

Ngay sau đó, cả hai bên lại bắt đầu cuộc đọ súng không chút do dự.

Quenser và Heivia trốn hết sức có thể. Khi Heivia bóp cò, cậu ấy hét lên với đôi mắt đỏ ngầu.

“Ahhhhhhhhh!! Lửa cháy lửa cháy lửa!!”

“Dahhh! Chết tiệt! Tôi đoán chúng ta thực sự không thể hiểu được!!” Quenser hét lên khi vận hành thiết bị cầm tay của mình.

Ở Nam Cực, mọi thứ đều có màu trắng cho dù bạn đi đâu, vì vậy anh ấy liên tục phóng to và thu nhỏ bản đồ để kiểm tra lại mọi thứ.

Thấy vậy, Heivia kêu lên với giọng khó chịu. “Chúng ta kiểm tra bản đồ có ích lợi gì chứ!? Chúng tôi không thể nhận được sự giúp đỡ từ công chúa! Kẻ thù sẽ tách ra và bao vây xung quanh!!”

“Hãy giải quyết chúng trước khi điều đó xảy ra.” Quenser lấy một ít thuốc nổ dẻo Hand Axe ra khỏi túi. Anh cắm cầu chì điện được trang bị máy thu thanh vào nó. “Khi tôi ra hiệu cho anh, hãy phóng như điên để giữ chân họ lại. Tôi sẽ ném cái này trong thời gian đó.”

“Bạn có biết chúng cách nhau bao xa không? Đó là 200 mét. Ngay cả một cú ném xa với một quả bóng chày thông thường cũng không thể đi xa đến thế.”

“Tôi không có thời gian để giải thích! Làm ngay bây giờ!!”

“Đã! Chết tiệt!!”

Vẫn đang phàn nàn, Heivia giơ khẩu súng trường lên. Thay vì cẩn thận nhắm vào một kẻ thù, anh ta bắn qua tất cả kẻ thù trong khi xoay nòng súng trường theo hình quạt.

Kết quả là, độ chính xác của anh ta thậm chí còn giảm hơn nữa, vì vậy những viên đạn của anh ta thậm chí còn không trúng đích. Tuy nhiên, nó khiến quân địch sợ hãi đến mức phải ẩn nấp.

Quenser nhấc người lên và dùng hết sức ném quả nổ dẻo. Hand Axe bay theo một vòng cung dài, nhưng nó không chạm tới kẻ thù như Heivia dự đoán. Ngoài ra, gió ngăn nó bay thẳng về phía trước. Căn cứ vào sức mạnh của luồng gió ngược, hẳn phải mất khá nhiều nỗ lực để ném nó đi hơn 50 mét như Quenser đã làm. Nó đáp xuống một mảng băng dày, vì vậy Hand Axe thậm chí còn trượt xa hơn như một hòn đá uốn. Độ dốc dần của đồng bằng tuyết theo hướng đó cũng giúp ích, vì vậy chất nổ dẻo thậm chí còn đi xa hơn khi nó trượt trên mặt đất.

Ngay cả với tất cả những yếu tố đó, 120 mét là giới hạn của nó. Nó không ở gần khoảng cách 200 mét của kẻ thù.

Heivia tặc lưỡi và hét lên, “Chết tiệt! Tôi đã nói với bạn!!”

“Điều này là tốt! Đây là những gì tôi muốn!! Xuống đi, Heivia!!” Quenser hét lại khi dùng ngón tay cái gửi tín hiệu kích nổ qua bộ đàm của mình.

Heivia nghi ngờ, nhưng kết quả đến ngay sau đó.

Với một tiếng gầm lớn, một phần đất trắng dài 200 mét phía trước họ sụp đổ.

Nó giống như một cạm bẫy khổng lồ. Đất nứt toác và sụp xuống vài trăm mét. Tuyết, băng và binh lính phía trên đều bị nuốt chửng.

Không có gì họ có thể làm về nó.

Những tên lính địch đã bắn hết viên đạn này đến viên đạn khác rơi xuống hố với những tiếng la hét kinh ngạc.

“Tốt, cách đó có vẻ hiệu quả,” Quenser nói với một tiếng thở phào nhẹ nhõm khi lấy ngón tay cái ra khỏi bộ đàm mà cậu đã dùng để kích nổ. “Tất cả những gì tôi muốn biết là thiết kế Object, vậy tại sao tôi phải tiếp tục học những cách mới để giết người?”

“…Ừm, chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

“Khu vực họ đang đứng thực sự và thực sự là ‘trên đỉnh băng’. Một lớp băng dày bao phủ khoảng trống trên một vách đá hình chữ V và không có gì ngoài một khoảng trống khổng lồ tồn tại bên dưới. Nhờ hoạt động núi lửa ở khu vực này, không gian bên dưới đã trở thành một thứ gì đó giống như một dòng sông. Nó đủ dày để một chiếc xe trượt tuyết chạy bằng diesel có thể chạy qua mà không nhúc nhích, nhưng nó không đủ để chịu được chất nổ quân sự.”

“Ồ, vậy đó là lý do tại sao bạn đang kiểm tra bản đồ.”

“Tôi có thể hiểu tại sao họ không gửi Object ra đây.”

Quenser nhìn sâu vào vách đá mà cậu đã tạo ra. Anh không thể nhìn thấy đáy trong bóng tối sâu thẳm. Nếu một chiếc Object xuyên qua lớp băng đó, thì sẽ cần đến một cần trục có sức nâng 200.000 tấn. Và tất nhiên, loài người không có thứ đó.

“Nghĩ lại thì, cậu có đề cập đến việc thực hiện các thí nghiệm phá vỡ các tảng băng ở ngôi trường an toàn ở vùng quê của cậu.”

“Không có gì khó khăn thế này đâu,” Quenser nhún vai nói. “Nhưng bạn không vui vì tôi đã mang những chất nổ này sao?”

“Dù thế nào đi nữa, tôi vẫn cảm thấy muốn bóp cổ bạn.”

Phần 6

Quenser và Heivia lê bước qua đồng bằng tuyết.

Không lâu sau, họ đã đến đích.

Vào thời điểm đó, vòng vây của binh lính bao quanh khu vực đã thắt chặt đủ để họ có thể thoáng thấy đồng đội của mình đang tiến đến bằng các tuyến đường khác nhau. Khi một đồng minh vẫy tay với cậu từ bên kia khung cảnh trắng xóa, Quenser vẫy tay đáp lại.

“Bạn biết đấy, thật nhẹ nhõm khi có nhiều gương mặt quen thuộc xung quanh.”

“Đồ ngốc! Có nhiều cách khác để đưa ra tín hiệu!! Giờ vẫy tay chẳng khác nào dùng bom khói để báo cho kẻ thù biết chúng ta đang ở đâu!! Chúng ta vừa mới giết vài tên trong số chúng, nên chúng có lẽ đang trong tình trạng cảnh giác cao độ!!”

Người đồng đội chắc hẳn cũng nhận được lời cảnh báo tương tự vì anh ta bị đánh vào đầu và bị lôi đi khuất tầm nhìn.

Heivia run rẩy và hơi thở của cậu ấy trở nên trắng xóa trong không khí khi cậu ấy nói, “Tôi chịu đủ Nam Cực rồi. Lạnh quá đi mất!! Tôi nghĩ rằng bán cầu nam được cho là đang bước vào mùa hè!! Tôi rất khó tin rằng sự nóng lên toàn cầu đang thực sự xảy ra ngay bây giờ! Ở đây lạnh lắm đấy!!”

“Đó chỉ là do cậu không biết nhiệt độ trung bình ở đây thôi. Ít nhất, tôi chắc chắn sẽ không muốn đi dạo vào ban đêm ở đây.”

Khi họ thì thầm với nhau, một đường truyền đến qua radio. Đó là từ công chúa khi cô ấy đợi ở Biển Ross trong Baby Magnum.

“Với tất cả nhiệt sinh ra trong khu vực kín gió này, tôi đang nướng. Tôi muốn chuyện này kết thúc càng sớm càng tốt. Quenser, cậu làm hỏng việc bảo trì máy điều hòa à?”

“Chết tiệt, lâu đài của công chúa nghe tuyệt vời hơn bao giờ hết.”

“A, nóng quá. Không ai có thể nhìn thấy, vì vậy có lẽ tôi nên cởi bỏ bộ đồ đặc biệt này. Tôi nghi ngờ mình sẽ phải đối phó với bất kỳ trận chiến tốc độ cao nào.”

“Bạn đang cố gắng tăng nhiệt độ cơ thể của chúng tôi thông qua trí tưởng tượng của chúng tôi?”

“?”

Khi Quenser cau mày, Heivia dường như đã thực sự mất hết động lực.

“Tôi muốn một lần nữa chỉ ra rằng điều này thật điên rồ,” anh rên rỉ. “Chúng tôi là những người lính có nhiệm vụ bảo vệ khu vực xung quanh căn cứ an toàn. Chúng tôi không phù hợp với những nhiệm vụ đặc biệt mà chúng tôi được gửi đi để tấn công một thành trì khủng bố.”

“Huh? Có nhiều loại lính bộ binh khác nhau không?”

“Oh C’mon. Đó không phải là điều tôi muốn nghe từ một người ở tiền tuyến! Ít nhất, bạn nên biết rằng công việc mà bạn nên nhận rất khác với công việc mà tôi nên nhận!!”

“Cậu có vẻ khá tự cao đấy, Heivia. Tôi có thể chỉ là một sinh viên, nhưng những người khác là những người lính ở cùng căn cứ với bạn.”

“Chúng tôi có thể gọi họ là tất cả những người lính, nhưng chúng tôi đã trở thành những người lính theo những cách khác nhau. Một số đến học viện quân sự và những người khác trải qua một khóa đào tạo ngắn hạn. Tùy thuộc vào khu vực quân sự mà bạn muốn đi vào, lộ trình của bạn sẽ thay đổi. Hầu hết những người trong căn cứ đã trải qua một trường đào tạo kéo dài một năm. Không nhiều người trải qua khóa đào tạo 6 tháng như tôi.”

“Không phải những người được đào tạo trong thời gian dài gấp đôi sẽ mạnh hơn sao?”

“Quenser, cậu có nghĩ một người ngồi trên bàn giấy trong một năm sẽ khỏe hơn một người chui trong bùn trong 6 tháng không? Ngoài ra, hầu hết mọi người phải học lại khóa đào tạo ngắn hạn ít nhất hai lần trước khi vượt qua. Những người như tôi tốt nghiệp chỉ trong 6 tháng là khá hiếm.”

“Dù sao thì nó cũng giống như một công viên giải trí so với thời của tôi khi chúng tôi phải chạy vòng quanh với một khẩu súng trường,” Froleytia cắt ngang.

Cách diễn đạt của cô ấy nghe như thể cô ấy là một bà già nào đó, nhưng cô ấy thực sự chỉ mới 18. Quenser phải tự hỏi cô ấy đã ở trên chiến trường bao lâu rồi.

“Mà này, tại sao cậu lại chọn con đường lầy lội đó, Heivia?” Quenser hỏi.

“Ách?”

Đó là do cảm giác bình tĩnh sau khi kết thúc một cuộc đọ súng và xác nhận không có kẻ thù nào ở gần hoặc do họ muốn trì hoãn việc phải tiến đến chiến trường tiếp theo, mà Quenser và Heivia vẫn tiếp tục trò chuyện.

“Chà, cậu là một quý tộc, phải không? Chắc chắn có một số khóa học đặc biệt dành cho quý tộc. Một nơi mà bạn có thể trở thành thiếu úy ngay sau khi tốt nghiệp.”

“Ồ, đó sẽ là học viện quân sự. Ngay cả những người bình thường cũng có thể vào đó. Một khi bạn lên cấp tướng, bạn hầu như không tìm thấy gì ngoài quý tộc, nhưng một thường dân có thể tiến xa đến chuẩn tướng nếu họ làm việc chăm chỉ.”

“Vậy tại sao bạn lại ở vị trí cuối cùng với tư cách là người hạng nhất?”

“Nhiều lý do khác nhau. Để có quyền đối với gia đình mình, tôi cần phải thể hiện rằng tôi đang thực sự chiến đấu để bảo vệ căn cứ và hỗ trợ đất nước hơn là đứng ngoài quan sát từ một vị trí quan trọng nào đó.”

“Nhưng cậu cứ lười biếng quanh căn cứ mặc kệ,” Froleytia thêm vào.

“Chà, tôi không nói với họ điều đó. Đó là tất cả về sự xuất hiện. Ngoài ra, nó không giống như hành động của một người lính đơn lẻ trên chiến trường do Object thống trị sẽ ‘giúp đỡ đất nước’. Tôi không ngờ mình lại bị đuổi ra giữa Nam Cực như thế này.”

“Các quý tộc chắc chắn gặp khó khăn. Bất cứ khi nào tôi nghe về loại khó khăn này, tôi đều thấy vui vì mình là thường dân.” Quenser nói.

“Tôi sẽ lo lắng hơn nếu tôi là thường dân. Ngay cả khi quốc hội gần đây đã được mở cửa, các quý tộc vẫn có quyền kiểm soát trung tâm chính phủ. Bạn có lo lắng không khi bạn có quá ít cơ hội để chính phủ lắng nghe tiếng nói của mình?”

“Chính trị là một nỗi đau. Miễn là có ai đó chăm sóc nó, tôi không thực sự quan tâm.”

“Thật sự? Tôi đoán đó là những gì họ gọi là nhân khẩu học thờ ơ.

Khi họ tiếp tục nói nhỏ với nhau, họ đột nhiên dừng bước.

Sau một ngọn đồi thấp là chân núi Erebus.

Quenser và Heivia đương nhiên nấp trên tuyết và lần lượt quan sát khu vực qua ống nhòm và ống ngắm súng trường.

Tuy nhiên, diện tích căn cứ khá lớn. Tuyết bị gió thổi thổi khiến khu vực này khó nhìn thấy. Những gì họ nhìn thấy qua ống kính tương ứng của mình là một con dốc nhọn sau vài km đồng bằng bằng phẳng.

Tương tự như cánh cổng dẫn đến con đường lên núi, một tòa nhà hình chữ nhật duy nhất nằm ở điểm giữa đồng bằng và sườn dốc. Hẳn đó là đài quan sát không người lái của Vương quốc Chính thống. Trên đồng bằng tuyết gần đó, những khối trụ dày 80 cm và dài khoảng 9 mét nằm nghiêng. Đó không chỉ là hai hoặc ba người trong số họ. Tại các khoảng thời gian đã định, khoảng 50 trong số chúng được đặt sao cho chúng trải rộng trên một vài km.

Quenser và Heivia trông có vẻ bối rối.

“(Được cho là, tia laser nhắm mục tiêu cho tên lửa đất đối không đã tấn công máy bay khảo sát ở quanh đây.)”

“(Những kẻ khủng bố còn lại đâu? Đừng nói với tôi là chúng không chịu được lạnh và bỏ đi nhé.)”

“Nếu chúng đang giữ ấm trong đài quan sát không người lái, chúng ta có thể tấn công chúng, nhưng nếu không thì sẽ rất đau đấy,” chỉ huy của họ, Froleytia nói.

“Tại sao?”

“Chúng tôi sẽ được lệnh truy lùng những kẻ khủng bố này ngay cả khi chúng không còn ở đây nữa. Chúng ta sẽ phải tìm kiếm chúng ở mọi ngóc ngách của lục địa băng giá này. Ngay cả khi những kẻ khủng bố đã rời khỏi Nam Cực từ lâu, chúng tôi có thể phải tiếp tục tìm kiếm cho đến khi chúng tôi hoàn toàn chắc chắn.”

“Nghiêm túc? Này, Quenser, chúng ta đi kiểm tra đài thiên văn không người lái đi. Nếu để chúng chạy thoát, chúng ta sẽ chết cóng mất. Nhanh lên nhanh lên. Thôi nào, làm nhanh lên để chúng ta về với chăn ấm và máy sưởi.”

“Không, Heivia. Vội vã như thế sẽ bị bắn vào đầu đấy.”

Khi họ tranh cãi bằng giọng thì thào, Quenser và Heivia chậm rãi bò dọc theo cánh đồng tuyết. Họ thỉnh thoảng thoáng thấy những người khác đang di chuyển theo cùng một cách. Họ là những người lính khác của Vương quốc Chính thống và phản ứng của họ cũng gần giống nhau. Họ muốn hoàn thành công việc, nhưng họ cũng đang tự hỏi những hình trụ khổng lồ đó là gì.

Như muốn nói lên tất cả những gì họ đang nghĩ, Heivia nói, “Trong thời đại mà Object 50 mét chiến đấu, những người lính bằng xương bằng thịt chạy xung quanh bắn nhau bằng súng là điều hoàn toàn vô nghĩa. Dù kẻ thù của chúng ta có dùng chiến lược gì đi chăng nữa, chúng cũng không thể thắng được Object của công chúa đang đợi ở Biển Ross. Thực sự, họ chỉ nên từ bỏ. Chết vì một thứ như thế này thật là ngu ngốc.”

“Này, Heivia. Tôi đang thắc mắc về một điều,” Quenser nói khi nhìn xung quanh trong khi vẫn nằm sấp. Vào thời điểm đó, họ đã bò khoảng một cây số trong tuyết. “Những hình trụ kỳ lạ nằm xung quanh đài quan sát không người lái là gì vậy?”

“Ách? Không phải chúng chỉ là ăng-ten được sử dụng cho đài thiên văn sao? Heivia có lẽ đã đặt chúng xuống như vậy vì gió ngược quá mạnh.” Heivia nói một cách tự nhiên, nhưng cậu thực sự không tự tin vào câu trả lời của mình.

Và rồi Quenser nhận được câu trả lời từ một nguồn khác.

Tất cả các hình trụ dày 80 cm, dài 9 mét đều di chuyển đồng thời, tập trung vào một điểm duy nhất.

Một khẩu đội súng khổng lồ được hỗ trợ bởi một bệ có trọng tâm thấp đã đột ngột chuyển tầm ngắm về hướng của Quenser và Heivia.

“…Hả?”

Trong khoảnh khắc đó, Quenser và Heivia không thể di chuyển cơ thể theo ý muốn. Ngay cả khi họ ngây người nhìn chằm chằm, họ vẫn có thể hiểu được cảnh tượng trước mặt họ có ý nghĩa gì.

Họ đã nhìn thấy cảnh đó trước đây.

Họ biết thứ gì đang nhắm vào họ.

Đó là…

Phụ tùng cho những khẩu pháo khổng lồ được tạo ra để đặt trên một chiếc Object khổng lồ.

50 khẩu pháo được xếp thành hàng cách đều nhau, tất cả đều nhắm vào đồng bằng tuyết nơi Quenser và những người lính khác đang ở.

“Oooooooooohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!?”

Quenser và Heivia nhận ra chuyện gì đang xảy ra, họ hét lên và lăn qua đồng bằng tuyết nhanh nhất có thể.

Ngay sau đó là tiếng đại bác gầm rú.

Có vẻ như những cái được lắp ở đó là súng điện từ.

Vô số sóng xung kích nổ ra và cơ thể Quenser bay lên không trung. Vài giây sau, anh ta bị đập mạnh xuống tuyết lạnh và bắt đầu lăn nhưng lần này không phải vì anh ta muốn. Những khẩu đại bác đã không bắn trúng anh ta. Nếu bất kỳ ai trong số họ có, cơ thể của anh ta sẽ bị nổ tung thành từng mảnh. Cơ thể nhỏ bé của anh ta chỉ đơn thuần bị sóng xung kích tạo ra khi chúng bắn ra.

Tuy nhiên, nó cũng đủ để khiến anh ngừng thở.

“Gh…bh!?”

Anh cong lưng như một cây cung và bằng cách nào đó đã hít được một ít không khí. Có khả năng là do cái lạnh đóng băng trên các bộ phận chuyển động của khẩu pháo nên anh ta không bị trúng đạn trực tiếp. Tuy nhiên, sức nóng do động cơ gây ra sẽ sớm loại bỏ điều đó. Những điều kỳ diệu như thế sẽ không tồn tại mãi mãi.

(Mình sẽ bị giết mất!?)

Đứng lên sẽ chỉ khiến anh ta bị bắn, nhưng vùng đồng bằng bằng phẳng đó cũng không có nơi nào thực sự để trốn. Kẻ thù đã dụ họ ra đó vì lý do đó.

(Chết tiệt. Tại sao chúng lại chuẩn bị súng điện từ!? Chúng đã sử dụng một tên lửa đất đối không kiểu cũ khi nhắm vào máy bay của Vương quốc Chính thống!!)

Quenser không biết phải làm gì.

Trong lúc hoảng loạn, cậu nghe thấy giọng Heivia gọi mình.

“Quenser!! Xuống đây!!”

Anh ấy không biết điều đó có nghĩa là gì, nhưng đã tìm ra nó sau khi nhìn quanh khu vực. Đợt sóng xung kích đầu tiên đã mở ra một vết nứt lớn trên mặt đất. Nó dài hơn một mét. Heivia đã trèo xuống cái rãnh tự nhiên đó và đang thò đầu ra ngoài để hét lên.

Quenser lăn qua đồng bằng tuyết và đi vào vết nứt chạy qua gần đó.

Ngay khi anh ta rơi vào bên trong, súng điện từ bắt đầu đợt thứ hai.

Chỉ riêng hậu quả thôi đã tạo ra tiếng ồn như một vụ đánh bom trên không và tất cả oxy đều bị ép ra khỏi phổi của Quenser ngay cả bên trong vết nứt đó.

Heivia nhận ra và chạy đến chỗ anh ta.

“Chết tiệt, đây không phải trò đùa. Những kẻ khủng bố đó đã chuẩn bị rất nhiều phụ tùng cho Object. Đây có phải giống như một vị trí chống tăng trong chiến tranh ngày xưa không!?”

“Cái gì vậy?”

“Chúng tôi đã có những bài giảng nhàm chán về các hình thức chiến tranh cổ điển khác nhau trong các bài học lịch sử trong khóa huấn luyện. Các vị trí chiến đấu nơi họ sẽ thu hút kẻ thù và bắn phá chúng từ cả hai phía đã được sử dụng trong các cuộc chiến tranh ngày xưa. Hồi đó, họ sử dụng súng chống tăng, nhưng họ chắc chắn đã thay đổi điều đó. Chết tiệt!! Chẳng phải thế này là hơi nhiều đối với bộ binh sao!?”

Quenser tự hỏi có bao nhiêu đồng minh của họ cũng đã chui vào vết nứt. Anh hy vọng tất cả bọn chúng đã lọt vào vết nứt này hay vết nứt khác, vì bất kỳ con nào không có khả năng đã bị giết.

Heivia dựa vào bức tường của vết nứt và hỏi: “Cậu có biết điều tồi tệ nhất về việc này là gì không, Quenser?”

“Rằng những khẩu pháo Object đó có thể bắn theo bất kỳ hướng nào mặc dù là phụ tùng sao?”

“Không,” Heivia nói với trán đẫm mồ hôi. “Nếu họ đang sử dụng pháo Object, thì họ phải có một lò phản ứng có khả năng cung cấp năng lượng cho chúng.”

“Đợi đã, ý anh là…”

“Chết tiệt, đây là những kẻ khủng bố!! Họ có một Object!! Chúng giấu một cái ở đâu đó và có một sợi cáp điện dày nào đó nối với những khẩu súng điện từ này. Ngay cả khi chúng ta trốn thoát khỏi đây, chúng ta có thể sẽ tìm thấy một chiếc Object đang đợi chúng ta!!”

Nghe xác nhận từ người khác khiến Quenser ớn lạnh sống lưng.

Những vũ khí khổng lồ được gọi là Object có lớp giáp dày ngang với hầm trú ẩn hạt nhân và các lò phản ứng có công suất vượt xa cả lò phản ứng hạt nhân. Và họ đã sử dụng công suất điện lớn đó để tạo ra một cơn bão laze hoặc pháo plasma kém ổn định. Chỉ có một chiếc Object khác có thể đứng vững trước điều đó. Cho dù một người lính bằng xương bằng thịt có vùng vẫy bao nhiêu đi chăng nữa, thì việc gây sát thương cho một người là điều cực kỳ khó khăn.

Tuy nhiên…

“Heivia. Xin lỗi, nhưng chúng ta không có thời gian để thảo luận về những việc cần làm tiếp theo.”

“Ách?”

“Nhìn xuống!! Sóng xung kích đang lan rộng vết nứt! Với tốc độ này, chúng ta sẽ rơi xuống xa đến mức không bao giờ có thể bò ra được nữa!!”

Heivia kinh ngạc nhìn xuống đôi bốt của mình. Vết nứt thực sự đang mở rộng và nhanh chóng. Tuy nhiên, bất cẩn bò ra ngoài sẽ chỉ khiến họ trở thành nạn nhân của vô số khẩu súng điện từ. Họ bị nguyền rủa nếu họ làm và chết tiệt nếu họ không làm. Nếu không giải quyết vấn đề nhanh chóng, họ sẽ bị giết.

“Chúng ta làm gì đây, Quenser? Những khẩu pháo đó là những cục thép khổng lồ. Một khẩu súng trường không đủ để tiêu diệt chúng đâu!!”

“Phải, và tôi không có đủ Hand Axe để cho nổ tung từng thứ đó. Chưa kể tôi không thể nghĩ ra cách nào an toàn để tiếp cận họ.”

“Liệu chúng ta có thể phá vỡ lớp băng bên dưới chúng như với những kẻ khủng bố đó không?”

“Thật không may, chúng nằm trên mặt đất với nền đá thích hợp. Và ngay cả khi chúng ta có thể, chúng ta cũng sẽ bị cuốn vào giữa tất cả.”

Nói xong, Quenser thay đổi tần số bộ đàm của mình.

Anh ta đang liên lạc với công chúa đang đợi trong Object trôi nổi ở Biển Ross gần đó.

“Gọi cho Baby Magnum. Bạn có vị trí của chúng tôi? Bạn có thể lấy ra một số khẩu pháo từ đó không?

“Ngọn núi chắn đường nên tôi không thể nhắm thẳng vào chúng. Tuy nhiên, tôi có thể bắn một khẩu coilgun theo một vòng cung lớn để tránh điều đó.”

“Độ chính xác của bạn là bao nhiêu?”

“Khoảng 50/50. Tôi có thể thổi bay tất cả bọn họ bằng một trận đánh bom rải thảm, nhưng điều đó cũng sẽ thổi bay cả cậu.”

Các khẩu pháo chính của Baby Magnum nhằm mục đích bắn trực tiếp vào Object địch thay vì bắn theo vòng cung ở khoảng cách xa. Với những cơn gió bất thường ở độ cao lớn, việc xác định độ chính xác sẽ rất khó khăn.

Trong khi đó, đợt thứ ba và thứ tư của súng điện từ làm rung chuyển mặt đất dưới chân Quenser và Heivia. Kẻ thù có thể biết họ đang trốn trong các vết nứt và đang cố gắng đánh bom họ.

Quenser nhăn mặt khi rung động làm tổn thương màng nhĩ, nhưng rồi cậu đột ngột ngẩng đầu lên.

“Em bé Magnum! Ngay cả khi bạn không thể nhắm mục tiêu chính xác, bạn vẫn có thể tiếp cận khu vực này, phải không!?

“V-vâng. Tôi có thể làm điều đó, nhưng…”

“Tôi sẽ cho bạn hướng dẫn trên lưới!! Sử dụng Tọa độ 000212 làm tiêu chuẩn, nhắm mục tiêu W-11, J-18, G-26, M-19, L-27, B-20 và R-12!! Ngay cả khi có gió, điều đó sẽ tránh được bất kỳ đồng minh nào có sai số cộng hoặc trừ 5! Gửi những quả đạn coilgun khổng lồ như mưa xuống ngay lập tức!!”

“Tôi cũng không nghĩ nó sẽ đánh trúng kẻ thù.”

“Cứ làm đi!! Điều đó sẽ giải quyết mọi chuyện!!”

“?”

Công chúa vẫn không biết anh ta đang theo đuổi điều gì, nhưng cô ấy dường như nhận ra đó là một tình huống khẩn cấp mà mỗi giây đều quan trọng. Ngay cả khi không có một lời giải thích, cô ấy đã làm theo những hướng dẫn đó.

Một tiếng động lớn khác hẳn lúc trước vang vọng khắp khu vực. Do ở giữa hai bức tường giống như núi, nên âm thanh có chút bị bóp nghẹt đối với họ.

Súng cuộn của Baby Magnum được cho là bắn với tốc độ nhanh hơn nhiều so với tốc độ âm thanh, nhưng chúng được bắn ở tốc độ thấp hơn (và do đó công suất thấp hơn) để chúng có thể rơi theo hình vòng cung vào một điểm cụ thể. Lần đầu tiên, âm thanh đến trước vỏ sò.

Tuy nhiên, không phải lúc để bị ấn tượng bởi một thứ như thế.

Quenser nắm lấy mép vết nứt bằng cả hai tay và hét lên với những người lính của mình qua bộ đàm khi treo người xuống.

“Treo lên!! Các vết nứt có lẽ sắp mở rộng và sụp đổ!!”

“Này, mục đích của việc này là gì vậy!?”

Heivia làm theo chỉ dẫn trong khi hoàn toàn hoang mang, nhưng không có thời gian để giải thích.

Những quả đạn coilgun trút xuống từ trên cao.

Những khối thép không thương tiếc đâm vào nền đá và làm rung chuyển mặt đất như một trận động đất.

Vỏ đạn dễ dàng nặng một tấn và chỉ rộng dưới một mét. Họ đang rơi xuống từ độ cao 3800 mét, vì vậy họ tự nhiên có một lượng động năng không thể tin được.

Với một tiếng nổ, tuyết và các mẩu băng bị thổi bay lên không trung và đổ xuống các vết nứt như một trận tuyết lở. Quenser đã giữ chặt, nhưng tay cậu ấy vẫn suýt trượt khỏi mép vết nứt. Tuy nhiên, anh không còn cảm thấy gì dưới chân nữa. Cú va chạm đã mở rộng các vết nứt và mặt đất mà anh ta đang đứng đã biến mất. Đá gốc của Nam Cực đã nứt ra như thủy tinh vỡ.

“Chết tiệt!! Cho dù chúng đến từ kẻ thù hay đồng minh, các khẩu pháo Object đều rất điên rồ!! Bạn có thể nhìn thấy miệng núi lửa này từ một vệ tinh!” Heivia phun ra trong khi tuyệt vọng chống chân lên mép vết nứt và bò ra ngoài. “Này, Quenser. Tôi không thích những gì yêu cầu của bạn đã làm! Thành thật mà nói, tôi chỉ có thể hy vọng sóng xung kích đủ để đánh bật những-…”

Anh chợt lạc giọng.

Anh đã nhìn thấy nó.

Những quả đạn pháo khổng lồ nặng hàng tấn trút xuống từ trên cao như mưa. Những quả đạn pháo đã làm nứt nền đá ở Nam Cực, một làn sóng xung kích lớn đã thổi ra và một trận tuyết lở thậm chí đã xảy ra trên ngọn núi xa xôi.

Tuy nhiên, 50 khẩu pháo đã không bị bắn trúng trực tiếp.

Chúng được bao phủ bởi khá nhiều tuyết và các mảnh băng, nhưng dường như điều đó không đủ để ngăn chúng hoạt động.

“Chết tiệt!!”

Cổ họng Heivia khô khốc. Trườn lên khỏi vết nứt sẽ không dẫn đến kết quả gì ngoài việc khiến chúng bị thổi bay thành từng mảnh. Tuy nhiên, họ không thể ẩn nấp trong vết nứt vì đợt bắn phá đã mở rộng nó và biến mặt đất bên trong thành một vách đá.

Sau đó, Quenser trèo ra khỏi vết nứt và hét lên, “Cứ trèo lên đi!!”

“Anh có biết mình đang nói gì không!?”

“Nếu không, ngươi sẽ chết!!”

Quenser trèo hẳn lên khỏi mặt đất trong khi hét lên thứ nghe như vô nghĩa. Sau đó, anh ta sử dụng bộ đàm của mình để nói với các đồng minh khác của mình điều tương tự. Heivia không biết phải làm gì, nhưng bức tường có vết nứt giờ đã trở thành vách đá không có chỗ nhô ra để cậu đặt chân lên. Nếu anh ta mất đi sức mạnh ở những ngón tay, anh ta chắc chắn sẽ chết. Anh quyết định bò lên trước khi mất hết sức lực của phần trên cơ thể để làm như vậy và trèo lên mặt nước một nửa trong tuyệt vọng.

Tất nhiên, vô số khẩu súng điện từ sau đó nhắm vào họ.

Chúng không phải là thứ mà một con người bằng xương bằng thịt có thể tránh được.

“Chết tiệt!!”

Biết là vô ích, Heivia mang khẩu súng trường của mình lên.

Nhưng rồi Quenser nói, “Không sao đâu.”

Heivia muốn đáp lại, “Làm thế nào mà điều này thậm chí còn hơi ổn?”, nhưng kẻ thù đã ra tay trước.

Âm thanh khủng khiếp của những khẩu súng điện từ được bắn ra đập vào màng nhĩ của Heivia và bóp nghẹt trái tim anh.

Một phát bắn duy nhất từ ​​một trong số đó có thể bẻ đôi một con tàu Aegis.

Heivia gần như nhắm mắt lại, nhưng kết quả đã đến ngay cả trước khi phản xạ đó có thể hoạt động.

“…Hả?”

Heivia thẫn thờ nhìn cảnh tượng trước mặt.

Anh đã thực sự cảm thấy đau.

Tuy nhiên, đó chỉ đơn thuần là từ sóng xung kích. Nếu một viên đạn bắn trúng anh ta, anh ta sẽ chết ngay lập tức.

Các khẩu súng điện từ bắn về hướng của họ đã không bắn trúng họ. Thay vào đó, họ đã bay đi theo một hướng hoàn toàn khác. Và đó không phải là tất cả. Một số khẩu pháo đã mất độ giật và lăn về phía sau, một số khác bị đổ, và một số thậm chí còn phóng ngược như tên lửa. Bộ sưu tập súng điện từ đã sụp đổ giống như một bố cục domino không hoàn chỉnh.

Đầu Heivia tràn ngập những câu hỏi.

“C-cái gì? Chuyện gì vừa xảy ra thế?”

“Tôi đã đảm bảo rằng các mỏ neo cắm xuống đất để hỗ trợ súng điện từ không còn hoạt động nữa.”

“?”

“Cụ thể, chính nền đá đã bị phá hủy chứ không phải các mỏ neo.” Quenser đứng dậy khỏi tư thế nằm. “Súng điện từ và la-de dùng cho Object được thiết kế để lắp trên những vật thể nặng 200.000 tấn đó. Khi chúng được bắn ra, sóng xung kích và nhiệt bức xạ sẽ phân tán ra xung quanh. Chúng không được sử dụng để bảo vệ trực tiếp các căn cứ bởi vì với chúng, các cuộc tấn công của đồng minh cũng nguy hiểm như các cuộc tấn công của kẻ thù.”

“Chuyện đó thì liên quan gì đến chuyện này?”

“Khi được đặt trên mặt đất, sức mạnh của những thứ này lớn đến mức sóng xung kích sẽ đánh sập chính khẩu súng điện từ. Họ phải cắm những chiếc neo sâu hơn 10 mét xuống lòng đất để đảm bảo chúng không bị sập. Nhưng…”

“Cuộc oanh tạc của công chúa đã phá vỡ nền tảng…”

“Các mỏ neo không còn hoạt động nữa. Phát thứ nhất cũng không trúng vì làm pháo nghiêng đi. Sau đó, nó giống như để một đứa trẻ bắn một khẩu súng lớn bằng một tay. Họ tự đưa mình ra ngoài. Trong khi tránh đường đạn của những khẩu pháo bị sập, chúng ta cần phải cắt đứt dây cáp điện đó. Một số trong số chúng có thể vẫn đang hoạt động.”

“Vậy thì chúng ta chỉ cần tìm ra những kẻ đang điều khiển chúng.”

“Tôi nghĩ rằng tôi có một ý tưởng về điều đó.”

Quenser hất cằm chỉ về phía đài quan sát không người lái của Vương quốc Chính thống, nơi mọi thứ đang trở nên khá sống động. Rõ ràng, kẻ thù đã điều khiển các khẩu pháo từ xa trong khi lợi dụng sức nóng ở đó. Biện pháp cuối cùng của họ giờ đã bị phá hủy hoàn toàn, vì vậy họ đương nhiên hoảng sợ.

“Hãy tìm một vị trí tốt hơn trước khi họ bắt đầu bắn trả,” Quenser nói khi vỗ vai Heivia. “Một khi cuộc đọ súng thực sự nổ ra, tôi sẽ chẳng còn tác dụng gì nữa nên cậu hãy dẫn đầu đi, Heivia.”

Phần 7

Sau khi vô hiệu hóa vô số khẩu pháo, Quenser và Heivia tham gia cùng những người lính khác của Vương quốc Chính thống. Họ đã mất ít đồng minh hơn họ mong đợi.

Và diễn biến trận chiến sau đó rõ như ban ngày.

Những kẻ khủng bố trong đài quan sát không người lái đã bị loại bỏ mà không gặp nhiều khó khăn. Có vẻ như vị trí chống tăng bằng cách sử dụng các khẩu pháo dự phòng của Object là trọng tâm chính của họ và họ đã không nghĩ nhiều đến khả năng kẻ địch có thể vượt qua họ. Những kẻ khủng bố có số lượng thấp, vì vậy chúng có rất ít cơ hội chiến thắng trong một cuộc chiến trực diện. Đó có thể là lý do tại sao họ phụ thuộc rất nhiều vào những khẩu pháo được điều khiển từ xa.

Họ cũng tìm thấy bệ phóng tên lửa được cho là nhắm vào máy bay khảo sát của Vương quốc Chính thống. Bản thân bệ phóng được đặt trên đỉnh một chiếc xe bọc thép. Tám tên lửa được nạp trên đỉnh một tháp pháo xoay. Bốn ống bắn tạo thành một bộ và hai bộ như vậy được xếp cạnh nhau.

Bản thân bệ phóng tên lửa đã sử dụng thiết bị ngắm laze, nhưng một phương tiện radar chuyên dụng riêng đã được chuẩn bị. Tuy nhiên, góc mà phương tiện radar được đặt là kỳ lạ. Nhiều khả năng, cài đặt phòng không đã bị buộc phải thay đổi để tìm kiếm Quenser và những người khác trên mặt đất.

“Chúng tôi đã giết tất cả bọn chúng, vì vậy chúng tôi vẫn không biết chúng đang theo đuổi điều gì. Tôi đã có thể thấy vẻ mặt không hài lòng của Froleytia rồi.” Heivia bực bội nói.

Trong một tình huống mà kẻ thù hoặc đồng minh có thể bị thiệt hại nặng nề, việc bắt sống kẻ thù là vô cùng khó khăn. Nếu quân địch có thể chuẩn bị trong khi chờ đợi xung quanh, chúng sẽ gặp rắc rối. Vì vậy, Heivia và những người khác đã sử dụng súng hết cỡ và cuối cùng giết sạch từng tên lính địch.

“Bây giờ chúng tôi thậm chí còn không biết liệu đây có phải là tất cả bọn chúng hay không hay còn nhiều tên khác đang trốn ở đâu nữa. Chẳng lẽ cuối cùng chúng ta sẽ run rẩy vì lạnh khi tìm kiếm lục địa trắng này mặc dù chúng ta đã thắng sao?”

“Núi Erebus là một ngọn núi lửa đang hoạt động, vì vậy khu vực này có vẻ ấm áp giống như khu vực chúng tôi xuống tàu.”

Quenser chỉ xuống chân họ. Thay vì màu trắng của tuyết và băng là đá cứng, đen.

Heivia nhìn làn hơi trắng bốc lên từ tảng đá và nói, “Chết tiệt. Đây không phải là tình huống để tìm kiếm. Cho dù chúng ta có làm việc chăm chỉ đến đâu, tiền lương của chúng ta vẫn như nhau. Chúng tôi đã hạ gục các trinh sát của bọn khủng bố và khiến vị trí chống tăng của chúng bịt miệng. Bạn sẽ không nói rằng chúng tôi đã làm nhiều hơn phần công việc của chúng tôi? Sẽ thật thô lỗ nếu ăn cắp phần tín dụng còn lại từ những người khác.”

“Cái gì, ngươi bỏ cuộc rồi hả? Froleytia sẽ cho bạn một tai.”

“Nhìn xuống đi, Quenser. Đó là suối nước nóng. Và nó ở 40 độ hoàn hảo. Tôi không định khỏa thân nhảy vào, nhưng tôi không thấy có gì sai khi cởi giày, tất và ngâm chân.”

“Bạn biết đấy, tôi không muốn tìm kiếm khắp lục địa trắng này nhiều hơn bạn. Việc này không liên quan gì đến việc nghiên cứu thiết kế Object.”

Lực lượng Vương quốc Chính thống đang tìm kiếm khu vực xung quanh đài quan sát không người lái. Sự tồn tại của một chiếc Object cung cấp năng lượng cho vị trí chống tăng vẫn còn là một bí ẩn, nhưng hai tên ngốc đó không còn quan tâm nữa. Họ nhúng chân vào hồ nước nóng rộng khoảng một mét và sâu 30 cm, ngồi trên tảng đá và để tâm trạng hoàn toàn thoải mái vượt qua họ.

“Nhân tiện, tại sao những kẻ khủng bố lại sử dụng tên lửa đất đối không?”

“Ách? Ý anh là gì?”

“Họ đang sử dụng tất cả những vũ khí dự phòng của Object, phải không? Không lẽ họ đã dùng chúng để bắn rơi máy bay? Và nếu họ thực sự có một chiếc Object cung cấp năng lượng cho những phụ tùng đó…”

“Làm sao tôi biết được? Họ đã sử dụng vị trí chống tăng đó như một cuộc tấn công bất ngờ, vì vậy có thể họ cố tình sử dụng vũ khí kém hơn để ngăn chúng ta biết về vũ khí tốt hơn của họ.”

“Và làm thế nào mà Object được cho là này lại không xuất hiện trên radar của công chúa? Đối tượng là quái vật 50 mét. Sẽ rất khó để giấu một cái.”

“Này, Quenser. Tôi rất nghi ngờ điều đó, nhưng chúng ta không có Stealth Object nào ở đây, phải không?”

“Chà, điều đó thật tệ. Nhưng sẽ tốn bao nhiêu tiền để thêm chức năng tàng hình tiên tiến vào một thứ lớn như vậy? Và ngoài chi phí phát triển, họ sẽ phải tiêu tiền như nước vào việc bảo trì.”

“Chà, bạn phải hỏi kẻ thù về tất cả những điều đó. Tất cả những thiết kế thế hệ thứ 2 này đều đạt đến đỉnh cao theo cách này hay cách khác. Tất nhiên, đó chỉ là khi Vật thể tàng hình này thực sự tồn tại.”

Họ không thể hỏi kẻ thù và họ thậm chí không biết mục tiêu của bọn khủng bố là gì. Họ đến Nam Cực để làm gì?

“Chà, đó không phải là công việc của chúng tôi. Chỉ huy ngực khủng của chúng ta có thể lo lắng về mấy thứ đó đấy.” Heivia nói một cách thoải mái. Toàn bộ cơ thể anh thư giãn khi anh hấp thụ hơi nóng của nước qua đôi chân ngâm mình và hơi nóng của hơi nước qua phần còn lại của cơ thể. “Dahh…Cảm giác thật tuyệt đến mức tôi sắp ngủ mất rồi…”

“Này, để tôi nói cho cậu biết là cậu sẽ chết nếu ngủ quên đấy. Tôi đã muốn.”

Quenser cũng không có ý định tiếp tục nghĩ về những thứ không liên quan đến thiết kế Object. Anh quay đầu lại khi tận hưởng sức nóng của nước trên đôi chân của mình.

Và sau đó anh nhận thấy một khối bạc.

“?”

Quenser ngừng di chuyển và nhìn lại về phía đó một lần nữa.

Nó đang ở giữa cơn bão tuyết thổi ngược chiều gió. Cách đó khoảng 50m là một tảng đá cao ngang đầu người. Một khối lượng lớn nào đó bị che khuất một nửa sau nó. Nó dường như ở vị trí bảo vệ nó khỏi trận bão tuyết tốt nhất.

“Ồ, ước gì tôi đã không phát hiện ra điều đó.”

“Sao mày lại đi tìm đồ vậy, đồ ngốc!? Bây giờ chúng ta phải thực sự làm một số công việc!!”

“Tôi ước gì mọi rắc rối xảy ra ở phía bên kia địa cầu.”

“Chúng tôi đang ở Nam Cực, vì vậy phía đối diện của địa cầu sẽ thực sự khiến đất nước an toàn gặp nguy hiểm.”

Hoàn toàn khó chịu trước sự thay đổi của các sự kiện, Quenser và Heivia nhấc chân ra khỏi nước nóng và lau sạch hơi ẩm trên chân trước khi đi tất và ủng.

“Này, Quenser. Có khá nhiều thứ giống như hơi nước trắng bốc lên từ phía bên kia. Điều này thực sự ổn chứ?”

“Nếu chúng ta giải quyết được vấn đề này, chúng ta có thể trở lại thư giãn sớm hơn. Hãy nghĩ về nó như thế để tạo ra một số động lực.

Họ thì thầm với nhau khi tiến về phía khối đá lớn phía sau.

Đó là một chiếc hộp vuông có bề ngang khoảng 80 cm.

…Hoặc ban đầu nó nhìn như vậy. Nó thực sự có các chân cơ học giống như con cua được gắn vào hai bên. Đó là một người máy. Khi kiểm tra kỹ hơn, có thể thấy máy ảnh và cảm biến được gắn trên đỉnh hộp. Vỏ kim loại đã được tháo ra và một chiếc máy tính xách tay chống thấm nước được gắn vào bằng dây cáp.

Heivia cau mày.

“Cái này là cái gì?”

“Một robot quan sát. Tôi nhớ mình đã làm một trong số những thứ này ở trường học ở vùng quê an toàn của mình để tìm hiểu về cấu trúc cơ bản của Object hay thứ gì đó tương tự,” Quenser nói với vẻ vô cùng thích thú khi tiếp cận nó và quan sát nó từ nhiều góc độ khác nhau. “Có vẻ như một con rô-bốt được sử dụng để lấy thông tin từ những khu vực như miệng núi lửa đang hoạt động mà con người không thể tới được.”

“Việc phát triển UAV và vũ khí không người lái đã trở nên khá phổ biến ngay cả trong quân đội, nhưng liệu họ có thực sự để công việc khảo sát của mình cho một robot thủ công như thế này không?”

“Những gì cần thiết cho những thứ như thế này ít hơn rất nhiều so với những con rô-bốt được gửi lên sao Hỏa. Ngoài ra, chế tạo một con rô-bốt đi vào miệng núi lửa ở nhiệt độ cao còn dễ hơn là một bộ đồ để làm điều tương tự.” Quenser sẵn sàng trả lời. “Vì nó cũng phải chịu được cái lạnh ở Nam Cực, nên nó phải được thiết kế cho cả hai thái cực. Nó có ăng-ten parabol, nên có lẽ nó được điều khiển bằng sóng vô tuyến và gửi dữ liệu mà nó nhận được về phòng thí nghiệm hoặc tàu nghiên cứu qua vệ tinh.”

“Tôi hiểu rồi. Nhưng đó không phải là điều khiến tôi bận tâm.” Heivia đi vòng ra sau con rô-bốt và chỉ vào một điểm nhất định. “Vỏ đã được tháo ra và một chiếc máy tính lạ được gắn vào bằng dây cáp.”

“Hừm, nó có các đầu nối bên ngoài thích hợp. Tôi không hiểu tại sao người chế tạo rô-bốt lại cố gắng tháo nắp để kết nối máy tính.”

“Điều đó có nghĩa là ai đó không phải là nhà thiết kế của nó đã buộc phải kết nối nó sao?”

Quenser và Heivia liếc nhìn nhau.

Đây có thể là mục tiêu của bọn khủng bố.

“Này, Quenser. Bạn có thể nói bất cứ điều gì từ màn hình của máy tính không?”

“Chúng ta thậm chí có nên chạm vào nó không?”

“Cái gì, cô muốn hỏi Froleytia phải làm gì à? Tôi không muốn giống như một cô vợ mới cưới tham gia lớp học nấu ăn. Bạn biết đấy, những người gọi giáo viên đến ngay cả khi họ chỉ cho một ít dầu vào chảo.”

“Chà, nếu có chuyện gì xảy ra thì em sẽ là người bị thuyết phục đó, Heivia.”

“Được rôi được rôi. Chết tiệt, Quenser. Chúng ta là vợ trẻ còn không biết đeo tạp dề sao?”

Với phản ứng nhanh như vậy, Heivia hẳn đã thực sự sợ hãi người chỉ huy đó.

Quenser đặt tần số trên bộ đàm của mình và giải thích ngắn gọn tình hình liên quan đến robot thăm dò Nam Cực và chiếc máy tính xách tay.

Câu trả lời của Froleytia rất rõ ràng.

“Tôi sẽ gửi nhân viên từ bộ phận mô phỏng điện tử đến đó. Đừng chạm vào bất cứ thứ gì cho đến khi họ đến.”

“Kế. Vậy là một lần nữa, thành tích của chúng ta lại bị người khác lấy mất.” Heivia nói với vẻ không hài lòng.

Tuy nhiên, từ lời phàn nàn của anh ấy cách đây không lâu, có thể anh ấy buồn vì phải chờ đợi ở giữa Nam Cực hơn là về “thành tích” của họ.

Khi Heivia toát ra khí chất muốn nhanh chóng rời đi, Froleytia nói với giọng nhẹ nhàng không chút lo lắng.

“Ồ, bạn có nghĩ rằng một khoảng trống nào đó trong robot có thể chứa đầy chất nổ dẻo không? Nếu bạn phạm sai lầm, nó có thể phát nổ.”

“Tôi muốn đi khỏi đây!! Tôi muốn rời đi ngay bây giờ!!” Heivia hét lên với đôi mắt ngấn lệ, nhưng Froleytia thờ ơ ra lệnh cho họ ở lại và kết thúc quá trình truyền tin.

Quenser và Heivia lo lắng nhìn chằm chằm vào con rô-bốt.

Cả hai đều tự nhiên tránh xa nó từng chút một.

Nhưng…

“…Huh?”

“Này, chỉ có tôi thôi hay nó mới bắt đầu làm gì đó?”

Hai người họ đột nhiên ngừng di chuyển.

Mắt họ hướng về chiếc máy tính xách tay được kết nối với robot.

Cụ thể, để màn hình của nó.

Các cửa sổ mới đã bắt đầu xuất hiện với tốc độ đáng báo động.

Mong muốn chạy trốn của Heivia tăng lên từng giây.

“Có phải chuyện này trở nên rất, rất tệ không?”

“Điều này vượt xa sự tồi tệ…”

Quenser đang theo dõi những dòng chữ trên cửa sổ với vẻ mặt nghiêm túc. Không như Heivia, cậu lao đến chiếc laptop chống nước. Anh điên cuồng đưa ngón tay lên bàn phím.

Anh ấy đã tự mình mở nhiều cửa sổ khác nhau và kiểm tra xem chúng nói gì.

“Robot thăm dò này được điều khiển từ một phòng thí nghiệm từ xa thông qua vệ tinh và dữ liệu của nó được gửi trở lại qua cùng một tuyến đường. Có vẻ như có thứ gì đó đang can thiệp vào đường dây liên lạc đi qua vệ tinh.”

“Ý anh là họ đang đánh cắp dữ liệu mật qua đây?”

“Không phải như thế! Chết tiệt!!” Quenser đột nhiên hét lên khi nhìn chằm chằm vào cửa sổ. “Họ đang theo đuổi vệ tinh!! Vệ tinh mà nó sử dụng để liên lạc cũng được trang bị nhiều thiết bị dùng cho các thí nghiệm trong không gian. Một trong những thí nghiệm đó liên quan đến việc đốt cháy bề mặt của các tiểu hành tinh gần đó bằng tia laze và phân tích dữ liệu thu được về ánh sáng phát ra. Toàn bộ hệ thống của thí nghiệm đó đã bị chiếm đoạt!!”

“Xin lỗi, Quenser, nhưng bạn sẽ cần phải giải thích điều đó theo cách mà tôi có thể hiểu được.”

“Nói một cách đơn giản, chúng đã xâm nhập để có thể tự do nhắm mục tiêu bất cứ thứ gì chúng muốn bằng một tia laser thử nghiệm!! Nó đủ mạnh để đốt cháy một tấm kim loại 30 mm!!”

“Đợi, đợi, đợi!! Họ có thể làm điều đó? Tôi tưởng vệ tinh có an ninh nghiêm ngặt!!”

“Họ có thể. Đây không phải là một vệ tinh được tạo ra cho các dự án quốc gia được xây dựng bằng ngân sách khổng lồ. Đây là một vệ tinh nhỏ, rẻ tiền được làm bằng tiền cá nhân tại một trường đại học. Hệ thống mà nó sử dụng chỉ là phiên bản cải tiến một chút của hệ điều hành thương mại với một số phần mềm miễn phí được thêm vào. Và điều đó cũng áp dụng cho vấn đề an ninh nữa!!”

“Nhưng đây là tia laser đốt cháy bề mặt của các tiểu hành tinh trong không gian. Ngay cả khi nó nhắm vào trái đất, thì không phải bầu khí quyển sẽ làm suy yếu nó và tầng ôzôn sẽ khúc xạ nó trước khi nó chạm tới một tòa nhà hay bề mặt sao?”

“Phải, nhưng chỉ khi mục tiêu của nó là trái đất thôi,” Quenser nói khi chỉ vào màn hình. “Những kẻ khủng bố đang nhắm mục tiêu vào một khu vực trên bề mặt mặt trăng chứa đầy một loại biệt thự đặc biệt.”

“Mặt trăng!?” Heivia hét lên với giọng cuồng loạn.

Quenser chỉ vào dữ liệu về góc nhắm mục tiêu của laze vệ tinh hiển thị trên màn hình. Nó rõ ràng là ở hướng ngược lại với bầu khí quyển của trái đất. Nó nhắm vào một thiên thể khác.

“Mặt trăng…? Cậu không nên đùa như vậy, Quenser. Đây là một cơ hội tốt để nói với bạn rằng có một số điều bạn thực sự không nên đùa giỡn.

“Đừng phủ nhận thực tế nữa! Tia laser vệ tinh thực sự đang nhắm vào mặt trăng ngay lúc này!! Cụ thể là, nó đang nhắm vào Blind Net được thiết lập như một thí nghiệm địa khai hóa trên bề mặt mặt trăng!!”

“? Lưới mù? Đó là thứ được gọi là bầu khí quyển quang học thứ hai, phải không? Họ tạo ra hai cấu trúc giống như lưới hình bán cầu cực lớn từ các dây bán trong suốt làm bằng tinh thể quang tử biến đổi, cái này lớn hơn cái kia, và sử dụng chúng để tự do điều chỉnh lượng ánh sáng mặt trời chiếu tới bề mặt, phải không? Tôi nhớ đã nghe tin đồn rằng nó sẽ được sử dụng trong Dự án ReTerra để chống lại sự nóng lên toàn cầu.”

“Mặt trăng không có bầu khí quyển dày đặc như trái đất nên không được bảo vệ khỏi tác động của ánh sáng mặt trời! Trong một ngày, nó thay đổi từ nhiệt độ đóng băng âm hàng chục độ đến nhiệt độ nóng rực vài trăm độ!! Anh có biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu bọn khủng bố sử dụng tia laser để phá hủy Blind Net không!?”

Nhân loại đã tiếp tục phát triển mặt trăng, nhưng nó vẫn không có bầu khí quyển như trái đất. Các biệt thự là những tòa nhà kiên cố được bao quanh bởi những bức tường dày. Mặc dù vậy, các tòa nhà đã được xây dựng dựa trên giả định rằng Blind Net sẽ bảo vệ chúng. Chúng không được tạo ra để chịu được môi trường khắc nghiệt ngoài trái đất.

“Nếu không có Blind Net, các tòa nhà sẽ nhận được những thay đổi nhiệt độ khắc nghiệt đó. Ai biết điều này sẽ làm gì với những biệt thự đó! Và thậm chí một vết nứt vài milimet cũng đủ khiến những người bên trong chết trong địa ngục chân không!!”

Bức xạ đến từ mặt trời là một vấn đề khác. Blind Net giống như tấm lưới khổng lồ cũng phân cực bức xạ đổ xuống bề mặt mặt trăng.

Nghe có vẻ chán nản với tất cả, Heivia hét lên, “Cái quái gì vậy!? Đây là cuộc tấn công quy mô lớn đầu tiên lên mặt trăng trong lịch sử loài người, phải không!? Tuy nhiên, tôi nghĩ điều đó liên quan nhiều hơn đến việc không ai từng nghĩ đến việc làm điều đó hơn là chúng ta không có cách nào!!”

“Kế hoạch đang được tiến hành khi chúng ta nói chuyện. Chúng ta cần làm gì đó với vệ tinh và nhanh lên!!”

Những kẻ khủng bố ở trong đài quan sát không người lái có thể đã lên kế hoạch câu giờ đủ để cuộc tấn công lên mặt trăng kết thúc trước khi chúng chạy trốn. Nó vẫn chưa được tìm thấy, nhưng có thể đã có một chiếc thuyền được giấu ở đâu đó có thể giúp họ trốn thoát.

“Không tốt!! Từ quỹ đạo của vệ tinh, hướng của mặt trăng và vị trí của chúng liên quan đến mặt trời, chúng ta có thể biết được nơi lỗ hổng sẽ được mở ra. Nếu chúng ta không yêu cầu những người nổi tiếng trong khu vực chung đó sơ tán, điều này sẽ khiến tôi rất khó chịu đấy!!”

“Theo thẩm quyền của chúng tôi!? Bạn có thể ra lệnh cho những người đủ giàu để có biệt thự trên mặt trăng không!?”

“Ồ, tôi biết. Khi nghi ngờ, hãy liên hệ với chỉ huy của bạn. Chúng ta cần sự giúp đỡ của Froleytia!!”

Quenser và Heivia đi đến bộ đàm của họ để được hướng dẫn thêm.

Froleytia đáp lại bằng một giọng đầy giận dữ dường như còn nóng hơn cả ngọn lửa địa ngục.

“Tôi tưởng tôi đã nói với cậu là không được chạm vào bất cứ thứ gì cho đến khi bộ phận mô phỏng điện tử đến cơ mà…”

“Ừ, xin lỗi về điều đó. Nhưng giờ không phải lúc đâu!!”

“Mày có can đảm đặt thứ tự ưu tiên cho mệnh lệnh của chỉ huy mày đấy, Quenser. Nhưng… biệt thự trên mặt trăng, bạn nói gì?”

Giọng điệu của cô ấy rất trầm tư, nhưng có thể nghe thấy một chút thiếu kiên nhẫn xen lẫn vào đó.

“Đợi chút đã,” Froleytia nói và kết thúc quá trình truyền tin.

Sau vài phút, cô ấy liên lạc lại với họ và giọng nói của cô ấy đã bình tĩnh trở lại. Cô ấy có thể đã nhờ bộ phận mô phỏng điện tử đưa ra một số dự đoán cho cô ấy.

“Tôi sẽ bắt đầu với kết luận: chúng ta không cần lo lắng về vệ tinh. Chúng tôi đã ước tính mục tiêu của tia laser, nhưng khu vực chung được nhắm mục tiêu bởi lỗ trên Lưới mù được gọi là Lâu đài Đá. Một VIP thú vị tình cờ có mặt ở đó.”

“?”

“Một thiếu tướng của Xí nghiệp Tư bản, một trong những thế lực ngang tầm với Vương quốc Chính thống. Vương quốc Chính thống đã cố gắng ám sát anh ta một vài lần, nhưng không thành công. Nếu những kẻ khủng bố định giết anh ta, điều đó thực sự giải quyết được một vấn đề cho chúng tôi. Cấp trên có ý kiến ​​rằng chúng ta nên để họ làm việc này. Tôi đồng ý. Nếu thay vào đó là để cấp dưới của tôi bị giết trong một nhiệm vụ ám sát, tôi thà nhắm mắt làm ngơ ở đây.”

“…”

“…”

Quenser và Heivia liếc nhìn nhau. Họ bắt đầu cảm thấy ngu ngốc vì đã quá lo lắng trước đó. Tất nhiên sẽ rất tệ nếu có thường dân của Xí nghiệp Tư bản trong biệt thự, nhưng họ không có nghĩa vụ phải cứu mạng kẻ đã ra lệnh giết người và theo dõi từ trên cao.

“Dù sao thì, bạn không cần phải làm bất cứ điều gì liên quan đến vệ tinh. Tuy nhiên, bạn đã chạm vào máy tính được kết nối với robot thăm dò. Chà, chúng ta có thể gửi nó cho bộ phận tình báo sau đó và nhờ họ làm cho nó trông giống như nó bị hỏng tự nhiên do môi trường khắc nghiệt, nên điều đó sẽ không thành vấn đề. Nếu bạn hiểu, hãy quay lại ngay lập tức.

Nói xong, Froleytia kết thúc cuộc truyền tin.

Heivia khập khiễng ngồi xuống trên mặt băng.

“Haizz… Tôi cảm thấy như mình đột nhiên mất hết năng lượng. Chúng ta đã chiến đấu vì điều gì trong suốt thời gian này? Làm sao những kẻ đã trở thành con mồi của vị trí chống tăng đó giờ được yên nghỉ?”

“…”

Quenser không trả lời bình luận trực tiếp của Heivia.

Anh ấy dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Chào? Đi nào. Hay bạn vẫn lo lắng về những gì đã xảy ra với chú chim cánh cụt con lúc trước?”

“Heivia, tôi hỏi cô một chuyện được không?”

“Cái gì?”

“Trước khi chúng ta đến Nam Cực, hai người đã trò chuyện qua video trong kho đạn dược của căn cứ bảo trì đúng không? Anh biết đấy, người có cô gái tóc vàng mặc váy từ gia tộc gì đó của Vương Quốc Chính Thống.” Quenser lựa chọn từ ngữ cẩn thận khi nói. “Anh có nhớ khi cô ấy nói cô ấy sẽ đi đâu không? Một cái gì đó về nơi xa nhất trên thế giới từ các cuộc chiến tranh của hành tinh này, phải không?”

“…Chờ giây lát. Đợi một chút!”

“Tôi nghĩ cô ấy cũng đề cập đến màu cờ sắc áo là không liên quan. Điều đó có nghĩa là nó phải ở đâu đó bên ngoài ranh giới của bất kỳ cường quốc nào trên thế giới.”

Tất nhiên, có một vài lĩnh vực chung có thể.

Ví dụ vùng biển quốc tế, vùng cách đất liền 200 hải lý. Hoặc Nam Cực nơi Quenser và Heivia hiện đang ở. Có một vài thiên đường khác nhau không thuộc về ai, nhưng một trong số đó là…

“H-Heivia. Chúng tôi không biết điều này chắc chắn. Trên thực tế, khả năng cao là chúng ta không phải lo lắng về điều gì ở đây, nhưng ít nhất bạn có thể liên lạc với cô ấy qua internet được không?”

“V-vâng. Chúng tôi không có bằng chứng. Đợi đã, chúng ta thậm chí có thể sử dụng internet ở đây không?”

Do tràn ngập các trạm nghiên cứu từ các cường quốc khác nhau trên thế giới, internet dễ dàng đến một cách đáng ngạc nhiên ở Nam Cực và Vương Quốc Chính Thống đã có tàu sân bay tấn công đổ bộ đang đợi ở đại dương.

Heivia rút thiết bị cầm tay của mình ra và bật mạng LAN không dây.

“Quenser, chúng tôi bị cắt quyền truy cập từ bên ngoài trong khi thực hiện nhiệm vụ, nhưng bạn có thể hack theo cách của mình không?”

“Nếu tôi có thể làm điều đó, tôi sẽ không ở đây như một sinh viên chiến trường. Nhưng quyền truy cập đặc biệt dành cho cô gái đó vẫn có thể hoạt động. Nếu đúng như vậy, ít nhất bạn có thể kết nối với cô ấy.

“Ồ! Nó hoạt động, nó hoạt động! Nhưng tôi có cảm giác việc Froleytia nhận ra và thực sự tức giận chỉ là vấn đề thời gian thôi!!”

Sau vài thao tác đơn giản, Heivia đã kết nối được với một cô gái quen thuộc đang ở một địa điểm không xác định.

Câu hỏi đầu tiên của anh ấy là, “Bây giờ bạn đang ở đâu?”

Đó là một câu hỏi đơn giản và nó nhận được một câu trả lời đơn giản.

“Điều đó nên rõ ràng. Tôi đang ở trong một biệt thự trên mặt trăng tên là Rock Castle.”

Ngay sau đó, con trai của gia tộc quý tộc Winchell nổi tiếng của Vương quốc Chính thống, Heivia, hét lên với những đường gân trong thái dương của anh ta phình ra.

“Fuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuccccccccccccccccckkkkkkkkkkkkkkk!!”

“Đ-đó là một lời đề nghị khá đơn giản! Tuy nhiên, tôi không đặc biệt quan tâm đến những lời đề nghị như vậy,” cô gái nói.

Quenser gần như kêu lên, “Cô không phiền chứ!?”, nhưng cậu ấy đã dừng lại vào giây cuối cùng vì không muốn chọc giận con gái của một gia đình quý tộc.

Heivia và Quenser bắt đầu thì thầm cuộc họp chiến lược khẩn cấp để cô gái trẻ không nghe thấy.

“(Vậy chuyện gì đang xảy ra vậy, Quenser? Có phải cấp trên muốn giết thiếu tướng Xí nghiệp Tư bản này đủ tệ để giết con gái duy nhất của một gia đình quý tộc trong quá trình đó không!?)”

“(Nếu gia đình cô ấy có ảnh hưởng và không coi Xí nghiệp Tư bản là kẻ thù ngay cả khi chúng ta đang chiến tranh với họ, thì một số cấp trên của quân đội có thể muốn loại bỏ họ. Nhưng mình nghi ngờ việc Froleytia biết có dân thường ở đó. Nếu cô ấy làm vậy, cô ấy đã không ra lệnh một cách bình tĩnh như vậy.)”

“(Dù thế nào thì kết quả cũng như nhau. Với mệnh lệnh quân sự, chúng ta không thể gây rối với vệ tinh mà không bị trừng phạt. Nhưng nếu chúng ta không làm gì…!!)”

“Hai người thì thầm cái gì vậy?”

Giọng nói của cô làm cả hai giật nảy mình.

Quenser huých cùi chỏ vào tay Heivia.

“(Heivia. Này, Heivia.)”

“(Cái gì thế!? Đây là một trường hợp khẩn cấp đấy!!)”

“(Có thể nói là trượt tay. Làm đi, làm đi!!)”

“Bfh!?” Heivia thốt lên vì sốc. “(Bạn có biết bạn đang nói gì không!? Nếu chúng tôi làm thế, bạn sẽ bị phạt cùng với tôi!)”

“(Nhanh lên! Tia laze sẽ bắn trong 30 giây nữa!!)”

“(Được rồi, tôi sẽ làm!! Nhưng tôi không muốn nghe cô phàn nàn sau đó đâu!!)”

Heivia hít một hơi thật sâu để tập trung bản thân rồi quay về phía chiếc máy tính xách tay được kết nối với robot thăm dò.

“Rất tiếc! Tay tôi bị trượt!!”

“Heivia, đồ ngốc! Đó là cách sai lầm!!”

Khi họ hét vào mặt nhau, cả hai đều quay về phía máy tính và thay đổi quỹ đạo của vệ tinh một cách tuyệt vọng.

“Hai người vừa làm gì vậy? Nó khá là đáng lo ngại.”

“Chúng ta đang đóng vai anh hùng cùng nhau!! Và chuẩn bị tinh thần cho một mối nguy hiểm khá khó chịu đối với cuộc sống của chúng ta sắp tới!!”

Phần 8

Nó vượt xa mức độ cô ấy có điên hay không.

Quenser và Heivia đã được gọi đến phòng sĩ quan trên hàng không mẫu hạm đổ bộ tấn công được sử dụng làm trụ sở trên biển. Thứ mà họ tìm thấy đang đợi họ ở đó là bài giảng đặc biệt về cơn thịnh nộ của Froleytia. Đó chính xác là những gì họ mong đợi, nhưng ở quy mô lớn hơn nhiều. Quenser không thể không tự hỏi khi nào chiếc phi tiêu Nhật Bản trang trí trên bàn của cô ấy sẽ bay về phía cậu.

Sau chuỗi hành hạ dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài, dài đã kết thúc, hơn 120 phút đã trôi qua. Bản thân Froleytia hẳn đã nhận ra cô ấy đã nói bao lâu rồi vì cô ấy đã uống một viên thuốc ho trước khi nói tiếp.

“Chà, bạn thật may mắn vì đây là một nhiệm vụ bổ sung không chính thức. Vì hoạt động này không bao giờ được cho là tồn tại ngay từ đầu, nên họ không thể công khai bắt bạn chịu trách nhiệm. Nếu không, bạn sẽ ở sau song sắt ngay bây giờ.

“Haizz… Ừ…”

“…Chết tiệt. Tôi chiến đấu để cứu nữ chính, và tất cả những gì tôi nhận được là một bài giảng.”

Khuôn mặt của Quenser và Heivia trông giống như chiếc túi nhựa sau khi đã vắt hết kem ra khỏi đó.

Với giọt thuốc ho tan chảy trên lưỡi, Froleytia hỏi, “Vậy người phụ nữ được hỏi đã phản ứng thế nào?”

“Cậu nên hỏi Heivia về điều đó, không phải tớ.”

Quenser chuyển câu hỏi cho Heivia. Heivia trông có vẻ không thoải mái, nhưng cậu phải trả lời mà không rời mắt vì sĩ quan chỉ huy của cậu đã đặt câu hỏi.

“Cô ấy có vẻ thực sự hạnh phúc.”

“Tôi hiểu rồi.”

Biểu cảm của Froleytia là biểu hiện của sự tức giận trong hai giờ qua, nhưng giờ nó đã thay đổi.

Với một nụ cười cay đắng, chỉ huy của hai cậu bé nói, “Vậy thì tôi đoán là tôi không cần phải hỏi gì nữa.”

Phần 9

Sau khi hoàn thành công việc, Heivia rời phòng sĩ quan của Froleytia và chia tay Quenser. Người bạn đồng hành thường xuyên của anh ấy dù sao cũng là một sinh viên. Anh ta chưa trải qua khóa huấn luyện của một người lính, vì vậy anh ta quá mệt mỏi để làm bất cứ điều gì khác sau khi di chuyển xung quanh với cùng tốc độ với Heivia.

Ngoài ra, Heivia muốn ở một mình một chút.

Các phòng ngủ là bốn người một phòng, vì vậy anh không thể đến đó. Cuối cùng, anh mở một cửa sập trên con tàu đang đi gần Nam Cực và bước ra boong tàu lạnh giá.

Anh ấy đã sử dụng thiết bị cầm tay của mình để bắt đầu trò chuyện video qua internet.

Anh ta đang gọi cho con gái của gia đình Vanderbilt đang ở trên biệt thự mặt trăng đó.

Froleytia chắc chắn biết rằng quyền truy cập đặc biệt vẫn còn hiệu lực vào thời điểm đó. Rằng cô ấy vẫn chưa kết thúc, đó có thể là cách cô ấy thể hiện sự thận trọng.

Nhiều khả năng, quyền truy cập đặc biệt sẽ kết thúc sau cuộc gọi cuối cùng này.

Đó là lý do tại sao anh ấy sẽ nói tất cả những gì anh ấy muốn trong khi có thể.

“Bây giờ bạn đã bình tĩnh lại một chút chưa?” anh ấy hỏi.

“V-vâng. Bạn không thể đổ lỗi cho tôi mặc dù. Bất cứ ai cũng sẽ phát hoảng nếu nghe tin biệt thự trên mặt trăng mà họ đang ở đang bị bọn khủng bố nhắm tới.”

“Có lẽ vậy,” Heivia nói với một nụ cười cay đắng.

Anh lại một lần nữa tự xa rời bản thân khỏi những hành động dũng cảm mà anh cần để thừa kế gia tộc. Tuy nhiên, Heivia không hối hận. Nếu anh mất cô ở đó, những việc làm đó sẽ trở nên vô nghĩa.

“Tại sao?” cô gái chợt hỏi. “Tôi hiểu rằng việc thừa kế gia đình Winchell không phải là chuyện bình thường. Thậm chí còn hơn thế nữa khi những người khác trong gia đình bạn có lý do để xa lánh bạn. Nhưng vẫn…”

“Bạn đang nói những điều tôi đang làm là quá nguy hiểm?”

“Hôm nay, tôi đã thấy thoáng qua những gì bạn đang làm. Tôi đã nghĩ quyền thừa kế của bạn sẽ đến sau ba năm ở trong một căn cứ an toàn, nhưng điều này hoàn toàn khác. Nếu bạn tiếp tục làm những việc như thế này, điều gì đó tồi tệ cuối cùng sẽ xảy ra. Và… nếu bạn từ bỏ cái-bạn-biết-là-gì, bạn có thể thừa kế gia tộc Winchell bất cứ lúc nào mà không cần phải giải quyết tất cả những chuyện này. Vậy tại sao?”

Những người khác trong gia đình bạn có lý do để xa lánh bạn.

Nếu bạn từ bỏ cái-bạn-biết-gì…

Nghe vậy, Heivia hơi nheo mắt lại. Vẻ mặt của anh ta nghiêm túc hơn bất kỳ vẻ mặt nào mà anh ta từng để Quenser, Froleytia hay công chúa Baby Magnum nhìn thấy.

“Nghe. Gia đình Winchell của tôi và gia đình Vanderbilt của bạn thù địch với nhau đến mức họ mong muốn tiêu diệt lẫn nhau. Anh hiểu điều đó mà, phải không?”

“V-vâng…”

“Tuy nhiên, cả bạn và tôi đều không muốn bị đẩy đi vòng quanh bởi mối thù lố bịch đó. Bạn vẫn cảm thấy như vậy, phải không?

“Đúng. Nhưng nhưng…!!”

“Đó là tất cả những gì tôi cần biết.” Heivia mỉm cười. “Với tốc độ này, chúng ta sẽ kết thúc giống như một thứ gì đó trong một bi kịch của Shakespear. Tuy nhiên, tôi không có ý định để mọi chuyện kết thúc như vậy. Tôi sẽ tiếp tục đấu tranh cho đến khi giành được quyền thừa kế gia đình của mình từ tay những kẻ muốn tước đoạt nó khỏi tay tôi. Một khi tôi làm được, tôi có thể bịt miệng mọi người trong gia đình mình và chấm dứt mối thù vô lý này.”

“…”

“Vậy anh đợi ở đó. Tôi sẽ đảm bảo rằng tôi có quyền đối với những gì là của tôi. Bạn nghĩ tại sao tôi từ chối vào học viện quân sự và từ chức để bắt đầu với tư cách là một binh nhất? Đó là để tôi có thể làm những gì tôi phải làm.”

Heivia Winchell.

Khi nói về mục tiêu của mình thông qua cuộc trò chuyện video đó, anh ấy đã đưa ra một quyết định im lặng nữa mà anh ấy không nói cũng như không thể hiện trên khuôn mặt.

…Và tôi thậm chí sẽ chiến đấu với Object để hoàn thành việc này nếu cần thiết.

Phần 10

Công chúa, phi công ưu tú của Baby Magnum Object, nhìn chằm chằm vào một trong những màn hình trong buồng lái.

Cô ấy đang ở Biển Ross ngay ngoài khơi bờ biển gần Núi Erebus, nơi từng là chiến trường cách đây không lâu.

Một vài chiếc thuyền máy đã dừng lại ở đó. Họ có khả năng thuộc về những kẻ khủng bố. Họ có thể đã lên kế hoạch sử dụng chúng để trốn đến Châu Đại Dương hoặc bất cứ nơi nào sau khi cuộc tấn công lên mặt trăng bằng robot thăm dò kết thúc.

Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề.

Trên mặt biển ngay sát những chiếc xuồng máy là một bó dây cáp điện dày cộp vài chục chiếc. Chúng là thứ dùng để cung cấp năng lượng cho các khẩu pháo Object dự phòng dùng ở vị trí chống tăng.

Thông thường, chúng sẽ được kết nối với một Object, nhưng không có dấu hiệu của một Object.

Công chúa đã kiểm tra radar của chiếc Object của mình, nhưng cô ấy không thể tìm thấy thứ gì đủ lớn để trở thành một chiếc.

Cô suy nghĩ một chút rồi thẳng thắn báo cáo.

Cô ấy đang nói chuyện với Froleytia, người nắm quyền chỉ huy khu vực.

“Đúng như dự đoán, tôi không thể tìm thấy lò phản ứng được sử dụng. Không biết làm thế nào nó được vận chuyển trong bí mật. Có khả năng đó là một chiếc Object có thể lặn dưới nước.”

“Tôi nghĩ một khi hình cầu 50 mét dưới nước sẽ gây ra đủ nhiễu loạn trong các dòng hải lưu để phát hiện trên sóng siêu âm.”

“Vậy thì nó có thể có chức năng tàng hình.”

“Tôi có cảm giác thứ gì đó lớn như vậy có thể nhìn thấy bằng mắt thường ngay cả khi nó không xuất hiện trên radar. Chà, nếu chúng tôi không thể tìm thấy nó, chúng tôi không thể tìm thấy nó. Và chúng tôi có manh mối về việc những kẻ khủng bố này đến từ một tuyến đường khác.”

“?”

“Từ những khẩu súng điện từ được sử dụng ở vị trí chống tăng đó, từ những dây cáp điện trở thấp được sử dụng để cung cấp năng lượng cho chúng, và từ đơn vị tên lửa đất đối không đã khóa chặt máy bay khảo sát. Tất cả quân địch có thể đã chết, nhưng có một số thứ còn sót lại có thể cung cấp gợi ý. Từ những gì chúng cho chúng ta thấy, sức mạnh đằng sau việc này rất có thể…”

Froleytia bỏ đi.

Có thể là do cô ấy không có bằng chứng xác thực.

Hoặc có lẽ cô ấy đã nói nhưng vẫn miễn cưỡng nói ra.

Dù lý do là gì, cuối cùng cô ấy đã hoàn thành.

“Tập đoàn Tài xế Mass Driver, một tổ chức cực kỳ lớn trong thế lực toàn cầu của Xí nghiệp Tư bản.”