Phần 1
Trong một khu rừng yên tĩnh nơi những tia nắng mặt trời chiếu xuyên qua kẽ lá-
*Bắn tung tóe—*
Âm thanh của nước vang vọng qua những tán cây.
Kamito há to miệng vì sốc và đứng yên.
Có một cô gái. Trước mắt anh là một cô gái khỏa thân.
Trên hết, anh nghĩ, cô ấy là một cô gái dễ thương.
Cô ấy có đôi mắt to với con ngươi màu hồng ngọc và đôi môi đỏ anh đào ẩm mọng.
Làn da trắng mịn như sữa của cô ấy đến chói mắt.
Đôi chân thon thả tuyệt đẹp của cô biến mất dưới mặt nước.
Tuy nhiên, thứ thu hút sự chú ý của anh hơn bất cứ thứ gì là mái tóc đỏ rực rực rỡ ôm sát cơ thể tuyệt đẹp như sứ của cô.
Tuy nhiên, cô ấy đang khỏa thân—Stark khỏa thân.
“…”
Kamito cảm thấy mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra sau lưng.
Không tốt. Khỏa thân là không tốt.
……Nói về điều đó, anh ta nên chạy đi.
Phần lý trí trong não anh ta chắc chắn đang bảo anh ta chạy.
Tuy nhiên, cơ thể của anh ta sẽ không di chuyển.
Anh như bị bỏ bùa. Khung cảnh quá siêu thực.
Cô gái—
Đôi mắt ướt và đẹp của cô ấy chớp chớp khi cô ấy nhìn vào kẻ đột nhập vừa xuất hiện khá đột ngột.
Vẻ mặt cô trống rỗng. Có vẻ như cô ấy vẫn chưa hoàn toàn nắm bắt được tình hình.
Cô thậm chí còn chưa che đi bộ ngực nhỏ đang phát triển của mình.
*Tích.*
Một giọt nước rơi xuống từ mái tóc của cô gái trẻ.
Với âm thanh đó, Kamito cuối cùng cũng tỉnh lại.
“À—Ơ…,” Kamito nói lắp bắp.
Anh rời mắt khỏi cô gái khỏa thân vẫn đang đứng bất động.
“Tôi đoán tôi nên nói… đây là một tai nạn lớn, được chứ? Đó chắc chắn là một tai nạn đáng tiếc cho cả hai chúng ta…”
Lúc này, cậu bé đã phạm phải hai sai lầm chết người:
Đầu tiên là anh ấy bắt đầu lúng túng trong việc bào chữa. Tất nhiên, lựa chọn tốt nhất cho anh ta là tận dụng lúc cô gái đang ngây người và bỏ chạy ngay lập tức.
Và lỗi khác là—
“Mặc dù đây là một tai nạn, tôi đã nhìn thấy bạn như thế này. Tôi phải xin lỗi.”
Cho đến thời điểm này, anh ấy vẫn ổn, nhưng sau đó anh ấy tiếp tục…
“Tuy nhiên, đừng lo lắng. Tôi là một cậu bé khỏe mạnh, nhưng tôi không có sở thích đó.”
Nhìn vào bộ ngực đang phát triển của cô gái trẻ, anh nói—
“Tôi không có hứng thú với cơ thể trần truồng của một đứa trẻ.”
Anh giẫm phải một quả mìn khổng lồ.
Một sự im lặng băng giá rơi xuống.
Cô gái từ từ giơ cánh tay lên, mái tóc đỏ cuộn quanh chiều dài của nó.
Đôi vai cô khẽ rung lên.
Tuy nhiên, không phải vì cô ấy lạnh lùng, Kamito không để ý đến sự thật đó.
“Mười sáu—”
Đôi môi thanh tú của cô gái lầm bầm điều gì đó, và Kamito nhướng mày.
“III, tôi mười sáu tuổi!!!”
Ngay khi cô hét lên, mái tóc đỏ của cô gái trẻ dựng đứng.
“Hả!?” Kamito mở to mắt ngạc nhiên,
“Mười sáu!? Thật sao? Một đứa mười sáu tuổi với bộ ngực đáng thương—”
Anh vội bịt miệng lại. Đã quá muộn.
“Không thể tha thứ,” cô gái trẻ nói bằng một giọng trầm lạnh lùng, “Đ-Nhất định không thể tha thứ……ngươi-ngươi-ngươi nhìn trộm quỷ, biến thái, dâm thú!”
“Cậu khá hiểu biết khi biết những từ như con thú dâm dục,” Kamito nheo mắt đáp.
Lúc này, anh nhận thấy rằng những cái cây đang phát ra tiếng xào xạc trầm thấp như tiếng thì thầm.
Đó có phải là gió không? anh trầm ngâm, Không, đó là-
“Người bảo vệ ngọn lửa đỏ thẫm, người giữ lò sưởi bất diệt!”
“Bây giờ là lúc để tuân theo khế ước máu của chúng ta; hãy xuất hiện và thực hiện mệnh lệnh của ta!”
Từ đôi môi của cô gái trẻ phát ra một câu thần chú bằng ngôn ngữ tinh linh.
Ngay lúc đó, cùng với âm thanh của không khí lao vào chân không, một ngọn roi lửa xuất hiện trên tay cô gái.
Một tinh linh sứ! Kamito nhận ra khi cậu nhìn chằm chằm vào cô gái.
Một tinh linh sứ điều khiển thứ gì đó tồn tại từ một chiều không gian khác ngoài thế giới này; một nơi được gọi là “Astral Zero.”
Elementalist là những tinh linh cơ, những cô gái đã lập khế ước với những linh hồn sống ở nơi khác.
Họ có thể sử dụng các loại linh hồn khác nhau và tự do sử dụng sức mạnh của mình.
Có vẻ như cô gái trước mặt Kamito đã giao ước với một tinh linh hệ lửa.
Việc cô gái trẻ là một tinh linh sứ không có gì đáng ngạc nhiên.
Xét cho cùng, đây là khu vực tập hợp những tinh linh sứ xuất sắc của đất nước.
Tuy nhiên, thật ngạc nhiên là cô ấy có thể sử dụng tinh linh ma trang, Kamito nghĩ.
Cách các linh hồn được triệu hồi và hình thành khi được triệu hồi vào thế giới này có thể được chia thành hai nhóm chính:
Đầu tiên là một hình thức xuất hiện như một khối sức mạnh thần thánh; không có khối lượng và có dạng không xác định. Nó hoàn toàn là việc triệu hồi sức mạnh của một tinh linh và được sử dụng chủ yếu như một cục pin khi ma thuật tinh linh được sử dụng.
Dạng triệu hồi còn lại là dạng thuần túy triệu hồi một phần tồn tại của tinh linh.
Việc triệu hồi này đòi hỏi một lượng thần lực cực lớn và trên hết là rất khó kiểm soát. Vì vậy, những người có khả năng triệu hồi sự tồn tại của tinh linh được cho là những người ưu tú trong hàng ngũ tinh linh sứ.
Xa hơn nữa, cô gái trước mắt anh không chỉ sử dụng một tinh linh, mà đang sử dụng sức mạnh của tinh linh đó trong một tinh linh ma trang được tối ưu hóa cao độ.
Điều đó có nghĩa là… bây giờ tôi sẽ ở trong một tình huống sống chết có thể xảy ra? Khi ý nghĩ đó đột nhiên ập đến, Kamito choáng váng.
Nơi roi lửa chạm mặt nước, một làn hơi trắng bốc lên.
“Ngươi. . . Ngươi có gan.” Cô gái thì thầm với giọng run run.
Mặt cô đỏ bừng. Đó là do sự tức giận của cô ấy hay sự bối rối của cô ấy trước tình huống này?
“Thực sự, bạn có gan nhìn trộm khi tôi, Claire Rouge, đang tắm,” Cô lắp bắp.
“Đ-Chờ đã, đó là một sự hiểu lầm! Hãy để tôi giải thích đầy đủ trước!” Kamito lắc đầu hoảng hốt.
“Tao sẽ không nghe lời bào chữa của mày đâu. Biến thành tro đi, đồ biến thái!” cô gái hét lên.
Cây roi lửa bốc cháy dữ dội trên tay cô gái và di chuyển như thể nó đang liếm mặt nước.
“Ôi không…” Kamito lao người vào bụi cây rậm rạp gần đó.
Gần như cùng lúc đó, ngọn lửa chạm vào đầu anh ta.
Phần dư thừa màu đỏ nhàn rỗi còn sót lại trên những cái cây đã bị chặt giống như một câu chuyện cười còn sót lại. Bề mặt vết cắt của thân cây nhẵn nhụi một cách đáng ngạc nhiên, không có bất kỳ dấu vết nào của việc bị lửa chạm vào. Cuộc tấn công diễn ra quá nhanh khiến ngọn lửa không có thời gian để đốt cháy những cái cây.
Tóc trên trán Kamito lòa xòa quanh miệng trong khi mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra trên trán.
Ừm, đây là một trò đùa, phải không? Tôi sẽ không chết như thế này, phải không? Kamito lo lắng nghĩ.
*Zing*, *biyutsu* – Có một vũ điệu bất tận của những tia chớp đỏ rực cắt ngang và dọc trong khu rừng. Bụi cây xung quanh bị đốn hạ trong nháy mắt. Mất chỗ nấp, Kamito vội vã lao đi.
“Đừng né, biến thái, ta đánh không lại ngươi!” cô gái gọi to.
“Đừng đòi hỏi điều không thể, và tôi không phải là một kẻ biến thái!” Kamito ném lại.
Kamito hét lên; đồng thời, ngọn roi quất xuống chân anh ta, tạo ra một tia lửa dữ dội đập xuống đất. Từ mặt đất nhô lên, ngọn roi lập tức lao về phía khu rừng, khiến nhiều cây bị đốn hạ hơn.
May mắn thay trong số tất cả những điều xui xẻo mà Kamito gặp phải, cô gái—Claire-mục tiêu khá tệ.
Tuy nhiên, điều này là hợp lý, vì một tay đang che ngực của cô ấy để không bị nhìn thấy. Để che giấu phần quan trọng nhất của mình, cô ấy đã ngồi xổm trong ao. Tuy nhiên, xét đến việc cô ấy có thể cầm roi tốt như thế nào ở vị trí như vậy, thông thường cô ấy phải khá thành thạo trong việc sử dụng nó.
“Thật kiêu ngạo mặc dù là một tên biến thái, xin hãy ngoan ngoãn biến thành than!” Claire lại hét vào mặt Kamito.
“Tôi đang nói rằng tôi không phải là một kẻ biến thái! Nhưng nhân tiện,” Kamito dừng lại và quay lại, có một điều mà cậu đã nhận thấy từ lâu… “bạn cần phải che chắn cẩn thận. Khoảng cách giữa các ngón tay của bạn không thể che giấu chúng hoàn toàn.”
“…Hở?” Ngay lập tức, nét mặt của Claire đông cứng lại. Và— “Kyaaaaaaaaaah!”
Đỏ mặt và hét lên bằng một giọng đáng yêu lạ lùng—cô ấy nhanh chóng lấy hai tay che ngực lại.
“A, đồ ngốc!” Kamito bất giác thốt lên.
Claire đã buông tay, và mất kiểm soát ngọn roi lửa, và nó cắt đứt sạch sẽ những cái cây phía sau cô.
Những cái cây khổng lồ từ từ đổ về phía cô. Tuy nhiên, Claire không để ý đến họ. Mắt cô ấy nhắm nghiền vì xấu hổ trong khi cô ấy cứ ôm lấy bộ ngực trần của mình.
Chết tiệt! Kamito kêu lên khi cậu đạp lên mặt đất.
Chạy hết sức về phía cái ao, Kamito nhảy về phía Claire và nắm lấy vai cô ấy.
“Gì-!?” Đôi đồng tử màu đỏ của Claire giãn rộng ra.
Kamito phớt lờ sự bùng nổ của cô ấy và hung hăng đẩy cô ấy xuống nước.
Khoảnh khắc tay Claire chạm vào nước, một luồng hơi nước bốc lên và ngọn roi lửa biến mất.
Ngay sau đó, những cái cây gần đó va chạm với mặt nước.
*Duuuun!*
Tiếng cây đổ nghe chói tai và tạo ra những cột nước lớn.
Hấp thụ sức nóng của ngọn lửa, nước ao ấm áp đổ xuống như một cơn mưa lớn.
*Vài giây sau*
“Ooh…” Tạo ra một âm thanh quyến rũ, Claire từ từ mở mắt.
Biểu hiện của cô ấy là bị sốc, đôi mắt cô ấy chớp chớp trong sự kinh ngạc.
Kamito dựa vào Claire và thấy mình đang nhìn chằm chằm vào mắt cô ấy.
Khuôn mặt của họ gần đến nỗi nếu ai đó đẩy nhẹ vào lưng anh, môi của họ có thể sẽ chạm vào nhau.
Mái tóc đỏ thẫm của Claire dính sát vào gáy. Đôi môi ẩm ướt của cô có màu đỏ anh đào.
Khuôn mặt thanh tú như búp bê của cô ấy hiện ra trước mắt Kamito.
Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, có vẻ như anh đã bị cô quyến rũ trong tiềm thức. Kamito nhanh chóng lắc đầu.
“…Um, bạn không sao chứ? Bạn có bị thương không?” anh ấy hỏi.
Claire gật đầu. Có vẻ như cô ấy vẫn chưa hoàn toàn hiểu được tình hình.
Kamito thở dài, rồi cố gắng đứng dậy.
*Funyuuu.*
Tay anh đã chạm phải thứ gì đó mềm dưới nước.
“Hừ hừ!”
Đó là gì? Bùn? anh ta đã nghĩ.
*Funyu*. *Munyu*[1].
“Hừm, ya, hwaaaa” Từ đôi môi ẩm ướt của Claire phát ra một giọng nói nông cạn, ngọt ngào. Cơ thể trần truồng ngập nước của cô co giật vì một lý do nào đó.
“Ừm..đây là?” Đi xa đến mức này, Kamito cuối cùng cũng đi đến một kết luận chắc chắn. Một kết luận chắc chắn……cực kỳ đáng sợ.
Không, đợi đã, bình tĩnh lại. Cái này không thể là…cái đó, phải không?
Nó không thể được. Nó không thể là điều như vậy. Anh tuyệt vọng cố gắng từ chối một khả năng như vậy.
Khi tôi nhìn vào cô ấy trước đó, chúng không quá…
“Cái..Cái.. Cái..Cái gì….là..cô…làm..làm gì” Môi Claire run lên, bất giác run lên. Cô đỏ mặt với đôi mắt ngấn lệ.
Rõ ràng, đó không phải là một cục bùn mà anh ta đã chạm vào.
“Ngươi, đồ biến thái—!”
“Oa!”
Bởi vì cậu ấy bị gối quá mạnh vào bụng, Kamito gục xuống nước trong ao.
*Gugugugugu….!*
Với làn khói nóng bốc lên sau lưng, Claire từ từ đứng dậy. Cây roi lửa, biểu hiện của tinh linh lửa, lại một lần nữa nằm trong tay cô.
Nước trong ao lập tức bắt đầu sôi trào, bốn phía nổi lên bọt bọt.
“Không..Không, hiểu lầm thôi! Đợi đã, nếu cậu làm thế, tớ thực sự sẽ chết mất…” Kamito cầu xin.
“Suỵt..Câm miệng tên biến thái, ngươi sẽ chết ở đây!”
Với một âm thanh đinh tai nhức óc, cơ thể của Kamito bị hất tung lên không trung.
Phần 2
Vai phut sau…
“Ư…”
Kamito từ từ tỉnh lại, khu rừng hiện ra trước mắt cậu.
Anh cố đứng dậy—đột nhiên, anh nhận ra có thứ gì đó quấn quanh cổ mình.
Đó là một cây roi đen bằng da thường được dùng để tra tấn. Cái gì thế này, Kamito nghĩ khi cậu cố tháo roi ra.
“Cuối cùng thì mày cũng tỉnh rồi, đồ biến thái nhìn trộm.”
Ngọn roi quấn quanh cổ anh siết chặt.
“Gweh!? Thả tôi ra…” Kamito ho. Sau đó anh ấy nhìn lên trên và thấy—
Cô gái trẻ với mái tóc đỏ tươi – Claire Rouge, đứng phía trên cậu với hai tay đặt trên eo. Cô ấy nhìn xuống Kamito với một bên mày nhướng lên.
Lần này, may mắn thay, cô không khỏa thân. Cô ấy đã thay một bộ đồng phục học sinh đáng yêu. Đó là mô hình của các đường màu đen trên một lĩnh vực trắng tinh khiết. Đây là đồng phục của Học viện Tinh linh Areishia.
Một dải ruy băng trang trí phía trước đồng phục của cô ấy. Một tấm bùa hộ mệnh được khâu vào nơi thường có một chiếc cúc áo. Giữa khoảng hở của đôi tất dài đến đầu gối và chiếc váy xếp ly, đôi chân thon thả tuyệt đẹp của cô ấy lộ ra một cách rực rỡ. Những dải ruy băng nhỏ buộc hai bên mái tóc đỏ rực của cô. Đây được gọi là kiểu tóc hai bím. Đánh giá từ mái tóc vẫn còn ướt của cô ấy, có vẻ như Kamito đã không bất tỉnh lâu như vậy.
Giữ chặt cổ Kamito, Claire ưỡn bộ ngực nhỏ của mình lên.
“Chà, biết ơn đi. Tôi đã dễ dàng với bạn và không cố giết bạn ngay lập tức,” Claire giận dữ.
“Đó phải là một lời nói dối. Bạn chắc chắn có ý định giết tôi,” Kamito vặn lại.
“Bạn đang nói về cái gì vậy? Nếu tôi nghiêm túc, thì bây giờ bạn đã tan thành tro rồi,” Claire bình tĩnh nói.
Cô ấy vừa nói điều gì đó khá đáng sợ một cách thực sự bình tĩnh, Kamito lo lắng nghĩ.
Nhân tiện, than là tàn dư tro mềm còn sót lại khi đốt củi.
“Cầu xin ngươi tha thứ, đừng để ta trở thành tro tàn. Dù sao ta cũng giúp ngươi!” Kamito cầu xin.
“Chà, vâng, tôi là một phụ nữ công bằng có địa vị cao quý, vì vậy tôi sẽ ghi công cho sự giúp đỡ của bạn. Mặc dù vậy, bạn là cấp cao hơn một tên biến thái trung bình, vì vậy bạn là một tên biến thái cấp cao,” cô ngắt lời .
“Cuối cùng thì danh hiệu biến thái vẫn không thay đổi,” Kamito chán nản thở dài, “Nhân tiện, chẳng phải biến thái cấp cao thậm chí còn tệ hơn so với biến thái trung bình sao?!”
“Tôi cá là anh chỉ giả vờ giúp tôi thôi! Anh… anh đã chạm vào ngực tôi!”
Nhớ lại những gì đã xảy ra, mặt Claire đột nhiên đỏ bừng.
Nhìn thấy phản ứng như vậy từ cô ấy, Kamito nảy ra một ý tưởng.
…Cô gái này, chẳng lẽ cô ấy là loại người như vậy sao?
“Vậy có vẻ như tiểu thư là loại biến thái có sở thích đánh đàn ông.” Kamito hờ hững trêu chọc Claire.
“Cái gì!? Không đúng! Tôi không phải biến thái!” Phản ứng ngay lập tức như Kamito mong đợi. Claire lắc đầu và má cô lập tức đỏ bừng đến tận mang tai.
“Vậy cậu có thích bị quất không?” Kamito ranh mãnh tiếp tục.
“Cái…cái..là…anh..đang nói gì vậy?” Mắt Claire quay tròn khi những làn khói bốc lên từ đầu cô. Cô ấy bối rối một cách không ngạc nhiên.
Ồ, đúng như tôi dự đoán, Kamito cười cay đắng, Cô gái này thực sự, thực sự ngây thơ.
Rất có thể không chỉ có Claire vô tội như vậy. Xét cho cùng, Học viện Tinh linh Areishia là một ngôi trường tập hợp các tinh linh cơ. Chỉ những thiếu nữ thuần khiết mới có khả năng trao đổi cảm xúc với các linh hồn từ Astral Zero. Trong số những tinh linh cơ đó, những người giữ đủ thần lực để chỉ huy một tinh linh giao ước là những cô gái thuộc dòng dõi vua hoặc lãnh chúa của những gia đình danh giá và cổ xưa có dòng máu tinh linh sứ đã được củng cố qua các cuộc hôn nhân qua nhiều thế hệ.
Để duy trì sự thuần khiết của cơ thể và trái tim, những cô gái này được nuôi dưỡng trong môi trường hoàn toàn tách biệt khỏi sự tiếp xúc với nam giới từ thời thơ ấu: cái gọi là nền giáo dục ưu tú dành cho tinh linh sứ không có chỗ cho nam giới. Vì vậy, tất cả các cô gái tham dự học viện đều là những công chúa siêu ngây thơ, không quen đối phó với đàn ông.
Nhận thấy điểm yếu dễ nhận thấy bất ngờ của Claire, Kamito nảy ra ý định chơi khăm cô ấy.
Từ tư thế quỳ, Kamito nhìn lên khuôn mặt đỏ bừng xấu hổ của Claire.
“V-vậy, có một điều mà tôi định nói từ khi tỉnh dậy.” Kamito lắp bắp tinh nghịch.
“Cái…cái gì vậy, đồ biến thái?” Claire thận trọng trả lời.
“Tôi có thể nhìn thấy quần lót của bạn từ góc độ này.”
“Phụt!” Những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trong đôi mắt đỏ hoe của cô. Claire vội vàng ấn mép váy xuống bằng cả hai tay.
“Ngươi. . . Ngươi nhìn thấy?” Claire sụt sịt.
“Chỉ nhìn thoáng qua thôi và bạn, khá bất ngờ, là một cô gái rất táo bạo. Quần lót của bạn có cùng màu với màu tóc của bạn.” Kamito bịp bợm.
“Ngươi… ngươi nói dối! Chúng không phải màu đỏ! Chúng có màu trắng, trắng!” Claire hét lên.
“À, thì ra chúng màu trắng.” Kamito gật đầu một cách thông thái.
“…Hở!?” Nhận ra mình đã bị lừa, Claire cắn môi trước—
“U-Uuuuuuuuuh~” Claire bắt đầu khóc.
Trước phản ứng bất ngờ này, Kamito hoảng sợ. “Không, cô là đồ biến thái, một cô gái trẻ bẩn thỉu, người để lộ màu quần lót của chính mình”, anh định nói để trêu chọc cô nhiều hơn nhưng, như dự đoán, anh bắt đầu cảm thấy tội lỗi và giống như một người xấu.
Chớp lấy cơ hội khi Claire vẫn đang khóc, Kamito tháo roi ra khỏi cổ.
“Lỗi của tôi, tôi đã đi hơi quá xa với trò đùa của mình. Xin lỗi.” Kamito đứng dậy và đặt tay lên đầu Claire. Claire ngừng khóc, và trông bối rối. “Đó là lỗi của tôi khi nhìn thấy bạn khỏa thân khi bạn đang tắm. Tôi cũng đã chạm vào ngực bạn. Tuy nhiên, những hành động đó không phải là cố ý. Xin hãy tin tôi.”
“Cái-cái gì…..”
Nhìn thấy sự thật trong lời nói của anh, Claire không thể không đảo mắt đi.
“….Cái-cái gì đây? Nếu anh không phải là một tên biến thái, thì tại sao anh lại ở đây?”
Một câu hỏi không dễ trả lời cho Kamito. Khu rừng này thuộc thẩm quyền của Học viện Tinh linh Areishia, được gọi là Khu rừng Tinh linh. Sẽ không có lý do gì để một người đàn ông ở trong khuôn viên của học viện. Ngay cả khi anh ta không phải là một kẻ biến thái, thì việc anh ta ở nơi mà anh ta không nên ở là không thể tranh cãi.
“Tôi đã được triệu tập bởi Greyworth.” Kamito nói với Claire.
“Greyworth…hiệu trưởng của học viện!?” Claire nghi ngờ hỏi. Thật vậy, tại sao hiệu trưởng lại triệu tập một nam sinh đến học viện?
“Tôi không nói dối. Nhìn này, bằng chứng đây.” Kamito tiếp tục. Anh lấy ra một lá thư từ trong áo khoác của mình. Bức thư được ký bởi nữ hiệu trưởng nổi tiếng. Nó cũng được đóng dấu biểu tượng tượng trưng cho năm Tinh linh vương vĩ đại.
“Đó có phải là, con dấu biểu tượng hạng nhất của Đế quốc không!?” Claire kêu lên, bị sốc. Con dấu biểu tượng hạng nhất được tạo ra bằng cách phong ấn các tinh linh bằng một kỹ thuật đặc biệt vào một con dấu. Con dấu này được đánh giá là cao nhất trong số các con dấu biểu tượng do Đế quốc ban hành và được cho là hoàn toàn không thể làm giả. Tất nhiên, đó là thứ hiếm khi được nhìn thấy nhưng với tư cách là một tinh linh sứ, Claire chắc chắn có thể nói đó là hàng thật.
“Hình như là thật. Nhưng hiệu trưởng sao lại gọi nam nhân đến học viện?” Claire hỏi.
“Chà, để có câu trả lời cho câu hỏi đó, bạn phải hỏi Greyworth, mụ phù thủy già đó. Bị triệu hồi cũng gây phiền hà cho tôi.” Kamito thở dài.
“‘Đó…mụ già đó!?'” Mặt Claire đanh lại.
Phù thủy Hoàng hôn, Greyworth, là một cá nhân rất được kính trọng bởi các tinh linh cơ, những người có mục tiêu trở thành Hiệp sĩ Tinh linh. Người ta cũng nói rằng cô ấy nổi tiếng ở Đế quốc Ordesia ngang với Kiếm Vũ Cơ Mạnh Nhất, Ren Ashbell. Ngay cả sau khi cô ấy đã nghỉ hưu một thập kỷ trước từ Mười hai Hiệp sĩ Tướng quân, lực lượng Tinh linh Hiệp sĩ ưu tú nhất được gọi là “Numbers”, địa vị Phù thủy huyền thoại của cô ấy vẫn là một điều đáng sợ và được tôn kính ở mức độ cao nhất.
Chà, đối với mình, cô ấy chẳng là gì ngoài một cơn ác mộng, Kamito nghĩ khi nhét bức thư trở lại túi. “Greyworth là một người quen cũ của tôi. Tôi đã lặn lội đến đây nhưng khuôn viên học viện quá rộng nên tôi bị lạc đường.”
Khuôn viên của Học viện Tinh linh Areishia vô cùng rộng lớn. Xét cho cùng, bên cạnh thị trấn học viện dưới chân đồi, nó còn bao gồm toàn bộ khu rừng tinh linh bao quanh nó.
“Chẳng lẽ ngươi bị linh hồn trong rừng lừa đi? Thật là khập khiễng.” Claire cười khúc khích.
“…Ừ, là thế,” Kamito gật đầu, cảm thấy hơi chán nản.
Tồn tại ở nhiều địa điểm khác nhau trên lục địa, khu rừng linh hồn kết nối với Tinh linh giới thông qua Cánh cổng. Những khu rừng này là nơi sinh sống của những linh hồn đã lang thang vào chiều không gian này. Hầu hết các linh hồn không quan tâm đến loài người và như vậy là vô hại. Cũng có những linh hồn thích chơi khăm; họ cố tình đánh lạc hướng du khách đi lạc vào rừng. Kamito bối rối trước lời thì thầm của các linh hồn và càng ngày càng đi sâu vào trong rừng, do đó bị lạc đường.
“Dù sao thì, tôi rất vui vì đã gặp được một người. Sẽ không vui chút nào nếu trở thành nạn nhân của khu rừng. Tôi nên đi đường nào để đến học viện?” Kamito hỏi.
“Hướng nào…Tôi sẽ nói với bạn rằng phải mất hai giờ để đi bộ đến học viện từ đây,” Claire trả lời một cách hiểu biết.
“Cái gì, xa như vậy sao!?” Kamito hét lên.
Nếu anh ta tự mình đi bộ một quãng đường dài như vậy, rất có thể anh ta sẽ lại bị các linh hồn lừa một lần nữa. Vì có một học sinh của học viện hiện diện, anh ấy đã nghĩ rằng học viện gần hơn thế.
Hửm? Tại sao cô gái này lại tắm ở nơi như thế này? Kamito thắc mắc.
Hôm nay đúng là có chút nóng, dù sao không phải đi đường này, trong học viện nên có thiết bị tắm rửa. Chỉ có các cô gái trong trường nên sẽ không có gì phải xấu hổ cả.
Kamito hỏi Claire câu hỏi này. Claire thọc tay vào mái tóc tết bím ướt và cố chải nó.
“Tôi đến đây để thực hiện nghi thức thanh tẩy cho một giao ước tinh linh. Là một con suối bên cạnh một ngôi đền, nước ở đây có đặc tính thanh lọc cao nhất. Bạn có biết rằng các tinh linh thích một người phụ nữ có tâm trí và cơ thể thuần khiết không?”
“Khế ước tinh linh?” Kamito trầm ngâm.
Khoảnh khắc anh nghe thấy những lời đó, một cơn đau nhói đến từ mu bàn tay trái, được bao phủ bởi một chiếc găng tay da. Kamito nhăn mặt vì cơn đau buốt.
“Đi xa hơn một chút vào khu rừng từ đây có một thánh kiếm cổ trong một ngôi đền. Người ta đồn rằng một tinh linh phong ấn mạnh mẽ bị nhốt ở đó. Kể từ khi thành lập học viện, không một tinh linh cơ nào lập giao ước thành công với nó. . Chắc chắn nó nghe giống như một tinh thần rất kiêu hãnh và cao quý,” Claire nói.
Linh hồn bị phong ấn: họ không phải là linh hồn bình thường cư trú trong Astral Zero và di chuyển vào chiều không gian này. Trong số các cấp bậc và chủng loại tinh linh, có một số người được phong ấn vào vũ khí hoặc áo giáp bởi các tinh linh sứ cổ đại mạnh mẽ. Hầu hết những linh hồn bị phong ấn này đã gây ra những thảm họa khủng khiếp cho loài người và là những sinh vật đáng sợ được các xã hội cổ đại gọi là Djinn hoặc Ifreet.
Tất nhiên, chúng không có nghĩa là được sử dụng bởi tinh linh sứ. Những tinh linh sứ mạnh mẽ trong quá khứ đã phong ấn những linh hồn này trong vũ khí hoặc áo giáp để họ không bao giờ có thể được triệu hồi nữa và gây ra nhiều tổn hại hơn cho thế giới xung quanh.
“Đừng nói với tôi là cậu định lập khế ước với một tinh linh bị phong ấn nhé?” Kamito nói, sửng sốt.
“Đúng vậy! Anh có vấn đề gì với nó không?” Claire vặn lại.
“Dừng lại, quá nguy hiểm!”
“Hmm, có vẻ như bạn biết một chút về tinh linh bị phong ấn mặc dù bạn không phải là một tinh linh sứ. Tôi khá nhận thức được sự nguy hiểm, nhưng tôi cần một tinh linh mạnh mẽ bằng bất cứ giá nào,” Claire lẩm bẩm, cắn chặt đôi môi mím chặt của mình.
Nhìn thấy vẻ quyết tâm trong biểu hiện của cô ấy, Kamito chộp lấy bài giảng mà cậu ấy vừa mới đầu lưỡi.
“Không phải cô đã có giao ước với tinh linh lửa đó rồi sao? Đó cũng là một tinh linh mạnh mẽ phải không? Thay vào đó, cô có thể nâng nó lên không?” Kamito chiều chuộng.
Tinh linh lửa không hiếm lắm, nhưng chỉ có một số ít tinh linh sứ có thể điều khiển tinh linh lửa và có khả năng sử dụng tinh linh trang trong toàn Đế quốc. Một lưu ý khác, những tinh linh sứ đã lập giao ước với nhiều tinh linh rất hiếm nên họ là một thiểu số cực đoan. Sự bất hòa giữa các tinh linh giao ước có thể làm mất cân bằng sức mạnh thần thánh. Nếu không có đủ tài năng, người ta sẽ không thể kiểm soát chúng.
“Scarlet là một đối tác quan trọng. Nhưng—” Tôi cần thêm sức mạnh—. Claire bình tĩnh lắc đầu. “-Tôi có một mục tiêu. Để đạt được nó, tôi phải có một tinh thần mạnh mẽ.”
Phần 3
Hai bím tóc mềm mượt màu đỏ thẫm của Claire đung đưa qua lại trên lưng khi cô ấy dẫn Kamito vào sâu hơn trong rừng. Mặc dù đôi giày đế bằng da của Claire trông khá khó đi, nhưng Claire là một tinh linh sứ được đào tạo bài bản; những bước chân của cô nhẹ nhàng và sống động.
“Đây rồi,” Claire lẩm bẩm.
Đôi chân cân đối của cô dừng bước. Hai tay chống nạnh, Claire nhìn lại Kamito với ánh mắt lườm.
“Tại sao anh lại đi theo tôi, đồ biến thái nhìn trộm?”
“Nếu không có sự hướng dẫn của bạn, tôi không biết đường đến học viện. Như tôi đã nói nhiều lần, tôi không phải là một tên biến thái thích nhìn trộm. Tên tôi là Kamito, Kazehaya Kamito.”
“Fufufu, thật là một cái tên kỳ lạ. Bạn đến từ Quina à?” cố ấy đã trả lời.
Quina là một đế chế ở khu vực phía đông của lục địa. Người ta nói rằng ngôn ngữ, văn hóa và mối quan hệ giữa con người và tinh linh của Quina phần lớn khác với Ordesia.
“Không, tôi không đến từ Quina. Tôi sinh ra ở một hòn đảo xa xôi, hẻo lánh trong một ngôi làng rất nhỏ.”
Kamito cố tình che giấu tuyên bố của chính mình. Chắc chắn, anh ấy sinh ra ở một quốc đảo ở phía đông, nhưng phần lớn thời thơ ấu của anh ấy không trải qua ở đó.
“Tên của bạn cũng có một hương vị khá độc đáo, Claire Rouge.” Kamito gợi ý.
“Đừng gọi tên tôi một cách thân thiện,” Claire ngắt lời. “Dù sao, tên của tôi là một cái tên lạ.”
“Thật sao? Tôi nghĩ đó là một cái tên hay.”
“C-cô nói gì vậy, đồ ngu ngốc!”
Claire đỏ mặt, đột ngột quay lại và bước nhanh về hướng cô đã chỉ trước đó.
Claire Rouge—rõ ràng cái tên này là một bút danh.
Hầu hết học sinh theo học tại Học viện Tinh linh Areishia đều là tiểu thư của các gia đình quý tộc, những người đã được đào tạo để trở thành tinh linh sứ tiềm năng từ khi còn nhỏ. Tuy nhiên, cậu ấy thông thạo về các gia đình quý tộc, Kamito chưa bao giờ nghe nói về gia đình Rouge. Claire đang che giấu cái họ cao quý của mình. Cô ấy phải có lý do nào đó để làm như vậy, nhưng Kamito không có ý định tìm hiểu sâu hơn.
Mọi người đều có một số bí mật mà họ muốn che giấu, Kamito nghĩ. Kamito liếc xuống bàn tay trái được bao bởi chiếc găng tay da. Ngay cả tôi cũng có của tôi …
Claire tiếp tục đi xuyên qua khu rừng. Kamito nhanh chóng di chuyển theo hai bím tóc đỏ đung đưa của cô ấy. Mất dấu Claire trong rừng lúc này sẽ chỉ mang lại rắc rối cho cậu sau này. Kamito nhận thức rõ về sự nguy hiểm khi qua đêm trong Khu rừng Tinh linh.
“Cái váy đó là đồng phục của học viện à?” Kamito hỏi.
“Vâng.” Claire lạnh lùng gật đầu khi cô ấy tiếp tục di chuyển.
Đồng phục của Học viện Tinh linh Areishia khá chắc chắn và cũng có thể dùng làm quần áo bảo hộ. Họ đã trải qua các phước lành tinh thần và có thêm tác dụng nâng cao các thuộc tính thiêng liêng. Đồng phục cũng có thể hoạt động độc đáo như một trang phục nghi lễ để giao ước hoặc triệu hồi các linh hồn.
“Cái gì, ngươi nói không hợp với ta sao?”
Kamito nhún vai. “Không, nó rất hợp với em,” anh trả lời. “Thành thật mà nói, tôi bị quyến rũ bởi nó.”
Lông mịn làm cho chim tốt; Kamito định chế giễu cô ấy bằng những lời cay nghiệt như thế, nhưng bộ đồng phục vừa vặn với cô ấy đến mức Kamito không thể không khen ngợi cô ấy.
“C-C-Cậu đang nói gì vậy!? Đừng có ngốc nữa!” Claire lắp bắp một cách dễ thương.
*Kaatsu* Claire đỏ bừng mặt, trong khi *Pyun-Pyun* vung vẩy roi trong sự kích động.
“Uwahhh, bình tĩnh!” Kamito cầu xin.
“Không phải bởi vì ngươi nói cái gì kỳ quái sao?”
“Những gì tôi nói thật kỳ lạ? Tôi chỉ nói sự thật mà thôi! Tôi hiểu rồi, tôi hiểu, vì vậy xin đừng vung roi vì mọi chuyện nhỏ nhặt nữa.”
Phew, nếu tôi không cần cô ấy dẫn đường…nhưng đúng là một công chúa phiền phức. Né đòn roi vung vẩy, Kamito thở dài trong đầu.
*******
Ngôi đền chứa thánh kiếm đứng lặng lẽ trong một khoảng đất trống trong rừng.
Claire dễ dàng dỡ bỏ kết giới cấm vào và dừng bước, sau đó quay sang Kamito.
“Từ đây trở đi sẽ rất nguy hiểm, cho nên, là thường dân, ngươi nên tránh xa.”
“Biết nguy hiểm sao không dừng lại?” Kamito hỏi.
“Như tôi đã nói, tôi cần giao ước với một tinh linh mạnh mẽ.” Claire bình tĩnh lắc đầu và bước vào điện thờ.
Bỏ qua lời cảnh báo của cô ấy, Kamito đi theo cô ấy. Đối với việc đi suốt chặng đường, đúng là anh ấy cần một người hướng dẫn, nhưng quan trọng hơn là anh ấy chỉ lo lắng cho Claire.
Xét cho cùng, các linh hồn bị phong ấn là kẻ mạnh nhất trong số kẻ mạnh và đồng thời cũng có bản chất hoang dã. Họ thích sự hủy diệt và hỗn loạn hơn; nếu có cơ hội, họ thậm chí sẽ giết tinh linh sứ sử dụng sức mạnh của họ.
Chúng không phải là thứ mà con người có thể quản lý được—đó là lý do tại sao chúng đã bị phong ấn.
Chỉ mới mười sáu tuổi với tài năng bẩm sinh trong việc sử dụng tinh linh, Claire cũng có thể được gọi là thần đồng. Tuy nhiên, nếu chẳng may, cô giải phóng linh hồn bị phong ấn và không kiểm soát được nó, điều gì sẽ xảy ra?
Dù cô ấy chỉ là một cô gái cậu tình cờ gặp, Kamito không thể bỏ mặc cô ấy.
“Tại sao bạn lại đi theo tôi? Tôi không thể đảm bảo điều gì sẽ xảy ra với bạn.” Claire đã cảnh báo.
“Ngươi không có tuyệt đối tự tin thuần phục nó sao?” Kamito gắt gỏng trả lời.
“Dĩ nhiên là có!”
“Vậy thì không có vấn đề gì nếu tôi đi cùng.” Kamito nhún vai, khiến Claire quay đi.
“….Tùy bạn thôi.”
Bên trong ngôi đền mờ sương, tối tăm và có một bầu không khí nặng nề. Claire khẽ cau mày trước mùi nấm mốc lẫn trong không khí.
“Ngọn lửa, hãy để có ánh sáng.”
Một quả cầu lửa nhỏ ngay lập tức hình thành từ đầu ngón tay của Claire; một câu thần chú tinh linh cơ bản dựa trên sức mạnh của một tinh linh lửa. Ánh sáng lập lòe của quả cầu lửa chiếu sáng lờ mờ các bức tường của ngôi đền. Ngôi đền trông giống như một hang động chứa đầy nhũ đá.
Thanh kiếm ở khu vực trong cùng của ngôi đền.
“Đó là thanh kiếm chứa tinh linh bị phong ấn?” Kamito lẩm bẩm. Claire lặng lẽ gật đầu xác nhận.
Một thanh kiếm không vỏ đang dựng đứng trên một tảng đá lớn. Đó chắc chắn là một món đồ cổ, rất có thể đã hàng trăm năm tuổi nhưng nó không hề bị rỉ sét trên chiều dài cũng như không có vết lõm trên cạnh. Những chữ rune cổ tinh tế được khắc trên mặt phẳng của lưỡi kiếm, tỏa ra ánh sáng xanh mờ.
“Một thanh kiếm đã tồn tại từ trước khi học viện được thành lập, Thánh kiếm của Severian,” Claire lẩm bẩm một cách tôn kính.
“Thánh kiếm của Severian? Thanh kiếm đã giết Quỷ vương Solomon?” Kamito hỏi, sửng sốt.
Quỷ vương Solomon chỉ huy bảy mươi hai tinh linh mạnh mẽ, mang đến sự hỗn loạn và hủy diệt cho lục địa và là nam tinh linh sứ duy nhất được ghi nhận trong lịch sử.
Người ta nói rằng thứ đã giết được Quỷ vương là thanh kiếm của Severian.
“Đồ ngốc, không đời nào đó là hàng thật.” Claire nói như thể cô ấy rất ngạc nhiên. “Thanh kiếm thiêng của Severian đâm vào đá có thể được tìm thấy ở khắp mọi nơi trong Đế quốc. Một số ngôi làng xa xôi thậm chí còn có một thanh kiếm để hồi sinh ngôi làng. Nhưng dù sao đi nữa, ngay cả khi nó không phải là hàng thật, vì nó là một thanh kiếm rune, có thể là một linh hồn mạnh mẽ bị phong ấn trong đó.”
“…Thật vậy. Chắc chắn, đồ thật sẽ không ở một nơi như vậy…” Kamito kết thúc.
Claire đi về phía thanh kiếm một cách quả quyết.
“Chào…”
“Ngươi ở lại đi.” Claire cáu kỉnh khi ra hiệu cho Kamito đang tiến lại gần. Claire nắm chặt chuôi thánh kiếm.
“Đừng làm căng mình.”
“…Hiểu rồi.”
Kamito quyết định quan sát Claire từ rìa, nơi ánh sáng vừa chiếu tới. Tinh linh bị phong ấn có thể bị kích động bởi sự hiện diện của nhiều hơn một người. Một sự im lặng nặng nề bao trùm xung quanh.
“…Hãy làm điều này, Claire Rouge.” Thở sâu, Claire thì thầm với chính mình. Giọng cô hơi run; có vẻ như cô ấy lo lắng sau tất cả, Kamito lưu ý.
“Ôi Linh hồn cao quý được phong ấn trong Thánh kiếm cổ đại!”
“Ngươi sẽ chấp nhận ta là chủ nhân của ngươi và ta sẽ là vỏ bọc của ngươi!”
Từ đôi môi đỏ anh đào của cô ấy tuôn ra một câu thần chú lưu loát cho một nghi lễ khế ước bằng ngôn ngữ tinh linh. Mái tóc đỏ rực của cô dựng đứng. Một cơn gió mạnh bắt đầu xoáy bên trong ngôi đền.
Nín thở, Kamito nhìn cô chăm chú. Một khi giao ước được nói ra và linh hồn công nhận Claire là chủ nhân của nó, một phong ấn tinh linh sẽ được khắc ở đâu đó trên cơ thể cô ấy. Các lời thề hợp đồng sau đó sẽ đi vào kết luận của họ. Khi anh quan sát, một cơn gió khủng khiếp quét qua ngôi đền.
“…Hở?” Kamito vô tình lắp bắp.
Tuy nhiên, Claire không hề bối rối khi cô ấy bình tĩnh đọc lời thề trong giao ước của mình.
Ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ thánh kiếm của Severian trên tay cô.
Tôi không thể….tin được không, Cô ấy đang trao đổi khế ước với tinh linh bị phong ấn!?
Ngăn mình khỏi bị gió cuốn đi, Kamito kinh ngạc chết lặng.
Từ thánh kiếm đâm vào đá tỏa ra một lượng thần lực cực lớn. Nếu Claire là một tinh linh sứ bình thường, cô ấy đã bất tỉnh rồi.
“Ba lần ta ra lệnh cho ngươi, hãy trao lời thề với ta!”
Lời thề của Claire vang vọng bên trong ngôi đền ngay lúc đó.
*Lạch cạch!*
“Pulled-Pulled out. Tôi rút nó ra,” cô nói.
“…Cái gì, nghiêm túc chứ!?”
Vung thanh kiếm mà cô ấy rút ra từ tảng đá dưới chân, Claire thốt lên niềm vui sướng của mình. Tuy nhiên, trong giây tiếp theo—
Những chữ rune cổ được khắc trên lưỡi kiếm của Severian đột nhiên tỏa sáng dữ dội!
“…Huh!?”
Claire bất giác buông thanh kiếm ra khỏi tay—
Thanh thánh kiếm tự cắm trở lại mặt đất. Với một ánh chớp, nó nổ tung thành từng mảnh.
“Kyaaaaa!”
Một tiếng thét ngắn vang lên, rồi Claire đổ gục xuống đất.
“Này, bạn ổn chứ!”
Kamito nhanh chóng chạy về phía Claire.
“Cái-Cái gì? Chính xác thì cái gì có…”
Claire ôm thái dương và từ từ đứng dậy, rồi bồn chồn nhìn quanh.
“Tinh linh phong ấn của tôi-của tôi?”
“Đợi đã, tôi…có thể cảm nhận được điều gì đó khủng khiếp,” Kamito cảnh báo.
Mồ hôi chảy ròng ròng xuống gáy Kamito. Khuôn mặt của anh ấy thể hiện sự kinh hoàng mà anh ấy cảm thấy khi nhìn lên trần nhà của ngôi đền. Gần trần đá là thanh kiếm, đang đung đưa trong khi lơ lửng trong không trung.
Đó không phải là thanh thánh kiếm bị vỡ. Tuy nhiên, đó là một lưỡi kiếm bằng thép thô trông rất sắc bén.
“Đó có phải là linh hồn bị phong ấn của thanh kiếm không!?” Claire hỏi.
“Vậy nó thuộc loại kiếm tinh linh. Có vẻ như nó khá cáu kỉnh,” Kamito trả lời.
“Làm sao ngươi biết nhiều như vậy? Ngươi còn không phải tinh linh sứ!”
“Có thể thấy rõ ràng. Dù nhìn thế nào đi chăng nữa, đó dường như không phải là người cam kết trung thành với chủ nhân của mình.”
“…Umm, thực sự là như vậy.” Claire ngoan ngoãn gật đầu một cách khác thường.
Thanh kiếm lơ lửng nghiêng đi, mũi kiếm hướng xuống dưới và đột nhiên bất động.
Sau đó-
“Xuống đi!” Ngay lúc đó Kamito đẩy Claire xuống đất. Một âm thanh vo ve của một con côn trùng sượt qua tai anh và tiếp tục đi qua.
“Wai-Waa-Đợi đã, anh đang chạm vào chỗ nào của tôi vậy!? Tôi sẽ biến anh thành tro!”
Với khuôn mặt đỏ bừng, Claire liên tục đập vào ngực Kamito.
“Đồ ngốc, đừng hung hăng nữa!” Kamito nhanh chóng di chuyển cơ thể của mình và nhìn theo hướng mà tinh linh kiếm đã bay đến.
Những mảnh đá vụn rơi xuống với những âm thanh loảng xoảng. Măng đá của ngôi đền đã bị cắt sạch.
“Thật phi thường khi có thể giải phóng một tinh linh cấp cao như vậy—” Kamito lườm Claire với đôi mắt hé mở. “…nhưng tinh thần đã hoàn toàn điên loạn.”
“Shu-Im đi. Việc-Việc thuần hóa nó bắt đầu ngay bây giờ.”
“Cô….” Kamito sững sờ trước sự ngớ ngẩn của cô, nhưng cậu không có tình huống nào để cãi nhau với cô.
Thanh kiếm tinh linh phát ra một tiếng ồn ào trong khi bay về phía họ. Bên trong ngôi đền, họ không thể di chuyển tự do và thậm chí tầm nhìn của họ cũng bị hạn chế.
Kamito nắm lấy tay Claire và đứng dậy. Chạm vào làn da mềm mại của nhau khiến trái tim Kamito rung động nhưng cậu không thể hiện bất kỳ phản ứng nào trên khuôn mặt.
“Hừ.”
“Đừng làm những phản ứng dễ thương như vậy với mọi thứ nhỏ nhặt nữa. Chạy trốn thôi,” Kamito nói.
“Cái.. cái.. cái.. Dễ thương.. cái gì, tôi? Kyaa!”
“Chạy ra ngoài đi!”
Kamito nắm lấy tay Claire trong khi cả hai cùng chạy về hướng lối ra của ngôi đền.
Thanh kiếm tinh linh không đuổi theo họ ngay lập tức. Có lẽ nó vẫn chưa hoàn toàn thức tỉnh. Với cơ hội này, họ có thể chạy trốn.
Khoảnh khắc họ ra khỏi điện thờ, ánh kiếm vụt qua trước mắt họ. Những lọn tóc bị cắt của Kamito rơi xuống và nhảy múa trong gió. Thanh kiếm linh phát ra một tiếng gầm kinh khủng, dứt khoát hạ gục liên tiếp những cái cây xung quanh.
“Điên! Thật là một tinh linh hoang dã, giống như một công chúa nào đó mà tôi biết,” Kamito thở dài.
“Luôn-Luôn luôn, anh ồn ào quá…” Cảm thấy hơi khó xử, Claire cố tình ho một tiếng rồi đứng dậy. “Thật là một đứa trẻ nổi loạn….. Lát nữa tao sẽ cho mày một trận đòn thích đáng.”
Đôi mắt đỏ rực của cô ấy rực cháy với một quyết tâm mãnh liệt, nhưng bằng cách nào đó cô ấy đã nói ra vài lời khiêu khích. Nàng vén vạt áo lên, lấy ra cây roi da quấn quanh đùi, quật mạnh xuống đất. Tim Kamito loạn nhịp khi nhìn thoáng qua bộ đồ lót màu trắng của cô ấy, nhưng cậu ấy nói—
“Ngươi điên rồi sao!? Đối thủ của ngươi là một tinh linh phong ấn cấp cao!”
“Đó sẽ là một chiến thắng dễ dàng. Những kẻ nghiệp dư như bạn xin hãy lùi lại!”
“Mày lấy đâu ra tự tin thế? Sao cũng được, chạy đi!”
Claire hất tay Kamito đang nắm lấy cổ tay cô. “Không, ngươi tự thoát đi. Ta tuyệt đối sẽ đem linh hồn này làm của ta.”
“Anh, vì lý do gì—anh cần một tinh linh mạnh mẽ đến thế sao?”
“…..Bạn sẽ không bao giờ hiểu.” Claire đảo mắt đi.
“Tôi cần…sức mạnh, tôi cần một tinh linh mạnh mẽ không thua kém bất kỳ tinh linh nào khác!”
“Người bảo vệ ngọn lửa đỏ thẫm, người giữ lò sưởi bất diệt!”
“Bây giờ là thời gian để tuân theo khế ước máu, đi ra và thực hiện mệnh lệnh của tôi!”
Claire đọc thần chú triệu hồi tinh linh lửa của mình. Một ngọn lửa đỏ rực bùng lên và cô bị nhấn chìm bởi một sức nóng dữ dội.
“Cuộc săn bắt đầu, Scarlet!”
Cùng với ngọn lửa thiêu đốt, một con Hell Cat màu đỏ xuất hiện. Thay vì lông thú, nó bùng cháy với ngọn lửa đỏ tươi quấn quanh cơ thể con quái vật.
Đó có phải là hình dạng thực sự của tinh linh lửa của cô ấy không!? Kamito thắc mắc.
Thật vậy, cô ấy không phải là tất cả nói chuyện. Cô ấy thực sự là một thần đồng.
Đối với một tinh linh được thể hiện trong hình dạng quái thú là bằng chứng cho thấy đó là một tinh linh cấp cao. Scarlet có thể chỉ là một cái tên trìu mến, có lẽ đó không phải là tên thật của tinh linh. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là một tinh linh cấp cao mang một cái tên thật.
Claire vung roi, con hỏa miêu gầm lên một tiếng khủng khiếp rồi lao về phía kiếm tinh linh. Những tia lửa nhảy múa tung tóe và bầu không khí rung chuyển trước tiếng gầm của con thú. Thanh kiếm tinh linh lơ lửng quay về phía Hell Cat, cắt những cái cây cản đường nó.
“Scarlet, đi lấy nó đi!”
Đáp lại tiếng hét của Claire, Hell Cat nhảy lên. Nó nhảy lên cao trên thanh kiếm lơ lửng và những móng vuốt sắc bén rực lửa bổ xuống thanh kiếm. Với một âm thanh the thé chói tai, những tia lửa dữ dội bắn ra từ điểm tiếp xúc và thanh kiếm tinh linh rơi xuống đất.
Claire chạy cùng lúc. Đó không phải là một đòn chí mạng. Thanh kiếm linh hồn bay lên và bay trở lại không trung trong tích tắc, lăn lộn trong khi vẽ một vòng cung trong không trung.
Tinh linh lửa đuổi theo nó, cố gắng không để nó trốn thoát. Gầm lên một tiếng lớn, nó lại tạo ra một bước nhảy vọt.
Những tia lửa dữ dội lại một lần nữa phân tán. Claire đánh mạnh xuống đất bằng chiếc roi da của mình, từ từ áp sát tinh linh kiếm về phía trước. Có vẻ như chiếc roi da không phải dùng để chiến đấu, mà là để ra hiệu chỉ dẫn cho linh hồn.
Trước những đòn tấn công dữ dội của Scarlet, chuyển động của thanh kiếm tinh linh dừng lại—Ngay lúc đó,
“Ăn cái này đi—Quả cầu lửa thiêu đốt!”
Claire giải phóng một quả cầu lửa khổng lồ từ lòng bàn tay của cô ấy.
Quả cầu lửa là một phép thuật tinh linh lửa cấp cao sử dụng ngọn lửa cực nóng và có thể đốt cháy đối tượng chịu lửa một cách khủng khiếp, khiến nó hoàn toàn không còn dấu vết và không thể nhận ra. Sức mạnh của câu thần chú được quyết định bởi năng lượng thần thánh của chính tinh linh sứ và sức mạnh của tinh linh giao ước kết hợp với nhau.
Quả cầu lửa được giải phóng vẽ một hình vòm trong không trung, sau đó phát nổ trong một vụ nổ mà ngay cả Scarlet cũng bị cuốn vào. Sóng xung kích của vụ nổ đã quật ngã những cái cây ở xung quanh ngay lập tức và những thân cây đổ xuống tỏa ra từ trung tâm vụ nổ.
Sức mạnh khủng khiếp làm sao… Kamito nghĩ. Khi bảo vệ bản thân khỏi những viên đá bay bị câu thần chú thổi bay lên không trung, Kamito kinh ngạc trước sức mạnh mà Claire thể hiện.
Sức mạnh như vậy không phải là thứ thường nằm trong tay của một người quá trẻ.
Bên trong ngọn lửa xoáy, bóng dáng của Hell Cat nhô lên. Đương nhiên, Hell Cat không thể bị tổn hại bởi ngọn lửa rực cháy vì bản chất cơ bản của nó.
Thanh kiếm tinh linh lơ lửng bất động trong không trung. Có vẻ như nó cũng không nhận bất kỳ thiệt hại nào. Đương nhiên, Claire không nghĩ rằng cô ấy có thể hạ gục một tinh linh cấp cao chỉ bằng ma thuật tinh linh, nhưng cô ấy có thể thu hút sự chú ý của nó.
“Đỏ tươi!” Claire kêu lên.
Móng vuốt của ngọn lửa tinh linh lại tấn công thanh kiếm tinh linh. Móng vuốt nóng như thiêu đốt của nó có thể làm tan chảy thép bình thường. Nếu đối thủ của nó là một tinh linh trung bình, nó sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức. Tuy nhiên, thanh kiếm tinh linh đã nhanh chóng di chuyển để chặn các móng vuốt và đòn tấn công bị chặn lại bởi cạnh thép của lưỡi kiếm.
Ngay lập tức, âm thanh kỳ lạ của kim loại chạm vào kim loại vang vọng trong bầu không khí run rẩy.
“Cái…Cái gì?…” Kamito bịt cả hai tai bằng tay.
Nhận toàn bộ tác động của âm thanh, khuôn mặt của Claire biến dạng vì đau đớn và cô ấy cúi xuống.
Thanh kiếm tinh linh đã phát ra một âm thanh kỳ lạ và sau đó biến hình. Hình dạng của nó thay đổi từ một thanh kiếm dài trung bình thành một thanh kiếm khổng lồ trong nháy mắt.
“Cái gì!?”
Tinh linh lửa của Claire dính đòn bất ngờ, nó không thể tránh được cú vung lớn của thanh đại kiếm. Cơ thể của Hell Cat bị cắt thành hai và nó biến mất vào khoảng không cùng với ngọn lửa của nó.
Chỉ với một cú đánh, Scarlett đã mất đi sức mạnh để xuất hiện trên thế giới này.
…Chết tiệt! Không phải thứ này ở một giải đấu hoàn toàn khác sao? Có vẻ như nó cuối cùng đã hoàn toàn thức tỉnh. Kamito nguyền rủa, rồi liếc nhìn Claire—
Claire đã gục trên mặt đất, và đôi mắt trống rỗng choáng váng của cô dán chặt vào khoảng không nơi tinh linh lửa đã biến mất.
Kết liễu ngọn lửa tinh linh trong một cú vung kiếm, thanh kiếm tinh linh nhắm đòn tấn công tiếp theo vào Claire.
Thanh kiếm khốn khổng lồ bay về phía cô gái đang cúi mình—
“Claire!” Kamito hét lên, và bắt đầu chạy. Không có lý do, cơ thể của chính anh ta chỉ di chuyển trước khi anh ta nhận ra điều đó.
“Aaaaaaaaaaaaaaaa!”
Lặn xuống trước mặt Claire, anh ta thọc lòng bàn tay về phía thanh kiếm khốn nạn. Không phải bàn tay trái của anh ấy được bao bọc bởi chiếc găng tay da – đó là tay phải của anh ấy.
…Không còn lựa chọn nào khác ngoài làm điều này!
“Ôi Linh hồn cao quý được phong ấn trong Thánh kiếm cổ đại của bạn!”
“Ngươi sẽ chấp nhận ta là chủ nhân của ngươi và ta sẽ là vỏ bọc của ngươi!”
Mồ hôi túa ra từ trán anh khi anh bắt đầu đọc câu thần chú cho hợp đồng tinh linh, thứ mà anh đã thề sẽ không bao giờ thốt ra nữa. Mũi kiếm xoay tròn xuyên qua da lòng bàn tay anh. Máu đỏ phun ra dữ dội từ đó.
…Gwaah, Gah!
Một lượng lớn năng lượng thần thánh cuộn xoáy xung quanh anh ta, sỏi và đất xung quanh họ quay cuồng vì sức mạnh của gió. Anh gần như bất tỉnh vì cơn đau nhói, nhưng anh biết rằng nếu anh ngất đi, Claire, người ở phía sau anh, chắc chắn sẽ bị cắt làm đôi.
“Ta Lệnh Ngươi Ba Lần!”
“…Không thể nào, một khế ước tinh linh!?” Một âm thanh ngạc nhiên phát ra từ cổ họng của Claire.
Gót chân của Kamito chìm xuống đất. Tiếng xương gãy vang vọng dưới da đầu.
“Trao đổi lời thề với tôi!”
Chịu đựng cơn đau buốt khủng khiếp, Kamito nói nốt những lời cuối cùng của nghi lễ khế ước.
Ngay lập tức, thân kiếm tỏa ra ánh sáng xanh nhạt.
Cái gì!?
Những tia sáng dữ dội và âm thanh như sấm sét đâm thẳng vào não anh.
Phần 4
Anh từ từ mở mắt ra và nhìn thấy khuôn mặt của Claire Rouge trong tầm nhìn của mình. Phủ lên mặt anh là mái tóc hai bím của cô.
Hình như cô đang hét gì đó nhưng anh không nghe rõ. Có lẽ âm thanh phát ra từ tinh linh đã làm rối tai cậu.
…Có vẻ như tôi vẫn còn sống.
Mệt mỏi nằm trên mặt đất, Kamito thở phào nhẹ nhõm. Cơ hội thành công trước một tinh linh cấp cao như vậy là rất thấp, nhưng có vẻ như canh bạc của anh ta đã được đền đáp.
Nhướn mày, anh nhăn nhó vì cơn đau lan khắp cơ thể và từ từ giơ tay phải lên.
Trên bàn tay phải bị đâm bởi thanh kiếm tinh linh-thay vì vết thương, biểu tượng hai thanh kiếm bắt chéo nhau đã được khắc trên đó.
Đó là bằng chứng của giao ước tinh linh—phong ấn tinh linh.
Aah, tôi làm được rồi… Kamito lẩm bẩm khi nhìn chằm chằm vào con dấu khắc trên mu bàn tay mình.
Một cảm giác tội lỗi nhói lên trong tim anh. Anh đã thất hứa với cô…
Tuy nhiên, để cứu Claire, đó là phương pháp duy nhất với bất kỳ mức độ thành công nào.
Claire để ý rằng Kamito đã thức dậy; tay cô đặt sau gáy anh và mặt cô sát vào mặt anh, gần đến mức anh có thể cảm nhận được hơi thở của cô. Với đôi mắt đỏ thẫm trong veo, cô ấy nhìn chằm chằm vào Kamito. Đôi môi màu anh đào của cô yếu ớt run lên.
“…Tại sao? Anh là nam. Làm sao anh có thể giao ước với một tinh linh!?”
Kamito không trả lời và từ từ đứng dậy. Không quen bị phớt lờ, Claire khó chịu nhướn mày.
“Kiếm-tinh linh của tôi!?”
“Lỗi của tôi. Mới một lúc trước, tôi đã giao ước với nó.” Kamito thở dài và cho cô xem mu bàn tay phải nơi khắc ấn chú tinh linh.
“Cái-Cái-Cái-Cái-Cái gì!” Claire mang vẻ mặt sửng sốt với cái miệng há hốc.
Chà, một phản ứng tự nhiên đối với tình huống, tôi đoán vậy…
Kamito cảm thấy nhói đau trong tim. Tất nhiên, anh có thể hiểu rõ câu trả lời như vậy từ Claire. Ban đầu, giao ước với một tinh linh là một đặc quyền chỉ dành cho những thiếu nữ thuần khiết.
Lịch sử về những người đàn ông có thể giao ước với linh hồn chỉ thuộc về một người trong lịch sử. Người đàn ông này đã mang đến sự hỗn loạn và hủy diệt cho thế giới và vì vậy anh ta được gọi là Tinh linh vương Quỷ vương.
Việc Claire sợ anh ta là điều tự nhiên, vì anh ta là nam giới có thể khai thác sức mạnh của hợp đồng tinh linh giống như Quỷ vương.
Kamito đứng dậy và lặng lẽ quay lại.
Anh không tiếc bản hợp đồng. Đây là cách duy nhất anh có thể nghĩ ra để cứu Claire.
Kamito chuẩn bị rời đi, nhưng một giọng nói gọi cậu từ phía sau.
“Chờ đã, chờ ta nói!”
Quay lại, anh thấy Claire, với hai tay chống nạnh, đang lườm anh dữ dội.
“Ngươi đã đánh cắp…linh hồn của ta…hãy chịu trách nhiệm về nó!”
“Huh?” Kamito cau mày…Nó chẳng có ý nghĩa gì với cậu ấy.
Trước phản ứng như vậy từ Kamito, Claire sốt ruột chải đôi bím tóc của mình.
“Đáng lẽ tôi phải là người có được linh hồn đó, vì vậy tôi đang nói rằng bạn phải chịu trách nhiệm về việc từ chối linh hồn của tôi.”
“Trách nhiệm?”
Trách nhiệm là một từ rất nặng nề. Vì từ bất ngờ đó, Kamito càng trở nên bối rối hơn.[2]
…Cô gái đang nói gì vậy?
“Vì thế….”
Claire búng roi và sau đó cô ấy chỉ ngón trỏ về phía Kamito.
“Ngươi phải trở thành tinh linh khế ước của ta!”
Tài liệu tham khảo và ghi chú dịch thuật
1. ↑ Đây là âm thanh khi chạm và bóp
2. ↑ Thông thường trong khi sử dụng tiếng Nhật, khi một cô gái yêu cầu một chàng trai chịu trách nhiệm thì điều đó mang hàm ý kết hôn. Do đó sự bối rối của Kamito.
