Năm năm sau khi Harold rời hiệp sĩ đoàn, anh và Sid đoàn tụ.
Nghĩ lại quá khứ, vì muốn cứu mạng sống của Sid và hai người bạn đồng hành khác của anh ấy mà Harold đã lần đầu tiên đi lạc khỏi câu chuyện gốc.
Anh ta đã can thiệp vào trận chiến ở rừng Bertis, nơi họ được cho là sẽ mất mạng, và điều đó cuối cùng đã cho phép Justus thắt cổ Harold.
Điều này khiến Cody không bao giờ rời bỏ hiệp sĩ, và Harold cuối cùng phải trở thành người sáng lập Frieri thay cho anh ta.
Anh ta đã thay đổi hướng đi của số phận, nhưng Sid và những người khác có những lá cờ tử thần lớn đến mức sẽ không thể cứu họ nếu không có ít nhất điều đó.
Vì vậy, trong khi rất vui khi gặp lại Sid, Harold thực sự có cảm giác tồi tệ về điều này.
【”L-đã lâu không gặp, Harold…”】
Sid không ở trong thị trấn một mình, Ellen cũng đã đến.
Thật thô lỗ, Harold có cảm giác như thể anh ta đột nhiên nhìn thấy những lá cờ tử thần bật ra khỏi mặt đất. Những lá cờ tử thần mà anh ta nghĩ rằng mình đã phá vỡ.
Sau khi tranh chấp với các thành viên của Frieri được giải quyết, Sid rất lúng túng hỏi Harold liệu anh có thời gian không.
Không muốn tỏ ra lạnh lùng với anh ta vì điều đó sẽ khiến anh ta cảm thấy tội lỗi, Harold quyết định sẽ gặp lại Sid vào tối hôm đó, tại một quán bar gần nhà trọ của anh ta.
Sid không xuất hiện một mình ở quán bar, Ellen đã đi cùng anh ta. Cô ấy cũng từng là đồng đội của Harold.
【”Bạn đang làm cái quái gì ở đây vậy? Tôi đã không nói về điều này. ”]
【”Uh… X-xin lỗi…”】
Không còn dấu vết nào về tính cách kiên cường một thời của cô ấy. Điều tương tự cũng có thể nói về Sid.
Harold đang lo lắng rằng họ không được khỏe.
Cứ cho là họ đã không chia tay Harold trong hoàn cảnh tốt nhất, nhưng anh không nhớ họ lại căng thẳng như vậy.
Một cái gì đó rõ ràng là không ổn.
【”Người cao đâu?”】
【”O-oh… Robinson đang hướng đến Travis ngay bây giờ. ”]
Trong khi hai người này ở Barston, thì Robinson, gã to con với khuôn mặt đáng sợ, đang ở Travis.
Điều này có nghĩa là mọi thành viên của bộ ba đều ở trong một thị trấn gần với lũ quái vật sẽ sớm tấn công.
Cảm giác tồi tệ của Harold thậm chí còn tăng thêm.
Không tiết lộ tâm trạng của mình, Harold tiếp tục nói.
【”Vậy là họ chỉ cử hai người đến? Tại sao bạn cũng ở đây?”】
【”Đó là công việc của hiệp sĩ. Chúng tôi không thể chia sẻ các chi tiết. ”]
【”Chà, nó hơi phức tạp một chút. ”]
Elu đã gửi báo cáo cho hiệp sĩ.
Nhưng nếu Sid và Ellen được gửi đến để trả lời bức thư đó, chắc chắn họ sẽ đề cập đến bầy quái vật dưới thị trấn.
Với sự thiếu kinh nghiệm của họ, có vẻ như mệnh lệnh sẽ cử họ đi thực hiện một nhiệm vụ như vậy.
Sau đó, một lần nữa, thật khó để biết liệu mệnh lệnh có thể đưa ra bất kỳ biện pháp đối phó nào ngay từ đầu hay không.
【”Không vấn đề . Vì vậy, những gì bạn muốn nói với tôi? Nếu đó là điều gì đó ngu ngốc, tốt nhất bạn nên chuẩn bị cho hậu quả. ”]
【”Không, về điều đó… tôi chỉ muốn nói với bạn… rằng tôi xin lỗi…”]
【”Cái gì vậy?”】
Những lời Sid nói ra có phần ngập ngừng hoàn toàn bất ngờ. Dựa vào sự im lặng của Ellen, có lẽ cô ấy cũng ở đây vì lý do tương tự.
Điều đó đang được nói, Harold thực sự không biết tại sao họ lại xin lỗi.
Anh ấy vẫn sẽ hiểu nếu họ miễn cưỡng nói ‘cảm ơn’ với anh ấy.
Thay vào đó, phản ứng tự nhiên của họ lẽ ra chỉ nên hỏi anh ta tại sao anh ta lại trở thành kẻ phản bội đất nước.
【”Đó có phải là một trò đùa không?”】
【”T-tôi không đùa đâu!”】
【”Còn lý do nào khác trên thế giới này mà bạn lại xin lỗi người đàn ông đã phản bội đất nước?”】
Thật vậy, đó đáng lẽ phải là hình ảnh của Harold trong mắt Sid, Ellen… và hầu hết mọi người ở vương quốc Liber.
Việc họ theo đoàn hiệp sĩ có nghĩa là họ có thể đã nghe nhiều tin đồn, và quan trọng hơn, họ đã nhìn thấy Harold mặc đồng phục của đế chế vào ngày hôm đó.
Anh ta đã đánh bại một chỉ huy của kẻ thù, nhưng cuối cùng, câu chuyện đó đã bị xoáy vào việc anh ta bất hòa với đồng phạm và suýt giết chết anh ta.
Mặc dù chưa bao giờ có bất kỳ xác nhận nào về lời giải thích lố bịch đó, nhưng về cơ bản nó đã trở thành sự thật trong mắt thế giới sau khi bồi thẩm đoàn ra phán quyết xử tử Harold.
【”…Harold, họ nói rằng anh đã phản bội hiệp sĩ đoàn, nhưng tôi không thể tin được điều đó. ”]
【”……”】
【”Không, đấy không phải nó . Sự thật là tôi đã luôn muốn tin rằng bạn đã không làm điều đó… nhưng tôi đã không thể hồi đó. ”]
Sid tiếp tục nói như thể anh ta đang thú nhận tội ác.
Điều khiến Harold thực sự ngạc nhiên là nghe được rằng Sid muốn tin vào sự vô tội của mình.
【”Tôi cũng không quan tâm, nhưng điều gì đã khiến bạn thay đổi quyết định?”】
【”Có một người bị quái vật tấn công trong khi làm nhiệm vụ và đã được cứu ngay trước khi khuất phục trước đòn tấn công của lũ quái vật. Tôi đã nghe câu chuyện từ chính người đó. ”]
Nghe điều này mang lại một số ký ức cũ trong tâm trí của Harold.
Nếu anh nhớ không lầm, đây là chuyện đã xảy ra một thời gian trong những ngày anh còn dưới sự kiểm soát của Justus.
Anh đã chạm trán với một nhóm khoảng 10 hiệp sĩ thuộc đoàn hiệp sĩ sắp bị tiêu diệt bởi lũ quái vật, và mặc dù đã can thiệp nhưng anh chỉ cứu được hai người trong số họ, cả hai đều bị thương nặng đến mức phải cấp cứu. về hưu .
Sid có lẽ đã nghe câu chuyện từ một trong số họ.
【”Người đó đã chăm sóc tôi rất nhiều khi tôi mới gia nhập đội ngũ… nên khi nghe tin họ bị thương nặng, tôi đã đến thăm họ. Họ nói với tôi về rất nhiều điều vào thời điểm đó. ”]
Sid ngước lên và nhìn chằm chằm vào Harold như thể anh ta có thể nhìn xuyên qua mắt anh ta.
【”Vào thời điểm đó, người đó đã nói rằng ‘Cuộc sống của tôi đã được cứu bởi Harold Stokes’. ”]
Không có gì lạ khi hiệp sĩ đó biết tên và ngoại hình của Harold. Bên cạnh đó, đúng là Harold đã can thiệp với mục đích tốt, vì vậy cách giải thích đó không có gì đáng ngạc nhiên.
Tuy nhiên, Harold vẫn cảm thấy đó không phải là lý do đủ thuyết phục để cho rằng anh không phản bội vương quốc.
Nếu có thể khiến mọi người tin tưởng vào anh ấy một cách dễ dàng như vậy, thì ngay từ đầu Harold đã không phải trải qua quá nhiều khó khăn như vậy.
【”Sau khi nghe câu chuyện đó, tôi ngày càng trở nên bối rối hơn về bạn…”】
Sid chưa bao giờ muốn tin Harold là kẻ phản bội. Nhưng hồi đó không còn nghi ngờ gì nữa với những gì Sid đã tận mắt chứng kiến và quyết định cuối cùng của bồi thẩm đoàn.
Chưa hết, sau khi rời khỏi hội hiệp sĩ, chính kẻ phản bội Harold đó đã cứu ân nhân của Sid.
Nghĩ về tất cả những điều đó, thật dễ dàng để tưởng tượng ra sự hỗn loạn về cảm xúc mà Sid đã trải qua.
Nhưng có nhiều hơn nữa cho câu chuyện của mình.
【”Tôi đã lo lắng về điều này trong nhiều ngày… nhưng chỉ đến khi tôi đến thăm người đó một lần nữa, tôi mới nhận ra điều đó. Tôi nhận ra rằng có lẽ bạn đang vướng vào một cái gì đó … “】
Chương 116 (Phần 2)
【”Vướng vào một cái gì đó? Nghĩa?”】
【”Khi tôi đến thăm lần nữa, người đó đã quên mất việc được bạn cứu. Đột nhiên, câu chuyện trở thành họ bị quái vật tấn công, ngất xỉu và được đưa đến bệnh viện trước khi họ đến. ”]
Nếu trí nhớ của người đó bị thao túng, thì có lẽ là do Justus làm.
Tuy nhiên, Harold không hiểu ý nghĩa của việc làm đó.
【”Lố bịch . Tôi chắc rằng người đó chỉ bị ảo giác khi cận kề cái chết. ”]
【”Không đời nào! Chắc chắn không phải đâu!”]
【”Bạn là gì, một bác sĩ? Làm sao bạn biết?”】
【”Bởi vì nó thật kỳ lạ! Người đó không chỉ quên việc được cậu giúp đỡ, người đó còn hoàn toàn quên mất sự tồn tại của Harold Stokes!”]
Vấn đề không phải là hiệp sĩ có trí nhớ mờ nhạt hay mất trí nhớ đơn giản.
Hiệp sĩ đã mất mọi ký ức về một người duy nhất. Đó là một sự xuất hiện kỳ lạ.
Đành rằng, có lẽ điều này có thể xảy ra trong tự nhiên trong một số trường hợp ngoại lệ, nhưng, ít nhất là đối với Sid và Elen, nó có lẽ cảm thấy quá cụ thể để một mình Harold bị lãng quên hoàn toàn.
【”Trước đây, ngay sau khi bạn bị kết án tử hình, cảnh sát trưởng Cody đã nói với chúng tôi “Vấn đề không phải là bạn có thể tin vào Harold hay không, mà là bạn có thể tin vào chính mình hay không”. Nhưng mặc dù tôi nghĩ cậu vô tội, nhưng tôi không tin vào bản thân mình…!”]
【”Đối với tôi cũng vậy. Mặc dù lời nói của bạn luôn đầy ẩn ý, tôi biết bạn không phải là kẻ xấu … Nhưng tôi đã không hành động theo những suy nghĩ đó. ”]
Cảm giác tiếc nuối của họ được truyền đi nhiều hơn. Ngay cả dưới ánh đèn lờ mờ của quán bar, những giọt nước mắt đọng lại trong mắt họ vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng.
Mặc dù Robinson không có ở đây, nhưng có lẽ anh ta cũng đang tự trách mình vì đã không tin vào sự vô tội của Harold, giống như hai người đồng đội của anh ta.
Harold đã không dành nhiều thời gian trong hội hiệp sĩ, nhưng anh biết ba người bạn này rất tốt bụng.
Do đó, anh ấy đã tự mình nói và cố gắng truyền đạt điều gì đó dọc theo dòng chữ “Đừng lo lắng về điều đó”.
【”Cho dù tôi nhìn nó từ góc độ nào… . Bạn hoàn toàn ngu ngốc. ”]
【”C-cái gì? Chúng tôi chân thành xin lỗi các bạn ở đây!”]
【”Và đó là lý do tại sao tôi nói bạn là đồ ngốc. Chính xác thì bạn đang xin lỗi vì điều gì?”]
【”Chà, rõ ràng là vì chúng tôi muốn tin vào bạn nhưng-…”】
【”Được rồi, hãy tưởng tượng một thế giới nơi bạn có thể tuyên bố tôi vô tội một cách to và rõ ràng… Điều gì sẽ thay đổi? Anh có thực sự tin rằng những người như anh có thể làm bất cứ điều gì với bản án của bồi thẩm đoàn đó không?”]
Sid và Elen không trả lời. Họ im lặng.
Ngay cả khi họ đã can thiệp như họ muốn và yêu cầu tất cả các hiệp sĩ của lệnh lên tiếng chống lại bản án của Harold, kết quả sẽ vẫn như vậy.
Xét cho cùng, nó đã được xác định ngay từ đầu, trước khi có bất kỳ sự cân nhắc nào, rằng Harold sẽ nhận án tử hình.
【”Trong khi tôi đang ở đó, tôi sẽ cho bạn biết một số thứ. Việc loại bỏ bản án tử hình đó luôn là kế hoạch. Nó đã được thiết lập ngay từ đầu. ”]
【”【”Huh?”】”】
Sid và Elen phản ứng theo cách mà Harold muốn.
Tất nhiên, đây là một lời nói dối.
Toàn bộ chuỗi sự kiện sau trận chiến ở rừng Bertis hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh.
Nhưng dù vậy――
【”Tôi vẫn còn sống . Điều đó không đủ bằng chứng cho sự bẩn thỉu của bạn đối với bộ não sao?”]
Harold cười với giọng chế giễu.
Anh ấy cười vì anh ấy đã quen với việc giải quyết các vấn đề theo cách này.
Anh cười để giấu đi sự biết ơn sâu sắc trước lòng tốt của hai người đồng đội này, những người đã phải đối mặt với những điều hối tiếc trong nhiều năm, muốn gửi lời xin lỗi đến một kẻ lạc lối như Harold Stokes.
Anh chỉ có thể che giấu những cảm xúc đó.
Rốt cuộc, ‘Harold Stokes’ sẽ không thể hiện lòng biết ơn trong tình huống như vậy.
Và vì vậy, để thưởng cho lòng tốt của họ, Harold đã sử dụng phương pháp thông thường của mình.
【”Heh, thật nực cười khi bạn cho rằng mình có thể thay đổi điều gì đó sau đó. ”]
【”Kiêu ngạo?! Anh là người duy nhất mà tôi không muốn nghe điều đó!”]
【”Kiêu ngạo có nghĩa là tỏ ra kiêu ngạo. Không giống như bạn, tôi không kiêu ngạo, tôi không làm điệu. Tôi cư xử với mức độ của khả năng của tôi. ”]
【”Tôi khá chắc chắn rằng cách suy nghĩ đó đã đủ kiêu ngạo rồi. ”]
Tuyên bố của Harold thực sự rất kiêu ngạo, và điều đó có nghĩa là mọi thứ đều ổn.
Điều đó có nghĩa là không cần phải cảm thấy tội lỗi.
Thông qua hành vi của mình, Harold đang nhấn mạnh sự thật rằng anh ấy vẫn như vậy và việc lo lắng cho anh ấy là vô nghĩa.
【”Chết tiệt! Vẫn kiêu căng và độc đoán như ngày nào!”]
【”Haaa… Giờ chúng ta sẽ trút hết những lo lắng và hối hận dồn nén vào đâu đây…”】
【”Vào những lúc như thế này, bạn phải uống, Sid! Harold sẽ lo việc này!”]
【”Này, bạn nghĩ bạn là-…”]
【”Tôi không quan tâm! Bạn là một quý tộc, bạn nên trả tiền cho những thứ như thế này như không có gì!”]
【”…Đúng rồi! Được rồi, đồ uống đã sẵn sàng cho Harold, hôm nay chúng ta sẽ nốc cạn cả đêm!”]
【”…Ngươi không biết xấu hổ sao?”】
Chà, sự thật là, Harold thích hành vi hiện tại của họ hơn là những khuôn mặt u ám mà họ đã làm trước đó.
Với tất cả những gì anh ấy đã làm để cứu mạng họ, điều duy nhất anh ấy muốn đổi lại là họ được sống cuộc sống của mình với nụ cười.
Thời điểm của cuộc hội ngộ này khiến anh lo lắng, nhưng anh vẫn hy vọng bằng cách nào đó họ sẽ bình tĩnh tiếp tục cuộc sống của mình mà không giương thêm lá cờ tử thần nào nữa…
【”Ồ, tôi quên nói với bạn! Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, chúng ta sẽ kết hôn! Chúng tôi nên gửi thiệp mời cho bạn ở đâu?”]
【”Ý tôi là, chúng ta đã từng là tiền bối của bạn tại một thời điểm, bạn sẽ không bỏ lỡ đám cưới của chúng tôi, phải không～?”】
【”Bạn đang đùa tôi à? Câm mồm lại đi. ”]
Những lời thù địch của Harold không hướng tới lời mời kết hôn.
Thay vào đó, nếu anh phải nói, nó nhắm vào chính hành động kết hôn.
(『Khi trận chiến này kết thúc, chúng ta hãy kết hôn…』là một trong những lá cờ tử thần nguy hiểm nhất! )
Rõ ràng, cảm giác tồi tệ của Harold đã đúng.
Ở một khía cạnh nào đó, Ellen và Sid cũng được yêu thích bởi những lá cờ tử thần như chính Harold.
Một vấn đề khác đã tự đặt ra một cách không thương tiếc cho Harold.
