【”Ư…”】
Sau khi xác nhận rằng Vincent đã ngã xuống, Harold khuỵu một gối xuống, giống như anh đã mất hết sức lực ở đôi chân. Những vết thương mà anh ta nhận được không nghiêm trọng lắm, nhưng trận chiến đã kéo dài trong một thời gian dài, và việc cơ thể chảy máu của anh ta cạn kiệt sức lực sau khi anh ta sử dụng một tổ hợp hơn một trăm đòn là điều đương nhiên.
Hơn nữa, tâm trí của anh ta đã kiệt quệ vì liên tục phải hứng chịu những đòn tấn công dữ dội của Vincent.
Nhưng anh đã chiến thắng. Ngay cả Vincent cũng không thể chịu được đòn tấn công mà anh ta vừa nhận. Thậm chí sẽ không ngạc nhiên nếu anh ta chết vì nó.
Kỹ thuật cuối cùng mà Harold sử dụng, “Lightning clash”, chắc chắn là chiêu thức đặc biệt mạnh nhất của anh ấy. Nhưng do sức mạnh to lớn của nó, việc sạc nó là một quá trình lâu dài và rất khó sử dụng.
Ngay cả trong trò chơi, rõ ràng là kỹ năng này không phù hợp để chiến đấu, đến mức nó được coi là một loại kỹ năng đùa giỡn luôn bị gián đoạn trước khi có thể khai hỏa. Trò chơi được thiết lập để chơi theo nhóm bốn người, vì vậy rõ ràng là một kỹ năng cần nhiều thời gian để tích lũy như vậy sẽ bị hủy bỏ bởi một cuộc tấn công từ kẻ thù.
Trong cuộc chiến này, việc sử dụng kỹ năng của Harold là một quyết định sáng suốt chỉ bởi vì anh ta đang ở trong một cuộc chiến một chọi một, trong một tình huống sẽ không bao giờ xảy ra trong trò chơi.
(Và nhờ đó mà mình đã thắng.) Harold nghĩ.
Khi Harold đang nhìn xuống đất và cố lấy lại hơi thở, anh đột nhiên nghe thấy điều gì đó.
Anh ngừng thở. Một suy nghĩ đã chiếm lấy phần lớn bộ não của anh ấy (Điều này không thể xảy ra được) .
Tuy nhiên, cùng lúc đó, anh ấy cũng đang nghĩ (Đây là Vincent nên có lẽ là vậy…) .
Anh không muốn tin vào điều đó, nhưng Harold ngẩng mặt lên để nhìn thẳng vào thực tế có thể đang diễn ra.
Khi nhìn về phía trước, anh để những suy nghĩ của mình thoát ra khỏi miệng.
【”…Hắn là một con quái vật…”】
Áo giáp của anh ta bị đập nát, và cơ thể anh ta đầy vết thương và nhuốm đầy máu. Bất chấp điều đó, Vincent vẫn đứng dậy. Cảm giác như anh là một bóng ma, trở về từ cõi chết.
Có lẽ bởi vì anh ta không còn chút sức lực nào trong tay, anh ta lê thanh kiếm khổng lồ của mình trên mặt đất trong khi loạng choạng khi bước về phía trước. Cơ thể của anh ta trông giống như sắp chết, nhưng kỳ lạ thay, có một tia sáng sắc bén trong mắt anh ta.
【”Harold… Stokes là… ưu tiên hàng đầu… tiêu diệt… mục tiêu…”】
【”Vậy bây giờ bạn chỉ là một con rối? Nghĩ rằng bạn được cho là thủ lĩnh của hiệp sĩ thánh; những kẻ hùng mạnh đã ngã xuống như thế nào.”]
Trong câu chuyện gốc, Vincent đã bị lời nói của Justus lừa dối và đánh mất bản thân mình, nhưng giờ đây, anh ấy đã hoàn toàn mất đi ý thức về bản thân thông qua một kiểu tẩy não nào đó. Do đó, trạng thái hiện tại của anh ấy thậm chí còn tồi tệ hơn so với trong trò chơi.
Khi nghĩ về điều đó, Harold nhận ra rằng anh và Vincent đang ở cùng một vị trí. Anh ta là một nhân vật ông chủ, và sân khấu đã được sắp đặt để anh ta bị nhân vật chính hạ gục. Cái chết của Vincent không được mô tả rõ ràng trong trò chơi, nhưng có thể đoán rằng anh ta đã chết dựa trên cuộc đối thoại của Cody với nhân vật chính.
Nói cách khác, Vincent cũng có những lá cờ tử thần trên con đường của mình. Sự xoay vần của số phận đã khiến hai người như vậy chiến đấu đến chết sẽ khiến Harold bật cười nếu mạng sống của anh không bị đe dọa. Và anh tự hỏi, có phải định mệnh của họ là tiếp tục chiến đấu ở đây cho đến khi một trong số họ chết?
【”Thật là nhảm nhí….”】
Điều này cảm thấy khủng khiếp. Harold đã sở hữu cơ thể này mà không biết tại sao, và kể từ đó, anh không ngừng đấu tranh với nỗi sợ hãi cái chết của mình mỗi ngày.
Thế giới này gần giống với trò chơi yêu thích của anh ấy, nhưng anh ấy không thể chỉ đơn thuần thưởng thức nó. Bởi vì, trong khi tận hưởng bản thân đã giúp anh giảm bớt một chút gánh nặng trong tâm trí, điều đó rất hạn chế do sự sợ hãi và lo lắng khi biết tương lai của anh và tương lai của thế giới này.
Tuy nhiên, anh cảm thấy Vincent cũng khá bất hạnh. Anh ấy hiện đang trong tình trạng suy sụp, bị thương ở khắp mọi nơi, nhưng anh ấy không biết gì về những gì đang xảy ra hoặc tại sao nó lại xảy ra.
Anh đã mất gia đình và quê hương, anh phải trở thành lính đánh thuê và nhuộm máu bàn tay của mình để tồn tại, tuy nhiên, để bảo vệ bạn mình; để bảo vệ mọi người có thể, anh ấy đã trở thành một hiệp sĩ. Sau đó, không chỉ dựa vào tài năng mà còn nhờ vào những nỗ lực không ngừng và đáng kể cũng như tính cách mạnh mẽ và thẳng thắn của mình, anh ấy đã có thể thăng tiến lên cấp bậc lãnh đạo của thánh hiệp sĩ.
Tuy nhiên, đây là kết quả cuối cùng.
Trong câu chuyện gốc, anh ta đã mất rất nhiều thuộc hạ của mình, ước mơ và niềm tự hào của anh ta, mệnh lệnh thánh hiệp sĩ, đã bị phá hủy. Điều này đã làm suy yếu trái tim của anh ta, và kẻ chịu trách nhiệm cho tất cả những điều đó, Justus, đã lợi dụng điểm yếu của Vincent để khiến anh ta chĩa kiếm vào Liner và nhóm của anh ta. Cuối cùng, anh ta bị đánh bại và bị giết bởi người bạn thân thời thơ ấu của mình, Cody.
Và bây giờ, anh ta đã bị tẩy não và biến thành một con rối chỉ có thể trung thành thực hiện mệnh lệnh của Justus. Hơn nữa, kết quả của việc thực hiện những mệnh lệnh đó sẽ là một thảm họa lớn sẽ nuốt chửng toàn bộ lục địa, cuốn theo tất cả những người mà Vincent đang cố gắng bảo vệ.
Nếu Vincent không bị coi là bất hạnh, thì không có gì gọi là bất hạnh. Trong mọi trường hợp, cuộc sống của anh ấy đầy khó khăn.
【”…Bạn có thực sự hài lòng với cuộc sống như vậy không?”]
Harold hỏi, trước khi anh nhận ra điều đó. Mặc dù biết rằng nói chuyện với Vincent trong tình trạng hiện tại là vô ích, nhưng Harold vẫn không thể không nói ra những cảm xúc đang quay cuồng trong tâm trí mình.
【”Không thể hoàn thành mục tiêu của chính mình, và bị lợi dụng cho kế hoạch của người khác…”】
Thực tế phi lý đó thật đáng phẫn nộ.
【”Một sự tồn tại tồi tệ như vậy là vô giá trị. Bạn thực sự có thể gọi một cuộc sống mà bạn không thể sống cho chính mình là “cuộc sống” không?”]
Đồng thời, anh vẫn khao khát cuộc sống. Không đời nào anh ta chấp nhận chết như một công cụ đơn thuần cho một câu chuyện.
【”Tình trạng thảm hại hiện tại của anh có thực sự là cái gọi là công lý lý tưởng mà anh đang nhắm tới không, Vincent?”】
Đương nhiên, Vincent không đưa ra câu trả lời, nhưng Harold không thực sự mong đợi bất kỳ điều gì.
Anh chỉ đơn thuần muốn nói. Anh ta đang quở trách chính bản thân mình, thương hại một cách ích kỷ cho Vincent vì đã giống anh ta, và phẫn nộ với số phận đã bủa vây lấy cả hai.
Đâm thanh kiếm của mình xuống đất để sử dụng nó như một cây gậy, Harold cố gắng đứng dậy. Sức mạnh của anh gần như đã đạt đến giới hạn.
Khoảnh khắc khi lầm tưởng rằng mình đã thắng, Harold đã mất đi sự căng thẳng, điều có thể khiến sự mệt mỏi và mệt mỏi của anh tăng lên. Anh ta hầu như không thể nhấc thanh kiếm của mình lên, nhưng anh ta không tự tin rằng mình có thể chiến đấu bình thường trong tình trạng của mình. Vincent cũng đã chịu một số thiệt hại nặng nề, nhưng với cách anh ấy có thể bỏ qua vết thương của chính mình, cơ hội thành công của Harold là rất thấp.
Tuy nhiên, vì sự sống còn của chính mình, Harold không có lựa chọn nào khác ngoài việc nắm chặt thanh kiếm của mình.
(Tôi đang ở một vị trí khá tồi tệ, phải không?) Trong khi nghĩ rằng trong một góc của tâm trí mình như thể đó là vấn đề của người khác, Harold hét lên một cách mạnh mẽ.
【”Đồ ngốc chết tiệt, bạn đang để người khác thao túng bạn! Ý chí của bạn là của bạn để kiểm soát!]
Ngay sau khi Harold hét lên điều đó, một sự thay đổi đã xảy ra ở Vincent.
Anh ta dừng bước đi chậm chạp của mình và đánh rơi thanh kiếm lớn của mình.
【”…Haaah?”】
Harold vô tình bày tỏ sự nghi ngờ của mình. Anh ấy nhận thấy giọng điệu mà anh ấy sử dụng nghe khá tệ, giống như anh ấy là một yakuza hay một tên lưu manh nào đó, nhưng đó là kết quả của sự bối rối của anh ấy khi anh ấy phải đối mặt với sự thay đổi đột ngột mà anh ấy không hiểu.
Harold do dự về việc nên tận dụng cơ hội này để tấn công nhanh hay chỉ quan sát tình hình, nhưng cuối cùng, anh đã chọn lựa chọn thứ hai.
Nếu anh ta thất bại trong cuộc tấn công của mình, điều đó có nghĩa là anh ta thất bại; áp lực từ việc biết điều đó đã khiến đôi chân anh không thể di chuyển.
【”Tôi cần… tôi… Harold…!”】
Sau đó, Harold nhận thấy một điều. So với trước đây, cách nói chuyện kỳ lạ của Vincent đã trở nên bình thường hơn.
Ý nghĩa của sự thay đổi đó? Harold đã tìm thấy một sợi dây hy vọng trong kết luận mà anh ấy đã đạt được ngay lập tức.
(Có thể nào anh ta đang thoát khỏi sự tẩy não của mình không?)
Mặc dù không có bằng chứng xác thực về điều này, nhưng Harold vẫn cảm thấy như khía cạnh người máy trong giọng nói của Vincent đang mờ dần và nhường chỗ cho một chút nhân tính.
Nếu Vincent thực sự thoát khỏi sự tẩy não của mình, thì lý do là gì? Có phải do thiệt hại mà anh ta nhận được từ việc bị tấn công? Có phải vì hành động của Harold? Hay chỉ đơn giản là do thời gian trôi qua?
Tuy nhiên, không ai trong số đó quan trọng. Phần quan trọng là có cơ hội để Vincent trở lại bình thường. Nếu anh ta có thể làm điều đó, thì anh ta và Harold sẽ không cần phải giết nhau ở đây.
Theo một nghĩa nào đó, dòng suy nghĩ đó là do Harold mềm lòng. Suy cho cùng, tính cách bên trong anh ta là tính cách của một sinh viên đại học đã sống yên bình ở Nhật Bản cho đến tám năm trước.
Sau khi sở hữu cơ thể của Harold, người có con đường đầy lá cờ tử thần, anh ta đã trải qua nhiều trận chiến chống lại quái vật cũng như con người. Và trong suốt thời gian đó, anh ta đã sống cuộc sống của mình trong khi cẩn thận không mắc phải bất kỳ sai lầm nào có thể dẫn đến việc anh ta giết người hoặc bị giết. Nói cách khác, cho đến nay anh ta chưa bao giờ giết một con người.
Sẽ không thể quay lại sau khi bước qua ranh giới đó, đó là một ranh giới rõ ràng. Đó là lý do tại sao anh ấy đã liên tục do dự khi vượt qua nó, cả một cách có ý thức và vô thức.
Đó là lý do tại sao anh ấy chọn không tấn công Vincent ngay bây giờ mà thay vào đó là hét vào mặt anh ấy.
【”Dậy rồi! Trò hề này có thực sự là cái kết mà anh muốn không?!”]
【”Ư…!”】
Đáp lại những lời của Harold, Vincent ôm đầu và phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn.
Harold chắc chắn đã bị thúc đẩy bởi suy nghĩ ích kỷ rằng sẽ tốt nhất cho bản thân nếu cuộc chiến dừng lại. Tuy nhiên, lúc này, những lời anh hét lên cũng xuất phát từ tận đáy lòng.
Đó là bởi vì Harold, hay đúng hơn là Kazuki Hirasawa, thật lòng muốn người đàn ông tên là Vincent Van Westervoort sống sót. Anh ta có thể chỉ là một nhân vật trong trò chơi ở thế giới của Kazuki, nhưng Vincent mà anh ta đang đối mặt ở đây và bây giờ là một con người thực sự, bằng xương bằng thịt.
Harold không ở gần anh ta. Anh ấy hầu như không có bất kỳ cuộc trò chuyện thực sự nào với anh ấy. Anh ta chỉ biết một chiều về tính cách và hoàn cảnh của Vincent do trò chơi.
Nhưng chính vì thế mà anh biết rằng Vincent xứng đáng hơn là chết ở đây. Anh ấy muốn cứu anh ấy nếu có bất kỳ cách nào để làm điều đó.
Đó là biểu hiện của mặt dịu dàng và tốt bụng của Harold.
【”Nhanh lên và quay lại đi, Vincent!”】
【”…Ah, aaa… Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”】
Tiếng hét rất lớn của Vincent vang vọng bên trong hang động. Sau đó, anh khuỵu xuống như sắp ngã quỵ.
Anh ngừng di chuyển và giữ nguyên vị trí đó.
【”Chào….”】
Harold cố gắng gọi anh ta nhưng không có phản hồi.
(Có phải việc tẩy não đã bị xóa sạch hay anh ta chỉ bất tỉnh?) Khi Harold tự hỏi điều đó, anh cẩn thận tiếp cận Vincent trong khi vẫn thận trọng để có thể phản ứng nếu anh ta bất ngờ bị tấn công.
Và khoảnh khắc khoảng cách giữa hai người họ trở nên thấp hơn hai mét (6 feet), Vincent đã hành động.
Harold lập tức đi xa một chút.
Về phần Vincent, sau khi bắt đầu di chuyển trở lại, anh ta không để ý đến Harold và thay vào đó lấy một thứ ra. Đó là một bình chứa hình trụ trong suốt với chất lỏng màu xanh da trời bên trong.
Thấy vậy, Harold lập tức tái mặt.
(Thuốc thiên văn!)
Đây là lọ thuốc mà Harold đã lấy trong câu chuyện gốc. Đó là một vật phẩm khủng khiếp có thể ban sức mạnh cho người sử dụng nó chỉ để cuối cùng giết chết anh ta do cơ thể quá mạnh để xử lý.
Nhưng bây giờ, nó đã được trao cho Vincent thay vì Harold.
Harold đã nghĩ rằng, chỉ cần không uống thuốc, anh ta sẽ có thể tránh được cái chết giống như Harold Stokes đã làm trong trò chơi. Tuy nhiên, điều gì sẽ xảy ra nếu Vincent uống lọ thuốc trong tình hình hiện tại? Việc tăng sức mạnh tạm thời có thể sẽ cho phép anh ta giết Harold trước khi chính anh ta cũng chết.
Diễn biến tồi tệ nhất có thể vừa thoáng qua tâm trí Harold. Dù thế nào đi chăng nữa, anh ta phải ngăn Vincent sử dụng vật phẩm đó.
Khi nghĩ về điều đó, Harold biết rằng anh phải bước tới ngay lập tức, nhưng cơ thể anh không di chuyển. Đó là bởi vì anh ta đã nhảy lùi lại khi nới rộng khoảng cách giữa anh ta và Vincent, và hậu quả là trọng tâm của anh ta đang kéo anh ta lại phía sau.
Chuyển hướng trọng tâm của anh ta, vượt qua khoảng cách giữa anh ta và Vincent, sau đó phá hủy bình thuốc thiên văn; tất cả những việc đó sẽ chỉ khiến Harold mất vài giây. Tuy nhiên, vài giây đó đối với anh cảm thấy xa vời vô vọng.
Bởi vì Harold biết rằng anh ấy không có đủ thời gian.
【”Dừng lại!!”】
Điều duy nhất Harold có thể làm bây giờ là hét vào mặt Vincent. Mặc dù vô ích, anh ta đưa tay phải về phía trước, nhưng anh ta không đủ gần để lấy bất cứ thứ gì.
Lúc này, tất cả những gì anh có thể làm là đứng nhìn.
Vincent ngẩng mặt nhìn lên phía trên, anh ta há miệng uống linh dược, và sau đó, âm thanh của chiếc bình bị vỡ vang vọng trong hang động.
◇
Itsuki đang bận thu dọn đống giấy tờ trong phòng của mình. Khi anh ấy đã làm việc đủ để có thể tạm dừng, anh ấy thở ra trong khi duỗi thẳng tấm lưng cứng đơ của mình.
【”Haa… Tôi đoán tôi sẽ nghỉ ngơi một chút.”】
【”Vậy thì, tôi sẽ đi pha trà.”】
【”Cảm ơn, xin vui lòng làm.”】
Silvie, người đang ngồi bên cạnh anh, rời khỏi phòng để chuẩn bị một ít trà. Trước khi đến đây, Silvie chỉ quen uống trà đen, nhưng giờ cô ấy đã tích cực pha trà xanh.
Cảnh tượng cô ấy trở nên quen thuộc với văn hóa của nhà Sumeragi nhanh chóng khiến trái tim Itsuki tự nhiên ấm lên.
【”Kết hôn tốt hơn nhiều so với tôi nghĩ.”】
Itsuki đột nhiên lẩm bẩm. Mặc dù lời tuyên bố này không mấy thuyết phục đến từ anh, người đã kết hôn chưa đầy nửa năm, nhưng anh vẫn có niềm tin rằng anh và vợ sẽ vẫn yêu nhau như vậy trong tương lai…. hay nói đúng hơn là họ sẽ yêu nhau nhiều hơn.
Bất kể điều đó, có một suy nghĩ nào đó vẫn đang chiếm giữ tâm trí anh.
【”Giá như Erica và Harold cũng có thể ở bên nhau…”】
Cả hai đều là những người rất cố chấp, đặc biệt là Harold, người có lẽ là người cố chấp nhất thế giới. Mặc dù cả hai đều có thể bị dao động bởi phương pháp của Itsuki, nhưng rất khó để khiến họ thỏa hiệp.
Dù là trong quá khứ hay bây giờ, Harold luôn là người đi tiếp con đường mà anh đã chọn cho mình. Có lẽ điều này nghe có vẻ như anh ấy có một ý chí rất kiên định, nhưng những người biết rõ về anh ấy không thể không lo lắng khi biết rằng Harold đã chọn một con đường cô đơn mà anh ấy sẽ không dựa vào bất cứ ai.
【”Harold chỉ dựa vào gia đình tôi một lần duy nhất… Không, tôi đoán là hai lần?”】
Lần đầu tiên, anh ta đến để yêu cầu hỗ trợ để anh ta có thể phục kích những người lính của đế chế Sarian, những người đã tấn công khu rừng Bertis do âm mưu của Justus. Tuy nhiên, yêu cầu thực tế của Harold rất đơn giản, tất cả những gì anh ta yêu cầu họ là chuẩn bị một bộ đồng phục của đế chế Sarian cho anh ta, và ngoài điều đó ra, Sumeragis không thể ủng hộ anh ta một cách công khai.
Đối với lần thứ hai…. Gia đình Sumeragi vẫn chưa thực hiện được yêu cầu đó.
Itsuki lấy ra một phong bì dán kín được khóa trong ngăn kéo bàn của mình. Nó được đưa cho anh ấy bởi cha anh ấy, và nó chứa một lá thư mà Harold đã viết.
Mặc dù anh ấy đã đọc nó rất nhiều lần đến nỗi anh ấy có thể thuộc lòng nó? Itsuki lấy lá thư ra khỏi phong bì và mở nó ra.
Bên trong, Harold đã viết ra một phương pháp sản xuất một loại thuốc có tác dụng chống lại chướng khí lan rộng trong lãnh thổ Sumeragi, anh ấy cũng đã đưa ra một kỹ thuật công nghiệp mang tính đột phá mà anh ấy gọi là canh tác LP, và anh ấy đề xuất hủy bỏ cuộc giao tranh đã được thực hiện bằng cách khai thác điểm yếu của gia đình.
Hơn nữa, tin rằng gia tộc Stokes cuối cùng sẽ suy tàn, ông muốn gia tộc Sumeragi hành động để cuộc sống của người dân trên lãnh thổ Stokes không bị ảnh hưởng vào thời điểm đó. Thành thật mà nói, Itsuki không muốn gia đình Stokes suy tàn, nhưng khi Harold lên tám tuổi, anh ấy tin rằng tương lai đó đã được định sẵn. Và điều đó có thể đã không thay đổi bây giờ.
【”…Thế giới trông như thế nào từ quan điểm của Harold?”】
Anh ấy có khả năng hiểu được một tình huống, suy nghĩ trước về nó và sau đó sử dụng thông tin đó để hoàn thành công việc và mở đường cho tương lai mà anh ấy mong muốn. (Không có điểm nào phù hợp với anh ta) Itsuki nghĩ.
Hơn nữa, không ngoa khi nói rằng, khi cầm kiếm, anh ta là chiến binh mạnh nhất trên toàn lục địa.
Trái tim, kỹ thuật, vóc dáng, sức mạnh, sự khéo léo và tháo vát. Bạn của Itsuki sở hữu tất cả những phẩm chất này, với mỗi phẩm chất đều ở cấp độ rất cao. Ông là một con người kiệt xuất, đến thời điểm này, nếu ông để lại tên tuổi trong lịch sử cũng không có gì lạ.
【”Anh ấy chỉ đưa ra rất ít yêu cầu với tôi cho đến nay, nhưng nếu có bất cứ điều gì xảy ra, tôi sẽ cho anh ấy mượn sức mạnh của mình bằng mọi giá-…”】
Vào lúc đó, Itsuki đột nhiên cắt ngang lời nói của mình. Nhưng đó không phải là vì quyết tâm của anh đã dao động.
Tuy nhiên, khi nhớ lại nội dung bức thư, anh cảm thấy có gì đó không ổn. Liệu Harold có thực sự đưa ra một yêu cầu dễ hiểu và đơn giản như yêu cầu cứu người dân trong lãnh thổ của mình không?
Itsuki đã không nhận ra điều đó khi nhận được bức thư, nhưng bây giờ, anh biết rõ người đàn ông tên là Harold Stokes, và anh có thể tự tin nói rằng Harold sẽ không đưa ra yêu cầu đơn giản như vậy.
Và, giả sử rằng gia đình Stokes sẽ suy tàn, thì lãnh thổ có thể sẽ không thay đổi và chỉ đơn giản là được giao cho các quý tộc khác. Ngay cả khi không có sự tham gia của gia đình Sumeragi, không chắc cuộc sống của người dân trong lãnh thổ sẽ trở nên tồi tệ hơn đáng kể, thay vào đó, có thể tình trạng của họ sẽ thực sự được cải thiện khi được giải thoát khỏi nanh vuốt của gia tộc Stokes.
(Anh ấy nói rằng anh ấy muốn gia tộc Sumeragi quản lý lãnh thổ khi chuyện đó xảy ra… Nếu đúng như vậy, thì đối với tôi, có vẻ như việc hủy bỏ hôn ước là một bước đi khá tồi tệ của anh ấy, trừ khi anh ấy không quan tâm đến việc đó). có liên quan cá nhân với lãnh thổ sau sự suy tàn của gia đình Stokes… Nhưng nếu đúng như vậy, điều đó có nghĩa là anh ấy không muốn chúng tôi chỉ quản lý nó và anh ấy thực sự nghĩ rằng nó cần thiết cho lãnh chúa phong kiến tiếp theo của lãnh thổ Stokes là của gia đình Sumeragi?)
Những suy nghĩ của Itsuki cứ quay cuồng trong tâm trí cậu khi cậu cố gắng đọc hiểu ý nghĩa thực sự của những từ mà Harold đã viết. Tuy nhiên, tất cả các câu trả lời mà anh ấy đưa ra đều không thực sự phù hợp.
【”Chuyện gì vậy?”】
Thấy Itsuki đang đắm chìm trong suy nghĩ của mình, Sylvie, người đã trở lại sau khi pha một ít trà, gọi cậu ấy.
Itsuki nhận tách trà sau khi cảm ơn cô ấy, và sau đó, có nguy cơ thay đổi tâm trạng, anh ấy mở lá thư của Harold trên bàn của mình để Silvie cũng có thể nhìn thấy nó.
【”Không có gì, tôi chỉ đang đọc lại bức thư mà tôi đã nhận được từ Harold trong quá khứ, và có điều gì đó cảm thấy hơi không đúng trong những gì anh ấy viết.”】
【”Không có chỗ?”】
【”Ừ, nhìn này….”】
Silvie nhìn qua bức thư khi Itsuki thúc giục cô ấy làm như vậy. Nhưng suy nghĩ của cô ấy về nó có thể được diễn đạt trong một câu.
【”…Xin lỗi, tôi không hiểu có gì lạ về nó.”】
Itsuki mong đợi rất nhiều. Nhưng điều này không có nghĩa là khả năng phán đoán của Sylvie đặc biệt tệ, thậm chí anh ấy còn hầu như không nhận ra rằng có điều gì đó hơi không đúng chỗ, và đó là bởi vì anh ấy biết Harold có xu hướng bóp méo từ ngữ và ý nghĩa.
Thật vô lý khi mong đợi Sylvie chú ý đến điều này vì cô ấy hầu như không bao giờ tiếp xúc với Harold.
【”Đừng lo lắng về điều đó. Có lẽ tôi chỉ đang hiểu lầm thôi.”]
【”Nhưng, Itsuki, cậu đang lo lắng… phải không?”】
【”Haha… Anh không thể giấu em bất cứ điều gì, Sylvie.”】
【”Tôi có thể nói từ cái nhìn trong mắt bạn. Anh rõ ràng tự tin rằng có gì đó không ổn ở đó.”]
Thực vậy. Itsuki cảm thấy bức thư này phải có nhiều điều hơn thế.
Đồng thời, anh có một dự cảm khiến anh cảm thấy sốt ruột khó tả. Đó là một sự lo lắng vô căn cứ, nhưng anh ấy cảm thấy như thể nếu anh ấy không hiểu được ý của Harold càng sớm càng tốt, thì sẽ quá muộn để can thiệp.
【”Nhưng những gì được viết trong bức thư có đúng không? Có phải gia đình của ngài Harold thực sự sẽ sụp đổ ….?”]
【”Vâng, có vẻ như Harold đã tính toán rằng điều này sẽ xảy ra khi anh ấy viết bức thư tám năm trước.”】
Những tính toán của Harold chính xác đến mức đôi khi chúng khiến Itsuki tự hỏi liệu cậu có thể nhìn thấy tương lai hay không. Vì anh ta nói rằng lãnh thổ sẽ sụp đổ, nên điều đó có nghĩa là nó sẽ sụp đổ, hoặc ít nhất là một cái gì đó tương tự như vậy ….
【”Đợi đã, ‘rơi’…? Đúng vậy, thông thường, đó là những gì bạn muốn… Tại sao Harold lại đặc biệt sử dụng từ ‘từ chối’….?”]
Từ mà Sylvie sử dụng là “rơi”. Từ này được sử dụng để mô tả một cái gì đó đã từng phát triển mạnh mẽ rồi suy tàn và cuối cùng là diệt vong. Hàm ý của nó gần giống như hàm ý của từ “từ chối”.
Tuy nhiên, từ rơi phổ biến hơn nhiều. Đó có thể là lý do tại sao Sylvie đã sử dụng nó một cách tự phát.
Harold đương nhiên nhận thức được điều đó. Chưa hết, anh ấy còn cố tình dùng từ “từ chối” thay vào đó, tại sao lại như vậy?
Mùa thu và suy giảm. Mặc dù cả hai từ có nghĩa gần như giống nhau, nhưng có một sự khác biệt rõ ràng giữa chúng.
Một ngụ ý rằng một cái gì đó đã bị hủy hoại, người kia ngụ ý rằng nó đang trong quá trình bị hủy hoại. Mặc dù đó chỉ là một sự khác biệt nhỏ, nhưng có một sự khác biệt giữa việc nói rằng gia đình đang suy tàn và nói rằng nó đã hoàn thành sự suy tàn.
Và thông thường, theo cách nó được đặt trong bức thư này, việc sử dụng từ rơi sẽ phù hợp hơn.
Tuy nhiên, nếu từ suy tàn thực sự được sử dụng với nghĩa đúng của nó, thì chẳng phải điều đó có nghĩa là Harold muốn gia tộc Sumeragi hành động trong thời kỳ suy tàn của gia tộc Stokes chứ không phải sau khi họ sụp đổ sao?
【”Tuy nhiên, chúng ta nên làm thế nào về điều đó? Nếu đây là về việc hỗ trợ họ về mặt kinh tế, thì chúng ta có thể làm như vậy ở một mức độ nào đó bằng cách sử dụng phương pháp canh tác LP…..”]
Đó là yêu cầu của Harold. Anh ấy muốn một cái gì đó mà anh ấy sẽ cần trong một tương lai mà anh ấy đã thấy trước tám năm.
Khi chìm đắm trong suy nghĩ của mình một lần nữa, các bánh răng trong tâm trí Itsuki bắt đầu quay.
【”Tương lai mà anh ấy dự đoán, hay đúng hơn là, hiện tại….có phải đó là một cuộc khủng hoảng trong gia đình Stokes?…. Không, có lẽ thực tế là anh ấy sẽ bị kẻ thù đe dọa vào lúc này đúng lúc… Chẳng lẽ lúc đó anh ấy đã nhìn thấy tất cả những điều này?”]
Sau đó, Itsuki cuối cùng cũng tìm được câu trả lời. Điều đó thật vô lý, nhưng khi anh nghĩ về nó, nó thực sự không phải là không thể.
Nói rằng Harold đã dự đoán hiện tại tám năm trước sẽ khiến từ ‘bất thường’ khó phát huy tác dụng, nhưng đối với Itsuki, từ đó và Harold đã song hành với nhau trong một thời gian dài. Và anh hoàn toàn có thể tin rằng Harold đã cố ý chơi chữ trong bức thư tám năm trước để không ai hiểu được ý nghĩa của nó cho đến thời điểm thích hợp. Lý do Itsuki có thể nghĩ như vậy là vì anh ấy đã tình cờ biết Harold trong nhiều năm, và dù tốt hay xấu, Harold là một khối dị thường biết đi và biết nói.
Hay đúng hơn, Harold có thể đã xây dựng mối quan hệ của mình với Itsuki với mục đích cụ thể là khiến anh ấy nghĩ như vậy vào thời điểm chính xác này.
Tuy nhiên, điều đó cũng tốt với Itsuki, anh ấy sẵn sàng làm những gì Harold cần anh ấy làm. Bởi vì, cho dù Harold có động cơ thầm kín nào đi chăng nữa, anh vẫn là người bạn không thể thay thế của Itsuki. Có thể Itsuki đã suy nghĩ quá nhiều và cuối cùng sẽ trở nên ngu ngốc, nhưng điều đó vẫn tốt hơn gấp ngàn lần so với việc không làm gì để rồi phải hối hận trong tương lai.
【”Có chuyện gì sao, Itsuki?”】
【”Sylvie, có một chút việc mà tôi phải làm.”】
【”…Tôi hiểu rồi. Nó rất quan trọng với cậu phải không?”]
【”Vâng đúng vậy. Nhưng nếu tôi thất bại, nó có thể mang lại một số rắc rối cho cả bạn và gia đình bạn.”]
【”Nếu chuyện đó xảy ra, tôi sẽ không phiền đâu. Em là vợ của anh, và chúng ta đã thề sẽ đi cùng nhau, bất kể điều gì ở phía trước.”]
Khi cô ấy nói vậy, một nụ cười dịu dàng xuất hiện trên khuôn mặt của Sylvie. Nhìn thấy cô ấy như vậy, Itsuki muốn nói với cô ấy hàng ngàn lời, nhưng anh ấy giữ chúng trong lòng và chỉ nói một điều.
【”…Cảm ơn.”】
“Đó là vinh hạnh của tôi.” Sylvie nói với một cái gật đầu. Họ không cần nói gì thêm, cuộc trao đổi ngắn ngủi này cũng đủ để cả hai hiểu rõ về nhau.
Lưu ý của người dịch: Tôi nghĩ rằng bạn có thể đánh giá quá cao Harold chỉ một chút thôi Itsuki… Ngoài ra, phần này khá khó dịch vì toàn bộ sự suy giảm/sụp đổ, vì vậy tôi đã cố gắng hết sức để hiểu ý nghĩa, hãy nói tôi nếu có gì không rõ ràng, tôi sẽ cố gắng khắc phục điều đó.
Ngoài ra, đây là phần khó chịu nhưng này, tôi sẽ không hỏi nếu tôi không cần nó, tin tôi đi >< Hãy cân nhắc ủng hộ tôi trên Patreon của tôi tại https://www.patreon.com/defiring Tôi sẽ làm các chương về death flags khi chúng ra mắt, nhưng tôi cũng đang làm Tsuyokute new saga và Almadianos Eiyuuden. Mình cũng vậy, mình có server discord nên nếu bạn muốn hỏi gì mình có thể trả lời ở đó (bên cạnh trang web cũng có mục chat nhưng mình không dùng lắm).
Dù sao thì, tôi hy vọng bạn sẽ có một ngày/buổi tối/đêm tuyệt vời và tôi sẽ gặp bạn ở… ai mà biết được vào lúc này? ><
