(Francis’ Pov)
Francis cảm thấy một tác động tấn công anh ta. Anh ta không hiểu chuyện gì đã xảy ra khi cơ thể anh ta bị thổi bay.
Trường nhìn của anh ấy đang thay đổi với tốc độ cao đến mức anh ấy không thể thực sự biết điều gì được phản chiếu trong đó. Cơ thể đã mất tự do của anh ấy cứ lăn đi lăn lại trên mặt đất, cho đến khi cuối cùng nó dừng lại, khi Francis cảm thấy một tác động lớn khác trên lưng.
Từ cuối ý thức mơ hồ của mình, Francis nhận thấy rằng một phần của hàng rào bao quanh nơi cưỡi ngựa đã bị phá hủy. Có lẽ cơ thể của anh ta, sau khi chịu một đòn tấn công nào đó, cuối cùng đã dừng lại bằng cách phá vỡ hàng rào.
Nhưng điều đó có nghĩa là anh ta đã lăn ít nhất hàng chục mét.
Nhận một cuộc tấn công mạnh mẽ không thể an toàn. Từng chút một, cánh trái của Francis bắt đầu đau. Và chẳng mấy chốc, cơn đau đó trở nên lớn đến mức anh thậm chí không thể rên rỉ chứ đừng nói đến việc cử động cơ thể.
Thật vậy, sẽ không có gì ngạc nhiên đối với Francis nếu anh ta bị đánh giá là không thể tiếp tục chiến đấu được nữa. Khi Francis thấy mình ở trong tình trạng đó, một người nào đó đã bước đến gần anh ta.
Với má phải dính xuống đất, Francis chỉ hơi cử động cổ để xác nhận danh tính của người đó.
Và người đó không ai khác chính là Harold.
Với đôi mắt đỏ rực nhưng lạnh giá, anh ta nhìn xuống Francis. Trên thực tế, đối với Harold, kết quả cực kỳ nhàm chán này có lẽ là một niềm vui giết người.
Có lẽ vì tức giận vì điều này, Harold đã buông những lời tàn nhẫn với Francis đã bị đánh đập.
【”Vì vậy, cuối cùng, bạn chỉ là một kẻ ngốc. Việc một con cá nhỏ như bạn đặt hy vọng của tôi quá nhẹ nhàng là một sự ô nhục sẽ theo tôi đến suốt cuộc đời. Làm thế nào bạn sẽ bù đắp cho điều này?]
Thật là một điều vô lý để nói! Francis nghĩ.
Tuy nhiên, những thiệt hại mà Francis phải nhận nghiêm trọng đến mức anh ấy thậm chí không thể thốt ra lời phàn nàn đó để đáp lại. Tuy nhiên, anh ấy vẫn chịu đựng cơn đau khi anh ấy lấy lại hơi thở của mình, với tất cả sức lực của mình, với một nhịp điệu thô và không đều.
Harold nắm lấy vai Francis và kéo anh ta lên.
【”Ồ tốt. Cô sẽ giải trí cho tôi bằng cách vùng vẫy hết sức có thể, giống như con cá nhỏ của cô vậy.”]
Nói xong, Harold nhét thứ gì đó vào miệng Francis.
Đối tượng đó cảm thấy vô cơ. Và sau đó, một số chất lỏng bắt đầu chảy ra từ nó.
Francis, người không thể cưỡng lại, nuốt chất lỏng đó xuống cổ họng. Ngay sau khi anh uống hết, cơn đau dữ dội đang hành hạ anh biến mất, và cơ thể anh lấy lại được sức lực.
Sau khi xác nhận điều đó, Harold bỏ tay ra khỏi Francis.
【”Thứ vừa nãy, có phải là Ether không…?”]
Ether, nó là một vật phẩm phục hồi.
Francis đã nếm mùi vị và cảm giác đó nhiều lần trong quá khứ. Tất cả những thiệt hại mà anh ta phải gánh chịu đã hồi phục, nhưng Francis vẫn bối rối vì anh ta không hiểu tại sao Harold lại làm một việc như vậy. Về phần Harold, anh ta quay lại, nhặt một thứ gì đó và ném nó về phía Francis.
Bị mắc kẹt dưới chân Francis là vũ khí của chính anh ta, thanh liễu kiếm của anh ta.
【”Lấy nó. Trận đấu vẫn chưa kết thúc.”]
【”…..Tôi thấy nó như thế nào.”】
Rõ ràng, Harold muốn tiếp tục cuộc thi bất chấp kết quả rõ ràng.
Khi nhớ lại đòn tấn công mà mình vừa nhận, Francis tự hỏi liệu mình có nên với tới thanh liễu kiếm hay không. Chỉ ý nghĩ trở thành nạn nhân của cuộc tấn công đó một lần nữa khiến Francis cảm thấy sợ hãi.
Tuy nhiên, niềm tự hào của Francis đã không cho phép anh ta rút lui và gọi nó là một ngày. Vì vậy, anh ta khuấy động bản thân khi nhặt thanh liễu kiếm và chĩa nó về phía Harold trong khi thủ thế.
Harold Stokes.
Dựa trên tin đồn, tính cách của anh ta, nói chung, nổi tiếng là xấu. Anh ta được cho là có hành vi tàn bạo, khi anh ta giết người, ăn trộm của họ và chà đạp nhân phẩm của họ dưới chân. Người đàn ông đó, không coi người là người, có thể nói là ác ma bất nhân.
Nghe nói rằng Harold là một người như vậy, Francis đã đi cảnh báo người bạn của mình, Itsuki. Anh ấy nói , bạn nên tránh xa anh ấy , nếu bạn đang bị anh ấy đe dọa, thì tôi có thể giúp bạn điều đó .
Tuy nhiên, phản ứng của Itsuki lại trái ngược với những gì Francis mong đợi. Không như những lời đồn đoán, anh ấy không phải là người xấu, trên thực tế, anh ấy hoàn toàn trái ngược với điều đó. Itsuki dường như nghĩ rằng Harold đã cố ý mang tiếng xấu đó.
Và lời phàn nàn của Francis đã không thể thuyết phục được Itsuki.
Và vì vậy, Itsuki nói với Francis rằng anh ấy nên kiểm tra Harold bằng chính đôi mắt của mình.
Đó là cách cuộc tấn công bất ngờ vào Harold diễn ra. Và kết quả thật khủng khiếp.
Không ngạc nhiên, không sợ hãi, cũng không tức giận, Harold đã hoàn toàn bình tĩnh nắm bắt tình hình và khiến Francis phải phục tùng anh ta chỉ bằng lời nói đơn thuần. Điều này là quá đủ để hiểu rằng Harold còn nhiều điều hơn là chỉ là một người đàn ông mạnh mẽ.
Đồng thời, Francis cho rằng anh ta sẽ phải chịu trách nhiệm cho những hành động thô lỗ của mình.
Tuy nhiên, những gì Harold đề xuất là một cuộc đấu tay đôi. Harold đã có sẵn lợi thế nên anh ấy chẳng thu được gì khi mang quan điểm của mình vượt qua cuộc thi đó. Và đó là lý do tại sao hành động đó đã giúp Francis phần nào hiểu được sự đánh giá cao của Itsuki đối với Harold. Bởi vì đối với Francis, đó không phải là điều mà một người đàn ông tự cho mình là trung tâm sẽ làm.
Và sau đó, khi anh ta thực sự chiến đấu với anh ta, sự khác biệt về khả năng giữa anh ta và Harold trở nên rõ ràng đối với Francis. Anh ta không ngờ mình có thể bị áp đảo chỉ bằng võ thuật mà không cần sử dụng bất kỳ vũ khí hay phép thuật nào.
Dù chỉ là mơ hồ, nhưng Francis đã tự mình trải nghiệm sức mạnh của Harold, và hóa ra anh ta mạnh hơn bất kỳ ai mà Francis đã chiến đấu cho đến nay.
Bất kể sự thật đó có khó chịu đến mức nào đối với Francis, anh ấy vẫn phải hiểu nó bằng chính cơ thể của mình. Các đòn tấn công của Francis đều trượt mục tiêu, và lần nào anh ta cũng bị xử lý kịp thời bằng cách bị đánh, đá và văng ra xa. Hơn nữa, bất cứ khi nào điều đó xảy ra, Francis, người đang cúi xuống đất, đã bị Harold ép uống Ether và buộc phải chiến đấu.
【”Đứng lên.”】
Đồ uống phục hồi thể lực và chữa lành vết thương của anh ấy, nhưng nó không làm gì để khắc phục áp lực tinh thần mà Francis liên tục phải chịu. Anh đã bị làm cho ngã xuống đất hơn mười lần rồi. Và cuối cùng, mặc dù bị bắt phải uống ê-te, Francis vẫn quỳ một chân, không thể đứng dậy. Vậy mà Harold lại nhẫn tâm bảo anh ta đứng dậy.
Harold đã rất tức giận. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là anh ta chỉ tấn công Francis theo ý thích. Không có dấu hiệu tức giận nào trong tâm trạng của Harold tại dinh thự Berlioz, chỉ sau khi trận đấu bắt đầu, trạng thái của Harold mới thay đổi. Và sau đó, thêm vào đó, là những nhận xét trước đó của anh ấy cho thấy sự thất vọng của anh ấy.
Tất cả những điều đó đưa Francis đến một câu trả lời.
Harold có thể tức giận vì Francis đã cố gắng tiếp cận Erica khi chỉ có ngần này quyền lực.
Dựa trên hành vi của Harold, có vẻ như anh ấy đã cho phép Erica có quan hệ với những người khác ngoài anh ấy, mặc dù anh ấy là hôn phu của cô ấy. Tuy nhiên, điều đó dường như không phải là do anh không quan tâm đến cô.
Có lẽ anh ấy đang tìm kiếm ai đó, ngoài bản thân mình, người mà anh ấy có thể giao phó Erica cho. Vì vậy, lý do anh ta ép Francis làm cho mối quan hệ của anh ta với Erica tiến triển là để kiểm tra xem Francis có xứng đáng trở thành hiệp sĩ của Erica hay không.
Về lý do tại sao Harold cố gắng làm điều đó, Francis không biết. Tuy nhiên, khi suy nghĩ về nó, Francis vẫn có thể hiểu được một số điều.
Itsuki đã nói rằng Harold không phải là người xấu, và rằng anh ấy đã cố tình tiếp nhận nhiều tin đồn xấu về anh ấy. Nếu, để tranh luận, điều đó là đúng, thì Harold có thể đã nghĩ rằng bản thân anh không thể đứng trước Erica vì cô ấy sẽ gặp nguy hiểm khi ở bên cạnh anh, hoặc điều gì đó tương tự.
Do đó, anh ấy có thể đang tìm kiếm một người đàn ông phù hợp với Erica, người có thể bảo vệ cô ấy. Vậy mà một người đàn ông, với năng lực ở mức không đáng bàn, lại tán tỉnh cô.
Có lẽ đó là nguyên nhân khiến Harold tức giận.
Dù vậy, Francis muốn nói.
Bạn trêu tôi.
Cơn giận của anh ngày càng sôi lên trong bụng.
Harold rất mạnh mẽ. Hơn nữa, ngay cả trong vương quốc, anh ta cũng được coi là một cá nhân cấp cao nhất.
Sau đó, cũng có bộ não của anh ấy. Francis không thể so sánh với sự khéo léo của người đàn ông đó, nhờ đó anh ta có thể thực hiện bất cứ điều gì anh ta muốn, và sự sáng suốt đó, cho phép anh ta, nhưng ngay lập tức, xem xét các yếu tố và yếu tố khác nhau và đưa ra phán đoán ngắn gọn dựa trên chúng. Anh ta 18 tuổi, và anh ta có sức mạnh áp đảo, trí tuệ tuyệt vời, và anh ta thậm chí còn có đủ can đảm để thậm chí không bị kích động khi bị kiếm chĩa vào mình.
Thế giới chắc chắn sẽ coi một người đàn ông vĩ đại với sự sáng chói như vậy là một thiên tài.
Vì vậy, đối với một người đàn ông như vậy, việc tự mình chuốc lấy tai tiếng là điển hình của sự ngu ngốc. Đặc biệt là nếu anh không muốn để vị hôn thê của mình phải đối mặt với những rủi ro đến từ tai tiếng đó.
Tại sao anh phải vòng vo như vậy về chuyện này? Itsuki thắc mắc.
Mạnh mẽ như anh ấy, lẽ ra Harold phải thừa khả năng bảo vệ Erica khỏi hầu hết mọi thứ. Anh ấy rất lo lắng cho số phận của Erica, và quan tâm đến cô ấy nhiều đến mức khiến anh ấy tức giận với Francis, vậy tại sao anh ấy không thể chọn một biện pháp khác là rời xa Erica?
【”Bạn trêu tôi…”】
Francis lẩm bẩm như vậy trong khi từ từ đứng dậy.
Anh ta tập trung sức mạnh của mình một cách tự nhiên vào bàn tay trái đang cầm thanh liễu kiếm của mình.
【”Bạn nói gì?”】
【”Tôi đã nói, bạn nhất định đang đùa tôi. Bạn đủ mạnh để tôi thậm chí không thể chạm tới chân bạn. Vậy tại sao bạn không thử bảo vệ Erica một cách thẳng thắn hơn?! Với sức mạnh của bạn, bạn có thể làm điều đó, phải không?! Và đó cũng là điều tốt nhất cho cô ấy, phải không?!”]
Francis hét lên từ trái tim mình. Anh ta tức giận với Harold, nhưng anh ta cũng xấu hổ về bản thân vì không thể đánh bại anh ta.
【”……”】
【”Harold, anh là người có thể làm những gì tôi không thể. Nhưng bạn thậm chí không cố gắng đảm nhận vai trò đó và bạn cố gắng giao phó cho những người đàn ông khác. Vì vậy, nếu Erica trở nên không vui vì điều đó, tôi sẽ đổ lỗi cho bạn!”]
Nếu anh ấy quan tâm đến Erica, anh ấy phải bảo vệ cô ấy bằng chính đôi tay của mình. Chắc chắn, không làm điều đó giống như chạy trốn.
Chạy trốn vì sợ đến lúc anh không thể tự mình bảo vệ Erica. Francis đang phát điên lên, làm sao anh ta có thể để một kẻ hèn nhát như vậy đánh bại anh ta, đó là――.
【”Bạn chắc chắn đã nói rất nhiều với một người không biết gì.”】
Giọng nói lạnh như băng của Harold cắt ngang dòng suy nghĩ của Francis. Và bầu không khí đáng sợ tỏa ra từ Harold đã dập tắt sự cuồng nhiệt trong cảm xúc của Francis chỉ trong giây lát.
Francis đổ mồ hôi khắp người và anh không thể ngăn mình run rẩy.
Anh ta cảm thấy một áp lực mà anh ta chưa từng trải qua trước đây, như thể một con quái vật hoàn toàn không nghe thấy gì đang đứng trước mặt anh ta.
Khoảnh khắc Francis cảm thấy điều đó, Harold trở nên mờ nhạt với anh ta. Nhưng khi nhận ra điều đó, Harold đã phá vỡ cơ hội né tránh của Francis.
Harold đã tấn công ngay từ phía trước, nhưng Francis vẫn hoàn toàn mất cảnh giác. Đó là một cuộc tấn công bất ngờ được thực hiện hoàn toàn bằng tốc độ, không có bất kỳ mánh khóe nào.
Harold vung thanh kiếm đen mà anh ta đang nắm trong tay trái. Khi cảm thấy một bầu không khí dày đặc của cái chết sắp xảy ra, cơ thể của Francis cứng đờ, anh thậm chí không thể di chuyển.
Tất cả xảy ra ngay lập tức, thậm chí không để lại cho Francis đủ thời gian để chuẩn bị cho cái chết của chính mình.
Tuy nhiên, cái chết đó đã không đến. Thay vào đó, Francis cảm thấy một tác động lên cánh tay trái của mình.
Không thể chống đỡ, Francis loạng choạng và ngã ngửa.
【”Mày không đáng để giết nên tao sẽ cho mày một lời khuyên, đồ khốn.”】
Harold nói với đôi mắt tàn nhẫn với Francis, người chỉ có thể ngước nhìn anh ta.
【”Erica không phải là một người phụ nữ yếu đuối và hay thay đổi, người không thể làm gì ngoài việc được người khác bảo vệ. Cô ấy có sức mạnh để chiến đấu, và một ý chí kiên định để chống lại số phận của chính mình. Đừng nghĩ cô ấy chỉ là một bông hoa nhỏ xinh. Bởi vì thực sự, Erica là một cái cây vĩ đại.”]
Không phải là một bông hoa đẹp, mà là một cái cây mạnh mẽ. Đó là cách Erica trông giống như trong mắt Harold.
Tôi thấy, Francis nói, đồng ý. Harold tin vào Erica. Anh coi cô là người cùng đẳng cấp với mình, không cần anh bảo vệ.
Chắc chắn sẽ rất buồn cười khi xem Francis, người yếu hơn cô ấy rất nhiều, liên tục nói về việc tự mình bảo vệ cô ấy.
Cuối cùng, anh ấy hoàn toàn nhận ra rằng anh ấy chỉ có thể nhìn thấy bên ngoài của Erica.
Anh bị vẻ đẹp của cô mê hoặc, và anh đã tùy tiện cho rằng tính cách của cô đi đôi với vẻ đẹp đó. Vì vậy, tức giận vì điều đó không phải là vô lý chút nào.
Sự hiểu biết của Francis về Erica và tình cảm của anh ấy dành cho cô ấy không thể sánh được với Harold.
【”….. Đó là mất mát của tôi.”】
【”Cái gì? Mày không thấy cái này à, thằng ngu?”]
Harold cho thấy thanh kiếm mà anh ấy đang cầm trên tay.
Nếu chắc chắn là Harold đã thua vì anh ta đã sử dụng vũ khí của mình, nhưng Francis không đủ xấu hổ để có thể yêu cầu một điều như vậy.
Rốt cuộc, trước thời điểm này, anh ta đã bị đánh bại hoàn toàn.
【”Đừng bắt tôi phải nói lại. Vấn đề là với quy tắc mà chúng tôi đã thống nhất trước đây. Tôi chưa bao giờ đủ tư cách để đấu tay đôi với anh, Harold.”]
【”Mhm, vậy thì, lần này, chúng ta hãy coi đó là một trận hòa nhé?”]
Itsuki tuyên bố, người đã theo dõi trong im lặng.
Francis đã bỏ cuộc, và Harold đã đi ngược lại các quy tắc. Cả hai đều đã thắng, và cả hai cũng đã thua.
Francis sẽ cảm thấy tốt hơn nếu đây được coi là mất mát của anh ấy, nhưng có lẽ việc tìm kiếm một điểm thỏa hiệp cũng tốt.
【”Chậc.”】
Có lẽ vẫn chưa hài lòng, Harold tặc lưỡi và quay lưng lại với bộ đôi. Nhưng Francis đã dừng việc đó lại.
【”Harold, đợi đã. Ngay cả khi theo các quy tắc, đây là một trận hòa, trong chính cuộc chiến, tôi đã hoàn toàn bị đánh bại. Vì vậy, tôi muốn bạn khiến tôi làm theo những gì bạn nói như chúng ta đã thỏa thuận.”]
Mục đích của cuộc đấu tay đôi đã được thay thế bằng một cuộc hôn nhân với Erica từ hư không, nhưng trên thực tế, đó mới là mục đích chính thực sự.
【”Điều này đã trở nên nhàm chán rồi. Nếu bạn muốn đánh Erica, hãy làm như bạn muốn. Tôi chỉ ước bạn có thể trở thành một người đàn ông phù hợp với cô ấy.”】
“Tôi sẽ quay lại trước anh. Anh cứ nằm chết ở đó một lúc đi.” để lại cho Francis những lời đó, Harold rời khỏi nơi đó. Nhưng lần này, Francis không thể ngăn cản anh ta.
Anh chỉ nằm ngửa, ngửa mặt lên.
【”Nói đi, Itsuki.”】
【”Nó là gì?”】
【”Tôi đã thực sự ngu ngốc, phải không?”】
【”Tôi không biết điều đó đến từ đâu, nhưng thật bất thường khi bạn tự nói xấu mình.”】
【”Bằng nhiều cách khác nhau, anh ấy đã cho tôi thấy sự khác biệt về địa vị giữa chúng tôi, với tư cách là một chiến binh, cũng như với tư cách là một người đàn ông.”】
Cuối cùng, Harold đã bảo Francis hãy trở thành một người đàn ông có thể sánh ngang với Erica. Nói cách khác, Francis phải có được một sức mạnh có thể cạnh tranh với Harold.
Francis đã khá bất lịch sự và vô duyên nhưng Harold đã không từ bỏ anh ta, ngược lại, mặc dù anh ta nói với anh ta rằng anh ta thất vọng, anh ta vẫn tán thành Francis một chút. Khi nghĩ đến điều đó, cảm xúc của Francis tràn ngập sự ngạc nhiên và thích thú.
Về lý do tại sao Itsuki yêu mến Harold; giờ đây đã trải nghiệm sự khoan dung của Harold dành cho bản thân, Francis thực sự cảm thấy buộc phải đồng ý với đánh giá của Itsuki.
【”Tôi vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Nhưng hôm nay, tôi cảm thấy mình đã nhìn thấy con đường mà mình nên hướng tới.”]
Anh nằm xuống ngước nhìn bầu trời cao trong vắt, cảm giác như có thể mở ra và lan tỏa khắp nơi.
Đối với Francis, nó dường như đang chỉ cho anh ấy con đường dẫn đến tương lai của mình.
Lưu ý của người dịch: Chương tiếp theo, chúng ta sẽ thấy mọi thứ từ quan điểm của Erica, vì vậy hãy mong chờ nó!
Tôi muốn bạn cảm ơn những Người bảo trợ mới của tôi, Excelless và Elizabeth E, cảm ơn bạn rất nhiều vì sự hỗ trợ của bạn! Và tất nhiên, xin cảm ơn tất cả những Người bảo trợ khác!
