Nhìn những con quỷ và bóng ma lê bước về phía trước qua màn sương mù ảm đạm của Đại lộ Suzaku, Lily có cảm giác déjà vu.
Ngày xửa ngày xưa, Kagami Lily, một cô gái trẻ thậm chí không có khả năng trói gà, đến thế giới Heian và chạm trán với Cuộc diễu hành ban đêm của một trăm con quỷ trên đường phố Kamakura, suýt mất mạng.
Nhưng giờ đây, Lily có thể cảm nhận được luồng khí của những con quỷ đang đến gần này và suy luận rằng chúng không còn là mối đe dọa đối với cô nữa.
Tuy nhiên, có một cuộc diễu hành của quỷ phía trước và các chức sắc phía sau. Đây là lần đầu tiên Lily ở Heian-kyō và không có lý do gì để bị bắt gặp giữa họ. Cô lặng lẽ dựng dù và lui vào một con hẻm gần đó ở rìa đại lộ.
Nhìn trộm từ con hẻm tối, Lily nhìn thấy một nhóm quỷ và linh hồn được dẫn dắt bởi hai con quái vật một mắt. Hai con quái vật này đội mũ cao đen trắng, tay cầm đèn lồng soi đường cho đoàn người đi sau. Có những con quỷ và bóng ma với nhiều hình dạng khác nhau, một số cao, thấp, béo hoặc thậm chí gầy. Trong số đó, có một con quỷ nhỏ giống như bọc rơm natto đang nhảy tới nhảy lui. Bên cạnh nó lăn một bánh xe khổng lồ mang khuôn mặt đau khổ của một người đàn ông da ngăm đen. Ngoài ra còn có một nhà sư với mái tóc trông rất hoang dã, tay đang siết chặt một chuỗi hạt cầu nguyện bằng xương. Cách đó không xa, một con rết khổng lồ dài hàng trăm mét há cái hàm to lớn của nó khi lê bước.
Nhóm yêu ma và bóng ma đi ngang qua, ánh đèn đung đưa, tiếng trống và âm nhạc, cũng như những tòa nhà chợ thời Heian nằm rải rác ở phía sau, đã tạo thành một bức tranh hấp dẫn đối với Lily. Phải chăng yêu khí của một trăm yêu ma này đã vô tình kích thích thể chất Kiếm Nữ của nàng?
Lily đột nhiên lấy ra Bản ghi Một trăm con quỷ trong con hẻm tối và mở ra một phần của nó. Cô nhúng một chiếc cọ lớn vào nước để pha loãng mực và bắt đầu tự do vẽ. Đương nhiên, cô ấy đã không vẽ bất kỳ con quỷ nào trong số hàng trăm con quỷ vì không ai trong số chúng xứng đáng với thời gian của cô ấy.
Cái mà Lily vẽ là Đại lộ Suzaku!
Đằng sau một vài con quỷ được vẽ trên cuộn giấy, một số đám mây chướng khí ma quỷ đã được thêm vào. Lily cuối cùng đã vẽ được khoảng trống rộng vài mét, nhưng đây không phải là hơn một nửa cuộn giấy. Hầu hết không gian này được dành riêng cho cảnh đêm của Đại lộ Suzaku được vẽ bằng mực nhạt.
Lily không biết tại sao cô ấy lại muốn làm điều này—đó chỉ là một cảm giác bất chợt. Đây là lần đầu tiên cô ấy nhìn thấy Cuộc diễu hành trong đêm của một trăm con quỷ trên Đại lộ Suzaku của Heian-kyō nên cô ấy quyết định vẽ nó.
Lúc này, cách bầy yêu quái khoảng trăm mét, cỗ xe bò do võ sĩ hộ tống vẫn tiếp tục tiến về phía trước như không có chuyện gì.
Trong xe ngựa là một cậu bé với mái tóc đen đẹp đẽ và tóc mái rẽ ngôi giữa. Mái tóc dài của anh ấy được buộc bằng vài sợi trang trí tóc bằng lông vũ vàng tạo cho nó một vẻ ngoài nhiều lớp. Khuôn mặt cũng nhỏ và trắng, mang lại vẻ đẹp không khác gì con gái. Anh ta mặc một chiếc áo kimono màu xanh hồng không tay với những đường chỉ đỏ để lộ bờ vai mảnh khảnh và chiếc áo khoác bên trong lạ mắt. Có một ống tay áo màu cam nhạt được khóa ở bên ngoài nhưng cánh tay trên của anh ta để lộ ra ngoài. Chiếc áo kimono ngắn màu hồng-xanh lá cây hầu như không che được chân khi anh ta ngồi trên đầu gối, có vẻ là người được giáo dục tốt về cách cư xử của phụ nữ.
Chàng trai xinh đẹp này là Hoàng tử Narinaga. Anh ta có một đôi mắt to sáng ngời ẩn hiện một tia mệt mỏi, trông như thể anh ta vừa trở về sau một hành trình dài.
“Tôi đoán đã quá muộn để đến Cung điện Heian hôm nay nên tôi sẽ bày tỏ lòng kính trọng với anh trai mình vào ngày mai.” Hoàng tử Narinaga nở một nụ cười tao nhã và thản nhiên cầm một cuốn sách lên đọc. Cuốn sách có tựa đề: ‘Truyền thuyết về Đại tướng quân Tamuramaro’.
“Các chàng trai, tại sao các bạn luôn muốn chiến đấu và giết chóc; nó làm cho bạn đổ mồ hôi và hôi thối. Thật khiếm nhã, không giống như tôi và anh trai tôi…” Hoàng tử Narinaga đặt tay lên đôi môi ẩm ướt và nói.
Cỗ xe bò đột ngột rung chuyển khi những cơn gió lạnh thổi vào khung, khiến những tấm rèm ở khoang trước tung bay dữ dội.
Cuốn sách ngay lập tức bị thổi bay khỏi bàn tay yếu ớt của hoàng tử và bị xé thành nhiều mảnh, giấy bay khắp nơi.
“A, chuyện gì vậy?! Trời lạnh!” Anh ta đã hét lên.
“Con quỷ! Đó là một con quỷ!”
“Quỷ đang tấn công!”
Những tiếng kêu kinh hãi từ bên ngoài xe ngựa truyền đến.
“Không, đó là Cuộc diễu hành ban đêm của một trăm con quỷ! Tránh đường cho nhanh!” Một quan công bên cạnh xe ngựa kêu lên.
“Đã quá muộn rồi, hãy bảo vệ Hoàng tử điện hạ— AH!!!”
Phụt!!! Một làn sóng máu bắn tung toé vào cỗ xe và một vài giọt làm vấy bẩn khuôn mặt trắng bệch của Hoàng tử Narinaga.
Ngay sau đó, anh cảm thấy có thứ gì đó ướt át và lông lá lăn đến chân mình. Anh không khỏi rùng mình và nhìn…
Dưới đôi chân nhỏ bé đi tất trắng ngắn cũn cỡn, anh nhìn thấy cái đầu của một người đàn ông thô kệch với đôi mắt đỏ ngầu lồi ra như đang trừng trừng nhìn anh.
“Ahhh—!” Hoàng tử Narinaga hét lên một tiếng the thé.
“Bảo vệ Thái tử điện hạ!”
Tại một giao lộ không xa phía sau chiếc xe ngựa bị tấn công, một đội chiến binh đội mũ tre và mặc quần áo trắng vừa mới bước ra.
Khi nghe thấy tiếng hét của hoàng tử và nhìn thấy một bầy yêu quái đang tấn công cỗ xe bò lộng lẫy, họ lập tức rút kiếm và xông tới.
Bên ngoài cỗ xe, chỉ còn lại một samurai sống sót cố hết sức chống đỡ thanh sắt của một tu sĩ khổng lồ. Anh ta trông vô cùng sợ hãi và cơ thể run rẩy thấy rõ, dường như mất hết sức lực.
“Hả!” Cách đó không xa, một con ma cao lớn màu xanh đậm với khuôn mặt rũ rượi xuất hiện và xé toạc nửa vai của võ sĩ đạo bằng một trong những móng vuốt to lớn của nó. Vị samurai hú lên khi máu phun ra từ một nửa cơ thể. Anh ta ngã xuống đất và lăn lộn trong đau đớn, từ từ chảy máu cho đến chết.
Lúc này, người tài xế đã hoảng hồn và cố chen lên xe bò qua mái nhà. Thật không may, phần thân trên của anh ấy bị mắc kẹt giữa chừng và con ma màu xanh đậm đã cắn đứt đầu anh ấy. Con ma tinh nghịch treo xác chết không đầu và khiến máu chảy loang lổ bên trong xe ngựa. Điều này gây ra một tiếng kêu sợ hãi khác từ cậu bé đang sợ hãi bên trong.
“Các linh hồn trên trời, hãy bảo vệ vùng đất bị nguyền rủa này…” Vị quan già bên cạnh xe bò dường như biết một số phép thuật bí ẩn và bắt đầu niệm chú. Y phục màu đen của hắn dần dần bồng bềnh, linh quang từ lòng bàn chân phun ra, xoắn xuýt hướng chung quanh.
Rầm! Một con quỷ thối rữa cao ba mét hiện ra lù lù đá vào viên quan tóc hoa râm bằng bàn chân khổng lồ của nó. Ông lão bay ra ngoài hàng chục mét như một con búp bê ragdoll và xương sườn, xương sống và ống chân của ông đều bị gãy khi va chạm. Cổ anh ta bị vặn ở một góc không tự nhiên và máu rỉ ra từ đôi mắt lồi của anh ta. Cùng với cái chết của anh ta, ánh sáng tâm linh của câu thần chú mà anh ta đang niệm chú lập tức tiêu tan.
Lily cầm chiếc ô của mình và nhìn cảnh này từ góc tối của con hẻm, trong lòng nói rằng: “Ma thuật phức tạp mạnh mẽ đến đâu, sẽ vô nghĩa nếu bạn để cơ thể mình không được bảo vệ và kẻ thù đến gần.”
Một lúc sau, đội samurai mặc áo trắng cuối cùng cũng đến.
“Ồ? Cuối cùng tôi cũng được gặp những người khác trên đường. Những samurai này phải là lính canh chính thức tuần tra ban đêm, phải không? Lily bí mật quan sát.
Người cầm đầu nhóm cầm kiếm, “Chúng tôi là đội tuần tra đêm của Bộ Tư pháp! Con yêu quái nào dám tấn công Thái tử điện hạ?!”
Con quỷ cao ba mét vung móng vuốt về phía samurai dẫn đầu. Tuy nhiên, những samurai này rõ ràng đã được đào tạo bài bản và phân tán hết người này đến người khác. Thấy cuộc trò chuyện đó là vô ích, các samurai chia thành từng cặp để tấn công trăm yêu quái.
Một cuộc hỗn chiến bất ngờ nổ ra trên đại lộ. Một số samurai bị con quỷ bánh xe khổng lồ nghiền nát thành hai mảnh trong khi một số con quỷ nhỏ hơn bị samurai chặt và giết.
Con rết khổng lồ đã phun sương độc vào các samurai đang chiến đấu và một vài người trong số họ đã quá muộn để né tránh. Họ bị xịt cùng với những con quỷ mà họ đã chiến đấu và cơ thể của họ bắt đầu thối rữa và bốc cháy khi họ hét lên.
Con rết dài cả trăm mét nhưng cực kỳ nhanh nhẹn. Giống như một cái bóng, nó nhanh chóng tấn công và rút lại, nghiền nát một samurai giữa hai hàm của nó!
“Cái gì?!” Thủ lĩnh của samurai kinh hoàng khi chứng kiến hơn một nửa binh lính của mình chết trong chớp mắt.
Anh ta bùng nổ với năng lượng tâm linh và lãnh đạo một số samurai để giết con rết khổng lồ. Tuy nhiên, con rết phun ra làn sương độc màu tím nhanh chóng nhấn chìm họ trước khi quét chiếc đuôi dài hàng trăm mét của nó xuống từ bầu trời đêm.
BÙM!!! Giống như một bức tường linh hoạt, nó nghiền nát một số samurai ngay tại chỗ. Ngay cả thủ lĩnh cũng không thể nhận ra giữa những vũng thịt.
Gần chục samurai gần như bị xóa sổ. Hai người sống sót nhìn bầy quỷ gớm ghiếc với vẻ tuyệt vọng và ném kiếm xuống. Với những tiếng kêu kinh hoàng, chúng quay đầu bỏ chạy thật xa.
Trăm con quỷ không đuổi theo họ. Thay vào đó, họ bao vây cỗ xe bò. Hai ác linh khổng lồ, một kéo đầu bò, một kéo xe, đã cưỡng bức xé xác con vật vô tội và ném cho bầy yêu quái để ăn vội.
Những con quỷ khác xem xét cỗ xe bò như thể nó là một món đồ chơi lớn. Hai khuôn mặt xấu xí đáng sợ của ác linh ló vào trong xe ngựa, trong mắt lóe lên tia sáng tàn bạo.
Hoàng tử bên trong đã sợ hãi và tê liệt vì sợ hãi. Anh ta thu mình vào góc và run rẩy liên tục, răng anh ta va vào nhau lập cập. Giọng nói của anh ấy giống như của một cô gái, “Không, đừng giết tôi. Quỷ và linh hồn các người có biết tôi là ai không? Tôi là hậu duệ của các vị thần và là em trai của hoàng đế hiện tại, Hoàng đế Go-Toba! Ngay cả ba vị yêu vương tuyệt thế kia cũng không dám giết ta!”
Hoàng tử Narinaga mặc dù sợ chết khiếp nhưng vẫn bám vào những đặc điểm kiêu ngạo của hoàng tộc!
“Ồ?” Cách đó không xa, trong mắt Lily lóe lên một tia ma quái. Nàng cực kỳ ghét bọn con trai yếu đuối, ẻo lả, nhưng dù giọng nói của vị hoàng tử này rất nữ tính, nhưng ít nhất hắn cũng thể hiện được chút dũng khí khi đối mặt với trăm yêu ma.
Hai ác linh có khuôn mặt chiếm nửa ô cửa toa xe đã thốt ra lời nói của con người: “Chúng tôi sẽ không đến để giết con cháu của Bộ tộc Tenson một cách vô tội vạ; Không phải chúng tôi, những linh hồn ăn thịt người muốn bạn chết, mà là một người đáng kính trong số bạn! Có lẽ đó thậm chí là một người thân thiết với bạn mà bạn tin tưởng, kehehehe!
“Cái gì?” Đôi mắt của hoàng tử đóng băng trong giây lát và một lớp mây xám bao phủ đôi đồng tử trong sáng như ngọc trai của anh ta.
Một trong những ác linh há to miệng, nước miếng ghê tởm chảy ra từ răng nanh, “Ngươi nên biết, người thừa kế hoàng thất tử vong không hiếm. Chết đi, và để ta nếm thịt hậu duệ của thần. Sự khác biệt giữa thịt của một hoàng tử và những người bình thường là gì? Ác linh thò tay vào cỗ xe bò với móng vuốt mở rộng gần như che mất nửa thân hình gầy guộc của hoàng tử.
“Không, không, đừng giết tôi, đừng giết tôi, làm ơn, đừng giết tôi! Tôi sẽ cho bạn rất nhiều tiền, kho báu, chức vụ quan trọng; Tôi sẽ cho bạn bất cứ điều gì bạn muốn! Cuối cùng, nỗi sợ hãi của hoàng tử đã chiến thắng sự kiêu ngạo của anh ta, khiến anh ta phải cầu xin.
Móng vuốt khổng lồ mở ra như một bầu trời đen tối, chặn tầm nhìn cuối cùng của hoàng tử.
“Đừng giết ta, đừng giết ta ah—”
Xoạc! Một vầng sáng đỏ rực cắt giữa bóng tối.
Lily từ trên trời rơi xuống và đáp xuống trước cỗ xe bò. Một vòng cung ánh sáng đỏ tươi dần dần phân tán xung quanh cơ thể cô ấy và một số yêu ma và linh hồn xấu xa đã mất đầu.
