Phần 1
Vết thương của Kamijou có vẻ nghiêm trọng hơn cậu tưởng.
Anh chỉ có thể ghép lại những gì đã xảy ra sau đó với những ký ức rời rạc của mình.
Anh ấy đã ngất xỉu trong “Nhà nguyện hôn nhân”… Index đã chạy đến, la hét… Anh ấy đã được đưa lên xe cấp cứu… Các vấn đề hành chính đã mất khá nhiều thời gian trước khi anh ấy được đưa đi cấp cứu… Cuối cùng thì anh ta vẫn bị gửi trở lại Thành phố Học viện… Vị bác sĩ mặt ếch đã xuất hiện trước mặt anh ta… Khoảnh khắc anh ta tỉnh dậy, anh ta đã nằm trên chiếc giường êm ái.
…Lại là phòng bệnh này. Ugh, điều này thật kinh khủng; để nghĩ rằng tôi thậm chí có thể nói bằng mùi hương …
Kamijou nhắm mắt lại khi nghĩ về điều này trước khi cậu đột nhiên cảm thấy có ai đó bên cạnh mình. Anh có thể nghe thấy một tiếng thở dài nhẹ nhàng và tiếng quần áo nhẹ nhàng cọ vào nhau. Một bàn tay ấm áp và mềm mại đang vuốt ve mái tóc anh.
“Mặc dù tôi sẽ bị Tsuchimikado cười nhạo…”
Một giọng nói vang lên.
“…Tôi thực sự muốn làm việc đó.”
Có một số cảm giác miễn cưỡng trong giọng điệu. Bàn tay đang vuốt ve mái tóc của anh ấy đã biến mất, và hơi ấm của nó cũng vậy.
Kamijou mở mí mắt nặng trĩu.
“Hừm… Kanzaki?”
“A… ngươi tỉnh rồi? Tôi đã có ý định rời đi.”
Giọng nói của Kamijou dường như làm Kanzaki choáng váng, khi phần thân trên của cô ấy hơi cong ra sau. Cô ấy đang ngồi trên chiếc ghế kim loại dành riêng cho khách, và có vẻ như cô ấy đang nhìn chằm chằm vào Kamijou.
Kamijou ngồi dậy trên giường và lắc đầu, cố giữ cho mình tỉnh táo.
Bây giờ có vẻ là sáng sớm. Trong phòng không bật đèn nên hơi tối. Ánh nắng ban mai chiếu qua cửa sổ như xuyên qua kẽ lá của một cái cây. Trên chiếc bàn thấp bên cạnh anh ta, có một hộp đồ ăn nhẹ có vẻ cao cấp và một tờ giấy ăn. Kamijou tiếp tục nhìn quanh.
Kanzaki đã đứng dậy khỏi chiếc ghế kim loại. Có vẻ như cô ấy không có ý định ở lại lâu hơn nữa.
“…Ah…”
Đầu óc choáng váng của Kamijou bắt đầu hoạt động. Nhìn kỹ Kanzaki, trang phục của cô ấy vẫn vậy. Một chiếc áo phông ngắn có nút thắt ở phía dưới, để lộ rốn; và một chiếc quần jean bên dưới bị xẻ một bên, để lộ đùi. Vì chiếc áo phông được buộc xuống nên bộ ngực của cô ấy càng được chú ý nhiều hơn. Người ta có thể nhìn thấy đôi chân trắng như tuyết của cô, từ đùi trở xuống. Mặc dù Kamijou cảm thấy rằng bộ trang phục này thật hấp dẫn, nhưng cậu không dám nói ra, vì cậu sẽ nhận một cú đấm ngay khi cậu nói ra điều này. Anh nhanh chóng nhìn đi chỗ khác, nhìn thấy mảnh giấy trên bàn và đọc từ đó,
“Vì bạn vẫn chưa tỉnh, tôi chỉ nhắn lại thôi…”
Trước khi anh ấy có thể nói hết câu đầu tiên, Kanzaki đã chộp lấy mảnh giấy từ trên bàn với tốc độ đáng kinh ngạc. Đó sẽ là một kỷ lục mới không thể tin được nếu nó là một cuộc thi. Mặt Kanzaki đỏ bừng, khi cô ấy nhìn xung quanh, đổ mồ hôi khắp người, và nhanh chóng bóp nát tờ tiền nhỏ.
“Chuyện đó… không có gì quan trọng cả! Vì chúng ta có cơ hội nói chuyện với nhau, nên không cần ghi chú này!
“Hở? Nhưng…”
“Không nhưng! Nói nội dung của một ghi chú cho nhà văn sắp ra đi là rất xấu hổ.”
Kanzaki muốn ném tờ giấy, giờ đã bị bóp nát thành một quả bóng, vào thùng rác. Cô nghĩ về nó, và quyết định giữ nó trong túi. Kamijou tò mò, tự hỏi cô ấy viết gì mà không thể nhìn thấy. Kanzaki đặt một tay lên bộ ngực nở nang của mình, hít một hơi thật sâu và lấy lại vẻ mặt ban đầu.
“Cơ thể… của anh có ổn không?”
“Làm thế nào để tôi nói điều này…? Cảm giác tê liệt vẫn chưa biến mất hoàn toàn và tôi không chắc chính xác mình đang đau ở đâu.”
“Tôi xin lỗi. Mặc dù Amakusa có phép thuật phục hồi sức khỏe của một người thông qua việc ăn uống, nhưng chúng sẽ vô dụng với bạn.”
“Tại sao phải nói xin lỗi? Bây giờ bạn đã đề cập đến nó, ăn những thứ như sushi và bánh mì kẹp thịt có thể chữa lành vết thương? Amakusa thực sự tuyệt vời; đó không phải là một yếu tố cũ của game nhập vai sao?”
“Ừm…?”
Kanzaki bối rối khi cô hầu như không đưa ra câu trả lời chiếu lệ.
“Ồ, phải rồi, Stiyl đâu rồi?”
“Anh ấy đã rời Thành Phố Học Viện rồi. Anh ấy không muốn ở lại một thành phố mà anh ấy không thể mua thuốc lá. Anh ấy đã càu nhàu với tôi từ lâu rằng Thành phố Học viện rất nghiêm ngặt về độ tuổi mua thuốc lá.”
Kamijou lẩm bẩm sâu bên trong. Đó là cách nó nên được.
“Bạn không thể mua chúng cho anh ta?”
“Tôi mới mười tám tuổi; Tôi không thể mua chúng cho anh ấy.”
…
Tại sao một cái nhìn hoài nghi? Bạn đang cố nói gì bằng cách ngoáy tai vậy?”
“Người nói dối! Bạn đã giả mạo tuổi của bạn, phải không? Dù tôi có nhìn thế nào đi chăng nữa thì bạn cũng đã quá tuổi kết hôn rồi- WAAAAAA!”
Trước khi Kamijou có thể nói xong, cú đấm kim loại siêu thanh của Kanzaki sượt qua mặt cậu. Không thể phản ứng gì cả, Kamijou sợ hãi, nhưng biểu hiện của Kanzaki không khác gì vẻ ngoài bình thường của cô ấy.
“Tôi mười tám tuổi.”
“Mười tám?! Bạn là một học sinh trung học cuối cùng cũng có thể làm được những điều đó! Kanzaki-senpai!”
Kamijou, với hàm răng vẫn va vào nhau lập cập, hầu như không nở một nụ cười. Kanzaki thở dài và thu nắm đấm lại. Cô ấy có vẻ khá mệt mỏi.
“…Có vẻ như tôi nên rời đi sau khi viết tin nhắn đó. Chúng ta sẽ không bao giờ đi thẳng vào vấn đề nếu cứ tiếp tục như thế này.”
“Điểm mấu chốt?”
“Phải- hay tôi nên gọi nó là bản báo cáo kết thúc… Tôi muốn cho bạn biết tình trạng hiện tại của Orsola Aquinas. Bạn có muốn nghe không?”
“Đúng! Tôi rất quan tâm!”
Kamijou rướn thân trên lên, trả lời không chút do dự. Có vẻ như Kanzaki đã thở dài khi thấy anh ấy quá hoảng loạn.
“Orsola Aquinas và Amakusa được chấp nhận là thành viên của Thanh giáo Anh; đây là cách tình hình kết thúc. Lợi ích của việc này là họ sẽ được bảo vệ khỏi bất kỳ âm mưu trả thù hay ám sát nào của Công giáo La mã.”
Kamijou nghĩ về Agnese và các nữ tu khác.
“Nói cách khác, Orsola vẫn đang gặp nguy hiểm, phải không?”
“Không, Công giáo La Mã có vẻ như sẽ không bỏ cuộc, nhưng sâu thẳm trong thâm tâm, họ không còn hứng thú với cô ấy nữa bởi vì những người Thanh giáo Anh đã tuyên bố với thế giới rằng Orsola đã tìm ra ‘cách giải mã cuốn sách sai’. . Một khi mọi người phát hiện ra rằng cách giải mã của cô ấy là sai, sẽ không ai làm phiền cô ấy về ‘Luật thư’ nữa.”
Nói cách khác, nếu Orsola thực sự tìm ra cách chính xác để giải mã “Luật thư”, cô ấy sẽ không thể sống một cuộc sống yên bình. Có lẽ đó là một phước lành trong ngụy trang. Nghĩ về điều này, Kamijou toát mồ hôi lạnh.
“Hừm. Tuy nhiên, bạn nói rằng Amakusa đã trở thành thành viên của Thanh giáo Anh?
“Đúng. Mặc dù căn cứ chính của Amakusa vẫn còn khá bí mật, nhưng dù sao thì việc chống lại Công giáo La Mã cũng chẳng có ích lợi gì. Thực sự, nó giống như họ đang hy vọng cho sự phát triển này. Ví dụ… bạn có nhớ chiếc áo phông trắng mà Tatemiya Saiji đã mặc không? Có một chữ thập đỏ nghiêng trên đó.”
“…Là những? Bây giờ bạn đã đề cập đến nó, dường như đã có một.
“Đúng rồi. Chữ thập đỏ đó là biểu tượng của Thánh George, biểu tượng của Thanh giáo Anh. Mặc chiếc áo đó ra trận, có nghĩa là anh ấy muốn gia nhập Thanh giáo Anh cùng với tôi. Tôi đã ra lệnh cho họ lần đó không được đi theo tôi xung quanh.”
“Đúng vậy… Bên cạnh đó, bạn là một tín đồ Thanh giáo Anh.”
Kamijou than thở. Kanzaki lẩm bẩm, “Thật đấy.” Cô ấy trông giống như một người mẹ đang chứng kiến đứa con của mình không thể tự đứng dậy; chỉ là bản thân cô ấy chưa bao giờ cảm nhận được điều đó.
“Tuy nhiên, cậu ổn với chuyện này chứ? Mặc dù Amakusa nhỏ, nhưng họ vẫn là một giáo phái tôn giáo. Bây giờ họ đã bị những người Thanh giáo Anh thu nhận, chẳng phải nó giống như một công ty nhỏ bị một công ty lớn thâu tóm sao?”
“Mặc dù Amakusa đã bị những người Thanh giáo Anh tiếp thu, nhưng họ không cần phải từ bỏ các quy tắc và giáo lý của mình. Giống như một lãnh chúa phong kiến cho phép một vị tướng giữ một phe, ‘Những người Công giáo Amakusa’ vẫn có thể tồn tại. Ngoài ra, Amakusa là một nhóm đa tôn giáo có thể ẩn mình trong lịch sử và thay đổi theo thời đại. Họ không bao giờ kén chọn các nghi lễ; miễn là họ có thể làm cho cuộc sống của họ thuận tiện hơn, họ có thể làm việc trong bất kỳ điều kiện nào ”.
Nghĩ lại thì, ban đầu Kanzaki đã từ bỏ vị trí thủ lĩnh của giáo phái nhỏ này để bảo vệ họ. Nghĩ về điều đó, cô ấy thực sự là một người tuyệt vời. Mặc dù cô ấy nói rằng mình mười tám tuổi, nhưng với Kamijou, mười tám tuổi đã là người lớn.
Ngay khi Kamijou đang tình cờ nghĩ về điều này, Kanzaki đột nhiên cúi đầu chào cậu.
Đó không phải là một cái gật đầu đơn thuần, mà là một cái cúi đầu thật sâu. Cô ấy nói,
“Ờm… Chuyện đó… chuyện xảy ra lần này… Tôi thực sự xin lỗi.”
“Ah? Hở? Cái gì? Tại sao bạn lại cúi đầu với tôi? Bạn thực sự xin lỗi về điều gì?
Lúc này, Kamijou vừa mới thức dậy nên đầu óc cậu khá mơ hồ. Hắn cảm thấy “nữ nhân cúi đầu trước hắn” thực sự rất đáng sợ, giống như hắn đã làm chuyện cực kỳ tà ác.
Kanzaki lắp bắp, một cảnh tượng hiếm thấy,
“Chuyện… chuyện đó… chuyện xảy ra lần này… do một số vấn đề cá nhân… tôi đã gây cho anh một số rắc rối rồi…”
Có vẻ như Kanzaki không quen nói những điều như thế này, vì cô ấy trông có vẻ không biết phải làm gì. Kamijou, người vẫn còn đang bàng hoàng, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; tất cả những gì anh ấy biết là Kanzaki có vẻ bối rối, nên anh ấy nói,
“À, xin lỗi, Kanzaki. Tôi đã làm điều gì đó làm phiền bạn? Nếu vậy thì cho tôi xin lỗi bạn vì điều đó.”
“Không, không, không phải thế. Tôi sẽ cảm thấy xấu hổ hơn nếu bạn xin lỗi tôi. À, không phải vậy, quay lại chủ đề ban đầu; dù sao thì nó…”
Kanzaki trông như thể cô ấy không thể mở miệng, khi những ngón tay của cô ấy tiếp tục chơi đùa với mái tóc của cô ấy. Cô lắp bắp không nói được câu nào.
Sau một lúc, Kanzaki cuối cùng cũng đưa ra quyết định của mình và chuẩn bị mở miệng. Đúng lúc này, cửa phòng bệnh bị thô bạo mở ra.
Người đàn ông cao lớn này, người đã vào phòng bệnh từ sáng sớm mà không gõ cửa, đang mặc một chiếc áo sơ mi Hawaii và một đôi kính râm màu xanh lam.
Tsuchimikado Motoharu.
Anh ta đang cầm một cái túi nhựa, vung nó xung quanh. Dường như có những món quà dành cho những lần đến bệnh viện bên trong nó.
“Hoho—hehehe—! Kamiyan, tôi đến để chơi với bạn! Nguyên một viên sương mật thì quá đắt, nên tôi đã mua những chiếc bánh pudding xa xỉ đó ở các cửa hàng tiện lợi có phủ một lớp sương mật bên trên! Chỉ cần giải quyết với điều này, phải không?
Kamijou hết Kanzaki nhìn sang Tsuchimikado.
“Hải! Vài giờ nữa là đến giờ học; bạn không có kế hoạch để ngủ? À, xin lỗi, Kanzaki. Bạn đang cố nói gì vậy?
“Ư…”
Bị Kamijou hỏi như vậy, Kanzaki có vẻ khiếp sợ. Cô ấy nhìn chằm chằm vào Tsuchimikado từ khóe mắt, ra hiệu rằng, “Tôi có phải nói điều đó trước mặt anh chàng này không? Tại sao anh chàng này lại không thích hợp để đến đây?
Tsuchimikado, người rất nhạy cảm, ngay lập tức cảm nhận được bầu không khí không ổn, và nói,
“Chà, ôi! Nee-chin, cuối cùng chị cũng định nói lời cảm ơn với Kamiyan à? Hãy để tôi đoán: đó là một dòng rất sáo rỗng, phải không? Nếu không phải là ‘Thật khó để quên ân huệ của em ngay cả khi răng của tôi đã rụng’, thì sẽ là ‘Tôi sẽ không quên điều này ngay cả khi tôi chết’, phải không? Ơ, ơ!? Hahahaha! Bạn nghĩ bạn là con sếu thể hiện lòng biết ơn trong một câu chuyện cổ tích?
“Không không đời nào! Ai lại nói những điều như vậy với đứa nhóc non nớt thiếu kiến thức phổ thông này chứ!?”
“…Thiếu kiến thức phổ thông… nhóc con non nớt…”
Khi nghe điều đó, Kamijou bị đánh rất mạnh và cúi đầu xuống.
Kanzaki bị sốc và nhanh chóng đính chính lại,
“À, không! Tôi không có ý đó, rằng… câu nói đó là để khiến Tsuchimikado rút lại những lời bình luận lố bịch của mình… nhưng đối với lời cảm ơn đó… ờm…”
“Sao phải nói nhiều như vậy? Bên cạnh đó, không phải Nee-chin sẽ cởi trần sao?”
“Cái… cái gì ‘cởi truồng’!? Ai lại làm chuyện đó chứ!?”
“Ồ? Hay bạn đang có ý định cosplay bộ trang phục nào để tỏ lòng biết ơn? Thật là một sự hy sinh!”
“Câm miệng! Chính vì sự sai lầm của bạn mà tình hình này đã trở nên phức tạp như vậy!
Kamijou không liên quan đến việc này khi cậu thấy hai người cãi nhau (với cậu, họ cãi nhau khá vui vẻ). Lúc này, Kamijou nghĩ ra một điều lố bịch.
…Cô ấy sẽ mặc gì để thể hiện lòng biết ơn của mình?
Không không đời nào! Kanzaki trông thực sự nghiêm túc! Tôi không thể đùa giỡn trong tình huống này! Đừng nghĩ về Kanzaki như một onee-san mặc bộ đồ bơi dễ thương mà Index đã mặc ở bờ biển! Nhanh lên và loại bỏ ý tưởng này!
“…Bạn có ổn không? Tại sao tôi cảm thấy một luồng điện mạnh mẽ từ bạn?
“Không có gì! Là một người đàn ông, tôi chắc chắn sẽ không mua loại sách đó! Tôi, Kamijou Touma, không có ý định cúi thấp như vậy đâu!”
“Cái gì?”
Kanzaki bối rối, nghiêng đầu phân vân không biết trả lời thế nào. Tsuchimikado, tuy nhiên, nở một nụ cười hoài nghi, nói,
“Hohoho! Nói đi, ước muốn của bạn là gì? Nghỉ ngơi trên chân của Nee-chin? Để mẹ Nee-chin làm sạch tai cho bạn? Hay bạn muốn Nee-chin làm một hộp bento hoàn toàn khác với tính cách của cô ấy?”
“Đừng nói nữa! Nó không phải là một cuộc nói chuyện bình thường giữa những người đàn ông ngay bây giờ! Đừng nói những gì tôi thích trước mặt các cô gái!
“Tchimikado, mặc dù tôi không chắc chuyện gì đang xảy ra, nhưng anh ở lại đây có thể khiến tình trạng của bệnh nhân trở nên tồi tệ hơn. Bạn có thể vui lòng rời đi không?
“A, ngươi muốn ở một mình với hắn sao? Bạn muốn làm gì? Đừng nói với tôi là…!”
Đôi mắt của Tsuchimikado sáng lên.
“Nee-chin muốn nặn quả táo thành hình con thỏ và nhẹ nhàng cho Kamiyan ăn? Xin lỗi, tôi không để ý, sao tôi chậm thế!
“Nó không thể! Tôi xin bạn, đừng đoán bừa và khiến bản thân cảm thấy xấu hổ nữa!
“A, hay là ngươi cho hắn ăn bằng miệng? Tuy nhiên, mặc dù nghĩ về điều đó thật tuyệt, nhưng thật kinh tởm khi một người thực sự làm điều đó.”
“Thế là đủ rồi; đừng nói nữa! Nhanh lên và biến mất đi!”
Tự hỏi Tatemiya Saiji sẽ có biểu cảm gì khi nghe điều này? Sau khi tạo ra một sự ồn ào trong phòng bệnh, Tsuchimikado chạy ra khỏi phòng, cười lớn.
Trong phút chốc, phòng bệnh buổi sáng trở nên vô cùng im lặng.
Kanzaki thở hổn hển vì tức giận. Nhìn thấy cô ấy từ phía sau, Kamijou toàn thân run rẩy, nghĩ, Ôi, Tsuchimikado, Tsuchimikado, có lẽ cô định làm nhẹ bầu không khí bằng cách nói những lời đó, nhưng cô lại phải bỏ chạy sau khi nói tất cả những điều đó sao?
“Ar… cái đó… Kanzaki-san? Tôi nói một tí được không?”
“…Tại sao đột nhiên lại dùng kính ngữ vậy?”
“Sự biết ơn hay cảm ơn đó… chỉ là một trò đùa của Tsuchimikado, phải không?”
Kamijou sợ bị Kanzaki mắng mỏ dữ dội như những gì đã xảy ra với Tsuchimikado, cảm thấy thực sự căng thẳng. Nhưng Kanzaki lắp bắp,
“Nhưng… tôi không còn lựa chọn nào khác… Bảo vệ những thường dân như bạn nên là trách nhiệm của chúng tôi… nhưng cuối cùng chúng tôi lại để bạn bị thương. Tôi hiểu rằng đây không phải là vấn đề có thể giải quyết chỉ bằng một cái cúi đầu sâu. Vì thế…”
Kanzaki càng nói càng khó chịu, và giọng của cô ấy ngày càng trở nên nhẹ nhàng hơn. Cô ấy lại dùng những ngón tay nghịch tóc mái của mình. Có lẽ đây là một hành động cô ấy đã quen làm khi cô ấy thất vọng. Sau đó, có vẻ như cuối cùng cô ấy cũng không thể chịu đựng được nữa, khi cô ấy thô bạo nắm lấy tóc mình và thở dài. Kamijou nghĩ rằng hành động này giống như một tác giả với khối óc biên kịch nghiền nát một kịch bản và ném nó vào thùng rác; có một cái gì đó tương tự giữa mỗi hành động.
Đối với Kamijou, bất cứ ai vẫn còn bận tâm về tình huống ngay cả sau khi nó kết thúc, như Kanzaki, đều khiến cậu đau đầu. Nếu đó là Tsuchimikado vô trách nhiệm, anh ấy có thể sẽ nói, “Xin lỗi vì đã làm phiền anh, tạm biệt.” Kamijou thực sự thích cảm giác đơn giản này. Thật tệ là ý thức về đạo đức của Kanzaki quá mạnh nên cô ấy không thể làm điều đó.
Không còn cách nào khác, Kamijou thở dài não nề.
Có vẻ như anh ấy phải nghiêm túc hơn.
“Vậy ‘quan điểm’ của anh là gì à?”
“Phải, tôi là kiểu người dễ gây rắc rối cho người khác- đặc biệt là bạn, người đã nhiều lần gánh vác gánh nặng vì tôi. Tôi cảm thấy tội lỗi mỗi lần. Hơn nữa, lần này không phải chỉ có ta, mà là toàn bộ giáo phái Amakusa đều gây rắc rối cho ngươi.”
“Ohhh… nhưng, tại sao cậu phải bận tâm nhiều như vậy? Bên cạnh đó, vấn đề giữa ‘chúng ta’ đã được giải quyết và không có ai bị thương cả.”
Nghe vậy, Kanzaki giật mình.
Cô chớp chớp mắt hỏi:
“‘Chúng tôi’ mà bạn đang nói đến là …?”
“Ừm? Đó là tôi và Amakusa. À, và những người Thanh giáo Anh. Bao gồm cả Orsola, Index và Stiyl, và bạn- tất cả những người có liên quan.
“…”
Kanzaki sững sờ.
Nó giống như một câu hỏi khó dường như không thể giải quyết được giải quyết trước mặt cô ấy bởi một ai đó.
“Có cần phải ngạc nhiên như vậy không? Cho dù đó là Anh, Rome hay bất kỳ vấn đề nào, theo cách tôi, với tư cách là một người ngoài cuộc, không có gì khác biệt. Đối với tôi, một đứa trẻ ngu ngốc và thiếu hiểu biết, một nhóm chẳng có ý nghĩa gì cả.”
Ngược lại, không chút do dự, Kamijou tiếp tục với sự hăng hái và quả quyết.
Như thể anh ta nghĩ rằng câu hỏi đơn giản đến mức không cần phải suy nghĩ về nó.
“Tôi không giúp Index vì những người Thanh giáo Anh, mà là giúp những người Thanh giáo Anh vì Index.”
Vào lúc đó, người ta có thể nghe thấy ai đó đang chạy trong hành lang.
Kamijou nghĩ rằng đó có thể là Index.
Như thể anh ta đang tuyên bố quan điểm của mình, anh ta tiếp tục,
“Lần tới, nếu Agnese nhờ tôi giúp, tôi nên giúp cô ấy. Cô ấy tình cờ là kẻ xấu lần này. Nhưng làm người xấu một lần không có nghĩa là cô ấy sẽ là người xấu mãi mãi.”
Kamijou dừng lại, mỉm cười.
Kanzaki tỏ vẻ ngạc nhiên, và nở một nụ cười bất lực.
Có thể ý tưởng làm mọi việc của Kamijou Touma quá đơn giản, quá ngu ngốc.
Nhưng vì nó, anh sẽ không bao giờ thua lỗ.
Bao giờ.
Phần 2
Không có mùa mưa hay mùa khô ở Anh, vì thời tiết không thể đoán trước trong suốt cả năm. Ở Anh, thời tiết sẽ thay đổi bốn giờ một lần; đó là kiến thức phổ biến. Ngay cả khi thời tiết tốt vào lúc này, nhiều người đi bộ sẽ mang theo ô của họ.
Trời đã mưa ở London từ tối. Nhưng người dân sẽ không hủy kế hoạch ngoài trời của họ vì trời mưa. Nhiều chiếc ô khác màu chen chúc nhau trên con phố chật hẹp.
Stiyl Magnus và Laura Stuart đang đi cạnh nhau trong cơn mưa phùn giống như sương mù ẩm ướt. Stiyl đang cầm một chiếc ô màu đen trông giống như một con dơi, trong khi Laura đang cầm một chiếc ô màu trắng tuyệt đẹp có viền vàng ở trên giống như một tách trà đỏ.
“Nếu bạn vừa quay trở lại Cung điện Lambeth, tại sao bạn không gọi tài xế đến đón bạn?”
“Những người ghét mưa không nên ở lại thành phố này.”
Chiếc ô mà Laura đang vui vẻ xoay tròn đã nói lên điều này. Đó rõ ràng là định kiến. Một người như Stiyl sẽ không thích cơn mưa phùn như sương mù này. Ngay cả khi anh ta giơ ô lên, quần áo của anh ta sẽ bị ướt, và thậm chí sẽ có hơi ẩm trong điếu thuốc của anh ta; không có lợi ích gì cả.
Stiyl nhìn đầu điếu thuốc không thể châm lửa, và thở dài.
Lúc này, Laura đang đi bộ trên đường về nhà. Stiyl vừa bắt kịp cô ấy, định tận dụng cơ hội này để đưa ra báo cáo cuối cùng. Tổng Giám mục Thanh giáo Anh trước mặt anh dường như rất thích sự tự do của cô ấy, vì thời gian ra vào Nhà thờ khá linh hoạt. Cô ấy không thích ở yên một chỗ, vì vậy ngay cả các báo cáo nhiệm vụ hay các cuộc họp chiến thuật thường được tổ chức trong khi cô ấy đang đi bộ.
Đối với Stiyl, anh phải ngăn chặn kẻ thù tấn công hoặc nghe lén mỗi khi Laura đi trên đường, và đó là một điều thực sự mệt mỏi. Giống như lần này, hai chiếc ô mà họ đang cầm đã được sửa đổi đặc biệt để chúng có khả năng như buồng điện thoại. Giọng nói của cả hai có thể được truyền đi thông qua sự rung động của những chiếc ô và những “tiếng nói” đó sẽ không lọt ra ngoài “khu vực” mà những chiếc ô che phủ.
“—Vậy về cơ bản, đây là cách mà nhiệm vụ này diễn ra. Người Công giáo La Mã dường như đã coi đây là một hành động do Agnese Sanctis và 250 chiến binh tiến hành. Những người Công giáo La mã đang tuyên bố rằng nhóm đã làm điều này một cách độc lập và họ không có ý định ám sát Orsola.
“Họ không phải chịu trách nhiệm vì đã không quản lý tốt người của mình sao?”
Laura cười khổ khi dùng ngón tay nghịch tóc. Mái tóc mềm mượt của cô ấy tỏa ra một vẻ đẹp trang trọng, và một khi nó bị ướt, nó sẽ tỏa ra một vẻ đẹp gợi cảm như tơ nhện.
Stiyl liếc nhìn Laura từ bên cạnh, nói,
“…Có cần phải làm thế này không?”
“Hoho, ý anh là tôi chấp nhận Orsola Aquinas và những người Công giáo Amakusa là thành viên chính thức của Giáo hội Thanh giáo Anh? Anh có thấy khó chịu với quyết định này không, Stiyl?”
“Vì Công giáo La Mã đã chính thức tuyên bố rằng họ ‘không có ý định giết hay làm tổn thương Orsola hay bất kỳ ai liên quan’, ngay cả khi họ không được chúng tôi bảo vệ, Công giáo La Mã có lẽ sẽ không dám hành động chống lại họ. Với tình hình hiện tại, nếu họ chết một cách bất thường, nó sẽ gây ra một vấn đề nghiêm trọng trên phạm vi toàn cầu.”
“Nhưng nếu họ chết vì những nguyên nhân rất tự nhiên thì sao?”
Laura nở một nụ cười man rợ giống như một tên cướp biển. Sự khác biệt quá lớn giữa ngoại hình và biểu cảm của cô khiến Stiyl chết lặng.
“Nghĩ lại thì có vẻ như cậu đã hiểu ý định thực sự của Công giáo La Mã rồi. Nếu vậy, tại sao bạn không ra lệnh cho tôi cứu Orsola Aquinas khỏi Công giáo La Mã? Tại sao tôi phải làm điều đó theo cách đường vòng như vậy?
“Tôi không hiểu nó hoàn toàn. Ngay cả tôi cũng không ngờ rằng phương pháp của Orsola lại sai.”
Laura dừng lại một lúc, và tiếp tục,
“Tuy nhiên, điều đó không quan trọng.”
Stiyl quay sang nhìn Laura.
Laura xoay chiếc ô trắng tinh của mình và nói:
“Hãy nghĩ về kịch bản này, Stiyl. Nếu chúng tôi không cứu được Orsola trong tình huống này, liệu có thay đổi gì không? Một khi cô ấy trở lại với Công giáo La Mã, cuối cùng cô ấy vẫn sẽ bị xử tử. Cho dù chúng ta có thành công trong việc cứu cô ấy hay không, thì ‘Luật thư’ sẽ không bao giờ được giải mã.”
Laura đưa ra kết luận của mình,
“Vì vậy, chúng ta có cứu cô ấy hay không cũng như nhau thôi.”
Số phận của Orsola chỉ là một điều tầm thường.
Stiyl khẽ thở dài, và nói,
“Nếu đúng như vậy, thì tại sao Tổng giám mục lại ra lệnh cho tôi giao cây thánh giá cho Orsola? Tình huống ban đầu đã đủ đau khổ, nhưng bạn đã thêm vào khối lượng công việc của tôi. Mặc dù bạn sẽ không thừa nhận điều đó, nhưng bạn đã lên kế hoạch giải cứu Orsola ngay từ đầu, phải không?”
“Ư ư…”
“Thật kỳ lạ khi có quá ít quân tiếp viện. Có lẽ bạn đã tập hợp hầu hết các thành viên của ‘Necessarius’ ở chế độ chờ gần Biển Nhật Bản, vì vậy bạn không có nhân lực để cung cấp cho tôi? Nếu Agnese và nhóm của cô ấy đưa Orsola trở lại Rome bằng tàu, những người đang chờ đợi trên mặt nước sẽ sử dụng thứ gì đó liên quan đến ‘thánh giá’ như một cái cớ để tiến hành một cuộc tấn công. Có điều gì đáng xấu hổ về điều này khiến bạn từ chối thừa nhận nó không? Tôi thực sự không hiểu bạn.
“Ưm ưm! Không có điều như vậy! Không có điều như vậy! Tôi can thiệp vào việc này chỉ vì lợi ích của Thanh giáo Anh!”
Laura xấu hổ đến mức mặt cô ấy sắp phun ra khói khi cô ấy cố gắng từ chối nó một cách điên cuồng. Stiyl không thèm cãi lại. Chỉ riêng việc hét lên đã khiến Laura càng thêm xấu hổ, và giờ mặt cô ấy đỏ bừng.
“Được rồi, vậy thì, lợi ích mà bạn đang nói đến là gì?”
“…Anh bị tôi thuyết phục dễ dàng vậy sao? Là Kanzaki Kaori.”
Laura méo miệng,
“Sau sự việc này, tôi tin rằng bạn đã phát hiện ra rằng Kanzaki có rất nhiều quyền lực và ý thức đạo đức của cô ấy quá mạnh mẽ, vì vậy cô ấy sẽ dễ dàng có những hành động tùy tiện. Mặc dù không có rủi ro, nhưng tình hình vẫn rất nguy hiểm. Cần phải thêm một sợi xích vào cô ấy vì sự an toàn của mọi người.”
Nụ cười giễu cợt của Stiyl biến mất.
Khuôn mặt của Laura cũng vô tình trở nên nghiêm túc.
“Chúng ta không thể dùng bạo lực để ngăn chặn hành động của cô ta- không, chúng ta vẫn có thể ngăn cản cô ta, nhưng sẽ phải trả một cái giá đắt. Tôi tin rằng bạn đã xem báo cáo về những gì đã xảy ra với những Hiệp sĩ ngu ngốc đó ở bờ biển Nhật Bản.”
Stiyl nhớ lại báo cáo của các nhóm khác.
Hai mươi mốt Hiệp sĩ mặc giáp đầy đủ đã lên kế hoạch tấn công các thành viên Amakusa, nhưng đã bị tấn công bởi một kẻ lạ mặt khiến họ hiện không thể chiến đấu.
“Vì vậy, chúng ta cần một cái gì đó khác hơn là một phương pháp bạo lực để xích cô ấy lại. Trong tình huống này, ‘sự hàn gắn’ giữa cô ấy và Amakusa sẽ hữu ích. Ngoài ra, chúng ta không cần một xiềng xích bất lợi như ‘Chúng tôi sẽ giết họ nếu bạn không tuân theo chúng tôi’, mà là một xiềng xích tích cực như ‘Chúng tôi sẽ bảo vệ họ khỏi Công giáo La Mã nếu bạn tuân theo chúng tôi’. Nếu chúng ta buộc Amakusa làm điều gì đó không có lợi cho họ, Kanzaki chắc chắn sẽ phản đối; nếu những việc chúng tôi làm có lợi cho Amakusa, cô ấy sẽ không phản kháng gì cả. Vì vậy, làm thế nào đây không phải là một lợi ích to lớn?
Khi cô ấy nói xong, Laura nở một nụ cười rạng rỡ, nhưng trái tim của Stiyl cảm thấy ớn lạnh.
Laura Stuart. Mặc dù thoạt nhìn cô ấy trông giống như một cô gái ngây thơ, nhưng cô ấy vẫn là thủ lĩnh của Thanh giáo Anh, và thậm chí là người quản lý lạnh lùng đã dựng lên những lời nói dối xung quanh Index.
Cô là người đã đặt ra quy tắc “mỗi năm phải có một lần xóa ký ức”.
Cô ấy là người đã buộc Index phải được bảo vệ bởi những người Thanh giáo Anh mọi lúc, nếu không cô ấy sẽ không sống được.
Cô ấy là người đã nói dối rằng đây là hành động tốt của Giáo hội để ngăn Index nổi loạn.
Cô ấy là người thậm chí đã nói với Stiyl và những người khác rằng Index sẽ chết nếu điều đó không được thực hiện, khiến họ không thể không tuân theo.
Không ai giỏi hơn cô ấy trong việc thao túng tình cảm, lý trí, lợi ích, đạo đức và “giá trị cần thiết” của con người. Stiyl không thể không tăng cường cảnh giác với cô gái này. Vấn đề là Stiyl không thể làm gì được. Nếu Stiyl có bất kỳ hành động hấp tấp nào, Laura sẽ trừng phạt Index mà không do dự chứ không phải Stiyl; cô ấy là loại người này.
*Dong!* Vai của Stiyl đập vào một người đi bộ.
Có vẻ như đó là một học sinh vừa đủ chen vào giữa Stiyl và Laura.
Stiyl quay lại, chỉ để thấy rằng Laura đã biến mất!
Ma thuật viễn thông liên kết hai chiếc ô đã bị gỡ bỏ.
Stiyl điên cuồng nhìn xung quanh trước khi cuối cùng anh nhận ra rằng ở đằng xa, có một chiếc ô màu trắng viền vàng giống như một chiếc tách trà đang quay xung quanh.
Anh không biết làm thế nào cô ấy làm điều này.
Nghĩ về điều đó, chiếc ô màu trắng đã biến mất trong đám đông.
“…”
Stiyl, người hoàn toàn bị thao túng, không thể không nuốt nước bọt.
Con rồng ẩn mình giữa các pháp sư, bằng cách nào đó cô ấy đã có thể lên đến đỉnh cao, và điều đó không hề rẻ chút nào.
Stiyl lại cảm thấy lạnh sống lưng.
Tuy nhiên, cùng lúc đó, một câu hỏi nảy ra trong lòng Stiyl.
Lý do Amakusa được cứu là để kiểm soát Kanzaki Kaori.
Anh có thể hiểu điều đó.
Vậy lý do cứu Orsola Aquinas là gì?
Anh thực sự không thể hiểu nổi.
Vì phương pháp giải mã “Luật thư” mà Orsola tìm thấy là sai, tại sao họ lại chấp nhận cô là thành viên của Thanh giáo Anh? Ngay cả khi họ cứu được Orsola, không có cách nào họ có thể kiểm soát một người như Kanzaki. Mặc dù thành tích truyền giáo của Orsola khá ấn tượng, đến nỗi tên của cô ấy thậm chí còn đủ điều kiện để trở thành tên của nhà thờ mới, nhưng cô ấy không có bất kỳ sức hút nào và không thể lãnh đạo một nhóm hoặc tổ chức như Kanzaki có thể. Nếu Orsola có sức thu hút, thì những người Công giáo La Mã sẽ không dám âm mưu chống lại cô ấy, vì một hành động như vậy sẽ dẫn đến bạo lực hoặc thậm chí là bạo loạn!
“…Người phụ nữ ranh mãnh đó.”
Stiyl Magnus miễn cưỡng mím môi.
Nếu anh có thể nghĩ đến lợi ích thực sự của việc cứu Orsola Aquinas, Stiyl sẽ nghĩ Laura là một người xấu. Nhưng đây là chỗ Laura rực rỡ nhất. Cơ sở để đánh giá cô ấy là thiện hay ác là quá nhỏ – nói đúng hơn, cô ấy đã làm nhiều điều tốt như làm nhiều điều ác. Trên cán cân thiện và ác, cô ấy đang giữ một sự cân bằng phức tạp.
Cán cân vẫn tiếp tục mà không nghiêng về bên nào, nên tất nhiên không thể biết cô ấy là người tốt hay xấu ngay cả khi có quả cân bằng chì ở cả hai bên.
Stiyl đã không thể đưa ra quyết định và chỉ có thể tiếp tục làm việc cho Thanh giáo Anh.
Có lẽ đó là động cơ của cô ấy.
Pháp sư chữ rune nghĩ khi biến mất vào con đường đầy khói.
